Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Chương 1: Pháo hoa trắng và đỏ xé tan màn đêm - Phần 1

「………………ừm, cho hỏi chút」

「Gì thế」

「Tôi thấy miếng bột vừa bị đập mạnh bỗng nổ tung to gấp đôi, hiện tượng đó xảy ra theo nguyên lý nào vậy?」

「Chỉ là ma lực tố ở trạng thái cơ bản được ủ trong bột phản ứng với dầu đúc nhào sẵn, gây ra hiện tượng quá kích bành trướng thôi. Kiểu như họ hàng của quá trình lên men giả ấy mà」

「Vẫn là câu trả lời không hiểu nổi một li nào hết á???」

Đó là chuyện sau khi tôi hoàn thành nhiệm vụ hộ tống hai cô gái đi dạo và trở về căn cứ.

Dù đã xung phong làm "phụ bếp" trong vô vàn lựa chọn giết thời gian, nhưng vì phương pháp nấu nướng ở đây quá đỗi bí ẩn từ đầu đến cuối, tôi chẳng thể giúp ích được gì.

Ngay cả việc sai vặt cũng không xong, vì trong ẩm thực Arcadia, mấy khâu đó đã được tối giản hóa hoàn toàn. Cùng lắm tôi chỉ đứng cạnh làm chân cổ vũ cho xôm tụ.

Người ta gọi đó là kẻ ngáng đường. Thật đau lòng.

「Tôi nghĩ là, ở thế giới thực, cậu cũng thuộc dạng hay nấu nướng đấy chứ」

「Bị lộ rồi ạ?」

「Nhìn cách cậu đứng trong bếp là biết ngay. Người mới bắt đầu sẽ không bao giờ để ý đến luồng di chuyển đâu」

Ra là vậy, chính người có thể thốt ra những lời đó như anh Tetsu chắc hẳn ở thế giới thực cũng phải ở mức trên cả khá (・・・・). Đứng bếp ở cả hai thế giới, có lẽ anh ấy là người yêu nấu nướng từ trong máu nhỉ?

「Mà lạ thay, những kẻ như thế lại không hợp với việc nấu nướng ở thế giới ảo này. Những lẽ thường ở thực tại trở thành vật cản, khiến họ không sao nuốt trôi được những phương pháp nấu nướng vô lý」

「Hahaha... ra là vậy sao」

「Ừ, là vậy đấy. Cũng giống như cậu, dù mới đắm mình vào thế giới ảo chưa lâu nhưng đã không bị trói buộc bởi lẽ thường ở đây mà nhảy vọt (・・・・) lên đỉnh cao vậy thôi」

「Liệu có nên đánh đồng hai việc đó với nhau không nhỉ」

Quả thật, có những trường hợp mà nếu không có kiến thức nửa vời thì lại dễ tiếp thu hơn... chắc là cũng có kha khá nhỉ.

Chà, dù ban đầu tôi định "nhìn rồi học lỏm" (・・・・・・), nhưng nếu đã nghi ngờ mình không có tài năng thì đành chịu. Chỉ riêng việc đứng xem cũng giống như một thí nghiệm hóa học điên rồ, rất thú vị, hơn nữa cũng không thấy anh ấy tỏ vẻ khó chịu khi tôi nói chuyện, nên cứ tiếp tục làm chân cổ vũ vậy――

「Cuộc tập kích đêm nay」

「Hửm」

Đúng lúc tôi định tiếp tục thắc mắc về quy trình nấu nướng đầy kích thích trí tò mò kia, thì anh Tetsu lại chủ động lên tiếng.

Vì anh ấy vốn là người chủ yếu đóng vai trò lắng nghe, nên điều này hơi hiếm.

「Dựa vào quy mô đêm qua, nếu nó lại phình to gấp đôi... cậu ổn chứ?」

Trong đôi mắt đen trầm tĩnh, dịu dàng hơn hẳn cô nàng Orange đi cùng, không phải là sự lo(・) lắng(・) mà là sắc thái của sự quan tâm. Không phải nghĩa khác, mà là hướng đi khác.

Nói tóm lại, anh ấy không bảo "cố lên nhé", mà là "đừng có quá sức đấy"... thật sự đấy. Ai nấy đều tốt bụng quá mức,

「Không cần lo đâu. Tôi sẽ trình diễn phiên bản 3.0 của một nghệ sĩ xiếc thực thụ, cứ chờ xem nhé」

「...Vậy sao. Thế thì, tôi sẽ rất mong chờ」

Chính vì thế, tôi cũng muốn tận hưởng hết mình――cảm giác đáng để làm màu một chút.

◇◆◇◆◇

Ngày thứ ba, ngay trước thời điểm VM10:00 theo giờ định sẵn.

Như mọi khi, trong khi dõi theo khu rừng bắt đầu xôn xao, ba mươi hai chiến binh trừ tôi ra đều đang chờ đợi thời khắc khai chiến tại vị trí của mình.

Năm nhóm, mỗi nhóm sáu người, chia nhau ra các kho chứa đồ làm mồi nhử, hai người còn lại là những người chơi có cấu hình thiên về phòng thủ được chọn để bảo vệ cho ba thợ thủ công.

Thời gian chuẩn bị đã đủ, nên việc họp bàn cũng đã xong xuôi. Dù nhìn từ xa cũng cảm nhận được sự căng thẳng từ họ, nhưng chưa đến mức hoảng loạn.

Chỉ cần tôi không gặp sự cố là mọi chuyện đều ổn. Và để đề phòng sự cố dù là nhỏ nhất, tôi đã hoàn tất việc "điều chỉnh" từ đêm qua rồi, nên là... ừm, đại loại thế.

Trừ khi hệ thống nổi hứng làm loạn cân bằng game mà ném ra quân đoàn "Đỏ" phiên bản [Thú Tinh Tú (Lim)], còn không thì chắc sẽ không có vấn đề gì.

Nếu bị làm thế thật, tôi sẽ gửi mail góp ý ngay lập tức, hiểu chứ.

「Chà, chắc là không có chuyện đó đâu nhỉ」

Trên mái nhà của khu nội trú――thậm chí là cao hơn nữa. Tôi lẩm bẩm một mình trên đài cao mới dựng để chuẩn bị cho trận phòng thủ đêm nay, lấy tay gạt mái tóc trắng đang bị gió đêm thổi bay che khuất tầm nhìn.

Một tháp canh, hay đúng hơn là sân khấu độc diễn (・・・・), được dựng từ gỗ cao và chắc chắn, không có thang leo, không có cơ cấu bên trong, cũng chẳng có rào chắn an toàn, chỉ vì mục đích duy nhất là sự bền bỉ.

Đài cao hơn mười mét, đường kính sàn khoảng năm mét, vai trò chỉ có một.

Đó là đứng sừng sững không lay chuyển, làm bệ đứng cho kẻ đang quậy phá ngay trên đó.

Đồng hồ hệ thống điểm nhịp, những luồng khí tràn ra từ khu rừng xôn xao. [Thú Tinh Tú (Lim)] không có tiếng nói, báo hiệu sự bắt đầu của cuộc "diễu hành" bằng những tiếng rung chuyển mặt đất――

「――――...Haha, đúng là vậy thật. Tôi biết mà」

Sự xuất hiện của một "bầu trời sao" mới, xé toạc đại dương rừng già, làm rung chuyển cây cối và rụng lá, đã biến những gợi ý rải rác bấy lâu thành câu trả lời.

Một cơ thể với chiếc cổ dài, cái đuôi dài, và đôi cánh khổng lồ trông như chính bầu trời đêm.

Dù hình dáng cái đầu có hơi độc đáo, hay nói đúng hơn là hơi lệch khỏi khuôn mẫu kinh điển của những bộ fantasy ngầu lòi...

「――――"Thìn"... nhỉ. Quả nhiên là mười hai con giáp」

Ngoài "Rồng" ra, chẳng còn cái tên nào xứng đáng hơn.

Bắt đầu từ "Tý", rồi "Dần", "Hợi", "Mão", "Tỵ", "Mùi", liệt kê đến đây thì ai cũng phải nghĩ tới. Không biết đây là motif của toàn bộ [Thú Tinh Tú (Lim)] hay chỉ giới hạn trong khu rừng này, nhưng có thể coi là gần như chắc chắn rồi.

Dù con Sói hơi lệch một chút, nhưng cứ coi nó là "Tuất" cho xong chuyện đi.

Hơn nữa, nói thật thì tôi cứ nghĩ con "Thìn" hàng khủng thế này phải xuất hiện vào ngày cuối cùng cơ. Dự đoán sai mất rồi, tiếc thật đấy――nhưng theo một nghĩa nào đó, lại đúng ý tôi.

Trận ra mắt (debut), đối phương càng hoành tráng thì bản thân mình càng phải rực rỡ chứ, đúng không?

Vậy thì, hãy cùng bắn một phát "pháo hoa chúc mừng" thật vang dội nào.

「――――[Súng Hồng Ngọc của Thỏ Hồng Ngọc (Ruby Bullet)]」

Thứ tôi triệu hồi ra tay phải là một khẩu súng hỏa mai (・・・) tỏa ánh đỏ rực. So với vũ khí hiện đại, nó trông chẳng khác gì một "cái gậy", một loại hỏa khí cổ điển với cấu trúc cực kỳ đơn giản.

Nếu nhìn dưới góc độ tác phẩm của [Du Hỏa Nhân], nó có hình dáng đơn giản đến mức hụt hẫng—ngoại trừ việc toàn bộ từ đầu nòng đến báng súng đều một màu đỏ rực, và những tinh thể mọc tùy ý từ khắp thân súng.

Từ lâu, tôi đã có một sự bất mãn duy nhất với build của mình.

Vì đại diện là đối tác của tôi, các chiến lực đặc biệt quanh đây ai nấy đều sở hữu "thế mạnh" mà tôi không có, dù ít hay nhiều, nên tôi càng cảm thấy...

Thiếu sót (・・・・). Thế nên tôi mới nhờ làm ra thứ này.

............Chà. Từ mép rừng, bầu trời sao bắt đầu tràn ra mặt đất, và trên không trung, những bầu trời sao có cánh cũng đang tăng dần số lượng.

Mục tiêu thì nhiều, không cần phải làm màu, bắt đầu sớm thôi nào.

Cánh tay vươn thẳng lên không trung. Như thể muốn nói ném hay bắn cũng như nhau, ý chí của tôi là "đập từ xa", nói được làm được.

Trên dây cháy chậm, ngọn lửa ma lực bùng lên.

Vì tin tưởng tuyệt đối vào tay nghề và lời nói của ma công sư độc quyền, tôi không cần thử bắn mà chơi luôn trận thực tế――tôi siết cò với sự kỳ vọng và căng thẳng, nó được kéo nhẹ không một tiếng động.

「ッ゛――――――――...!!」

Như thể muốn thổi bay pháo thủ đã ghim chặt hai chân vào sân khấu. Với độ giật dữ dội và tiếng gầm vang dội, đầu đạn đỏ rực được bắn ra từ nòng súng đã vỡ tan thành trăm mảnh (・・・・).

Và rồi――3, 2, 1,

「――――Đoàng」

Đầu đạn găm trúng một con "Rồng" không sai một li――đầu đạn phản ứng chứa đầy ma lực của tôi, ngay khoảnh khắc cảm nhận được ma lực của "con mồi" ở cự ly gần, liền nổ tung.

Chẳng thể so sánh với chiêu Bạo Liệt Thỏ chỉ biết rải những mảnh vỡ uy lực nhỏ nhoi.

Ánh sáng đỏ rực của ma lực nuốt chửng trọn vẹn thân hình khổng lồ của con rồng, cuồng phong gào thét... Mặc kệ tôi đang đứng sững sờ vì kinh hãi, thứ còn sót lại sau khi ánh sáng vụt tắt chỉ là một khoảng không vô tận không một vì sao.

"..................Hả?"

Việc thổi bay con rồng trúng đòn đến mức không còn dấu vết thì đúng như kỳ vọng, nhưng dư chấn của nó còn đánh rụng cả mấy con đang bay gần đó thì quả là ngoài dự tính, hay phải nói là vượt quá mong đợi.

Đúng là tôi có nghe nói về cơ chế uy lực được tăng cường dựa trên tổng lượng MID, nhưng mà... không, tốt lắm, thực sự rất tuyệt vời.

Bởi lẽ đây chính là hỏa lực càn quét diện rộng mà tôi hằng khao khát...!

"Kagura-san vạn tuế. Vậy thì nào—"

Thứ tôi triệu hồi ra trên hai tay là khẩu súng hỏa mai số hai và số ba đã vỡ vụn.

Số hàng tồn kho nhồi nhét đầy ắp trong túi đồ là quá đủ. Và việc nạp đạn sẽ tiếp tục chừng nào ma lực (MP) của tôi, vốn đang tiệm cận con số một nghìn năm trăm MID thực tế, vẫn còn duy trì.

Dù từ khắp nơi, những luồng khí tức kinh hãi vượt xa cả bản thân tôi đang truyền đến, nhưng đàn Tinh Tiết Thú đang ập tới chẳng hề nao núng cũng chẳng đợi chờ.

Vậy nên,

"—Hãy mở một bữa tiệc pháo hoa thật hoành tráng nào!"

Chẳng cần chút khoan nhượng hay do dự nào khi đặt ngón tay lên cò súng cả.