Từ Tái Sinh Elf Đến Biên Niên Sử Xây Dựng Vương Quốc Cheat - Chương 10: -1: Compromise

Bữa tối đã kết thúc, và chúng tôi đang thưởng thức trà sau bữa ăn. Tôi không khỏi thấy nhẹ nhõm vì đã xoay sở để tránh làm bất kỳ ai phật ý trong suốt bữa ăn.

「Ta thực sự bất ngờ đấy. Không ngờ chúng ta lại có thể thưởng thức một bữa tiệc thịnh soạn như vậy ở một nơi hẻo lánh thế này.」

「Đúng vậy, tiểu thư. Thậm chí còn ngon hơn cả ẩm thực trong dinh thự nữa. Tôi đã ăn quá đà mất rồi. Lẽ ra tôi nên dừng lại sau hai chiếc bánh mì cuộn.」

Tại bàn ăn, Lucy, Kuu và tôi đại diện cho Erucy. Phía đối diện là những vị khách đến từ Erin Azul và người phụ nữ gọi là Jii. Những người còn lại trong đoàn của Erin đã từ chối lời mời, và đáng tiếc là tôi đã không mời Yukino.

So với Lucy, người được nuôi dưỡng như một nữ tư tế tinh linh, và Kuu, con gái của tộc trưởng bộ tộc hồ ly lửa, Yukino lại có phép tắc hơi đáng ngờ khi giao thiệp với người ngoài, đặc biệt là trong ngoại giao.

Tôi đã chuẩn bị phần ăn của Yukino, đóng gói trong một hộp cơm bento để cô ấy thưởng thức sau.

「Ta rất vui vì ngài thích nó. Thật bõ công sức chuẩn bị.」

「Có phải Cyril-san đã làm món này không?」

「Vâng, tôi đã đặt rất nhiều tâm huyết vào đó.」

Thực đơn hôm nay gồm có bánh mì cuộn nướng hoàn hảo với thật nhiều bơ dê và men nở, thịt dê xào, hầm vịt và salad củ cải trắng.

Tôi đã dùng một con dê đực non cho bữa ăn này. Khi dê lớn hơn, thịt của chúng sẽ dai hơn và có mùi vị nồng hơn. Thịt của những con dê sắp cai sữa rất mềm, không có mùi hôi và vị rất ngon. Lẽ ra tôi nên để nó lớn thêm chút nữa dù có mất đi một chút hương vị trước khi nấu, nhưng sự xuất hiện bất ngờ của vị khách đã khiến điều đó bất khả thi. Tôi đã chú ý tỉ mỉ đến thời gian nấu và nước sốt để làm nổi bật chất lượng đặc biệt của thịt.

「Cyril-san khá khéo tay đấy chứ.」

「Vâng, Cyril tuyệt vời lắm. Người chồng đáng tự hào của em mà.」

Khi từ “chồng” được thốt lên, khóe miệng Azul khẽ giật một cái.

「Chúng tôi cũng có chuẩn bị món tráng miệng sau bữa ăn, xin hãy thưởng thức nhé.」

Tôi mang ra một chiếc bình kim loại lớn. Bên trong chứa đầy đá và nước muối, với một bình kim loại nhỏ hơn nằm bên trong. Mở chiếc bình nhỏ ra, lộ ra những mảng trắng bám vào thành ngoài, đó chính là kem.

Quy trình rất đơn giản: tôi kết hợp sữa dê, kem làm từ sữa đó, siro của Erucy và lòng đỏ trứng bên trong chiếc bình nhỏ. Sau đó, tôi đặt chiếc bình đó vào một bình lớn hơn chứa đầy đá do Yukino làm, và lăn nó trong trọn vẹn ba mươi phút. Điều này cho phép kem đông lại trong khi kết hợp một lượng lớn không khí, tạo ra kết cấu mềm mịn.

Vì kem không phải là thứ có thể tìm thấy ở Erin, tôi đoán họ sẽ ngạc nhiên.

「Tôi chưa từng thấy thứ này bao giờ. Nó là gì vậy?」

「Nó gọi là kem, một món ăn vặt lạnh và ngọt. Hãy múc một ít bằng thìa và thử xem.」

Tôi múc kem ra đĩa, và Azul thận trọng cắm thìa vào món tráng miệng màu trắng. Bị thu hút bởi cảm giác lún mềm, cô háo hức nếm thử.

「Tuyệt vời quá! Vừa lạnh vừa ngọt, lại tan chảy trong miệng. Tôi chưa từng ăn món nào thế này cả.」

「Tôi cũng thích món này lắm. Lucy, Kuu, đừng ngần ngại, ăn thử đi.」

Hai người nãy giờ quan sát chúng tôi chăm chú cuối cùng cũng xúc kem ăn sau lời mời của tôi.

「Cyril, ngon không tưởng nổi. Chắc tôi thích nó mất thôi.」

「Thanh mát quá; tôi có thể nghiện món này mất. Sao anh không làm nó sớm hơn chứ?」

「Nó cần lòng đỏ trứng, và chúng ta mới chỉ nuôi gà gần đây thôi.」

Trứng mở ra cả một loạt khả năng ẩm thực hoàn toàn mới. Tuy nhiên, vào lúc này, chúng tôi đang ưu tiên ấp thêm gà con để tăng số lượng đàn gà. Thế nên, tôi không thể tùy tiện dùng trứng được. Đó là tình huống mà chúng tôi không thể phung phí trừ khi là dịp đặc biệt như thế này.

「Thực ra, đây là phiên bản kem đơn giản nhất. Vẫn còn những biến thể khác. Một loại được cho thêm nước ép nam việt quất để tạo vị chua ngọt thanh mát, và loại kia kết hợp rượu vang Erucy để tạo ra một ly kem dành cho người lớn với chút hương rượu thoang thoảng. Cứ thoải mái thử theo sở thích của các vị nhé.」

Phiên bản nam việt quất tương đối dễ làm, nhưng phiên bản có cồn lại đòi hỏi sự khéo léo. Rượu không đông đặc như nước do điểm đóng băng thấp hơn, vì vậy tôi phải dùng gelatin chiết xuất từ xương hươu để làm đông nó lại trước khi trộn vào kem.

「Tất nhiên rồi, chúng tôi sẽ dùng cả hai, với phần ăn thật lớn!」

Cận vệ của Azul hăng hái xung phong.

「Jii, đừng làm ta mất mặt chứ.」

「Thì ngài thấy đấy, đây là… ừm… giống như thử độc vậy, đảm bảo là tiểu thư có thể ăn bất cứ món nào một cách an toàn! Tôi đang kiểm tra độ an toàn cho tất cả bọn chúng mà!」

「Jii, cô có nhận thức được việc thử độc trước mặt chủ nhà là thất lễ thế nào không?」

「Tôi… ý tôi là, à thì, cũng có chuyện đó, nhưng mà, ngài biết đấy, tôi chỉ nghĩ thế thôi. Đừng bận tâm!」

Không hiểu sao, người phụ nữ mặc đồ nam lại đang mỉm cười với tôi, giơ ngón cái tán thưởng nữa chứ.

「Nhân tiện thì, Jii, cô không hề động vào món salad củ cải đúng không?」

「Tôi vốn ghét củ cải từ nhỏ rồi.」

「Tôi đã ăn mà chẳng gặp vấn đề gì, nhưng chẳng phải cô định kiểm tra độc mọi thứ để tôi có thể yên tâm ăn bất cứ món gì sao?」

「Hahaha, tôi hoàn toàn đặt niềm tin vào những người bạn tinh linh; tôi biết họ sẽ chẳng bỏ độc vào đâu mà.」

Nhiều mặt mà nói, Jii khá là chán ngắt. Cô ấy tự đào hố chôn mình sâu đến mức chẳng biết phải dừng lại ở đâu. Azul mỉm cười hiền từ rồi thong thả cất lời.

「Jii, mức tiền lương bị cắt giảm của cô sẽ được gia hạn thêm sáu tháng nữa.」

「K-Không đời nào…」

Và thế là, Jii sụp đổ. Cô ngấu nghiến phần kem trong nước mắt, buông những tiếng thở dài vừa hạnh phúc vừa bất lực.

「Thật xin lỗi vì đã để anh chứng kiến cảnh tượng mất mặt này. Tôi xin lỗi thay cho cô ấy.」

「Đừng bận tâm.」

Chúng tôi trao nhau những nụ cười gượng gạo.

「Ở ngôi làng tinh linh… ý tôi là, ở Erucy, người dân ngày nào cũng được ăn những món ngon thế này sao?」

Đôi môi Azul vẽ lên một nụ cười, nhưng ánh mắt cô bắt đầu lóe lên vẻ nghiêm nghị.