Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 13: -4: Where Did I Go Wrong?

「Ngươi hỏi đến lần thứ mấy rồi? Cả hai vẫn biệt vô âm tín.」

Chúng ta đã gửi tin nhắn rất nhiều lần... nhưng cả vật tư lẫn người truyền tin đều không trở về.

Chà, tình trạng của binh lính đang ở mức tồi tệ nhất, đặc biệt là khi họ không còn ngựa. Thật đáng nghi ngờ liệu họ có thể đến được Đế Quốc hay không dẫu cho không có sự phá hoại nào.

Ngay lúc này, chúng ta đang hướng tới ngôi làng cách Căn cứ Tiếp tế 20 cây số. Chúng ta sẽ bảo đảm nguồn vật tư ở đó.

Đó là một ngôi làng một trăm người không có vật tư khẩn cấp, họ sống bằng những gì tự tay trồng trọt. Dù đã mất đi binh lính, chúng ta vẫn còn ba nghìn quân. Không đời nào có thể kiếm đủ lương thực.

Tuy nhiên, nếu chúng ta không thể tiếp tế ở đó, thì tất cả những gì chờ đợi chỉ là cái chết. Chúng ta đã chịu đói suốt một ngày rồi.

「Lại một người của chúng ta bị bắn hạ ư?」

Ta nghe thấy tiếng thét của một người lính. Những binh lính đi sau người bị thương chỉ mang khuôn mặt đờ đẫn bước qua kẻ đang la hét và tiếp tục tiến bước. Chúng ta không còn dư dả chút thời gian nào để cứu bất kỳ ai.

Chúng ta cũng chẳng còn thể lực để xua đuổi lũ yêu tinh nữa. Chúng ta chỉ có thể mặc kệ chúng muốn nã pháo vào mình lúc nào thì tùy.

Cuối cùng chúng ta cũng đến được ngôi làng.

Chúng ta đã không ăn gì trong hai ngày và cạn sạch nước từ hôm trước. Tình trạng của chúng ta hoàn toàn tan hoang.

「Ồ ồ, chẳng phải là lính của Đế Quốc đây sao? Gió nào đưa các ngài đến đây thế này?」

Ta phái sĩ quan tùy tùng vào trong làng và hắn quay ra cùng với Trưởng thôn. Lão già run lẩy bẩy khi chào đón chúng ta. Những binh lính còn lại bao vây ngôi làng tựa như những con sói đói.

「Chúng ta rời Đế Quốc để đi viễn chinh. Các người có nghĩa vụ cung cấp lương thực.」

Ta không còn tâm trí đâu để mà đôi co câu chữ nữa. Ta thẳng thừng tuyên bố mong muốn của mình.

「Bản thân chúng tôi thực sự rất muốn dâng lương thực cho các ngài, nhưng ngay cả mùa đông này đã có người phải chịu cảnh chết đói. Bây giờ nó đã qua đi thì chúng tôi chẳng còn lại gì nữa! Xin hãy rủ lòng thương!!」

Lão hét lên và quỵ xuống đất van xin sự tha thứ.

Thật là một tên khốn đáng thương... dù biết rằng chúng ta đang liều mạng vì Đế Quốc và vì ngôi làng nhỏ bé này mà hắn vẫn từ chối hợp tác.

Nếu chúng có chút ý thức nào thì chúng phải mang thức ăn ra với một nụ cười chứ.

「Nói cách khác... ý ngươi là sẽ không hỗ trợ cuộc chiến của Đế Quốc ư?」

「Không, tôi muốn chứ! Xin ngài! Nhưng... chúng tôi không thể cho thứ mà mình không có!!!」

「Ta hiểu rồi. Nếu ngươi không có chút lương thực nào thì đành chịu vậy. Nếu ngươi thực sự không có.」

Lão Trưởng thôn thở phào nhẹ nhõm.

Ta mỉm cười và chậm rãi bước về phía trước cho đến khi tới được nhà kho của làng. Rồi ta bất ngờ vung kiếm chém nát cánh cửa. Ta lao vào trong và chộp lấy một chiếc bao tải đay tìm thấy ở đó.

「ĐỒ DỐI TRÁ! Các người có lương thực ở ngay đây này!」

「Đó là hạt giống để trồng trọt cho vụ mùa năm nay của chúng tôi! Chúng tôi không thể ăn thứ đó! Đó là toàn bộ tương lai của ngôi làng này! Dù có khóc lóc và chết đói thì chúng tôi cũng không thể dùng thứ quý giá đó...!」

Ta đánh cho tên Trưởng thôn đang la hét ngã quỵ xuống đất.

「Đồ phản bội dối trá này! Đồ dối trá! Đồ dối trá!! ĐỒ DỐI TRÁ!!!」

「ÁI, xin ngài tha lỗi cho tôi! THA—」

Ta đánh lão ta hết... lần này đến lần khác.

Lão đã ngừng chuyển động, nhưng ta vẫn tiếp tục đánh.

Những binh lính vây quanh ngôi làng đã bị lây nhiễm bởi tiếng thét cuồng loạn của ta và bắt đầu đồng thanh hô vang.

「「「DỐI TRÁ! DỐI TRÁ! DỐI TRÁ」」」

Toàn bộ ngôi làng bị dìm ngập trong những tiếng gào thét của chúng ta.

「Hỡi các binh sĩ! Ngôi làng này đã lừa gạt Lực lượng Đế Quốc và làm phản! Hãy tịch thu tất cả hàng hóa của chúng cho Đế Quốc! Đây là một Cuộc Thập Tự Quân!」

「「「「UUUOOOOOOOOOOOO!」」」」

Khi ta hét lên, đám lính tràn vào ngôi làng. Chúng bu vào các nhà kho và những căn lúp xúp. Cướp bóc thực phẩm, tàn sát đàn ông, và hãm hiếp phụ nữ.

Chúng ta cứ mãi chịu thua hết lần này đến lần khác. Cơn giận dữ và lòng căm thù của chúng ta đang âm ỉ cháy và cuối cùng đã bùng nổ lên những kẻ yếu đuối. Dù đó là gì đi nữa, chúng ta cần phải giải tỏa những khao khát của mình.

Ngôi làng bé nhỏ chết tiệt với một trăm nhân khẩu này có lẽ chỉ đủ lương thực cho hai ngày.

Chúng ta sẽ lấy lại sức lực vào hôm nay. Chừng nào còn số lương thực đủ dùng trong một ngày, chúng ta có thể đến được căn cứ tiếp tế. Một khi ở đó, chúng ta có thể hồi phục bằng cách sử dụng nguồn vật tư.

Đúng vậy... chúng ta có thể giết chết lũ yêu tinh hèn nhát đó!!

Idi... đúng vậy... thắng... thắng... thắng. Chúng ta có thể giết lũ yêu tinh đó. Miễn là chúng ta đến được căn cứ... miễn là chúng ta tới được đó.

Đó là niềm hy vọng đã nâng đỡ chúng ta. Thêm chút nữa thôi. Thêm một chút nữa là chúng ta sẽ tới nơi.

Một khi làm được điều đó, lũ yêu tinh sẽ chẳng có gì đáng sợ nữa.

Ngày hôm đó thật tuyệt vời. Chúng ta ngủ ôm chùm lấy nhau, nhưng cuối cùng chúng ta cũng được ngủ dưới một mái nhà kiên cố. Không có đủ phụ nữ, nhưng chúng ta chuyền tay nhau sử dụng họ.

Miễn là đó là phụ nữ thì già hay trẻ cũng chẳng thành vấn đề.

Cũng có những lò sưởi được cung cấp đầy đủ củi lửa. Cuối cùng chúng ta cũng có thể trải qua một đêm yên bình bên ngọn lửa ấm áp.

Cũng có chút rượu. Không đủ cho tất cả mọi người nên chúng tôi phân phát theo cấp bậc. Ta đã được uống cho thỏa thuê.

Ngôi làng thảm hại này chẳng có mấy thứ, nhưng ít nhất chúng ta đã đảm bảo được hai ngày lương thực để có thể đến được căn cứ.

Lũ yêu tinh cũng im lặng và chúng ta có được một giấc ngủ ngon ban đêm.

「Thật là một buổi sáng đẹp trời.」

Nhưng… chẳng hiểu sao tôi lại có một điềm báo chẳng lành.

Đúng vậy… nó hệt như ngày mà tất cả ngựa của chúng tôi chết sạch.

Tôi bước ra ngoài y như ngày hôm đó.

Tôi thấy các binh sĩ đang quằn quại lăn lộn trên mặt đất, ngồi xổm và tiêu chảy.

「Không thể nào không cơ chứ!? Lại là độc dược nữa á??」

Không thể nào. Chúng tôi đâu có ăn gì ngoài thức ăn từ ngôi làng. Chẳng phải họ vẫn sống tốt đó sao?

Thêm nữa, tôi vẫn bình an vô sự. Điểm khác biệt giữa tôi và họ là gì chứ?

「Này, anh có sao không!?」

Tôi gọi với theo một binh sĩ đang lăn lộn dưới đất.

「Đau quá… bụng tôi… đau quá.」

Anh ta rên rỉ trong dòng mồ hôi lạnh, ôm chặt bụng và rên rỉ.

Những binh sĩ khác xúm lại xung quanh. Những người duy nhất an toàn là các sĩ quan cấp cao. Điểm khác biệt duy nhất giữa những gì sĩ quan và binh lính thường phải ăn chính là…

I「Nước!」

Tôi vội vã chạy đến cái giếng. Rồi tôi ngó đầu nhìn vào bên trong.

Tôi thấy thứ gì đó đang nổi lềnh bềnh ở dưới. Chúng tôi kéo nó lên một chút và nhận ra đó là một cái xác. Gần như chắc chắn ai đó đã ném nó xuống sau cuộc Thập tự chinh của chúng tôi ngày hôm qua.

「Kéo nó lên. Những ai còn khỏe hãy phụ một tay!」

Chúng tôi cùng nhau hợp sức kéo nó lên.

Rồi……

「Oeeeeeeeee」

Tôi nôn mửa.

Đó là xác của một Binh sĩ Đế quốc. Nó đang phân hủy với phần da thịt thối rữa và đầy những mụn nhọt.

Đây là thứ có thể đã thối rữa chỉ trong một hoặc hai ngày. Không… trông nó cũng không giống như tự phân hủy một cách tự nhiên.

Ai đó đã thu gom cái xác, cấy vào một loại bệnh dịch nào đó rồi để nó lên men trong vài ngày. Đúng là một khối ác ý tột cùng.

Nếu một thứ như vậy bị ném xuống giếng, mầm bệnh sẽ tiếp tục sinh sôi không ngừng nghỉ.

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Đây không phải là thứ có thể được chuẩn bị chỉ trong một hay hai ngày. Nếu vậy… hẳn họ đã dự đoán trước rằng chúng tôi sẽ tấn công ngôi làng và qua đêm ở đó. Không thể nào. Chẳng khác nào họ thực sự là ác quỷ vậy…

Sự tính toán, sự tàn nhẫn, và những đòn tấn công nhẫn tâm dồn chúng tôi vào chân tường.

「Những người an toàn! Còn lại bao nhiêu người!?」

Tôi tuyệt vọng kiểm tra.

Một nửa số người uống nước giếng đang trong tình trạng nguy kịch. Đúng hơn là tôi phải cảm thấy biết ơn vì con số đó chỉ là một nửa. Nếu cứ để mặc họ, họ sẽ chết.

Nhưng tôi phải làm sao đây? Cõng họ đi ư? Không thể nào. Nếu làm vậy thì chúng tôi sẽ không thể về đến căn cứ trong vòng một ngày. Hơn nữa, còn có nguy cơ lây truyền bệnh dịch nữa chứ.

Tôi không muốn giết họ. Họ là những người lính thực thụ với tinh thần và ý chí đã kiên cường chống chịu suốt chặng đường dài đến tận đây. Tôi không thể bỏ rơi họ.

「….để lại phần thức ăn đủ dùng trong một ngày cho họ. Chúng ta sẽ phái đội y tế từ căn cứ tới, hãy cố gắng kiên trì nhé.」

Đó là lúc tôi thỏa hiệp.

Chúng tôi phải đến được căn cứ hậu cần càng nhanh càng tốt.

1.500 người cuối cùng tuyệt vọng tiến bước.

Thể lực của chúng tôi đã hồi phục phần nào và chúng tôi có đủ thức ăn cho cả ngày.

Chúng tôi chỉ còn lại một phần ba so với con số ban đầu. Nhưng chừng nào tôi còn những Binh sĩ Đế quốc chân chính này, chúng ta vẫn có thể chiến thắng. Miễn là chúng tôi đến được căn cứ hậu cần.

Căn cứ chính là hy vọng của chúng tôi. Chỉ còn một chút nữa thôi. Gần hơn một chút nữa thôi.

Chúng ta có thể cứu được những người đã bị bỏ lại phía sau.

Hôm nay chúng tôi không hề nhìn thấy bóng dáng của đám Tinh linh nào.

Có lẽ bọn họ đã bỏ cuộc rồi.

Chúng tôi đã kiên cường vượt qua bằng ý chí sắt đá!

Chúng ta đã đánh bại lũ ác quỷ đó!

「Này mọi người, thấy chưa hả!? Căn cứ hậu cần kìa. Có thức ăn và giường nệm kìa!」

Khi mặt trời bắt đầu lặn, cuối cùng chúng tôi cũng nhìn thấy căn cứ hậu cần. Đã lâu lắm rồi… nhưng cuối cùng chúng tôi cũng đã đến nơi.

「OUUUUU!」

「Cuối cùng… cuối cùng thì.」

「Cứ chờ đấy, lũ Tinh linh khốn kiếp!」

Những người lính ôm chầm lấy nhau trong những giọt nước mắt.

Đến được bước này mới đau đớn làm sao.

「Tất cả toàn lực tiến về căn cứ!」

Binh lính cấp dưới… bọn họ không quan trọng nữa. Chúng ta cắm cổ chạy về phía thiên đường của mình.

Chúng ta là giỏi nhất!

Chỉ một trăm mét… sau đúng một trăm mét, chúng ta thấy một cột lửa khổng lồ bùng lên.

Một cột lửa lớn vươn thẳng lên tận trời cao.

Lính tráng ngẩn ngơ nhìn nhưng tôi đã hiểu chuyện gì xảy ra… tôi thấy ngọn lửa bốc lên từ nơi dự định cất trữ lương thực.

「A a a…」

Tôi quỵ xuống đất, nước mắt giàn giụa trong khi một giọng nói đứt quãng phát ra từ đôi môi trễ xuống.

「A a a a a a A A H A A H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H H」

Nó đang cháy. Hy vọng của chúng ta đang cháy. Cuối cùng những ngọn lửa cũng biến mất. Và mọi thứ chỉ còn là tro bụi.

Cuối cùng tôi tự hỏi bản thân câu hỏi mà mình từng tự hỏi rất nhiều lần trước đây.

Tôi đã sai ở đâu chứ?