Droit Du Seigneur: Quyền Đêm Tân Hôn Của Lãnh Chúa. - Chương 20

Sáng hôm sau.

Khi Louise tỉnh dậy, cô mất một lúc để định thần. Ánh nắng ban mai rực rỡ xuyên qua rèm cửa. Quay đầu nhìn quanh, cô thấy bức tường đỏ được trang trí bằng một tấm khiên và thanh đoản kiếm chạm khắc biểu tượng dát vàng. Nhận ra bản thân đang ở đâu, cơn buồn ngủ lập tức biến mất sạch sẽ.

Thót tim.

Đây là lần đầu tiên cô được ngủ trên một chiếc giường êm ái đến thế. Khi cô ngồi dậy, tấm chăn mỏng đắp trên người trượt xuống, làm lộ ra những vết đỏ rải rác trên khuôn ngực phía dưới xương đòn. Louise đỏ bừng mặt.

‘Điên rồi, thật sự điên mất rồi!’

Trong phòng chỉ có một mình cô. Làm sao cô có thể ngủ say đến mức này cơ chứ? Louise tự kinh ngạc với chính mình khi đã ngủ quên quá giờ so với thường lệ. Những ngày qua vì kiệt sức trong căng thẳng, cô đã đầu hàng trước sự êm ái xa lạ của chăn nệm.

‘Liệu ngài Lãnh chúa đã đi rồi sao…?’

Ở phía đối diện, cô nhìn thấy chiếc bàn và chiếc ghế nhỏ nơi cô đã ngủ thiếp đi đêm qua.

Ơ kìa?

Rõ ràng mình đã gục xuống bàn ngủ mà, chuyện gì đã xảy ra vậy?

Chẳng lẽ ngài Lãnh chúa đã…?

Đúng lúc ấy, cửa phòng ngủ mở ra và một người tớ gái lớn tuổi bước vào. Thấy Louise vẫn còn nằm trên giường, bà ta nhíu mày cau có. Bà ta nện bước xăm xăm tiến lại, giật mạnh rèm cửa và bực bội phủi bụi trên đồ đạc.

“Ức, nhìn cô xem, giờ này vẫn nằm ườn ra đó. Cô tưởng đây là nhà mình đấy à? Mặt trời mọc rồi thì phải dậy đi chứ. Giờ này còn mặt dầy nằm trên giường làm cái gì không biết!”

Bà ta bắt đầu dùng cây phất trần đập mạnh xuống giường làm Louise giật mình co rúm người lại. Người tớ gái tặc lưỡi khi nhìn chằm chằm vào những vết đỏ in trên làn da vai và ngực trắng ngần của Louise.

“Chắc là sướng lắm nhỉ! Không biết xấu hổ là gì sao mà còn phô phang ra thế kia? Nếu con trai tôi mà dẫn cái loại người như cô về nhà, chắc tôi khiếp đến chết mất.”

“…….”

“Đàn ông mà làm ra ít tiền thì bản thân cô cũng phải biết đường mà kiếm tiền nộp thuế kết hôn chứ. Bọn trẻ thời nay, hễ có chút nhan sắc là lại muốn đi đường tắt….”

Vừa cằn nhằn khó chịu, người tớ gái vừa dọn dẹp căn phòng rồi trừng mắt nhìn Louise.

“Ngài Lãnh chúa đã rời đi từ sớm rồi! Thật chẳng ra làm sao, ngay cả một lời chào cũng không có chỉ vì mải ngủ nướng. Mau cút khỏi đây nhanh lên.”

“Ơ, quần áo của tôi….”

“Ở ngoài hành lang ấy. Mụ quản gia muốn gặp cô đấy, lúc ra về nhớ ghé qua chỗ mụ ta.”

Louise quấn chặt tấm chăn quanh người rồi hé mở cánh cửa, cô thấy bộ quần áo hôm qua của mình đang nằm nhăn nhúm trong một chiếc hộp gỗ đặt ngoài hành lang. Cô cố gắng vuốt phẳng các nếp nhăn nhiều nhất có thể trước khi mặc vào rồi gõ cửa phòng làm việc của mụ quản gia. Mụ đàn bà gầy gò, nghiêm nghị hôm qua lại ra mở cửa.

“Nới lỏng áo trên ra để ta xem ngực.”

Sau khi vào trong, Louise cởi áo ra, để lộ những vết đỏ từ đêm qua. Mụ quản gia gật đầu hài lòng. Cuối cùng cũng được tự do, Louise nhận lấy tờ giấy chấp thuận kết hôn có đóng dấu ấn của ngài Lãnh chúa từ tay quản gia tổng quan rồi rời khỏi lâu đài.

Bên ngoài, mặt trời đã lên cao, tỏa ánh sáng rực rỡ xuống con đường. Dù đang trong hoàn cảnh này, ánh nắng xuân ấm áp vẫn mang lại cảm giác bình yên đến kỳ lạ khi cô bước đi trên con đường vắng lặng. Những chuyện xảy ra đêm qua tựa như một giấc mơ xa xôi.

‘Ngài Lãnh chúa không đến mức tàn nhẫn như mình nghĩ…’

Giá mà sáng nay có thể nói một lời cảm ơn ngài ấy thì tốt biết mấy.

Có lẽ mình sẽ chẳng bao giờ gặp lại ngài ấy nữa. Louise cảm thấy áy náy vì chưa kịp gửi lời cảm ơn tử tế đến Richard. Dù ở trong hoàn cảnh của mình, ngài ấy vẫn dành cho cô sự chiếu chiếu cố lớn đến vậy.

Ngài đã bế cô từ bàn sang giường, thậm chí còn tự làm mình chảy máu để tạo ra bằng chứng giả về đêm động phòng. Ngẫm lại, ngài ấy tuy cộc lốc nhưng lại vô cùng chu đáo. Có lẽ chính vì vậy mà đêm qua cô mới thấy an tâm đến mức dễ dàng chìm vào giấc ngủ như thế.

Suy nghĩ của cô nhanh chóng quay về với vòng tay rắn rỏi đã đỡ lấy cô khi cô suýt ngã, bờ hàm góc cạnh cùng chiếc mũi cao mà cô đã thoáng nhìn thấy từ bên dưới. Cả hơi ấm từ bàn tay ngài và hương gỗ đàn hương dịu nhẹ phảng phất quanh ngài nữa…

Ngài ấy là Lãnh chúa của vùng đất cô đang sống, nên biết đâu chừng một ngày nào đó cô lại có thể gặp lại ngài. Nhưng Louise mau chóng nhận ra rằng, dù đã sống ở vùng đất này suốt hai mươi năm, cô chưa từng một lần nhìn thấy vị lãnh chúa đời trước, Hầu tước Liberti.

Vào những dịp lễ lớn hay lễ hội, đoàn diễu hành của lãnh chúa sẽ đi qua đại quảng trường, nhưng lực lượng vệ sĩ vũ trang hạng nặng khiến người ta thậm chí khó mà thoáng thấy chiếc xe ngựa. Theo luật, dân thường có thể xin diện kiến, nhưng đó không phải là điều một kẻ ở vị thế như cô có thể mơ tưởng tới.

“Tên cô là gì?”

Giọng nói trầm ấm còn âm vang bên tai, hòa cùng hương gỗ đàn hương nồng nàn lan tỏa trong lồng ngực cô. Ánh nắng rực rỡ bỗng nhiên cảm thấy nóng bừng trên gương mặt.

Có lẽ mình sẽ chẳng bao giờ gặp lại ngài ấy nữa.

Tạm biệt, ngài Lãnh chúa của tôi.

Cô đã quá quen với việc từ bỏ mọi thứ. Để lại đằng sau lá cờ đang tung bay của lâu đài lãnh chúa, Louise cố xua đi nỗi buồn man mát khó hiểu trong lòng rồi tiếp tục bước đi.