Dragon-San Muốn Có Một Người Bạn - Chương 2: Dragon-san Finds a Bagworm

[previous_page]

[next_page]

Ta lao mình qua bầu trời, dò theo đường địa mạch để tìm kiếm một nơi có khả năng đang gặp rắc rối. Lần này, trớ trêu thay, vị trí đó lại nằm ở một khu rừng lớn gần một ngôi làng.

Vì ta vốn chẳng có mối quan hệ tốt đẹp gì với con người ở thế giới này, ta không khỏi chần chừ khi phải chọn một nơi gần làng mạc. Thế nhưng, lượng ma lực đổ vào khu vực này lại nhiều một cách bất thường; nếu ta không ra tay can thiệp ngay, khu rừng sẽ sớm bị ma lực nuốt chửng, và cục diện ấy chưa từng mang lại kết cục tốt đẹp nào.

Ma lực vốn dĩ giống như một thứ thuốc phiện dịu nhẹ. Khi một lượng lớn ma lực tràn vào một vùng đất nào đó, thổ nhưỡng nơi ấy sẽ trở nên trù phú. Kết quả là động thực vật trong khu vực sẽ dễ dàng tiến hóa thành linh thú hơn. Chuyện đó vốn chẳng có gì đáng ngại. Tuy nhiên, một khi vùng đất đã đạt đến giới hạn chịu đựng, lượng ma lực dư thừa sẽ ngấm vào cơ thể muông thú và cỏ cây, khiến chúng trở nên hung dữ.

Đến thời điểm đó, chúng hầu như đã biến thành một loài sinh vật được gọi là thạch quỷ. Thạch quỷ ăn ma lực; chúng hút kiệt thứ năng lượng này từ những kẻ khác để nuôi sống bản thân.

Chúng tự đập vỡ lõi của chính mình, trở nên bất tử chừng nào còn duy trì được nguồn ma lực hấp thụ, đồng thời liên tục tìm cách rút thêm ma lực từ lòng đất.

Mặt khác, hàng xóm của chúng lại là những thực thể tương tự như các hiện tượng tự nhiên, sở hữu một nguồn ma lực ổn định bên trong cơ thể. Do đó, chúng hoàn toàn khác biệt với loài thạch quỷ – những kẻ luôn phải bòn rút ma lực từ các nguồn bên ngoài.

Dù sao đi nữa, một khi thạch quỷ mạnh lên đến mức có thể hấp thụ cả tinh linh lẫn ma lực, chúng sẽ đạt được ý thức cao hơn, cho phép bản thân biến hình. Thảm họa thường xảy ra khi hai con thạch quỷ ở cấp độ đó đụng độ nhau. Từ những trận chiến liên miên ấy, chúng bắt đầu học được cách sử dụng ma lực.

Về phần thực vật, chúng cố gắng hấp thụ ma lực qua lòng đất, qua đó kéo thêm nhiều ma lực từ bên ngoài khu rừng vào. Hệ quả là lượng ma lực đổ về khu vực sẽ vượt mức bình thường, khiến ma lực dư thừa bị phóng thích khỏi mặt đất, tạo ra thêm nhiều thạch quỷ mới – và cứ thế, một vòng lặp vô tận mà ta gọi là sự bùng nổ ma lực được hình thành. Việc cứu vãn một mảnh đất đã quen chịu đựng sự bùng nổ ma lực thực sự là một sự hành hạ.

Lần trước, khi ta phải xử lý một vùng đất đang trong cơn bùng nổ ma lực, việc đầu tiên ta làm là sửa chữa lại đường địa mạch đã kiệt quệ do lượng lớn ma lực bị tiêu tốn từ khắp nơi trong rừng. Sau đó, ta phải nhổ tận gốc và chiến đấu với từng con thạch quỷ một, giẫm đạp hoặc hất văng chúng đi thật xa. Ta phải đảm bảo giữ một khoảng cách an toàn giữa từng cá thể. Làm tất cả những điều đó trong lúc cố gắng hàn gắn chu kỳ ma lực, để rồi nhận ra rằng giá như ban đầu mình cứ thiêu rụi toàn bộ khu rừng thì mọi chuyện đã nhẹ nhàng hơn biết bao – đó là trải nghiệm mà ta chẳng đời nào muốn nếm lại lần thứ hai.

Khốn kiếp thật! Ta sẽ hoàn thành việc khép lại khu vực này nhanh nhất có thể và dọn khỏi cái ngôi làng ngốc nghếch này càng sớm càng tốt!!

Ta phân tách một nửa ý thức của mình hòa vào vùng đất để đẩy nhanh tiến độ công việc. Bằng cách này, khả năng hàn gắn địa mạch sẽ được gia tăng. Tuy nhiên, hệ quả là chỉ còn một nửa ý thức hoạt động, khiến ta chỉ có thể lờ mờ nhận thức được những gì đang diễn ra ở thực tại. Chà, ngoài kia cũng chẳng có mấy thứ có thể để lại dẫu chỉ là một vết xước trên cơ thể của ta, một con rồng. Hơn nữa, ở trạng thái này, ta sẽ tự động tấn công bất cứ kẻ nào dám bén mảng đến gây sự, nên chắc chắn sẽ chẳng có vấn đề gì xảy ra cả.

Đúng như dự đoán, trong lúc ta đang mở đường cho ma lực thoát ra với ý thức lơ mơ nửa tỉnh nửa mê, một nhóm đông con người đã xuất hiện vài lần và lao vào tấn công ta. Tất nhiên, ta chỉ tiện tay phủi chúng đi một cách gọn gàng.

Lũ dân làng này có vẻ sở hữu lượng kiến thức khá khá về ma lực. Thế nhưng đối với ta, chúng chẳng khác nào lũ trẻ con đang dùng những ngón tay bé xíu để chọc phá mình. Dẫu vậy, điều đó vẫn không thay đổi được sự thật rằng những cú chọc ấy vô cùng phiền toái. Ta hiện đang phải điều chỉnh đoạn địa mạch vốn cứng như thép này, thế nên ta rất cần sự tập trung cao độ nhất có thể. Nhưng những quả cầu lửa ma lực đầy khó chịu kia cứ liên tục làm ta phân tâm.

Tha cho ta đi!

Ta sắp sửa rời khỏi nơi này rồi, tốt nhất là nên phớt lờ chúng đi. Ta muốn phớt lờ chúng.

Rồi, như thể nghe thấu tâm nguyện của ta, chúng ngừng tấn công. Giờ đây ta đã có thể hoàn toàn tập trung vào việc khép lại chu kỳ này. Một khu rừng đang đứng trước bờ vực bùng nổ ma lực quả thực không dễ xơi chút nào. Dẫu vậy, ta cuối cùng cũng xoay sở hoàn thành khu vực đind núi một cách khá suôn sẻ. Lấy lại toàn bộ ý thức sau nhiều năm chìm trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, ta vươn vai duỗi thẳng các khớp xương, liếc nhìn khung cảnh xung quanh và tự thưởng cho mình ý định bay lượn một vòng để giải tỏa. Quả nhiên, nơi từng là một cánh rừng rậm rạp giờ đây đã biến thành một khoảng đất trống nhỏ. Những thân cây đều bị quật ngã, lấy vị trí ta vừa ngồi làm tâm điểm. Chà, ít nhất thì ta cũng không thiêu rụi toàn bộ nơi này. Ta tự nhủ để xoa dịu cảm giác tội lỗi trong lòng. Thế nhưng, khi chợt nhớ ra rằng chúng chỉ là một nhóm người vô tội do hiểu lầm, những kẻ có lẽ đã bị thương nặng sau đó, hoặc thậm chí là mất mạng, sự day dứt lại một lần nữa dìm ngập lấy tâm can ta.

Đúng lúc đó, ta nhận ra một đoàn quân đang tiến về phía mình.

Ta thề rằng con người là loài duy nhất biết cách di chuyển thành bầy đàn và tạo ra thứ âm thanh lách cách của kim loại va vào nhau.

Nhưng có gì đó không ổn. Ta nhìn thấy một nhóm binh lính trang bị vũ khí tận răng đang sải bước qua khu rừng, điều đó vốn dĩ rất bình thường. Thế nhưng lần này, đi cùng với đám lính là một chiếc xe ngựa tơi tả có mui che kín. Khi đến khoảng đất trống, chúng vứt lại chiếc xe ngựa ở đó rồi quay đầu đi thẳng theo con đường cũ.

Đám người này rốt cuộc đang định giở trò gì cơ chứ?

Nhìn theo bóng lưng của những tên lính với vẻ đầy hoang mang, ta càng thêm phần ngỡ ngàng khi trông thấy thứ ẩn giấu bên dưới lớp mui che.

..... Sâu róm?

Và một con người bị quấn chặt trong lớp vải trắng, siết chặt bởi những chiếc đai da.

*******

Tấm vải và chiếc đai da không phải là những thứ duy nhất ngăn cản con người này cử động. Hàng loạt lớp bùa chú cũng đã được yểm lên người đó nhằm mục đích khóa chặt mọi hành động. Chưa hết, mảnh vải che đầu kẻ đó còn được vẽ một hình ngũ mang tinh để phong ấn toàn bộ năng lực phù thủy.

Đã hơn ba trăm năm trôi qua kể từ ngày ta chuyển sinh đến thế giới này, nhưng ta vẫn giữ nguyên vẹn những chuẩn mực đạo đức của một con người thuở trước. Thế nhưng, trước cảnh tượng này, vượt qua cả cảm giác bất an hay ghê tởm, không hiểu sao ta lại bắt đầu thấy khâm phục sự kỳ công của họ trong việc vô hiệu hóa hành động của kẻ này.

Đó quả là một nỗ lực phi thường nhằm đảm bảo rằng nhân vật này không thể trốn thoát. Dù rằng cuối cùng họ lại bỏ mặc y ngay giữa chốn rừng thiêng nước độc.

Thôi thì, ai nhặt được người nấy hưởng vậy.

Ta truyền chút ma lực lên tấm vải với ý định tháo lớp vải bọc đầu con người đó ra để ngắm nhìn khuôn mặt bên dưới. Có lẽ ta đã dùng hơi quá tay một chút.

Rắc!!

Ngay lập tức, toàn bộ bùa chú yểm trên người kẻ này bị phá giải, trong khi các lớp vải và đai da đều rách bươm thành hàng triệu mảnh vụn.

Thở dài, ta vốn dĩ vô phương cứu chữa với bất kỳ thuật pháp tinh vi nào không liên quan đến việc sửa chữa địa mạch.

May mắn thay, người bên dưới lớp vải vẫn mặc một bộ trang phục khác nên không có khoảnh khắc nào lúng túng xảy ra. Đột nhiên, người đó tỉnh lại, đưa ánh mắt đầy vẻ bực bội nhìn những mảnh vải rách tơi tả xung quanh. Kẻ nằm dưới lớp vải hóa ra là một thiếu niên. Trông y vô cùng hốc hác nhưng các đường nét trên khuôn mặt lại vô cùng... thanh tú. Khi trông thấy ta đang đứng sừng sững ngay trước mặt, y mở trừng hai con mắt tròn xoe, đục ngầu, trân trân bất động tại chỗ, để mặc cặp tròng mắt xanh nhợt nhạt gợi nhớ đến bầu trời trong một ngày sương mù nhìn chằm chằm vào ta.

Mái tóc của y mang một màu sắc vô cùng khác thường. Chân tóc có màu be phớt chút sắc trắng, nhưng khi buông lơi theo những lọn sóng bồng bềnh, nó dần chuyển sang màu hồng cá hồi và sậm dần thành màu hồng đậm ở phần ngọn. Một sắc màu đẹp đẽ nhường ấy, tiếc thay lại bị cắt nham nhở ngay sát phần cằm.

Hơn nữa, ta chưa từng gặp bất kỳ con người nào sở hữu lượng ma lực dồi dào đến thế.

Màu tóc và màu da vốn rất dễ bị chi phối bởi lượng ma lực mà cá nhân đó sở hữu.

Đối với ta, đôi cánh đỏ rực và lớp vảy đen tuyền tượng trưng cho dung nham, lửa, màn đêm và bóng tối. Loài người rất hiếm khi thể hiện những sắc thái màu sắc sinh động như chúng ta. Thế nhưng thiếu niên này, màu tóc của y chuyển hóa ở lưng chừng có lẽ là vì lượng ma lực trong cơ thể quá lớn, và mái tóc có lẽ đã phải cắt ngắn đi phần nào để giải phóng bớt một phần năng lực.

Dẫu vậy, đẳng cấp ma lực mà y đang sở hữu vẫn tương đương với một tiểu tinh linh vừa mới chào đời. Ta tự hỏi nếu để mái tóc ấy mọc dài tự nhiên, y sẽ tích tụ được bao nhiêu ma lực đây.

Vậy... giờ phải làm sao đây? Ta muốn tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng tất cả những gì ta có thể làm lúc này chỉ là bày tỏ sự cảm thông với y. Chà, y không hề tấn công ta, và ta hy vọng y có thể hiểu rằng ta không hề có ác ý. Dù sao đi nữa...

⌈Cậu có thể thôi nhìn chằm chằm tôi được không, tôi thấy ngượng lắm rồi đấy.⌋

Những lời đó cứ thế tuột khỏi miệng ta. Y vẫn không hề rời mắt khỏi ta kể từ lúc tỉnh dậy. Thậm chí y còn chẳng thèm chớp mắt lấy một lần. Ta vốn đã quen với việc bị tấn công hoặc bị người ta hoảng sợ bỏ chạy ngay khi vừa nhìn thấy mình, nhưng tình huống này thì quả thực rất mới mẻ.

Thôi được rồi, chắc gì y đã hiểu được những gì ta vừa nói.

⌈Xin lỗi. Tôi, rồng, nói chuyện, đến⌋

Tuy không thực sự trôi chảy nhưng y quả thật đã cất lời xin lỗi bằng một ngôn ngữ mà ta có thể hiểu được. Vài trăm năm sau khi chuyển sinh thành một cự long, cuối cùng ta cũng đã có thể trò chuyện với một con người.