Đường Đến Vương Quốc - Chương 3: Vampire War 3

Brynhildr ngồi trên chiếc ghế sofa nguyên vẹn, lặng lẽ nhìn tôi, trong khi đám ma cà rồng cấp thấp dọn dẹp căn phòng bừa bộn.

Khuôn mặt em ấy đáng yêu, xinh xắn và cân đối một cách hoàn hảo.

Nó mang cảm giác của một thiếu nữ chưa trưởng thành nhưng lại sở hữu vẻ đẹp vô song.

Đồng thời, tôi cảm nhận được một sự tàn nhẫn lạnh giá như băng.

Nếu ai đó nói với tôi rằng con bé đã ăn thịt người, biểu cảm đó sẽ không khiến tôi nghi ngờ họ.

Không từ nào khác ngoài "Công chúa ma cà rồng" miêu tả Brynhildr chuẩn xác hơn.

Tôi tự hỏi đã bao nhiêu thập kỷ trôi qua kể từ lần gặp gỡ cuối cùng của chúng tôi.

Brynhildr đã không rời khỏi Goldonia sau khi tôi rời đi, thực ra, chính tôi mới là kẻ không đến gần nơi này.

「Đầu tiên……cái này.」

Phong thái của Brynhildr không thay đổi khi tôi cất lời.

「Một nụ hôn mừng đoàn tụ và một hiệp nhanh trong b――」

Tôi nhận phải một cú đánh cực mạnh vào hạ bộ.

Cú đá của Brynhildr giáng thẳng vào giữa hai chân tôi.

「Ggh, với sức mạnh của một ma cà rồng……」

Brynhildr cúi xuống, nhìn tôi chịu đựng, trong khi thản nhảnh nhâm nhi tách trà và vắt chéo chân.

Có lẽ cái chân đang run rẩy kia là dấu hiệu cho thấy cú đá cũng làm em ấy đau.

Vì đằng nào tôi cũng ở tư thế này, tôi liếc nhìn vùng hông của em ấy, để rồi nhận lại cái ánh mắt mà em ấy thường nhìn một con lợn.

Được rồi, hãy chấm dứt trò đùa ở đây thôi.

Tôi đứng dậy và ôm lấy cơ thể nhỏ bé của Brynhildr.

「Em đã canh giữ nơi này suốt từng ấy thời gian. Cảm ơn em.」

「Tôi cũng phải lau cái mông dơ dáy cho người chị đáng ghét và gã đàn ông lang thang vô trách nhiệm này nữa.」

「Hừ, hừ.」

「Đúng vậy, hừ.」

Nghe thật đau lòng làm sao. Và tiếng hừ của Lucy cũng vậy.

Tuy nhiên, Brynhildr thực sự ôm lại với một phần nhỏ sức mạnh mà tôi dùng, như để cho thấy em ấy không thực sự giận dữ.

Chúng tôi lặng lẽ buông nhau ra.

「Nhưng nó sẽ sớm kết thúc thôi. Con bé đó đã sống đến 90 tuổi rồi.」

「Tôi muốn bình yên tiễn đưa con bé. Đó là lý do tôi quay lại.」

Tôi an ủi Celia, người đang trở nên ủ rũ vì bầu không khí trong phòng, và Lucy, người vẫn tiếp tục cằn nhằn, khi tôi ngồi xuống ghế sofa.

Brynhildr ngồi xuống đối diện tôi, theo sát phía sau là Siegfried đang đứng nghiêm.

Có một câu hỏi quan trọng tôi phải hỏi.

「Draguria này là ai vậy?」

「Phải, chuyện đó. Tôi cũng không biết kẻ đó là ai.」

Brynhildr bực bội vắt chéo chân.

Biết rằng tôi đang nhìn, em ấy hừ mũi vắt chéo chân lại trước khi giải thích.

「Hắn ta là một huyền thoại……hoặc đúng hơn là thuộc tầm vóc thần thoại. Hắn là tổ tiên của mọi ma cà rồng, thực thể bất tử đầu tiên, kẻ bị thế giới nguyền rủa……đó là tất cả những gì tôi nghe được về hắn. Tất nhiên, tôi chưa bao giờ gặp hắn cả. Tôi nghi ngờ liệu có ma cà rồng nào từng thấy, dù họ sống lâu đến đâu đi nữa.」

「Liệu đó có phải là một trò lừa bịp không? Nếu chưa ai từng gặp hắn, thì ai cũng có thể bịa ra câu chuyện được.」

Brynhildr lộ vẻ mặt mâu thuẫn.

「Tôi đã tận mắt thấy Farukdor, kẻ Thao túng Cái chết, Gogolka của Ngọn lửa Tối thượng, và Gijulus của Sương mù Ethereal trong số chúng. Mỗi kẻ trong số họ đều là ma cà rồng suýt soát 1000 tuổi……họ không phải là những kẻ chịu nhảy theo điệu nhạc của một câu chuyện hư cấu.」

Vậy cuối cùng chúng ta cũng đang chạm trán với những ma cà rồng sống đã hàng ngàn năm.

Tôi tự hỏi liệu chúng có hỏng như rượu nếu ngủ quá lâu hay không.

「Dù sao đi nữa, thực tế là hắn có những tên ma cà rồng khét tiếng đứng về phía mình. Nhưng trên hết, ngay cả với tất cả những ma cà rồng mạnh mẽ này phục vụ hắn, kẻ chủ mưu vẫn không hề lộ diện. Chỉ có cái tên của hắn được tung ra mà thôi.」

Tôi hiểu rồi, Flinder cũng đã nói thế.

Tôi có thể hiểu nếu chính Draguria là kẻ chủ mưu, nhưng điều đó chắc chắn không đúng vì hắn chưa được hồi sinh.

Vẫn thế.

「Tôi ngạc nhiên là em không bị lôi kéo về phe chúng đấy.」

Nếu Brynhildr đồng minh với chúng, sẽ chẳng có gì tôi có thể làm được.

「Hừ. Đó là vì chúng bảo tôi, ngay từ đầu, là hãy phục vụ nhà vua. Thế nên tôi đã cho chúng một trận vì dám hỗn xược.」

Khi cả ba chúng tôi vỗ tay tán thưởng, Brynhildr đứng lên ghế sofa và kiêu hãnh ngực phồng lên, để rồi nhanh chóng hét lên vì xấu hổ và tát tôi một cái.

「Ta đoán chắc lũ chúng nó đã tức điên lên nên mới quyết định tấn công dinh thự này. Lần đầu tiên, ta treo cổ những kẻ tập kích lên tháp. Lần thứ hai, ta xiên chúng vào những cây cột đèn đường, và lần thứ ba, ta rải những mảnh thể xác bị phanh thây của chúng khắp dọc đường đi. Cuộc tấn công vừa rồi là lần thứ tư.」

「Nói vậy có nghĩa là những vụ việc kỳ quái trong thành phố đều do một tay Brynhildr gây ra sao.」

Giờ nghĩ lại, việc những kẻ muốn kiểm soát Anastasia và thâu tóm đất nước lại làm những chuyện quá đỗi khoa trương như vậy quả thật rất vô lý.

Lúc này, nét mặt Brynhildr chợt tối sầm lại.

「……chúng tuyệt đối không hề yếu. Những kẻ sở hữu sức mạnh tầm trung hạ đẳng của loài ma cà rồng có số lượng vô cùng lớn, và việc những ma cà rồng truyền thuyết xuất hiện trong số chúng cũng không phải là chuyện hiếm. Hơn nữa, chúng còn tập hợp cả những gia nhân là con người chứ không phải ác quỷ ghouls, những kẻ sử dụng súng hoả mai đạn bạc. Chưa đến một nửa số gia nhân của ta còn trụ lại được trong dinh thự. Dù sao thì đó cũng chẳng phải chuyện to tát gì.」

Cố tỏ ra mạnh mẽ ở phút chót, nàng chỉ càng cho thấy bản thân đang rơi vào đường cùng đến nhường nào.

Ta thật mừng vì đã kịp thời phóng đến đây.

「Nếu ngươi phải vật lộn đến mức này, chẳng lẽ cung điện đang gặp nguy hiểm sao?」

Lucy đưa ra một nhận xét sắc bén.

「Hiển nhiên là chúng cũng đã mưu toan xâm chiếm cung điện. Tuy nhiên, một số biện pháp do chính ta đề xuất đã được triển khai, nên sẽ chẳng ai có thể bén mảng đến gần trừ khi sở hữu sức mạnh vô cùng khủng khiếp.」

Lucy khẽ đấm nhẹ bàn tay này vào lòng bàn tay kia như thể vừa chợt nhớ ra điều gì.

「À phải rồi, đầu óc ta từng có lần cảm thấy đau nhức khi đi ngang qua con đường chính. Cảm giác như thể chúng đang làm tất cả những gì mà chúng ta căm ghét vậy. Ta chỉ nhìn cung điện thôi cũng thấy phát gớm lên được rồi.」

「「?」」

Celia và ta đưa mắt nhìn nhau.

Chúng ta ngầm gật đầu xác nhận rằng bản thân chẳng hề cảm nhận được điều gì bất thường cả.

「Hai người các ngươi cứ mặc kệ họ đi. Họ ăn tỏi và bơi lội trong cả dòng nước chảy xiết cơ mà. Buổi sáng họ còn lau người bằng khăn khô nữa cơ đấy.」

「Hai người thực sự là ma cà rồng đấy chứ? Liệu có phần nào trong cơ thể vẫn giữ nguyên hình hài con người không vậy?」

「Giờ ngươi hỏi thế thì ta cũng chẳng dám chắc nữa……」

Dù sao đi nữa, hãy tiếp tục câu chuyện nào.

「Những ma cà rồng lớn tuổi và quyền năng hơn có thể dùng vũ lực để đột nhập. Nhưng những kẻ sống càng lâu lại càng tỏ ra thận trọng. Chúng chưa đủ liều lĩnh để mạo hiểm dấn thân vào một nơi mà chúng hoàn toàn mù tịt về những gì đang chờ đợi bên trong. Với sự hiện diện của ta ở đây, thủ đô vẫn sẽ được an toàn trong lúc này.」

Chính vì thế――Brynhildr giải thích thêm.

「Ta sẽ đến Rafen. Bọn chúng có ý định chinh phục thành phố đó.」

Rafen, thành phố thuộc vùng lãnh địa đầu tiên mà ta từng được ban tặng và cũng là nơi ta sinh sống cho đến khi sở hữu Goldonia.

Nơi ấy đã dần vươn mình phát triển từ một thị trấn vùng quê heo hút nơi hoang mạc thành một vùng đất mà ta dành trọn tình cảm sâu sắc, chẳng hề thua kém, thậm chí còn có phần hơn cả Goldonia.

「Rafen là một thành phố lớn. Nó có đầy đủ các phương án phòng thủ nên có lẽ bọn chúng sẽ còn phải chần chừ chưa dám hành động liều lĩnh, nhưng……ta nghe nói những ngôi làng lân cận đã thất thủ và biến thành những chốn địa ngục trần gian rồi. Chúng ta có lẽ chẳng còn nhiều thời gian thong thả nữa đâu.」

「Vậy thì chúng ta phải mau chóng lên đường thôi.」

Ta đã qua lại không biết bao nhiêu lần giữa thủ đô và Rafen.

Dù cho bao nhiêu năm tháng có trôi qua hay thành phố và con người có đổi thay thế nào đi nữa, con đường ấy vẫn hầu như chẳng thay đổi.

Ta thực ra vẫn muốn ở lại thủ đô lâu hơn một chút……tuy nhiên, đây hoàn toàn không phải lúc để mà than vãn.

Chứng kiến quyết tâm của ta, Brynhildr mỉm cười.

「Ngươi cứ mải lang thang mà chẳng màng biết đến điều gì nhỉ. Ngày mai vào lúc giữa trưa chúng ta sẽ khởi hành. Làm vậy sẽ nhanh hơn. ……quan trọng hơn là-」

Brynhildr đỏ bừng mặt và quay phắt ánh nhìn về phía khoảng không trống trải.

「「Á.」」

Lucy và Celia nhận ra và trừng mắt nhìn.

Brynhildr đang diện một bộ nội y được thiết kế chuyên dụng cho chuyện chăn gối với phần vải hoàn toàn để hở phần kín, thứ mà ta cũng vừa vô tình trông thấy khi nàng bắt chéo chân.

「Cái quái gì thế này-!?」

「Đó là cái gì cơ chứ!?」

「Đúng là một bộ nội y thật độc đáo!」

Theo lẽ tự nhiên, hạ thiết của ta lập tức cứng ngắc, khiến cả Siegfried lẫn Lucy đều phải vội vã quay phắt đầu sang hướng khác.

Chẳng hiểu vì lý do gì, ta cũng quay đầu đi, dẫn đến việc Celia sau một thoáng ngẩn ngơ bối rối cũng nhìn theo hướng đó.

「Đồ ngốc! Các ngươi không hề nhận ra sao!?」

Brynhildr giận dữ quát lên.

「Uuu, ta có nhận ra mà……」

Khoảnh khắc ta nhận thức được rằng bản thân chính là kẻ lạc lõng duy nhất, những ngọn lửa bùng lên dữ dội dọc theo các bức tường của dinh thự.

Những gia nhân đang dọn dẹp lập tức bị ngọn lửa nuốt chửng và nhanh chóng biến thành tro bụi.

Nhân tiện thì đó đều là những gia nhân ma cà rồng sở hữu sức mạnh vượt xa người thường.

「Tch!」

Ta lao vút về phía nữ ma cà rồng đang bị bao trùm trong biển lửa, xé toạc y phục của cô ta rồi bóp nắn bộ ngực trước khi vứt thẳng vào căn phòng ở phía sâu bên trong.

Sau đó, ta tung người nhảy xuyên qua khung cửa sổ vỡ vụn mảnh kính và rơi thẳng xuống khu vườn nhỏ.

Celia lập tức lao theo sau, trong khi Brynhildr nhảy tòng t nhảy theo sau đó, tiếp đất một cách đầy uyển chuyển. Siegfried thì đã có mặt sẵn ở khu vườn từ lúc ta vừa nhảy xuống, còn Lucy thì chọn cách đi cầu thang bộ như một người bình thường.

Trước mặt chúng tôi…… là một lão già chống gậy.

Lão có vẻ đã ở độ tuổi tám mươi hoặc chín mươi, già nua cằn cỗi đến mức xương cốt có lẽ sẽ gãy chỉ vì đi bộ.

「Ôi chao.」

Lão già thốt lên, đét một cái vào cái đầu trọc lóc.

「Ta được bảo là cuộc tập kích diễn ra vào tối nay, nhưng nhìn xem ta đã trễ thế nào rồi. Không ổn chút nào, ta hoàn toàn quên mất cả thời gian.」

「Hahaha, ông đã quá thời gian lâu lắm rồi đấy. Đồng bọn của ông hoặc là đã chết, hoặc là đã bỏ chạy rồi.」

Lão già có vẻ là một thành viên trong nhóm kẻ tập kích, nhưng lão ta lại đến trễ hơn ba tiếng đồng hồ.

「Fo fo fo, đúng là đáng tiếc thật. Chà, đằng nào cũng đã đến đây rồi, ta đoán mình đành tự thân tấn công vậy.」

Tôi lại bật cười khẽ và lắc đầu.

「Đừng nhọc công làm gì. Ngươi không hẳn sẽ đóng góp được mấy phần đâu.」

Những kẻ duy nhất đang mỉm cười là tôi và lão già.

Siegfried vốn dĩ chưa từng biểu lộ nhiều cảm xúc, nhưng Lucy và Brynhildr thì đang căng thẳng tột độ.

「Aegir…… kẻ này là-」

「Ta biết, ngươi không cần phải nhắc!」

Tôi hoàn toàn nhận thức được điều đó.

Đó là lý do tại sao tôi đang cố kéo dài thêm chút thời gian bằng vài câu chuyện phiếm.

「Quả thật, mọi chuyện đúng như ngươi nói. Tuy nhiên, ta sẽ bị chỉ trích là một lão già vướng víu vô dụng nếu cứ thế quay về sau khi đã đến trễ lại còn bị kẻ thù thuyết phục. Dù cơ hội chiến thắng của ta vô cùng mong manh…… nhưng xin hãy cho ta được thử một lần.」

Khoảnh khắc lão già giơ bàn tay nhăn nheo ra, tất cả chúng tôi đều giật mình.

Một cơn lốc ngọn lửa dần chuyển từ màu đỏ sang xanh lam rồi trắng xóa cuồn cuộn bao quanh toàn bộ sân viện.

Chẳng mấy chốc, cỏ cây đã biến thành màu đen như than, ngọn lửa vươn lên nung chảy cả những bức tường, thậm chí những thân cây cách xa vài mét cũng bắt đầu bắt lửa.

Những ngọn lửa đó sẽ không phân biệt giữa con người hay ma cà rồng.

「Gogolka của Ngọn Lửa Tối Thượng……」

Brynhildr nhe ra những chiếc nanh sắc nhọn.

Hóa ra đây chính là một tên ma cà rồng ngàn tuổi.

「Rất hân hạnh được làm quen, tiểu thư Brynhildr. Ta đã tưởng chúng ta sẽ là bạn…… rồi đột nhiên ta lại nhận được lệnh phải xóa sổ ngươi. Mọi thứ thay đổi quá nhanh khiến một lão già như ta theo không kịp.」

「Bớt nói nhảm đi!!」

Tôi không biết đó là vì cách nói chuyện của lão, hay vì dinh thự đã bị thiêu rụi, hay vì chuyện tình cảm của chúng tôi bị ngắt quãng, chỉ biết rằng Brynhildr đang vô cùng giận dữ và thu hẹp khoảng cách giữa cô ấy với Gogolka.

「-!? Đợi đã Brynhildr! Hắn là-!!」

Lucy vô thức thốt lên cảnh báo.

「Ồ, hóa ra đây chính là khí chất của tiểu thư Brynhildr trong lời đồn, thật tuyệt vời.」

Gogolka bình phẩm trong lúc phóng lửa về phía Brynhildr.

Nhưng cô ấy uyển chuyển nhảy vót lên không trung, thực hiện một cú xoay nửa vòng, vẽ nên một đường cong trên bầu trời tựa như để lại một vệt bụi sao phía sau, rồi né tránh trước khi vung những chiếc móng vuốt của mình.

Vũ khí vĩ đại nhất của ma cà rồng, những chiếc móng vuốt, xé rách Gogolka từ trán cho đến――

「Guh!」

Brynhildr rên lên một tiếng rồi ngã ngửa ra sau.

Chính xác hơn là cổ áo của cô ấy đã bị Siegfried kéo giật lại.

Bàn tay từ cổ tay trở lên của cô ấy đã bị carbon hóa hoàn toàn.

Ngọn lửa màu xanh lam bao trùm lấy khu vực xung quanh Gogolka như một chiếc áo choàng.

Cô ấy đã bị thiêu đốt bởi thứ đó.

「Em có sao không!?」

Khi tôi vừa ôm lấy Brynhildr, Siegfried liền lập tức quay người lao về phía Gogolka.

Đó là phỏng đoán của tôi rằng cậu ta “lao đi”. Dựa trên những thông tin được ghi nhận chỉ bằng đôi mắt của tôi, chính xác hơn phải là, cậu ta biến mất.

「Hoh, khá nhanh đấy. Đôi mắt của lão già này đơn giản là không tài nào theo kịp.」

Một đợt sóng bụi quét qua sân viện và những bức tường bên ngoài của dinh thự.

Giống như Celia, Siegfried có lẽ có ý định sử dụng các bề mặt làm bệ phóng, nhưng mọi chuyển động của cậu ta đều nhanh đến mức tôi nhìn thấy tất cả chúng cùng một lúc.

Cậu ta chuẩn bị tung ra một đòn chí mạng duy nhất có thể giáng xuống từ bất kỳ góc độ nào.

Đó đúng lúc là khi tôi nghe thấy tiếng chân cậu ta dậm xuống đất vang dội hơn hẳn.

「-!!」

Siegfried bị ngọn lửa bao trùm và lăn lộn trên mặt đất.

Cậu ta đã bị chặn đứng. Không, chính xác hơn là bị đánh chặn.

「Kẻ sống năm trăm năm hiếm khi có đủ kinh nghiệm. Ngươi chưa từng thấy phòng thủ ngọn lửa hủy diệt bao giờ phải không?」

Celia, người suýt lao vào với một nhịp trễ, khựng lại ngay trên đầu ngón chân.

Dù đáng yêu đến thế, cô ấy đã tránh được cái chết trong gang tấc. Cô ấy suýt nữa thì bị thiêu rụi.

「Ta đã lợi dụng khoảng trống. Nó đã được phòng thủ mà hắn không hề nhận ra.」

Siegfried lầm bầm khi hắn tái tạo lại các bộ phận cơ thể bị cháy.

Mức độ khuôn mặt cho đến eo của hắn bị bỏng trong tích tắc đó là không thể tin nổi

「Vô thức…… vậy chắc chắn đó là một loại phép thuật cổ đại. Nếu hắn không thể phá vỡ, thì không thể vượt qua hàng phòng thủ của hắn bằng tốc độ.」

Brynhildr nói thêm, vừa tái tạo lại cánh tay của mình.

Dù chiếc váy của cô ấy thật quyến rũ sau khi bị xém ở vai, bây giờ không phải lúc.

Ta không quan tâm đó là kẻ sống trăm năm hay ngàn năm, không ai được phép làm tổn thương Brynhildr của ta……

「Tránh ra!」

「Gueh.」

Ta ngã chúi về phía trước bởi một cuộc tập kích bất ngờ.

Đó là ả ma cà rồng nữ đã bị bắt.

「Gogolka-sama, xin hãy tha thứ cho sự bất tài của tôi. Tôi cũng sẽ cho ngài mượn――」

Ả ta đứng trước Gogolka, lẩm nhẩm một loại phép thuật nào đó hướng về phía chúng ta.

「Để xem nào.」

Theo sau câu nói ngắn gọn, cả hai chân của ả ma cà rồng nữ bị thiêu rụi.

「Cái gì-!? Gogolka-sama!! Là tôi đây, Limran!」

Mất đi đôi chân, ả ma cà rồng nữ ngã quỵ xuống đất, và Gogolka chỉ mỉm cười như một ông lão đôn hậu.

「Ta có người quen nào trong số các gia nhân của những ma cà rồng khác sao? Có lẽ ta sắp lú lẫn rồi đây.」

Ngọn lửa địa ngục tiếp tục thiêu đốt Limran đang bất động.

Ta không thể làm ngơ trước sự bất hòa nội bộ.

Lý do là vì ả thuộc về ta.

「Ả là người của ta.」

Ta lao về phía Gogolka.

Đó là một đòn tấn công khiến hắn mất cảnh giác, nhưng hắn không hề hoảng sợ chút nào.

「Nếu ngươi không thể hiểu sau khi nhìn thấy hai lần, có lẽ ngươi còn lú lẫn hơn cả――!?」

Gogolka mang vẻ mặt bình tĩnh nhưng hắn trở nên câm nín khi chứng kiến đòn tấn công của ta và nhảy lùi lại.

Vũ khí ta vung lên không phải kiếm cũng chẳng phải giáo.

Đó là một cột sắt dài bốn mét mà ta nhổ lên từ sân nhà.

Ngọn lửa dưới chân hắn chặn lấy cột sắt và làm nó tan chảy.

Tuy nhiên, chúng không thể xóa sạch lực mà ta dùng để vung nó xuống.

Kết quả là, kim loại hóa lỏng trút xuống người Gogolka.

Sắt nóng chảy thiêu đốt da thịt và làm cháy áo choàng của hắn.

「Ggaaaah!!」

「Bị bắn tung tóe bởi sắt nóng chảy thì cũng đau đớn ngay cả với một ma cà rồng ngàn năm phải không?」

Ta tận dụng khoảng trống để thu hồi Limran và ném ả vào nhà kho dụng cụ.

Gogolka xua tay gạt làn khói trong lúc nhảy vọt lên đường cái, một cách nhanh nhẹn khác thường đối với một ông lão.

「Tên ranh con kiêu ngạo!! Chiêu trò tương tự sẽ không có tác dụng――」

「Còn tùy thuộc vào cách ta sử dụng nó.」

Goldonia phát triển hơn rất nhiều so với thời ta từng sống ở đây.

Trước đây, không ai có thể đi lại vào ban đêm mà không có đuốc, nhưng bây giờ, rất nhiều "đèn đường" chiếu sáng thành phố.

Ta giật lấy một trong những cột đèn đường đó và vung nó theo chiều ngang.

「Eek!?」

「Gì chứ? Ngươi có phòng thủ ngọn lửa hủy diệt đó mà lại định chạy trốn sao?」

Gogolka dường như đã mất đi sự bình tĩnh và đang tuyệt vọng tháo chạy.

Cột sắt đánh trượt, đập trúng và phá hủy hàng rào của ngôi nhà bên cạnh, sau đó ta lộn người một vòng và vung cột theo đường chéo.

Gogolka lại lăn người tránh, nhưng phòng thủ ngọn lửa hủy diệt đã chặn lại và làm tan chảy cột sắt…… một lần nữa khiến sắt nóng chảy đổ ụp lên đầu hắn.

「Gaaaah! Đồ khốn kiếp nhà ngươi!!」

Lần này, hắn bộc lộ tinh thần chiến đấu của một ma cà rồng ngàn năm tuổi và chưởng lòng bàn tay về phía ngọn.

Một dải ngọn lửa chuyển từ đỏ sang xanh lam rồi sang trắng cuồn cuộn lao tới……nó giống một chùm ánh sáng hơn, sượt qua tai tôi, làm cháy xém quần áo và thiêu đen dái tai tôi……nhưng chỉ có vậy.

「Fumu. Ta hiểu rồi.」

Ngọn lửa di chuyển theo ý muốn của hắn khi hắn tấn công.

Nó nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của hắn dù di chuyển theo tốc độ nào.

Ngược lại, chúng tự động di chuyển khi phòng thủ.

Chúng nhanh hơn Siegfried, nhưng hắn không thể điều khiển nó, thay vào đó chúng chặn đứng bất kỳ đòn tấn công nào đến trong bán kính khoảng một mét. Nếu đòn tấn công trước đó không bị chặn lại, hắn vẫn sẽ chỉ miễn cưỡng né được.

「Kah! Đừng tưởng ngươi đã đánh bại ta chỉ vì ngươi đã nhìn thấy ngọn lửa ngục tù và ngọn lửa hủy diệt vài lần!」

Một ngọn lửa có nhiệt độ cực kỳ cao――được phóng thích thông qua ngọn lửa ngục tù.

Các tia nhiệt đủ nóng để tiêu diệt ngay lập tức một ma cà rồng, nhưng mối đe dọa cơ bản chẳng khác gì một tên cướp dùng nỏ.

Tôi phán đoán quỹ đạo các đòn tấn công của hắn từ tầm nhìn, thời điểm tung chiêu và hướng lòng bàn tay của hắn.

Tôi né tia nhiệt thứ nhất và thứ hai bay qua lại bên trái và bên phải.

Tôi nằm rạp xuống đất khi hắn mất kiên nhẫn vung tay phóng một đường lửa theo chiều ngang ngay phía trên tôi, rồi tôi nhảy lên né phát bắn thứ tư khi hắn định thiêu rụi cả tôi lẫn mặt đất.

「Chậm quá.」

Tôi nói, rút một cột đèn đường ra và ném về phía Gogolka. Quả nhiên, ngọn lửa hủy diệt kích hoạt và làm tan chảy cột đèn, biến kim loại thành những mảnh đạn tản mát.

「Gaaaguhh!! Kiểu tấn công này chỉ như vết xước đối với sinh mệnh ngàn năm này thôi!」

「Vậy sao? Dù sao thì tôi vẫn không hề hấn gì ở đây này.」

Tôi rút một cột đèn đường khác ra và vung lên.

Hắn vẫn tiếp tục chạy nên tôi có thể tìm thấy cột đèn đường tiếp theo.

Tôi giậm mạnh xuống đất hết sức có thể, làm tung lên một đám bụi và các mảnh vỡ gạch.

Ngay cả một ma cà rồng có đôi mắt nhìn trong bóng tối cũng sẽ có tầm nhìn bằng không trong này.

「Ta đã thấy cái kiểu tạo màn khói lạm dụng này rồi!!」

Tôi có thể cảm nhận Gogolka thay đổi vị trí từ phía bên kia đám bụi.

Gogolka rất mạnh, nhưng hắn chỉ là một kẻ nghiệp dư.

Hắn chẳng qua chỉ là một lão già dựa dẫm vào thể lực, ma pháp và sinh lực của một ma cà rồng.

Hắn không có kinh nghiệm chiến đấu thực sự nơi một nhát chém đồng nghĩa với cái chết.

Tôi liếc nhẹ ra sau.

Dù có nhìn thấy bao nhiêu lần đi nữa, vẻ đẹp trai của gã đó vẫn khiến tôi chướng mắt.

Khi khói tan đi, tôi vung cột sắt vào đúng vị trí mà Gogolka định né tránh.

Đó là một đòn tấn công nửa vời với quỹ đạo mang tính phỏng đoán và cú vung quá đà, có nghĩa là ma cà rồng có thể dễ dàng né tránh nó nhờ khả năng thể chất đặc biệt được ban cho cơ thể chúng. Chà, đó là nếu ngọn lửa hủy diệt không kích hoạt.

「Eek!」

Khuôn mặt đầy sợ hãi của Gogolka một lần nữa lại hứng chịu những giọt kim loại nóng chảy.

Nhận thấy đòn tấn công của tôi chậm một cách bất ngờ, hắn chuyển sự chú ý sang dinh thự Brynhildr.

Mục tiêu của hắn là Siegfried.

Siegfried vẫn chưa hồi phục sau đòn tấn công trước đó và vẫn đang quỳ một chân.

Bây giờ, hắn sẽ làm gì đây?

Với ngọn lửa hủy diệt vẫn đang kích hoạt, hắn sẽ bị tắm trong dòng sắt nóng chảy nhiều hơn, nhưng nếu tắt nó đi, hắn chỉ có thể miễn cưỡng né đòn tấn công của tôi.

Và hiện tại, Siegfried đang hồi phục và có vẻ không thể di chuyển.

Gogolka niệm một câu chú không giống với những câu chú hắn đã niệm trước đó.

Hắn đã cắn câu.

『Hủy bỏ Ngọn lửa hủy diệt』

Một luồng gió mỏng thổi qua.

Khoảnh khắc những lời chú cuối cùng đó thốt ra từ miệng Gogolka, đầu hắn đã văng lên không trung.

Đứng cách chúng tôi mười mét là Siegfried, người đã nhảy khỏi dinh thự và vung kiếm chém đứt đầu Gogolka.

「Nhanh qu――」

Hắn không thể thốt hết suy nghĩ của mình khi cái đầu bị chẻ thành bảy phần giữa không trung.

Thứ bị cắt ra trông giống như một món dưa muối.

Tuy nhiên, một ma cà rồng sống lâu sẽ bất chấp logic.

Ngay cả khi mất đầu, hắn vẫn có thể tái sinh nếu trái tim vẫn còn nguyên vẹn.

「Đó là lý do tại sao ngươi phải làm thế này.」

Tôi hạ hông xuống, hai tay ôm lấy cột sắt rồi quật một cú vớt ngược vào cái thân xác không đầu của Gogolka.

Cái xác của lão ma cà rồng bay vút đi theo góc bốn mươi lăm độ kèm theo tiếng kim loại va chạm giòn giã, rồi cắm phập vào đài quan sát ở rìa thành phố.

「Một cú home run.」

Lucy bình phẩm, nhưng tôi vẫn chưa dừng lại.

Tôi phóng cây cột đèn đường như một ngọn lao, nhắm thẳng vào tâm ngực Gogolka, khoét phăng một mảng từ vai đến eo hắn ta khỏi cơ thể.

Những mảnh vỡ còn lại từ thân xác hắn rơi lả tả xuống mặt đất.

「Ngươi nhận ra cũng giỏi đấy chứ.」

「……」

Siegfried thu kiếm vào vỏ, không nói lời nào.

Thành thật mà nói, Gogolka là một đối thủ khá phiền toái.

Mặc dù bị tấn công áp đảo, những trận mưa sắt nung chảy dồn dập chẳng thể lấy được mạng hắn.

Đó sẽ là một trận chiến cam go nếu hắn chủ động tấn công, và sự trợ giúp của Siegfried là không thể thiếu.

Dẫu vậy, Siegfried đã bị đánh trúng trước, còn tôi mới là kẻ tung ra đợt tấn công không khoan nhượng vào Gogolka.

「Nghĩa là, tôi thắng rồi nhé.」

Tôi giơ cả hai tay tạo dáng ăn mừng chiến thắng.

「Lại bắt đầu kiêu ngạo rồi kìa.」

「Chà, chính điểm đó mới đáng yêu chứ.」

Brynhildr và Lucy nhìn tôi với vẻ mặt bất mãn, nhưng thắng là thắng.

Tôi khoe dáng vẻ chiến thắng trước mặt Siegfried ở khoảng cách gần hơn.

「Á! Aegir-sama, không ổn đâu!」

Đúng như lời Celia, khi tôi quay người lại, đài quan sát bắt đầu nghiêng ngả và gạch đá bắt đầu rơi xuống.

「Đó là điều tất yếu khi một cột đèn đường xuyên thẳng qua giữa nó. Dù làm bằng gạch gia cố thì cũng chẳng trụ nổi đâu.」

Ngọn tháp sụp đổ với tiếng động đinh tai nhức óc.

Vài giây sau, ngọn lửa bùng lên từ khu vực trông giống văn phòng của đội an ninh công cộng, và ánh đèn bật sáng cùng tiếng chuông báo động vang dội.

「Tiện thể nhắc để anh biết nhé. Cây cột đầu tiên anh vừa quật chính là cốt lõi của phong ấn tôi đã giăng ra cho dinh thự đấy.」

『Đài quan sát đã bị phá hủy! Là một cuộc tấn công ư!? Hay tai nạn đây!? Trông giống như bị pháo bắn trúng vậy!!』

『Có hỏa hoạn ở khu dinh thự quý tộc!! Lực lượng rất lớn! Lập tức điều động tất cả các đội chữa cháy đến hiện trường khẩn cấp!!』

Ánh đèn từ mọi hướng bắt đầu hội tụ lại.

Chúng tôi buộc phải chuồn lẹ mà chẳng kịp tận hưởng dư vị chiến thắng.