Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1003: Tập 1003: Mầm mống cá tính

Dắt theo hai NPC cảnh báo dạng nhện, tôi tiến sâu vào nhánh rẽ tận cùng của Đại hầm mỏ số 28. Thay vì tôi không có vũ khí, không có vật phẩm, hầu như không thể dùng kỹ năng, các NPC cảnh báo đã rọi đèn soi sáng xung quanh hộ tôi.

NPC cảnh báo đúng là tiện thật.

Cảnh báo! Lập tức quay lại cho ta!

Thế nên, để tôi khám phá thêm chút nữa đã chứ.

Tôi dỗ dành NPC dạng nhện đang phát sáng đèn cảnh báo màu đỏ.

Trông có vẻ chúng mang tên “Soldier-19”. Với triết lý thiết kế là NPC cảnh báo đa năng thích ứng với mọi địa hình, mọi tình huống, quả thực ngoài 〈Homusubi〉 ra, ta có thể thấy chúng làm nhiệm vụ cảnh báo ở mọi nơi trong mọi thành phố.

Cơ động đa chân gồm 8 chiếc tiến nhẹ nhàng qua những hầm mỏ không có cả đường ray xe goòng, có lúc dùng những chiếc càng biến đổi từ đầu chân để dọn dẹp chướng ngại vật. Bên trong cơ thể dường như được trang bị đủ thứ, ngoài chiếc đèn phạm vi rộng chiếu sáng xung quanh, chúng còn dùng đèn beam chiếu một điểm, cảm biến dò tìm đơn giản v.v.

Nhưng mà, hoàn toàn không có sinh vật nguyên sinh nào nhỉ.

Phạm vi trước mặt 30 mét không có phản ứng của sinh vật nguyên sinh. Từ lúc xuất phát khỏi Seed 02-Homusubi cho tới nay cũng chưa chạm trán sinh vật nguyên sinh nào, rõ ràng là có sự cố bất thường đang xảy ra.

Bên cạnh NPC cảnh báo đang nhấp nháy đèn đỏ, một NPC khác vẫn đang lặng lẽ tiếp tục dò tìm liền phân tích tình hình. Đúng như lời hắn nói, từ lúc lao ra khỏi thị trấn cho đến nay, tôi vẫn chưa gặp sinh vật nguyên sinh nào. Về phần Đại hầm mỏ hay những nhánh hầm mỏ phân nhánh từ đó, chắc là những người chơi đang tiến hành sơ tán đã càn quét rồi, nhưng việc ngay cả bên trong khu vực cấm cũng trải rộng một khung cảnh tiêu điều thì quả nhiên vẫn có điều gì đó bất thường.

Có lẽ, “Unknown” đang vừa ăn thịt vừa di chuyển.

Unknown?

Là tên gọi tạm thời cho thực thể địch chưa xác định. Do T-1 nên cái tên này đã được quyết định.

Ra là vậy. Dùng Chimera cũng được đấy, mà thôi cứ làm theo chỉ huy đi vậy.

Tôi chẳng nghe lấy một lời thông báo nào từ phía T-1 bọn họ, nhưng hình như bên đó cũng đang cố gắng hết sức. Để giảm bớt gánh nặng cho các cô ấy, tôi cũng phải cố gắng hơn nữa mới được.

T-1 đã ra lệnh lập tức sơ tán khỏi khu vực cấm! Thay vì gọi tên kẻ địch, lẽ ra anh phải tuân theo chỉ thị đằng đó chứ!

Vâng vâng. Gặp Unknown rồi thu hồi mọi thứ xong xuôi là tôi rút lui đàng hoàng ngay.

Đã bảo thế là muộn rồi cơ mà!

Việc tiến bước trong một căn hầm trống hoác, vừa cảnh giác với kẻ địch không biết sẽ xuất hiện lúc nào, bất ngờ lại khiến sự mệt mỏi tinh thần tích tụ lại. Để khuây khỏa dù chỉ một chút, tôi đã nhờ hai NPC cảnh báo làm bạn trò chuyện, nhưng qua một hồi tiếp tục trò chuyện thì hình như tôi đã nhìn ra một chút tính cách nào đó.

Trí tuệ nhân tạo được cài trên NPC cảnh báo đáng lẽ phải là loại cấp thấp, vậy mà thật kỳ diệu. Quả thực, dù lời nói đôi khi ngắt quãng khó nghe, nhưng có thể nhận ra một bên có tính cách gai góc còn bên kia thì trầm tính.

Tôi cũng muốn đặt tên cho hai người các cậu nữa.

Khi tính cách đã bộc lộ và có thể phân biệt từng cá thể, ta sẽ muốn gọi bằng tên. Dù vậy, NPC cảnh báo dạng nhện “Soldier-19” được sản xuất hàng loạt với đơn vị hàng nghìn máy. Đương nhiên là không có tên cá thể như Kamil - một NPC cấp cao.

Số sê-ri của cơ thể chúng tôi là SDG19-A02-0773. Đằng kia là SDG19-A02-0385.

0773, NPC xếp các con số hướng đèn beam sang phía bên kia.

Cảnh báo! Nên tránh việc rò rỉ thông tin không cần thiết!

SDG chắc là tên viết tắt của nhân viên cảnh báo dạng nhện. A02 chỉ Amatsumara 02, tức là thuộc về 〈Homusubi〉. Thêm vào đó, 4 chữ số cuối chỉ số thứ tự được sản xuất.

0773…… Là Nanami nhé. Còn 385 là Miyako.

Cảnh báo! Những tên gọi riêng như thế là không cần thiết đối với NPC cảnh báo!

Dù nói thế chứ, có tới hai người mà không gọi vậy thì biết đang nói với ai?

NPC cảnh báo không được trang bị mức độ trí tuệ giả định cho các cuộc trò chuyện cấp cao!

Miyako vẫn gai góc như mọi khi. Mà bản thân cuộc trò chuyện đó vốn đã mang lại cảm giác trí tuệ khá cao cấp rồi ấy chứ.

Nhưng mà, Miyako dẫu nói gì thì nói vẫn đi theo tôi đấy thôi, phải không?

Là anh lôi kéo đến chứ bộ. NPC cảnh báo có nghĩa vụ phải đảm bảo an toàn cho nhân viên điều tra khai mở. Trong tình huống này, chúng tôi không thể bỏ anh lại để một mình quay về Seed 02-Amatsumara được.

Ra là vậy. NPC cảnh báo cũng vất vả thật đấy.

Không cần kẻ gây ra chuyện nói câu đó đâu!

Miyako co duỗi 8 chiếc chân như lò xo rồi nhún nhảy một cái. Quả nhiên dù là NPC cấp thấp thì cũng khá phong phú biểu cảm đấy chứ.

Cảnh báo. Đã phát hiện sinh vật nguyên sinh.

Ơ kìa.

Đang đùa giỡn với Miyako thì Nanami - người đang làm nhiệm vụ dò tìm nghiêm túc - lặng lẽ phát sáng đèn. Cả tôi và Miyako đều lập tức dừng động tác, nín thở. Thế nhưng, nhìn hướng đèn beam của Nanami, tôi liền thả lỏng sự căng thẳng ngay lập tức.

Bảo là sinh vật nguyên sinh, chứ có sống đâu nào.

Không lẫn vào đâu được là sinh vật nguyên sinh mà.

Khoè khoè di chuyển những cái chân, Nanami tiến đến gần sinh vật nguyên sinh đang ngã gục trong hầm mỏ.

Có vẻ là Lợn Ăn Đất (Dirt Pig).

Không có phần đầu và nội tạng. Máu cũng không chảy ra xung quanh, khả năng cao là đã bị hút cạn.

Vừa đi vòng quanh cái xác ở tình trạng thê thảm, Nanami và Miyako vừa tiến hành khám nghiệm.

“Lợn Ăn Đất” là sinh vật nguyên sinh có món ăn chính là một loại nấm đặc biệt mọc dưới lòng đất. Người ta bảo cái tên của chúng xuất phát từ dáng vẻ đào đất tìm nấm. Đáng tiếc là chiếc hàm và răng đặc trưng đó đã mất, nhưng có thể thấy móng vuốt ở chân trước có hình dạng phù hợp cho việc đào hang.

Phía trước đây, xác sinh vật nguyên sinh rải rác khắp nơi.

Đã no bụng rồi hay là học được cách ăn sang chảnh rồi đây? Dù là bên nào đi nữa thì việc chúng đang lớn lên là điều chắc chắn.

Kẻ giết “Lợn Ăn Đất” mười mươi là “Unknown”. Dù lý do khiến chúng thay đổi từ việc ăn sạch sẽ không sót gì sang việc bỏ lại là gì đi nữa, xem ra chúng vẫn đang phát triển thuận lợi.

Mức độ nguy hiểm của “Unknown” có khả năng cao đã tăng lên vượt quá nhận thức của chúng ta. Lập tức rút lui thôi!

Không thể cứ thế mà rút lui được chứ.

Ngăn cái tay đang kéo hông mình lại của Miyako, tôi thu hồi vật phẩm rơi ra từ con “Lợn Ăn Đất” đã chết. Vì đã mất một thời gian kể từ lúc bị “Unknown” giết, nên dẫu chỉ một ít, tôi vẫn lấy được da và xương của nó. Không có dao giải phẫu nhưng nhờ có kỹ năng 〈Giải phẫu〉, vật phẩm rơi ra chắc cũng sẽ tăng lên đôi chút.

Unknown đã nuốt chửng cơ thể của tôi rồi mà. Phải tìm cách lấy lại nó thôi.

Việc từ bỏ máy hình nhân điều tra khai mở là được phép cho phép. Đã có tình huống bất khả kháng thì đành chịu thôi chứ sao.

Không thể cứ thế mà chịu được chứ. Ban đầu tôi đã tìm kiếm “Giun đất đen”, và tùy theo trường hợp còn giả định cả việc chiến đấu nên đã chuẩn bị đủ mọi vật tư. Trong số đó có chút...

Chút?

Nếu chỉ là mất vũ khí hay giáp trụ, tôi sẵn sàng từ bỏ ngay lập tức. Thứ đó bao nhiêu cũng có thể thay thế được, không cần thiết phải cố chấp bám víu làm gì. Vật phẩm thì đại đa số là tiêu hao, toàn là những thứ có thể mua bằng tiền.

Chỉ có hạt giống thực vật là tôi thấy có vẻ không ổn thôi.

...À.

Miyako có vẻ đã ngộ ra điều gì đó. Dù mang tiếng là NPC cảnh báo nhưng lại có nét con người ở những chỗ kỳ lạ thật đấy.

Thông tin liên quan đến nhân viên điều tra Ledge cũng được chia sẻ cho cả NPC cảnh báo. Thế nên, thông tin cơ bản về “Bình hạt giống” cùng sinh vật nguyên sinh nguyên thủy thì chúng tôi cũng có.

Có vẻ cần phải nhìn nhận lại mức độ nguy hiểm của tình huống rồi.

Việc vì sao NPC cảnh báo lại chia sẻ thông tin của tôi thì cứ để sang một bên. Hơn hết, thật may là Miyako và Nanami có vẻ đã hiểu lý do vì sao tôi không chịu quay về thị trấn.

Theo phỏng đoán của tôi, “Unknown” sẽ sao chép thông tin di truyền của sinh vật bị nó nuốt chửng.

Vẻ ngoài của nó thoạt nhìn trông gớm ghiếc như thể gom góp những cái xác lại với nhau. Thế nhưng nếu nhìn cận cảnh, ta sẽ thấy chúng hòa hợp với nhau một cách có tổ chức. Nói cách khác, dù trông có vẻ chắp vá nhưng toàn thể lại là một cá thể duy nhất.

Hơn nữa nó còn nuốt chửng cả “Mãng Xà Trân Châu” của tôi. Sau đó, nó đã sử dụng Mãng Xà Trân Châu có thể tích lớn hơn cả thứ tôi nuôi dưỡng như chân tay vậy.

Từ những điểm này, có thể thấy nó không chỉ đơn thuần nuốt chửng xác chết. Nó nhai nát sinh vật, biến thành một phần cơ thể mình rồi mới sử dụng. Nếu trong số đó, mã di truyền của sinh vật nguyên sinh nguyên thủy mà tôi bỏ lại bị nuốt chửng...

Cảnh báo. Phía trước phát hiện ra âm thanh lạ tuy rất nhỏ.

Báo cáo của Nanami.

Có tiếng động nghĩa là có thứ gì đó đang chuyển động. Điều đó tức là, chúng đã bắt kịp rồi.

「Từ đây trở đi là việc anh tự lo lấy được rồi……」

Việc dẫn theo Nanami và Miyako là vì muốn nhờ họ giúp tìm kiếm địch và đảm bảo tầm nhìn dọc đường. Trò chuyện suốt chặng đường cũng khiến anh sinh lòng quý mến, và anh bắt đầu muốn hai người quay về.

「Hai người hãy mang thông tin về――」

『CHUYỆN ĐÓ e lÀ KHOẢNG KHÔNG THỂ』

『chÚNG TÔI CÓ NGHĨA VỤ ĐẢM BẢO AN TOÀN CHO ĐIỀU TRA KHAI PHÁ VIÊN』

「Đúng thật nhỉ」

Anh thừa biết họ sẽ nói thế. Thế nên anh cũng không ép. Thay vào đó, anh bày xuống đất những vật phẩm rơi lượm được từ sinh vật bản địa trên đường đi.

「Hai người có thể tự do phá hủy các đối tượng trên chiến trường đúng chứ?　Nhờ hai người gia công mấy thứ này chút được không」

Các NPC bảo vệ được nén rất nhiều chức năng vào trong những bộ khung nhỏ gọn. Nào là cánh tay máy cường lực, thiết bị phóng laser, và cả lưỡi dao siêu chấn động điện từ. Dùng đến chúng, dẫu không bằng người chơi có kỹ năng sản xuất, nhưng việc gia công đơn giản chắc chắn là làm được.

Nghe anh nói vậy, Nanami và Miyako lộ vẻ sững sờ, mấy chiếc đèn báo màu nhấp nháy liên hồi.