Droit Du Seigneur: Quyền Đêm Tân Hôn Của Lãnh Chúa. - Chương 7

Nam tước Hans đã dâng nộp cả tài sản lẫn con gái cho Công tước Tallin chỉ để giữ lấy cái mạng còm—chừng đó thôi cũng đủ biết hắn là kẻ đặc biệt dã tâm. Ta biết hoàng cung vốn đã lên kế hoạch trừ khử hắn trước khi hắn kịp tơ tưởng đến ngai vàng, thế nên xử lý được cả hai tên qua sự cố lần này quả là xuôi chèo mát mái.

Dù sao thì người có công lớn nhất trong chuyện này vẫn là đệ đấy, Richard.

Sự bóc lột của cựu lãnh chúa đã khiến đời sống dân chúng trong lãnh địa rơi vào cảnh lầm than. Dù lúc này rất khó điều chỉnh thuế vụ do tính chất nhạy cảm, thần dự định sẽ cải tổ toàn diện ngay khi tình hình ổn định trở lại.

Được rồi, những việc còn lại cứ tùy cơ mà liệu. Giờ đệ đã là lãnh chúa Evron.

Thần tuân chỉ, Tâu Bệ hạ.

Hoàng đế gật đầu thong thả, hoàn toàn tin tưởng vào năng lực của Richard. Chuyển sang một chủ đề nhẹ nhàng hơn, ngài cất tiếng hỏi,

Nhân tiện thì, những món quà ta gửi đệ có ưng ý không?

...Nếu ý Bệ hạ là chiếc áo khoác lông linh miêu, mười thanh trường kiếm do thợ thủ công xứ Petre chế tác, năm cái chặn giấy bằng vàng và mười hai chai rượu ngon từ núi Alia, thì thần đã nhận đủ.

Còn những thứ khác?

Leonhart mỉm cười ẩn ý, khiến Richard trao lại một ánh nhìn thấu suốt. Dù mang uy nghiêm của một bậc đế vương, ngài vẫn thường lộ ra nét tinh nghịch khi chỉ có hai người với nhau.

Cớ sao đệ không nhắc tới những món quà còn lại? Ta cứ ngỡ một nam nhân trẻ tuổi quanh năm suốt tháng cô đơn trên chiến trường sẽ trân trọng chúng nhất chứ.

...Huynh trưởng, xin huynh đừng giỡn nữa.

Richard nghiến chặt răng, nhớ lại khoảnh khắc hắn bước vào phòng tắm ngay ngày đầu tiên tới lãnh địa và bắt gặp một nữ nhân trần trụi trong bồn.

Thưa Lãnh chúa, thiếp tới để hầu hạ ngài tắm rửa.

Chẳng khó để đoán ra cô ta tới đây theo lệnh của ai.

Vì lo lắng đứa em trai dù đã tới tuổi nhưng vẫn chưa chịu thành thân hay có lấy một nữ nhân bên mình, Hoàng đế thường xuyên nhét mỹ nhân vào tay hắn. Ngài đưa cho hắn xem chân dung của các công chúa cùng quý nữ, hối thúc hắn lập gia đình, thậm chí còn sắp đặt những nữ nhân bán trần nằm sẵn trên giường hắn mỗi khi hắn lưu lại hoàng cung. Nếu là kẻ khác làm những trò này, Richard chắc chắn đã chẳng nương tay.

Trên thực tế, một trong những lý do hắn chọn chuyển tới lãnh địa hẻo lánh này là để trốn khỏi những lời cằn nhằn chuyện cưới xin của huynh trưởng.

Thần đã tâu với Bệ hạ nhiều lần rằng thần không có ý định lập gia đình...

Rượu hương thơm thật đấy.

...

Lập gia đình đi, Richard. Ngay trong năm nay.

Cắt lời Richard, Hoàng đế nhấp một ngụm rượu rồi quay lại nhìn hắn.

Đệ giờ bao nhiêu tuổi rồi? Đệ cứ liên tục khước từ những mỹ nhân tuyệt sắc nhất đế quốc. Đệ định xuất gia làm tu sĩ đấy à?

...

Đối với một kẻ sinh ra trong dòng dõi quý tộc, hôn nhân mang lại nhiều lợi ích hơn là tác hại. Đặc biệt là với đệ, một thành viên của hoàng thất, đệ có nghĩa vụ phải đảm bảo sự hưng thịnh cho dòng tộc.

Vẻ mặt của Hoàng đế khi bàn về chuyện hôn nhân lại lạnh nhạt đến kỳ lạ đối với một người vừa đón đứa con thứ hai chào đời.

Đối với họ, hôn nhân chỉ là cuộc liên minh chính trị giữa các gia tộc, một công cụ để tính toán và tối đa hóa lợi ích, đồng thời củng cố quyền lực.

Richard hiểu rõ điều đó về mặt lý trí. Nhưng hắn biết quá trình này tất yếu sẽ khiến ai đó phải chịu tổn thương, giống như phụ mẫu của họ ngày trước.

Thần không có ý định thành thân với bất kỳ ai.

Richard.

Hoàng đế nhìn hắn bằng ánh mắt thương hại.

Có vẻ đệ vẫn còn mắc kẹt trong ký ức thời thơ ấu.

...

Phụ hoàng của họ, vị hoàng đế tiền nhiệm, và mẫu hậu của họ, một công chúa nước ngoài, từng có một mối quan hệ được gắn kết thuần túy qua bản hợp đồng liên minh chính trị hà khắc. Họ đối xử với nhau như đối tác chính trị hơn là một cặp vợ chồng, coi cả việc sinh con đẻ cái như một nhiệm vụ phải hoàn thành.

Sau khi sinh được hai hoàng tử, họ chỉ giữ bộ mặt một cặp đôi hòa thuận trước công chúng, chưa từng ăn chung một bữa cơm hay trò chuyện riêng tư dù chỉ một lời.

Cả hai đều có người tình từ trước khi kết hôn, và theo thỏa thuận chung, họ dung thứ cho những đứa con riêng của đối phương. Hai vị hoàng tử, do không nhận được tình yêu thương chân thành, đã phải chịu những vết thương lòng sâu sắc trong những năm tháng trưởng thành.

Dù cho Richard có gặp được người tâm đầu ý hợp, với tư cách là người của hoàng thất, hắn vẫn luôn phải đặt các tính toán chính trị lên hàng đầu—một số phận mà hắn tha thiết muốn tránh né. Hắn không muốn làm ai đó phải khổ sở vì một cuộc hôn nhân không tình yêu.

Hôn nhân chính trị không phải lúc nào cũng tồi tệ. Nhiều người vẫn tìm thấy hạnh phúc bên một người đồng điệu đấy thôi.

Vậy sao? Vậy còn Hoàng hậu Bệ hạ thì sao ạ?

Leonhart là người duy nhất chia sẻ sự cô đơn trong tuổi thơ của Richard. Biết huynh trưởng yêu thương mình đến nhường nào, Richard chọn cách đáp trả gián tiếp thay vì dùng những lời lẽ gay gắt.

Ha ha...

Leonhart bật cười trước câu hỏi bất ngờ. Bản thân ngài cũng có một cuộc hôn nhân chính trị với ái nữ của gia tộc quý tộc quyền quý nhất đế quốc. Mối quan hệ của họ không xấu cũng chẳng thân thiết, dù đã đính hôn từ nhỏ và có với nhau hai đứa con.

Lời nhận xét của Richard là đang ám chỉ việc Hoàng hậu vừa sinh đứa con thứ hai và đang ở lại nhà đẻ để phục hồi sức khỏe, vô tình trở thành cái cớ để Leonhart rời hoàng cung tới thăm Richard.

Đệ đã biết phản bác lại những cuộc trò chuyện về hôn nhân rồi đấy, thay vì chỉ biết trốn chạy như trước.