Một Cuộc Đính Hôn Sớm - Chương 20

“Biệt thự nhà Lafez lúc nào cũng đẹp thật đấy.”

Ngay khi Công tước phu nhân Elpart vừa tháo dỡ hành lý xong, bà liền bước ra ngoài và hít thở không khí trong lành của khu vườn.

“À này, Shirley đâu rồi?”

“Tôi không thấy con bé từ sớm đến giờ.”

“Shirley có thể ở đâu được nhỉ?”

Đang lúc Anna đảo mắt tìm kiếm Shirley, một người phục vụ tiến lại gần và cất lời.

“Tiểu thư nói cô ấy thấy mệt nên đang nghỉ ngơi trong phòng ạ.”

“Ôi trời, con bé không khỏe ở đâu sao?”

Trước lời lo lắng của Công tước phu nhân, Anna lắc đầu.

“Chúng tôi đã gọi bác sĩ rồi, họ bảo không có gì đáng ngại cả. Có vẻ con bé chỉ bị say nắng từ lúc mới đến thôi.”

“Vậy thì nhẹ cả người, nhưng mà…”

“Chắc con bé chỉ đang mải suy nghĩ thôi. Ở cái tuổi đó rồi, đúng không?”

“……”

Ann khẽ liếc nhìn khuôn mặt người bạn mình rồi cẩn trọng gật đầu.

“Con gái ở lứa tuổi đó ai mà chẳng nhạy cảm. Chỉ một chút tác động nhỏ thôi cũng làm chúng nhặng xì cả lên. Nên tốt nhất cứ để yên cho con bé.” Anna xua tay gạt đi, như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.

“Thấy con bé có vẻ muốn ở một mình nên tôi đã xếp phòng nó ở một tầng khác. Tận trong góc xa nhất ấy. Đến khi nào chán cảnh một mình rồi, tự khắc con bé sẽ bước ra hòa nhập với mọi người thôi.”

“Anna…”

Ann nhìn bạn mình với vẻ thán phục.

“Cậu đúng là một người mẹ tuyệt vời.”

“Cậu cũng là một người mẹ tốt đấy thôi?”

“Sức khỏe tôi vốn yếu ớt từ nhỏ nên chẳng thể chăm sóc chu đáo cho Damian. Tôi chỉ biết thắt nơ lên người nó thôi.” Ann thở dài một tiếng nhẹ nát.

“Nghĩ lại thì, Shirley từng nói vào cái ngày đầu tiên gặp Damian rằng có một đứa trẻ rất xinh đẹp đang sống ở đây.”

“Đúng vậy đấy.”

Hai người phụ nữ quý tộc cùng gật đầu, hồi tưởng lại quá khứ.

“Có một dạo Shirley cứ tưởng Damian là con gái, đúng không?”

“Damian lo Shirley sẽ phản ứng thế nào nên nó mới mặc đồ con gái một thời gian. Ôi, hồi đó nó xinh xắn biết bao.”

Cuộc trò chuyện vốn bắt đầu bằng sự lo lắng dành cho Shirley đột nhiên chuyển sang những kỷ niệm đẹp đẽ ngày xưa, và hai người phụ nữ cứ thế chuyện trò không hồi kết.

“Tôi chỉ mong mau đến ngày Shirley trở thành con dâu tôi. Tôi sẽ yêu thương con bé như con gái ruột.”

“Ồ? Shirley là con gái *của tôi* mà.”

“Nếu con bé gả cho Damian thì cũng như con gái tôi thôi. Mà thật ra bây giờ đã giống rồi.”

Ann vốn dĩ đặc biệt yêu quý Shirley từ khi con bé còn nhỏ. Một phần vì bà luôn khao khát có một cô con gái nhưng vì sức khỏe yếu nên đành ngậm ngùi chỉ sinh một đứa con trai. Nhưng trên hết, đó là vì Shirley là con gái của người bạn thân thiết nhất của bà.

“Thật buồn nếu con bé không thể tận hưởng kỳ nghỉ lần này.”

Trước lời của Ann, Anna nhún vai như thể chẳng thể làm gì khác.

“Rồi con bé sẽ ổn thôi. Mà này, cậu thấy tối nay ăn món thịt bê quay thế nào?”

“Nghe hay đấy.”

“Chúng ta làm một buổi tiệc trà dưới bóng râm trong vườn đi. Tôi sẽ tự tay nướng bánh.”

Nhìn Anna như thể đang tìm lại sự háo hức thời thiếu nữ, Ann mỉm cười.

Ann và Anna đã là bạn thân của nhau từ rất lâu. Ngay cả sau khi kết hôn, tình bạn ấy vẫn vẹn nguyên và ngày càng thắm thiết.

Trong khoảng thời gian Anna theo chồng về trang trại ở tỉnh lẻ, bà đã sinh ra Sully. Khi họ trở về thủ đô, Ann đã vui mừng đến mức nước mắt đầm đìa.

Chẳng mất quá nhiều thời gian để hai người, vốn mang thai và sinh con cùng thời điểm, trở nên gắn kết khăng khít.

Và cứ thế, Damian cùng Shirley đã trở thành một cặp.

***

“Tiểu thư à, cô đã cất công đến tận đây rồi, sao không ra ngoài hít thở chút không khí đi ạ? Cậu Terban phải đến tận ngày mai mới tới, còn tiểu thư Melissa cũng tới muộn. Ồ, còn cậu Damian thì…”

Sophie, không thể chịu nổi khi nhìn thấy Shirley cứ giam mình trong phòng kể từ lúc đặt chân đến biệt thự, bắt đầu cằn nhằn.

“Kệ tôi đi.”

Ngay khi tên Damian vừa được nhắc tới, giọng điệu bực bội đã bộc phát ra ngoài.

Shirley trằn trọc lật qua lật lại mấy bận rồi đột ngột ngồi phắt dậy. Chẳng phải cô không muốn ra ngoài—việc ruột rỡ trong phòng một mình suốt mấy ngày qua đã trở nên chán ngắt đến mức không thể chịu nổi.

Tiếng ồn ào từ buổi tiệc trà ngoài vườn văng vẳng qua cánh cửa sổ mở rộng, nhưng cô chẳng hề có ý định tham gia.

Sau khi đấm thụp thụp vào chiếc gối tội nghiệp vài cái, cuối cùng Shirley cũng bước xuống giường.

Cô trốn trong phòng vì cảm thấy ngượng ngùng và khó khăn khi phải đối mặt với Damian, thế nhưng chính bản thân Damian lại chẳng thấy đâu. Trời nóng nực, và cô cảm thấy ruột gan mình như đang sôi lên, có lẽ là do cái nực nội này.

Tại sao lại như vậy chứ?

Lý do thật đơn giản.

Kể từ đêm dạ hội hóa trang, Damian thậm chí còn chẳng buồn ló mặt ra, nói gì đến chuyện đến xin lỗi.

Sau nhiều ngày dằn dằn dằn dỗi, cuối cùng cô đã giãi bày hết mọi chuyện với Melissa, người cứ cục cục như một con chim cút bị nhổ lông vì thắc mắc sao cô lại bực bội đến thế.

Trái ngược với kỳ vọng của cô rằng Melissa sẽ đứng về phía mình, phán quyết của Melissa lại vô cùng lạnh lùng và lý trí.