Đường Đến Vương Quốc : Chương 460: Battle of Tortoent: Part 1

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

Mùa hè đang dần đi đến hồi kết.

Dù trên bầu trời chẳng vẩn bóng một đám mây, nhưng cái nắng lại không hề mang đến cảm giác thiêu đốt.

「Toàn quân, bắt đầu hành quân.」

Đi sau Erich, các chỉ huy khác lần lượt truyền đạt mệnh lệnh lại cho tiểu đội của riêng mình.

Với việc những cổ khí đã được xác nhận là đã dừng lại, chúng ta giờ đây có thể tiếp tục tiến bước.

「Tiến lên――!!」

「Đã đến lúc tiễn chúng đoạn đường cuối rồi!!」

「Xông lên, xông lênーー!!」

Mọi người đều phải hét lên ít nhất một lần nên nơi đây vô cùng ồn ào và chẳng tài nào phân biệt nổi ai đang nói gì.

Hơn nữa, giọng nói của con người hoàn toàn không thể lấn át được tiếng giẫm đạp của hàng chục vạn binh lính.

Ta thầm nghĩ đây chỉ là một màn kịch nên liền há miệng làm bộ la hét, nhưng kết quả lại ngáp dài một tiếng.

Schwartz có vẻ cũng bực mình trước mớ hỗn độn này và cụp đôi tai ra phía sau.

Ôi chao, ta chảy nước dãi mất rồi. Chắc lau tạm lên bờm của nó vậy.

「Ơ kìa, tướng quân.」

Yakov bước đến bên cạnh ta với bộ dạng trông như sắp khóc, và ta nhận ra những binh lính khác đang nhìn với ánh mắt hoang mang.

Tại sao hắn ta chỉ cư xử ra dáng vào những lúc thế này cơ chứ?

「Này, mau đi đi chứ. Ta đang thấy không khỏe đây.」

Khi ta phẩy tay xua hắn đi, mấy tên lính xung quanh liền bật cười khúc khích, hỏi nhau “vừa rồi là thế gì thế” rồi cũng tiếp bước hành quân.

「Tất cả là tại ngài cứ ham hố cho đến tận sáng sớm ngày xuất quân đấy!」

「Trừ hai cô nàng ở Meldora ra, còn có cả những đứa trẻ ngài chẳng quen biết chen chân vào nữa chứ.」

Ta đảo mắt quan sát tình hình từ trên lưng Schwartz khi Celia và Myla ở hai bên đang không ngừng cằn nhằn.

「Một vạn quân hoàng gia, sáu vạn quân trưng dụng dưới danh nghĩa đội quân lãnh chúa chư hầu, lực lượng của chúng ta chưa đầy hai vạn, và một vạn tân binh tạm thời được giao làm các công việc vặt. Tổng cộng là đúng quách mười bốn vạn.」

Leopolt, đừng có lên tiếng từ phía sau chứ. Làm ta giật cả mình.

「Đây hoàn toàn chỉ là phỏng đoán, nhưng tôi cho rằng địch có ba vạn quân chính quy và hơn mười vạn lính trưng dụng. Vấn đề là đơn vị kỵ binh đã bỗng dưng biến mất và những ngôi làng xung quanh kẻ địch. Đó là một ẩn số đủ để gieo rắc sự lo âu ở phía sau tâm trí chúng ta trong lúc tấn công…… dẫu vậy, xét đến sĩ khí của chúng sau khi ta loại bỏ cỗ bài chủ chốt của chúng thì đây không phải là một nước đi liều lĩnh. Mọi chuyện có lẽ sẽ ổn thôi.」

Tristan chen ngang vào cuộc trò chuyện.

Này, việc ta thì ngồi ngựa còn ngươi lại ngồi xe ngựa chẳng phải rất kỳ quặc sao?

「Đành chịu thôi vì tôi có biết cưỡi ngựa đâu. Dù sao đi nữa, về vấn đề cư dân xung quanh kẻ địch……」

Tristan đưa mắt nhìn sang Leopolt.

Phải rồi, về chuyện đó. Dù chúng ta có đánh bại bao nhiêu kẻ địch ở tiền tuyến đi chăng nữa, thì hậu phương hay nguồn tiếp tế cũng chẳng thể đảm bảo an toàn nếu cứ phải bận tâm về những kẻ địch từ các ngôi làng phía sau lưng.

Chúng ta có thể thiêu rụi các khu định cư dọc đường, nhưng điều đó sẽ chỉ khiến nhiều người quay lưng chống lại và ngốn một khoảng thời gian vô ích mà thôi.

「Một bước đi đã được thực hiện với sự hợp tác từ Viên chức Quân sự.」

「Nhân tiện thì, tôi chẳng liên quan gì đến chuyện đó đâu nhé.」

Tristan khép sập cửa sổ xe ngựa lại.

「Ứ! Một kế hoạch đày ải thường dân thì không thể gọi là hay ho được!」

Ngay cả Irijina cũng đánh hơi thấy điều gì đó.

Cô ta bắt đầu làm ầm lên rồi kìa.

「Đó là kế hoạch gì vậy? Nói cho ta nghe xem nào.」

Mặc dù bản thân ta chẳng hề muốn hỏi chút nào, nhưng việc nắm bắt nó lại là trách nhiệm của ta.

「Đầu tiên, chúng ta sẽ trả một khoản tiền cho các ngôi làng dọc theo tuyến đường hành quân. Số tiền trong tay tôi đây là một con số vô cùng lớn.」

Tặng vàng quả là một cử chỉ hào phóng đấy chứ.

Nghe thấy đó không phải là hành động tàn nhẫn gì, Irijina liền khựng lại cánh tay vốn đang định vung lên để phản đối.

「Thêm vào đó, nếu chúng ta bắt gặp bất kỳ hành vi nổi loạn nào tại các ngôi làng lân cận từ dân thường hoặc binh lính địch cải trang thành dân thường, chúng ta sẽ san bằng ngôi làng đó.」

Hóa ra kế hoạch là vậy sao. Quả đúng là phong cách của Leopolt.

Irijina phản ứng lại và bắt đầu cằn nhằn.

「Tuy nhiên, những ai đứng ra tố giác hành vi của binh lính trá hình sẽ được tha thứ và thưởng thêm một khoản tiền.」

Làm ngơ sẽ đổi lấy việc ngôi làng bị thiêu rụi, nhưng hành xử đúng đắn sẽ mang về cho họ vàng bạc.

Irijina chần chừ suy ngẫm về những gì đang diễn ra. Chẳng lẽ từng đó là quá sức đối với bộ não của cô ta rồi sao?

「Hiện tại, kế hoạch đã được triển khai ở 130 ngôi làng, 107 trong số đó đã thông báo cho chúng ta và 15 ngôi làng dự kiến sẽ bị thiêu rụi.」

「Không được phép thiêu rụi!」

Leopolt lạnh lùng đáp lời Irijina, kẻ lúc này chỉ đang nhận ra những từ khóa chính.

「Ngươi có coi những ngôi làng nhận tiền từ chúng ta là trung lập không?」

「Mu? Chúng cũng giống như lính đánh thuê vậy. Chúng là đồng minh của chúng ta!!」

Irijina tự hào tuyên bố.

「Vậy nếu lính đánh thuê ngươi thuê giúp đỡ kẻ địch hoặc vờ như không thấy một cuộc đột kích của kẻ địch thì sao?」

「Đó là sự phản bội!! Nó đi ngược lại công lý và không thể tha thứ!!」

「Điều này cũng tương tự.」

Hài lòng với lời giải thích của Leopolt, Irijina rời đi trong tâm trạng vui vẻ.

Cảm giác như dạo này cô ta càng ngày càng ngốc hơn. Mong là cô ta vẫn ổn.

「Vậy, 107 cộng với 15 là 122. Chuyện gì đã xảy ra với 8 ngôi làng còn lại?」

Khi tôi chỉ ra điều đó, Celia giật mình và cất cuốn sổ tay đi. Tôi chắc chắn cô ấy định nhắc đến chuyện đó nếu tôi không nói gì.

Cố ấy có nghĩ tôi ngốc ngang hàng với Irijina không?

「Cư dân của 8 ngôi làng đó nói rằng họ mang ơn các sĩ quan của Đế quốc Nam Yuguria và sẽ không nhận bất kỳ khoản tiền nào―― nên họ đã bị đốt trụi tại chỗ. Sẽ dễ dàng hơn khi họ rõ ràng đứng về phía kẻ địch.」

Tôi biết ngay mà.

Miễn là chúng ta trả tiền cho họ, họ phải trở thành đồng minh của chúng ta nếu không muốn bị giết. Nếu họ không chấp nhận, họ cũng sẽ bị giết. Đúng là một yêu cầu quá đáng.

「Dưới đây là danh sách các ngôi làng đang hợp tác và không hợp tác. Xin hãy xem qua nếu ngài muốn.」

Leopolt rút một tờ giấy từ chiếc túi trước ngực ra.

「Đợi đã, sao lại bất cẩn thế…… chẳng phải đó là một bí mật quan trọng sao?」

Myla nhanh chóng chộp lấy và giấu nó đi trước mặt những người lính khác, nhưng Leopolt vẫn điềm nhiên.

「Ta thừa nhận mình không cẩn thận lắm trong việc xử lý nó. Bản thân ta đã làm mất vài tờ và cho những người lính không liên quan xem nhầm. Ta cũng có thể đã để cả một ngôi làng thoáng thấy nó.」

「Là cố ý sao……」

Ngôi làng bên cạnh đã bị thiêu rụi. Ngôi làng kế bên đã bí mật báo cáo hai lần.

Điều gì sẽ xảy ra nếu dân làng biết được thông tin đó?

Nó sẽ làm rạn nứt sự đoàn kết giữa các ngôi làng, và mỗi ngôi làng sẽ bắt đầu hành động vì lợi ích riêng của họ.

Họ sẽ chuẩn bị một con đường rút lui. Họ sẽ báo cáo những kẻ khả nghi để có thể đảm bảo sự an toàn cho chính mình và kiếm tiền.

「Khả năng kẻ địch sử dụng chiến thuật tương tự là bao nhiêu?」

「Có thể chứ, nhưng sẽ quá muộn. Chúng ta mới là kẻ tấn công. Chúng sẽ không cử một đội đi trừng phạt các ngôi làng như chúng ta vào lúc này đâu.」

Vậy kế hoạch của chúng ta sẽ thành công.

「Uwaah. 4 ngôi làng ở khu vực này đã bị đốt cháy, vậy mà vẫn có 6 ngôi làng báo cáo với chúng ta.」

「Ở đây, chỉ có một ngôi làng không hợp tác trong số những ngôi làng đã hợp tác, và đã có một cuộc tấn công gần đó nơi các ngôi làng láng giềng…… liệu những người dân trong làng có sống sót sau chiến tranh không?」

Leopolt trả lời những lo lắng của Celia và Myla mà không quay mặt lại nhìn họ.

「Đó không phải việc của ta.」

Myla ném ánh mắt phức tạp, 40% chỉ trích Leopolt, 40% cảm thấy bất đắc dĩ, và 20% mơ mộng về một mối quan hệ với tôi.

「Tôi không nghĩ đến chuyện kỳ quặc gì đâu nhé! Nhân tiện…… có một thông báo gửi đến tất cả các chỉ huy từ Ủy viên Quân sự. Tham mưu trưởng, Lãnh chúa Dorcen, do sức khỏe kém, không thể đến tiền tuyến được nữa. Điềm này không lành chút nào.」

「Ngươi nói đúng.」

Tôi liếc nhìn Erich đang ngồi trên lưng ngựa, tỏ ra như thể đó không phải là chuyện gì quan trọng, nhưng hắn không nhìn tôi.

Các cuộc tấn công vào đơn vị hậu cần của chúng ta cũng giảm xuống gần như bằng không và đội quân từng chật vật duy trì an ninh lần trước nay đã được chuyển ra tiền tuyến.

「Tôi nghĩ mình cũng thấy một số dân làng giết lẫn nhau bằng dụng cụ làm rộn trên đường đi.」

Tôi cũng tin rằng mình đã chứng kiến cảnh tượng giống như Myla……

「Miễn đó không phải là hành động gây tổn hại đến chúng ta, chúng ta không cần phải can thiệp.」

……lý do đó đã được đưa ra để biện minh cho việc phớt lờ họ.

「Sẽ thật lãng phí nếu chúng ta khuấy động một cơn bão rồi chuốc lấy thất bại. Hiện tại hãy chỉ tập trung vào việc giành chiến thắng thôi.」

Để thay đổi không khí, tôi tăng tốc và phóng ngựa lên đồi.

「Tortoent…… chúng ta có thể nhìn thấy nó rồi.」

Tortoent.

Đó là thủ đô của Quốc gia Dân chủ Libatis nằm ở trung tâm vùng đất này vốn đã bị Nam Yuguria nuốt chửng.

Quy mô của nó sánh ngang với Goldonia hơn là Rafen.

「Nhiều tháp pháo và tháp canh nằm giữa rất nhiều công trình phòng thủ đã được phát hiện xung quanh thành phố.」

「Tường thành không hề hư hại. Trông như có bao cát và đá chặn trước cổng.」

Thế là họ đã chuẩn bị hoàn toàn rồi đây.

「Ta không thấy bất kỳ vũ khí đặc biệt nào!」

Chắc là họ hiểu việc hù dọa chẳng còn tác dụng nữa.

「Chuẩn bị tấn công.」

Chúng ta đã ở trong lãnh thổ địch. Thời gian đang đứng về phía chúng.

Và rồi, ở một góc trong đội quân của tôi…… vài tên lính tạm tuyển cất tiếng quát giận dữ.

「Đó là nhóm kẻ đào vong từ Libatis. Chỉ có một số lượng cực kỳ ít ỏi mong muốn gia nhập, nhưng bọn họ thông thuộc địa hình nên chúng ta đã dẫn họ theo.」

Tôi nheo mắt và nhìn thấy Jim, Solana và Suzy ở giữa đám đông.

Kẻ đang cất cao giọng với những người xung quanh chính là Solana.

Tôi nhìn thấy sự quyết tâm và kiên định trên gương mặt cô ấy.

「Cuối cùng chúng ta cũng đến đây! Quê hương bị tàn phá bởi đám Nam Yuguria vô nhân tính, giờ chính là lúc chúng ta――」

Lời nói của cô ấy bị cắt đứt.

Kẻ đã ngắt lời là Jim.

Anh ta lặng lẽ giơ tay lên và thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Nắm chặt trong tay anh ta là lá quốc kỳ rách rưới và cháy xém của Quốc gia Dân chủ Libatis.

Jim chậm rãi xoay người, khoe lá cờ trước tất cả những ai có mặt.

「Mọi người, tôi nghĩ mình không cần nói thêm lời nào nữa. Chúng ta sẽ…… giành lại tự do cho quê hương.」

Anh ta không thét lên tiếng hô xung trận hay đập kiếm vào khiên.

Nhưng tôi có thể cảm nhận được tinh thần chiến đấu của anh ta từ chỗ mình đứng.

「Leopolt, đưa họ lên tiền tuyến.」

「Họ không chỉ là một đội hình lâm thời, trang bị lại tồi tàn. Tôi tin rằng gánh nặng phía trước quá lớn so với sức chịu đựng của họ.」

Thông thường, một nhóm ô hợp bao gồm những kẻ trưng binh trang bị tồi tàn như vậy sẽ được giao nhiệm vụ canh gác hậu phương, dựng trại hoặc bảo vệ căn cứ hậu cần, chứ không phải chiến đấu với kẻ địch ở tuyến đầu.

「Họ làm được. Đưa họ lên trước.」

「Đã rõ.」

Leopolt không tranh cãi gì thêm ngoài câu đó.

Sau khi nhận lệnh, Jim tìm thấy tôi và tự tin giơ kiếm lên.

Myla, đứng cạnh tôi, liền giơ kiếm đáp lại và Celia, có phần chậm trễ, cũng làm theo.

Còn tôi, tôi chỉ mỉm cười đáp lại Jim.

Bọn họ đang chiến đấu vì một đất nước đã không còn tồn tại.

Và họ sẵn sàng đánh đổi mạng sống vì điều đó bất chấp tất cả.

Cảm giác “thật ngốc nghếch” và “họ đang cố gắng quá sức” giúp tôi giữ được sự bình tĩnh.

Tuy nhiên, tôi lại cảm thấy ghen tị với họ một chút xíu, chỉ bằng đầu ngón chân mà thôi.

「Hau.」

「C-cái này-」

Celia, người đang nhìn tôi, và Myla bỗng chốc đỏ bừng mặt.

Ngay cả Irijina, người ở cách đó xa hơn một chút, cũng cúi đầu e thẹn.

「Aegir-sama vừa rồi đẹp trai đến khó tin. Ý em là, ngài lúc nào cũng đẹp trai, nhưng vừa rồi ngài lại đặc biệt như vậy!」

Celia tự vỗ vào đôi má đỏ bừng của mình.

「Nó giống như một chiến binh u sầu đau đớn vì tang tóc, giống như một thứ gì đó bước ra từ câu chuyện kịch tính…… chờ một chút đã!」

Myla đặt một tay lên ngực và thở dốc.

Irijina.

「Vậy sao? Trông ta thế kia à?」

Tôi cố nhớ lại biểu cảm và tư thế đó một cách đầy quyến rũ.

「Lãnh chúa Hardlett, chúng ta bắt đầu đây.」

「……sao lúc nào anh cũng thế hả?」

Leopolt bước đến với vẻ mặt nghiêm nghị.

Hiển nhiên là anh ta chẳng có phản ứng gì…… dù tôi sẽ hơi sợ nếu anh ta cũng đỏ mặt.

Một tiếng nổ như sấm xé toạc bầu trời quang đãng.

Âm thanh khiến những con chim bay vụt khỏi tán cây gần đó, đánh dấu sự khởi đầu của chiến tranh.

「Đã bắn đại bác lớn, đại bác người lùn――và trúng đích.」

Vừa rồi, khẩu đại pháo có khả năng tấn công từ ngoài tầm với của kẻ địch đã khai hỏa.

Mục tiêu của nó là một bức tường dày vô song, vượt xa cả tường thành của Rafen và Trisnia.

Tất cả các phát đạn đều tập trung vào một góc của tường thành.

「Gần như tất cả đều trúng đích! Độ chính xác thật áp đảo!」

「Chúng ta hạ được chúng rồi sao!?」

Celia vui mừng thốt lên, tiếp theo sau là Irijina.

Đại pháo vốn có độ chính xác thấp.

Với một khẩu pháo bình thường, ngươi cơ bản chỉ có thể bắn đi và cầu nguyện nó trúng đích.

Đến mức đó, việc chứng kiến tất cả các quả đạn pháo từ đại pháo và pháo lùn đều rơi trúng nơi đã định đã khiến ngay cả những người trong phe ta cũng phải kinh ngạc.

Hiển nhiên là pháo của chúng ta cũng mạnh hơn rất nhiều……

「Khói đang tan dần…… tường thành vẫn còn đứng vững! Chỉ có bề mặt là bị vụn vỡ!」

「Tất nhiên rồi.」

Thông thường, đại pháo sẽ khoét những lỗ thủng trên tường và việc pháo lùn xuyên thủng chúng cũng chẳng có gì lạ.

Thế nhưng, trên thực tế, nó chỉ để lại lớp bột mịn rơi xuống từ bức tường.

「Phát hiện thành phần dễ bay hơi đặc trưng trong PCP-14. Đang tính toán độ bền――hỏa lực của pháo binh sử dụng đang thiếu 47% năng lượng vật lý. Khuyến nghị dùng đại pháo diệt chủng mini. Chống lại bức tường nói trên, một vũ khí với công suất 3%――」

「Ý ngươi là chúng ta không thể phá hủy nó, phải không?」

Ta đã đoán trước được phần nào.

Mặc dù những vũ khí chúng mang đến từ phang tích đã bị vô hiệu hóa, nhưng chất làm cứng tường thành thì không hề bị ảnh hưởng.

Tường thành vốn dĩ đã dày sẵn rồi, nếu chúng phủ thêm lớp áo giáp phụ trợ đó, nó sẽ thực sự biến thành một bức tường kiên cố không thể phá vỡ.

「Chúng ta chỉ đang xác nhận lại thực tế đó mà thôi.」

Ta thúc ngựa nhìn sang Erich, người nãy giờ vẫn đang quan sát diễn biến sự việc.

Hắn gật đầu, giơ tay phải lên rồi chìa thẳng về phía trước.

「Máy bắn đá đang chuyển động!!」

Những bánh xe nặng nề của vài cỗ máy bắn đá kêu lộc cộc đầy ồn ào khi chúng lăn về phía trước.

「Bắn!!」

Tín hiệu được phát ra để những sợi dây thừng bị cắt đứt, thả rơi các đối trọng bằng sắt thẳng xuống, phóng những quả cầu thép và vạc dầu đang cháy về phía Tortoent.

Thì sao chứ nếu chúng ta không thể phá vỡ bức tường. Dù sao thì dùng đại pháo để phá thủng tường thành cũng là một thủ pháp trái quy tắc rồi.

Bất kể bức tường có chắc chắn hay cao lớn đến đâu, nó cũng không thể phòng thủ trước thứ mà chúng ta ném qua đỉnh tường.

「Tiếp theo, bắn hạ!!」

Những cỗ máy bắn đá lớn như những tòa tháp khai hỏa từ phía sau trong khi những mẫu nhỏ hơn đôi chút nối đuôi ngay phía trước chúng.

Chúng ta nghe thấy những tiếng nổ đinh tai khi các loại đạn rơi xuống thành phố và ngọn lửa dâng cao nhuộm đỏ cả bầu trời.

「Là đòn phản công!」

Chà, kẻ địch nào lại chịu để yên cho mình bị tấn công chứ.

Máy bắn đá, có lẽ được đặt bên trong thành phố, đang bắn trả về phía trại của chúng ta.

「Kỵ binh cung thủ, rút ngắn khoảng cách! Trút càng nhiều mũi tên lửa vào thành phố càng tốt!」

Đám cung thủ lao về phía trước trong khi những loạt mưa tên thép và đá bay qua bay lại ngay trên đầu họ.

「Chúng ta sẽ không cho phép điều đó, bắn trả lại!」

Đáp lại, những tên lính địch trên lan can thành, gần các tháp pháo và trên đài quan sát đang nhắm vào cung thủ của ta bằng chính những mũi tên và nỏ của chúng.

Và đổi lại, các cỗ máy bắn tên lớn của chúng ta cũng tiến lên để nhắm vào đám cung thủ địch.

hàng trăm mũi tên lửa bay vút qua những bức tường và lao vào trong thành phố.

Những mũi tên nỏ được phóng ra từ các tháp phòng thủ đã cướp đi sinh mạng của một vài cung thủ phe ta.

Chỉ vài giây sau, một vạc dầu đang cháy rực rơi trúng tòa tháp đó từ cỗ máy bắn đá của đồng minh, buộc những tên lính địch đang chìm trong biển lửa phải rơi xuống dưới.

「Cảm giác như thời gian đang quay ngược lại vậy.」

「Cách chiến đấu này có sức hút hơn và ta rất thích nó. Ta không thể quen nổi với những màn đấu súng giữa các cỗ đại pháo.」

Myla có chút phấn khích.

「Hừ. Một chiến trường với đại pháo và những vụ nổ rõ ràng là tuyệt hơn cái kiểu chiến đấu tẻ nhạt này.」

Sekrit xuất hiện từ hư không.

Cô ta ném cho Myla một ánh mắt khiêu khích, nhưng lại chủ động lùi xa khi nhận ra sự hiện diện của Tikuku.

Đã có chuyện gì xảy ra giữa bọn họ sao?

「Cuộc leo tường sắp bắt đầu rồi!」

Tiếng tẻ nhạt chợt tắt lịm khi Celia thét lên.

Binh lính đồng minh được bảo vệ bởi những chiếc khiên lớn tiến đến gần tường thành mang theo thang.

Các cuộc tấn công của kẻ thù vẫn dữ dội, nhưng sự càn quét từ các tháp pháo và đài quan sát đã suy giảm đáng kể.

Chắc hẳn Erich đã tính toán kỹ thời điểm.

Mọi binh lính sẵn có bên phía địch đều tập trung chống trả những kẻ đang cố leo qua tường.

Đó là lúc tình hình đối với chúng ta trở nên khó khăn.

「Một tòa tháp bọc thép!!」

Đài quan sát khổng lồ được bao phủ bởi các lớp giáp sắt tiến lên chậm rãi từ phía sau lực lượng đồng minh của chúng ta.

Ra vậy, loại công trình này đã được chuẩn bị trong thời kỳ tái tổ chức sao?

Tháp bọc thép không chịu sát thương từ tên hay nỏ.

Sát thương tối thiểu gây ra bởi máy bắn đá và đạn sắt nhưng điều đó không làm tháp ngừng di chuyển.

「Chúng ta đi chứ?」

「Vâng.」

Với một tiếng rít sắc bén và cú thúc vào bụng, tôi thúc Schwartz lao lên.

「Chúng ta sẽ tới chỗ chiếc máy bắn đá đó.」

「Hả? Không phải tháp pháo sao?」

Không ổn rồi. Tại sao tôi lại định trèo lên máy bắn đá khi tôi đang cố leo qua tường thành?

Tất cả là tại Gildress.

Tôi đổi ý và áp sát tháp pháo.

Đội hộ tống và tiểu đoàn của Celia, hiện chỉ còn một nửa quân số, cũng đang tiến theo.

「Tình hình thế nào?」

「Địch tấn công vẫn rất hung hãn và chúng ta không thể leo qua! Nếu chúng ta không đánh vào trại của chúng thêm chút nữa và tước đi sức kháng cự —— uwaah!!」

Một quả đạn pháo bắn trúng tâm tháp pháo khi chỉ huy của tháp bọc thép đang nói.

Mặc dù nó không xuyên thủng hoàn toàn, nhưng nó đã tạo ra một lỗ thủng trên lớp giáp và phá hủy một phần khung gỗ bên dưới.

「Phần khung xương đã bị hỏng! Tháp tiêu đời rồi, chạy thôi ——」

Tôi túm lấy đầu người chỉ huy đang ra lệnh rút lui.

「Không, đừng chạy.」

「Nhưng tháp không thể di chuyển và nó sẽ sụp đổ sớm thôi!」

Tôi có thể nhận ra điều đó chỉ bằng cách nhìn.

Tôi trèo lên chiếc thang của tháp pháo.

「Đâm thẳng vào tường. Tôi không quan tâm nếu nó vỡ vụn.」

Đó là tất cả những gì tôi nói trước khi bước lên chiếc thang chông chênh.

Ngọn tháp cao hơn cả bức tường.

Ngay cả khi nó đổ sập xuống, nó vẫn sẽ vươn tới đỉnh.

「Nhưng mà ——」

Tôi trừng mắt nhìn người chỉ huy đang do dự.

「——! Tất cả binh lính, xông lên! Chuẩn bị chịu va chạm!」

Ngay khi tôi đứng trên mái của tòa tháp đang mục rữa, tốc độ của tháp bỗng tăng vọt.

Thay vì di chuyển tiến lên, có cảm giác như ngọn tháp đang chúi đầu về phía trước.

「Này, chúng lao đến kìa! Chúng định đâm sầm vào chúng ta!!」

「H-hheh, những bức tường thành được ban phước bởi ân huệ của Nữ hoàng sẽ không chùn bước trước một ngọn tháp như thế!」

「Bức tường thì có thể ổn, nhưng chúng ta sẽ bị nghiền nát đấy!!」

「「Gooooo!!」」

Binh lính thét lên khi tháp pháo lao thẳng vào tường thành.

Tiếng kim loại nghiến ken két khó chịu hòa lẫn với tiếng réo thét, tiếng khóc và âm thanh da thịt bị nghiền nát khi tôi đá văng ngọn tháp đang đổ sụp.

「Gebuh!」

Tôi đáp xuống bụng của một tên lính địch ngã nhòa vì cú va chạm và hắn hộc máu ra từ miệng lẫn hậu môn, chết ngay lập tức sau đó.

「Hừ.」

Tôi không chần chừ và chẻ đôi một tên lính địch ở bên trái bằng chiêu Dual Crater của mình, rồi đá thẳng vào bụng một tên lính khác bên phải, hất văng hắn khỏi tường thành.

「H-họ trèo lên được rồi.」

「Đâm sầm vào tháp pháo thế này…… rốt cuộc đám này là ai chứ?」

Binh lính địch giơ nỏ nhắm thẳng về phía tôi.

Thế nhưng, những lưỡi dao găm đã cắm phập vào cổ chúng trước cả khi chúng kịp bóp cò.

「Xin hãy đỡ lấy em—!」

Celia thét lên trong lúc rơi xuống.

Cô gái nhẹ cân ấy đã bị hất văng lên cao hơn cả tôi bởi sức va đập.

「Dĩ nhiên rồi.」

Tôi đỡ lấy Celia vào cánh tay phải, lập tức đổi sang thanh Dual Crater rồi càn quét tên lính giáo đang lao tới.

「Làm đi, Celia.」

「Vâng!」

Celia rút ra một con dao găm, miết nó xuống mặt đất trước khi phóng thẳng lên trời.

Ngay sau đó, con dao găm tự bùng cháy giữa không trung và phát nổ.

「Đằng này. Lại đây nào!」

Thông điệp của cô ấy được truyền đạt trọn vẹn, nhóm tháp pháo bọc thép liền hướng thẳng về nơi chúng tôi vừa nhảy xuống.

Một đám binh lính cũng dựng thang bên dưới và bắt đầu leo lên.

「Chúng chiếm được đỉnh rồi! Nếu không cướp lại, viện binh địch sẽ kéo ùn ùn lên mất!」

「Bằng giá nào cũng phải tái chiếm cho bằng được!!」

Vô số mũi tên xé gió bay vút qua và trút xuống người chúng tôi.

「Thật may là tôi có một cái ô.」

Tôi chọn một mảnh vỡ trông khá chắc chắn ngay dưới chân từ cỗ tháp bọc thép đã đổ nát rồi dùng Dual Crater đâm xuyên qua nó.

Thế là chiếc ô bằng thép của tôi đã hoàn thành.

Tôi kéo sát Celia vào người rồi giơ chiếc ô dã chiến lên chắn ngang làn mưa tên.

Tấm ô thừa rộng để che chở cho cả tôi và Celia.

Tất cả các mũi tên đều dội ngược lại trên tấm bản thép, chỉ để lại những tiếng động đinh tai nhức óc là điều duy nhất khiến người ta phiền lòng.

（Thật mất mặt quá đi.）

Con rồng dâm ô không hề vui vẻ gì, nhưng thế này lại khỏe cho tôi vì chẳng phải gạt bỏ từng mũi tên một.

Hơn nữa, lũ địch cũng sẽ ngừng tấn công khi tôi đang tắm trong làn mưa tên.

「Khốn, chẳng có tác dụng gì cả.」

「Ngừng bắn đi và xông lên giáp lá cà! Chúng chỉ có hai đứa thôi mà!」

Làn mưa tên ngớt dần và binh lính ùa tới từ cả hai phía trái phải.

「Xem ra chiếc ô đã hoàn thành sứ mệnh của nó rồi.」

Tôi với tay rút thanh Dual Crater ra khỏi tấm thép.

「Khoan đã, hãy cứ nấp thêm chút nữa đi.」

Một bóng người sẫm màu lao vụt vào từ bên trái tôi.

Cùng lúc đó, ba cánh tay và hai cái đầu bay vút lên không trung.

Có vẻ như Sekrit cũng vừa nhảy xuống từ tháp pháo.

「Tới lúc rồi đấy, các đồng chí. Trèo lên nào!」

「Hyaaha~! Giao hết phụ nữ và tiền tài của chúng mày ra đây!」

Đi sau Sekrit là sư đoàn quân 105 do Yakov dẫn đầu.

Đã quen với việc chiến đấu trên những con thuyền tròng trành, rất ít kẻ trong số họ nhảy hụt từ tháp pháo lên tường thành.

Trong khi đó, thêm nhiều binh lính nữa lại ồ ạt kéo lên từ những chiếc thang phía bên phải.

「Trận chiến này là của chúng ta. Để chúng tôi tham gia với!」

Dẫn đầu xông lên tuyến đầu là Jim, cùng với các thành viên thủy thủ đoàn Libatis cũ.

「Kh-Khốn kiếp! Tao đời nào chịu dâng thành phố này cho tụi mày!」

Một tên lính địch vung kiếm chém về phía anh ta.

「Kẻ xâm lược! Thành phố này là nhà của chúng ta, một thành phố của tự do!!」

Jim điêu luyện gạt phăng đường kiếm của kẻ địch bằng thanh đại kiếm trên tay.

「Nếm thử lưỡi kiếm công lý của tao đây! Cú đá công lý!!」

Cú đá cao chân của Jim nổ tung vào người tên lính địch đang mất thăng bằng, hất văng hắn khỏi bức tường thành.

「Tao sẽ xiên thủng tụi mày bằng thanh kiếm tự do này! Húc đầu tự do!!」

Hắn uyển chuyển né tránh nhát kiếm của tên lính địch, rồi tung một cú thiết đầu công uy lực đập thẳng vào mặt gã, khiến tên đó ngất lịm đi tức khắc.

「「「Chúng ta là chính nghĩa!」」」

Gào thét chiến hào của mình, những người lính của cựu quốc Libatis trèo lên tường thành và lao vào cuộc giáp lá cà.

「「「Tung hô chính nghĩa!」」」

Dù chỉ được trang bị giáp nhẹ, kiếm một tay và khiên nhỏ vốn dùng cho nhiệm vụ phòng thủ, họ vẫn có thể giao tranh ngang ngửa, thậm chí vượt qua cả những tên lính Nam Yuguria tay cầm nỏ và mình khoác bộ giáp trọn vẹn từ đầu đến chân.

「「「Đoạt lại cố quốc của chúng ta!!」」」

Dòng binh lính Nam Yuguria cứ đổ xô tới liên hồi chỉ có thể chống đỡ việc bị đẩy lùi chừng ấy lần bởi sự kết hợp giữa quân đoàn 105 và toán lính Libatis, trước khi cuối cùng cũng bộc lộ sơ hở để xông thẳng vào thành phố.

Thấy chúng ta chiếm được thế thượng phong, số lượng binh lính ngày một đông hơn tụ lại dưới chân chúng ta.

Nếu có thể kiểm soát được dù chỉ một phần của thành phố, rất có thể hàng vạn viện binh sẽ tràn ồ ạt vào trong.

「Chúng ta đi chứ?」

Khi ta giơ cao thanh kiếm, ta nghe thấy tiếng ai đó lẩm bẩm dưới chân mình.

「Áu, áu, áu…… Ta bỗng nhiên bị đánh trúng rồi ngất đi…… chuyện gì thế này……?」

Ta đá vào gã lính đang úp mặt oằn mình vì đau đớn.

「Uwaaaaah!!」

「Á à, hắn xong đời rồi! Hắn ngã rồi! Hắn chết rồi!」

「Không, hắn rơi vào đống cỏ khô. Hắn còn sống!」

Mọi chuyện diễn ra ngay lúc ta lấy lại bình tĩnh và hít một hơi thật sâu.

「Địch ở phía Tây Bắc――! Kỵ binh, hàng ngàn, không, phải hơn một vạn!!」

Ta cắm phập thanh kiếm xuống đất.

「Khốn kiếp, lại là bọn chúng nữa sao!!?」

Trong cơn bực dọc, ta đá văng một tên lính địch đang lén lút định bỏ chạy.

Hắn lăn lóc trên đỉnh tường thành và không may đâm sầm vào một mảnh kim loại sắc nhọn, khiến đầu lìa khỏi cổ.

Những binh lính đồng minh tập trung dưới chân tường thành tản ra.

Khỉ thật, suýt chút nữa là thành công rồi, thật là bực mình làm sao.

Thân phận: Hầu tước Vương quốc Goldonia. Đại Lãnh chúa Vùng Đông. Huyền thoại Vùng Núi.

Bằng hữu của Người lùn. Bằng hữu của Quốc vương Aless. Anh hùng Sát Long.

Hòa giải viên Tinh linh. Vua Tình ái Thành phố Trắng.

Thuộc hạ:

Myla (hỗn loạn), Celia (trạng thái phấn khích), Irijina (hỗn loạn), Luna (hỗn loạn)

Gido (bị xé toạc), Pochi (thằn lằn), Leopolt (hỗn loạn), Tristan (sĩ quan tham mưu B), Agor (hỗn loạn)

Yakov (trên tường thành), Mack (đội trưởng binh đoàn công binh), Jim (ngọn lửa công lý)

Khác:

Ivanna (lờ đờ), Sekrit (trên tường thành), T-99 (chế độ ngủ), Brynhildr (ー)

Natia (điều chế thuốc), Annette (công chúa của quân 105), Piris (hồi phục), Nữ Nam tước Escaote (chăm sóc bệnh nhân), Seika (không hài lòng với việc chăm sóc), Naesys (tình chị em), Nasis (tình chị em), Busco (loại cặn bã)

Quân đội – Goldonia Phương Nam

Dưới quyền Nhân vật chính:

Đơn vị Hộescort: 70

Bộ binh: 4800

Kỵ binh: 670

Kỵ xạ: 680

Pháo binh: 380

Kỵ binh bắn cung: 7500

Đội Celia độc lập: 500

Lính nghĩa vụ + Đơn vị an ninh: 10 000

Pháo: 40, Pháo lớn: 23, Pháo Người lùn: 16, Pháo dã chiến: 20, Xe chiến xa: 45

————————————————————————————————