Dragon-San Muốn Có Một Người Bạn - Chương 39

[previous_page]

[next_page]

QUYỂN 2 CHƯƠNG 6: Cuộc sống thường ngày của thiếu niên, thiên tài và đứa trẻ rắc rối

Trong khuôn viên của Học viện Signos có rất nhiều tòa nhà trường học với vô vàn cơ sở vật chất khác nhau.

Thậm chí còn có giai thoại kể rằng vào thời kỳ đầu thành lập Học viện, để có đủ chỗ chứa một lượng lớn học sinh, các pháp sư thời bấy giờ đã sáp nhập cả những con đường và tòa nhà của thị trấn gần đó vào.

Là minh chứng cho điều này, nếu nhìn vào sơ đồ thị trấn từ góc độ chim bay, bạn sẽ thấy phần phía tây của Học viện đã mở rộng đáng kể vào sâu trong khu vực thị trấn.

Do khuôn viên rộng lớn đến kinh ngạc, Học viện có thể đón tiếp tổng cộng mười nghìn người, tính cả học sinh và đội ngũ giảng viên.

Nhờ vậy, khu ký túc xá có thể được đặt cách một khoảng cách rất xa so với các tòa nhà học chính, chưa kể đến phòng câu lạc bộ và các địa điểm dành riêng cho nhiều loại hoạt động ngoại khóa khác nhau.

*********

「Có thật không vậy, Elvie? Cậu đã hứa sẽ gặp lại Thợ săn cấp bậc cao nhất ấy sao?」

Elvie, người lúc đó đang bận rộn với bản thiết kế của một món ma đạo cụ khác tại chiếc bàn của mình trong phòng câu lạc bộ nằm ở nơi hẻo lánh nhất của Học viện, liền quay đầu nhìn người bạn Elf của mình, Iori Eisel.

「Thật mà, tớ nói với cậu chuyện này không biết bao nhiêu lần rồi đấy, Iori. Bọn tớ đã cùng nhau làm một nhiệm vụ và anh ấy bảo tớ hãy gặp lại anh ấy ngay khi tớ hoàn thành khẩu súng mới của mình.」

「Nhưng mà thực sự đấy, một Thợ săn cấp bậc cao nhất cơ à? Tại sao một người như thế, vốn thường được hoàng tộc hoặc những thương nhân giàu có nhất thuê mướn, lại đến một thị trấn như Hibernia từ đầu chứ? Và tại sao anh ta lại đi làm nhiệm vụ cùng cậu rồi còn muốn gặp lại cậu nữa chứ? Cậu có chắc là mình không tự tưởng tượng ra tất cả mấy chuyện đó không đấy?」

「Cậu đúng được vài phần đấy, nhưng mà…… Cậu còn cách nào khác để giải thích về đống rễ cây Cassia mà tớ đang dùng để cường hóa khẩu súng của mình không?」

「À! Cái này thì, ừm…… Có khi nào cậu mua chúng sau khi bớt tiền ăn của mình không?」

Iori cau mày khi nghe câu trả lời của Elvie. Cậu đang mặc một chiếc áo blouse y khoa bên ngoài đồng phục, hai tay đút vào túi áo.

「Tớ chắc chắn sẽ làm thế nếu tớ không gặp Noct-san, nhưng vì anh ấy đã chia đôi tiền thưởng con Giun Đất, nên tớ đã không phải làm vậy, mà vẫn bổ sung đầy đủ những nguyên liệu còn thiếu.」

「Quả thực, điều đó đã cứu rỗi cậu đấy. Xem ra đó ít nhiều là một công việc lý tưởng. Cậu nên biết ơn vì điều đó đi. Ước gì câu lạc bộ của chúng ta có một trưởng nhóm như vậy.」

「Cậu cứ mở miệng ra là trưởng nhóm, nhưng dù sao chúng ta vẫn được phép tiếp tục hoạt động mặc dù có chưa đến năm thành viên cơ mà.」

Bất chấp vẻ ngoài mảnh khảnh của mình, Elvie mỉm cười theo một cách không hề dễ thương hay mong manh chút nào.

「Không, nhìn này, tớ rất biết ơn vì điều đó. Và vì việc cậu đã rủ tớ vào đây từ đầu nữa. Nhờ vậy mà tớ mới được mày mò ma đạo cụ của mình thỏa thích, dù tớ là một Elf.」

「Aah. Giờ nghĩ lại, sao cậu lại ở đây cơ chứ? Lẽ ra cậu nên vào Câu lạc bộ Chế tạo bình thường hay Câu lạc bộ Kỹ thuật gì đó chứ.」

「Này, cậu có đang nghe tớ nói nãy giờ không đấy. Đúng là cậu lúc nào cũng thế.」

Iori đảo mắt một cách đầy kịch tính.

「Ý tớ là đúng là có khá nhiều lựa chọn để chọn, nhưng cậu thấy đấy, có rất nhiều người lùn trong mấy câu lạc bộ đó, và họ thường rất bảo thủ lại thêm thói cư xử tồi tệ. Ngay cả khi tớ muốn dùng những cơ sở vật chất đó thì họ cũng nhất quyết không cho, viện đủ mọi lý do như: bọn Elf yếu ớt thì chỉ nên ca hát hay nhảy múa thôi!, hay đại loại thế.」

「Ừ, giờ nhắc lại tớ mới nhớ.」

Elvie gật đầu khi nghe Iori giải thích, nhưng suy cho cùng, dù cậu có hướng tới sự phát triển và tiến bộ kỹ năng của bản thân đi nữa, thì việc rủ Iori vào câu lạc bộ vẫn là một hành động có phần liều lĩnh.

「Căn phòng thì bừa bộn, thiết bị của chúng ta thì sắp hỏng đến nơi, nhưng ít nhất tớ có thể tự do làm bất cứ điều gì mình muốn. Hơn nữa, cậu chính là người lo liệu hầu hết các khoản chi phí của câu lạc bộ mà.」

「Này.」

「Thêm nữa, tớ rất thích ý tưởng về khẩu súng ma thuật mà cậu vẫn hay nói tới.」

Mặc dù rất nhiều điều Iori nói ra khiến cậu cảm thấy thật thảm hại, nhưng cậu vẫn không khỏi mỉm cười khi nghe câu nói cuối cùng đó.

「Ừ, và nếu không có cậu với Mikoto ở cạnh, tớ không nghĩ mình vẫn sẽ kiên trì với ý tưởng đó đâu.」

「Thật á? Chính ‘mục tiêu’ tối thượng của cậu mới là thứ khiến Mikoto và tớ gắn bó với câu lạc bộ này lâu đến vậy. Mà nhắc mới nhớ, tớ đã rất ngạc nhiên khi cậu đề xuất ‘đứa nhóc đó’ gia nhập cùng nữa đấy. Tại sao vậy?」

Cảm nhận được sự châm chọc trong lời nói của đối phương, Elvie hoảng hốt cúi gằm mặt xuống.

「Aah, tớ xin lỗi vì đã không hỏi ý kiến mấy cậu trước nhé.」

「Cậu nghĩ không cần thiết vì mình là Hội trưởng câu lạc bộ à? Hoặc có lẽ vì cậu được giáo viên nhờ vả hay vì cậu đồng cảm với thằng bé ở mức độ nào đó chăng? Thằng bé có biết hoạt động của chúng ta là gì không đấy? Hay cậu nghĩ là nó sẽ rút lui nếu nó biết trước? Lý do của cậu là gì hả?」

「Cái này, là……」

Elvie cạn lời, bất ngờ bị Iori dồn ép như vậy, nhưng đúng lúc đó cánh cửa phòng câu lạc bộ bật mở.

「El-senpai, Io-senpai, chào hai anh!」

「Chào nhóc, Aru. Nhóc đến muộn đấy.」

Iori giơ tay đáp lại lời chào của Aru, một cậu nhóc đang mặc đồng phục phân viện tiểu học của Học viện, thắt chiếc cà vạt màu xanh ô-liu, biểu tượng của khóa học Khoa học Xã hội và Nhân văn.

Cậu nhóc đã gia nhập câu lạc bộ của họ khoảng một tháng trước, sở hữu gương mặt đáng yêu suýt soát con gái cùng mái tóc sáng màu được cắt tỉa ngang vai.

「Vâng, em xin lỗi ạ! Tiết ngữ pháp cổ đại kéo dài hơn bình thường một chút.」

Aru mới mười một tuổi, nhưng vì năng lực học tập khá xuất sắc nên nhóc đã được phép học trước những tài liệu nâng cao hơn, thế nhưng câu nói của nhóc lại khiến Iori ngạc nhiên hỏi lại.

「Aru, chẳng phải nhóc đã đạt điểm tuyệt đối môn ngữ pháp cổ đại sao?」

「Vâng, nhưng em được nhờ ở lại giúp đỡ, vì mọi người gặp khá nhiều rắc rối trong việc hiểu tài liệu cần thiết cho bài tập về nhà, thế nên họ muốn em giảng bài cho.」

Elvie gật đầu khi nghe lời giải thích đó. Đúng là cậu nhóc mười một tuổi của chúng ta đây rồi, người đã giành lấy biệt danh ‘Đứa trẻ rắc rối thiên tài’ kể từ khi bắt đầu theo học tại Học viện.

「Và sau đó, trên đường đến đây em lại lỡ đi lạc vào đám người của câu lạc bộ võ thuật khi họ cố gắng chiêu mộ em, rồi cả câu lạc bộ nấu ăn, vân vân và mây mây, nên em đã phải tìm cách cắt đuôi họ trên đường đến đây đấy ạ.」

「R, ra vậy.」

Elvie bật cười khi nghe câu trả lời nghiêm túc của Aru, rồi cậu quay người hướng về phía cô bé mặc đồng phục đen với chiếc ruy băng đỏ, dấu hiệu đặc trưng của khóa học Ma thuật, người vừa bước vào phòng ngay sau Aru.

「Vậy, Mikoto, thứ mà cậu đang cầm trên tay là gì thế?」

「…… Thịt chim Dodo chiên.」

Thiếu nữ cầm một chiếc túi giấy trên tay, từ đó nhô ra một cặp xiên que màu đỏ. Kể từ khoảnh khắc cô bước vào phòng, điểm thu hút nhất trên người cô chính là đôi tai cáo trên đỉnh đầu, biểu tượng cho việc cô là một á thú.

Thêm vào đó, cô còn có một chiếc đuôi xù đằng sau, hiện đang ngoe nguẩy vì vui sướng.

「Mi-san đã giúp đỡ tớ trên đường đến đây, cậu ấy thậm chí còn bảo đầu bếp mang cho chúng ta một phần mẫu thử món ăn của họ. Thật sự rất ngon luôn!」

「Tớ cũng vừa nhận được tin nhắn từ câu lạc bộ nấu ăn. Hình như một trong những lò nướng của họ bị hỏng, và họ sẽ mang nó đến đây sửa vào lát nữa.」

「Ồ, biết trước thế này thì tốt quá.」

Iori cất lời trong lúc rút lấy một xiên từ tay Mikoto.

Vì việc trao đổi tiền bạc giữa các học sinh trong Học viện ít nhiều bị cấm, nên việc các câu lạc bộ giúp đỡ lẫn nhau trong những việc vặt đã trở thành một phong tục bắt buộc.

Ngay cả những câu lạc bộ nhỏ cũng có thể kiếm được kinh phí nếu hoạt động của họ có ích cho người khác, thế nên sự hợp tác rất dễ dàng và mang lại nhiều lợi ích.

Vì câu lạc bộ của Elvie vốn dĩ là một ‘Câu lạc bộ Phát triển Máy móc Ma thuật’ nên họ thường xuyên được học sinh và các câu lạc bộ khác nhờ sửa chữa những thiết bị và máy móc khác nhau.

「Vậy thì đành chịu thôi. Lát nữa chúng ta qua đó nhé.」

「Iori, tớ giao phần đó cho cậu đấy.」

Elvie nhận lấy xiên que mà Aru đưa cho và cắn một miếng.

Kết cấu giòn rụm của gà chiên được phủ đầy gia vị, trong khi lớp thịt bên dưới thì mềm mại và mọng nước.

「Ngon thật đấy, không thể chối cãi được. Câu lạc bộ nấu ăn ấy.」

「Ừm, quả thực rất thú vị khi ẩm thực của đất nước này lại có nhiều hương vị đến vậy.」

「Cậu không có những món thế này ở quê nhà sao, Mikoto?」

Iori hỏi, và Mikoto chợt im lặng tìm kiếm câu trả lời, gấp chiếc túi trống lại rồi vứt đi.

Mikoto là một nữ sinh du học sinh đến từ một đất nước xa xôi ở bên kia đại dương phía đông, nơi có cư dân hoàn toàn khác biệt với con người ở đại lục phương Tây.

「Không, nó chắc chắn là khác rồi..」

「Hừm, tớ rất muốn thử một lần.」

「Nếu họ bán gia vị, tớ rất muốn mua một ít đấy.」

「Tớ tự hỏi… thay vì lùng sục khắp đất nước, liệu có nhanh hơn không nếu nhờ người bên Câu lạc bộ Dược lý giúp chúng ta tái tạo lại chúng?」

「Tớ không rõ chuyện đó đâu, xin lỗi vì không giúp được gì nhé.」

Đôi tai xù của Mikoto cụp xuống một chút khi cô nói thế, trong khi Iori đặt tay lên vai cô như để an ủi, và Elvie quyết định hùa theo.

「Phải rồi, vì hôm nay chúng ta không có kế hoạch gì cụ thể. Iori, hãy đến Câu lạc bộ Nấu ăn xem họ có bản vẽ hay sơ đồ nào cho cái lò nướng mà họ muốn chúng ta sửa không nhé.」

「Rõ rồi.」

「Mikoto, cậu có thể làm việc với viên đạn mà chúng ta đã nói lúc trước được chứ? Cậu cứ để nó ở đây này.」

「Ừm, được rồi, El, lát nữa tớ sẽ đi cùng cậu.」

Elvie chìa một vật nhỏ về phía Mikoto, cười gượng gạo vì anh hoàn toàn không thích cái ý tưởng ‘đi cùng nhau lát nữa’ cho lắm.

Mikoto im lặng gật đầu và nhận lấy viên đạn chưa kích hoạt từ tay Elvie, mang nó đến một chiếc bàn trống.

Sau đó, Mikoto trải tấm vải làm việc lên bàn, và đặt vật mà Elvie đưa cho lên ngay bên trên.

Cô ưỡn thẳng lưng, bắt đầu làm việc khi biểu cảm trở nên cứng lại và đôi môi mấp máy nhanh chóng.

「Tịnh hóa, tẩy trù.」

Sau khi đọc câu thần chú nghe như phát ra từ quê hương cô, cô chắp hai tay lại và giơ chúng lên một độ cao nhất định. Ma lực xung quanh bắt đầu kích hoạt và tấm vải trên bàn bắt đầu phản ứng lại với nó.

Đó là một kỹ thuật gọi là ‘Quá tải Tinh thần’ đặc trưng của đất nước mà cô đến. Khi Elvie từng hỏi cô nó hoạt động như thế nào, cô đã nói rằng nó thu thập ma lực từ bầu khí quyển và áp dụng vào các mạch ma thuật của vật thể được cho trước, buộc nó phải kích hoạt.

Vốn dĩ Elvie sẽ phải xóa các ký hiệu ma thuật trên viên đạn và vẽ một cái mới lên đó, nhưng nhờ có Mikoto mà anh không cần phải làm thế nữa.

Elvie đang quan sát toàn bộ quá trình với vẻ thích thú, trong khi Mikoto bắt đầu tụng những từ ngữ bằng tiếng mẹ đẻ, khiến mái tóc vàng của cô bừng sáng và rực rỡ.

「El-senpai, El-senpai, chuyện gì đang xảy ra thế ạ?」

Aru đang nhìn Elvie với sự kỳ vọng trong ánh mắt, rõ ràng là muốn trở thành một phần trong đó, thế nên Elvie quay sang Aru và nói:

「Được rồi, vậy sao em không luyện tập khắc các phù văn giống như lần trước đi?」

「Dạ vâng!」

Aru đặt ba lô xuống đất và lấy ra các dụng cụ cần thiết cho công việc, sau đó ngồi xuống cái bàn ngay bên cạnh bàn của Elvie.

Elvie quay sang Aru, người đã bắt tay vào việc ngay lập tức, và hỏi một cách tự nhiên nhất có thể.

「Nên là, anh nghe nói gần đây em đang học rất nhiều lớp nâng cao. Nhưng chẳng phải em vẫn đang học tiểu học sao?」

「Vâng, nhưng chỉ khi là mấy môn như thể dục hay âm nhạc hay mấy thứ kiểu đó thôi ạ.」

Nói cách khác, Elvie có thể đoán được rằng ngay lúc này Aru đang tham gia hầu như hoàn toàn các khóa học nâng cao.

Ngay từ đầu, Elvie đã gặp Aru lần đầu tiên trong một buổi học ngữ pháp cổ dành cho các khóa học nâng cao hơn rất nhiều.

Ban đầu, khi nhìn thấy cậu nhóc nhỏ hơn mình một cái đầu đang ngồi cùng với những người đã ở nửa sau độ tuổi thiếu niên, trong một khoảnh khắc, cậu đã thực sự nghĩ rằng mình có thể đã vào nhầm lớp học.

Aru mười một tuổi và vào học viện khoảng một năm trước, nhưng cậu bé đã được nhận các lớp học cùng cấp độ với Elvie, thay vì những lớp học của học sinh năm nhất khác.

Cậu thực sự có những cảm xúc lẫn lộn khi nhắc đến Aru, bởi vì cậu bé đã hoàn thành bậc giáo dục tiểu học chỉ trong một học kỳ, và chính vì điều đó nên cậu được phép tham gia các khóa học dành cho bậc giáo dục cao hơn.

Không có học sinh nào khác giống như Aru. Cùng lắm thì chỉ có một số em nổi trội ở một hoặc hai lĩnh vực, nhưng không phải như thế này.

Cậu bé dường như tiếp thu kiến thức với một tốc độ phi thường, khiến tất cả các lớp học của Học viện trở nên dễ dàng đến mức nhàm chán. Hơn nữa, vì được phép học các lớp nâng cao hơn, Aru đã trở thành chủ đề bàn tán không chỉ giữa các bạn học mà còn cả các giáo viên nữa.

Những lời bàn tán càng trở nên gay gắt hơn kể từ ngày cậu bé đáng yêu đó xuất hiện ở khối trung học. Ngay từ đầu, cậu đã có thể hiểu hầu hết các chủ đề và thảo luận chúng với giáo viên tốt hơn rất nhiều so với những học sinh khác ở cấp độ đó. Không có ai ở khối trung học mà lại không biết về cậu.

Và, nhờ thể chất độc đáo của mình, việc học của cậu bé này có lẽ cũng ở cùng cấp độ với một pháp sư hoặc thậm chí cao hơn một số người trong số họ với thời gian dành cho việc học ít hơn rất nhiều.

「Hôm nay em ở trường tiểu học, và em đã ăn trưa cùng với các bạn của mình.」

Elvie chăm chú lắng nghe lời cậu bé, trong khi Aru vẫn tiếp tục nói về những người bạn tiểu học của mình, hoàn toàn không hề hay biết về sự căng thẳng trong căn phòng.

「Em hòa hợp với những đứa trẻ là con nhà pháp sư cơ à?」

「Vâng, đặc biệt là với Marca! Vì em lên học các lớp ở khối cao hơn nên chúng em không dành nhiều thời gian cho nhau lắm, nhưng em đã hứa với em ấy là sẽ ăn trưa cùng, và món ăn thực sự rất ngon!」

「Fu, fuhn.」

Aru tiếp tục nói với vẻ vui vẻ, trong khi Elvie đang cố gắng hết sức để ra vẻ bình tĩnh và điềm đạm về điều đó.

「Họ bảo với em rằng họ ghen tị vì em được học các lớp nâng cao. Em đã nói với Marca rằng em rất muốn em ấy cũng được vượt cấp và học cùng các lớp với em.」

「Vậy, em ấy đã nói gì về điều đó?」

Aru đáp lời Iori, người đã ngắt lời cậu vì sự tò mò.

「Em ấy nói rằng em ấy muốn gặp người anh trai của mình, người cũng đang ở khối nâng cao.」

Chỉ với một câu nói này, Elvie đã phải huy động toàn bộ sự tự chủ của mình để giữ được bình tĩnh và thay đổi biểu cảm.

「Hừm, Anh trai, em nói thế. Cậu ta đang từ chối về nhà sao?」

「Có vẻ là vậy, nhưng chỉ từ khi cậu ta được nhận vào Học viện Signos. Marca muốn biết liệu anh mình có đang sống tốt không, và thế là em ấy quyết định theo học ở đây luôn.」

「Hừ, anh hiểu rồi. Anh hơi muốn nói gì đó, nhưng đồng thời lại cũng không muốn.」

Aru tiếp tục lời nói. 「Em muốn giúp em ấy, nhưng em không biết bất cứ điều gì khác về anh ta ngoại trừ việc anh ta đang học khóa nâng cao tại Học viện này. Io-senpai, anh có biết ai tên là ‘Slaggart’ không?」

「Slaggart, em nói thế à?」

Khi Elvie cố gắng nắm bắt toàn bộ tình hình, cậu lặng lẽ nhìn Iori, kẻ có vẻ đang tận hưởng khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong đời với những tiếng khúc khích.

Cậu ấy tỏ ra rất ra dáng, và thật may mắn là cậu đã giữ lại được biểu cảm khuôn mặt bình thường khi nói với Aru:

「Này, Aru, em có biết không? Tên của vị hiệu trưởng Học viện này là gì ấy nhỉ?」

「Chắc chắn rồi. Seram Slaggart là hiệu trưởng hiện tại của Học viện.」

「Đúng vậy. Ông ấy từng là học sinh của Học viện này trước khi em chưa ra đời, con trai của vị pháp sư nổi tiếng Kyle Slaggart. Biết đâu Marca có họ hàng gì đó với Hiệu trưởng thì sao? –––– Ồ chà, đó cũng là một chuyện đáng ngờ ngang ngửa với những tin đồn lúc này, rằng ngoài dòng dõi của hiệu trưởng, con trai của Long tộc cũng đang theo học tại Học viện này. Chắc chẳng qua cũng chỉ là một trò bịp thôi.」

「T, Thế ạ?」

Elvie tự hỏi tại sao Aru lại phản ứng theo cách đó, trong khi Iori tiếp tục câu chuyện của mình.

「Nói cách khác, nếu thực sự có ai đó như vậy ở đây, thì đã chẳng có những tin đồn đó ngay từ đầu. Điều tương tự cũng có thể nói về đứa con của Slaggart đến Học viện cùng lúc với chúng ta. Hoặc có thể chỉ là cậu ta đã đổi tên.」

Elvie phóng về phía Iori một cái liếc sắc bén, cái liếc có lẽ sẽ lấy mạng người nếu nó có khả năng đó.

Thật may là Aru hình như không nhận ra cách mà người tiền bối của mình lườm bạn cậu, vì cậu chỉ cúi gằm đầu xuống với vẻ chán nản.

「Em hiểu rồi. Chắc là em chẳng thể làm gì cho em ấy với năng lực hiện tại của mình thật. Trông em ấy cô đơn quá, nên em chỉ muốn tìm anh ta để báo cho em ấy biết ít nhất là anh ta vẫn đang ở đây, an toàn và khỏe mạnh.」

「Chà, em không cần phải ủ rũ như thế đâu. Em thấy đấy, ‘Nii-chan’ của Marca có lẽ chỉ đang vướng bận những hoàn cảnh rất riêng của cậu ta thôi.」

「Em cảm ơn anh nhiều lắm, Io-senpai.」

Elvie thở dài một hơi thật khẽ, khẽ đến mức Aru không thể nhận ra, rồi nhặt một mảnh giấy từ trên bàn làm việc của mình lên.

「Được rồi. Aru, em có thể sao chép bức thư cổ này và đặt nó lên viên đạn được chứ. Anh phải đến phòng lưu trữ một lát. Mikoto, anh giao Aru cho em đấy nhé.」

「Vâng~.」

「Mhm.」

Trong khi chuẩn bị con dấu tiếp theo, Mikoto thể hiện sự đồng ý bằng cách vẫy chiếc đuôi bông xù của mình.

「Hừm. Ồ chà, chắc là em sẽ ghé qua Câu lạc bộ Ẩm thực sớm thôi.」

Aru thở dài một hơi nặng nhọc khi thấy mình không thể tìm ra anh trai của Marca, và Iori cũng làm điều y hệt.