Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 207

Nhân ngư.

Chúng tương tự, nhưng cũng khác biệt với người cá mà con người trên Trái Đất thường hình dung.

Chúng mang thân dưới của cá và thân trên của người, nhưng lại không phải những sinh vật yêu hòa bình bước ra từ truyện cổ tích.

"Từ giờ trở đi, nghe theo lệnh của chúng ta."

Một gã nhân ngư vạm vỡ, bắp thịt cuồn cuộn tựa như chiến binh Viking xuất hiện, cất tiếng bằng chất giọng thô giáp.

"Đã hiểu. Dẫn đường đi."

Tỏm!

Bầy nhân ngư vây quanh thuyền của chúng tôi giữa biển khơi, dẫn lối tiến về phía trước.

Tay cầm những chiếc đinh ba đầy đe dọa, chúng sẵn sàng đâm thủng mạn tàu chỉ với một khiêu khích nhỏ nhất.

"Mới gặp lần đầu sao bọn họ đã nói chuyện kiểu đó rồi? Thật ngứa mắt."

"Đành chịu thôi. Bẩm sinh số mệnh của nhân ngư là mang lòng thù địch với con người."

"Ý cậu là sao?"

"Đúng là vô biết. Catherine, cậu thậm chí còn không biết nguồn gốc của nhân ngư sao?"

Yulia đứng bên cạnh lên tiếng quở trách.

"Làm sao tôi biết được chứ? Nếu không vì tình cảnh này thì đó là chủng tộc chúng ta chẳng bao giờ chạm mặt."

"Thật sự đấy. Vô biết chẳng phải điều đáng để tự hào đâu. Học chút kiến thức cơ bản đi."

"Muốn ăn đấm không?"

"Muốn tôi rạch nát mặt cậu ra không?"

Nhìn hai đứa nó cãi vã, rõ ràng là chúng đã thân thiết với nhau hơn trước rất nhiều.

"Biết nguồn gốc của nhân ngư là việc quan trọng, nên nghe cho kỹ đây. Nhân ngư khác với các chủng tộc bán nhân khác. Ban đầu họ vốn là con người."

"Họ từng là con người sao?"

"Phải, vào thời đại của Tám Vị Anh Hùng, họ đã bị các tồn tại từ thế giới khác nguyền rủa thành 'nửa người nửa quỷ'. Họ bị xua đuổi xuống biển sống tách biệt, và hậu duệ của họ trở thành nhân ngư."

"Vậy nếu hóa giải lời nguyền, họ có thể trở lại thành người không?"

"Không, điều đó là không thể. 'Sự tiến hóa chủng loài' đã hoàn tất từ nhiều thế hệ trước, không thể đảo ngược được nữa."

Cũng giống như không thể biến một ma cà rồng đã thức tỉnh hoàn toàn trở lại thành người, nhân ngư cũng vậy.

"Vì vốn là con người biến thành bán quỷ, nhân ngư sở hữu cả đặc tính của con người lẫn dã thú, khiến chúng bản năng luôn thù địch với nhân loại."

"À, ra là vậy."

Lũ trẻ gật đầu nhưng có vẻ không mấy mặn mà.

Đúng như Catherine nói, nhân ngư chỉ là một phần nhỏ bé trong vô số chủng tộc trên đại lục, khiến đây tưởng chừng là một câu chuyện chẳng mấy quan trọng.

Đó là trong điều kiện bình thường.

'Nếu xét đến những hỗn loạn mà nhân ngư sẽ gây ra vào năm thứ hai, câu chuyện lại hoàn toàn khác.'

Tới năm thứ hai, đủ loại tai ương sẽ bùng nổ trong đế quốc, và nhân ngư sẽ đóng một vai trò vô cùng lớn trong số đó.

'Có lẽ chuyến đi này sẽ giúp ngăn chặn những sự kiện trong tương lai.'

Sự hỗn loạn do nhân ngư gây ra sẽ tạo nên tác động khủng thếp lên đế quốc, trái ngược với dự đoán của mọi người.

Bởi lẽ khi đó đế quốc đã kiệt quệ lực lượng.

Tác động dây chuyền cũng có thể ảnh hưởng tiêu cực đến gia tộc Ecclesia, nên nếu có thể thì ngăn chặn vẫn là tốt nhất.

'Giải quyết tốt tình cảnh của Johan có thể sẽ biến điều đó thành hiện thực.'

"Giáo sư."

Johan tiến lại gần tôi, đôi mắt ngây thơ tựa chú nai con ướt đẫm lệ.

"...C-Cảm ơn thầy. Vì đã làm tất cả những điều này cho em."

Hễ có cơ hội là Johan lại đến bên tôi để bày tỏ lòng biết ơn.

Tôi khoanh tay lại.

"Không cần cảm ơn ta. Ta cũng đang lợi dụng trò thôi."

"Dạ?"

"Trò biết mình cần phải hoàn thành điều gì mà, đúng không? Những gì trò làm cũng mang lại lợi ích cho ta, đó là lý do ta giúp trò."

Đây không hoàn toàn là một lời nói dối.

Như tôi vừa cân nhắc, giải quyết vấn đề của Johan có thể giúp ngăn chặn sự hỗn loạn do nhân ngư gây ra, rốt cuộc cũng đem lại lợi ích cho chính tôi.

"Th-Thầy nói vậy là để giảm bớt gánh nặng cho em thôi. Thầy thật sự... Vincent. Giáo sư, thầy đúng là một thánh nhân chân chính. E-Em sẽ nỗ lực để trở thành một thánh nhân giống như thầy."

Đôi mắt hoen lệ của nó trông như sắp sửa trào ra lần nữa.

Trong lúc tôi còn đang đắn đo làm sao để dỗ dành giọt nước mắt sắp rơi kia, một tiếng nói cứu viện đã vang lên.

"Bi-Biến đi, đồ đạo đức giả. Nếu ngươi còn tiếp tục làm phiền Giáo sư Van, ta sẽ không bỏ qua cho ngươi đâu."

...Đó chẳng phải lời giúp đỡ, mà là Libel đang gây sự với Johan.

Nước mắt trong đôi mắt nai của Johan lập tức tan biến không vết tích.

"Xin lỗi nhé, tôi đã làm phiền giáo sư quá nhiều rồi nhỉ? Chúng ta ra chỗ khác nói chuyện nhé?"

"Đ-Được thôi... Ta sẽ dạy cho ngươi biết lễ nghi tử tế khi đối ứng với giáo sư."

Tôi lo lắng nhìn theo bóng lưng đang khuất dần của hai đứa.

Nhưng ngay lúc đó.

"Thầy nghĩ bọn họ sẽ ổn chứ?"

"Đúng không? Libel thì..."

"Johan, cái gã đạo đức giả đó, hắn không phải dạng vừa đâu."

...Hả?

"Ý các trò là sao?"

"Tên khốn đó, tất cả sự ngây thơ trước mặt thầy chỉ là diễn thôi. Thầy không biết khi chỉ có chúng em, hắn ta thô bạo đến mức nào đâu."

"Chẳng phải tại hai trò ăn hiếp cậu ta trước sao?"

Tôi nghi ngờ hỏi lại.

Một Catherine hay gây nổ, một Libel chuyên quậy phá, và một Johan trông có vẻ hiền lành.

Nếu có xung đột giữa ba đứa này, tự nhiên phải là lỗi của Catherine và Libel rồi, đúng không?

"Hả! Tức chết mất thôi! Giáo sư, thầy phải nhìn thấy bộ mặt thật của tên đó mới được!"

Vừa lúc ấy.

Tất cả mọi người đều im bặt.

Một hòn đảo lớn bắt đầu hiện ra ở phía xa.

Thành phố tuyệt đẹp hiện lên giữa đại dương màu rạn san hô.

Đó là ‘Đảo Nhân Ngư’, căn cứ của tộc người cá.

* * *

Nguồn gốc của tộc người cá vốn là con người.

Do đó, họ mang nhiều đặc tính của loài người, một trong số đó là sinh sống trong những thành phố được xây dựng trên đảo.

‘Một khi đạt đến mức độ năng lực nhất định, họ có thể biến thành dạng người. Dù vậy, họ vẫn cần phải xuống nước theo định kỳ.’

Chính vì thế, tộc người cá được chia làm hai tầng lớp.

Tầng lớp hạ lưu sống ở dưới biển.

Tầng lớp thượng lưu biến thành dạng người và sống trong thành phố trên đảo.

Kết quả là, Đảo Nhân Ngư trông chẳng khác nào những thành phố thông thường khác.

Tất nhiên, đó chỉ là vẻ bề ngoài.

Ào!

Ngang qua khoảnh khắc chúng tôi đặt chân lên đảo, những ánh mắt sắc lẹm đã xoáy sâu vào cả nhóm.

Một nhóm người cá tiến lại gần.

Họ khoác trên mình bộ giáp kiên cố.

Đó là những hiệp sĩ của tộc người cá, ‘Hiệp Sĩ Nhân Ngư’.

“Có phải Giáo sư Van và các học sinh đến đây để tham gia buổi học giao lưu không?”

“Đúng vậy.”

Đôi mắt của các Hiệp Sĩ Nhân Ngư lóe lên sự khinh bỉ.

“Toàn một lũ miệng còn hơi sữa.”

t/n: GREENHORN có nghĩa là một người thiếu kinh nghiệm hoặc ngây thơ.

“!!”

Lũ trẻ sững người, nổi gai ốc trước lời nhận xét đó.

‘Mặc dù họ nói chẳng sai chút nào.’

Đúng như thỏa thuận về buổi học giao lưu, tộc người cá cũng có các học sinh.

Có học sinh đồng nghĩa với việc có viện học.

Nhưng đó không chỉ đơn thuần là một viện học dành riêng cho tộc người cá.

Viện Học Liên Minh Đa Chủng Tộc

Đó là nơi hội tụ của nhiều chủng tộc khác nhau đến từ khắp đại lục.

‘Trên thực tế, trình độ học sinh của họ cao hơn nhiều.’

Đây không phải là vấn đề về năng lực cá nhân của học sinh, mà là sự khác biệt trong chương trình giảng dạy.

Trong khi Bốn Đại Viện Học mang lại cảm giác kết hợp giữa trung học và đại học, thì Viện Học Liên Minh Đa Chủng Tộc lại giống như năm cuối đại học hoặc cao học.

Bởi vì họ chỉ tiếp nhận những cá nhân đã được chủng tộc hoặc quốc gia của mình kiểm duyệt kỹ lưỡng, và độ tuổi nhập học của họ cao hơn nhiều so với Bốn Đại Viện Học.

‘Chà, vì chẳng có kịch bản quan trọng nào liên quan đến họ, nên cũng không cần phải bận tâm quá nhiều.’

Bất kể thế nào, việc các học sinh năm nhất của chúng tôi còn yếu kém so với những học sinh cấp cao học của Viện Học Liên Minh là điều tự nhiên.

“Mấy kẻ non nớt hả? Đừng có chạy đến khóc lóc với chúng tôi khi học sinh của chúng tôi đánh các người ra nông nỗi này mà không chịu nổi đau đớn nhé.”

“!!”

Làm tốt lắm, Hắc Th viêm Long.

Chẳng có lý do gì để tôi phải chịu đựng lời nhạo báng của họ dành cho các học sinh của mình cả.

Những hiệp sĩ nhân ngư nghiến răng trần xé rồi quay đi.

“Đi theo chúng tôi. Nữ Hoàng bệ hạ đang đợi!”

Sau khi diện kiến nữ hoàng, tôi có chút bất ngờ.

Tôi đã tưởng tượng ra một người phụ nữ lực lưỡng giống như chiến binh Viking, nhưng thay vào đó, bà lại là một mỹ nhân mang hình ảnh của một công chúa trong truyện cổ tích.

Không chỉ có vậy.

“Chào mừng. Ta rất vui vì có cơ hội giao lưu hữu nghị với loài người.”

Giọng nói của bà hoàn toàn không có chút địch ý nào ngoài dự đoán.

“Trên thực tế, ta tin vào việc thúc đẩy hòa bình với loài người. Chẳng có lợi ích gì khi phải chiến đấu với nhau. Vì vậy, ta rất vui khi giáo sư đề xuất buổi học giao lưu này.”

“Bệ hạ có thật lòng không? Với tất cả sự kính trọng, chẳng phải tộc người cá rất ghét con người sao?”

“Ngươi nói đúng. Chúng ta rất ghét con người. Đến mức ta muốn kết liễu ngươi ngay lúc này.”

“!!”

Nữ hoàng nhân ngư cay đắng cất lời.

“Nhưng đó là do lời nguyền của tộc người cá, không phải cảm xúc thật của ta. Ta tin rằng chúng ta phải vượt qua điều này để tiến lên phía trước như một chủng tộc.”

“……”

“Ta hy vọng buổi học giao lưu này có thể là bước đi đầu tiên hướng tới mục tiêu đó.”

Như vậy, cuộc gặp gỡ với nữ hoàng nhân ngư đã kết thúc trong êm đẹp.

Sau đó chúng tôi được dẫn về chỗ ở.

Nơi ở rất tốt.

Tôi đã lo lắng rằng đó có thể là một căn phòng bước ra từ truyện cổ tích, nhưng nó lại hoàn toàn sạch sẽ và ngăn nắp.

Tuy nhiên, tôi cảm thấy bất an.

‘Kỳ lạ thật. Mọi chuyện đang diễn ra quá mượt mà.’

Dòng tin nhắn tôi nhìn thấy qua kính một tròng cứ ám ảnh tôi mãi.

Siêu May Mắn! Vận may lớn đang đến gần!

Cảm giác như vận may này có thể là một cái gì đó rất khác so với những gì tôi biết.

Trên tất cả mọi thứ.

“Đương kim quốc vương lên ngôi từ khi nào vậy?”

Tôi hỏi vị hiệp sĩ nhân ngư đang dẫn đường.

Hắn là một hiệp sĩ đáng sợ.

Cấp 7, thuộc hàng ‘Bậc Thầy’ cao cấp.

Một nhân vật vô cùng quan trọng trong tộc người cá.

"Không, còn tệ hơn thế."

Tôi nheo mắt lại.

Gương mặt này trông thật quen thuộc.

Nếu tôi cảm thấy hắn quen mắt, điều đó có nghĩa là tên hải hiệp sĩ này đóng một vai trò quan trọng trong cốt truyện.

"Nữ hoàng bệ hạ vừa mới lên ngôi cách đây không lâu."

Tôi nuốt nước bọt một cách khó khăn.

"Nữ hoàng mà chúng ta vừa gặp không phải là vị quân vương người cá trong trí nhớ của mình."

Người cá vốn là một chủng tộc thiểu số.

Vì vậy, hiểu biết của tôi về họ rất hạn chế.

Tất cả những gì tôi biết là họ sẽ gây ra một cuộc bạo loạn vào năm thứ hai, và ai là kẻ đứng sau châm ngòi cho sự hỗn loạn đó.

"Dù tuổi còn trẻ nhưng ngài ấy thật sự rất ấn tượng. Nữ hoàng bệ hạ là niềm tự hào của tộc người cá chúng tôi."

"...Nếu không phiền, tôi có thể mạn phép hỏi tên của ngài được không?"

"Tôi sao? Tên tôi là Bezard."

Sắc mặt tôi trầm xuống.

Tôi không nhầm.

Tên hải hiệp sĩ đang mỉm cười như một con rắn trước mặt tôi.

Hắn chính là kẻ sau này được biết đến với danh xưng Hải Xà Vương, đồng thời là kẻ chủ mưu châm ngòi cho cuộc bạo loạn tương lai của tộc người cá.

* * *

Buổi học giao lưu được xếp lịch vào ngày hôm sau.

Hôm nay, chúng tôi nghỉ ngơi tại nơi trú ngụ của mình.

Bất chấp sự hiếu khách của nữ hoàng người cá, chúng tôi vẫn bị giám sát chặt chẽ.

"Chuyện này có gì đó không ổn."

Mắt kính một tròng vẫn im lìm không phát ra cảnh báo nguy hiểm, nhưng tôi lại cảm thấy một luồng sống lưng lạnh ngắt.

"Đặc biệt là tên Hải Xà Vương đó làm mình thấy bất an."

Vị quân vương người cá mà tôi biết chính là kẻ vừa tự giới thiệu mình là Bezard.

Điều này chỉ có thể mang một ý nghĩa duy nhất.

Vị quân vương hiện tại rồi sẽ phải thoái vị vì một lý do nào đó.

Nguyên nhân nhiều khả năng nhất chính là tên Hải Xà Vương mà tôi vừa gặp lúc nãy.

"Ít nhất thì mình cũng nên đưa ra một lời cảnh báo."

Dựa vào thái độ thân thiện trước đó của ngài ấy, rất có khả năng ngài ấy sẽ lắng nghe.

Lặng lẽ, tôi dùng phép thuật lẻn ra khỏi nơi ở. Sự giám sát của tộc người cá chẳng là gì so với kỹ năng ma thuật của tôi.

Cảm giác điềm xấu cứ tiếp tục cuộn trào bên trong tôi.

Tôi vội vã lao về phía phòng của nữ hoàng người cá, linh cảm có điều chẳng lành đã xảy ra.

Dù là nơi ở của nữ hoàng, xung quanh lại chẳng có một ai.

Một mùi máu thoang thoảng quẩn quanh trong không khí.

Tôi bước vào và cắn chặt môi.

"...Chuyện này quá đột ngột."

Phập!

Thanh kiếm của Hải Xà Vương xuyên thủng lồng ngực nữ hoàng người cá.