Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Chương 4: Bình minh rạng trắng, tên của khởi đầu cất tiếng ca tiễn đưa - Phần 4

「Gordou, chúng tôi chuẩn bị rút đây」

「Cái gì cơ!？」

「Diễn đạt ngắn gọn quá rồi đấy……‼」

Đó là câu đầu tiên chúng tôi thốt ra khi tìm đến chỗ Tổng đại tướng, người đang bận rộn hết mức giữa việc chỉ huy và trực tiếp xông pha tiền tuyến. Sau đường chuyền quyết định đầy uy lực của Ashe, Gothan trợn tròn mắt bên trong bộ giáp.

Trước tiếng hét của vị chỉ huy đang chẳng còn chút dư dả nào cùng lời càm ràm của tôi, nàng công chúa vẫn giữ vẻ mặt không hài lòng như thể "chuyện vẫn chưa xong".

Sự vội vã chỉ có lúc đầu. Với một người thông minh và tháo vát như cô ấy, việc giải thích những thứ phức tạp như sự bất thường của Linh Y Khí hay nguồn gốc của nó chẳng khác nào chuyện nhỏ.

Chỉ trong vài chục giây, tình hình đã được truyền đạt hoàn toàn――

「……Ra là vậy, ta hiểu đại khái rồi――vậy, ai sẽ đi？」

「Đã quyết định xong rồi」

Khi Gothan, với khả năng thấu hiểu đáng nể, dễ dàng chấp nhận tình huống oái oăm đó, Ashe đáp lại ngay lập tức như thể đó là điều hiển nhiên.

「――Tôi, Haru, và Sora, ba người chúng tôi」

「Cái gì cơ？？？」

Đến lượt tôi trợn mắt trước câu trả lời không chút do dự đó.

「Khoan đã, sao lại thành ra như thế…… chúng ta còn chẳng biết bên trong có gì mà chỉ đi ba người――」

「Chính vì không biết có gì nên mới cần một đội hình ít người nhưng có khả năng ứng biến cao với mọi tình huống. Tôi đã cân nhắc nhiều phương án, đây là cách tốt nhất――hãy tin tôi」

Không còn gì để phản bác…… hay đúng hơn, tôi bị áp đảo bởi sự quyết đoán hiếm thấy ở cô ấy. Dù không đến mức sợ hãi, nhưng theo phản xạ, tôi biết mình nên làm theo và im lặng.

「……Nếu tính đến việc quản trị rủi ro, phương án dự phòng, và sự cân bằng giữa cái chưa biết với bên này…… thì đó quả là một lựa chọn an toàn nhỉ」

「Dù sao thì, chừng nào chưa biết liệu chuyện này có kết thúc hay không, chúng ta buộc phải dấn thân. Ít nhất, tình hình đã cho thấy thứ cần ở đây là 'số lượng'. Tôi không muốn tin rằng việc đòi hỏi điều tương tự ở một mặt trận khác lại là thiết kế của trò chơi tiêu diệt 'Kẻ giữ màu', nơi vốn đã giới hạn số lượng người tham gia……」

……Không, thật đáng kinh ngạc. Chỉ cần im lặng mười giây, cô ấy đã thuyết phục được tôi.

Nghĩ lại thì đúng là vậy. Trong trận phòng thủ chống lại đại quân, nơi đòi hỏi sự hỗn chiến, yếu tố cần thiết để công phá chính là sức mạnh phòng thủ và áp chế, tức là 'số lượng'.

Nếu giả định rằng phía sau 'lỗ hổng' mà Linh Y Khí của tôi chỉ ra là một chiến trường hai mặt trận, nơi một yếu tố công phá khác đang chờ đợi――

Thì khả năng cao đó là 'thứ gì đó' có thể đối phó bằng một nhóm nhỏ.

'Khả năng cao' chỉ là mong muốn của tôi. Nhưng suy cho cùng, trận chiến này vẫn là một cuộc đột kích ứng biến bắt buộc. Những gì người chơi như chúng tôi có thể làm chỉ là suy luận ra những khả năng từ các gợi ý được đưa ra.

Và câu trả lời Ashe đưa ra là một đội hình kết hợp giữa khả năng ứng biến và số lượng tối thiểu――tức là 'Kẻ mạnh nhất (bản thân)', 'Người vạn năng (Sora)', và 'Hộp quà bất ngờ (tôi)'.

Một nhóm có thể đối phó với mọi cự ly, mỗi cá nhân đều xuất sắc trong việc sinh tồn và phát huy năng lực độc lập. Khả năng cá nhân của Ashe là không bàn cãi, còn tôi và Sora là những tồn tại gian lận có thể phối hợp từ xa ngay cả khi ở cách xa nhau.

Nếu người bạn đồng hành vạn năng đó còn có cả ma thuật hồi phục, thì ngay cả khi bị ép vào thế tiêu hao, chúng tôi vẫn có thể mong đợi sự hồi phục ở mức độ nào đó…… Nếu được phép tự mãn một chút, thì:

「Xét trên mọi khía cạnh, có lẽ đây đúng là đáp án tối ưu…… nhỉ」

「À, ta thừa nhận điều đó――nhưng ít nhất cũng nên có cả Tetra nữa chứ」

「Cậu ấy không được. Nếu Sora rời đi, gánh nặng tiêu diệt diện rộng của Lux và [Ánh nhìn nóng bỏng] sẽ tăng vọt, họ sẽ bị áp đảo ngay khi kiệt sức――Haru, hãy tái tổ chức đội đi」

「Được rồi, đợi chút」

Lần này thì thực sự không còn gì để phản bác. Nếu có thời gian do dự, thà cứ đánh cược vào khả năng có thể xảy ra và hành động nhanh chóng còn hơn.

Dù sao thì, cho đến khi kết thúc, chẳng ai biết đâu mới là đáp án đúng.

Tôi mở cửa sổ hệ thống lần nữa và gửi tin nhắn thứ hai. Phản ứng của đối tác nhận tin rất nhanh chóng. Với quyền hạn của trưởng nhóm, đội hình tạm thời giải tán, thanh trạng thái ở góc tầm nhìn biến mất――và ngay lập tức, một lời mời mới được gửi đến.

Khi tôi nhấn 'Yes' trên màn hình xác nhận, giao diện nhóm hiện lên với tên của [Haru], [Sora], và [Iris] cùng sáng lên.

Sora cũng đã liên lạc với Tetra và Lux, những người bị bỏ lại, và chắc hẳn họ đã lập thành một nhóm ba người khác cùng với cô Hinayo.

Chuẩn bị đã xong――nếu cứ chần chừ, sự tiêu hao sẽ chỉ chồng chất vô ích.

「Ở đây nhờ cậu cả đấy. Việc phán đoán tình hình sau đó, tôi giao hết cho cậu」

「……――À, cứ giao cho ta. Đi đi!」

Cuộc đối thoại giữa hai người bạn không giống ai này thật ngắn gọn và đầy tin tưởng…… Bỏ mặc [Tổng đại tướng] đang tập trung hoàn toàn vào việc chỉ huy mà không cần bất kỳ lời khích lệ dài dòng nào, [Nữ hoàng kiếm] nhìn về phía tôi và mỉm cười lặng lẽ.

「Haru, hãy đi đón đối tác của anh đi」

「Rõ, tuân lệnh――tôi muốn nói thế lắm, nhưng mà」

Vì mới quen nhau chưa lâu nên cũng dễ hiểu, nhưng đối tác của tôi, dù là một 'tiểu thư' chính hiệu, lại mang trong mình cái tính cách nhân vật chính không giống tiểu thư chút nào.

Vì thế,

「――――Để mọi người đợi lâu, chúng ta đi thôi!」

Chẳng cần phải đi đón, cô ấy luôn tự mình xuất hiện đầy phong thái tại nơi cần thiết.

Và thế là, cả ba người cùng đồng loạt lao đi hướng về phía 'lỗ hổng'. Quay lưng lại với một chiến trường, để thách thức chiến trường khác đang chờ đợi phía trước――

「Một……！」

「……Hai」

「――Ba‼」

Với tinh thần chiến đấu hưng phấn, một nửa là suy luận, một nửa là mặc kệ mọi thứ, chúng tôi lao thẳng vào cái hố đỏ rực đang mở miệng giữa vùng trũng――quyết định dấn thân.