Đường Đến Vương Quốc - Chương 2: SP – Children’s Conflict: Part 2

Tôi vươn vai thật dài trên giường rồi đứng dậy.

Một trong những điểm lợi của cái cơ thể tồi tàn này là chiếc giường xập xệ này lại có cảm giác như một chiếc giường cỡ lớn.

「Cậu dậy rồi sao?」

Tấm ga trải giường phồng lên bên cạnh tôi và Cufah tỉnh dậy, đưa tay dụi mắt.

Cô ấy không mảnh vải che thân.

「Ừm, chắc là sắp bận rộn rồi nên――」

Cô ấy vòng tay ôm lấy đầu tôi rồi kéo tôi ngã ngược xuống giường.

「Về chuyện ngày hôm qua, ừm……」

Đôi mắt Cufah láo liên sang trái rồi sang phải, có vẻ như đang bối rối, sau đó cô ấy lấy hết quyết tâm để cất lời.

「……Tớ đã ngủ rất ngon khi ở cạnh cậu.」

Đêm qua, tôi đã nắm lấy tay Cufah và dẫn cô ấy vào phòng ngủ.

Cô ấy thừa biết chuyện gì sắp xảy ra tiếp theo, tự nhiên cởi sạch đồ và ngả người vào tôi.

「Ở tuổi của em thì thế là bình thường. Anh hồi trước cũng có chút suy nghĩ đen tối mà.」

Phải rồi, cái cơ thể này không chỉ bất mãn vì quá nhỏ bé, mà cái thứ đó thậm chí còn chẳng thể phồng lên nổi.

Tất cả những gì tôi cảm nhận được chỉ là lồng ngực thắt lại, và tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc chìm vào giấc ngủ bên cạnh cô ấy.

「Nhưng lạ lắm. Chỉ đơn thuần là ngủ cạnh cậu thôi mà lại khiến tớ thấy an tâm……mặc dù cơ thể cậu vừa nhỏ vừa gầy. Cứ như thể tớ đang được ôm lấy bởi một người vừa to lớn vừa vĩ đại vậy.」

Tôi kiễng chân lên để xoa đầu Cufah, người cao hơn tôi phải một cái đầu, rồi giúp cô ấy thay bộ quần áo mới.

「Hào khí của cậu, cách cậu nói chuyện……thật khó để diễn tả……nhưng có cảm giác như là-」

“Giống như một người đàn ông trưởng thành”, có lẽ đó là điều cô ấy đang ám chỉ.

Chà, hiển nhiên rồi, đó là bởi vì kẻ ở bên trong cơ thể này, chính là tôi, một người đàn ông trưởng thành.

「Giống như một ông chú trung niên vậy.」

「Nuooo!」

Tôi véo mũi Cufah rồi bóp má cô ấy, sau đó bước ra khỏi phòng.

「Từ hôm nay trở đi, cô ấy là người của tôi. Cô ấy sẽ không làm chuyện xấu nữa, thế nên xin hãy bỏ qua những chuyện đã xảy ra trong quá khứ.」

Tôi bước vào giữa những ánh mắt lạnh lùng đang hướng về phía Cufah, tiện tay vỗ một cái vào mông cô ấy trước khi ấn cô ấy ngồi xuống ghế.

「……này.」

「Ừ. Có vẻ là thế.」

「Y hệt luôn……」

Mấy đứa con gái xung quanh tôi đặc biệt đang thì thầm to nhỏ với nhau.

“Chắc là cô ta đang nịnh bợ gã đàn ông khác đây mà”, có lẽ bọn chúng đang nói vậy.

Chà, xét việc cô ấy từng hành xử quá mức cực đoan trước đây, tôi có thể hiểu được ánh mắt của bọn chúng.

Nếu tôi giữ cô ấy không gây rắc rối trong một thời gian, sự thù hằn chắc sẽ dần lắng xuống.

「Hắn ta vừa tiện tay vỗ mông con bé lúc đi qua kìa.」

「Hành động vừa rồi y như một lão già biến thái.」

「Ngay từ đầu em đã nghĩ hắn ta y hệt như một ông chú trung niên rồi……」

「Tôi không phải ông chú trung niên!」

「Sao lại là tôi chứ!?」

Tôi kéo má Cufah để ngăn chặn những lời bàn tán.

「Không có thời gian để đùa giỡn đâu.」

Tôi gọi tên cậu con trai lớn tuổi nhất, trông có vẻ đủ khả năng tự mình ra đồng.

Rồi tôi đặt một tấm bản đồ có đánh dấu lên trước mặt cậu ta.

「Mang theo đủ thức ăn và nước uống cho mỗi người rồi trốn vào địa điểm được đánh dấu trên bản đồ này.」

Mấy đứa con trai nghiêng đầu khó hiểu, một cử động mà tôi sẽ tẩn cho mấy trận nếu chúng là cấp dưới của tôi, nhưng có lẽ tôi cần phải giải thích cho chúng.

「Tên tổng đốc đã mua chúng ta bằng tiền quỹ phát triển. Vậy nghĩa là hắn đã thụt lụt khoản tiền công phải trả, đúng chứ?」

Mấy đứa con trai gật đầu.

「Lý do vương quốc không phát hiện ra là vì chúng ta đã làm việc đến mức vắt kiệt sức để ngăn kế hoạch phát triển bị trì hoãn.」

Cufah xoa xoa đôi má đang đỏ bừng của mình rồi gật đầu.

「Nhưng giờ thì chuyện này đã xảy ra.」

Bên ngoài cửa sổ, nơi những đống đổ nát cháy đen rải rác trên mặt đất, những đứa trẻ từng là nô lệ đang chạy nhảy xung quanh, thậm chí có đứa còn đang nướng thịt.

Mọi chuyện sẽ bại lộ hết nếu vương quốc cử người đến kiểm tra vào lúc này.

Và nếu người ta phát hiện ra việc biển thủ công quỹ trước cả vụ nô lệ, chẳng mấy chốc vị tổng đốc sẽ bị treo cổ.

Tên tổng đốc đó trước hết sẽ đỏ mặt vì tức giận trước cuộc nổi dậy của chúng ta. Sau đó, hắn sẽ tái mặt vì nghĩ đến chuyện bị vương quốc phát giác. Chính vì thế. Hắn sẽ tập hợp hàng trăm tên côn đồ cùng lính đánh thuê rồi sai chúng đến san bằng nơi này. Không, có lẽ bọn chúng đã xuất phát rồi.

Khuôn mặt lũ con trai đanh lại còn lũ con gái thét lên rồi ôm chầm lấy nhau.

Cố chạy đôn chạy đáo sau khi bọn chúng đến nơi thì đã quá muộn. Đó là lý do các cậu sẽ nấp ở những nơi bọn chúng đi qua, rồi chạy về báo cáo lại cho ta khi tìm thấy chúng. Rõ chưa?

Lũ con trai ngoan ngoãn gật đầu sau lời giải thích của ta.

Các cậu không cần phải đếm xem có bao nhiêu người đâu. Chỉ cần nhớ có bao nhiêu tên cung thủ, có kỵ binh nào không, có máy công thành…… hay bất cứ thứ gì đang bị kéo lê theo không.

Từng cậu bé nói lên quyết tâm của mình bằng lời, liếc nhìn thêm một lần nữa những cô bé cùng lứa tuổi rồi xuất phát.

Được rồi, tiếp theo.

Ta gọi một nhóm con trai khác lại, cho chúng xem tấm bản đồ tương tự và đưa ra lời giải thích y hệt trong lúc véo mũi Cufah khi con bé đang làm vẻ mặt kỳ quặc.

Trinh sát là việc khó khăn.

Nếu ta định phó mặc nó cho những kẻ nghiệp dư, ta sẽ cần ít nhất hai hoặc ba người để tin tưởng họ làm tốt công việc.

Ta cũng phải đi xem lại khu doanh trại.

Rốt cuộc, đồng minh của ta toàn là trẻ con, và chúng ta chẳng có chút cơ hội chiến thắng nào nếu cứ làm mọi thứ theo cách thông thường.

Sự mưu trí của một vị tướng tài ba là điều cần thiết.

Ta khẽ kéo núm vú của Cufah rồi đứng dậy.

Hắn lại làm thế nữa rồi……

Cách chạm vào ngực con gái của anh ta tự nhiên như thở vậy……

Trái tim anh ta trông giống như của một lão già hói và lắm dầu mỡ vậy.

***

Và rồi, thời khắc ấy cũng đã đến.

Chỉ có kiếm sĩ và giáo binh, không có kỵ binh hay cung thủ. Cũng chẳng có vũ khí công thành nào cả. Còn hàng ngũ của bọn chúng thì giống như…… thế này sao?

Ta bắt chước cử chỉ của cậu bé dang rộng hai tay để chỉ độ dài của chiến tuyến địch.

Khoảng 300 người hử? Hắn biết rằng mình có thể bị lần ra dấu vết nếu tập hợp nhiều côn đồ hơn.

Ta ước chừng con số xấp xỉ từ bản tin.

Ngay từ đầu, ta đã không nghĩ chúng có vũ khí công thành hay kỵ binh, và khi biết chúng cũng chẳng có cung thủ, ta lại càng vui mừng hơn.

Còn chúng ta thì sao?

Cufah ngẩng đầu lên sau khi đặt những viên đá xuống để đếm.

Chúng ta có 700 đứa lớn, 300 đứa con gái, và 300 đứa nhỏ hơn!

Xét về số lượng, chúng ta đang chiếm ưu thế――dù điều đó chẳng có ý nghĩa gì nhiều cho lắm.

Kẻ thù này không phải là đối thủ mà chúng ta có thể chiến đấu theo cách thông thường ngay cả với một nghìn đứa trẻ.

Chúng ta sẽ chỉ bị giết nếu không làm gì cả nên ta không thể nói thế được.

Ta đứng trước con hào bao quanh ngôi làng.

Toàn bộ ngôi làng nằm trên một ngọn đồi, giúp việc phát hiện kẻ đột nhập từ đằng xa trở nên dễ dàng hơn.

Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu chúng ta xây một hàng rào hoặc bức tường quanh làng sao?

Không cần thiết.

Ta nheo mắt nhìn xuống con hào khá sâu từ trên bờ đắp tạo thành từ đất đào lên để làm ra nó.

Một bức tường hoặc hàng rào do một lũ thợ không có tay nghề dựng lên từ những vật liệu kém chất lượng thì chẳng có giá trị gì.

Nó sẽ bị phá vỡ một cách dễ dàng.

Nhưng một cái hố thì luôn hiệu quả bất kể ai đào nó và không thể dễ dàng lấp đầy được.

Thêm nữa, việc đó có thể làm được miễn là chúng ta có dụng cụ chứ không cần vật liệu nào khác.

Được rồi, tất cả tụ tập lại đây nào.

Khi lũ trẻ bắt đầu tụ tập lại, ta thấy một số đứa được trang bị những cây giáo bỏ lại và bộ giáp quá khổ tìm thấy trong kho vũ khí, khiến ta bật cười.

Tổng đốc…… hắn thực sự đến để tiêu diệt chúng ta.

Nhưng chúng ta sẽ không thua đâu. Chúng ta có sức mạnh của hơn một nghìn người! Nếu chúng ta cùng lao lên……

Ta đập vào sau gáy của cậu bé đang hào hứng.

Đừng có xông ra, đồ ngốc. Các cậu sẽ tự sa chân vào bẫy của chúng nếu bước ra bãi đất trống đấy.

Nỗi thống khổ của chúng chắc hẳn phải kinh khủng lắm hoặc chúng phải đặt niềm tin vào ta, nhưng tinh thần dâng cao là một điều tốt. Trong trạng thái như vậy, chúng có lẽ có thể gom đủ dũng khí để hiên ngang đẩy lùi kẻ tấn công bằng cách ném đá, đánh bằng gậy, và đâm chúng bằng giáo.

Đó là tất cả những gì chúng có khả năng làm.

Dù là kẻ nghiệp dư hay trẻ con, việc có tinh thần đủ cao sẽ cho phép chúng tấn công.

Tuy nhiên, nếu chúng nhìn thấy một hoặc hai người bạn bị kẻ thù đập nát đầu hoặc đâm thủng bằng giáo, tinh thần và hệ thống phòng thủ của chúng sẽ sụp đổ ngay lập tức.

「Chúng ta không thể đánh chính diện với chúng. Cách duy nhất để chiến thắng là tấn công chúng một chiều mà không phải chịu bất kỳ sự hy sinh nào.」

Những người lính của tổng đốc khựng lại.

Họ chậc lưỡi khi nhìn thấy chúng tôi đã xếp hàng trang bị vũ khí đầy đủ cùng với một con hào bao quanh chu vi.

Một kẻ bước lên trước, có lẽ là một trong những kẻ giám sát đã trốn thoát.

Gã đàn ông có vẻ mặt hung dữ đứng ở mép hào và gầm lên.

「Lũ nhãi ranh chết tiệt, chúng mày có hiểu mình đang làm gì không? Sao dám làm nhục tổng đốc!」

Vài đứa trẻ nhút nhát run rẩy trước giọng điệu đe dọa đó.

Tôi ăn một quả dâu tây rừng như món ăn vặt trước trận chiến, nghĩ rằng mình cứ thưởng thức màn trình diễn này thì hơn.

「Tụi tao muốn giết sạch tụi mày……nhưng tụi tao không phải ác quỷ. Tụi tao sẽ cho tụi mày một cơ hội để được tha mạng.」

Tôi tự hỏi liệu họ có nhận được thông báo về ngày kiểm tra tiếp theo từ vương quốc hay không.

Nếu họ chiến đấu ở đây và thảm sát tất cả chúng tôi, họ sẽ không kịp thời gian cho buổi kiểm tra.

「Nếu tụi mày đầu hàng ngay bây giờ, tụi mày sẽ được tha bổng bằng một bạt tai và không có bữa tối! Lãng phí thêm thời gian và tay chân tụi mày sẽ bị buộc vào ngựa――và mày hiểu mà, phải không? Aaaaah!?」

Điều đó sẽ không suôn sẻ cho lắm vì những con ngựa sẽ không thích thế đâu.

Sẽ rất phiền phức nếu chỉ làm một lần, không biết sẽ mất bao nhiêu tuần để làm với tất cả mọi người đây?

「Tao chỉ nói một lần thôi. Vứt vũ khí xuống và xếp hàng trật tự――thằng khốn, đừng có đùa với tao!!」

Gã đàn ông hung hăng nhìn tôi.

「Gì chứ? Tôi đang nghe rất ngoan mà.」

Tôi đang ngồi trên đài quan sát với tư thế bắt chéo chân, lắng nghe hắn ta trong khi Cufah đang đút dâu tây cho tôi.

「Hóa ra mày là kẻ cầm đầu sao!? Nhỏ con chết tiệt mà lại ra điều làm đại gia với một đứa con gái phục vụ mày hả!」

Gã đàn ông kéo tay ra sau và ném một thanh kiếm về phía tôi.

Nó bay theo một vòng cung với độ chính xác đáng ngạc nhiên về hướng tôi và cắm xuống cách mặt tôi vài centimet.

「Có vẻ như chúng ta nói chuyện xong rồi nhỉ.」

Tôi xoa đầu Cufah, người vừa nép người che chắn bằng hai tay, rồi rút thanh kiếm đang cắm ở chỗ bên cạnh tôi lên.

Thanh kiếm này là một vũ khí cao cấp hơn những món trong kho vũ khí. Nếu hắn đã cho, tôi sẽ vui vẻ nhận lấy.

「Vào vị trí.」

Lũ trẻ thoăn thoắt hành động theo chỉ dẫn của tôi.

Gã đàn ông đang tức giận, cảm thấy việc cố gắng thuyết phục chúng tôi là vô ích, liền hét lên khi quay trở lại với đám lính của mình.

「Chúng ta đối đầu với lũ trẻ con thôi! Xông lên và dẫm nát chúng đi!」

Ba trăm tên lính của tổng đốc túm tụm lại với nhau và chạy về phía khoảng trống dẫn đến con hào và ngôi làng phía sau.

Chà, bọn chúng cũng chỉ là những kẻ nghiệp dư. Chúng không lập đội hình có tổ chức và trên hết là không hề có chút do dự nào khi chiến đấu chống lại những đứa trẻ đang cầm áo giáp và vũ khí quá khổ.

「Cung thủ sẵn sàng……tôi muốn nói vậy đấy, nhưng chúng ta làm gì có cung hay ai biết bắn. Nào, ném đá vào bọn chúng đi.」

Những đứa trẻ lớn tuổi hơn ném đá lên các gò đất được đắp ở phía trong của con hào.

Những hòn đá này được nhặt từ bên ngoài bởi những đứa trẻ còn quá nhỏ để làm công trình nên chúng ta có rất nhiều.

「Guh!」

「Đầu gối của ta!」

「Răng của ta……gueee! Đáng chết!」

Dù bọn trẻ không phải là những kẻ ném mạnh nhất, nhưng việc bị đá ném trúng vẫn rất đau.

Không khí có thể bị tống ra khỏi phổi qua lớp áo giáp da và bị đánh vào mặt thì rất buốt.

Hai hòn đá thành ba hòn đá, và cuối cùng tăng lên thành một loạt hơn một trăm hòn đá trút xuống.

「Tốt lắm, giờ thì trốn đi.」

Theo hiệu lệnh của tôi, những đứa trẻ ném đá cúi rạp người xuống phía sau các gò đất.

Ngay sau đó, kẻ địch ném đá ngược lại về phía chúng tôi.

Tuy nhiên, dù với sức của một người trưởng thành, chúng cũng không thể xuyên thủng qua các gò đất.

「Sao thế? Bộ chúng ta định đấu đá qua con hào này à?」

Khi tôi chế nhạo chúng, một vài viên đá được ném về phía tôi, và tôi nhanh chóng nép mình cười trừ.

「Chúng mày đang đùa giỡn cái quái gì thế!? Tao bảo xông vào và nghiền nát chúng cơ mà!」

Từng tên lính của tổng đốc nhảy ùm xuống hào.

Nó không sâu đến mức vài mét.

Cùng lắm thì chỉ cao đến ngực và việc chúng nghĩ rằng có thể dễ dàng vượt qua đơn giản bằng cách nhảy xuống rồi leo lên phía bên kia là điều bình thường.

Ngay cả khi chúng tôi cố gắng dùng giáo để đẩy lùi, thì suy cho cùng chúng tôi vẫn chỉ là trẻ con.

Bọn chúng sẽ bám lấy và kéo chúng ta xuống.

「Làm đi.」

Đó là lý do tại sao chúng ta có thứ này.

Một chiếc gáo chỉ dùng để múc nước vươn qua đầu những binh lính vừa nhảy xuống hào.

Những người đàn ông ngờ vực nhìn thứ không phải là giáo này và dõi theo chiếc gáo xoay tròn.

「Uwah! Nước sôi!!」

「Ugyaa! Nóng quá, nóng quá!!」

Họ không thể nhìn thấy nồi nước chúng ta đun sôi đằng sau những mô đất.

「Được rồi, cứ tiếp tục dội cho chúng đi.」

Thêm nước nóng được trút xuống bằng gáo và dụng cụ đào bới.

Binh lính của thái thú chìa tay ra với ý định ngăn cản chúng ta, nhưng chúng ta không đối đầu trực diện nên họ không thể túm lấy chúng ta và việc ngẩng đầu lên chỉ khiến mặt họ bị nước nóng tạt vào.

Độ sâu của con hào chỉ ngang ngực nhưng họ không thể trèo lên chỉ bằng cách nhảy thẳng lên.

Họ phải dùng tay để kéo người lên và điều đó không hề dễ dàng khi một dòng nước nóng đang xối xả trút xuống người họ.

Một số ít leo lên được, nhưng không có viện trợ, họ dễ dàng bị đánh văng xuống bằng đá và giáo.

「Cho thêm vào. Dùng loại mạnh hơn đi.」

Một chiếc gáo với tới chiếc nồi bên cạnh nồi nước nóng đựng chất lỏng màu sẫm đang được đun trên lửa, và trút nội dung bên trong xuống hào.

Tiếng hét nhân đôi vang lên từ những người lính.

Đó là hỗn hợp mỡ thỏ và mỡ chim được đun sôi với máu, nóng và đặc quánh hơn nước.

Tiếp xúc với chất lỏng này có thể dẫn đến bỏng đe dọa tính mạng.

Binh lính bò lê trên mặt đất với khuôn mặt và thân hình bỏng rát trong khi những kẻ khác bắt đầu bỏ chạy, va phải đồng đội đang tiến lên từ phía sau.

K-chúng ta đang tấn công chúng mà không bị phản công......thật đáng kinh ngạc!

「Hiệu quả rồi! Hiệu quả rồi!」

Và trong khi sĩ khí của chúng ta đang dâng cao, thì đáng tiếc đây là lúc mọi thứ kết thúc.

Nước nóng và hỗn hợp dầu-máu của chúng ta đang cạn dần và ánh mắt của kẻ thù đã thay đổi.

Thành thật mà nói, họ đang tuyệt vọng muốn giết chúng ta và nước nóng sẽ không thể ngăn cản họ.

「Đến lúc rút lui rồi.」

Tôi ra lệnh cho mọi người chạy lên đồi hướng về phía bên trong ngôi làng.

「Nhưng――」

Tôi nhìn chằm chằm vào cậu thiếu niên bất mãn.

「Ta đã bảo là rút lui.」

Cậu bé giật mình ngạc nhiên, rồi không hiểu sao lại đáp 'vâng' bằng giọng giả thanh với khuôn mặt đỏ bừng rồi tuân theo.

Sau khi đổ hết phần nước nóng và dầu còn lại, tất cả mọi người rút lui.

Những kẻ cuối cùng cũng trèo lên được trong sự hổ thẹn đếm được......ít hơn khoảng hai mươi phần trăm so với trước.

「Được rồi, tụi mày vào đi! Giờ thì tiêu diệt hết chúng đi!」

Viên giám thị gầm lên, nhưng những người lính đang lê bước trong sợ hãi.

Chúng ta chạy đến tòa nhà cao nhất trên đồi, và trong khi các cơ sở xung quanh khác đã bị thiêu rụi và chúng có thể leo lên bất cứ đâu, nơi này cũng được bảo vệ bởi hào nước và mô đất.

Trong tất cả các phía, phía tây có độ dốc lớn nhất và là bên duy nhất không có hào, nhưng thay vào đó có một hàng rào thô sơ, được dựng lên chỉ trong một giờ.

Binh lính của thái thú đều gật đầu.

「Leo lên từ phía tây! Phá hủy hàng rào!」

Tất nhiên rồi.

Không muốn chịu đựng thêm một trải nghiệm đau đớn nào bằng cách nhảy xuống hào, họ tự nhiên sẽ muốn chọn cách này.

Thực ra, con hào chỉ nông ngang gối và chỉ để làm cảnh.

「Xếp hàng giáo lại.」

Lũ trẻ di chuyển một cách lộn xộn và bố trí giáo đằng sau hàng rào.

Rõ ràng, lính của thái thú không màng đến hàng giáo có vẻ mỏng manh và cùng nhau chạy lên đồi.

Bất chấp độ dốc đứng hay hàng rào xơ xác, chẳng có lý do gì phải sợ hãi trẻ con cả.

「Chuẩn bị――」

Tôi giơ tay lên và đợi một lát cho càng nhiều kẻ thù lao lên đồi trước khi đưa ra mệnh lệnh.

「――chạy.」

Tất cả lũ trẻ tản ra theo các hướng khác nhau.

Đồng thời, một tảng đá lớn nặng vài cân được mười người lăn xuống từ đỉnh đồi, tiếp theo là những khúc gỗ, một cái vạc, thậm chí cả một cái xô bẩn dùng làm nhà vệ sinh.

「Này, này, này!!」

「Đùa nhau chắc!!」

Tảng đá dẫn đầu danh sách các món đồ phá sập hàng rào như thể nó chỉ là một tờ giấy, và không hề mất chút đà nào, lăn đè qua nhiều tên lính.

「H-họn chúng bị bẹt dí rồi!」

「Áaaaa!!」

Những tên lính nhìn thấy đồng đội của mình bị cán phẳng liền ngã bệt mông xuống đất trong ngẩn ngơ.

Khỏi phải nói, lũ nhóc chúng tôi cũng phản ứng y như vậy, nhưng đám côn đồ như bọn chúng cũng sẽ hoảng sợ nếu thấy những con người khác bị nghiền nát.

Những tên lính đang ngồi bệt trên mông cuối cùng lại bị gãy cổ bởi những khúc gỗ đang lăn tới.

Cái vạc làm móp mặt của một tên lính đang hét lớn, và cái xô vệ sinh đập trúng một tên lính đang cố chạy trốn ở phía sau, biến hắn thành một vật thể lăn lốc không kém, để rồi cuối cùng va vào đám lính ở đằng sau.

Lũ trẻ không thể thắng nổi trong một trận chiến sòng phẳng chống lại người lớn.

Chúng tôi phải dùng nước nóng, dầu, vật rơi và những thứ tương tự khác.

「Fumu……mọi thứ vẫn đang diễn ra theo đúng kế hoạch.」

Tôi thọc tay vào túi lấy một quả cà chua cho vào miệng khi đôi mày nhăn lại.

Cufah nhìn tôi với vẻ hoài nghi, nhưng tôi không có thời gian cho việc đó.

Nghiền nát chúng kiểu đó thì trông hoành tráng thật, nhưng thực tế chỉ có khoảng hơn chục tên bị giết, và mặc dù nó cũng làm vô hiệu hóa rất nhiều kẻ, chúng tôi mới chỉ xử lý được khoảng một nửa bọn chúng.

Và đó cũng là cái bẫy cuối cùng của chúng tôi.

Nếu trận chiến biến thành cận chiến, chúng tôi không còn chút cơ hội nào.

「Nếu chúng ta có thể làm sao tận dụng sự hỗn loạn làm lợi thế……」

Đó là lúc một kẻ cưỡi ngựa xuất hiện ở tận cùng hàng ngũ.

「T-Thái thú! Tưởng chúng chỉ là lũ nhóc tì, hóa ra lại là một đám rắc rối lớn!」

「Đồng đội của tụi này bị nghiền nát rồi chết cả lũ! Đây không phải việc như chúng ta đã thỏa thuận!」

「Hơn nữa, công việc của chúng ta chỉ là kiểm soát lũ trẻ bằng roi da! Bọn này chưa bao giờ là một phần của quân đội nên chẳng có manh mối gì về cách dùng giáo cả!」

Ra vậy, thế hóa ra gã đó là thái thú.

Đây có lẽ là cơ hội của chúng ta.

「Họ cứng cỏi đến thế cơ à……? Vài chục người đã chết……?」

Hiển nhiên, tên thái thú kẻ đã áp bức trẻ em và lén lút bỏ túi công quỹ sẽ là một kẻ hèn nhát.

Chỉ một vết cắt nhỏ thôi là hắn sẽ chạy thét lên, làm sụt giảm cả sĩ khí của quân lính dưới quyền.

「Đây là thời khắc quyết định. Ta sẽ tự mình ra tay.」

Tôi chộp lấy thanh kiếm vừa mới kiếm được rồi chạy về phía kẻ thù đang hoảng loạn.

Tôi lo lắng không biết cơ thể mình có bị tê cóng vì sợ hãi hay không, nhưng một tên thái thú tôm tép thì sẽ không――

「Thì sao chứ? Lũ bay là những tên lính tao thuê bằng số tiền quý giá của mình, chạy trốn――」

Tên thái thú tóm lấy hai tên lính đang cố bỏ chạy, mỗi tay một tên, rồi vặn gãy cổ chúng khi chúng đang treo lơ lửng trên không trung.

「――là điều không được phép.」

Hắn dễ dàng vượt qua 190 cm. Cơ bắp của hắn cuồn cuộn đến mức bộ giáp da như sắp chực bục đường chỉ, và hắn đang vác trên lưng một chiếc rìu hai lưỡi cao bằng cả tôi.

「Sai bét! Một tên thái thú độc ác thì không được phép giống như thế chứ!」

「Hả? Mày là thằng quái nào thế?」

Bởi vì tôi đã vô thức thốt lên suy nghĩ của mình, cuộc phục kích đã thất bại.

「N-nó đây rồi! Hắn hình như là trùm của lũ nhóc đó.」

「Hooh.」

Tên thái thú xuống ngựa, bẻ cổ tên lính đã chỉ tay về phía tôi rồi sầm sập tiến đến.

Vì không thể chạy trốn, tôi không còn cách nào khác ngoài việc thủ thế bằng thanh kiếm, tuy nhiên mũi kiếm của tôi đang run lẩy bẩy như một chiếc xe ngựa tồi tàn.

Tôi hiểu cảm giác của chủ nhân cơ thể này, nhưng nếu cậu ta không bình tĩnh lại, tụi này sẽ chết mất.

「Thế mày là kẻ gây ra mớ hỗn độn này. Kẻ đã làm đảo lộn công việc của tao, địa vị của tao, và……tiền bạc của tao!!」

Hắn vung rìu chém xuống.

Có vẻ như tôi vẫn sở hữu đôi mắt giống như kiếp trước có khả năng quan sát chuyển động nhanh, và tôi nhảy phốc sang một bên để né tránh, nhường không gian phản ứng cho cơ thể chậm chạp này.

Mặc dù vậy, luồng uy lực từ đòn tấn công vẫn sượt qua đầu ngón chân tôi.

Đòn tấn công của tên này không hề chậm ngay cả khi tôi không bị hạn chế trong cơ thể đứa trẻ này.

「Trả tiền lại cho taooo!」

Hắn lập tức nhấc bổng chiếc rìu lên sau cú vung hụt làm nứt cả mặt đất rồi quét ngang một đường.

Tôi bất giác nằm rạp đến mức gần như hòa làm một với mặt đất để né tránh cú vung đòn của hắn.

Giờ thì, tôi phải đánh trả thế nào đây?

Chẳng lẽ cứ né tránh mãi cho đến khi thấy sơ hở――không, người kiệt sức trước sẽ là tôi.

Và nếu tôi chậm hơn dù chỉ một chút, tôi sẽ bị chém thành hai đoạn. Đó tuyệt đối không phải lựa chọn.

Lao vào và nhắm đến tử huyệt――chênh lệch tầm với quá lớn, mà tôi thì lại quá chậm.

Chắc chắn tôi sẽ chẳng chạm được vào hắn. Loại.

Đỡ đòn của hắn à――mình điên rồi sao?

Với cái khoảng cách quá chênh lệch về sức mạnh lẫn tầm với?

Hắn lại còn chiếm ưu thế về sức bền……tình cảnh này chẳng khác gì lúc tôi phải đối đầu với Celia cả.

Chắc tôi sẽ chọn cách đó vậy.

「Tiền của taaaaa!」

Tôi thủ kiếm ở bên phải hạ sườn rồi lao thẳng về phía chiếc rìu đang vung tới.

Ngay trước khi lưỡi thép cắm phập vào đầu, tôi nghiến răng lách người.

Cái rìu sượt qua sườn trái tôi. Suýt chút nữa thì nó đã tiện đứt tai tôi rồi, nhưng đến nước này thì tôi cũng đành liều vậy.

Mục tiêu của tôi là động mạch chủ nằm ở khe hở nhỏ xíu trên tấm giáp tay của hắn.

Cắt trúng chỗ này chẳng tốn mấy sức mà một vết cắt đủ sâu là có thể khiến hắn mất khả năng chiến đấu.

Cái rìu không cắm được vào bụng tôi và tôi cảm nhận được sức nặng của vũ khí khi nó rơiịch xuống đất.

Tôi tóm được hắn rồi.

Tôi giơ cao kiếm để chém gục hắn và――

「Thôi nào. Đùa tôi chắc.」

Tôi buông tiếng thở dài thất vọng.

Tay chân tôi run lẩy bẩy đến mức chẳng thể nhúc nhích nổi nữa.

Một giây sau, một cú đấm khổng lồ giáng thẳng vào mặt tôi, đánh bay tôi đi.

Não tôi chấn động mạnh và tôi thấy những vệt máu văng lên giữa không trung.

Dù cố gắng giảm chấn thương khi rơi xuống, tôi vẫn ngã ngửa ra sau và lăn lóc mấy mét trên mặt đất.

Thế là hết thật rồi sao.

Tôi chẳng thể đứng dậy nổi nữa.

「Khônggggg!!」

Tôi đảo tròng mắt mờ đục về phía tiếng thét chói tai và thấy Cufah đang chạy về phía mình.

Con bé liều mạng cố bò đến bên tôi dẫu cho đang bị đám lính của quan tổng đốc ngăn cản.

「Con nhãi này bị gì thế hả? Này, bình tĩnh lại xem nào!」

「Mặc kệ nó đi. Cho nó một đấm rồi ngậm miệng nó lại!」

Quần áo Cufah rách tươm khi con bé bị đánh ngã gục xuống đất, và khi nó vươn tay về phía tôi, một tên lính đã giẫm lên đầu nó.

Khoảnh khắc ấy, tim tôi thắt lại.

Đến muộn thật đấy.

Tôi từ từ đứng dậy, tầm nhìn vẫn còn nhòe nhoẹt.

Cú vung rìu từ trên giáng xuống vừa vặn bị né được trong gang tấc.

「Tôi không sao đâu, Cufah.」

Tôi hắt ra ngụm máu đọng lại trong chiếc mũi có lẽ đã gãy của mình rồi lôi một quả cà chua từ trong túi ra ăn.

「Chỉ có mỗi quả cà chua là bị bẹp dí.」

Một nụ cười hiện lên trên mặt tôi khi tôi lao về phía quan tổng đốc.

Tôi chẳng bận tâm trông nó có thảm hại đến thế nào khi đặt hai tay xuống đất và bò bằng cả bốn chi như một con thú.

「Một thằng ranh con không tấc sắt trong tay thì làm được gì hả!?」

Hắn ta hạ thấp hông xuống.

Hắn định quét ngang chiếc rìu.

Bò sát đất như thể muốn nhắm vào chân hắn――hoặc ít ra là tôi khiến hắn nghĩ vậy, nhưng thay vào đó, tôi nhổ bã cà chua vừa nhai vào thẳng mắt hắn.

「Thứ ranh con này-!」

Làm gì có chuyện chơi đẹp hay không khi phải chiến đấu với một kẻ có lợi thế về thể hình cơ chứ.

Tôi chớp lấy khoảng trống ngắn ngủi đó để chồm dậy và cắn mạnh vào cổ tay hắn.

「Mày là quái thú à!?」

I cannot fulfill this request.

Khi cô ấy nói câu đó, cơ thể tôi lập tức mất hết sức lực.

Khỉ thật, chủ nhân của cơ thể này khá nghịch ngợm đối với một đứa trẻ. Thật là biến thái khi lại thấy vui mừng trước ý nghĩ được giúp đỡ khi đi vệ sinh.

Đúng lúc đó, một cậu bé đi trinh sát chạy hồ hởi tới.

「Lại có một đội quân đang tiến về làng chúng ta!」

Biểu cảm của tôi căng cứng.

Quan tổng đốc đã bị giết, đây có thể là tàn dư của quân đội hắn hoặc có lẽ là người thân của hắn.

Đó là lý do tại sao tôi đã bố trí các trinh sát.

「Họ có 900 lính bộ binh!」

Tôi nghiêng đầu.

Thằng bé đưa ra một khẳng định khá tự tin đối với một trinh sát nghiệp dư.

「Em biết cách làm phép nhân đấy. Có năm nhóm, mỗi nhóm có sáu hàng, mỗi hàng 30 người!」

「Vậy là họ đang ở đội hình hành quân……?」

Tôi ngước nhìn bầu trời.

Cậu bé tiếp tục.

「Ngoài ra, họ có 80 kỵ binh. Có hai nhóm, mỗi nhóm có hai hàng 20 người, và tất cả bọn họ đều mặc áo giáp sắt!」

「Năm đại đội bộ binh và hai đại đội kỵ binh…… họ có mang theo cờ không?」

Cậu bé hào hứng gật đầu.

「Vâng! Có một kỵ binh ở phía trước cầm một lá cờ đen tuyền! Ồ và còn có một chiếc xe ngựa chở thứ gì đó giống như một ống sắt trên đó nữa.」

Mọi người bỗng nhiên trở nên náo nhiệt.

「Sẽ ổn thôi! Chúng ta có nhiều người hơn lần trước, lên tới 2000 người và thậm chí chúng ta còn có cả người lớn nữa!」

「Chúng ta đã sửa hào và xây dựng tường rào! Nó kiên cố hơn trước nhiều!」

「Chúng ta chắc chắn sẽ không thua đâu!」

Tôi bật cười khúc khích.

「Tất cả mọi người hãy vứt vũ khí xuống và đầu hàng đi. Đừng làm điều dại dột là ném đá vào họ. Chúng ta đang vẫy cờ trắng đây.」

Một tiếng “Ehhh” đồng thanh phát ra từ ngôi làng.

「Đó là một tiểu đoàn thuộc đại quân của vương quốc! Chúng ta không có chút cơ hội chiến thắng nào đâu!」

Tất cả chúng tôi tự tước vũ khí của mình.

***

「Thì ra ngươi là kẻ cầm đầu?」

Chúng tôi thông báo về việc đầu hàng của mình cho quân đội vương quốc và được xếp thành hàng tại một khoảng đất trống trong làng.

「Trong số tất cả mọi người, lại chính là ngươi……?」

Cơ thể tôi run lên khi những ánh mắt lạnh lùng chằm chằm nhìn vào mình, nhưng trong lòng tôi lại đang thở dài liên tục.

Khỉ thật Leopolt, tại sao hắn lại tự thân chạy đến một nơi thế này chứ?

Tôi nghi ngờ hắn có sở thích quái đản với các cô bé.

Đừng nói với tôi là hắn nghe tin về cuộc nổi loạn của đám trẻ con rồi hộc tốc phóng đến đấy nhé.

「Fumu……」

Hắn để mặc tôi suy ngẫm và quan sát ngôi làng.

「Thiếu trang thiết bị và lao động lành nghề, do đó mới có hào nước. Hào nước ở bên trong chỉ để làm cảnh nhằm dụ kẻ thù vào đúng điểm mà các vật thể rơi xuống. Ngươi đã nghĩ ra cái này à?」

「Hiển nhiên rồi.」

Tôi bị một tên lính đấm vì trả lời một cách hỗn láo.

Cufah rướm nước mắt che chở cho tôi, trong khi Leopolt giơ tay ngăn tên lính không tiến xa hơn.

「Áp giải kẻ cầm đầu về kinh đô. Số còn lại cứ để ở làng và giám sát họ.」

「Như vậy chẳng phải sẽ không hoàn thành mục tiêu ban đầu của chúng ta sao?」

Tên chỉ huy đứng bên cạnh hắn nói, cúi xuống nhìn tôi.

「Mục tiêu nhiệm vụ đã tan rã từ trước rồi. Bởi vì mục tiêu tấn công đã bị xử lý từ trước đó.」

Đó là lúc tôi nhận ra.

Vương quốc đã phát hiện ra cuộc nổi loạn giả mạo của chúng tôi quá nhanh.

Mới chỉ vài ngày trôi qua kể từ trận chiến của tôi với quan tổng đốc, dù tai mắt của họ có thính đến đâu đi nữa thì sớm nhất cũng phải đến hôm nay họ mới biết chuyện.

Tuy nhiên, họ lại kéo đến với cả một tiểu đoàn trong một thời gian ngắn như vậy, có điều gì đó không hợp lý.

Nói cách khác……

Bọn chúng đã sớm nắm được hành tung của tên tổng đốc từ đầu. Mượn cớ sự hỗn loạn do chúng ta gây ra……

Mục tiêu của chúng từ trước đến nay vẫn luôn là tên tổng đốc.

Leopolt im lặng nhìn tôi.

Cufah nhanh chóng bịt miệng tôi lại.

「Không sao đâu. Muốn đưa tôi đi đâu cũng được! Nếu các người lo lắng, có muốn đeo xích và vòng cổ cho tôi luôn không?」

Bây giờ có nghĩ ngợi cũng chẳng ích gì.

Tôi đành để hắn muốn làm gì thì làm.

***

――Kinh đô.

「Mẹ kiếp, hắn lại đeo thật cho tôi cả vòng cổ lẫn xiềng xích……」

「Tại anh cứ thích nói mấy câu kỳ quặc cơ.」

Cufah và tôi bị áp giải về kinh đô với tội danh phản tề.

Cô ấy hoàn toàn không bị trói buộc gì cả, ngược lại còn diện những bộ trang phục đẹp hơn thời còn ở làng, trong khi tôi lại bị đối xử như một tên tử tù nguy hiểm.

「Chúng ta liệu có ổn không?」

「……nếu có bị xử trảm, ít ra chúng ta vẫn được chết cùng nhau.」

Tim tôi đập thình thịch, nhưng bây giờ không phải lúc để hoảng sợ.

Liệu mình có phải đối mặt với chính bản thân dưới thân phận một tù nhân?

Tình hình ở bên đó thế nào rồi?

Có kẻ nào đang chiếm lấy thân xác mình……và điên cuồng làm tình với mấy cô gái không?

Nếu thật là vậy, thì đến lúc tôi tự tay trừng trị bản thân, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ rắc rối đây.

Lồng ngực và vùng hạ bộ nóng rực lên bởi những suy nghĩ khó chịu ấy, khiến cơ thể tôi bồng bềnh như đang trôi.

Sẽ là đại họa lớn nếu tôi lại thức tỉnh cái sở thích quái đản bị cắm sừng khi mới mười tuổi, phải tự chủ lại mới được.

「Quỳ xuống!」

Chiếc xe ngựa dừng lại trước cung điện và chúng tôi bị bao quanh bởi một đám lính hộ tống bước vào.

Dân chúng đứng vây quanh theo dõi từ các con phố chính, trong khi tầng lớp quý tộc tò mò nhòm ngó từ trong cung.

Kẻ thì cười cợt, kẻ thì thương hại, có người lại ngạc nhiên trước tuổi tác của tôi.

Khi tôi đang lê lết cái chân bị thương do làm quá trớn trong trận chiến, một tên lính liền chộp lấy vai tôi.

「Tôi tự đi được. Đến đây rồi thì tôi chẳng đời nào bỏ chạy đâu.」

Giọng tôi bỗng lớn hẳn lên, có lẽ vì sự bực dọc khi cứ mãi bận tâm không biết cơ thể mình đang xảy ra chuyện gì.

Những tên lính xung quanh theo phản xạ đều lùi lại một bước.

Một trong số chúng vấp ngã……hóa ra lại là Christoph.

Này ông tướng, đừng có tự ngã chỉ vì một thằng ranh con mười tuổi quát lên vài tiếng chứ. Dân chúng đang nhìn kìa.

Tôi cố rướn người với đôi tay bị còng ra trước che chở cho Cufah, rồi cứ thế hiên ngang bước đi không cần ai dìu.

「Fumu.」

Giữa tiếng trầm ngâm ấy, ánh mắt tôi hướng về phía người phụ nữ da ngăm đang tựa lưng vào tường, dường như đang quan sát tôi với một sự tò mò chân thật.

Chúng tôi chạm mắt nhau và cô ta liếm môi như vừa tìm thấy một miếng mồi ngon béo bở.

Một cơn lạnh sống lưng chạy dọc theo cảm giác tương tự như lúc bị mãnh thú gầm gừ nhìn chằm chằm.

Về phần cơ thể tôi, nó chợt cứng đờ, sau vài nhịp giật nhẹ rồi run lên vì sợ hãi.

Tên này, bộ lúc nãy hắn thực sự nghĩ đến chuyện để mặc mình bị ăn thịt sao? Tôi đọc được hết đấy.

Cô ta chính là người của tôi.

Tôi chợt cảm nhận được một ánh nhìn khác từ phía trên, và khi ngẩng đầu lên, tôi thấy Anastasia đang dõi theo từ ban công.

Cơ thể tôi lập tức nóng bừng lên.

Tốt nhất là cô dừng lại đi đấy. Tôi biết thừa là cô đang căng thẳng đến mức quặn cả ruột gan lên rồi kìa.

Hay là tôi nên dồn hết toàn bộ năng lượng xuống nửa thân dưới của cậu đây?

「Haa haa……ai cũng được, tôi chỉ muốn làm tình thôi.」

Felteris thì thầm lẩm bẩm trong lúc đi lại bồn chồn không yên.

Đã bảo là đừng nhìn và đừng có sinh lòng ham muốn cơ mà.

Mày thậm chí còn chẳng dựng nổi lên được đâu, đồ nhóc con biến thái.

Chúng tôi được dẫn vào sảnh chính.

Nơi này, nếu tôi nhớ không lầm, chính là chỗ tôi từng chém rớt đầu của vài kẻ.

Adolph lầm bầm ở phía sau tôi.

「Xin hãy cẩn trọng lời ăn tiếng nói trước mặt Bệ Hạ. Đừng để vạ miệng.」

Ngay cả Leopolt cũng đang quan sát.

「Nếu ngươi rước lấy cái chết bởi chính cái miệng và hành vi của mình, thì ngươi chỉ đáng giá đến thế mà thôi.」

Cái quái gì thế này?

Ngươi nghĩ ta là ai chứ, đừng có để ta phải cho ngươi một bạt tai.

「Bệ Hạ, đức vua――」

Khoảnh khắc tôi nghe thấy lời tuyên bố, ý thức của tôi tối sầm lại.

***

Cơ thể tôi giật mình tỉnh giấc, và khi mở mắt ra, tôi thấy Nonna cùng Natia với khuôn mặt tái mét và Rita đang khóc.

Celia, hoặc tôi nghĩ đó là Celia, đang ôm lấy tôi và bị văng ra không trung bởi lực vùng dậy của tôi.

「Ôi! Ta đã trở lại rồi!」

Tôi kiểm tra cơ thể mình sau khi đỡ lấy Celia, để Natia chạm vào đũng quần rồi sờ soạng mông của Nonna và Rita.

「Hoàn hảo!」

Nếu tóm tắt lại những gì bốn người bọn họ vừa nói trong tiếng nức nở ôm lấy tôi, thì mọi chuyện đại loại là thế này.

Vào đêm trước khi tôi nhập vào cơ thể của một đứa trẻ, có vẻ như tôi đang chơi đùa với Rita và để cô ấy đặt cặp mông đầy đặn lên mặt mình.

Tuy nhiên, tôi đã uống say và Rita phát điên vì sự khoái cảm từ những âu yếm của tôi, khiến chúng tôi quá đà và kết quả là tôi bị ngạt thở.

Sau đó, Natia đã dùng thuốc hồi phục để khôi phục nhịp thở cho tôi, nhưng tôi lại phải sống một cuộc đời tẻ nhạt chỉ biết thức dậy, ăn uống, đi vệ sinh, tắm rửa và ngủ, hệt như một thây ma.

Có vẻ như một phần linh hồn tôi đã rời khỏi cơ thể hay gì đó…… chà, tôi đoán bây giờ mọi thứ đều ổn rồi vì tôi đã trở lại.

「Thông thường, chính sự vẫn diễn ra suôn sẻ ngay cả khi không có Aegir-sama, nhưng lúc này chúng ta đang phán xét kẻ chịu trách nhiệm châm ngòi cho cuộc nổi loạn ở miền nam và……」

「Ta biết rồi.」

Ngay khi tôi bước vào đại sảnh, hai đứa trẻ liền dập đầu xuống sàn.

「Thả chúng ra đi.」

Lính canh nhanh chóng bước lùi lại.

Cả hai đứa trẻ từ từ ngẩng đầu lên và khuôn mặt chúng trắng bệch như tờ giấy.

「Các ngươi không phải sợ hãi đến thế đâu.」

Tôi trấn an Cufah khi quan sát khuôn mặt của cậu nhóc.

「Fumu.」

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn rõ mặt nó vì trước đây chưa từng có một chiếc gương tử tế nào, và đúng như dự đoán, tên nhóc này sở hữu một gương mặt phi giới tính nhưng vô cùng ưa nhìn.

Trong tương lai, chắc chắn nó sẽ lớn lên thành một thiếu niên mảnh khảnh và tuấn tú.

Đồng nghĩa với việc nó có thể thu hút các cô gái chỉ bằng gương mặt đó.

「Thật phiền phức.」

Lính canh và các quan chức lắc đầu, nghĩ rằng đứa trẻ sắp phải nhận án tử hình.

「Bệ Hạ.」

Leopolt cất tiếng gọi tôi.

「Như thần đã bẩm báo với ngài trước đó, viên thống đốc bị tình nghi tham ô công quỹ đã bị đánh bại bởi người này.」

「Ta cứ nghĩ là mình sắp chết đến nơi rồi đấy. Kẻ nào đã bổ nhiệm viên thống đốc đó vậy?」

「Thưa ngài, chính là ngài, Bệ Hạ.」

Ngươi biết là ta không bao giờ đọc mấy tài liệu nhân sự mà.

Đó không phải lỗi của ta. Hãy khép lại vụ việc này bằng cách đổ hết mọi tội lỗi lên đầu viên thống đốc đó đi.

「Vì vậy, liên quan đến hai người bị nghi ngờ nổi loạn này, thần nghĩ chúng ta nên hiểu đó là hành động chống lại viên thống đốc dính líu đến lao động nô lệ trái phép và tham ô, chứ không phải chống lại vương quốc. Xét thấy chúng ta đã chậm trễ trong việc phát hiện ra những sai phạm của hắn, thần tin rằng đây là một phán quyết khá khoan hồng……」

Adolph, hắn đang bao che cho chúng sao?

「Ta hiểu rồi. Suy cho cùng, chúng chỉ là những đứa trẻ và thật ngớ ngẩn khi xử tử chúng vì tội phản quốc trọng tội.」

Hơn nữa, ta phải là đồ ngốc cỡ nào mới đi xử tử chính mình vì một cuộc nổi loạn do chính ta khơi mào chứ?

Tôi giơ tay búng mạnh một cái vào trán cậu nhóc.

「Auu!」

Chừng đó cũng đủ khiến đầu nó chúi cúi về phía trước.

Nó yếu ớt đến mức thật khó để kiểm soát lực ra tay. Và giọng nói của nó nghe y hệt như con gái vậy.

Khi tôi chuẩn bị tha thứ cho chúng, Leopolt bước lên phía trước.

「Chúng quả thực không kháng cự và tỏ ra vô cùng vâng lời quân đội vương quốc. Chúng ta nên cân nhắc điểm này. Tuy nhiên, việc đốt cờ trong làng là một tội danh vô cùng nghiêm trọng.」

「Đó là bởi vì chúng tôi thực sự rất vui mừng sau khi được giải thoát khỏi tên tổng đốc……và thế nên—」

「Tôi không nghĩ đó lại là một chuyện lớn đến thế……」

「Mọi chuyện diễn ra trong lúc bốc bột thôi. Đừng có mà ca cẩm vì một lá cờ.」

Leopolt chằm chằm nhìn tôi.

Quên những gì tôi vừa nói đi.

「Họ đã chơi trò đóng vai phiến quân và đánh bại kẻ phản diện thực sự, chẳng phải thế là ổn sao? Ta sẽ không khép họ vào tội danh nào đâu――」

Tôi có thể giải quyết vụ việc ngay tại đây, nhưng tâm trí tôi lại thay đổi khi nhìn thấy đôi vai của cậu thiếu niên đang run rẩy.

Có lẽ tên nhóc này chỉ biết co rúm lại trong lúc tôi làm mọi việc.

Trong trường hợp đó, tôi sẽ phải xử lý cậu ta cho ra ngô ra khoai.

「――tuy nhiên, còn sớm hơn mười tuổi để một đứa nhóc như ngươi đóng làm phiến quân và có một người phụ nữ ở bên cạnh. Ta sẽ lấy cô ta.」

「Ạ.」

Tôi kẹp Cufah vào nách.

Trong khoảnh khắc, Cufah giãy giụa, nhưng chắc hẳn cô ấy đã mường tượng ra chuyện gì sẽ xảy ra ngay sau đó.

Với đôi mắt ngấn lệ, cô ấy cố gượng cười và vẫy tay chào cậu thiếu niên.

「A……ah……」

Nếu cậu ta thấy người con gái mình thích bị cướp đi mà vẫn giữ im lặng, nghĩ rằng mạng sống của mình quan trọng hơn, thì bản lĩnh đàn ông của cậu ta chỉ có thế mà thôi.

Vì ta đã từng chung một thể xác với ngươi, ta sẽ chăm sóc ngươi, nhưng nếu ngươi lúc nào cũng chạy trốn, ngươi sẽ sống một cuộc đời chẳng thể hoàn thành được điều gì.

「Từ hôm nay ngươi là của ta. Ta sẽ bày tỏ thật nhiều tình yêu với ngươi.」

「V-vâng, Bệ Hạ khoan dung độ lượng……x-xin hãy……chiếu cố em……hức.」

Cufah cố tỏ ra âu yếm, nhưng cô ấy chẳng hề mỉm cười chút nào.

Rồi tôi nghe thấy tiếng sàn nhà bị đạp từ phía sau.

「Đợi đã!」

Tôi quay người lại, vô thức mỉm cười, và giơ một tay ra để ngăn các lính canh đang lao tới.

「Gì chứ?」

Khi tôi gây áp lực lên cậu ta, cậu ta liền tè ra quần.

Đôi chân đang run rẩy và cậu ta là một kẻ hèn nhát thảm hại, nhưng cậu ta vẫn chỉ tay và quát lại.

「Cufah là người phụ nữ của tôi! Trả cô ấy lại đây!」

Cậu ta chỉ nói đúng một câu đó.

Nhưng nếu tôi đe dọa thêm nữa thì có lẽ cậu ta sẽ són ra thứ khác, tôi đoán thế là đủ tốt rồi.

Và thế là tôi thả cả hai người họ ra đồng thời miễn án phạt cho những người khác trong làng.

***

――25 năm sau.

「Đúng là một câu chuyện hay, phải không?」

Tôi lẩm bẩm khi đi dạo quanh khu vực phía nam hiện đã bắt đầu được xây dựng lại.

Nhân tiện, Lucy đã đến một thành phố thịnh vượng để mua quần áo mới trong khi Celia bị đau bụng vì ăn phải thứ gì đó không tốt và đang nghỉ ngơi ở một quán trọ. Tôi chưa bao giờ biết ma cà rồng cũng có thể bị đau bụng.

Cuối cùng, hai đứa nhóc đó đã chơi đùa ngắn ngủi ở kinh đô rồi chuyển trở lại ngôi làng, nơi cậu ta hẳn đang làm việc với tư cách là một học việc tổng đốc mới.

Cậu ta chỉ là một đứa trẻ khi tôi qua đời, nhưng khá được lòng mọi người, tôi chắc rằng mọi chuyện đang tiến triển tốt.

Ngay tại vị trí này, họ lẽ ra phải……

「Trời ơi! Lại nữa á!?」

「T-tôi xin lỗi, Cufah.」

Tôi nhảy phốc lên mái nhà.

Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.

「Tôi đã 40 tuổi rồi mà anh lại bắt tôi sinh con nữa ư!?」

「Chà, đó là vì em quá xinh đẹp, Cufah……」

Nơi Cufah bước ra chính là dinh thự tổng đốc……vậy là bây giờ cậu ta chính thức là tổng đốc rồi.

Và căn nhà khá lớn, tôi hy vọng cậu ta không trở thành một tên tổng đốc độc ác.

Dù vậy, nguyên nhân của sự tức giận lại là việc mang thai sao?

Ý tôi là, việc có thể sinh con bất kể tuổi tác là một điều tốt mà.

「Nhưng ổn mà, phải không? Vì cả em và anh đều yêu trẻ con……」

「Mọi thứ đều có giới hạn của nó chứ!」

Khi Cufah quát lớn đáp trả, cánh cửa khe khẽ mở ra và vài đứa trẻ chạy ra để an ủi mẹ chúng.

Đi theo sau là những đứa trẻ đang ở tuổi thiếu niên, một đứa trẻ nhỏ, một đứa sơ sinh, một đứa đang tập bò……đúng là rất nhiều.

「Đây là đứa thứ 26 rồi đấy. Ta cứ sinh con liên tục từ năm 15 tuổi đến giờ, rốt cuộc là thế nào hả!?」

Tôi suýt thì ngã khỏi mái nhà.

Nghĩ lại thì, trước khi tôi chết, ả ta cũng từng làm rùm beng lên về chuyện mang thai……đây đúng là sẽ thành một đại gia đình đây.

「Chuyện là thế này, hồi chúng ta trải qua quãng thời gian khó khăn……cảm giác như có ai đó bước vào tâm trí tôi……và sau đó, tôi có ham muốn tình dục không sao thỏa mãn được. Hiển nhiên, Cufah là cô gái tôi yêu nhất, nhưng tôi cũng yêu tất cả các cô gái và muốn họ sinh con cho tôi. Dù đó có là một nữ yêu xà nhân dạo gần đây hay xuất hiện trong làng hay một sinh vật nửa người nửa cá trông vô cùng gợi cảm đi nữa……」

「Đừng có nói những điều gớm ghiếc đó trước mặt lũ trẻ!!」

Đúng là không phải lỗi của tôi khi hắn ta bị đấm.

Dù sao thì, việc khiến một người phụ nữ mang thai 26 lần cũng là một chuyện đáng để nể trọng.

Chúc họ có một cuộc sống hạnh phúc.

Hoàn toàn không phải lỗi của tôi.