Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 981: Tập 981「Cốt lõi của bản thân」

「Hả, vui thật đấy！」

「Thế thì tốt quá rồi」

Chuyến tham quan phía sau hậu trường do Mizuhanome dẫn dắt đã kết thúc tốt đẹp, hai chúng tôi chạy ù vào một quán cà phê gần đó để cùng nhau bàn luận về cảm xúc lúc này. Đối với Neva, người có nghề tay trái là chế tạo đồ đạc, một chuyến tham quan nhìn ngắm mặt sau của những công trình kiến trúc khổng lồ dường như mang lại sự khích lệ lớn, cô vừa uống ừng ực ngụm cola sour vừa nêu lên những điểm đã thu hút sự chú ý của mình.

「Cái phao nổi ở đây tớ đã nghiên cứu qua một lần rồi. Cứ nghĩ không biết có áp dụng được gì cho lều của Ledge hay không」

「Vậy sao? Chắc là kiếm được bản vẽ thiết kế khó khăn lắm nhỉ」

「Khá là đắt đỏ đấy chứ. Dù vậy, bù lại thì chẳng thu hoạch được bao nhiêu cả」

Theo lời Neva, cấu trúc được sử dụng trong các phao nổi của 〈Mizuhanome〉 tự thân nó không có điểm gì quá mới mẻ. Cô cho rằng những triết lý thiết kế mang tính đặc thù và không thể thay thế dường như đã bị loại bỏ một cách có chủ ý dưới góc độ khả năng bảo trì.

「Cấu trúc của từng thứ một thì cực kỳ đơn giản, nhưng chúng lại kết hợp hàng ngàn hàng vạn thứ đó lại để tạo thành một tổ chức phức tạp. Đó là điều chỉ có thể làm được với một công trình mang tầm vóc thành phố, nơi có thể kêu gọi sự hợp tác từ các điều tra khai hoang viên」

Cô vừa tỏa ra hương thơm thoang thoảng của cồn, vừa bày tỏ sự thán phục trước tài nghệ của Mizuhanome.

Từ nãy đến giờ cứ uống liên tục không ngừng nghỉ, nhưng hoàn toàn không có dấu hiệu suy giảm chút nào, quả đúng là cô ấy.

「Quả nhiên cơ bản vẫn là quan trọng nhất. Sau khi phân tích nhân tử, nếu thành phần cấu thành tối thiểu còn sót lại ở cuối cùng vững chắc, thì dù có làm cho to lớn đến đâu đi nữa nó vẫn sẽ vững chãi」

Cô vừa gọi thêm ly rượu mới vừa lẩm bẩm. Lời nói đó tựa như đang tự nhắc nhở chính bản thân mình vậy.

「Thành phần cấu thành tối thiểu cơ đấy」

「Nói chung là phần lõi. Chỉ cần chỗ đó vững chắc là được」

「Lõi của Neva nằm ở đâu thế?」

Cô tròn xoe mắt.

「Lõi của tớ á?」

「Ừ. Điều mà cậu muốn trân trọng nhất là gì?」

「Điều muốn trân trọng nhất à...」

Neva ngập ngừng trong giây lát. Trông cô như đang hồi tưởng lại chuyện cũ nào đó.

Bị cô cuốn theo, tôi cũng nhớ lại thời tuổi trẻ của mình. Cho dù là vậy, thì từ xưa tôi cũng chỉ là một con người bình thường vô hại vô lượng, một kẻ mờ nhạt mà thôi.

Vùi đầu vào các trò chơi thùng ở trung tâm giải trí, hay lùng sục mua sắm mấy trò chơi cổ điển đồ họa cũ kỹ để chơi cho bằng hết. Tôi đã đắm chìm vào những việc như thế mà chẳng cần giao lưu gì nhiều với mọi người. Trò chơi trực tuyến thì tôi cũng đã từng chơi vài lần mấy trò không phải dạng VR, nhưng rồi cũng bỏ dở ngay. Quả nhiên, chắc là tôi đã cảm thấy có chút gì đó nhạt nhẽo.

Từ khi Shiho ra đời và con bé được khoảng năm tuổi, tôi thường chơi các trò chơi cũ cùng con bé. Con bé cũng có vẻ rất vui, mà tôi lại chẳng cần phải khách sáo gì cả. Dù vậy, con bé cũng dần lớn lên và bắt đầu kết bạn với những người khác. Còn tôi thì vì nhiều chuyện xảy ra nên mới thành ra cuộc sống như hiện tại.

Cứ tiếp tục thử nghiệm hết ngày này qua tháng nọ trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất, quả nhiên sẽ cảm thấy sự bế tắc ngột ngạt. Vào lúc đó, khi nghe về FPO, tôi đã nghĩ rằng nhất định mình phải thử tham gia.

Nếu là thế giới ảo, tôi có thể bước đi đến bất cứ đâu.

「——Thứ mà tớ muốn trân trọng nhất. Tớ có cảm giác là mình đã hiểu ra phần nào rồi」

「Hả? À, thế thì tốt quá」

Tôi đã mải mê suy nghĩ một chút. Khi nhận ra, Neva đang mỉm cười với vẻ mặt sảng khoái. Nhìn khuôn mặt như trút bỏ được gánh nặng của cô, coi như công sức vất vả lên kế hoạch cho chuyến đi lần này cũng được đền đáp xứng đáng.

「Lõi của Neva là gì thế?」

「Hừm phu. Đó là bí mật」

Dù tôi có dùng tâm lý tò mò để hỏi, cô ấy vẫn cười trừ cho qua chuyện.

Chà, giữ những điều đó cẩn thận chôn giấu trong lòng một cách âm thầm cũng là một cách hay.

Tôi uống cạn chỗ cà phê còn sót lại rồi đứng dậy.

「Đã đến lúc rồi đấy. Chúng ta hãy đi đến điểm đến cuối cùng thôi」

「Ồ, hóa ra vẫn chưa kết thúc sao?」

Neva vừa uống cạn ly với vẻ mặt ngạc nhiên. Dù có lẽ cồn cũng đã ngấm kha khá rồi mà cô vẫn hỏi về điểm đến tiếp theo với một thái độ bình thản.

「Tiếp theo, chúng ta hãy thử bước vào tiền tuyến chinh phạt xem」

「Hả?」

Dắt theo một Neva đang trừng mắt kinh ngạc, tôi rời khỏi cửa hàng. Đi xuyên qua thị trấn đang chìm dần vào hoàng hôn, chúng tôi nhảy lên Yatagarasu để vòng qua khu vực điều tra khai hoang thứ hai.

「Này Ledge, tớ thì chẳng thể chiến đấu gì đâu đấy...」

Vừa băng qua cây cầu hướng từ 〈Mizuhanome〉 sang 〈Đảo lớn Hoa Viên〉, Neva vừa tỏ ra hoang mang lo lắng.

Để làm cô an tâm, tôi đã chủ ý cất lời dõng dạc.

「Không sao đâu. Cậu nghĩ tớ là ai chứ」

「Kẻ nguy hiểm bậc nhất trong đoàn điều tra khai hoang」

「Ể...」

Câu trả lời không một chút do dự khiến tôi vô thức cúi gằm vai xuống.

Dù rằng tôi và Neva là mối quan hệ quen biết lâu năm chỉ sau Letty, tại sao cô ấy lại chẳng hề tin tưởng tôi chút nào thế này.

Cục cưng ơi pháo đài này chính là ông chú pháo đài đấy, ông chú pháo đài đây này. Người làm ra cái lều cho tôi chính là Neva cơ mà?

「Thì đúng là vậy nhưng mà」

「Vậy thì hãy tin tưởng tôi đi. Dù ở tiền tuyến, hay có bất kỳ sinh vật bản địa nào xuất hiện đi nữa, tôi cũng sẽ bảo vệ cậu」

「...」

Trước lời nói đầy sức thuyết phục của tôi, Neva bỗng khẽ hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ xe.

「Cậu mà cũng có thể thốt ra được những lời sến súa đến phát ớn như thế cơ à...」

「Hử?」

「Có gì đâu nào!」

Giọng cô ấy có chút hờn dỗi. Gò má cô phản chiếu trên cửa sổ đã đỏ bừng lên từ lúc nào, có lẽ là do hơi men đã ngấm.

Là một kẻ chu đáo, tôi liền đưa chai nước đã chuẩn bị sẵn cho cô. Neva đón lấy nó bằng ánh mắt phờ phad chán chường, rồi tu một hơi cạn sạch.

「Nếu tớ chết, tớ sẽ nguyền rủa cậu suốt đời đấy」

「Dù có chết thì tệ lắm cũng chỉ thu hồi lại được cơ thể...」

「Tớ sẽ nguyền rủa cậu đấy!」

「À vâng」

Hừm, xem ra Neva không hề muốn ra chiến trường chút nào cả. Dù nghe nói vì chuyện Nguyên Thạch này nọ nên cô mới sở hữu quyền thông hành, nhưng tôi không ngờ cô lại bài xích nó đến thế.

Thế này thì nếu tôi không bảo vệ Neva cho đến cùng, có lẽ cô ấy sẽ nổi giận thật sự mất. Tôi một lần nữa hạ quyết tâm, hướng ánh mắt về phía hòn đảo đích đến: 〈Đảo di tích của lão giả〉.

†

Cảnh cáo, cảnh cáo

Đã quan sát thấy sự kích động quy mô lớn của sinh vật bản địa tại 〈Đảo di tích của lão giả〉

Người quản lý hạt giống 02-Wadatsumi đã phán đoán rằng 〈Đột kích mãnh thú (Stampede)〉 đã xảy ra tại khu vực nói trên

Những phi chiến đấu nhân viên đang hoạt động tại 〈Đảo di tích của lão giả〉 hãy lập tức sơ tán

Cảnh cáo, cảnh cáo

Động đất quy mô lớn đang xảy ra tại 〈Đảo di tích của lão giả〉, nơi đang xảy ra sự kiện 〈Đột kích mãnh thú (Stampede)〉

"Tất cả điều tra khai hoang viên đang hoạt động tại 〈Đảo di tích Xương Cũ〉 hãy lập tức rút lui."