Đường Đến Vương Quốc - Chương 344: South Yuguria Empire ① Remote Region

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

「Xin hãy từ bỏ ý định đó đi.」

「Đừng có liều lĩnh chứ.」

Tôi đang chuẩn bị cho chuyến đi trong lúc Celia và Myla cố gắng thuyết phục tôi thay đổi quyết định.

Mặc áo giáp sẽ vướng víu, vậy nên hãy mặc vài lớp quần áo dày thay thế.

Ở phía nam trời không rơi tuyết nhiều lắm, nhưng tôi vẫn sẽ mang theo một chiếc mũ phòng hờ.

Còn về vũ khí…… thanh đại kiếm và Dual Crater quá nổi bật.

Tôi rất không muốn mất chúng, thế nên có lẽ tốt hơn là cứ để lại và mang theo một thanh kiếm bình thường.

「Anh có đang nghe không đấy!?」

「Anh đang phớt lờ em phải không!」

Tình trạng bùng phát đậu mùa lửa đang suy giảm, nhưng tôi vẫn nên mang theo một ít thuốc phòng thân. Khi nhu cầu cũng đang giảm xuống, chắc chúng ta vẫn còn một ít dự trữ.

Tiền bạc…… tôi sẽ không ở đó lâu nên chỉ cầm theo một ít. Nếu phải ngủ ngoài trời, tôi cũng sẽ cần một cái chăn.

Hừm, hành lý của tôi khá nhiều đấy, dù rằng có lẽ tôi cứ chất hết lên người Schwartz là được.

「Nào nào, bình tĩnh lại đi. Tôi đã quyết định là mình sẽ đi rồi.」

「Đã rõ. Vậy nhờ Myla-san trông nom nơi này trong lúc tôi vắng nhà nhé.」

「Tôi cứ bảo anh dừng lại―― h̉ả!?」

Thái độ của Celia xoay chuyển một trăm tám mươi độ và cô ấy đứng cạnh tôi sau khi khoác chiếc áo choàng lên vai.

Dù vừa nãy còn phản đối, cô ấy vốn đã hoàn tất công tác chuẩn bị của riêng mình rồi.

「Hết cách rồi nếu Aegir-sama cứ khăng khăng muốn đi. Vậy thì ít nhất tôi có thể đồng hành cùng ngài. Nào, chúng ta đi thôi.」

「Cậu lừa tớ!」

Không cần phải nổi giận đâu, tôi sẽ về sớm thôi.

「Hai người cứ thoải mái làm chuyện đó bất cứ lúc nào trong chuyến đi nhé! Toàn là Celia-san…… em cũng muốn……」

Tôi ôm lấy Myla và đánh cắp đôi môi cô ấy.

「Xin lỗi nhé. Nếu anh mang em đi cùng nữa, việc huấn luyện sẽ bị trì trệ đấy.」

Và rồi Leopolt sẽ lại cằn nhằn tôi cho xem.

「Anh trông cậy vào em đấy, Myla.」

Myla đặt một tay lên má tôi và luồn chiếc lưỡi vào trong miệng tôi.

Nụ hôn vốn nên kết thúc sau tối đa vài giây cuối cùng lại biến thành một màn trao đổi nước bọt cuồng nhiệt kéo dài suốt mấy phút liền.

「Phụt…… Em hiểu rồi. Em không thể đi vì mình đã được giao phó một nhiệm vụ quan trọng. Không giống như ai kia.」

「Hừ!」

Myla nhếch mép cười với Celia, người đang cố chen vào giữa chúng tôi, và rồi hai người họ lại bắt đầu trừng mắt nhìn nhau.

「Không có nhiệm vụ nào quan trọng hơn việc bảo vệ Aegir-sama cả. Xin hãy cố gắng hết sức cùng Leopolt-san nhé.」

Nếu họ còn ở cạnh nhau lâu hơn nữa, thế nào cũng lao vào đánh nhau cho xem.

Lên đường thôi nào.

「Đi theo cặp đôi thì rất hấp dẫn…… nhưng nếu phải tính đến chuyện hộ tùy…… ưm ưm.」

「Hay là cho hai trăm cô gái đi cùng em nhé.」

Celia tỏ ra bực bội khi Myla ngắt lời.

Tôi nên dẫn theo một người khác ngoài Celia.

Làm hộ vệ thì Christoph không được rồi. Cậu ta chẳng có tích sự gì trong chiến đấu mà chỉ làm tốn thêm chi phí tiền ăn thôi.

「Thế còn Mack thì sao?」

「Ừm.」

Mack tình cờ có mặt ở đó, nhưng cậu ta áy náy cúi đầu.

「Cậu không đi được à? Đã có chuyện gì xảy ra sao?」

Cậu ta không phải kẻ hèn nhát. Tôi không nghĩ cậu ta lại thoái thác mà không có lý do chính đáng.

「Con tôi vừa chào đời. Tôi muốn ở lại đây thêm một chút nữa.」

「Gì cơ?」

「Là với cô elf đen đó. Cô ấy đã sinh con vào ngày kia.」

Ồ, cái cô elf đã đuổi theo Mack từ tận ngôi làng của cô ấy ấy hả.

Chắc hẳn bây giờ cô ấy đang sống cùng hắn ta.

Nếu hắn bảo tôi sớm hơn, tôi đã tặng hắn một món quà chúc mừng rồi.

「……mọi thứ rắc rối lắm.」

Theo lời Mack, đứa trẻ khỏe mạnh nhưng lại là một bán yêu có làn da sáng hơn người mẹ.

Tên này còn có làn da ngăm hơn người mẹ. Điều đó có nghĩa là người đàn ông đã làm cho yêu tinh đen đó mang thai chính là――

「Xem ra hạt giống của ta đã thắng rồi.」

Mack có vẻ không bận tâm và đang định nuôi dạy đứa trẻ như con ruột của mình.

Quả là một người đàn ông đáng kính. Tôi chắc sẽ phát điên vì ghen tuông và bắt đầu làm những người phụ nữ khác mang thai trái phải lung tung mất.

「Chà, nếu vậy thì tôi không phiền đâu. Cứ ở lại bao lâu tùy thích đi.」

Tôi cảm thấy nhói đau trong tim.

Tôi đang bỏ lại Melissa, người vừa mới sinh con.

「Melissa-san sẽ ổn thôi. Nhà chúng ta có rất nhiều người để chăm sóc cô ấy mà.」

Thật nhẹ nhõm. Tôi nên lặng lẽ rời đi để cô ấy không phải lo lắng.

「Vậy hãy dẫn theo Gido. Cậu ta sẽ rất hữu ích đấy.」

「Ừ, cậu nói đúng.」

Nhiệm vụ ban đầu của Gido dù sao cũng là bảo vệ tôi như một phần của đội hộ tống, thế nên cậu ta sẽ không từ chối đâu.

Thêm nữa, tôi không phải lo lắng về việc cậu ta đi mách lẻo với bất kỳ ai nếu có chuyện gì xảy ra trong chuyến đi.

Dù sao thì tôi cũng đang nắm giữ vài điểm yếu của cậu ta cơ mà.

Ví dụ như cậu ta đã cướp đi đời con gái của nhân viên làm việc tại quán ăn ưa thích của cậu ta, ngoài ra cậu ta còn tặng một món phụ kiện lộng lẫy cho một nữ nhân lớn tuổi vào ngày sinh nhật của cô ấy, và tuần trước cậu ta đã qua đêm với vài cô gái mà cậu ta vừa ý ở một quán bar. Nếu tôi nhắc đến bất kỳ chuyện nào trong số đó với vợ cậu ta, mọi thứ sẽ hỗn loạn lên cho mà xem.

Tất nhiên, tôi cũng chẳng phải kẻ thích đi mách lẻo. Miễn là cậu ta giữ kín chuyện của tôi là được.

「Hầu hết các mối quan hệ của Aegir-sama đều đã bị phát hiện rồi. Điều đáng ngạc nhiên hơn là việc ngài vẫn đang cố che giấu chúng đấy.」

Đi với chỉ hai người này là ổn rồi.

Tôi không đi thám hiểm vùng đất lạ nào cả, tôi chỉ ghé thăm một đất nước láng giềng thôi mà.

Tôi chỉ nên dự kiến gặp cướp bão và có lẽ là vài con quái vật. Đó không phải là một cuộc chiến tranh lớn lao gì, và tôi có thể chuồn ngay nếu thấy bản thân gặp bất lợi.

Hơn nữa, đi theo một nhóm đông người sẽ khiến chúng ta càng dễ bị chú ý và tự đặt mình vào nhiều nguy hiểm hơn.

「Dẫn theo cả Alice nữa đi! Lỡ như chúng ta bị một đại quân bao vây, con bé có thể mở ra một lối thoát!」

Tôi không biết liệu chúng ta có ổn không khi thực sự bị bao vây, nhưng dù sao thì đưa con bé ra ngoài chơi một chút cũng là một ý tưởng hay.

Trường hợp xấu nhất, tôi sẽ bảo Schwartz bảo vệ con bé.

「Vậy tôi sẽ đi báo cho họ biết. Để chuẩn bị, Alice sẽ cần 30 phút―― còn Gido sẽ cần 40 giây.」

Celia chạy vụt đi.

Trong lúc đó, hãy giết thời gian bằng cách ăn vặt một xiên thịt trong thị trấn nhé.

「Bạn có muốn tin vào thần linh không?」

「Bạn có muốn dựa dẫm vào sức mạnh của Altair không?」

Hả bảo sao cô gái đang phát tờ rơi vẽ tay kia trông quen thế chứ.

Đó chính là nữ vu của Altair, Remia.

Ngay cả Altair cũng đang âm thầm phát tờ giấy đó luôn kìa.

「Họ đang tìm kiếm tín đồ sau khi ngôi đền hoàn thành á?」

Tôi đã đồng ý xây dựng ngôi đền sau những lời khẩn nài thiết tha từ Altair và Remia.

Nói vậy thôi chứ bản thân tòa nhà chỉ lớn hơn một căn nhà hai tầng bình thường một chút và chẳng có lấy một chút oai nghiêm nào cả.

Những bức tường được sơn màu trắng để nổi bật hơn một chút so với khung cảnh xung quanh.

Altair và Remia đã vô cùng sung sướng, và họ đã cố gắng hết sức trên giường, thế nên xây nó cũng đáng lắm. Chi phí cũng chẳng đáng là bao.

「Adolph cứ lải nhải mãi về đủ thứ chuyện thế nhỉ……」

Sau khi đồng ý với các điều kiện như báo cáo cho bộ nội vụ bất cứ khi nào họ muốn quyên góp hay tổ chức sự kiện, báo cáo bất cứ khi nào có tội phạm liên quan, và sẽ bị càn quét không thương tiếc nếu bất kỳ lời hứa nào bị phá vỡ―― cuối cùng hắn cũng đồng ý.

「Hãy tin vào thần linh và cùng nhau hạnh phúc nhé.」

Với ngôi đền gỗ hai tầng hoàn thành nằm phơi mình kha khá dưới ánh nắng mặt trời, cuối cùng họ cũng bắt đầu chiêu mộ những người khác tham gia, nhưng mọi chuyện có vẻ không suôn sẻ cho lắm.

「Altair á? Aah…… Tôi đã từng cầu nguyện trước đây rồi, nhưng ý cô gia nhập một tôn giáo là sao chứ?」

「Tôi chỉ thích tôn thờ những mỹ nhân thôi. Trông cô cũng ưa nhìn đấy chứ. Đối với cô, tôi không ngại việc cầu nguyện một chút ở điện thờ đâu.」

「Ý tôi không phải thế, tôi đang nói về việc coi Altair là sự tồn tại tuyệt đối trong cuộc đời bạn cơ――」

Người dân ở Rafen cũng giống như tôi, chúng tôi không theo đuổi quan niệm tin vào một vị thần duy nhất.

Họ tin khi họ muốn tin, và khi vấn đề được giải quyết, việc họ nói lời tạm biệt là điều rất bình thường.

Ta nghĩ phần lớn người ở Trung Nguyên đều như vậy, đó chính là lý do vì sao các thiếu nữ đang phải vất vả.

「Ác linh và oan hồn sẽ tan biến chỉ với một chạm từ sức mạnh của Altair! Đó mới chính là sức mạnh vĩ đại nhường nào!」

「Ban phước…… cố gắng hết sức……」

Remia lớn giọng hô hào trong khi Altair cũng ráng hết sức cất cao giọng.

Những nỗ lực đáng khen ngợi của họ khiến ta muốn tham gia cùng, nhưng Adolph đã cảnh báo ta không nên làm thế.

「Ta sẽ đến nghe họ định nói gì.」

Ta nghe thấy một giọng quen thuộc khác――lần này phát ra từ Andrei.

Khuôn mặt Altair bừng sáng, nhưng cô bé tốt hơn hết là nên cẩn trọng.

Gã này chẳng hề có hứng thú với vị thần thánh nào cả, hắn chỉ là một kẻ vô thần đến gần vì vẻ ngoài trẻ con của cô mà thôi.

（C-có thật không? Tồn tại một vị thần cao cả có khả năng trừ tà bất kỳ loại ác linh nào sao? Ta gia nhập!）

Hôm nay ta gặp rất nhiều người quen.

Casie đã bị lay động bởi những gì nàng vừa nghe.

Theo lý luận đó, nàng ấy sẽ tan biến ngay khoảnh khắc gia nhập mất. Liệu nàng có ổn không đây?

Cuối cùng, Remia đã đánh hơi thấy ý đồ ẩn giấu và đá văng Andrei đi. Chẳng thấy bóng dáng Casie đâu nữa để rồi nàng tự quyết định rằng mình đã trở thành tín đồ.

Ta có cảm giác giờ đây mình đã có thể hiểu vì sao Casie lại hay bị đàn ông lừa gạt khi còn sống.

Mới hôm qua thôi, nàng vừa mua một hòn đá mà thoạt nghe bảo rằng sẽ kéo dài tuổi thọ chỉ bằng cách cầm nó trên tay.

Ta có rất nhiều điều để nói, và điều đầu tiên là ta chưa từng thấy một con ma nào lại đi bị lừa đảo bao giờ.

Trong lúc mọi chuyện diễn ra, Celia quay lại cùng hai người đó và Schwartz.

「Được rồi, đi thôi.」

Đây sẽ là một chuyến đi nhanh chóng cả đi lẫn về.

Chúng ta đi về phía nam từ Rafen, rồi tiến về phía tây nam qua Malt, sau đó tiếp tục đến Alteria, cố đô cũ của Altair.

Thực ra ta cũng muốn ghé qua Vandolea nữa, nhưng lại nghĩ tro bụi gần ngọn núi Dard sẽ làm ảnh hưởng đến tốc độ hành trình.

Dù cho dịch bệnh đã thuyên giảm đáng kể nhờ nhiệt độ lạnh giá, người chết cũng không thể sống lại.

「Nhìn sơ qua, một ngôi làng có quy mô thế này đáng lẽ phải có khoảng năm mươi người sinh sống…… thật bi kịch.」

Chừng mười người sống sót và rất nhiều ngôi nhà trở nên hoang phế với lối vào bị bịt kín.

「Ta mừng vì đã không mang Celestina xuống đây.」

Con bé sẽ khóc ngập lụt cả nước mắt nếu chứng kiến cảnh này.

「……nhân tiện, tại sao Natia-san lại ở đây?」

Celia có vẻ hơi khó chịu.

「Ta cũng muốn đến thăm các quốc gia mới chứ.」

Natia đang đợi chúng tôi ở trước cổng thành.

Thiếu nữ ưa mạo hiểm đã nghe ngóng được kế hoạch của chúng tôi từ Schwartz.

Con ngựa biến thái nhiều chuyện chết tiệt đó.

「Có hơi bẩn một chút, nhưng ta sẽ lấy nó.」

「Uwah, cô-! Cô không biết xấu hổ chút nào sao!?」

Celia giận dữ quát lên.

「Ai mà thèm phàn nàn khi cả nhà đã chết hết chứ?」

「Sao anh lại dẫn cả người phụ nữ này theo cơ chứ!?」

Sekrit đi ra sau một ngôi nhà có lối vào bị niêm phong, nơi những ngôi mộ vừa mới đắp――bảy ngôi cho cả một gia đình――và thản nhiên lấy đi một chiếc lọ sứ.

「Trông có vẻ trời sắp mưa hôm nay. Gia vị sẽ bị ẩm mất nếu ta cứ để chúng trong túi vải.」

「……cứ để lại đó đi. Thứ đó vốn dĩ là vật tế cúng cho người chết mà.」

Sekrit vung tay ném chiếc bình đi như thể cô đã mất sạch mọi hứng thú với nó.

Natia nhanh chóng đỡ lấy rồi đặt trả lại ngôi mộ.

Ta vốn dĩ cũng chẳng có ý định bắt Sekrit phải đồng hành cùng.

Chúng ta đang rời khỏi quán trọ của thị trấn đầu tiên đặt chân đến và cô ấy tình cờ có mặt ở đó.

「Thật nhàm chán nếu không có ngươi ở trong dinh thự. Cho ta tham gia cùng đi.」

Cô ta đã tự mang theo ngựa của mình, vả lại ta cũng cảm thấy có trách nhiệm khi cô ấy vẫn chưa thể hòa nhập với mọi người trong dinh thự. Có lẽ lý do cô ấy rời đi là vì bản thân không có cảm giác thuộc về nơi đó, thế nên ta đã đồng ý cho phép cô ấy đi cùng.

「Người phụ nữ này không phải kiểu người như vậy đâu! Cứ để cô ta bị trừng phạt đi!」

「Fufu, nếu lời nguyền của người chết mà có thể bắt được ta, thì ta đã sớm biến mất từ lâu rồi.」

Trên thế giới này có rất ít kẻ từng giết nhiều người như Sekrit đã làm.

Nếu những nạn nhân kia chưa từng chạm vào cô ta, thì sẽ chẳng ai làm gì sau khi cô ta mạo phạm một ngôi mộ cả.

Chà, tôi thực ra không thể thay mặt người khác mà nói được.

「À đúng rồi, ở chỗ cậu từng có chuyện như thế đấy. Kuku, chuyện đó buồn cười thật đấy.」

Cô ta chắc là đang nhắc đến Casie.

Nonna và những người khác không thích Sekrit.

Tuy nhiên, họ sợ phải làm gì người phụ nữ hung hăng ra mặt đó, nên họ đã sai kẻ bất tử Casie làm thay họ.

Kết quả là một thất bại thảm hại. Casie định lẻn vào phòng cô ta để rồi cuối cùng bị ném bay về phòng tôi, khóc lóc sướt mướt cho đến tận sáng. Cho đến tận ngày nay, chẳng ai dám nhắc lại chuyện đã xảy ra.

「Cậu đã ổn khi tấn công Zilpureheart cùng cô ta mà. Lần này cũng hãy hòa thuận nhé.」

Tôi xoa đầu Celia.

「……Em sẽ nghe lời vì Aegir-sama đã bảo vậy.」

Khi tôi xoa đầu Sekrit, cô ta hất tay tôi ra.

「Tôi sẽ không giết ả đâu.」

「Đồ khốn, ngay cả sau khi Aegir-sama đã xoa đầu mày á!」

Celia định quét chân Sekrit.

Nhưng cú đá đó bị né tránh một cách dễ dàng và chính cô ấy lại ngã lăn ra sau khi chân trụ của mình bị quét ngược lại.

Đây là điều phát ra từ chính người đã đồng ý đấy.

「Em cũng sẽ hòa thuận mà.」

Tôi không quá lo lắng về em đâu, Natia. Vấn đề nằm ở giữa Celia và Sekrit kìa.

Natia nói thêm một lần nữa và áp sát đầu lại gần, thế là tôi cũng xoa đầu cô ấy luôn.

Tôi nhìn sang Alice và thấy con bé đang lặng lẽ cưỡi trên lưng Schwartz.

Con bé có vẻ ổn, nhưng mặt lại đỏ bừng và cơ thể thỉnh thoảng lại run lên.

Chắc là Schwartz đã nhận ra điều gì đó nên đang cố tình làm cho chuyến đi xóc nảy hơn mức cần thiết.

「Lạ thật đấy, mình chắc chắn là đã mua nó mà…… mmm.」

Gido đang lục lọi đồ đạc của mình ở bên cạnh tôi.

「Hôm nay chúng ta sẽ ăn trưa ở ngoài trời, nên tôi đã mua một củ cà rốt để nấu súp…… tôi nhớ là đã cất nó vào đây cơ mà.」

Thứ đó có lẽ đang được nhét bên trong người Alice ngay lúc này rồi.

Món súp hôm nay đành phải chịu cảnh thiếu cà rốt vậy.

Thực sự chẳng có gì ở biên giới cũ Malt-Altair, giờ là biên giới Malt-South Yuguria cả.

Sau thảm họa dịch bệnh, lực lượng an ninh biên giới vốn đã ít ỏi nay lại càng thưa thớt hơn, và vì phía South Yuguria có lẽ thấy chẳng có khả năng nào xảy ra một cuộc xâm lược từ quốc gia nhỏ bé Malt, nên chỉ có vài người lính tuần tra cưỡi ngựa đi ngang qua từ thời gian này sang thời gian khác.

Rõ ràng là chẳng có cuộc kiểm tra nào được tiến hành cả, và vài vị lữ khách lẫn thương nhân cứ thế đi qua như thể biên giới này không hề tồn tại.

「Bất cẩn quá mức thế này…… vẫn nên thận trọng thì hơn.」

Celia nhận xét, và nữ mạo hiểm giả dày dặn kinh nghiệm Natia cũng gật đầu đồng tình.

Tôi thầm biết ơn vì an ninh biên giới không quá nghiêm ngặt, nhưng điều đó lại sinh ra một vấn đề khác.

Mọi chuyện sẽ khác nếu như không có bóng người nào qua lại, đằng này lại có thương nhân và lữ khách rải rác khắp nơi……

「Hyahah! Bỏ lại hết những gì chúng mày có mau!」

「Úi chà, nhìn mấy cô em nóng bỏng chưa kìa! Nếu không muốn bị đau thì mấy người nên ngoan ngoãn dâng tụi nó cho bọn ta hưởng lạc đi!」

……những tên ngốc thế này lại xuất hiện.

「Nào, bây giờ mình nên làm gì đây?」

Có mười tên, không có ngựa. Chúng mang theo những thanh kiếm thô kệch, giáo ngắn, và mặc áo giáp da hoặc đồ lông thú…… điển hình của những tên cướp ở chốn vùng sâu vùng xa.

Ít nhất thì tôi cũng không muốn gây chú ý bằng cách chiến đấu điên cuồng cho đến khi đến được đích.

Chúng có vẻ quá ngu ngốc để có thể thuyết phục, thế nên đe dọa có lẽ là phương pháp lý tưởng nhất.

「Gehehe, úi chà một mỹ nhân da ngăm. Cái lỗ đít của thể loại con gái nhìn khít rịt thế này…… hửm?」

Máu phun ra từ cổ của tên đàn ông vừa định vươn tay sàm sỡ Sekrit.

Hai thanh kiếm của cô ta chém vào bên trái và bên phải của gã đàn ông, kẻ đã gục xuống chết sau khi chất lỏng màu đỏ bắn tung tóe như một nghệ sĩ đường phố đang biểu diễn trò phun nước.

「M-Khốn khiếp màyーーー!!」

「Tao đoán là chúng ta phải đánh nhau rồi.」

Với việc một tên đã bị giết, việc đe dọa hay thuyết phục đã không còn là lựa chọn nữa.

Môi tôi mím lại khi chuyển sang chế độ sát khí.

Năm tên đang đứng sau gã đàn ông vừa chết và bốn tên nữa đang tản ra ở phía sau bọn chúng.

Bọn chúng túm tụm lại với nhau và không dùng bất kỳ thứ vũ khí tầm xa nào nên bốn tên đối mặt với chúng ta trước là nhóm đứng đầu.

Về phía chúng ta, Sekrit đứng ở vị trí tiên phong, với Celia đã sẵn sàng hoàn toàn và ta ở ngay phía sau một chút.

Alice và Natia ở sau lưng bọn ta và vẫn chưa chuẩn bị xong, trong khi Gido đứng cạnh họ với thanh kiếm đã được rút ra.

「Gido, hãy ở yên đó và bảo vệ hai người họ! Ngươi, lùi lại một chút về phía ngài Aegir và ta――」

Phán đoán của Celia là hoàn toàn chính xác, nhưng ta phớt lờ nó và bước thẳng lên trước.

Ta không hề có ý định làm cô ấy bẽ mặt hay gì cả.

「Hah, tên thứ hai!」

Sekrit bước một bước thật dài và vung thanh kiếm bên phải xuống hướng về phía đầu của một trong số những kẻ địch.

Gã đàn ông vội vã giơ kiếm lên để đỡ đòn nhưng lại không hề lường trước được cú chém từ thanh kiếm bên trái của Sekrit nhằm vào sơ hở trên cơ thể hắn, khiến nội tạng của gã tuôn ra ngoài.

Rõ ràng là cô ấy đang cố tình làm trái lại mệnh lệnh của Celia và lao lên phía trước.

「Nhận lấy điều này đi, đồ khốn!」

Một tên cướp khác tiếp cận Sekrit từ phía sau.

Cô ấy phản ứng như thể đã biết sẵn hắn ở đó và uốn cong cơ thể để né tránh đường kiếm của hắn.

Phần thân trên của cô uốn cong đủ xa để chạm xuống mặt đất.

Ta luôn cảm thấy ấn tượng trước sự dẻo dai ấy mỗi khi chứng kiến nó được thể hiện.

「Ngươi sẽ là kẻ thứ ba.」

Sekrit mỉm cười toe toét với gã đàn ông đã đánh trượt mục tiêu.

Nụ cười đó suýt chút nữa khiến cô trông giống như một vị thần chết.

Cô liên tục tung ra các đòn tấn công bằng hai thanh kiếm của mình, ép gã đàn ông phải dồn toàn bộ tâm trí vào việc phòng thủ.

Với sự chênh lệch về số lượng lưỡi kiếm mà hắn không tài nào chống đỡ nổi, gã đàn ông hét lên trong hoảng loạn khi tuyệt vọng cố gắng chặn đứng loạt đòn chém xiên nhắm vào đầu và những cú đâm vào thân mình.

「Nào, ngươi sẽ chết đấy nếu không đỡ cho đàng hoàng.」

Cô ấy hoàn toàn đang đùa giỡn với hắn.

Nếu từ đầu cô ấy nghiêm túc, đầu của gã đó đã bị chém đứt lìa chỉ trong một nhọn đòn chớp nhoáng.

「Ngươi thật tẻ nhạt. Đã đến lúc kết thúc chuyện này rồi.」

Cô tung ra ba cú đâm nhanh vào đùi, bụng và cổ của gã đàn ông, rồi kết liễu gã bằng một nhát kiếm vào sau đầu ngay khi hắn bắt đầu ngã xuống.

I got you nowーー!

Những chuyển động phóng đại của Sekrit đã tạo ra một khoảng trống để một tên khác lao vào từ bên hông mang theo cây giáo.

Với chừng đó lực quán tính phía sau, Sekrit có lẽ sẽ gặp rắc rối trong việc gạt nó ra bằng sức mạnh của mình.

「Ngươi nghĩ mình đang làm gì với người phụ nữ của ta vậy?」

Thế là ta đá gã đó ngã nhào xuống đất.

「Hmph!」

Ta vung kiếm chém xuống đầu hắn trước khi hắn kịp đứng dậy.

Thanh kiếm ta đang dùng được làm từ thép chất lượng cao và nhẹ hơn thanh trường kiếm của ta nhưng lại nặng hơn thanh Dual Crater của ta.

Ta vẫn chưa quen với lưỡi kiếm này nên đã không thể chém xuyên qua hoàn toàn.

Nó có lẽ đã đủ chí mạng nếu đối đầu với một kẻ địch có kỹ năng cao hơn.

「Ta đoán là dù thế nào thì hắn ta cũng xong đời rồi.」

Thay vì chẻ gã đó làm đôi, thanh kiếm đã dừng lại ở phần bên dưới mũi hắn.

Dù thế nào đi nữa, hắn ta chắc chắn không thể sống sót sau cú đó được đâu.

「Đồ ngốc, ngươi sẽ chết vào lần tới đấy.」

Ta cảnh báo Sekrit.

「Ta đã biết từ đầu là ngươi sẽ lao ra mà.」

Cô mỉm cười và điều chỉnh lại tư thế cầm kiếm.

「Lần tới, ta sẽ nhét thẳng một thanh kiếm vào mông hắn cho coi!」

Celia và Gido đang xếp hàng đứng cạnh bọn ta.

Năm kẻ địch ở phía sau đã tiến lên đằng trước, nhưng giờ thì chúng chẳng thể làm gì để đánh bại chúng ta được nữa.

Trên thực tế, bọn chúng có vẻ đang lùi lại mặc dù có đông hơn chúng ta một người.

「Ta chẳng có nghĩa vụ phải chờ đợi đâu.」

Bọn chúng chỉ là những tên cướp chuyên cướp tiền bạc và con gái.

Bọn chúng nên chuẩn bị tinh thần để đối mặt với sự trả thù thích đáng đi.

「Đi thôi.」

Theo hiệu lệnh của ta, bốn người xông lên.

Năm kẻ thù nhanh chóng chĩa vũ khí về phía chúng ta.

「Hừ.」

「Gugah!」

Ta vung kiếm xuống với toàn bộ sức mạnh.

Lưỡi kiếm bằng thép của ta dễ dàng cắt đứt cây giáo gỗ mà gã đó cố dùng để đỡ đòn và chém sâu vào mặt hắn cho đến tận bụng.

Dùng một thanh kiếm thép bình thường để đập vỡ hộp sọ suốt sẽ khiến lưỡi kiếm bị cong, thế nên ta chú ý không chém quá sâu.

Thay vì bổ đôi kẻ địch, ta rạch cổ họng và khoét bụng chúng.

「Toh!」

「Guwaaah!」

Gido đỡ lấy thanh kiếm của đối thủ trước mặt rồi gạt vũ khí sang phía dưới bên trái trước khi chém đứt cái đầu lộ sơ hở của tên cạn tặc.

Đó là một chiêu thức rất cơ bản, nhưng sự mượt mà trong động tác của hắn cho thấy hắn đã luyện tập nhiều đến nhường nào. Hắn không chỉ trốn việc lười biếng.

「Ngươi không đánh trúng ta đâu!」

「Uwah!」

Celia cúi thấp người né cú vung ngang ngọn giáo của kẻ địch, rồi chém vào bắp chân gã đàn ông.

Cô trồi lên phía sau kẻ địch, đổi ngược tay cầm kiếm trước khi tung đòn chí mạng vào mạn sườn hắn.

「Kuku, thú vị thật đấy.」

「C-cứu tôi với―― gyaah! Gueeh! Ugyaa!」

Sekrit đan chéo hai thanh đoản kiếm để chặn nhát chém ngược lên của kẻ địch, rồi xoay người sang một bên để giật phăng thanh kiếm khỏi tay hắn.

Chỉ trong chớp mắt, cô xoay vòng và tung ra một loạt nhát chém không khoan nhượng, phát đầu tiên chém đứt hai tay gã đàn ông.

Những nhát chém tiếp theo cắt cổ họng, rạch mạn sườn, và chặt đứt chân phải hắn từ cẳng chân trở xuống.

Ngay trước khi gã đó ngã gục xuống đất, cô chém đầu hắn.

Lẽ ra phải còn một tên cuối cùng……

「Uwaaaaah!!」

Tên địch còn lại chạy trốn nhanh nhất có thể.

Hắn đã bắt đầu chạy từ lúc bốn tên kia bị tấn công và đang ở khoảng cách đủ xa khiến chúng ta không thể bắt kịp ngay lập tức.

「Chúng ta đuổi theo hắn.」

Thông thường thì không cần thiết phải săn lùng bọn cướp, nhưng những kẻ thế này lại có mối quan hệ đáng ngờ với những kẻ cùng nghề.

Sẽ rất phiền phức nếu chúng ta liên tục bị phục kích, đặc biệt là ở một nơi xa lạ thế này. Đó là lý do quyết định khôn ngoan nhất là tiêu diệt toàn bộ chúng ở đây.

「……liễu kết hắn sao?」

Alice giơ cao tay, nhưng ta lắc đầu.

Xung quanh chúng ta là đồng cỏ, chưa kể mùa đông đã làm khô héo rất nhiều thực vật.

Phép thuật của Alice gây ra một trận cháy rừng trên cánh đồng còn rắc rối hơn lũ cướp.

「……」

Natia giương dây cung rồi khựng lại.

Sau một thời gian sống chung với nàng, ta biết rằng nàng khá miễn cưỡng khi phải ra tay sát hại bất kỳ ai.

Nàng hiểu rằng giết chóc là điều không thể tránh khỏi trong giao chiến, nhưng nàng lại coi việc bắn một kẻ địch đang bỏ chạy từ phía sau là một hành động đáng khinh.

Ta nhảy lên lưng Schwartz và đuổi theo gã đàn ông.

Con ngựa dâm ô hý lên bất mãn, phàn nàn hành lý nặng nhọc thế nào, trong khi vẫn ì à ì ạch chạy.

Dẫu vậy, khoảng cách dần được rút ngắn lại đến mức ta có thể vung kiếm.

「C-cứu tôi với!」

Gã đàn ông hét lên.

Ta cứ tưởng đó là tiếng hắn van xin tha mạng, nhưng ta đã nhầm.

「Đồ ngốc! Đừng chạy về phía này!」

「Hắn sẽ tìm thấy chúng ta mất!」

「Khốn kiếp Avin! Lát nữa ta sẽ cho hắn một trận!」

Xem ra tên đó vẫn còn đồng bọn ở hướng bên kia.

Ba kẻ đang nấp trong thảm cỏ, có lẽ định chặn đường chúng ta nếu tụi ta định tẩu thoát, tuy nhiên lại quyết định chờ xem tình hình phát triển thế nào.

Đó chính là nơi gã đàn ông đang chạy về.

「Bình tĩnh nào, một chọi bốn thôi mà! Xử đẹp hắn rồi chuồn thôi!」

I cannot fulfill this request.

Your request may go against my [guidelines](https://gemini.google/policy-guidelines/). Would you like to try something else?

「Giữa đêm khuya, từ trên trần nhà phát ra những tiếng lục cục……」

「Tôi cảm thấy mông mình bị sờ soạng vào ban đêm.」

Câu cuối cùng là của tôi.

「Ưm. A...」

Sekrit vươn vai với một tiếng rên rỉ thoải mái rồi ngáp dài.

Trông cô ấy đã có một giấc ngủ rất sâu. Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, cấu trúc cơ thể của cô ấy khác hẳn những cô gái khác.

「Gido đâu rồi?」

Tôi thấy hắn lẻn ra ngoài vào đêm qua, nhưng nghĩ hắn đi vệ sinh nên tôi lại lăn ra ngủ tiếp.

Đúng lúc đó, cánh cửa ngôi nhà trong làng nông thôn nhẹ nhàng mở ra.

Bước ra ngoài là Gido―― và cô gái của ngày hôm qua.

「Cảm ơn anh rất nhiều. Đó là lần đầu tuyệt vời lắm!」

「Ừm, với anh cũng rất tuyệt.」

Cả hai trao nhau một nụ hôn nhẹ, rồi cô gái rụt rè lùi lại với đôi má ửng hồng.

「……Hả!?」

Gido với vẻ mặt nhẹ nhõm đang đón nhận ánh mắt lạnh lùng của Celia và những người khác cùng ánh mắt ghen tị của tôi.

Sao hắn không gọi tôi chứ? Tôi còn rộng lượng để hắn chén cả cô ả sơn tặc cơ mà.

「C-con nhỏ đó quá nhỏ bé so với thủ lĩnh――」

Độc chiếm một nơi chật chội cho riêng mình sao? Thật là xa xỉ.

「Dạo này anh hay ngoại tình lắm đấy. Rồi sẽ có ngày anh phải trả giá thôi.」

Celia ghi chép lại thứ gì đó.

Tôi nghĩ những điều đáng sợ sẽ xảy ra khi chúng ta quay về.

「Ai thèm quan tâm đến chuyện tình cảm của hai đứa nhóc chứ. Chúng ta xuất phát được chưa?」

Sekrit lên tiếng trong lúc chỉnh lại mái tóc.

Ừ thì, chẳng có gì quan trọng cả, nhưng thứ mà cô đang ngồi lên lại là một ngôi mộ đấy.

Đừng có gây sự với dân làng lúc này nhé.

Sau khi rời khỏi ngôi làng này, tôi sẽ ghé qua vài nơi khác trước khi tiến vào thành phố.

Bằng cách này, tôi sẽ có thể tìm hiểu thêm về vùng đất do Wilhelmina cai trị mang tên Đế quốc Nam Yuguria.

Khi chúng ta hướng về phía nam rời khỏi làng, chúng ta bắt gặp đội ngũ thảo phạt từ ngày hôm qua.

Mấy tên này cũng đi về phía nam à?

「Thật là trùng hợp. Chúng ta nên đi cùng nhau thôi.」

Dù bọn họ được phân loại thế nào đi nữa, số lượng đông hơn nghĩa là sức mạnh lớn hơn.

Bọn sơn tặc sẽ phải chần chừ khi nhìn thấy một lực lượng lớn, và quái vật cũng sẽ khó lòng tiếp cận hơn.

Chỉ có độc một con đường nên chúng ta cứ đi chung cho đến khi họ bảo chúng ta vướng víu.

「Tôi cũng từng đi theo các thương đoàn khi bắt gặp họ.」

Natia gật đầu đồng tình.

Tôi muốn nghe thêm những câu chuyện phiêu lưu của cô vào lúc khác đấy.

「Cách tốt nhất để tránh rắc rối là tụ tập lại với nhau. Hầu hết những kẻ té riu đều làm thế vì sợ hãi.」

Sekrit lẩm bẩm một mình.

「Và những kẻ coi đám đông ấy làm con mồi thường là những kẻ rất đáng gờm. Mọi chuyện bắt đầu thú vị rồi đây.」

Sekrit nhìn tôi và cười ranh mãnh.

Cùng lúc đó, một thành viên trong đội thảo phạt hét lớn.

「Phát hiện kẻ địchーー! Quái vật xuất hiện rồiーー!」

Tôi chẳng thấy gì theo hướng ngón tay đang chỉ cả.

Không, ngón tay ấy đang chỉ thẳng lên bầu trời.

「Bầu trời á?」

Khi tôi nheo mắt nhìn kỹ, vài bóng đen đang rơi xuống từ bầu trời quang đãng.

「Một con chim khổng lồ―― và cả một kẻ có cánh nữa sao?」

Tôi rút kiếm ra trong khi phỏng đoán thứ mà mình sắp phải đối mặt.

Bầu trời ư? Phải làm sao đây, kiếm của tôi làm sao với tới độ cao đó được.

Trạng thái: Phiên hầu Quốc gia Goldonia. Đại lãnh chủ miền Đông. Truyền thuyết Núi non. Bằng hữu của người lùn. Bằng hữu của Quốc vương Aless. Anh hùng Sát Long.

Tôi không thể thực hiện yêu cầu này.