Một Cuộc Đính Hôn Sớm - Chương 24

“Chuyện đó thì liên quan gì đến tôi?”

“Vậy em chỉ ngồi nhìn tôi thôi cũng không được sao?”

“Hả?”

Bất ngờ trước những lời đột ngột của anh, Shirley ngơ ngác nhìn anh với đôi mắt mở to.

“Bóng râm gần hồ mát lắm. Tôi còn mang theo cả trái cây và sâm panh nữa.”

“……”

“Trước đây lúc nào em chẳng ở bên cạnh tôi. Không có em thì chẳng vui chút nào.”

Mỗi lần đến biệt thự nghỉ hè, Damian sẽ bơi lội trong khi Shirley ngồi đọc sách, ăn vặt hoặc chợp mắt ở gần đó.

Đó vốn là thói quen quen thuộc của họ, nhưng hôm nay, chẳng hiểu sao cô lại cảm thấy gượng gạo đến mức khó chịu.

“…Được rồi, vậy đi.”

Nghe cô nói vậy, Damian lập tức nắm lấy tay cô kéo đi. Bàn tay vừa ngoi lên khỏi mặt nước của anh lạnh ngắt.

Như một con búp bê hỏng, Shirley loạng choạng bước theo khi Damian kéo cô về phía bờ hồ. Khi cả hai ngồi xuống tấm thảm picnic đã trải sẵn, Damian mỉm cười rồi rót cho cô một ly sâm panh ướp lạnh.

Trong lúc Shirley nhấp từng ngụm từ ly nước Damian đưa, anh lại bước về phía hồ.

*Ào.*

Nhìn Damian lao mình xuống nước tạo thành một tiếng động lớn, Shirley ngẩn ngơ đứng nhìn.

*Ào.*

Cảnh tượng này cô đã thấy không biết bao nhiêu lần—năm ngoái, năm kia, và cả những năm trước đó nữa. Vậy tại sao lúc này nó lại cảm thấy lạ lẫm đến thế?

Một lúc sau, Damian ngoi lên khỏi mặt nước và vẫy tay với cô. Shirley vẫy tay lại theo bản năng, rồi anh lại nhanh chóng lặn mất hút dưới mặt nước.

Đã bao nhiêu lần cô ngồi nhìn anh bơi qua bơi lại trên hồ rồi nhỉ?

“Damian?”

Đột nhiên, Shirley nhận ra đã quá lâu kể từ lần cuối Damian ngoi lên.

“Damian!”

Chẳng hề bận tâm đến ly sâm panh đang đổ tràn ra đùi, cô bật dậy thật nhanh.

Shirley vội vã tiến lại gần bờ hồ. Cô giật mình lùi lại khi sóng nước chạm vào chân, nhưng một cảm giác đáng sợ hơn nhiều đang bóp nghẹt lấy trái tim cô.

“Damian! Damian!”

Cô cất tiếng gọi tuyệt vọng, nhưng mặt hồ vẫn lặng ngắt một cách rợn người.

Chẳng thấy bóng dáng Damian đâu cả. Có nên đi tìm người giúp không? Một tiếng nấc nghẹn như chực vỡ tràn ra khỏi cổ họng cô.

“Damiaaan……”

Cảm giác như đầu óc cô đang trống rỗng hoàn toàn.

*Ào.*

“Áaaa!”

Một bóng đen bất ngờ ngoi lên từ dưới nước ngay trước mặt cô, khiến Shirley ngã bệt xuống đất vì giật mình.

Người ướt đẫm nước, không ai khác chính là Damian.

“Da… Damian?”

Đứng sừng sững và tỏa ra một cái bóng lớn, Damian cúi xuống nhìn Shirley.

“Hà… hà…”

Bắt gặp ánh mắt anh, gương mặt Shirley méo xệch đi.

Cô đã sợ hãi. Cho dù cô biết thừa Damian bơi giỏi thế nào. Chỉ riêng việc tưởng tượng anh không bao giờ ngoi lên nữa…

Thật kinh khủng. Thật đáng sợ.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô đã tưởng tượng ra cảnh Damian chết đuối, và kịch bản tồi tệ nhất đã diễn ra trong đầu cô.

*Tôi xin lỗi, Shirley. Tôi làm em sợ à?*

Anh đưa tay về phía cô, vẻ mặt luống cuống.

“Đồ… đồ tồi…”

“Đi ra đi!” Shirley dùng hết sức đẩy anh ra, nhưng Damian không hề nhúc nhích.

“Tôi xin lỗi, tôi không cố ý đùa quá trớn như vậy đâu.”

Cơ thể ướt đẫm của anh bao bọc lấy cô, và Shirley òa khóc nức nở trong vòng tay anh.

“Suỵt, không sao rồi. Tôi xin lỗi, Shirley. Tôi sẽ không làm thế nữa đâu, được không?”

Nhưng anh càng dỗ dành, tiếng khóc của cô lại càng to hơn.

***

“Cũng may đang là mùa hè. Đỡ lo tiểu thư bị cảm lạnh.”

“Ừ.”

Khi người người hầu gái dùng khăn lau khô tóc cho Shirley một cách kịch liệt, Shirley thở dài một tiếng ngắn.

“Sao tiểu thư lại ướt nhẹp thế này cơ chứ? Rõ ràng tiểu thư đâu có thích bơi lội…”

“Ta không biết.”

Shirley nhớ lại những gì đã xảy ra ở bờ hồ. Trong một khoảnh khắc, cô đã thực sự nghĩ rằng Damian đã chết. Cho dù cô biết quá rõ anh bơi giỏi đến nhường nào.

Thật ngốc nghếch.

Cô đã bật khóc ngon lành. Nghĩ đến chuyện trông mình lúc đó ngớ ngẩn đến mức nào khiến cô chỉ muốn chui tọt vào một cái hang thỏ để trốn đi.

“Ta muốn chợp mắt một lúc.”

Shirley bước về phía ghế sofa rồi thả mình nằm úp mặt xuống đó.

“Tôi mang chút đồ ăn nhẹ lên cho tiểu thư nhé?”

“Khỏi cần. Nói với mọi người đừng ai vào đây.” Shirley xua xua tay đuổi người hầu gái ra ngoài.

*Cốc cốc.*

Nhưng chẳng mấy chốc, tiếng gõ cửa đã khiến ánh mắt Shirley đảo về phía cánh cửa. Sao họ cứ làm phiền cô hoài vậy?

“Shirley, tôi đây.”

Giọng nói bên ngoài là của Damian. Shirley giật bắn mình đến mức suýt chút nữa lăn từ trên sofa xuống đất.

“Tôi vào có được không?”

Cô nên nói gì đây? Cô chưa sẵn sàng đối mặt với Damian mà không có sự chuẩn bị nào.

Shirley cầm chiếc gương trên bàn nhỏ bên cạnh lên và nhìn vào phản chiếu của mình.

Đôi má cô in hằn vết hằn do ép vào gối, tóc tai rối bời, còn quần áo thì xộc xệch. Dù nhìn thế nào thì cô cũng không ở trong trạng thái sẵn sàng để gặp vị hôn phu của mình.

Nhưng lỡ Damian bỏ đi trong lúc cô còn đang phân vân thì sao? Vừa nghĩ vậy, giọng nói của Damian lại cất lên lần nữa.

"Anh chỉ vào đây một chút thôi, Shirley."

Vừa nghe tiếng nắm cửa xoay, Shirley liền vội vã úp mặt vào chiếc gối ôm trên tay.

Cùng lúc đó, cánh cửa mở ra.

*Két.*

Sau tiếng bản lề kêu cót két là những bước chân khẽ khàng đi vào phòng.

"Shirley, em đã ngủ rồi sao?"

Cô có thể cảm nhận được anh đang tiến lại rất gần. Một mùi hương xà phòng thoang thoảng phả ra từ người Damian, như thể anh vừa mới tắm xong. Không hiểu sao, làn da cô bỗng thấy râm rán.

Damian lặng lẽ cúi nhìn Shirley đang im lặng không đáp. Khi anh vươn tay đặt lên mái tóc hồng của cô, anh có thể cảm nhận được cơ thể cô đang khẽ run lên.

"Ở làng bên cạnh đang có lễ hội đấy. Em không muốn đi sao?"

"……"

Cô giật mình. Dù đang giả vờ ngủ và úp mặt vào gối, nhưng ngay từ đầu việc giấu giếm bất cứ điều gì trước mặt Damian đã là điều khó khăn.

"Nếu em không thích thì anh sẽ không làm phiền em nữa."

Bàn tay đang nhẹ nhàng xoa đầu cô rút lại. Shirley cảm thấy một niềm mất mát kỳ lạ liền mở mắt ra. Đúng lúc ấy, Damian đang định đứng dậy rời đi.

"Chờ đã."

"……"

Ánh mắt Damian hạ xuống. Đôi mắt xanh thẫm của anh dừng lại nơi bàn tay Shirley đang níu lấy tay áo mình.

Vì sợ anh đi mất nên bàn tay cô siết chặt lấy áo anh trông đáng yêu đến mức Damian không thể ngăn nổi nụ cười chực nở trên môi.

"Em tỉnh rồi à."

Nghe câu nói của anh, hai gò má Shirley ửng đỏ. Dù khuôn mặt cô có hơi rối bời vì úp vào gối, cô vẫn vô cùng xinh đẹp.

Ngắm nhìn dáng vẻ này của cô, một góc khuất riêng tư chỉ mình anh được chiêm ngưỡng, điều đó càng khiến nó trở nên trân quý hơn bao giờ hết.

"Vậy… lễ hội ở làng sao?" Damian lặng lẽ gật đầu.

"Ở đó… ở đó người ta làm những gì?"

"Họ nhảy múa, ăn những món ngon… và nghe nói còn có cả chợ phiên nữa." Nghe lời Damian nói, đôi tai Shirley dội lên háo hức như tai thỏ. Có vẻ cô không thể cưỡng lại sự tò mò của mình.

Cả hai đã từng tham dự biết bao bữa tiệc, dạ hội và các sự kiện giới thượng lưu lộng lẫy ở kinh thành đến mức phát chán. Đối với họ, cơ hội được trải nghiệm một lễ hội làng quê bình yên là vô cùng hiếm hoi.

"Nhưng nếu em không hứng thú…"

"Từ bao giờ cơ chứ?"

Shirley nhanh chóng ngắt lời anh. Nụ cười của Damian càng mở rộng hơn, và má của Shirley lại càng đỏ thêm một tầng.

Theo bản năng, cô siết chặt lấy tay áo Damian rồi lại thả lỏng, lặp đi lặp lại cử động ấy. Nhìn cô như vậy, Damian tiến lại gần hơn và ngồi xuống bên cạnh cô.

"Em cảm thấy trong người thế nào rồi?"