Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 200

Bốn đại học viện danh giá vẫn thường tổ chức vài sự kiện chung vào mỗi kỳ nghỉ hè.

Trong số đó, sự kiện hoành tráng nhất chính là Trại Hè.

Nơi quy tụ các tân sinh viên từ Tứ Đại Học Viện, cùng hòa chung sức nóng của mồ hôi, đam mê và hy vọng – một lễ đài của sự đoàn kết.

Dẫu vậy, đây chẳng phải nơi nảy nở những mối tình e ấp như người ta vẫn tưởng.

"..."

Căng thẳng.

Sinh viên tập trung tách biệt theo từng học viện, ánh mắt họ va vào nhau lạnh ngắt như băng.

Những ánh nhìn như thể đang soi mói đối thủ, không, phải là kẻ thù mới đúng.

Quả nhiên.

Hãy cùng nhau sẻ chia mơ ước, hy vọng và tình yêu của tuổi trẻ!

Mục đích ban đầu ấy hoàn toàn là chuyện hão huyền.

Cũng như các sự kiện chung khác, nơi đây từ lâu đã biến chất thành một trường đấu gay gắt.

Thành tích của sinh viên tại Trại Hè ảnh hưởng vô cùng lớn đến danh tiếng của học viện tương ứng.

Đến mức mỗi trường đều trao những đặc quyền to lớn cho sinh viên đạt kết quả xuất sắc tại đây.

Tâm điểm chú ý hàng đầu chính là ai sẽ vươn lên thành 'thủ khoa' của trại hè.

Đám phóng viên tụ tập đông đúc đang bàn tán xôn xao với nhau.

"Ông nghĩ năm nay học viện nào sẽ giành được vị trí thủ khoa?"

"Vẫn như mọi khi thôi, nhiều khả năng sẽ là Amethyst hoặc Sapphire. Hai học viện đó sở hữu thực lực hùng hậu nhất."

"Tôi nghe nói Peridot năm nay cũng có một thiên tài kiệt xuất đấy."

"Là phóng viên của Báo Lá Cải, tôi lại đặt cược người chiến thắng sẽ đến từ Ruby!"

"!!"

Các phóng viên khác không khỏi ngỡ ngàng trước tuyên bố của gã phóng viên giật gân.

"Đúng là học viện Ruby lần này không thể coi thường được."

"Có phải đám người được gọi là 'Hồng Long' không nhỉ?"

Theren, Catherine, Libel, Yulia, Wilhelm.

Chính là Ngũ Hồng Long.

Vốn dĩ Catherine và Libel bị gạt ra ngoài vì là những kẻ cô độc không bạn bè, nhưng gần đây, sau khi lập được vài chiến công, họ đã được điền tên vào danh sách.

"Đặc biệt là cậu sinh viên Libel đó nghe nói vô cùng đáng sợ. Cách đây không lâu, cậu ta đã gây ra một vụ chấn động với Giáo sư Van Huyền thoại ở Đế quốc."

"Thiếu niên u ám đằng kia chắc hẳn là 'Pháp Sư Tàn Tro' Libel rồi."

"Cậu ta vốn đã vang danh từ trước. Luồng khí chất u tối đó quả là hợp với cậu ta."

"Được rồi, chụp vài tấm nào!"

Tách! Tách!

Không chỉ có giới phóng viên.

Tất cả sinh viên tập trung ở đó đều liên tục liếc nhìn Libel.

Mấy kẻ thậm chí còn công khai trừng mắt đe dọa cậu.

Trong khi đó, Libel...

'Đừng nhìn mà, đừng nhìn tôi.'

Cậu nuốt ậm ừ sự run rẩy vào trong.

Libel chỉ có thể tự tin khi ở trong không gian ảo của Bàn Cờ Gương.

Mối tự hận sâu sắc cắm rễ trong lòng khiến cậu cảm thấy mỗi ánh mắt nhìn về phía mình đều là sự chế nhạo.

'Th-Thầy đang ở đâu rồi?'

Cậu vô thức muốn tìm kiếm bóng dáng Van rồi lại tự khựng lại.

Cậu nhớ lại những lời mình mới nghe được gần đây từ một công tước đáng khinh:

Dựa dẫm vào người khác không có gì là sai.

Nhưng nếu chỉ biết dựa dẫm, cuối cùng cậu sẽ sụp đổ.

Là một pháp sư, trước tiên cậu phải học cách tự đứng trên đôi chân của mình.

Chẳng ai ngờ được, bài học của tên Công tước ấy lại có lý.

Libel nhìn lại sự phụ thuộc quá mức của mình vào Van và cố gắng tự đứng vững, nhưng điều đó chẳng hề dễ dàng.

Cậu cứ liên tục co rụt lại.

Libel cắn môi, gọi về âm thanh giọng nói của Van trong trí nhớ.

Ta luôn ở phía sau em.

Phải rồi, mọi chuyện đã khác xưa.

Van luôn dõi theo cậu.

'V-Vậy nên mình cũng có thể làm được.'

Nhưng đúng lúc ấy...

"Này, Libel?"

"!!"

Toàn thân Libel cứng đờ.

Đó là một giọng nói quen thuộc, một giọng nói cậu chẳng thể nào quên.

"Lâu rồi không gặp."

"Cậu... cậu là...?"

"Phải, là tôi đây. Kalvel. Hay có lẽ gọi là 'Số 5' thì nghe quen thuộc với cậu hơn nhỉ?"

Thiếu niên mang luồng khí chất có phần giống Libel nở một nụ cười hiểm độc.

"Dạo này sống tốt chứ, Số 1?"

Đó là một người bạn từ 'nhà'.

* * *

Lễ khai mạc được chờ đợt từ lâu cuối cùng cũng bắt đầu.

"Bằng điều này, tôi xin kết thúc bài phát biểu, hy vọng đây sẽ là cuộc giao lưu ý nghĩa giữa sinh viên của tứ đại học viện danh giá."

"Ồôôôôôôô!!!!! "

Khi bài phát biểu vừa dứt, một tiếng reo hò cuồng nhiệt vang lên dậy sóng.

Tiếng reo hò náo nhiệt đến mức thái quá, ngay cả khi đây là sự kiện Trại Hè hoành tráng.

Tất cả là vì nhân vật đang đứng ở vị trí đại diện.

“Không thể nào, đó chẳng phải là Hiệu trưởng Schneizer huyền thoại của Học viện Sapphire đại diện cho chúng ta sao?”

“T-Tôi thực sự đã cố thi vào Sapphire là vì Hiệu trưởng Schneizer đấy. Nhưng mà không đỗ.”

“Liệu ngài ấy có giảng cho chúng ta một bài đặc biệt không nhỉ? Ngài ấy là một trong số ít Cựu Giáo sư của Đế quốc đấy.”

“Không ngờ có ngày được tận mắt chứng kiến một huyền thoại sống của giới học thuật.”

Schneizer.

Y đã bộc lộ thiên tài kinh ngạc khi chạm đến Cấp 8 trước cả khi bước sang tuổi ba mươi. Ngay khi trở thành giáo sư, y đã lập nên vô số kỳ tích để trở thành vị hiệu trưởng trẻ tuổi nhất lịch sử.

Ngay cả Giáo sư Van Huyền Thoại, ngôi sao đương đại của giới học thuật Đế quốc, cũng được coi là còn thiếu sót nếu so với thời kỳ hoàng kim chói lọi của Schneizer.

‘Lũ người này chẳng hay biết bản chất thật của tên khốn đó là gì cả.’

Tôi thầm tặc lưỡi trong lòng.

‘Tại sao một gã Thiên Ma lại ở cái chốn này để đại diện cho Trại Hè của lũ trẻ cơ chứ?’

Tôi, dĩ nhiên, biết rõ thân phận thực sự của vị hiệu trưởng trẻ tuổi này.

Chúa Tể Vực Thẳm, một trong Tam Ác.

Kẻ được xếp vào hàng ngũ những đại ma đầu nguy hiểm nhất trong Thập Ma, bên cạnh Nghịch Thiên Vương.

Nếu chỉ xét riêng về sức mạnh cá nhân, y thậm chí còn nhỉnh hơn Hắc Tháp Chủ và Tông Chủ của Giáo Hội một bậc.

‘Lẽ nào gã đến đây là vì mình?’

Dự đoán của Đơn Nhãn Kính chợt hiện lên trong tâm trí.

Màn tỏ tình mãnh liệt từ một tồn tại siêu việt bí ẩn.

Xem ra hoàn toàn có khả năng!

Khi bước xuống khỏi bệ phát biểu, y khẽ liếc nhìn tôi một cái.

‘Điềm chẳng lành rồi.’

Tôi nhíu mày.

Gã sẽ không ra tay với mình ngay lập tức đâu.

Kỳ quặc ở chỗ, gã phân định cực kỳ rõ ràng giữa tư cách Hiệu trưởng và bản thể thực sự là Chúa Tể Vực Thẳm.

Dù vậy, đây vẫn không phải là một tín hiệu tốt.

‘Mình cần phải cẩn trọng mới được.’

Hiện tại, có một việc quan trọng hơn đang chờ xử lý.

Tôi dời bước đi nơi khác.

Mọi người xung quanh nhận ra tôi với những phản ứng kinh ngạc, nhưng tôi chẳng buồn bận tâm.

Tôi rời khỏi hội trường lễ khai mạc, hướng về phía những vách đá sừng sững bên bờ biển.

Tiếng sóng vỗ rì rào dội lên từ ghềnh đá dốc đứng bên dưới.

Một khung cảnh tưởng như bước ra từ phân cảnh cuối của một bộ phim kịch tính đau thương.

Một thiếu niên cô độc đang đứng đó, thẫn thờ nhìn xuống vực sâu.

Là Johan!

‘Cậu ta đang tính làm cái gì vậy?’

Mắt tôi mở to hốt hoảng.

Johan cắn chặt môi, bước tiến thêm một bước.

Về phía mép vực đá!

Tôi vội vã thi triển ma thuật.

Vụt!

“Hự?!”

“Trò rốt cuộc là đang làm cái trò gì đấy?”

“Giáo sư Van?”

“Ta hỏi trò đang định làm cái gì. Hay là ta đã nhìn nhầm hành động dại dột của trò rồi?”

Hiếm hoi lắm tôi mới cất tiếng mắng chửi trong tức giận.

Johan ngơ ngác nhìn tôi trong giây lát, trước khi bộc phát một phản ứng nằm ngoài dự đoán.

Cậu ta phẫn hờn gào lên với tôi.

“Thầy không nghe thấy em nói gì sao?! Cứ đà này, em chắc chắn sẽ biến thành một con quỷ dữ tợn! Thà rằng em chết ngay bây giờ còn hơn!!”

Tôi nuốt ngược lời đáp trả vào trong.

Nước mắt lăn dài trên mặt Johan.

“E-Em đã cố gắng rồi. Em đã nỗ lực giữ cho tâm mình ngay thẳng để hạt giống ma quỷ không thể đâm chồi, và em đã liều mình noi theo tấm gương cao quý của thầy, thưa Giáo sư. Nhưng với một kẻ tồi tệ như em, điều đó là không thể.”

Việc sinh ra mang trong mình hạt giống ma quỷ là ngẫu nhiên.

Điều đó không xảy ra vì ai đó đã làm điều gì sai trái. Nó có thể coi như một loại tai họa bẩm sinh.

Thế nhưng, người đời lại không nhìn nhận như vậy.

Họ chỉ trỏ và tiến hành những cuộc thanh trừng hay săn phù thủy, cho rằng hạt giống ma quỷ bén rễ là do bản chất dơ bẩn bên trong.

“Vậy, thưa Giáo sư, thầy có cách nào chữa lành hạt giống ma quỷ không?”

“Ngay cả ta cũng không thể làm được điều đó.”

Nếu hạt giống ma quỷ thuộc loại cấp thấp, hiếm hoi lắm mới có trường hợp loại bỏ được. Nhưng xui xao thay, hạt giống đang lớn dần trong người Johan lại thuộc phẩm cấp cao nhất.

Cuối cùng, số phận của Johan vẫn là trở thành ma quỷ.

Đó là lý do vì sao Thần Dụ từng miêu tả cái chết chính là sự giải thoát dành cho cậu ta.

“Nhưng vậy thì tại sao thầy lại ngăn em lại?”

“Vì ta không muốn trò phải chết.”

“!!”

“Việc hạt giống ma quỷ không thể chữa khỏi chẳng có gì quan trọng cả. Ta sẽ cứu trò, bằng mọi giá.”

Thực ra, có một lý do khiến Johan phải mang trong mình hạt giống ma quỷ.

Với tư cách là nhân vật chính, đó là điều tất yếu cho sự trưởng thành của cậu ta.

‘Thánh lực của một người sẽ trở nên mạnh mẽ hơn qua những thử thách và gian khổ. Cho dù có biến thành ma quỷ, chỉ cần Johan không đánh mất trái tim cao quý và vượt qua nó, cậu ta sẽ được tái sinh thành một vị thánh vĩ đại cứu rỗi nhân loại.’

Nói cách khác, vì thế giới này, tôi phải để Johan trở thành ma quỷ và chịu đựng đau khổ.

Nhưng

"Tôi không hề muốn điều đó."

Tôi nhíu mày nhìn Johan đang gào khóc trong tuyệt vọng.

Tại sao cả mười sáu nhân vật chính đều phải gánh chịu số phận nghiệt ngã đến thế?

Bọn họ chỉ là những đứa trẻ.

"Chẳng phải cậu cũng mong nhận được sự giúp đỡ từ tôi sao? Cậu đến Trại Hè này là vì lý do đó đúng không? Để cầu xin tôi cứu cậu."

Johan ngẩn ngơ nhìn tôi rồi lại òa lên khóc theo một cách khác.

"Hức, hự. T-Tôi không muốn chết đâu. Xin thầy đấy, hãy cứu tôi với, Giáo sư."

Tôi gật đầu.

Vẫn còn một phương pháp tôi có thể thử.

'Xét trên góc độ cứu rỗi thế giới, đây có thể không phải là lựa chọn đúng đắn.'

Như tôi từng đề cập, vì sự bình yên của thế giới này, những thử thách hóa quỷ của Johan là điều bắt buộc.

Nhưng

'Nếu thế giới này chỉ có thể được cứu bằng cách bắt một đứa trẻ chịu đựng đau khổ kinh hoàng đến vậy, thì thà để nó sụp đổ còn hơn.'

Nếu quyết định này cản trở sự trưởng thành của Johan, tôi sẽ gánh vác trách nhiệm và hoàn thành phần việc vốn thuộc về cậu ấy.

Đó là nghĩa vụ của một người trưởng thành.

Và

'Tôi sẽ giúp Johan trưởng thành theo một cách khác.'

Điều đó hoàn toàn khả thi.

Bởi vì tôi là Van Huyền thoại.

"Nhưng... thầy sẽ cứu tôi bằng cách nào?"

"Cùng lắm tôi chỉ có thể trì hoãn nó. Việc ngăn chặn quá trình quỷ hóa là bất khả thi. Thay vào đó, chúng ta có một con đường khác."

"Là gì vậy ạ?"

"Cậu phải áp chế ma tính bằng một lượng thánh lực khổng lồ."

"!!"

Đó chính là phương pháp Johan từng dùng sau khi vượt qua mọi thử thách để trở thành 'Thánh Quỷ'.

"N-Nhưng điều đó là không thể nào? Thánh lực của tôi đâu có đủ."

Thánh lực của Johan lúc này vẫn còn vô cùng ỏi ả.

Cậu ấy chưa bao giờ thực sự nổi bật ngay cả khi còn là ứng viên Thánh nam.

Dĩ nhiên, sở hữu dù chỉ một chút thánh lực cũng đủ khiến cậu ấy trở nên đặc biệt trên đại lục này. Nhưng nó còn lâu mới đạt tới tầm vóc của một 'đại thánh nhân'.

"Đó chính xác là câu trả lời."

"Hả?"

"Cậu cần phải gia tăng lượng thánh lực đang thiếu hụt đó."

"!!"

Một đề nghị vô cùng điên rồ.

Thánh lực không giống như mana có thể tăng vọt nhờ vào linh dược hay những thứ tương tự.

Nuôi dưỡng thánh lực bẩm sinh mất nhiều thời gian và gian khổ hơn rất nhiều, chỉ có thể đạt được thông qua sự trưởng thành của bản thân và tích lũy công đức suốt cả đời người.

Không phải tự nhiên mà Johan phải trải qua mài giũa từ kiếp quỷ hóa chỉ để trở thành Thánh nam cứu rỗi nhân loại.

Nhưng

'Vẫn còn một Ẩn Số. Vừa hay, đó lại là thứ tôi có thể chinh phục ngay lúc này.'

Một Ẩn Số mà ban đầu tôi tính bỏ qua.

Giống như mọi Ẩn Số khác, độ khó của nó vượt xa tầm tưởng tượng.

Hơn nữa…

"Thầy... Thầy nghiêm túc đấy chứ?"

"Sao vậy? Có vấn đề gì à?"

"Làm vậy có thể châm ngòi cho một cuộc chiến với tộc Người cá đấy!"

Johan gào lên, xác nhận rằng Ẩn Số này có liên quan đến tộc Người cá.

Vấn đề là tộc Người cá và loài người vốn là kẻ thù truyền kiếp của nhau.

"Sẽ ổn thôi. Chúng ta đang ở giữa Trại Hè mà."

"Hả?"

"Cậu có biết đặc quyền duy nhất dành cho giáo sư xếp hạng cao nhất không? Đó là quyền quyết định nội dung huấn luyện cuối cùng."

"Không...?"

Sắc mặt Johan cắt không còn một giọt máu khi tôi gật đầu khẳng định.

"Tôi sẽ trở thành giảng viên giỏi nhất và đưa ra lời thách đấu hữu nghị với tộc Người cá – để phân định xem học viên loài người hay Người cá giỏi hơn. Cậu có thể nắm lấy cơ hội đó để tạo nên một kỳ tích."

Và thế là.

'Huyền thoại mùa Hè' mà tôi từng nói đùa với Mari đã chính thức được khởi động.

Bước đầu tiên là phải giành chiến thắng trong cuộc đánh giá giảng viên tại Trại Hè.

Chú thích: Merfolk, Mercreatures, Mermen hay Merpeople là những sinh vật nửa người nửa cá trong truyền thuyết sống dưới nước.