Dragon-San Muốn Có Một Người Bạn - Chương 32

[previous_page]

[next_page]

CHƯƠNG 32: Long-san Trở Thành Thiếu Nữ ~Hồi Kết~

Khi đang giải quyết đống giấy tờ tại văn phòng Hiệu trưởng Học viện Ma thuật Signos, Seram với đôi mắt mỏi nhừ vì công việc liền ngẩng đầu lên, đảo mắt nhìn quanh căn phòng đã bắt đầu chập choạng tối.

Khi nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời vốn thường ngày mang một sắc xanh nay đã bắt đầu nhuộm một tầng cam rực rỡ.

Seram mỉm cười trước sự mệt mỏi của bản chất cơ thể, vừa dùng ngón tay nhăn nheo xoa nhẹ đôi lông mày vừa cẩn thận phóng tầm mắt ra khung cửa sổ, ngắm nhìn bầu trời cam đậm ở bên ngoài.

Ta thậm chí khó lòng nghe được những tiếng cười nói rộn ràng của lũ trẻ đang chơi đùa ngoài sân, một dấu hiệu rõ ràng cho thấy thời gian đã muộn. Mọi người hoặc là đã về nhà, hoặc đã quay trở về ký túc xá.

Mỗi khi nhìn thấy hoàng hôn ấy, hình bóng của thiếu nữ đó lại hiện về trong tâm trí ông.

Đã từ rất lâu rồi Seram Slagart nhận ra rằng thiếu nữ này chính là mối tình đầu của mình.

Ngay cả sau khi nhận ra thân phận thực sự của cô ấy kỳ thực chính là người chị hiền dịu đồng thời cũng là Hắc Viêm Long, thì những ký ức về quãng thời gian họ bên nhau, dẫu ngắn ngủi chưa trọn một ngày, đối với ông vẫn rõ mồn một như mới ngày hôm qua. Chúng sẽ chẳng bao giờ phai mờ trong tim, và ông luôn trân trọng chúng vô cùng.

Khi ông kể điều đó với người vợ thân yêu của mình một lần nọ, bà chỉ cười như thể ngạc nhiên rồi nói: ‘Mối tình đầu và những mối tình dang dở quả thực luôn là điều gì đó rất đặc biệt.’

Khi ông nhận ra thân phận của ‘cô ấy’, rất nhiều chuyện bỗng chốc bắt đầu trở nên hợp lý.

Không chỉ việc cha mẹ ông không hề gạt bỏ những câu chuyện của ông về cô ấy như những trò hoang tưởng, mà còn cả việc thỉnh thoảng cư dân trong thị trấn lại đến gần và tiếp cận cô, cảm ơn cô vì những việc mà cô đã làm.

Những con người ấy chắc hẳn cũng đã nhận ra cô qua màu tóc.

Ngay cả khi Chrome đã lớn đến tuổi nhập học vào học viện quân sự, cô vẫn luôn dành cho họ một phần thời gian của mình, và vì thế ông luôn coi cô là ‘người chị hiền dịu’ hay đơn giản là ‘Long-san.’

Seram thực sự không quá ngạc nhiên về điều này, khi tính đến chuyện bất cứ khi nào cô đến chơi cùng họ, cha mẹ ông đều mang vẻ mặt nhẹ nhõm đó trên khuôn mặt.

Thành thật mà nói, ông thà tự mình khám phá ra điều này còn hơn là được người khác kể lại. Nếu không, có lẽ ông sẽ cảm thấy bản thân bị phản bội sâu sắc.

Việc thấu hiểu điều này cũng giúp ông chấp nhận nhiều chuyện.

Ông cũng được kể rằng ‘cô ấy’ đã áp dụng thái độ ‘chị gái’ này bởi vì cô không thích nhìn thấy ông hay Chrome buồn bã.

Vài năm sau, Chrome gia nhập học viện quân sự để trở thành một binh sĩ, và rồi khi đủ tuổi, Seram cũng bước chân vào Học viện Ma thuật để trở thành một pháp sư chân chính.

Đó là lần đầu tiên trong đời ông sống ở ký túc xá, xa cách cha mẹ. Ban đầu có những gian nan, nhưng cuối cùng ông cũng xoay sở để kết bạn và mọi thứ dần bắt đầu chuyển biến theo chiều hướng tốt đẹp hơn.

Ở nhà, ông cũng được vây quanh bởi những bậc pháp sư: cha ông là người giám sát công việc của tất cả các pháp sư trong nước, mẹ ông bản thân là một cựu pháp sư quân sự và Nectar-san, người được mệnh danh là thiên tài ma thuật ngàn năm có một.

Nhờ vậy, ông có thể trả lời ngay cả những câu hỏi hóc búa nhất trên lớp. Chính khi ấy, ông mới nhận ra bản thân may mắn nhường nào khi được lớn lên trong một môi trường như thế.

Môn học duy nhất mà đôi lúc Seram phải vật lộn là môn chuyển thể ngôn ngữ cổ thành ngôn ngữ hiện đại. Nhưng ngoài điều đó ra, trong khi những thiếu niên nam nữ khác đangật vộn với ngữ pháp và từ vựng mới của ngôn ngữ cổ, Seram lại có thể nói lưu loát và vận dụng các từ ngữ một cách tự do nhờ vào tất cả những bài học mà ‘chị gái’ đã dạy cho ông.

Trên thực tế, ‘Chị gái’ thông thạo ngôn ngữ cổ đến mức ngay cả Nectar-san, người được người đời gọi là hiền giả, cũng phải kính trọng cô về mặt này. Cô cũng là người dạy ma thuật cho các pháp sư địa phương trong buổi ‘Hội Thảo Ma Thuật Ngoài Trời Của Hắc Viêm Long’ nổi tiếng. Đó là việc cô làm để chia sẻ kiến thức khổng lồ của mình cũng như để sẻ chia cùng những người bạn.

Nhờ vậy mà họ có thời gian để tiến hành nghiên cứu của riêng mình và luyện tập cách sử dụng các câu thần chú mới, hoặc thậm chí là tìm kiếm những công việc bán thời gian từ Hội Mạo Hiểm Giả.

Đó là điều mà Seram chưa từng ngờ tới, thậm chí không hề hay biết rằng bản thân đã nhận được biết bao sự giúp đỡ từ cả ‘Chị gái’ lẫn cha mẹ mình, đủ để anh hoàn thành học viện trong lúc kết bạn và cho phép anh nhận một công việc tại hoàng cung với tư cách là pháp sư triều đình.

Mỗi ngày ở lâu đài đều tràn ngập sự phấn khích và những thử thách mới, khi anh cùng những người khác tiến hành nhiều nghiên cứu khác nhau dưới sự dẫn dắt của Nectar Prominent, người lúc bấy giờ đứng đầu phòng thí nghiệm của vương cung. Suốt khoảng thời gian đó, anh có thể cảm nhận được mục tiêu dần dà của họ đang chuyển dịch từ ‘phát triển các công cụ ma thuật mới’ sang ‘dạy ma thuật cho tất cả mọi người’.

Sự dịch chuyển ưu tiên ấy cũng là một thành tựu của Nectar-san, Đại Hiền Giả.

Tuy nhiên, thay vì thảo luận về ngôn ngữ cổ và ma thuật với các đồng nghiệp, anh thường hồi tưởng về những ký ức thời đi học của chính mình, học những điều mới mẻ và cùng bạn bè chơi bóng đá. Những ký ức đó khiến Seram nhận ra việc dạy ai đó có thể mang lại cho bạn nhiều niềm vui đến nhường nào.

Thế nên khi trở lại học viện với mục tiêu trở thành giáo viên ở đó, anh đã nhanh chóng được chấp nhận nhờ vào việc hiệu trưởng lúc bấy giờ không ai khác chính là cha anh, Kyle.

Dù phải vật lộn khá nhiều trong những ngày đầu – chẳng có cuốn cẩm nang nào hướng dẫn cách chuẩn bị và tiến hành các lớp học cả – quãng thời gian của anh vẫn trôi qua theo một cách khá trọn vẹn, đến mức vào một thời điểm nào đó, anh được chọn làm hiệu trưởng tiếp theo của học viện, để có thể tiếp tục công việc mà cha anh đã gầy dựng.

Giờ đây, cha mẹ anh đều đã qua đời, anh đã tự lập gia đình, sinh con đẻ cái và chứng kiến những đứa cháu của mình tới trường.

Vợ con anh chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim Seram.

Không có ngày nào là anh không nghĩ về họ.

Người anh trai Chrome của anh cũng cố gắng nối nghiệp cha, để rồi nhận ra đó không phải là điều mình muốn làm và cuối cùng gia nhập quân đội, nơi anh leo lên các cấp bậc cho đến khi nhận được tước hiệu tướng quân.

Anh nghĩ sẽ thật tuyệt nếu gia đình của Chrome cũng theo học tại học viện, nhưng đối với anh, chỉ cần các con mình hạnh phúc, lớn lên khỏe mạnh và mạnh mẽ là đủ.

Học viện này chứa đựng đầy những ký ức trân quý đối với anh.

Gần đây, Seram nhận ra sức khỏe của mình không còn tốt như trước nữa, và vì thế anh đang nghĩ rằng có lẽ đã đến lúc bản thân nên từ bỏ chức vụ và chọn ra một vị hiệu trưởng mới.

Nếu các cháu của anh chọn nhập học vào học viện, anh muốn đợi cho đến khi chúng tốt nghiệp, nhưng anh cũng phải chuẩn bị sẵn sàng trong trường hợp chúng chọn con đường khác.

Trong lúc đang suy nghĩ như vậy, thiết bị liên lạc đặt ở góc bàn làm việc bắt đầu phát ra âm thanh và ánh sáng, báo hiệu có cuộc gọi đến.

Thiết bị này vượt trội hơn hẳn thần giao cách cảm, cho phép thực hiện một cuộc trò chuyện với chất lượng cao nhất, không hề có độ trễ đáng kể nào, khiến người ta có cảm giác như đang trực tiếp trò chuyện mặt đối mặt với đối phương.

Ban đầu người ta nghĩ nó có thể kết nối với hầu hết mọi thiết bị khác miễn là bạn biết vị trí hoặc số hiệu chỉ định của chúng, nhưng vì thiết bị thử nghiệm khá đắt đỏ, hiện tại nó chỉ có thể được lắp đặt ở một số ít nơi rất hạn chế, như biệt thự của những nhân vật quan trọng hoặc các cơ sở trọng yếu quốc gia.

Nhưng cuối cùng, Seram vẫn có thể trò chuyện qua thiết bị này với bất kỳ ai, ngay cả khi đối phương không phải là pháp sư hoặc không có khả năng đọc các làn sóng ma thuật.

Anh kích hoạt thiết bị, và ngay khi vừa làm vậy, anh liền nghe thấy giọng nói ngọt ngào của một người phụ nữ từ đầu dây bên kia.

“Ồ chà, mất kha khá thời gian anh mới bắt máy đấy nhỉ. Ngài Hiệu trưởng học viện đang bận ngập đầu với công việc hả?”

[Tôi cũng có thể hỏi cô câu hỏi y hệt như vậy đấy, Nữ Pháp Sư Trưởng.]

Khi anh đáp lại một cách nhẹ nhàng cô gái mà anh quen biết từ thời đi học, anh nghe thấy tiếng cười của cô vang lên từ bên kia đầu dây.

“Xem ra anh vẫn sống rất tốt nhỉ, Seram. Thật mừng khi biết điều đó. Thật tiếc là sự đồng bộ sẽ biến mất ngay khi anh nghỉ hưu đấy. Dù ở đó có rất nhiều trẻ nhỏ, nhưng chẳng mấy ai có thể thực sự trân trọng một ‘yêu ma ma thuật’ như tôi đâu.”

[Nào, sao Nữ Pháp Sư Triều Đình đầu tiên lại nói những điều như thế chứ? Isha. Với tư cách là ‘Hiền Giả Hoa Nước’, nhan sắc và thực lực của cô vẫn đứng ở đỉnh cao. Sự thật đó sẽ chẳng bao giờ thay đổi.]

“…… Cái khả năng thản nhiên ném ra mấy lời khen ngợi vô thức này của cậu thực sự vẫn chẳng thay đổi chút nào nhỉ.”

Pháp sư Cung điện Isha Somnis bật cười khổ ở đầu dây bên kia, và Seram cũng cười theo, nụ cười đắng chát khi nỗi hoài niệm ùa về chiếm lấy tâm trí anh.

[Ừ, nhưng từ khi vợ tôi qua đời, tôi chẳng thể nói là mình còn có thể tập trung vào bất cứ chuyện gì nữa.]

“Ôi chao, ôi chao, hóa ra cuối cùng lại thành ra cạn kiệt thế này cơ à.”

Isha là hậu bối của anh, nhưng nhờ đặc quyền của một Hiệu trưởng, anh đã cho phép cô được vượt cấp một vài năm mà không cần phải trải qua các lớp học bình thường như phần lớn học sinh trong trường.

Vì bỏ lớp vượt cấp dù tuổi nhỏ hơn các học sinh khác, cô đã chuốc lấy rất nhiều sự ghét bỏ tại Học viện, và vô số đứa trẻ quý tộc đã nhìn xuống cô, nhưng bất chấp tất cả những điều đó, cô vẫn xoay sở để đứng vững trước những kẻ không ưa mình.

Có lần, khi cô đến tìm anh để nhờ giúp đỡ, cô thậm chí còn tâm sự với anh rằng bản thân từng là một trong những nạn nhân của vụ bắt cóc ngày trước, chính là vụ mà Nectar-san, cha anh và ‘cô bé’ đã giúp giải quyết. Việc sẻ chia một bí mật như thế đã tạo ra một thứ liên kết giữa họ, một thứ tình đồng chí, đưa họ đến gần nhau hơn.

Cũng chính vì điều đó mà họ thường bị hiểu lầm là người yêu, điều thường xuyên gây ra lo lắng và những trận cãi vã với người vợ của anh. Nhưng ngay cả bây giờ, cô vẫn giữ vững lập trường của mình, và họ vẫn giữ mối quan hệ tốt đẹp với nhau.

[Nhân tiện đây, Isha. Việc cậu dùng thiết bị này để liên lạc với tôi, có chuyện gì xảy ra ở hoàng cung à?]

Đó là cuộc trò chuyện thực sự đầu tiên anh có với cô kể từ khoảng một tháng nay, nhưng vì họ đang sử dụng thiết bị liên lạc, Seram đã giục cô đi thẳng vào vấn đề chính, để tránh việc tiêu tốn năng lượng ma thuật một cách không cần thiết.

“Vâng, đó là một việc rất quan trọng. Thực ra, tôi vừa mới được một vị khách vô cùng hoài niệm ghé thăm cách đây không lâu.”

Seram khá chấn động khi nghe điều đó từ Isha, người vốn dĩ luôn điềm tĩnh và vững vàng.

“Aaah, thời gian trôi qua nhanh thật đấy. Để một điều tuyệt vời thế này có thể xảy ra.”

[Isha, ai đã đến thăm thế?]

“Ufufu, tôi đã định nói cho anh biết, nhưng giờ tôi quyết định không nói nữa đâu. Anh sẽ tự tìm ra thôi. Thực ra, tôi rất muốn đến gặp anh, nhưng thôi vậy, tôi đã có một lời hứa nào đó, nên chỉ lần này thôi tôi sẽ phải bỏ qua. Cứ ở đó chờ và chuẩn bị sẵn một ít trà đi. Ồ, phải rồi, bánh madeleine là món ngọt tuyệt vời nhất trên đời, anh có nghĩ vậy không?”

[Isha, cậu đang……]

“Hẹn gặp lại, và chúc anh có khoảng thời gian vui vẻ.”

Isha cười vang như một đứa trẻ rồi ngắt kết nối, để lại Seram ngẩn ngơ tự hỏi không biết cô đang nói cái gì cơ chứ.

Isha có một tài năng xuất chúng trong việc đào bới thông tin, và trong số rất nhiều thứ, cô đặc biệt nhạy cảm với bất kỳ mảnh ghép nào liên quan đến ‘cô ấy’.

Anh biết cô rất giỏi trong những việc thế này, nhưng việc biết rằng ‘cô ấy’ thậm chí còn đến thăm cô bé nghĩa là cô đã thực hiện công cuộc tìm hiểu của mình một cách vô cùng kỹ lưỡng.

Rốt cuộc thì, ‘cô ấy’ chính là người mà cô sùng bái tuyệt đối.

Không đời nào, anh thầm nghĩ, và đúng vào khoảnh khắc đó, anh nghe thấy tiếng ai đó đang gõ cửa văn phòng mình.

[Xin lỗi ngài Hiệu trưởng. Sắp đến giờ đóng cửa rồi.]

Anh nhìn thấy bóng dáng thư ký của mình ở cửa, và không khỏi mỉm cười trong sự thất vọng đắng ngắt.

Rốt cuộc thì bản thân đang nghĩ cái quái gì thế này?

[Aah, cách này có lẽ sẽ ổn đây.]

Seram quay người về phía thư ký của mình, vừa nảy ra trong đầu một ý tưởng mà anh cho là khá hay.

[Chúng ta vẫn còn vài cái bánh madeleine phải không nhỉ?]

[À, vâng, đúng vậy, nếu ngài đang nói đến những món bánh ngọt từ cửa hàng ở thị trấn, chúng ta vẫn còn ở đây ạ.]

[Tôi muốn ăn một miếng trước khi về nhà.]

[Theo ý ngài.]

Nữ thư ký cúi đầu rồi rời đi, bỏ lại Seram một mình trong phòng làm việc. Seram lúc này đứng dậy và bước về phía chiếc ấm đung đưa trên tường ở góc phòng, muốn đun sôi một ít nước.

Vì đó là việc anh nhớ mình từng làm suốt những năm tháng đi học, nên đó là một trong những việc anh luôn tự tay làm thay vì phó mặc cho thư ký.

Và mặc dù bình thường anh sẽ thấy điều này thật ngốc nghếch, nhưng ngay lúc này, anh lại muốn đắm mình vào những ký ức của quá khứ trong khi nhấm nháp tách trà thơm ngon.

Áp dụng chút ma thuật vào chiếc ấm, nước lập tức bắt đầu sôi lên, nhờ đó mà trong lúc chờ đợi, anh có thể chuẩn bị sẵn lá trà trong ấm.

[Ôi chao, ngài đang chuẩn bị pha trà đấy à?]

Cô cất lời một cách tự nhiên, khiến Seram đưa tay vuốt tóc.

Chẳng có cách nào để anh có thể quên được giọng nói ấy.

Seram hít sâu vài nhịp, trước khi anh quay người lại để đối mặt với nguồn phát ra giọng nói.

Ở đó, tắm mình trong ánh sáng, là một trong những ký ức trân quý nhất của anh, nhưng lại mang một hình hài không quá mức nổi bật.

Cô trông khá đáng yêu với mái tóc vàng điểm xuyết vài sợi đỏ và đen đây đó, cùng những đường nét khuôn mặt của một người ngoại quốc.

Dù biết rằng người đẹp tóc vàng này chỉ là một hình hài tạm thời đang nhìn anh bằng ánh mắt vui vẻ, quen thuộc ấy, anh vẫn không sao ngăn được bản thân nhớ về những ký ức sống động từ thuở xa xôi ấy.

[Đã lâu không gặp ––––…… ‘Nee-san’.]

Trong khi cảm xúc hoài niệm vẫn đang lan tỏa khắp lồng ngực, Seram đáp lại theo cách mà anh từng làm trong những ngày tháng xa xưa ấy. Cô gái đang chăm chú quan sát anh, nhưng rồi cô mỉm cười giống như một đứa trẻ bị bắt quả tang đang làm trò nghịch ngợm.

[Haah, vậy mà tôi cứ nghĩ là anh sẽ ngạc nhiên, dù chỉ một chút chứ.]

[Thật tình, em chưa bao giờ giỏi việc giấu giếm thân phận của mình cả, nhưng anh phải thừa nhận, thật tuyệt khi lại được nhìn thấy em trong hình dạng đó một lần nữa.]

Anh cất lời chân thành từ tận đáy lòng, rồi mỉm cười với cô gái.

Khi nước trong ấm vừa sôi, Seram liền nhấc nó sang chiếc ấm trà chứa sẵn lá trà rồi rót nước vào, trước khi nước sôi quá độ.

[Thư ký của tôi sẽ mang bánh madeleine đến đây ngay thôi. Em có muốn dùng một chút không?]

Ngay khi nghe thấy điều đó, khuôn mặt cô gái bỗng bừng sáng rạng rỡ.

[Ôi, cưng thật đấy, bé con của tôi! Có nghĩa là em đã biết trước anh sẽ đến thăm em sao?]

[Điều đó, là một bí mật.]

Seram mỉm cười đầy ẩn ý trước cô gái đang bối rối.

Anh đã sống lâu đến thế và cuối cùng cũng thành công khiến cô ngạc nhiên.

Nhưng, cô nhanh chóng nhún vai và vóc dáng nhỏ nhắn của cô mờ đi một cách đáng thất vọng, dao động rồi biến đổi.

Chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, người đang đứng trước mặt anh lại chính là ‘Nee-san’ mà anh vô cùng quen thuộc từ thuở nhỏ.

Đối với anh, đây là lần đầu tiên anh thực sự chứng kiến có kẻ sử dụng phép biến hình, và dẫu cho nó vô cùng khó khăn và phức tạp để thực hiện, anh vẫn kinh ngạc trước việc cô hoàn thành nó nhanh chóng và lặng lẽ nhường nào.

[Em thấy đấy, bé con, chị…… chị đã sinh một đứa con.]

Khi cô nói với anh điều đó, Seram lại một lần nữa ngỡ ngàng.

[Ồ, chuyện này, ừm, chúc mừng chị nhé.]

[Cảm ơn em. Nhưng, thực ra thì, chuyện đó đã từ mấy năm trước rồi.]

Nghe lời chúc mừng của Seram, cô mỉm cười dịu dàng, rồi tiếp lời.

[Em biết đấy, chị có một thỉnh cầu muốn nhờ em.]

[Và em sẽ rất sẵn lòng chấp nhận.]

Điều đó rõ ràng đã khiến cô kinh ngạc và bất ngờ, dẫu vậy, Seram vẫn phản xạ đáp lời.

Nghe anh nhận lời ngay tắp lự, ‘Nee-san’ của anh nhìn anh kỹ càng, rồi cất lời như muốn chắc chắn về điều gì đó.

[Em có chắc là muốn nhận lời một thỉnh cầu mà chưa cần nghe chi tiết hơn không?]

[Không sao đâu. Dù gì đi nữa, đó cũng là thỉnh cầu của Nee-san mà.]

[Ừ, nhưng ý chị là…]

[Em vẫn luôn mơ ước có một ngày được giúp đỡ chị.]

Cô chớp mắt vài giây, rồi nheo đôi mắt lại, tựa như vừa chứng kiến sự trưởng thành của chính đứa con mình.

[Trời ạ, em đã trưởng thành thành một người đàn ông tuyệt vời thế này rồi sao, Seram. Em nghĩ em có thể giúp chị một tay chứ?]

[Chắc chắn rồi.]

Seram chẳng cần phải gặng hỏi, anh đã hiểu rõ lý do vì sao cô không tìm đến bất kỳ ai khác ngoài anh cho chuyện này. Lòng anh ngập tràn hạnh phúc, tựa như được quay ngược về khoảng thời gian tuổi trẻ chỉ trong một khoảnh khắc.

Vừa thầm nghĩ thật tuyệt khi vẫn còn biết xúc động ở tuổi này, Seram vừa hộ tống Nee-san tiến đến chiếc ghế sofa và dâng lên cô một bữa trà chiều thực sự muộn màng.

===

HẾT

Cảm ơn bạn đã đọc! Phần tiếp theo sẽ sớm ra mắt. Xin hãy tiếp tục đồng hành cùng chúng tôi.