Một Cuộc Đính Hôn Sớm - Chương 9

"Shirley?"

Gương mặt Damian chợt trở nên trầm ngâm hơn.

"Hả?"

Shirley giật mình, ngước mắt nhìn Damian.

"Có chuyện gì sao?"

"Không, chẳng có gì đâu." Shirley vội vã lắc đầu.

"Buông tay em ra được rồi đấy."

Khi Shirley khẽ vỗ vào tay anh, Damian mới chầm chậm buông cô ra.

Sự gượng gạo bao trùm giữa hai người. Hôm nay rõ ràng thật khác so với mọi khi. Shirley cảm nhận được điều đó, và Damian lại càng không thể không nhận ra. Mỗi khi ở bên nhau, những câu chuyện phiếm không hồi kết của Shirley chẳng bao giờ để khoảng không rơi vào tĩnh lặng.

Cô sẽ huyên huyên thao thao, còn Damian lặng lẽ lắng nghe. Đó là một quy luật ngầm giữa hai người.

"Này, Damian."

Shirley rụt rè cất tiếng gọi tên người bạn thân. Đôi mắt xanh tuyệt đẹp của anh liền hướng về phía cô. Nữ giới trong giới thượng lưu vẫn thường thì thầm rằng đôi mắt anh còn lộng lẫy hơn cả những viên kim cương xanh điểm xuyết trên vương miện hoàng hậu.

Ngay cả những thiếu niên đồng lứa, dù sau lưng luôn xầm xì rằng vẻ ngoài của anh quá đỗi ẻo lả và thiếu đi nét nam tính, thì khi đối mặt thực sự cũng chẳng ai dám nhìn thẳng vào đôi mắt ấy.

"Tôi nghĩ mình bị mê hoặc mất rồi."

Lời thì thầm từ con trai Bá tước Calt sau một lần trò chuyện xã giao với Damian vẫn còn vang vọng rõ mùng mọt trong trí nhớ của cô. Damian kiệt xuất đến nhường ấy. Nhất là khi đứng cạnh anh, vị hôn thê như cô lại càng cảm thấy bản thân nhỏ bé vô cùng.

"Tiểu thư Shirley, cô thật may mắn làm sao."

Mọi người đều ganh tị với cô, mà chẳng hề hay biết nỗi lòng thực sự của người trong cuộc.

"Damian... chúng ta..."

Cô gọi tên anh, nhưng câu từ lại nghẹn ngào nơi cuống họng. Không, chính cô cũng chẳng rõ bản thân thực sự muốn nói điều gì. Nhìn vẻ mặt ngày càng trăn trở của cô, Damian lo lắng siết nhẹ lấy bờ vai ấy.

"Có chuyện gì vậy, Shirley? Nói cho anh nghe đi."

Như thể giục giã cô cất lời, anh ghé sát đầu về phía cô, không muốn bỏ lỡ dù chỉ là một nhịp thở từ người vị hôn thê kiêm bạn thanh mai trúc mã.

"Chúng ta... chúng ta..."

"Chúng ta làm sao?"

Damian đang kiên nhẫn hết mức có thể. Đôi mắt xanh thẳm như đại dương của anh dán chặt vào làn môi đang run rẩy của Shirley.

"Chúng ta... chúng ta..."

Đôi mắt mở to, xao động của cô hướng về phía anh. Nhìn hàng lông mày anh khẽ nhíu lại khi dồn mọi chú ý vào đôi môi đang run rẩy của mình, Shirley cuối cùng chỉ biết trút một hơi thở dài thanh thản.

"...Thôi, không có gì đâu."

"Shirley?"

Làn môi rõ ràng vừa ngập ngừng muốn nói giờ đây lại mím chặt, khiến sắc mặt Damian thoáng chốc trở nên nghiêm nghị.

"Shirley, có chuyện gì không ổn sao? Hãy nói hết cho anh nghe đi. Giữa chúng ta làm gì có bí mật nào."

"Em đã bảo là không có gì rồi mà. Em... em nghĩ mình nên vào nhà thôi."

"Shirley."

Ngay khi cô quay người bước đi, cơ thể cô đã bị kéo ngược trở lại.

Shirley giật mình trước lực giật bất ngờ và đầy mạnh mẽ trên cánh tay.

Cô vốn biết Damian cao lớn và khỏe hơn mình, nhưng anh luôn đối xử với cô vô cùng nâng niu, dịu dàng. Bắt gặp anh nắm chặt lấy cô thế này thực sự là chuyện xưa nay hiếm...

"Nhìn anh này."

Đôi mắt Damian tràn ngập sự lo âu.

"Dạo này rốt cuộc em bị làm sao vậy?"

"...Làm sao là làm sao?"

Cổ họng Shirley khô khốc, trái tim đập liên hồi trong lồng ngực.

"Em chẳng hề nhìn thẳng vào mắt anh, lại còn liên tục tránh mặt anh nữa."

"……"

"Ngay cả khi anh đến tìm, em cũng giả vờ như đang ngủ."

"Em làm thế bao giờ cơ chứ?"

Những lời thốt ra quá nhanh trong sự hoảng loạn. Damian đâu phải kẻ ngốc—cô đã cố tình tránh né anh kể từ sau buổi dạ hội trưởng thành.

Kể từ khi những hoài nghi về *chúng ta* nhen nhóm trong tâm trí cô, những hoài nghi mà trước đây cô chưa từng mảy may nghĩ tới.

Việc Damian ghé thăm dinh thự Lafez để gặp Shirley, hay ngược lại, vốn dĩ là điều vô cùng tự nhiên. Thế nhưng dạo gần đây, Shirley đã ngừng bước chân đến dinh thự Elpart, và mỗi khi Damian sang dinh thự Lafez, cô đều viện đủ mọi lý do để trốn tránh anh.

Damian làm sao có thể không nhận ra sự thay đổi này. Một Shirley vốn luôn huyên huyên thao thao về mọi suy nghĩ của mình, giờ đây lại tránh né ánh nhìn của anh và mím chặt môi. Điều đó hẳn phải khiến anh phiền lòng lắm.

"Nếu anh có làm điều gì sai, hãy nói cho anh biết."

"L... lỗi sai ư?"

"Nếu anh vô tình làm điều gì không phải, anh sẵn sàng xin lỗi em. Em thậm chí có thể đánh anh cho đến khi nguôi giận thì thôi."

Damian nắm lấy tay Shirley, định bụng đưa lên áp vào má mình, nhưng Shirley đã dùng hết sức bình sinh giật mạnh tay lại.

"A-Cái gì cơ! Tại sao em lại phải đánh anh chứ?!"

Tông giọng cuống quýt, vấp váp của cô chỉ càng khiến ánh mắt Damian thêm phần nghiêm trọng.

"Vậy thì nói cho anh biết đi, tại sao em lại cư xử như thế này?"

"Em đã nói là không có gì rồi mà. Buông ra đi...!" Shirley chật vật muốn giải thoát cánh tay mình, nhưng sức của cô chẳng thể nào sánh lại với Damian.

"Em cứ liên tục tránh mặt anh. Anh không thể chịu đựng thêm được nữa rồi, Shirley."

Giọng nói của anh kiên quyết đến lạ thường, một nét tính cách mà cô hiếm khi được thấy ở anh. Shirley cảm thấy mình ngày càng bị dồn vào chân tường.

"Anh cần phải biết. Với tư cách là vị hôn phu của em. Và với tư cách là người chồng tương lai của em nữa."

Trước hai từ *người chồng*, Shirley khẽ giật mình. Những trăn trở đè nặng lên tâm trí cô bấy lâu nay giờ đây lại bị phơi bày ra ánh sáng, khiến cô chẳng thể nào che giấu nổi phản ứng của mình. Damian lập tức bắt trọn khoảnh khắc ấy.

"Hôm nay anh sẽ không để em đi dễ dàng như thế này đâu." Quyết tâm của anh đã quá rõ ràng—anh sẽ không đời nào rời đi nếu chưa có được câu trả lời.

"Nói cho anh biết có chuyện gì đi. Chúng ta rồi sẽ kết hôn với nhau, đúng không? Vậy nên nỗi trăn trở của em cũng chính là nỗi trăn trở của anh. Anh muốn giúp đỡ em."

Giọng nói chân thành của anh đã làm tan chảy sự cứng cỏi trong Shirley, khiến một làn sóng tội lỗi dâng trào trong lòng cô.

*Phải rồi, có gì đâu mà phải giấu giếm cơ chứ?*

Suy nghĩ ấy vang vọng trong đầu, kéo cô trở về với thực tại.

Damian rồi sẽ trở thành chồng của cô. Trên đời này chẳng ai thấu hiểu nhau bằng hai người họ. Việc sẻ chia những trăn trở của bản thân với anh đâu phải là một ý hay tệ, đúng không?

Hơn nữa, chẳng phải Damian vốn nổi danh là một thiên tài ở học viện sao?

Anh ấy có lẽ sẽ giải quyết việc này tốt hơn nhiều so với cô.

"Ừm... Damian."

"Được rồi, nói anh nghe đi."

Ánh mắt sắc lẹm của Damian xoáy chặt lấy Shirley, chờ đợi cô cất lời.