Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 139

"Rất vui được gặp ngài. Ta đã nghe danh ngài rất nhiều ở học viện. Người ta nói ngài là ngôi sao đang lên của giới pháp thuật, xem ra lời đồn quả không sai."

Dù thốt ra những lời ấy, ánh mắt hắn lại chẳng chút thân thiện.

Cũng phải thôi.

Chắc chắn hắn cũng đã nhận lệnh từ Công tước Volman để tống khống ta đi.

'Nhưng đó cũng chỉ là một màn kịch. Giả vờ làm kẻ thù của ta, giả vờ trung thành với Công tước Volman, tất cả đều là giả tạo.'

Stefan Grossman.

Mọi thứ thuộc về hắn đều là giả dối.

'Ban đầu mình định đợi hắn lộ ra dã tâm thâm độc để giáng một đòn vào Công tước Volman.'

Nhưng ta đã đổi ý.

Ta quyết định biến hắn thành nô lệ... không, một quân cờ hợp tác để phục vụ cho mục đích của riêng mình.

Phương pháp rất đơn giản.

"Tôi thì chẳng thấy vui vẻ gì khi gặp ngài."

"...Hả?"

Hắn nhướng mày trước sự coi thường của ta.

Sự bất lịch sự của ta chưa dừng lại ở đó.

Chẳng buồn xin phép, ta ngồi ụp xuống chiếc ghế sofa trong phòng tiếp khách, bắt chéo chân.

Bằng ngạo khí được ban cho từ Thần Thái Rực Rỡ.

"...Thật vô lễ. Ta nghe nói ngươi đã thay đổi, nhưng hóa ra đó chỉ là lời đồn thôi sao?"

"Tôi đến đây không phải với tư cách giáo sư đến gặp ngài. Tôi đến với tư cách một chủ nợ."

"Cái gì?"

"Ngài nợ gia tộc Ecclesia của chúng tôi 500.000 pena đúng không? Mau trả lại ngay đi."

Hắn nhăn mặt.

"Ngươi đang nói đến khoản tiền tài trợ nhận được từ gia tộc Ecclesia một năm trước đấy à? Đây là lần đầu tiên ta nghe nói tiền tài trợ lại biến thành khoản nợ đấy."

"Dù gia tộc Ecclesia chúng tôi có giàu có đến đâu, chúng tôi cũng chẳng rộng lượng đến mức đi ban tiền tài trợ cho một kẻ giả mạo."

"!!"

Nhanh gọn và trúng đích.

Ta không vòng vo mà đâm thẳng vào điểm yếu của hắn.

Tất nhiên, hắn chẳng mảy may nao núng.

"Giả mạo ư? Sao ngươi dám xúc phạm Stefan Grossman ta, một đại sư 7 sao? Ngươi nghĩ dù mang dòng máu của gia tộc Ecclesia thì có thể được tha thứ cho hành vi vô liêm sỉ này sao?"

Vụt!

Một bóng đen lạnh lẽo chập chờn xung quanh hắn.

Đó là ảo thuật.

Sở trường của hắn là thao túng hình dạng, cụ thể là một ảo thuật gia.

"Vì mặt mũi của Công tước Volman, ta sẽ bỏ qua cho ngươi lần này. Mau xin lỗi ngay vì sự vô lễ của ngươi đi."

Thái độ và uy áp của hắn trông như thật.

Thế nhưng,

'Tất cả đều là giả.'

Dù diện mạo có vẻ hoành tráng, ta lại chẳng cảm thấy chút nguy cơ nào.

"Nhẫn Ảo Ảnh Bích Ngọc."

"!!"

Trong khoảnh khắc, hắn lần đầu tiên phản ứng mạnh mẽ.

"Ngươi đang nói cái gì thế?"

"Nhìn thấy phép thuật ngài vừa thi triển làm tôi nhớ đến một bảo vật pháp thuật truyền thuyết được cho là sở hữu bởi tộc tinh linh. Nó lộng lẫy thật đấy, nhưng lại có gì đó rất kỳ lạ..."

"Câm miệng!!"

Như muốn dập tắt lời ta nói, hắn vội vã thi triển pháp thuật.

Nó không phải là giả.

Đúng nghĩa của một Đại sư cấp 7, ảo ảnh hiện ra tráng lệ đến kinh ngạc.

Nhưng, thật kỳ lạ.

Đúng như ta đã nói, có một cảm giác lạc lỏng, xa lạ.

Bản thân cũng là một đại sư pháp thuật, ta có thể nhận ra cảm giác kỳ quái này.

Và, ta biết chính xác điều gì đã gây ra cảm giác đó.

Vút!

Ảo ảnh bị xé rách rồi tan biến.

"C-Cái gì thế này?"

"Quá phụ thuộc vào sức mạnh của một bảo vật pháp thuật, dù có vĩ đại đến đâu, cũng là điều bất khảo."

"!!"

"Đặc biệt, việc biến năng lực của bảo vật pháp thuật thành năng lực của chính mình lại càng không thể chấp nhận được."

Ta nhìn thẳng vào khuôn mặt đang cứng đờ của hắn.

"Có đúng vậy không, Graham?"

Graham.

Vừa nghe thấy cái tên đó, mặt hắn tái nhạt đi một cách bất thường, không thể so sánh với trước đó.

"Ng-Ngươi? Cái gì? Làm sao, làm sao ngươi biết được nhiều như vậy?"

"Tôi biết ngài thuộc tộc tinh linh và ngài đã đánh cắp Nhẫn Ảo Ảnh Bích Ngọc, một vật phẩm truyền thuyết được truyền qua nhiều thế hệ của tộc ngài, để đi lừa đảo."

"!!"

"À, và tôi cũng biết ngài không phải là một tinh linh bình thường, mà là hoàng tử của Thất Tộc."

Phải.

Đó mới chính là thân phận thật của hắn.

Một hoàng tử của Thất Tộc đang cai trị Đại Ngàn.

"Mẹ kiếp. Đen đủi thật đấy."

Tông giọng của hắn đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây.

Vút!

Một bóng hình hoàn toàn khác biệt xuất hiện.

Đôi tai nhọn.

Một tiên tộc, hay thường được gọi là elf.

Thế nhưng, hắn trông chẳng giống những elf điển hình được miêu tả trong các câu chuyện kể.

‘Xấu xí thật đấy, phải không?’

Một elf xấu xí!

Khác xa với định kiến rằng mọi elf đều sở hữu vẻ đẹp tuyệt mỹ.

Trên thực tế, không phải elf nào cũng đẹp đẽ, nên điều đó cũng chẳng có gì đặc biệt.

Vấn đề nằm ở chỗ khác.

‘Elf vốn dĩ được sinh ra với sự gắn kết bẩm sinh với tinh linh, nhưng ta chẳng cảm nhận được chút nào từ hắn.’

Nói cách khác, hắn là một kẻ đột biến.

Graham, gã elf, nở một nụ cười méo xệch.

“Sao? Chưa từng thấy elf xấu xí bao giờ à? Đã điều tra đến mức này thì chắc ngươi cũng biết sơ qua về quá khứ của ta rồi nhỉ? Bị đám đồng tộc cao quý xua đuổi, không chịu nổi nên ta mới trộm bảo vật rồi bỏ đi. Thì đã sao chứ?”

Hắn bắt đầu nổi giận.

“Ta chỉ muốn cho đám đồng tộc hợm hĩnh đó thấy ta vẫn sống tốt! Nếu sinh ra với diện mạo bình thường, ta đã chẳng phải sống thế này!”

“Đừng ngụy biện nữa, đồ giả mạo.”

“!!”

Liệu có kẻ phản diện nào mà không có quá khứ đáng thương?

Đặc biệt là khi xét đến quy mô những tội ác hắn sẽ gây ra trong cốt truyện, chẳng có chút cảm thông nào dành cho hắn.

‘Được chỉ định ngẫu nhiên làm giáo sư tại một trong bốn học viện danh giá, tham ô một số tiền khổng lồ, đẩy học viện đến bờ vực phá sản.’

Bằng giọng điệu chẳng chút ăn ăn, hắn nhếch môi mỉa mai.

“Ha, 500.000 pena đúng không? Mớ tiền lẻ đó, ta trả lại là xong chứ gì.”

“Đủ rồi. Ta đổi ý rồi. Ta sẽ kiện ngươi ra tháp pháp thuật.”

“Cái gì?”

“Ta sẽ kiện ngươi tội lừa đảo, cùng với các gia tộc khác từng bị ngươi bòn rút tiền tài trợ. Tổng số tiền tài trợ ngươi nhận từ các gia tộc đã vượt quá 5 triệu pena, nên án phạt sẽ là….”

Tôi nhẩm tính một chút.

“Khoảng 578 năm thì phải. Án phạt cho tội lừa đảo pháp thuật nghiêm khắc hơn nhiều đấy.”

“Vô lý!”

“Vô lý chỗ nào? Chúng ta là gia tộc Ecclesia. Không có tội chúng ta còn tạo ra tội được, huống chi kết án một kẻ rành rành phạm tội như ngươi mức án đó chỉ là chuyện nhỏ.”

“M-Mức án kiểu đó, ta chưa từng nghe nói bao giờ….”

“Đó là vì con người cùng lắm chỉ sống được 100 năm. Nếu án phạt vượt quá 100 năm, họ sẽ trực tiếp thi hành án tử. Nhưng ngươi là elf, thụ án 578 năm dễ như chơi.”

Gương mặt hắn cắt không còn một giọt máu.

Bây giờ là lúc kết thúc chuyện này.

“Sớm muộn gì ngươi cũng nhận được thông báo thôi, tranh thủ tận hưởng đi. Đó có thể là hương vị cuối cùng của thế giới bên ngoài đấy.”

Khi tôi quay lưng bước đi, hắn tuyệt vọng chộp lấy tôi.

“X-Xin hãy tha cho ta!!”

“Tại sao ta phải làm vậy?”

“Vì Ecclesia, không, vì Thiếu gia Van, ta sẽ làm bất cứ điều gì!! Xin hãy rủ lòng thương!”

Khôn lỏi đấy.

Hắn biết chính xác mình phải cầu xin ai.

“Bất cứ điều gì, ngươi nói đấy nhé?”

“Đúng vậy, ta sẽ hoàn trả toàn bộ số tiền tài trợ ngay lập tức, và ta sẽ xin từ chức Trưởng khoa!”

“Không, đừng từ chức. Ngươi cũng không cần trả lại tiền.”

“Cái gì?”

“Hãy tiếp tục lừa gạt Công tước Volman trong khi giữ chức Trưởng khoa. Có như vậy ngươi mới có giá trị lợi dụng với ta.”

“!!”

Hiểu được ý đồ của tôi, hắn nuốt nước bọt ậm ừ.

Đúng vậy.

Hắn có ích vì hắn đang đảm nhận vị trí Trưởng khoa.

Tôi dự định giữ hắn lại ở vị trí đó để vừa đánh lừa Công tước Volman, vừa phục vụ cho lợi ích của riêng mình.

Và rồi.

“Có một việc ngươi cần phải làm trong lễ hội lần này. Nghe cho kỹ đây.”

Đôi mắt hắn trợn ngược như muốn nứt ra.

“H-Hả? Làm chuyện đó chẳng phải sẽ khiến án phạt của ta tăng thêm sao?!”

Thì đúng rồi.

Đó rõ ràng là một tội ác.

Cảm thấy chút cắn rứt lương tâm, tôi đưa ra một lời khuyên.

“Chỉ cần đừng để bị bắt là được. Cho nên, làm cho tốt vào.”

* * *

Kế hoạch này đòi hỏi phải có sự góp mặt của vài kẻ phản diện.

Tôi đi tìm kẻ phản diện tiếp theo.

“Hô hô, ai thế này? Ta suýt thì quên mất mặt ngươi rồi đấy. Ngươi có biết ta nhớ Giáo sư Van đến nhường nào không?”

Karak kẻ phản diện tột cùng, tồi tệ nhất trong số những kẻ tồi tệ ở Ruby!

‘Chẳng việc gì mình phải một mình đối đầu với Tam Ác.’

Tôi từng nghĩ đến việc nhờ Trưởng lão Rudolph hợp tác, nhưng rồi đã từ bỏ ý định đó.

Vì không có bằng chứng cho thấy họ là gián điệp của Tam Ác, và tính khí nóng nảy của ông ấy có thể dẫn đến bạo lực khiến mọi chuyện phức tạp thêm.

‘Với mấy chuyện này thì Hiệu trưởng Karak lại hợp hơn. Dù sao ông ta cũng là trùm cuối bất ngờ của cốt truyện năm nhất.’

Thế nhưng, tôi lại gặp phải một tình huống ngoài dự tính.

“Các giáo sư mới là gián điệp của Tam Ác sao?”

"Đúng vậy, không có bằng chứng, nhưng tôi chắc chắn."

"Hô hô, thế sao? Vậy tôi sẽ tin lời Giáo sư Van. Nhưng mà?"

Chưởng quản Karak nở một nụ cười tinh quái.

"Liệu có vấn đề gì xảy ra cơ chứ?"

Tôi đã nhận ra một điều.

Chưởng quản Karak vốn dĩ đã biết tất cả.

Lão ta chỉ đang nhắm mắt làm ngơ.

Đúng với vai trò của một kẻ trùm sỏ đằng sau bức rèm.

'Dù Tam Độc có cắm rễ ở học viện thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến Chưởng quản Karak.'

Thực chất, ở một khía cạnh nào đó, điều này còn mang lại lợi ích cho lão.

Mục tiêu của Chưởng quản Karak đâu chỉ đơn thuần là biến học viện thành của riêng mình.

'Nói lý lẽ thế này không thể thuyết phục được lão. Phải làm sao đây?'

Nhưng ngay lúc đó.

"Lại nữa, lại nữa rồi. Cậu lại định lay chuyển tôi bằng mấy lời cảm động đó sao. Hừm, lần này không tác dụng đâu. Tôi không nghe đâu. Tôi chẳng nghe thấy gì hết~ Karak không nghe thấy gì hết~"

Chưởng quản Karak nhét ngón tay vào tai rồi lắc đầu nguầy nguậy.

…Không thể tin nổi một gã đàn ông ăn mặc như Công tước, người đầy trang sức lại đang làm trò làm nũng kinh tởm đến thế.

Nếu kỹ năng xã hội của tôi không ở mức thượng thừa, có lẽ tôi đã nhăn mặt rồi.

"Hành vi đó, Chưởng quản. Thật tởm lợm."

"!!"

Rớt mạng rồi.

Khác với tôi, tên Hắc Tinh Long tính khí thất thường lại thốt ra một câu thẳng như ruột ngựa.

'Này! Dù trông thế thôi nhưng ông ta là gã đáng sợ lắm đấy!'

Thế nhưng phản ứng lại thật kỳ lạ.

Thay vì nổi giận, khuôn mặt lão đột ngột trở nên chua chát.

"Lời phê bình thật thẳng thắn. Rất đúng phong cách của Giáo sư Van. Tôi biết chứ. Hành vi của tôi thật tởm lợm…"

"…"

Tôi có ý bảo cái trò làm nũng của lão tởm lợm,

nhưng có vẻ lão lại hiểu thành lời chỉ trích vì đã phớt lờ Tam Độc!

"Dù vậy, tôi nghĩ lần này thật khó để tôi giúp đỡ Giáo sư Van. Thay vào đó, để tôi giới thiệu cho cậu một người khác. Họ có thể sẽ giúp ích hơn cho những gì Giáo sư Van dự định làm đấy."

'Lão ta đang nói đến ai cơ chứ?'

Thế nhưng khoảnh khắc Chưởng quản Karak nhắc đến tên người mà lão đề xuất, tôi đã hoàn toàn bàng hoàng.

Đó là điều không thể tránh khỏi.

"Hô hô, xem ra cậu có vẻ ngạc nhiên."

"…Thành thật mà nói, đúng là vậy."

"Năng lực của người đó chắc chắn rất đáng tin cậy. Chỉ có điều tính cách hơi khó chiều mà thôi…."

Chưởng quản Karak trêu ghẹo nói.

"Nếu là Giáo sư Van danh tiếng, tôi tin cậu có thể thuyết phục được người đó."

Tôi nuốt nước bọt gượng gạo.

'Lão ta đang định gài bẫy mình sao?'

Năng lực của cá nhân đó là không thể phủ nhận.

Người đó nổi tiếng khắp Học viện Ruby, một cái tên không ai là không biết.

'Đâu chỉ đơn thuần là tính cách khó chiều chứ.'

Tôi nhìn nhân vật đó với ánh mắt u tối.

"Cậu có điều gì muốn nói với tôi sao, Van? Hay giờ tôi nên gọi là Giáo sư Van đây?"

Một diện mạo dữ tợn.

Đôi mắt sắc bén như lưỡi gươm.

Đó chính là Diego, Trưởng khoa Kiếm thuật!

'Hắn là một trong những tay chân trung thành nhất của Công tước Volman.'

Vốn dĩ có hai trụ cột chính trong đám tay sai của Công tước Volman tại học viện.

Diego, Trưởng khoa Kiếm thuật, và Slayman, Trưởng khoa Ma pháp.

Trong số đó, Slayman đã bị bãi nhiệm do sự cố mà tôi gây ra lần trước.

'Thiên hạ đồn rằng Trưởng khoa Diego bất đắc dĩ phải theo phe Công tước Volman, nhưng không phải vậy. Hắn mới là kẻ trung thành nhất.'

Chưởng quản Karak vậy mà lại giới thiệu cho tôi một nhân vật cốt cán từ phe kẻ thù!

Nhưng vấn đề thực sự không nằm ở đó.

'Hắn là một kẻ phản diện.'

Và không phải dạng phản diện tầm thường.

Có lẽ còn đáng sợ hơn cả Chưởng quản Karak.

Một kẻ phản diện khiến những tên gián điệp của Tam Độc trông chẳng khác nào trò trẻ con khi so sánh cùng.

Sát Nhân Vương.

Không phải bây giờ, nhưng trong một tương lai không xa, hắn sẽ trở thành một kẻ điên cuồng tàn sát máu chảy thành sông ở Ruby.

* * *

"Mời ngồi. Mới ngày nào cậu còn là học viên, giờ đã là giáo sư rồi. Thật không ngờ cậu lại trở thành một giáo sư kiệt xuất đến vậy."

Dù diện mạo dữ tợn, thái độ của hắn lại vô cùng nãm nhặn.

'Bản chất hắn vốn không phải kẻ xấu.'

Không, ngược lại, hắn từng là một người có phẩm hạnh tuyệt vời.

'Hắn chính là vị giáo sư đã đối xử không chút định kiến ngay cả trong những ngày tháng ngông cuồng thời đi học của Van.'

Không định kiến. Nghĩa là hắn đối xử với mọi người bình đẳng và công bằng như nhau.

Thành tích của hắn đẹp không vết xước.

Một hiệp sĩ hàng đầu của Lực lượng Cảnh vệ Thủ đô và thậm chí từng nhận Huân chương Lá chắn Đế quốc, một trong ba vinh dự lớn nhất của đế quốc.

Lá chắn Đế quốc là danh hiệu tôi từng nhận được trước đây, tượng trưng cho những đóng góp to lớn trong việc đập tan một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng của đế quốc.

"Thật lòng mà nói, nếu chỉ nhìn vào hồ sơ năng lực, hắn quá dư sức đối với Ruby."

Chính vì vậy, ai nấy đều bàng hoàng khi Trưởng khoa Diego lại đứng chung hàng ngũ với đám tay sai của Volman.

Chuyện này thật sự chẳng hợp lý chút nào.

"Thi thoảng hắn có tỏ vẻ bất mãn, nhưng đó là do bản tính chính trực, còn thực tế hắn lại là người trung thành nhất."

Đến mức khi phe phái Volman hoàn toàn sụp đổ, ai nấy đều quay lưng với Công tước Volman, thì hắn lại là người cuối cùng giữ trọn lòng trung.

"Nhưng đó không phải điều kỳ lạ duy nhất. Đột nhiên vào đầu học kỳ hai, hắn lại hóa điên và tàn sát học sinh. Chẳng vì lý do gì cả."

Tập phim "Đồ tể".

Đó là một thử thách thảm khốc mà chỉ có các nhân vật chính mới có thể ngăn chặn.

"Một trưởng khoa đột ngột biến thành kẻ điên cuồng. Mới đầu mình chỉ nghĩ đó là một tập phim thiếu tính logic."

Khi ấy mình chưa có thời gian để suy nghĩ sâu xa, nhưng ngẫm lại thì thấy nó bất thường về mọi mặt.