Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Trời quang mây tạnh thời gian trôi

――――Tiếng nước chảy hòa lẫn với tiếng bát đĩa va chạm lạch cạch.

Gương mặt nghiêng của cô thiếu nữ đang thoăn thoắt dọn dẹp đống bát đĩa bằng những động tác điêu luyện vẫn đáng yêu như mọi khi. Thế nhưng, người tự xưng là hầu gái này biết rõ, ẩn sau vẻ mặt bình thản đó là những lời "cằn nhằn" không nói thành lời đang cuộn trào.

"Thôi nào. Làm ơn hãy nguôi giận đi mà."

"Tôi có giận đâu, chẳng qua là..."

Kể từ sau chuyện hôm nọ, cô bắt đầu một chiến dịch phản đối kỳ lạ là giành lấy mọi việc nhà để làm. Dù không biểu lộ ra mặt hay lời nói, nhưng giọng điệu có phần lạnh nhạt hơn thường ngày chính là bằng chứng cho thấy cô đang dỗi.

Thật là khó xử. Rõ ràng là từ lúc mời chàng thanh niên kia vào dinh thự, Sai đã luôn đứng về phía cô từ đầu đến cuối cơ mà.

Việc nói dối rằng cha của cô sắp về cũng chỉ để cô chỉnh đốn lại trang phục, tránh việc đối diện với người mình thầm thương trong bộ dạng lôi thôi.

Việc tống chàng thanh niên――Kasuga Noki vào phòng rồi "đậy nắp" lại cũng là vì tin tưởng rằng anh ta sẽ xoay xở được mọi chuyện như đã tuyên bố, đồng thời cắt đứt đường lui để chủ nhân không bỏ chạy... à không, là để đẩy cô ấy một cú thôi.

Khổ sở hơn cả là khoảng thời gian sau đó. Dù đã cố kìm nén sự tò mò... à không, là sự bất an đang trào dâng, cũng như nhẫn nhịn không lén nghe trộm, vậy mà...

Bị đối xử lạnh nhạt như thế này, thật là quá đáng.

Mà tất cả cũng tại "anh ta", kẻ đã cuỗm sạch mọi thứ đi. Đồ nghệ sĩ tạp kỹ đáng ghét――thôi, đùa chút thôi.

"Chúng ta sắp không gặp nhau tận ba ngày, cô định cứ cãi nhau như thế này mà đi sao?"

"............Ở thế giới thực (bên kia), chỉ có một tiếng đồng hồ thôi mà."

"Chà, cô nói những lời nghe thật cô đơn làm sao."

Dù đã cố tình diễn cảnh khóc lóc, nhưng có lẽ vì nghĩ rằng mình đang bị trêu chọc, cô thiếu nữ cuối cùng cũng bắt đầu phồng má.

Thề có trời, tôi không hề trêu chọc cô ấy một cách tùy tiện. Chỉ là vì cô chủ của Sai quá đáng yêu đến mức không thể kìm lòng, nên tôi mới trêu chọc một cách nghiêm túc đấy chứ.

Hơn nữa, tôi biết rõ rằng cuối cùng... cô thiếu nữ ngoan ngoãn, dịu dàng và hay làm nũng này, chỉ cần làm thế này là sẽ làm hòa ngay thôi.

"Nào. Hãy để tôi bổ sung 'thành phần cô chủ' cho kẻ sắp chết vì cô đơn này đi."

"………………"

Khi tôi đứng cạnh và dang rộng hai tay, cô thiếu nữ――Sora, sau khi nhìn tôi bằng nửa con mắt đầy đe dọa suốt mười giây, liền...

"…Á, này, không được, chờ đã, chờ đã――trời ạ, cái cô này!"

Cô ấy cầm lấy đống "vũ khí" trắng muốt vừa được tạo bọt sạch sẽ trên tay... rồi bắt đầu đuổi theo để phản công người chị quá đỗi trung thực với dục vọng của mình.

◇◆◇◆◇

"――――Cô đấy, sống kiểu gì mà bận rộn quá vậy, nhìn từ ngoài vào thôi mà tôi thấy mệt thay, vượt cả mức 'vui' rồi đấy."

Vừa miệng nói những lời cay nghiệt rằng không hiểu sao cô lại gây ra hết sự kiện này đến sự kiện khác không ngừng nghỉ, nhưng người thợ thủ công với mái tóc đỏ rực ấy lại không thể giấu nổi vẻ thích thú, đôi tay đang thoăn thoắt làm việc trái ngược hoàn toàn với giọng điệu nhàn nhã.

Tôi chẳng hiểu cô ấy đang làm gì, nhưng nhìn kỹ thuật là biết ngay đó là những thứ cao siêu. Dù đang thực hiện những thao tác chính xác, nhưng mỗi chuyển động lại nhanh đến mức phi lý, nhìn chằm chằm vào đó khiến mắt và đầu óc tôi như muốn lỗi nhịp.

"À thì, cũng chịu thôi... Nếu được chọn, tôi cũng muốn sống một cuộc đời bình yên mà."

"Hừ, không có đâu. Chắc là do cô sinh ra dưới chòm sao đó rồi――xong rồi đấy. Thử mang lại lần nữa xem."

"À, vâng. Cảm ơn nhé."

Dù bị cười khẩy, nhưng đến nước này thì tôi cũng chẳng còn lý lẽ gì để phản bác. Tôi cầm lấy món đồ từ trên bàn làm việc, dùng kỹ năng chuyển đổi để trang bị ngay lập tức.

Khoác lên mình bộ trang phục mới do Nia tự tay làm, cơ thể chuyển sinh với mái tóc trắng muốt ấy trông thật hợp với màu trắng của bộ đồ, thay thế cho màu xanh thẳm của đôi [Ủng sâu Hải Tinh Xà (Maristake Boot)] vốn bảo vệ đôi chân tạm thời trước đó.

Kết hợp cùng đôi găng tay lửng đã đeo sẵn, bộ [Bạch Anh Hoa Chức (Sakuraha-ori)] với mô típ quân phục kết hợp trang phục Nhật Bản trông thật hài hòa, đúng là sự phối hợp tuyệt vời.

Vẫn là sự kết hợp giữa trang phục chính, găng tay và ủng, nhưng tôi đã quá quen với phong cách này và chưa bao giờ cảm thấy thiếu sót gì. Với bộ lần này, cảm giác "đầy đủ" cuối cùng cũng trào dâng.

"Thế nào?"

"À, hoàn hảo không chê vào đâu được."

Tên gọi lần lượt là [Băng Chức Lân Quang Thủ (El Orte)] và [Băng Chức Lân Quang Cước (Rupe Orta)]... dù chẳng hiểu ý nghĩa là gì nhưng nghe phong cách và thời thượng là được rồi. Hiệu năng cũng dư dả nên không có gì để phàn nàn.

Cả hai đều được làm dựa trên phần lông vũ thừa ra khi Nia chế tạo [Thương Thiên Lục Hoa - Bạch Vân (El Gran Sticia)], và phần thiếu hụt được bù đắp bằng nguyên liệu của những quái vật sống trên cùng ngọn núi tuyết đó――

Đó là kế hoạch ban đầu, nhưng sau khi tôi báo cáo rằng mình đã tiêu diệt được Epel, cô ấy đã cười lớn rồi hét lên "Được, mang hết ra đây", thế là quyết định làm lại từ đầu.

Dù thiết kế đã hoàn thiện có thể tái sử dụng, nhưng chắc hẳn đó là một cuộc chạy đua nước rút đầy vất vả... quả đúng là Kagura-san, đã hoàn thành một cách xuất sắc.

Đôi găng tay lửng để lộ hơn nửa mu bàn tay là loại không hở ngón đầu tiên mà tôi từng dùng. Dù vậy, cảm giác đeo vào lại như không, cứ như đang để tay trần vậy. Thế nhưng độ bám lại cực kỳ tốt, cảm giác có thể nắm chặt bất cứ thứ gì từ kiếm, đao cho đến vũ khí cùn.

Về phần đôi ủng, có lẽ để hợp với bộ [Bạch Anh Hoa Chức] của Nia, nó được thiết kế bất đối xứng với chiều dài khác nhau ở trên và dưới đầu gối. Chiếc tất bên trái dài đến dưới đầu gối, còn bên phải thì để lộ chân trần và dài đến trên đầu gối. Phần bên trái có cấu trúc hai lớp khá phức tạp, có lẽ nếu cố mang theo cách thông thường thì sẽ rất vất vả. Vạn tuế kỹ năng chuyển đổi.

Với thiết kế bất đối xứng đến mức này, lẽ ra trông phải rất khập khiễng, nhưng việc nó khớp hoàn hảo với nhau đúng là chỉ có thể thốt lên một từ: Đỉnh.

Cả găng tay và ủng đều có màu trắng hơi ánh xanh lấy từ Epel. Kết hợp với trang phục, tổng thể tạo nên một tông màu trắng chủ đạo.

...Sao ở thế giới ảo (bên này) mình toàn mặc đồ trắng thế nhỉ? Mà thôi, cũng chẳng sao.

"Đúng như yêu cầu, tôi không thêm thắt mánh khóe gì mà tập trung hoàn toàn vào hiệu năng thuần túy. Dù là quái vật trên bản đồ nhưng nguyên liệu từ quái vật cấp độ gần như Raid, nên đây là hàng cao cấp chính hiệu đấy."

"Chà, cảm ơn cô rất nhiều vì đã vất vả chạy đua nước rút――... mà này, cái phần lông xù xù đáng yêu này thực sự cần thiết sao?"

Tôi vừa búng ngón tay vào phần lông trang trí trên tay và chân vừa hỏi, Kagura-san đáp lại: "Nia cứ cằn nhằn bắt phải gắn vào đấy."

Có vẻ đã tìm ra thủ phạm rồi, nhớ lấy nhé cái cô này.

"Thôi, dù sao thì cũng 'hết giờ' rồi. Cứ kiểm tra hiệu năng ở bên kia đi. Nếu có gì không hài lòng, sau khi xong việc tôi sẽ nghe yêu cầu. Cả ở bên kia nữa nhé."

"Được rồi, rõ――mà này, thời gian gấp quá rồi... thôi, chúc mỗi người đều thi đấu tốt nhé!"

"Ừ, lại đi quậy phá thỏa thích đi."

Dù lần này có lẽ tôi sẽ không nhúng tay vào mấy chuyện ồn ào đâu... nhưng dù sao, chúng tôi vẫn chạm nắm đấm vào nhau như mọi khi để chào tạm biệt.

Sau khi trao đổi ánh mắt với nữ ma công sư độc quyền, tôi vội vã chạy đến chỗ người bạn đồng hành.

Còn mười phút nữa là đến giờ hẹn. Dù đi bộ cũng kịp, nhưng nếu không đến sớm thì với tính cách của cô ấy――đúng như dự đoán.

[Nier]――'Em nghĩ là ổn thôi, nhưng nếu anh không đến thì em sẽ khóc đấy.'

[Nier]――'Em sẽ khóc thật đấy, nên hãy chuẩn bị tinh thần đi.'

"Biết rồi, biết rồi...!"

Vừa cười khổ trước những tin nhắn bắt đầu đổ về liên hồi, không biết là do lo xa hay không tin tưởng tôi nữa, tôi cứ thế chạy đi.

Một tuần sau khi tiêu diệt [Bạch Tọa].

Đúng vào ngày hôm nay mà chiếc đồng hồ đếm ngược đã chỉ định. Sự kiện chính thức đầu tiên trong lịch sử Arcadia, ba năm rưỡi kể từ khi ra mắt――

Sân khấu của [Thiên đường nơi những vì sao cư ngụ], nơi chứa đầy những điều chưa biết, cuối cùng cũng đã vén màn.