Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 208

Một cuộc đảo chính đã xảy ra.

Hải Xà Vương đã nổi loạn chống lại Nữ hoàng Nhân ngư đương nhiệm.

‘Chuyến viếng thăm của chúng ta đã đẩy nhanh thời điểm này.’

Tôi nghĩ thầm với vẻ mặt nặng trĩu.

Tộc Hải Xà Vương trước sau gì cũng sẽ làm phản.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của chúng ta đã làm bùng lên sự bất mãn trong lòng những nhân ngư bài xích con người, và thừa lúc không khí rối ren, hắn đã ra tay.

‘Dù vậy Nữ hoàng vẫn chưa chết.’

Nhân ngư là bán nhân bán ma, sức sống của họ bền bỉ hơn con người nhiều. Dù có bị đâm xuyên ngực thì cũng chẳng thể chết ngay lập tức.

Sau khi giam giữ bà ấy, họ dự định sẽ công khai hành quyết trước mặt toàn thể dân chúng sau vài ngày nữa.

Vậy thì, tôi đã làm gì?

‘…Ngươi hỏi ta làm gì ư? Đây là chuyện nội bộ của tộc nhân ngư, ta làm sao can thiệp được.’

Dù tôi có là một thiên tài hay đại pháp sư huyền thoại đi chăng nữa, một mình tôi cũng chẳng thể nào đối đầu với cả đại quân nhân ngư.

Quan trọng hơn là,

‘Nếu can thiệp, tôi sẽ trao cho tộc nhân ngư một cái cớ hoàn hảo để hạ sát mình.’

Lý do nhân ngư không dám vô cớ hại người là vì e sợ sự trả thù.

Nhưng nếu tôi vô tình can thiệp vào chuyện này, đó sẽ bị coi là hành vi xen vào nội bộ của họ, cho phép họ danh chính ngôn thuận tiêu diệt chúng tôi mà không phải chịu bất kỳ hậu quả nào.

Với tư cách là giảng viên dẫn dắt các học viên, tôi không thể mạo hiểm như vậy. Tất nhiên, mạng sống của chính tôi cũng rất giá trị.

Vì lẽ đó, hiện tại chúng tôi đang trên đường trở về trại hè.

Lạch cạch, lạch cạch.

“……”

“……”

May mắn thay, Hải Xà Vương chỉ trục xuất chúng tôi chứ không làm hại ai. Buổi giao lưu hữu nghị dĩ nhiên đã bị hủy bỏ.

Tất cả các học sinh đều lộ rõ vẻ thất vọng.

“Tự dưng lại nổi loạn. Cái quái gì đang xảy ra vậy chứ? Đúng là một cái nam châm hút tai họa mà.”

“…Trò nói ‘nam châm hút tai họa’ là có ý gì?”

“Nam châm hút tai họa đấy ạ! Giáo sư đi đến đâu là rắc rối bám theo đến đó.”

“Đừng có đặt cho ta mấy cái biệt danh kỳ quặc đó nữa.”

“Phải đó, ‘nam châm hút tai họa’ nghe chán chết. Em thấy thích nhất là biệt danh ‘Giáo sư Đáng yêu’. Mà ‘Giáo sư Tuyệt vời’ nghe cũng ngầu lắm.”

“Bỏ qua cái ‘Đáng yêu’ với ‘Tuyệt vời’ đi. ‘Đấu Sĩ Đả Long’ mới hợp với thầy nhất. Mà khoan đã, Giáo sư, không lẽ thầy lại định giở trò ‘Đả Long’ nữa đấy chứ?”

“…Tự nhiên lại nói nhảm cái gì thế?”

“Thật mà! Có phải thầy đang lén lút lên kế hoạch quay lại đảo nhân ngư để cứu vị Nữ hoàng lúc nãy không?”

Tôi cau mày.

“Đừng lo. Ta không có ý định làm mấy trò liều lĩnh đó đâu.”

“Thật không ạ? Thật sự luôn? Thật đó hả thầy?”

“Ừ, ta là giáo sư. Sự an toàn của các trò quan trọng hơn chuyện nội bộ của nhân ngư nhiều.”

“Chẳng tin nổi…”

Không chỉ riêng Catherine, tất cả lũ trẻ đều nhìn tôi với vẻ ngờ vực.

…Đó là ánh mắt lo lắng như thể đang nhìn một kẻ chuyên gây chuyện rắc rối, thế nên tôi phải giữ bộ mặt thản nhiên để gây dựng lại lòng tin từ chúng.

‘Chuyện đó thực sự là không thể nào. Một mình tôi làm sao mà cứu được Nữ hoàng Nhân ngư cơ chứ?’

Mặc dù nếu cứu được bà ấy thì tốt, xét đến những hỗn loạn mà Hải Xà Vương sẽ gây ra trong tương lai, nhưng tôi thực sự bất lực.

Và rồi.

Màn đêm đã buông xuống thâm thẫm.

Khi mọi người đã chìm sâu vào giấc ngủ, tôi nhẹ nhàng đẩy cửa ra, tiếng lót cót khẽ vang lên.

Có một đứa trẻ đang ngủ say ngay trước cửa phòng.

‘Dù mình có không đáng tin đến mức nào, thì việc bố trí gác cửa thế này chẳng phải quá đáng lắm sao?’

Tôi dùng phép thuật ru ngủ Wilhelm, đứa nhẹ dạ nhất, rồi lẻn ra ngoài.

Khi bước lên boong tàu, đã có một người đứng chờ tôi từ trước.

“Giáo sư.”

Là Johan!

“Ừ, trò chuẩn bị xong chưa?”

Đúng vậy.

Tôi dự định sẽ quay trở lại Đảo Nhân Ngư.

Ánh mắt lo лом ‘Thầy lại sắp gây chuyện nữa đúng không?’ của đám trẻ chợt lóe lên trong đầu, nhưng tôi nhanh chóng lắc đầu gạt đi.

Tôi đâu có nói dối.

‘Cho dù có phải từ bỏ việc cứu Nữ hoàng Nhân ngư, tôi vẫn phải cứu lấy Johan.’

Tôi sẽ an toàn lấy được món đồ ẩn giấu rồi quay về.

‘Thực ra, chính vì nơi đó đang hỗn loạn nên việc lẻn vào thánh địa sẽ dễ dàng hơn nhiều.’

Lúc này, đôi mắt tròn xoe như mắt nai của Johan lại đẫm lệ.

“C-Cảm ơn thầy vì đã chấp nhận mạo hiểm vì em.”

Nhìn thấy cảnh đó, những lời lũ trẻ nói đột nhiên dội lại trong trí nhớ tôi.

Ồ, Johan, cái đồ giả tạo này!

Hừm, nhìn thế nào cũng chẳng giống như đang diễn kịch chút nào.

Sao có thể là diễn được cơ chứ?

Chỉ là Johan quá tốt bụng nên mới gây ra hiểu lầm mà thôi.

“Giúp đỡ học sinh là chuyện đương nhiên của giáo sư, đừng nói mấy lời thừa thãi nữa, chuẩn bị đi.”

“Nhưng chúng ta sẽ đi bằng cách nào ạ? Không thể dùng thuyền vì sẽ bị hệ thống giám sát của nhân ngư phát hiện mất.”

“Ta đã chuẩn bị một phương tiện di chuyển tốt hơn thuyền nhiều.”

“Là cái gì vậy ạ?”

Mắt Johan mở to.

Tôi chỉ tay về phía một vật dài ngoẵng đang dựng ở góc boong tàu.

Con chiến mã đáng tin cậy trên biển của ta, một chiếc ván lướt sóng!

Vút!

Sau khi thi triển đủ loại ma pháp ẩn nấp như giảm độ hiện diện và triệt tiêu tiếng động, tôi trèo lên chiếc ván lướt trên mặt nước.

Johan trèo lên ngay phía sau tôi.

"Giáo sư, nhưng sao ngài lại cởi áo ra thế?"

"Trò không biết sao? Khi cưỡi ván lướt sóng là phải cởi áo. Đó là sự tôn trọng dành cho chiếc ván."

Nếu là mấy đứa trẻ khác (đặc biệt là Catherine), chúng sẽ ném cho tôi cái nhìn kiểu 'Lại bắt đầu bốc phét rồi đấy'. Nhưng tất nhiên, vị thánh đồ với đôi mắt nai Johan thì hoàn toàn khác.

"Ôi, quả nhiên! Em lại một lần nữa cảm động trước ý đồ sâu xa của ngài, Giáo sư! Em có nên cởi áo ra luôn không?"

"...Không, trò mà làm vậy thì thể loại phim này sẽ biến thành cái gì đó kỳ cục lắm."

"Ý ngài là sao ạ?"

"Cứ kệ đi."

"Vâng, em sẽ tuân theo chỉ thị của Giáo sư!"

Nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn của Johan, tôi nhủ thầm trong lòng rằng đứa trẻ này tuyệt đối không thể là hàng giả được.

"Đi thôi. Hãy cùng tạo nên một huyền thoại mùa hè nào."

Đi thôi! Huyền thoại mùa hè!!

Vút!

Chiếc ván lướt sóng rẽ sóng màn đêm.

Khi ấy, tôi đâu nào hay biết.

Rằng 'Huyền thoại mùa hè' mà Rồng Đen hay nhắc tới sẽ trở thành loại phép màu như thế nào.

Đó chính là khởi đầu của 'Huyền Thoại Cầm Kiếm' được lưu truyền qua bao thế hệ của tộc người cá.

* * *

Lóe sáng.

Lũ trẻ mở mắt ra.

"Thầy ấy đi rồi đúng không?"

"Ừ, đi rồi."

"Cái ông Van Long Đấu đó! Đã bảo là nguy hiểm rồi mà!"

"Thì chúng ta cũng đoán trước được rồi còn gì. Nhưng tớ lại thích khía cạnh đó của Giáo sư Van. Chính nhờ sự xen vào chuyện người khác của thầy ấy mà chúng ta mới có được ngày hôm nay."

Catherine mím môi im lặng.

Yulia nói đúng.

Catherine càu nhàu thế thôi, chứ cô không hề ghét bản tính đó của Van.

Thế nhưng,

"Lần nào thầy ấy cũng làm quá lên! Không thấy cực kỳ liều lĩnh sao?"

"Tớ đồng ý. Giá mà thầy ấy biết kiềm chế một chút thì tốt. Thầy ấy chẳng bao giờ thèm cân nhắc đến đối thủ cả."

"Rốt cuộc một mình thầy ấy tính làm gì với lũ người cá cơ chứ?!"

Thực chất, Van chẳng hề có ý định giúp đỡ Nữ hoàng Người cá mà chỉ đang lén xâm nhập để lấy phần thưởng ẩn, nhưng lũ trẻ không biết điều này nên đang bốc hỏa cả lên.

"Thầy ấy không có một mình. Có chúng ta ở đây."

"...Đúng vậy."

"Lần này, đến lượt chúng ta giúp đỡ Giáo sư Van."

Một quyết tâm kiên định dâng lên trong lòng lũ trẻ.

"Nhanh lên, đi thôi. Nếu lũ cá đó mà làm tổn thương giáo sư... tớ sẽ biến tất cả chúng thành món sashimi."

"Ừm, đi thôi. Chúng ta sẽ là đôi cánh của Van Long Đấu!"

"C-Chờ đã. Còn tớ thì sao? Tớ vẫn chưa phục hồi sau thuật ngủ của giáo sư, nên tớ không đi được đâu..."

"Wilhelm, cậu muốn ăn đòn hả? Mau đi theo bọn tớ. Cậu là con trai của Biên cảnh bá Mắc-gờ-rai phơ Vùng biển phía Bắc, nên nếu trường hợp xấu nhất xảy ra, cậu đủ giá trị để làm con nợ thế chấp cho lũ người cá đấy."

"Ném tớ đi làm con nợ thế chấp sao? Cậu đùa đấy à, Yulia? Chúng ta là bạn mà đúng không? Này? Sao cậu không trả lời?"

Lũ trẻ, hừng hực quyết tâm cứu Van (ngoại trừ Wilhelm), đi lên trên boong tàu.

Nhưng lập tức chúng phải đối mặt với một thử thách.

"Tôi không thể cho phép các em làm vậy. Quay lại dưới boong tàu ngay."

"...Giáo sư Repel."

"Nói cho mà biết, đây không phải chỉ là quyết định của riêng tôi. Giáo sư Van đã đặc biệt nhờ tôi ngăn không cho các em làm điều gì liều lĩnh."

"Nhưng Giáo sư Van đang gặp nguy hiểm...!!"

"Dù vậy, tôi cũng không thể khoanh tay đứng nhìn học sinh đi vào chỗ nguy hiểm."

Lũ trẻ vẻ mặt đầy trăn trở.

Chúng biết từ cuộc thi nhóm lần trước rằng Giáo sư Repel là một người vô cùng gàn dở và chẳng chịu nghe lý lẽ.

'Phải làm sao bây giờ?'

Vừa lúc Giáo sư Repel định nghiêm mặt lên lớp chúng một trận nữa.

Bịch!

"??"

Chẳng biết từ lúc nào, Theren đã xuất hiện từ phía sau, nhẹ nhàng gõ gõ vỏ kiếm.

"Chết chót, trượt tay mất rồi."

"Theren, cậu đấy à?"

"Đừng có hiểu lầm. Không phải tớ đang giúp các cậu đâu. Và tớ lại càng không muốn giúp cái ông Giáo sư Van đó."

"Thế sao cậu lại ở đây?"

"Vì tớ không chịu nổi khi thấy Giáo sư Van cứ một mình tỏ ra ta đây thượng đẳng?"

Lũ trẻ ném cho Theren cái nhìn kiểu 'Cái tên này là mèo hay sao thế nhỉ?'

Đúng lúc đó, một nhân tố không ai ngờ tới đã gia nhập nhóm.

"Hì hì, tớ cũng đi nữa."

Là Beril!

Nói cho rõ thì, Beril đã duy trì trạng thái Beril liên tục suốt từ nãy đến giờ.

"Tớ có món nợ phải trả cho Giáo sư Van."

Và rồi, một giọng nói bất ngờ khác lại vang lên.

“Libel, lại đây một chút. Chúng ta cần nói chuyện.”

Đó là Kalvel.

Libel do dự trong giây lát, rồi bước theo Kalvel.

Khi chỉ còn lại hai người, Kalvel bất ngờ túm lấy cổ áo Libel.

“Cậu đang làm cái trò gì vậy? Muốn chết rồi sao?”

“!!”

“Cậu không nhận ra tình cảnh của mình khác hẳn những người còn lại à? Nếu gã nhân ngư bắt được, đám kia có thể sống làm con bài thế chân nhờ gia thế, nhưng cậu thì chắc chắn sẽ bị kết liễu không thương tiếc.”

Đó là một thực tế phũ phàng.

Ai nấy đều có thân thế vô cùng hiển hách.

Catherine bề ngoài là tiểu thư của một danh gia vọng tộc pháp thuật, Wilhelm là quý tử của Hầu tước Biên cảnh Bắc Hải, còn Yulia lại là đệ tử của Cuồng Long.

Tộc nhân ngư, những kẻ muốn tránh xung đột với loài người càng nhiều càng tốt, sẽ phải kiêng dè không dám ra tay liều lĩnh với họ.

Trái lại, Libel chẳng có bệ đỡ nào như thế, và cậu chắc chắn sẽ bị kết hạ sát mà chẳng tốn một giây đắn đo.

“Cậu đã tước đoạt mạng sống của ‘những người bạn’ để tồn tại, rồi giờ lại đâm đầu vào chỗ chết thế này sao? Cậu quên mất nguyện vọng của ‘những người bạn’ mà cậu đã hạ sát rồi à?”

“!!”

Sắc mặt Libel cắt không còn một giọt máu.

Thế nhưng,

“T-Tôi không hề quên. Tôi làm vậy cũng là vì tôi muốn được sống.”

“Cái gì cơ?”

“Nếu Giáo sư Van biến mất, tôi cũng chẳng thể nào sống tiếp được nữa.”

“Cái thứ nhảm nhí gì thế hả, làm như chó cưng của giáo sư không bằng…?”

Tuy nhiên,

Gương mặt Kalvel bỗng đanh lại trước những lời tiếp theo của Libel.

“L-Lúc tỉnh táo, tôi lại nhìn thấy ảo giác về những người bạn mình đã ra tay, còn khi chìm vào giấc ngủ, tôi lại bị ác mộng bủa vằn. Anh không cảm thấy điều tương tự sao?”

“……”

“Tôi t-tôi đã nghĩ đến chuyện muốn chết hàng trăm lần mỗi ngày, nhưng người duy nhất giúp tôi chống chọi qua những tháng ngày đó chính là Giáo sư Van. V-Vậy nên tôi không thể sống thiếu thầy ấy.”

Từ từ.

Bàn tay đang siết chặt cổ áo Libel của Kalvel dần nới lỏng.

Việc nhìn thấy ảo giác về những người bạn đã khuất cũng là điều mà Kalvel đang phải tự mình chịu đựng.