Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1002: Tập 1002: Máy dự phòng và máy bảo vệ

Bị quái vật chimera giết chết, tôi tỉnh dậy tại trung tâm cập nhật của 〈Homsubi〉 – nơi tôi đã tiến hành đăng ký sao lưu từ trước. Ý thức của tôi đã được rót vào một cỗ thể máy dự phòng có màu vàng rực rỡ.

"Yo!"

Kiểm tra qua loa thao tác xong, tôi liền phóng vụt khỏi trung tâm cập nhật. Tại bến xe goòng ở rìa thành phố, một đám đông đã sớm tụ tập lại. Chắc là Letti và mọi người đã truyền đạt chuyện về con chimera cho người quản lý rồi.

Những chiếc xe goòng từ hầm mỏ quay về chật ních các điều tra khai hoang, nhưng những chiếc bàn trôi đi thì trống không.

"Số 28 là... chính nó đây."

Tôi tìm thấy chiếc xe goòng đang hướng tới Đại hầm mỏ số 28 và nhảy lên. Thế nhưng, đúng lúc tôi đặt tay lên cần gạt để khởi hành, đám NPC cảnh báo bất ngờ lao tới.

『Hiện tại, việc ra vào Đại hầm mỏ số 28 đang bị hạn chế』

『Xin hãy xuống xe goòng』

"Hả. Homsubi thao tác nhanh thật đấy!"

Xem ra tình hình đang diễn biến nhanh hơn tôi dự đoán. Việc chiếc xe goòng rời khỏi thị trấn lại trống không, hóa ra là vì vốn dĩ không được phép lên xe hay sao.

Tuy nhiên, nếu đi bộ quay lại hiện trường thì quá muộn rồi. Tôi chộp lấy những NPC cảnh báo dạng nhện đang cố tóm lấy hai cánh tay và kéo tôi xuống.

"Không có thời gian để đôi co đâu. Đi cùng tôi nào."

『Hả?』

Một giọng nói ngớ ngẩn không hợp với NPC cảnh báo. Nhân cơ hội khoảnh khắc sơ hở, tôi đá vào cần gạt. Chiếc xe goòng đang đậu trên đoạn dốc thoải bắt đầu chuyển động theo trọng lực, chở theo tôi và hai cỗ NPC cảnh báo lao đi.

『Cảnh báo! Cảnh báo!』

『Hiện tại, việc ra vào Đại hầm mỏ số 28 đang bị hạn chế』

『Lập tức xuống xe goòng ngay』

"Được rồi. Xe goòng đã chạy thì không dừng lại được đâu!"

『Hãy kéo cần phanh!』

"Làm gì có thứ đó!"

Tôi cản trở chuyển động của NPC cảnh báo đang vươn tay về phía cần phanh màu đỏ.

"Hừ, cái đồ này!"

『Cảnh báo! Cảnh báo!』

『Thả ra! Thả ra!』

Tuy nhiên, NPC dạng nhện có tới tám tay. Hai cỗ là mười sáu tay. Ở cỗ máy dự phòng này, tôi cũng chẳng thể triển khai cánh tay phụ bằng các bộ phận thay thế. Tứ chi của tôi đã bị khóa chặt. Đúng là NPC cảnh báo, sức mạnh của chúng vượt trội hơn hẳn so với loại chuyên dụng chiến đấu như Letti.

"Được rồi, chiếc xe goòng này không có phanh!"

『Áaaa!?』

Vừa xô xát hỗn chiến với đám NPC cảnh báo đang cố ôm chặt lấy tôi, tôi vừa dùng giáo đập gãy cần phanh. Dù chỉ là một cây giáo cơ bản có uy lực tối thiểu, nhưng nếu mượn sức của NPC cảnh báo thì mọi chuyện lại diễn ra vô cùng dễ dàng.

『Cảnh báo! Cảnh báo!』

『Lập tức xuống xe goòng』

"Chuẩn bị tinh thần đi! Nó không dừng lại nữa đâu!"

『Cảnh báo! Cảnh báo!』

Chở theo hai cỗ NPC cảnh báo dạng nhện đang hoảng loạn lăng xăng và cỗ máy dự phòng màu vàng, chiếc xe goòng cứ thế tăng tốc vù vù. Homsubi dường như luôn dành một khoản ngân sách vững chắc để bảo trì đường ray xe goòng, nên nó vẫn chạy mượt mà ngay cả trong lòng hầm mỏ đầy sắt vụn và đá lăn.

"Ố ho? Có vật cản đường kìa."

『Cảnh báo! Cảnh báo!』

『Từ đây trở đi là khu vực hạn chế ra vào!』

Chiếc xe goòng vẫn đang chạy thuận lợi, nhưng chẳng mấy chốc, tôi đã nhìn thấy đoạn băng sọc hổ vàng đen xuất hiện trên đường ray phía trước. Đèn cảnh báo màu đỏ cũng treo lủng lẳng rất nhiều, khiến mục đích của nó rõ ràng đến mức kẻ ngốc cũng hiểu được.

『Xuống đi... xuống đi...』

"Bây giờ mà xuống thì mới là đại thảm họa đấy."

Chiếc xe goòng đã bị gãy cần phanh cứ thế đâm thẳng băng như một kẻ ngốc. Nó lướt qua những chiếc đèn cảnh báo nhấp nháy chói lọi, dùng trọng lượng của mình để tông rách băng cấm vào.

Tốc độ của xe goòng đã đạt đến đỉnh điểm. Nếu ngã xuống từ đây, dù là NPC cảnh báo cứng cáp đi chăng nữa thì cũng phải chuẩn bị tinh thần gãy hai, ba cái tay là cái chắc.

"Nào, không biết cái lều có bình an vô sự không đây..."

Tôi nheo mắt nhìn vào bóng tối phía trước từ trên chiếc xe goòng đang lao vút qua lòng hầm mỏ. Nếu thắp được dù chỉ một ngọn đèn lồng thì tầm nhìn đã rõ ràng hơn rồi, nhưng ngặt một nỗi cỗ máy dự phòng lại không thể làm được điều đó.

Vừa tính toán đại khái vị trí hiện tại dựa trên tốc độ và thời gian, tôi vừa bế xốc đám NPC cảnh báo đang ủ rũ dưới sàn lên.

『Cảnh báo! Ngươi định làm gì!』

『Lập tức thả ra ngay!』

"Các người không chuẩn bị tinh thần từ bây giờ thì nguy hiểm lắm đấy. Nào, đừng có vùng vẫy nữa."

Vừa dỗ dành đám NPC đang giãy giụa, tôi vừa đếm lùi trong đầu.

"—3, 2, 1!"

『Á!?』

Tính toán đúng thời điểm, tôi lao ra khỏi xe goòng. Trong lúc đèn của đám NPC cảnh báo nhấp nháy đầy kinh ngạc, chiếc xe goòng đâm sầm vào thanh chắn và văng đi một cách ngoạn mục.

Nhìn chiếc xe goòng trật bánh móp méo hộp, trông thảm hại đến mức không nỡ nhìn, có lẽ đám NPC cảnh báo cũng đang liên tưởng đến tình cảnh của chính mình ở đó. Chẳng cần tôi phải nói gì thêm, chúng đã ngoan ngoãn trở lại.

"Nào, từ đây trở đi là phải đi bộ rồi. Nhờ các cậu hộ tống nhé."

『Cảnh báo! Hãy nhanh chóng quay về Seed 02 - Homsubi!』

"Đang ở giữa chiến trường thế này mà cậu còn nói gì thế hả. Đã đến đây rồi thì đi cùng tôi thêm một chút nữa đi."

『Cảnh báo! Chúng tôi đã bị bắt cóc!』

"Rồi rồi."

Phớt lờ những lời phàn nàn của NPC cảnh báo đang nhấp nháy đèn màu tức tối, tôi bước vào con đường nhánh kéo dài sang một bên từ sâu nhất trong đại hầm mỏ. Dù gọi là đường nhánh, nhưng nó lại là một hầm mỏ lớn thứ hai chỉ sau đại hầm mỏ. Cả chiều rộng lẫn chiều cao đều đủ rộng để Amy có thể xếp thành đội ngũ. Lại còn có hệ thống chiếu sáng được bố trí cách đều nhau, nên chắc chắn tôi sẽ không phải lo lắng về tầm nhìn.

"Lối này!"

『Cảnh báo! Phía trước là khu vực chỉ định nguy hiểm!』

"Thành ra thế này từ bao giờ vậy chứ. Hèn chi mà từ nãy đến giờ còi báo động cứ kêu inh ỏi."

『Hãy tuân theo cảnh báo đi!』

Tôi đã hiểu nguyên nhân khiến tầm nhìn ngập tràn sắc đỏ và tiếng còi báo động đinh tai nhức óc cứ vang lên inh ỏi. Hiểu thì hiểu vậy, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ ngoan ngoãn tuân theo nó.

"Hình như là quanh đây... Tìm thấy rồi."

Tôi bước vào một nhánh hẻo nhỏ hơn nữa (branch) tách ra từ hầm mỏ. Khi đã tiến đến mức đó, mức độ nguy hiểm lại càng tăng vọt, khiến đám NPC cảnh báo cuối cùng cũng phải im bặt.

Bởi vì đây chính là nơi con chimera bí ẩn xuất hiện. Hơn thế nữa, đây còn là nơi mà Letti và những người khác không thể địch lại, và là nơi tôi bị giết một cách dễ dàng.

Tiếp tục lặn sâu vào lòng đất, thứ mà tôi tìm thấy ở đó chính là tàn tích của chiếc lều đã bị đập phá không thương tiếc.

"Tết. Lẽ ra mấy người nương tay cho tôi một chút cũng được mà!"

Chiếc lều đắt tiền bị tàn phá chẳng khác nào một khung giấy bồi. Ở mức độ này, dù có thu hồi lại thì việc chế tạo mới còn hơn là đem đi sửa chữa.

Tôi dò tìm bầu không khí xung quanh, và cảm thấy vô cùng khó hiểu trước sự tĩnh lặng đến lạ thường.

Kẻ làm nhà lều này ra nông nỗi nát nhàm này xem chừng đã di chuyển đi rồi. Việc nãy giờ không chạm trán trên đường nghĩa là nó đã rẽ sang ngã rẽ khác, hoặc là——.

"Sâu bên trong sao."

Tôi vượt qua tấm lều.

Ánh đèn nhỏ gắn ở vùng thái dương của cỗ máy dự bị chiếu sáng tầm nhìn. Trên mặt đất, ngoài vết tích của một vụ nổ lớn còn hằn rõ dấu chân của một vật thể nặng nề di chuyển. Dường như nó đang quay ngược trở lại phía sâu trong ngã rẽ.

Việc nó không hướng về phía thị trấn để mở rộng thiệt hại có lẽ xem như là phúc trong họa. Thế nhưng, tình hình thì chẳng mấy khả quan.

"Cỗ máy của tao không còn ở đây. Khốn kiếp, mày mang nó đi mất rồi à."

Cỗ máy của tôi, thứ đáng nhẽ phải ngã quỵ trước tấm lều, đã biến mất. Dẫu cho tôi đã kích hoạt quả bom bên trong cơ thể để tự sát nhằm gỡ gạc lại chút đỉnh, thì hộp đen vẫn phải còn lại chứ. Thế nhưng, dù có tìm thế nào đi nữa thì ngay cả thứ đó cũng chẳng thấy tăm hơi.

"Chúng mày cũng tìm giúp tao với."

[Báo cáo. Không thể tìm thấy.]

[Hộp đen, cùng tàn tích được cho là người máy cơ khí khảo sát khai hoang đều không có.]

Những NPC cảnh báo dạng nhện cũng bước đi trên mặt đất để phụ giúp tìm kiếm. Nhờ ơn việc tôi đã giúp chúng nhảy khỏi chiếc xe goòng, bọn chúng đã tỏ ra ngoan ngoãn hơn đôi chút. ——Cũng có giả thuyết cho rằng vì đã đến nước này nên chúng đành buông xuôi bỏ cuộc.

"Đành chịu vậy..."

[Sự thất thoát của người máy cơ khí khảo sát khai hoang thật đáng tiếc, nhưng nằm trong mức cho phép.]

[Vật phẩm mang theo và thông tin kỹ năng sẽ biến mất, xin hãy từ bỏ đi.]

Các NPC dạng nhện ngước nhìn tôi rồi kéo tay áo ra hiệu quay lại con đường đã đi. Tôi ôm thốc bọn chúng lên và bắt đầu bước đi. ——Tiến sâu vào trong hầm mỏ.

[Anh đang làm cái gì thế hả!?]

[Cảnh báo! Đáng nhẽ phải quay về ngay lập tức!]

Chẳng thể nào cứ thế rút lui sau khi bị cướp mất thứ quan trọng được chứ. Nào, đi thôi.

[Cảnh báo! Cảnh báo!]

[Thả tôi ra! Thả ra!]

Cùng với những NPC cảnh báo đang vùng vẫy, tôi bám theo phía sau con quái vật chimera.