Dragon-San Muốn Có Một Người Bạn - Chương 28

[previous_page]

[next_page]

Ngài Long Biến Thành Thiếu Nữ Phần 7

Kể từ đó là một trận đấu vô cùng giằng co.

Đúng như dự đoán, đội của Chrome và cô bé kia không hề dễ xơi. Tuy nhiên, Seram và Bernie liên tục chặn đứng đường tiến của họ trong khi Relog cùng những đứa trẻ khác chuyền bóng cho nhau, nhắm thẳng về phía khung thành.

Chúng sẽ đổi người bất cứ khi nào có ai đó mệt mỏi, và những đứa trẻ vốn không có năng khiếu thể thao thì lôi ra một quả bóng từ xó xỉnh nào đó rồi bắt đầu tự tập luyện ở một bên.

Seram và cô bé liền yểm một phép thuật lên quả bóng mà lũ trẻ đang dùng để tập.

Khi quả bóng thay đổi hình dạng, lũ trẻ nhìn nó với ánh mắt đầy kinh ngạc. Khi đám nhóc cất lời cảm ơn Seram, cậu cảm thấy có chút ngượng ngùng.

「Seram! Hướng đó, đi thôi!」

「Rõ rồi!」

Bernie, kẻ đã lao vút qua bầy trẻ như một cựu chiến binh chiến trận, lách qua những khoảng trống giữa đám đông và chuyền quả bóng cướp được từ Chrome cho Seram. Cuối cùng, khi cậu hất văng được cô bé cứ ngoan cố bám theo tranh bóng, quả bóng cũng chạm đến khung thành. Từ niềm hạnh phúc vô bờ bến của chiến thắng, họ quên đi mọi chuyện vừa xảy ra giữa mình và ôm chầm lấy nhau.

Rồi bất chợt, cậu thiếu niên sực nhớ lại những gì đã diễn ra giữa họ, và sự ngượng ngùng tràn ngập lấn át cả niềm vui ấm áp của chiến thắng. Mặc dù vậy, họ vẫn không dừng màn ăn mừng nhỏ bé ấy lại.

Chrome đang ngẩn ngơ trước cảnh tượng choáng ngợp này thì cảm nhận được một áp lực vô hình dâng lên từ phía sau.

Khi quay người lại, cậu thấy cô bé mặc chiếc áo đầm cam đang đứng đó với vẻ mặt vô cảm.

「Có, có, có chuyện gì sao?」

….. có đấy, Chro-nii à.

Cô bé siết chặt nắm tay và chậm rãi quay đầu nhìn Chrome sau khi nghe cậu hỏi. Trước áp lực đó, Chrome chỉ biết nuốt nước bọt.

Thoạt nhìn, biểu cảm của cô bé chỉ là một nét mặt bình thản, trống rỗng.

Thế nhưng, Chrome lại thấy cô trông còn đáng sợ hơn cả cái lần cậu chứng kiến sư phụ mình nổi giận lôi đình trong một buổi tập luyện.

「Ta biết đây là một lời thỉnh cầu kỳ lạ, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra với Seram, xin hãy bảo vệ thằng bé.」

Cô bé ngập ngừng hỏi, và Chrome lập tức đáp lại không chút do dự.

「Cứ giao cho con. Dù sao thì con cũng là anh trai nó mà.」

….. Nghe con nói vậy ta yên tâm rồi.

Cô bé bước đến bên Chrome với vẻ mặt đượm buồn. Rồi, cô nhẹ nhàng đặt tay lên đầu cậu.

「Chắc chắn con sẽ lớn lên thành một nam thanh niên tuấn tú. Giống hệt bố con vậy.」

「Ơ, ơ cô đang nói gì thế?」

「Bắt đầu trận đấu tiếp theo thôi nào!」

Khi cô bé xoa đầu cậu chẳng màng đến khoảng cách chiều cao, Chrome bàng hoàng trước hành động ấy đến mất một lúc mới hiểu được cô vừa nói gì.

Lúc cậu quay người lại, cuối cùng nhận ra ý nghĩa câu nói của cô, thì cô bé đã chạy vụt về phía quả bóng từ lúc nào.

===

Nhìn quanh, mặt trời đã lặn xuống đường chân trời và bãi đất trống mà họ vẫn quần thảo nãy giờ đã bị nhuộm một màu cam óng ả.

Lũ trẻ bắt đầu cảm thấy lo lắng khi nhận ra trời đã muộn.

Rồi, phép thuật trên những quả bóng phai dần đi với tiếng động hệt như hơi xì ra khỏi quả bóng bay và chúng trở lại hình dáng ban đầu. Cùng lúc đó, lũ trẻ vẫy tay chào tạm biệt nhau và rời khỏi bãi cỏ.

「Mai gặp lại nhé Seram!」

Relog cất lời khi đang trên đường bước về nhà. Seram dõi theo bóng Relog khuất dần với vẻ mặt hơi ủ rũ. Rồi, cậu nhận ra Bernie đang đứng cạnh mình.

「Seram,」

J

Một bầu không khí ngột ngạt bao trùm lấy hai cậu thiếu niên. Tuy nhiên, Bernie là người phá vỡ sự im lặng hệt như đang đầu hàng.

「Tớ… trước kia quên chưa nói với cậu điều này. Tớ đã ghen tị với cậu. Tớ ghen tị vì cậu có thể dùng ma thuật.」

「Ghen tị? Vì tớ có thể dùng ma thuật á?」

Khi Seram ngẩn người lặp lại lời Bernie, Bernie liền tránh ánh mắt cậu. Khuôn mặt cậu đỏ bừng lên dẫu cho đang được phản chiếu ánh hoàng hôn ấm áp.

「Cậu có biết “Sấm Sét Gầm” không?」

Seram tất nhiên là biết chứ. Đó là biệt danh của bố cậu khi ông còn trong quân ngũ.

「Ông ấy là một trong những chiến binh pháp sư đã chiến đấu vì thành phố trong thảm họa ma thuật. Kể từ lúc nghe câu chuyện về ông ấy, tớ đã rất muốn trở thành một người như thế. Nhưng tớ lại chẳng có tiềm năng ma thuật nào cả. Thế nên, tớ tự nhủ sẽ kết bạn với ai đó có thể dùng ma thuật. Vậy mà dẫu chúng ta cùng tuổi, cậu lại có thể dùng những phép thuật tuyệt vời, nhưng cậu lại tỏ ra như thể đó là điều hiển nhiên. Thế nên tớ mới phát bực vì thái độ thản nhiên của cậu. Tớ đúng là một tên ngốc phải không. Tớ xin lỗi.」

「nhưng, nhưng mà tớ cũng,」

「tớ chỉ muốn nói thế thôi, gặp lại sau nhé.」

Bernie với vẻ mặt sảng khoái vỗ nhẹ lên lưng Seram một cái thân thiện rồi quay bước về nhà giống như những đứa trẻ khác.

Vài tiếng trước, lũ trẻ còn đang né tránh Seram. Thỉnh thoảng lại liếc nhìn nhau đầy ngượng ngùng.

Giờ đây, tất cả bọn họ đều vẫy tay chào lại Seram với quả bóng trên tay.

「Seram, cảm ơn vì đã chơi cùng bọn tớ nhé!!」

Sau đó những cậu bé khác lần lượt bước đi.

「Lần tới tôi sẽ không thua đâu!」

「Hẹn lần khác chơi tiếp nhé!!」

Ban đầu, Seram nghẹn lời vì không biết phải đáp lại khung cảnh bất ngờ này thế nào. Nhưng ngay sau đó, cậu mỉm cười vẫy tay chào lại những cậu bé.

「Hẹn gặp lại!!」

Seram không rõ cảm xúc dâng trào từ lồng ngực mình là gì, nhưng cậu vẫn tiếp tục vẫy tay chào theo những đứa trẻ cho đến khi chẳng thể nhìn thấy bóng dáng họ nữa.

Rồi, cậu cảm thấy có bàn tay ai đó đặt lên đầu mình.

Ngước nhìn lên, đó chính là Chrome.

「Anh rất mừng cho em, Seram.」

「Cảm ơn anh.」

「Vui lắm phải không?」

「….. Vâng.」

Chrome tiếp tục làm rối mái tóc nâu sẫm của Seram trong khi cậu cứ đứng lặng ở đó, để mặc anh trai xoa đầu mình trong lúc cố kìm nén những giọt nước mắt hạnh phúc đang chực trào khóe mi.

「Nào, chúng ta đưa cô bé đó về nhà thôi. Đồn cảnh sát gần đây nhất nằm ở đâu nhỉ?」

Nghe những lời của Chrome, Seram sực nhớ về cô bé.

Khi cô bé đưa ra đề nghị ấy lần đầu tiên, cậu đã không mấy bận tâm. Thế nhưng, nhờ có cô bé đó mà cậu mới có thể trò chuyện với Bernie và những đứa trẻ khác. Nhờ có cô bé đó, cậu mới được vui đùa cùng họ.

「Phải rồi,」

Mình cần phải cảm ơn em ấy, cậu thầm nghĩ.

Cậu phóng tầm mắt nhìn quanh bạt cỏ, nhưng chẳng thể tìm thấy bóng dáng cô bé trong bộ đầm cam giữa dòng người đang tản mát rời đi.

Cứ như thể em đã tan biến vào những tia nắng le lói cuối ngày.

Chrome cũng đưa mắt quan sát cánh đồng với vẻ mặt hoang mang nhưng chẳng tài nào phát hiện ra cô bé.

「Lạ thật, em ấy tự tìm được đường về nhà rồi sao?」

Chính lúc ấy, hai anh em mới nhận ra rằng họ chưa từng hỏi tên cô bé là gì.

Nhận ra điều đó, Seram chết trân tại chỗ khi cảm thấy một sự trống trải dâng lên trong lồng ngực. Cho đến khi cậu nhận ra bầu không khí kỳ lạ xung quanh, tựa như linh tính của các linh hồn khi cảm nhận được một mối đe dọa sắp ập đến.

Trước mặt hai cậu bé là một bóng đen khổng lồ.

「Các cháu! Ồ, ta thật mừng vì đã tìm thấy hai cháu. Cháu là Seram và Chrome phải không?」

Hai đứa trẻ nhận ra cái bóng lớn ấy thực chất là một người đàn ông cao lớn. Mang theo nụ cười hiền hậu, thân thiện nhìn hai anh em, người đàn ông bước đến gần họ.

Họ không quen biết người đàn ông này nhưng ông ta lại gọi đúng tên mình nên Chrome liền đáp lời.

「Vâng, đúng vậy ạ.」

「Ấy là thế này, mẹ các cháu bỗng nhiên đổ bệnh. Ta ở cạnh bà ấy trước ngất xỉu nên mới đến đây để đón hai cháu.」

「Mẹ đã ngất xỉu ư!?」

Hai anh em nhìn nhau, lồng ngực thắt lại tựa như có ai đang bóp chặt.

Nhận thấy sự hoảng loạn của họ, người đàn ông bồi thêm.

「Mẹ cháu có sao không ạ!?」

「Mẹ các cháu đang phải phẫu thuật trong bệnh viện. Nào, đi mau lên.」

Seram, với tâm trí giờ đây chỉ ngập tràn hình bóng người mẹ, toan bước theo người đàn ông thì Chrome đã tóm chặt lấy cánh tay cậu trước khi kịp nhấc chân.

「Anh hai!?」

Chrome lắc đầu đầy nghiêm nghị trong khi tay vẫn không buông lỏng cánh tay Seram.

Seram nhận ra tay trái của anh đang đặt lên thanh kiếm gỗ giắt bên hông.

Chrome giấu bàn tay trái ra sau lưng Seram, vẫn nắm chặt lấy thanh kiếm gỗ và cẩn trọng chất vấn người đàn ông.

「….. thưa ông, ông có quen bố chúng tôi không?」

「Bố các cháu ư? Ông ấy đã liên lạc với người khác và hiện có mặt ở bệnh viện rồi. Cho nên chúng ta ー」

「Ông đang nói dối…..」

Chrome đáp trả người đàn ông với ánh nhìn sắc lẹm tựa loài chim ưng.

「Bố tôi có một công việc vô cùng quan trọng đối với chính phủ đất nước này. Sẽ mất nhiều thời gian hơn để ông ấy nhờ một người lạ đến đón chúng tôi đấy. Cút đi, tên bắt cóc!」

「Khốn kiếp!!」

Nụ cười thân thiện trên khuôn mặt người đàn ông vụt tắt, biến thành cái lườm nguýt đầy đe dọa khi hắn lao thẳng về phía hai đứa trẻ.

Thế nhưng, Chrome – người đã sớm thủ sẵn hai tay trên chuông kiếm – liền rút thanh kiếm gỗ ra và nhắm thẳng vào cẳng chân gã đàn ông.

Dù không làm gãy xương, nhưng một thanh kiếm được ngưng tụ ma lực có thể gây ra cơn đau buốt đến nghẹn lời. Khi gã đàn ông ngã quỵ xuống đất vì đau đớn, Chrome quay phắt lại và thét lên với Seram mà không lãng phí một giây nào.

「Seram! Chạy mau!」

Seram không hiểu chuyện gì đang xảy ra liền quay người định chạy trốn.

Tuy nhiên, cậu bị một lực mạnh kéo giật lại ở cổ tay. Sau đó, cậu cảm thấy toàn bộ ma thuật biến mất khi thứ gì đó được khóa chặt vào cổ tay mình.

Mọi sức lực đều tiêu tan, cơ thể cậu nặng trĩu như thể được làm bằng chì. Khi cậu sắp gục xuống, một bàn tay mạnh mẽ nắm lấy cổ tay đỡ cậu đứng lên.

Người đàn ông thứ hai, kẻ đang đỡ Seram như thể cậu là một con búp bê vải, tặc lưỡi đầy khó chịu.

「Chà, nhóc phiền phức thật đấy. Lẽ ra chúng ta nên tóm bọn chúng theo cách này ngay từ đầu.」

「Seram!」

「Anh..... hai.....」

Gã đàn ông tỏ vẻ ngạc nhiên khi nghe thấy Seram, người đang tuyệt vọng chống lại cơn mệt mỏi ập đến đột ngột, gọi người anh trai của mình.

「Ồ, mày vẫn có thể nói chuyện ngay cả khi bị đeo còng kìm hãm sao? Tao rất ấn tượng khi một tên ranh con như mày lại sở hữu nhiều ma thuật đấy. Dù sao đi nữa, hãy kết liễu đứa trẻ còn lại đi. Thật ơn trời vì tất cả chúng lại ở một nơi thế này. Suýt thì muộn nhưng chúng ta sẽ đến kịp hạn chót. Này, mày định nằm ì ra đó đến bao giờ hả? Nhanh lên và giết đứa nhóc đi.」

「Đừng có mà thiếu kiên nhẫn thế, tao nhất định sẽ bắt nó phải trả giá.」

Gã đàn ông chật vật đứng dậy và rút thanh kiếm giắt ở hông ra.

Chrome lùi lại chậm rãi, cảm nhận lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Seram không thể làm gì ngoài việc nhìn thanh kiếm phản chiếu lờ mờ ánh hoàng hôn từ từ tiến lại gần anh trai mình.

(bất kỳ ai, xin ai đó hãy cứu anh trai tôi..... !!!)

Đó là khoảnh khắc Seram thầm hét lên trong lòng.

Cậu nghe thấy một tiếng bốp vang lên.

Sau đó, xuyên qua khung cảnh tối dần, một thứ ánh sáng rực rỡ như mặt trời phá vỡ không gian, thắp sáng cả khoảng đất trống. Gã đàn ông lóa mắt trước ánh sáng đó và đánh rơi thanh kiếm mà hắn định vung xuống.

「Aaaaaaarrrrrgggggggghhhhhhhhhhhhhh!!」

Gã đàn ông thét lên khi một phép thuật điện bất ngờ đánh trúng hắn.

「Đừng có hòng chạm một ngón tay vào các con ta!」

Kyle, người lướt xuống từ bầu trời trên cây trượng của mình, hạ cánh giữa hai kẻ đã bắt giữ Chrome và Seram.

Mái tóc màu nâu sẫm của cậu dựng đứng lên với những tia điện kèm theo tiếng vo ve không ngớt.

「Cha!!」

Chrome reo lên với thanh kiếm gỗ vẫn còn trên tay khi nhìn thấy tấm lưng rộng rãi, vững chãi của cha mình.

「Khốn kiếp! Tên pháp sư đã bắt kịp chúng ta rồi!」

Khi Kyle gia nhập hiện trường, gã đàn ông tóm lấy cả hai tay của Seram, ném ra một vật phẩm ma thuật hình cầu rồi ẩn nấp vào một vị trí gần đó.

Quả cầu tự động kích hoạt phép thuật và phát nổ, sức nóng tỏa ra từ ngọn lửa bao trùm cả Kyle và Chrome.

Hai kẻ đàn ông cảm thấy nhẹ nhõm vì tin rằng Kyle và những người khác đã bị thổi bay bởi tiếng nổ đinh tai nhức óc và sức nóng làm tan chảy da thịt. Thế rồi, chúng nhìn thấy Kyle đang chạy với tốc độ ánh sáng, xung quanh bao bọc bởi phép thuật điện khiến anh trông giống như một tia chớp.

Kyle đứng trước những kẻ đó với cây trượng chĩa thẳng về phía chúng. Anh trông quá sạch sẽ đối với một người vừa mới vướng vào vụ nổ cách đó không lâu.

「Hãy trả lại Seram quý giá của ta.」

Mặc dù một trong hai tên không thực sự hiểu chuyện gì đang xảy ra, hắn vẫn rút dao ra và chĩa về phía Seram.

「N, này pháp sư! Đừng có hòng để lại vết xước nào trên người tao! Tao sẽ giết đứa trẻ này!」

Ngay khoảnh khắc đó, Kyle, người đã dũng cảm và nhanh chóng áp sát kẻ thù, đâm phăng phần đầu gậy vào bụng gã đàn ông.

Khi gã đàn ông đánh rơi con dao xuống đất, Kyle đỡ lấy Seram có vẻ ngoài yếu ớt. Sau đó, anh bóp chặt viên đá màu xanh ngọc lam được khảm vào chiếc vòng tay và truyền vào đó tất cả lượng ma thuật có thể.

Đột nhiên, chiếc vòng tay vỡ vụn thành hàng triệu mảnh cùng với tiếng kim loại vang lên, và sự sống động trong đôi mắt Seram bắt đầu quay trở lại từ từ.

Kyle nhìn Seram chớp mắt vài lần và thở dài nhẹ nhõm. Sau đó, anh quay sang nhìn người con trai còn lại.

「Chrome, con có bị thương không?」

「Thậm chí không một vết trầy. Con còn cho hắn một cú vào ống chân nữa đấy!」

「Thế à? Làm tốt lắm,」

Khi Kyle nhẹ nhàng xoa đầu Chrome, người đã trả lời câu hỏi của cha mình một cách đầy tự hào, những giọt nước mắt bắt đầu dâng đầy khó khăn trong mắt Chrome khi sự nhẹ nhõm xua đi những lo lắng.

Chrome lau nước mắt bằng tay áo khi đứng cạnh Seram, người đang dần lấy lại sức lực. Dựa vào cánh tay cha, Seram lên tiếng.

「Cha ơi, có rắc rối rồi. Cô bé đó sắp bị bắt cóc kìa.」

Đó là một lời giải thích mơ hồ và vô lý, nhưng Kyle biết chính xác Seram đang nhắc đến ai và anh gật đầu đầy tự tin.

「Đừng lo. Nectar đã đang giải quyết vụ việc đó rồi. Hai con không cần phải lo lắng bất cứ điều gì cả.」

Khi Seram và Chrome nghe thấy những lời trấn an của cha mình, họ biết mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Vì vậy, họ gật đầu đáp lại đầy tự tin, cố kìm nén những giọt nước mắt không thể ngừng tuôn rơi nơi khóe mắt.

**********

Ngay sau đó, cảnh sát đã vội vã chạy đến bãi đất trống, bắt giữ hai kẻ đàn ông và chăm sóc cho hai cậu bé. Sau đó, chiếc vảy ẩn dưới ngực Kyle rung lên.

Lấy chiếc vảy ra, anh tập trung ý thức của mình. Hai ý thức khác vọng vào đầu anh và anh cảm thấy đầu mình nặng trĩu.

Anh nhớ lại người bạn thân nhất của mình có thể làm việc này một cách dễ dàng như thế nào, khiến anh nhận ra rằng mình không thể sánh bằng người bạn đó. Tuy nhiên, đây không phải là lần đầu tiên người bạn ấy khiến anh suy nghĩ như vậy, thế là anh bắt đầu cuộc trò chuyện.

『Bên phía em thế nào rồi?』

『Mọi chuyện vẫn ổn ạ.』

『….. Anh đang lần theo ma thuật của Lava từ phía sau. Dường như bọn chúng đang di chuyển về hướng biên giới. Cứ đà này, họ sẽ tiến vào khu vực khai hoang.』

Kyle nở một nụ cười gượng gạo khi nghe báo cáo tình hình bằng chất giọng chuyên nghiệp của Nectar qua thần giao cách cảm, hoàn toàn trái ngược với giọng điệu vô tư và sảng khoái của Lava.

Lava chắc cũng cảm thấy điều tương tự, bởi sự do dự của cô ấy có thể cảm nhận được thông qua ý thức.

『Nectar, đừng lo, em ổn mà. Họ vẫn chưa giết hay tra tấn em đâu. Ý em là chúng ta đang trò chuyện thế này cơ mà, phải không? Dù vậy, em đang giả vờ ngất đi để không làm hỏng chiếc vòng tay phong ấn đó.』

『Nhưng dù sao đi nữa, em cũng đâu cần phải liều lĩnh đến mức để bọn chúng bắt giữ! Triều đình sẽ hài lòng chỉ với việc em buộc một hoặc hai tên tội phạm khai nhận tội ác của chúng!』

『Nectar, anh nhớ là chúng ta đã bàn về chuyện này rồi mà. Em, Lava vĩ đại, là người duy nhất có thể lẻn vào căn cứ của chúng mà không làm dấy lên bất kỳ sự nghi ngờ nào và xác nhận sự an toàn của những đứa trẻ đã bị bắt cóc. Đây chỉ là phòng hờ trường hợp một trong số chúng ta rơi vào hoàn cảnh tồi tệ thôi.』

『Em biết điều đó, nhưng mà...』

Kyle cảm thấy Lava đang cười gượng gạo khi Nectar bướng bỉnh phản đối cô.

『Thôi nào, em là một con rồng mà. Mấy tên tội phạm tầm thường đó thậm chí còn chẳng thể làm tổn thương em được đâu.』

『Nhưng hiện tại, sức mạnh của em đang bị hạn chế rất nhiều phải không? Em là một người tốt bụng nên anh rất lo rằng em sẽ tự trách mình nếu có chuyện gì xảy ra với những đứa trẻ đó.』

Kyle vô cùng ngạc nhiên khi biết Nectar lại suy nghĩ sâu sắc đến vậy về toàn bộ vấn đề này. Lava cũng im lặng vì ngạc nhiên, nhưng Kyle có thể cảm nhận được chút hạnh phúc le lói trong sự im lặng ấy.

『Vầy nhé, trong trường hợp đó, em sẽ làm mọi thứ có thể để giữ an toàn cho những đứa trẻ. Ngay cả khi em phải sử dụng một câu thần chú cổ đại. Anh thấy ổn chứ, người bạn thân thiết của chúng ta?』

『….. ừm, nếu đó là tình huống khẩn cấp thì ổn thôi.』

Nghĩ đến sự an toàn của lũ trẻ, Kyle không khỏi đồng ý với Lava.

『Vậy nên Nectar, em sẽ đợi anh đấy, thế nên đừng có mà phản bội lòng tin của em. Em sẽ gọi lại cho anh khi đến nơi giam giữ lũ trẻ, vậy nên hãy mau đến giải cứu em nhé, được chứ?』

『….. Đã rõ.』

Khi liên kết ý thức vừa ngắt, Kyle bắt đầu đưa ra mệnh lệnh cho các tinh linh truyền tin đi cùng các pháp sư và cảnh sát tại hiện trường.

Kyle điềm tĩnh quan sát xung quanh như một thói quen đã duy trì suốt nhiều năm qua. Tuy nhiên, anh ý thức rõ ngọn lửa giận dữ không thể kiềm chế đang trào dâng trong lồng ngực.

Kyle rộng mở đón nhận cơn giận ấy trong khi nở một nụ cười cay độc.

Thì ra những tên tội phạm vặt vãnh này nghĩ rằng chúng có thể tùy ý cướp đi những đứa trẻ của anh sao? Anh thầm nghĩ.

『Ta sẽ không để chúng dễ dàng tẩu thoát đâu.』

Trận chiến đã bắt đầu.