Dragon-San Muốn Có Một Người Bạn - Chương 20

[previous_page]

[next_page]

CHƯƠNG 20: Về Long-san Và Người Bằng Hữu Của Cô Ấy……

Khi ta đến thăm nhà Kyle để báo tin Nectar vẫn còn sống, ta lại nhận được một phỏng đoán rằng có lẽ Nectar đã bị bắt cóc.

Khỏi phải nói, giả thuyết ấy hoàn toàn trái ngược với thực tại trước mắt, và nó thực sự mang lại cho ta một trận cười sảng khoái.

Sau khi hoàn thành báo cáo, không hiểu sao ta vừa thấy hạnh phúc lại vừa có chút ngại ngùng khi thông báo với anh ấy chuyện chúng ta đã kết hôn.

Tự hỏi tại sao nhỉ?

「Hai người có lẽ là những kẻ nở muộn về chuyện tình cảm, nhưng đối với những người xung quanh thì rõ mồn một như ban ngày. Cô đơn quả thực là một cực hình, nhưng các người không phải là những kẻ đầu tiên đắm mình trong bầu không khí ấm áp và ngọt ngào này đâu, biết chứ?」

Nhắc mới nhớ, chẳng hiểu vì sao mà tất cả những người có mặt lúc bấy giờ đều nhìn chúng tôi bằng ánh mắt kiểu 'bọn con nhà giàu yêu nhau chết đi cho khuất mắt' để phản ứng trước lời tuyên bố của chúng tôi……

「Khi nghe tin Nectar đặt may trang phục vào dịp Lễ hội Năm mới, ta cứ ngưởng cuối cùng thì cậu ta cũng sắp tỏ tình rồi, ai ngờ đâu chẳng có chuyện gì xảy ra cả.」

「Ý anh là sao?」

「À, ừm, chuyện này là…… Hừm……」

Bất chợt, Nectar bắt đầu khua tay múa chân điên cuồng về phía Kyle, như thể đang ra hiệu bảo anh đừng nói thêm nửa lời, để rồi nhận lại một tràng cười lớn từ Kyle. Hửm?

「Ở đất nước này, có truyền thống tặng trang phục cho người thương vào dịp Lễ hội Năm mới, và điều đó luôn đồng nghĩa với một lời cầu hôn. Tuy nhiên, ta biết tên này còn mua cả một cặp hoa tai đôi, đó cũng là một biểu hiện của sự gắn kết.」

Hóa ra, một cặp hoa tai đôi cũng có nét tương đồng lớn với phong tục trao nhẫn ở Trái Đất.

Như một bằng chứng cho giả thuyết ấy, ta có thể thấy đôi hoa tai đồng điệu đang lấp lánh trên tai cả Kyle lẫn vợ anh.

Aaah, ta hiểu rồi, thảo nào mà nãy giờ Nectar cứ lén lút liếc nhìn Ligurila với vẻ mặt đầy áy náy và bối rối đến thế……

Nhân tiện, khi nhìn sang Nectar, ta thấy Ligurila đang trừng mắt nhìn cậu ta giận dữ đến mức toả ra thứ ma pháp công kích mạnh mẽ đủ sức thiêu rụi cả đất nước này nếu nó được giải phóng, thế nhưng Nectar vẫn phần nào xoay xở kìm chân cô lại bằng những lớp khiên bảo vệ, dù cậu đang túa mồ hôi hột vì Ligurila nhất quyết không chịu buông tha, liên tục chậc lưỡi tỏ vẻ khó chịu.

「Kyle, làm ơn vì ơn trên mà làm gì đó đi! Đây là nhà của anh mà……!」

Ta chắc rằng cô ấy chỉ đang cảm thấy bực bội hoặc ghen tị trước việc chúng tôi thành một đôi mà không báo trước cho cô ấy hay mà thôi.

Ta có thể cảm nhận được gò má mình đang nóng bừng lên, và Nectar bắt đầu cất lời xin lỗi với cái đầu cúi gằm.

Dù có lẽ chẳng đáng là bao, nhưng Kyle và vợ anh có vẻ rất hài lòng, đến mức vài ngày sau, họ đã tổ chức hẳn một bữa tiệc chung với các thành viên trong đội cũ để chúc phúc cho chúng tôi.

Tất cả mọi người đều hay biết điều đó.

Họ biết, bởi chính ta là người đã dạy họ ma pháp cổ đại ngay từ đầu.

Rằng sau khi biến bản thân thành Bán Tinh Linh, Nectar không còn giống như họ nữa, rằng cậu đã trở thành một sinh thể khác biệt.

Sự chia ly luôn đến đột ngột, nhưng cũng là điều không thể tránh khỏi.

Một khi bạn đã nếm trải nỗi đau ấy, bạn sẽ học được cách tận hưởng từng khoảnh khắc bên nhau bằng niềm vui, thay vì chìm đắm trong nỗi buồn.

Chính vì thế, đó thực sự là một buổi tụ họp vô cùng náo nhiệt.

「Đây không phải là tiệc mừng! Không phải đâu, chỉ tình cờ trông giống thế thôi! Và ta cũng tình cờ ghé qua đây ngẫu nhiên thôi! M, miễn là các người hạnh phúc…… Này cậu Học đồ kia, nếu cậu còn dám để Lava cô đơn thêm lần nữa, ta sẽ không để yên cho cậu đâu!」

Dù ban đầu nhất quyết từ chối đến dự tiệc, Ligurila cuối cùng cũng quyết định xuất hiện, và cô ấy thậm chí còn mang theo cho ta vài bộ trang phục mới, một bộ làm từ vải tím và đen để ton-sur-ton với vảy của ta. Còn cho Nectar, cô mua một chiếc áo choàng cùng màu với mái tóc của cậu, đính kèm chiếc hoa tai màu hồng hoa hồng. Cả hai chúng tôi cùng sửa soạn chỉnh tề để rồi ngỡ ngàng nhận ra họ đã âm thầm tổ chức cả một nghi lễ cưới nhỏ cho chúng tôi!

Vì vốn chưa từng nghĩ đến chuyện đó, ta thực sự vô cùng ngỡ ngàng. Ta chưa bao giờ nghĩ rằng việc nhận được lời chúc phúc từ tất cả mọi người lại tuyệt vời đến thế.

Hơn thế nữa, Ligurila đã lấy ra những giọt nước mắt rồng mà ta từng tặng cô, nay đã được tinh luyện thành những viên ngọc quý, rồi gắn chúng lên đôi hoa tai topaz xanh mà ta nhận được từ Nectar. Chúng hoàn toàn vừa vặn với món trang sức, tựa như chúng vốn dĩ là một bộ từ thuở ban đầu.

Trong lúc chúng tôi trao nhau hoa tai, ta đã giấu đi sự thật rằng tay mình đang run rẩy khi trao nhọt tai cho Nectar.

Khi nhìn thấy viên đá màu xanh nhạt kết hợp với giọt nước mắt kết tinh của mình ngự trị trên vành tai Nectar, chỉ một thoáng nhìn cậu ấy thôi cũng khiến lồng ngực ta nóng bừng lên.

「Đây là... của em...」

Đeo viên đá lên chiếc hoa tai của mình, Nectar dường như mới nhận ra rằng nó được làm từ những giọt nước mắt của ta.

Trước khi biểu cảm của Nectar kịp thay đổi, ta vội vã vươn tay ôm lấy khuôn mặt cậu và kéo sát vào phía mình.

「Giờ anh là của em rồi. Và tốt nhất là nên chuẩn bị tinh thần đi, vì em không có ý định buông tay đâu đấy.」

Vừa thầm thì, ta vừa lướt ngón tay quanh vành tai đeo hoa tai của cậu, đồng thời cảm thấy có chút ngây ngất, ta khẽ liếm môi và mỉm cười dịu dàng ở một khoảng cách gần.

Dù không hề có lời dối trá nào trong câu nói ấy, khi ta thực sự mong chờ cuộc sống tương lai cùng Nectar, thì gần như ngay lập tức ta lại bắt đầu hối hận vì trò đùa nhỏ đó.

Nectar đờ người ra trong chốc lát, nhưng rồi cậu mỉm cười dịu dàng, và ngay sau đó cậu chồm người tới đặt lên môi ta một nụ hôn bất ngờ.

「Tất nhiên rồi, cơ thể này, tâm hồn này, và toàn bộ tình cảm của anh đều thuộc về em, nhưng anh sẽ nói dối nếu bảo rằng việc bất ngờ nghe được những lời đó lại chẳng hề khiến anh chút xíu nào bận tâm.」

「Hừ, chẳng phải đó là điều hiển nhiên phải nói trong một tình huống như thế sao!? –––––– N, này, chờ chút đã, tạm dừng! Tạm dừng!」

Nectar bất ngờ chồm tới định trao một nụ hôn sâu hơn. Thật đáng tiếc khi Nectar lại có thể lật ngược tình thế một cách nhanh chóng như vậy, nhưng vì không muốn trông kém cỏi hơn, ta đành đưa mắt cầu cứu Ligurila.

Đúng lúc đó, lời nói bất chợt của Kyle đã phá vỡ bầu không khí, ngăn cản chúng tôi tận hưởng khoảnh khắc ấy sâu hơn nữa và buộc cả hai phải lùi lại đối phương.

「…… Nectar, ta biết cô dâu của cậu thực sự rất dễ thương, tất cả chúng ta đều hiểu điều đó, nhưng làm ơn vì ơn điều thiện mà ít nhất hãy cố gắng tỏ ra tiết chế một chút khi ở nơi công cộng. Nghiêm túc đấy.」

「Vâng.」

Dù sao đi nữa, để kỷ niệm sự kiện này, ta đã quyết định trao một giọt nước mắt của mình cho tất cả những người có mặt ở đây vào khoảnh khắc này. Tuy nhiên, những giọt nước mắt đó mang một chút sự đặc biệt.

Dù ta rất khó để giải thích điều này một cách trọn vẹn, chúng chính là một dạng linh đan vẫn giữ nguyên tác dụng ngay cả khi tách rời khỏi cơ thể ta, và nó thậm chí có thể tạm thời gia tăng ma lực của bạn nếu nuốt phải hoặc bóp nát nó trong lòng bàn tay.

「Cứ đà này, không biết liệu có quá lãng phí nếu mang chúng ra sử dụng hay không đây……?」

Your request may go against my [guidelines](https://gemini.google/policy-guidelines/). Would you like to try something else?

Và nếu chủ quán là người cởi mở, bạn thậm chí còn có thể nghe được một hay hai câu chuyện.

「Người ngoài thường ca ngợi nhà vua của chúng tôi, nhưng với chúng tôi, sự thật thì ai cũng rõ. Với những ai từng gặp ‘Long-san’ này thì chuyện đó nhảm nhí hết chỗ nói. Nhà vua đang lợi dụng lòng tốt của Long-san mà thôi.」

Tất cả những vị khách quen đều gật đầu tán thưởng những lời ấy, bởi họ đã nghe câu chuyện này không biết bao nhiêu lần và vô cùng thỏa mãn khi được nghe lại.

Đó là một giai thoại nổi tiếng rằng từ lâu lắm rồi, một sinh thể được gọi là Cổ Long, hay Hắc Viêm Long, đã giúp người dân đất nước này vượt qua cuộc khủng hoảng xoay quanh trận đại họa quái vật bỗng nhiên tràn ngập khắp nơi.

Dù chi tiết cụ thể vẫn còn là ẩn số, có vẻ như lũ quái vật trỗi dậy là do sự đứt gãy của mạch năng lượng địa mạch tại địa phương vì bị khai thác quá mức. Các pháp sư trong nước đã cố gắng trấn áp lũ quái vật nhưng hoàn toàn vô lực, thế nên họ đành cầu cứu loài rồng. Con rồng đã đồng ý giúp đỡ, dùng ngọn lửa chưa từng thấy bao giờ để thiêu rụi lũ quái vật, giải quyết khủng hoảng chỉ trong vỏn vẹn nửa ngày.

Dù thế nào đi nữa, sự hiện diện của một con rồng có trí tuệ và sự hiểu biết được cho là vượt xa cả các linh hồn đã thu hút một nhà nghiên cứu ma thuật hàng đầu của vương국, một thiên tài được mệnh danh là ‘Đại Hiền Giả’. Nhờ sự giúp đỡ của Cổ Long này, ông đã tổng hợp được vô số kiến thức ma thuật thành sách vở và các bài nghiên cứu.

Cũng là một thực tế hiển nhiên rằng phần lớn các nhà nghiên cứu ma thuật đương thời đều lĩnh hội kiến thức vỡ lòng về ma thuật trực tiếp từ chính Hắc Viêm Long ấy.

Tuy nhiên, thật hoang đường khi cho rằng người viết ra những cuốn sách đó lại chính là Hắc Viêm Long bằng xương bằng thịt, đang thản nhiên dạo bước trên phố với tấm biển lớn treo trên đầu ghi rằng: ‘Kẻ mạnh nhất thế giới.’

Một thời gian sau, khi những tri thức mà con rồng truyền lại lan rộng khắp đại lục, một vài quốc gia khác – chứng kiến sự phồn thịnh của Ballow – đã tìm cách ‘làm thân’ với con rồng, nhưng vì nó quá mạnh đến mức có thể dễ dàng san bằng cả đội quân, họ đành phải đi đường vòng thông qua việc tiếp cận ‘người bạn’ mà con rồng đã kết giao qua năm tháng.

Họ chỉ nhận lại được đúng một thông điệp duy nhất: ‘Đừng làm phiền sự bình yên của chúng ta.’

Ngay cả những quốc gia có tiềm lực quân sự hùng mạnh cũng cho rằng rủi ro khi dây dưa với con rồng là quá lớn, và kết quả là họ chọn cách phớt lờ nó đi.

Đúng là hình tượng con rồng đã được đưa vào quốc kỳ của vương quốc Ballow, và cũng vì thế mà mô-típ loài rồng trở nên nổi tiếng khắp cả nước. Bên cạnh rồng, mô-típ ‘Đại Hiền Giả’ cũng ngày càng được ưa chuộng.

Đồng thời, vào khoảng thời gian đó, Long-san bắt đầu mở những buổi ‘Hướng dẫn Ma thuật’ tương tự như lớp học ở vùng đồng bằng gần kinh thành, và chẳng mấy chốc địa điểm tụ họp ấy đã được quy hoạch thành Học viện Ma thuật đầu tiên. Và bài học vỡ lòng khi bước chân vào học viện ấy chính là cách trò chuyện với loài rồng và học ngôn ngữ cổ.

Bởi các pháp sư vô cùng kính trọng con rồng vì đã dạy họ ma thuật cổ đại, người ta thường cho rằng Hắc Viêm Long đã dành rất nhiều thời gian ở đất nước này.

Nhưng ngay cả cuốn sách lịch sử chính thống đầu tiên của vương quốc Ballow cũng hầu như không ghi chép lại mấy về thời kỳ của Hỗn Thế Long và vị vua trị vì lúc bấy giờ.

Nhắc đến chuyện phiếm, những lần Hắc Viêm Long xuất hiện tương đối hiếm hoi trong mười năm qua, và một vài câu chuyện trong số đó lại mâu thuẫn lẫn nhau. Dù vậy, có giả thuyết cho rằng những giai thoại ấy vẫn được truyền miệng nhằm dọa dẫm các nước láng giềng, y hệt như cách sự hiện diện của con rồng đã làm nhiều năm về trước.

Tuy nhiên, đó đều là những câu chuyện từ một hai thế hệ trước. Ngày nay, tung tích của Long-san và Đại Hiền Giả là một ẩn số hoàn toàn, bởi chẳng còn ai thực sự có câu chuyện mới mẻ nào về họ để kể, ngoại trừ một vài lữ khách thực sự may mắn.

Vợ chồng người ta bảo rằng đôi khi con hắc long sẽ xuất hiện vào lúc sáng sớm, bay lượn trên bầu trời và nhuộm đỏ cả khoảng không.

Đôi khi các lính canh thành trì sẽ chứng kiến con rồng ghé thăm vương quốc từ trên tường thành.

Đôi khi cô sẽ ghé thăm trong hình hài một thiếu niên, làm vài ly ở thị trấn, và tiện tay nện cho đám lính đánh thuê côn đồ đo đất.

Trong quá khứ, cô cũng từng giúp đỡ những người vô tội bị quái vật tấn công.

Vào dịp Lễ hội Năm mới, người ta bắt gặp Long-san và Đại Hiền Giả đi dạo cùng nhau trong tay trong tay.

Long-san cũng rất thích bánh ngọt nướng. Đặc biệt là những chiếc bánh madeleine mà một trong các nữ tì ở hoàng cung thường hay nướng. Nhờ thế mà bánh madeleine nhanh chóng trở thành đặc sản quốc gia, và cửa hàng do cha mẹ vị nữ tì đó làm chủ phất lên chỉ trong chớp mắt.

Cô thậm chí còn chơi đùa cùng trẻ em địa phương trong một vở kịch dưới lớp vỏ bọc một Loli Baba. Những trò chơi họ chơi lúc bấy giờ vẫn vô cùng thịnh hành cho tận bây giờ.

Cô thậm chí còn góp phần quét sạch đường dây bắt cóc từng hoành hành khắp kinh thành vài năm về trước. Giờ đây, vì biết rằng Long-san thân thiện vẫn luôn ở đâu đó ngoài kia, trẻ con không còn sợ hãi việc ra ngoài chơi nữa. Và rồi Đại Hiền Giả đã trở về nhà sau chuyến đi dài ngày ở nước ngoài.

Khi họ bắt đầu hòa nhập với người dân bản địa, các lữ khách thường thắc mắc tại sao người dân nơi đây lại tôn kính Long-san đến thế.

Chủ quán cùng những vị khách quen đồng thanh cất lời đáp.

「Dù các vị chưa từng trải qua chuyện đó, thì trong gia đình chắc chắn cũng có người từng được Long-san cứu mạng. Cô ấy chẳng làm gì sai cả, và đó là điều tối thiểu mà tất cả chúng ta có thể làm.」

「Tôi từng nghe chính miệng con rồng nói rằng: ‘Ta thích bầu không khí yên bình của thị trấn này’. Cô ấy thừa biết nguyên nhân duy nhất nhà vua mời mình vào hoàng cung chỉ là để che đậy những khiếm khuyết của bản thân. Lão cứ nghĩ mình che giấu giỏi lắm, nhưng cô ấy nhìn thấu tâm can lão từ lâu. Và chừng nào cuộc sống của chúng tôi vẫn bình yên, thì cô ấy không thể là một con rồng xấu được. Chúng ta có thể nói chuyện như thể thân thiết lắm, nhưng ở đây, phép lịch sự tối thiểu là cứ gọi cô ấy bằng biệt danh ‘Long-san’.」

Thêm vào đó, dù chỉ là tin đồn nhảm, chủ quán lại gần các vị khách hơn, ra điều sắp chia sẻ một câu chuyện thâm cung bí sử gì đó ly kỳ lắm.

‘Tôi thậm chí còn nghe nói rằng ‘Đại Hiền Giả-dono’ từng thụ giáo dưới quyền con rồng. Rằng ông đã đem lòng yêu con rồng, rồi vứt bỏ cả danh dự lẫn quê hương chỉ để được ở bên cô ấy. Thế nên ông đã biến thành một linh hồn và họ vẫn đang sống hạnh phúc ở một nơi nào đó ngoài kia.’

Về phần bản thân ‘Đại Hiền Giả’, những chiến tích và thành tựu sau này của ông vẫn là một ẩn số.

Dù ông có rời khỏi đất nước, rất nhiều pháp sư khác vẫn cố gắng tước đoạt danh hiệu của ông nhưng đều thất bại, và ông vẫn là mục tiêu của vô số vụ ám sát.

Ngay cả các thành viên của hội ‘Hướng dẫn Ma thuật’ cũ, những người từng là bạn thân thiết với ông, cũng cho biết họ đã mất liên lạc từ lâu lắm rồi. Đoán chừng ngay cả pháp sư cũng chẳng thể theo kịp bước chân của một linh hồn.

Nhưng đó chỉ là một giả thuyết mang tính lãng mạn mà thôi.

Các lữ khách đã chăm chú lắng nghe đến tận lúc đó, nhưng khi nhìn thấy biểu cảm của chủ quán và những vị khách quen, họ lập tức nhận ra mình đang bị lừa phỉnh.

Thế là các lữ khách thanh toán tiền đồ ăn thức uống, bỗng nhận ra lượng nước trong cốc của họ cứ vơi đi lúc nào không hay khi quá mải mê chìm đắm trong câu chuyện. Họ bước tới quầy bar và bắt đầu kì kèo với chủ quán. Nhờ vậy mà chẳng ai thực sự chú ý đến những bóng người đang ngồi ở chiếc bàn trong góc phòng.

Có ba người tất cả, đều trùm mũ kín mít khiến người khác chẳng thể đoán được diện mạo hay giới tính, nhưng chỉ nhìn chiều cao thôi cũng đủ thấy một trong số họ hẳn là một đứa trẻ nhỏ. Phải chăng họ là một gia đình đang trên đường hành hương hay du hành đâu đó?

Một trong số họ, có lẽ là phụ nữ, đang gõ những ngón tay lên mặt bàn trong khi hơi ngả người qua lại. Khi đã phục vụ xong cho vị lữ khách, chủ quán liền bước về phía họ.

「…… Tôi cứ đinh ninh là sẽ có ai đó nhận ra chúng ta cơ chứ. Hồi hộp chết mất. Cảm giác căng thẳng này đúng là cực hình mà.」

「Tôi đã bảo rồi cơ mà? Không chỉ mỗi mình tôi được họ mang ơn đâu. Cả cô nữa đấy. Chỉ vì ở đây có người nước ngoài nên họ mới không tiện bày tỏ ra thôi.」

「Tôi nói cho nghe này, tôi vốn chẳng hề hay biết gì về tình huống này đâu –––– Không biết là tôi có thể xả bớt sự căng thẳng này bằng cách bay lượn quanh đây một chút không nhỉ?」

「Tôi thì sao cũng được, nhưng hãy nhớ là ở thị trấn này có khi cũng khối kẻ cuồng rồng đấy nhé. Cô hoàn toàn có thể bị vây kín mít ngay khi vừa đặt chân xuống đất đấy.」

「Tôi không muốn phải trải qua cảm giác thế đâu…… Không, không, tôi nghe nói tiệm bánh madeleine của cô nữ tì vẫn đang mở cửa, nên tôi muốn đến đó.」

Nghe lỏm được nội dung cuộc trò chuyện ấy, chủ quán đột ngột khựng lại.

「Mẹ nổi tiếng lắm ạ?」

Đứa trẻ nhỏ cất lời hỏi trong khi hơi nghiêng đầu, đây là lần đầu tiên nhóc lên tiếng kể từ lúc bước vào quán.

Đứa trẻ tháo chiếc mũ trùm đầu xuống, hé lộ mái tóc mềm mại màu vải lanh. Tóc của đứa trẻ được cắt ngang vai, nhưng vì một lý do kỳ lạ nào đó lại có vài sợi tóc đỏ đan xen lẫn vào.

Người cao ráo –––– căn cứ theo giọng nói thì hẳn là một thanh niên trẻ tuổi, thản nhiên kéo chiếc mũ trùm đầu lại cho đứa trẻ, mỉm cười dịu dàng.

「Ừ, đúng vậy đấy. Mẹ chính là vị anh hùng vĩ đại từng cứu lấy cha cùng đất nước của cha, và cho đến tận bây giờ vẫn đang nỗ lực gánh vác cả thế giới này đấy.」

「Ừm! Em cũng muốn giúp! Em cũng muốn giúp mẹ cứu thế giới nữa!」

「Thôi nào, chuyện đó hãy còn quá sớm đấy. Hơn nữa, anh chỉ đang làm những gì mình có thể làm thôi, và Nectar mới là người anh hùng thực sự ở đây, vì chính cậu ấy đã kéo anh ra khỏi sự cô độc của mình.」

「Lava……」

Người đàn ông cất giọng trầm trầm, kéo cơ thể người phụ nữ sát lại gần mình hơn, và khẽ chạm môi lên vương trán cô.

「Xin anh đừng nói những lời đáng yêu như thế. Em có thể sẽ không kìm chế được mất. Đến lúc đó thì anh tính sao đây?」

「Ư, nhân tiện thì, em thấy mừng đấy. Có vẻ như việc tham gia kỳ thi tuyển sinh vào Học viện Kyle vẫn có thể thực hiện được ngay cả khi không có thư giới thiệu.」

Cố gắng chuyển hướng sự chú ý khỏi vấn đề đó, người phụ nữ nhanh chóng đổi chủ đề.

「Em có đang lo lắng không đấy? Anh đã gắn một thiết bị vào chiếc vòng tay để tạm thời áp chế bớt một số ma lực, nhờ vậy cỗ máy trong phòng thi mới không bị phát động quá đà. Phần còn lại chỉ là bài thi viết và thi thực hành, và đứa trẻ này sẽ vượt qua cả hai một cách suôn sẻ thôi.」

「Họ thậm chí còn đưa Cụ Già vào danh sách giáo sư ở đó…… Hiệu trưởng hiện tại là người con thứ hai của Kyle, và năm nay các cháu của Kyle cũng sẽ theo học ở đó, nên anh thực sự rất mong chờ đấy. Em nghĩ chúng ta sẽ gặp được họ chứ? Nếu vậy, chúng ta cần phải nghĩ ra vài cái tên giả để dùng khi ở nơi công cộng.」

「Đúng vậy. Ông ấy luôn lo lắng rất nhiều cho chúng ta, thế nên em thực sự rất muốn ông ấy ít nhất có thể gặp mặt đứa trẻ này.」

「Vì ông ấy là người duy nhất ở bên cạnh em vào thời kỳ đỉnh cao, ông ấy đã nghĩ rằng bản thân cũng có thể trở thành một á tinh linh nếu làm theo đúng trình tự giống như em, nhưng chúng ta đã từ chối giúp ông ấy thực hiện ý định đó. Chúng ta không muốn khiến vợ ông ấy phải đau lòng và chịu cảnh đơn độc một mình. Mà dù vậy, có thật là ông ấy đã được chôn cất ở thành phố gần đồng bằng đó không? Ngay cả bây giờ, ông ấy vẫn được tôn kính ở đó như một vị anh hùng…… Anh thực sự rất mong chờ được nhìn thấy nơi đó.」

「Người tên Kyle này là bạn của anh sao?」

「Ừ, cậu ấy là người mà anh mang ơn sâu sắc và cũng là người bạn thân nhất của bố. Con sẽ tham gia một bài kiểm tra cùng với các cháu của ông ấy đấy. Hãy thử nói chuyện với họ xem con có thể kết bạn được không nhé!」

「Vâng ạ!」

「Vì hiệu trưởng là người biết rõ mọi hoàn cảnh hiện tại của chúng ta, nên hãy nhớ tìm đến ông ấy nếu con gặp bất kỳ rắc rối nào nhé, được chứ?」

「Vâng, và con sẽ kết thật nhiều bạn bắt đầu từ ngày mai!」

Ba người dùng xong bữa ăn và có vẻ bối rối không hiểu tại sao chủ quán lại đứng trân trân tại chỗ mà không hề nhúc nhích, dẫu vậy, người phụ nữ vẫn lấy ví ra và đặt tiền bữa ăn lên trên mặt bàn.

Chủ quán cuối cùng cũng bừng tỉnh, vội vã nhận lấy số tiền, anh hít một hơi thật sâu khi nhìn thấy ẩn bên dưới chiếc áo choàng là đôi mắt màu vàng cùng những sợi tóc đen tuyền phảng phất vài sợi đỏ.

Nhìn xuống dưới, anh có thể thấy một cặp mắt vàng quen thuộc, cùng với đôi môi đang mỉm cười một cách đáng yêu.

「Cảm ơn vì bữa ăn nhé. Món bánh mì phô mai và cà chua hồi xưa rất ngon, nhưng có lẽ chẳng có gì vượt qua nổi món hầm của đầu bếp đâu. Nó ngon đến khó tin luôn.」

「Nó rất là ngon luôn!」

「……!!!」

Chủ quán định lên tiếng, nhưng người đàn ông ngồi phía sau người phụ nữ đã ngăn anh lại bằng cách đặt ngón trỏ lên môi.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, dẫu trong quán vẫn còn những vị khách khác, không gian chìm vào sự tĩnh lặng tuyệt đối, nhưng gần như ngay sau đó mọi thứ lại trở về như bình thường.

「Nào, giờ thì chúng ta hãy ghé qua cửa hàng của Ligurila và nhờ cô ấy may một bộ đồng phục cho con nhé. Chắc chắn cô ấy sẽ rất vui lòng khi được tự tay đo may cho con đấy.」

「Hoan hô! Chúng ta được đến chỗ của Onee-sama kỳ lạ rồi!」

Người đàn ông có mái tóc cùng màu với đứa trẻ khẽ cúi đầu chào chủ quán, sau đó nắm lấy tay vợ và con rồi thản nhiên bước ra khỏi cửa hàng.

Một lúc lâu sau, chủ quán thậm chí còn chẳng màng tới những vị khách quen của mình, anh cứ nhìn chằm chằm ra cửa và trầm ngâm suy ngẫm về những gì vừa xảy ra. Những vị khách của anh cũng có tâm trạng tương tự.

「…… Cậu có thấy không?」

「…… Ừm.」

「Không có quá nhiều người từng được tận mắt nhìn thấy món ăn đặc biệt đầu tiên đó đâu.」

「…… Ừm.」

「Lại còn có cả một đứa trẻ nữa.」

「…… Ừm.」

「Đó chỉ là những lời đồn thổi thôi đấy nhé. Chẳng ai biết có thật hay không.」

「…… Ừm.」

「…… Cậu nãy giờ chỉ nói mỗi câu đó thôi đấy.」

「…… Chắc vậy.」

Chủ quán ngập ngừng giây lát, đoạn quay người lại phía những vị khách quen.

「Họ vừa nhắc đến kỳ thi phải không? Rằng họ sẽ dùng một thứ công cụ ma thuật nào đó để gian lận trong hệ thống?」

「Chắc chắn là vậy rồi.」

「Cậu muốn tôi báo chuyện này cho nhà chức trách không?」

Đương nhiên, việc báo cáo bất kỳ hành vi sai trái hoặc mưu đồ phạm pháp nào cho chính quyền địa phương nếu vô tình chứng kiến hoặc nghe thấy là bổn phận của mỗi công dân.

Trong lúc chủ quán đang tiếp chuyện những vị khách, một khoảng lặng kéo dài bao trùm, nhưng cuối cùng chính chủ quán là người cất lời trước.

「…… Không phải là tôi đang cố giễu cợt hay coi thường ma thuật đâu nhé?」

「…… Ồ, họ kiểm tra nghiêm ngặt bất kỳ hình thức gian lận nào trong các kỳ thi, nhưng nếu cậu có thể chứng minh mình vô tội, cậu sẽ tự động được cho qua.」

Vài vị khách cười một cách tinh quái.

「Biết gì không, cháu gái tôi đã từng bị lạc và Ngài Rồng đã đưa con bé về lại với tôi đấy…… Con bé cũng từng ca ngợi hương vị món hầm của tôi nữa.」

「Thành thật mà nói, con gái tôi dạo này đang nướng bánh madeleine. Tôi không nghĩ chúng sẽ bán chạy lắm, nên đã tính lẻn vào xem con bé làm ăn thế nào…… Con bé thậm chí sẽ chẳng bao giờ được sinh ra nếu bà nó không được cứu khỏi lũ quái vật lang thang vào những năm tháng ấy.」

Lý do chừng đó thôi đã là quá đủ rồi.

「Cậu lúc nào cũng nhắc đến Long-san đó và chuyện cô ấy đã giúp cậu. Nhưng bọn này chưa từng thấy hay nghe gì về cô ấy cả.」

「Đúng vậy đấy!」

「Hôm nay là một ngày đặc biệt, nên cứ uống thỏa thích vào!」

Thấy chủ quán lấy ra những chai rượu thượng hạng của mình, mắt của những vị khách quen liền ánh lên vẻ hào hứng.

Chuẩn bị những chiếc cốc mới và rót đầy rượu vào đó, cả chủ quán lẫn khách hàng đều nâng cốc chúc mừng.

「Vì hạnh phúc của Long-san!」

「Cạn ly!」

Rồi, một thời gian sau, họ nghe được từ một số lữ khách câu chuyện về ‘Long-san và Đại Hiền Giả’ cùng việc đứa con của họ đang theo học tại học viện ma pháp.

Hết.

***************************

Đến đây là khép lại phần truyện này.

Tôi xin chân thành cảm ơn tất cả các bạn vì khoảng thời gian như mơ mà chúng ta đã đồng hành cùng nhau.

Phần truyện mới sẽ được cập nhật cùng với lời bạt.

Xin hãy đón đọc phần đó nữa nhé.

Cảm ơn các bạn đã đồng hành cùng tôi trong câu chuyện này cho đến tận cùng.

[previous_page]

[next_page]