Một Cuộc Đính Hôn Sớm - Chương 14

Đúng như giờ hẹn, Damian đã đến đón Shirley. Trái ngược với những lo lắng của cô, Damian đối xử với cô bằng sự thoải mái thường ngày, như thể sự cố ngày hôm đó chưa từng xảy ra.

“Tối nay em đẹp lắm, Shirley.”

“Cảm ơn anh.”

Khác với Damian dường như chẳng có gì thay đổi, Shirley lại vô thức dõi theo từng cử động của anh.

Damian lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, còn Shirley thì liên tục lén nhìn nghiêng khuôn mặt anh.

“Ừm…”

Trước tiếng gọi khẽ của cô, Damian quay đầu khỏi cánh cửa sổ.

“Có chuyện gì sao, Shirley?”

Ngay khoảnh khắc ánh mắt hai người gặp nhau, Shirley biết Damian vẫn chưa quên những gì đã xảy ra ngày hôm đó.

*Anh ấy vẫn đang tức giận.*

Dù bề ngoài anh tỏ ra bình thản, dù anh vẫn đối xử dịu dàng như mọi khi, Shirley vẫn có thể nhận ra. Đó là điều cô tự nhiên học được qua bao năm tháng lớn lên bên nhau từ thời thơ ấu.

Vấn đề là Damian hiếm khi, hoặc chưa bao giờ, thực sự nổi giận với cô.

*Damian mà tức giận sao? Lại còn là với mình?*

Sự xa lạ ấy khiến Shirley vô thức căng thẳng.

Damian luôn là người nhường nhước cô. Ngay cả khi Shirley rõ ràng là người sai, anh vẫn sẽ tự nhận lỗi về mình.

“Chỉ là… không khí đêm nay thật dễ chịu.”

Thế nên, cô rốt cuộc lại quay sang nói chuyện thời tiết.

“Đêm xuống thì trời cũng mát mẻ hơn rồi,” Damian đáp lời, hùa theo cuộc trò chuyện phiếm vô thưởng vô phạt của cô.

“Ừ-Ừm. Em ghét nhất là cảm giác mồ hôi đọng lại dưới mặt nạ đấy,” Shirley vừa nói vừa vuốt ve chiếc mặt nạ đang đặt trên đùi.

“Đó là mặt nạ Psyche đúng không?”

Ánh mắt Damian rơi xuống chiếc mặt nạ trên đùi Shirley.

Psyche, người phụ nữ trần gian được thần tình yêu Eros đem lòng yêu thương.

Một nhân vật trong thần thoại, vì không thể tin tưởng người chồng Eros của mình và bị mê hoặc bởi lời gièm pha của các chị gái, đã tìm cách khám phá thân phận thực sự của anh, để rồi gây ra những tổn thương không thể cứu vãn.

Chiếc mặt nạ được trang trí bằng những chiếc cánh bướm lung linh biểu thị cho chính Psyche đó.

Trang phục của cô cũng ăn nhập với chủ đề—một chiếc váy chiffon thướt tha và mái tóc thắt bím một bên, cố định bằng chiếc kẹp hình bướm đính đá quý. Nhìn từ xa, trông như thể những chú bướm thực sự đang đậu trên người cô.

“Chúng ta đã hứa rồi mà, anh nhớ không? Sẽ hóa trang thành Eros và Psyche.”

“Ừ, đúng vậy.”

Damian cầm một chiếc mặt nạ trang trí bằng lông vũ trắng, tượng trưng cho Eros. Một mũi tên hình trái tim được ghim trên ngực anh.

“Hôm nay trông anh… thực sự rất đẹp trai. Giống hệt Eros vậy.”

Shirley cố gắng làm dịu bầu không khí bằng một lời khen.

“Eros chỉ là một đứa trẻ bốc đồng chạy loanh quanh bắn tên, núp dưới tà váy của mẹ mình là Aphrodite thôi,” Damian đáp lại với giọng điệu mỉa mai. Giọng nói khác lạ của anh khiến Shirley bối rối.

“Nhưng đó là trước khi ngài ấy yêu Psyche mà. Sau đó ngài ấy đã trở thành một… người đàn ông thực sự đáng khâm phục, đúng không?” Shirley đáp lại với vẻ mặt nghiêm túc, và một ánh nhìn kỳ lạ lướt qua khuôn mặt Damian.

“…Thật thế sao?”

“Eros trở thành một người đàn ông là vì Psyche,” Shirley nói thêm, và một sự im lặng đột ngột bao trùm lấy bên trong xe ngựa.

“Thế à?”

“Ừ-Ừm. Anh không… nhớ sao?”

“Không.”

Damian trả lời cộc lốc. Giọng điệu thờ ơ của anh khiến Shirley vô thức co mình lại.

“Ồ-Ồ, em hiểu rồi.”

Cảm thấy ngượng ngùng chẳng vì lý do gì, cô gõ gót giày xuống sàn xe.

“Làm thế nào mà cậu ta trở thành một người đàn ông?” Ánh mắt Damian đằng sau chiếc mặt nạ trông thật lơ đãng.

“Anh không nhớ rõ lắm. Em kể cho anh nghe đi.”

“……”

Shirley chăm chú nhìn vào đôi mắt Damian lấp ló sau chiếc mặt nạ.

Có phải vì chiếc mặt nạ không?

Tại sao hôm nay anh lại mang đến cảm giác khác biệt đến thế?

Như thể người đằng sau chiếc mặt nạ không phải là Damian, mà là một ai khác…

“Hửm? Shirley.”

Trước sự hối thúc dịu dàng của anh, Shirley bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ.

“Em định kể cho anh nghe Eros đã trưởng thành thành một người đàn ông như thế nào mà.”

“À, phải rồi.”

Shirley hắng giọng một cách không cần thiết. Tránh né ánh nhìn kiên định của anh, cô bắt đầu nói.

“Eros vô tình tự đâm mình bằng chính mũi tên của mình và rơi vào lưới tình với Psyche, đúng không? Và rồi ngài ấy phát triển từ một cậu bé thành một người đàn ông… Tình yêu trở thành chất xúc tác cho sự trưởng thành của ngài ấy.”

Cô có chút vấp váp, nhưng Shirley vẫn hoàn thành lời giải thích của mình khá tốt.

“…Anh hiểu rồi.”

Damian gật đầu. Một nụ cười mỉm nhẹ nhàng xuất hiện trên môi anh, lấp ló dưới chiếc mặt nạ nửa mặt.

Dù che đi một nửa khuôn mặt, vẻ đẹp của Damian cũng không hề giảm bớt dù chỉ một chút.

Đó là thực tế mà bất kỳ người phụ nữ nào trong giới thượng lưu cũng phải công nhận. Shirley biết rõ rằng ai ai cũng bị thu hút bởi khuôn mặt, nụ cười và giọng nói của Damian.

Nhưng tất cả chỉ có thế.

Đối với cô, đó là vẻ đẹp mà cô đã quá quen thuộc, một vẻ đẹp cô đã nhìn thấy quá nhiều lần đến mức trở nên miễn nhiễm.

*Nếu chúng mình gặp nhau sau khi đã trưởng thành thì sao nhỉ?*

Shirley lặng lẽ nắm chặt lấy chiếc váy của mình. *Nếu là như vậy… liệu trái tim mình có đập nhanh khi nhìn thấy anh ấy không? Liệu mình có yêu anh ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên? Liệu mình có khao khát được trò chuyện với anh ấy, được nhảy cùng anh ấy, như tất cả những người phụ nữ khác trong giới thượng lưu không?*

Câu trả lời đó sẽ mãi mãi là một ẩn số.

Bởi vì người đàn ông đang ngồi trước mặt cô là Damian de Elpart, người mà cô sắp sửa kết hôn.

“Chúng ta xuống xe nhé?”

“……”

“Shirley?”

“Hả?”

Mải mê với những suy nghĩ của mình, cô thậm chí không nhận ra xe ngựa đã dừng lại. Một người tớ đang đợi để đón họ đã đứng sẵn bên cửa xe.

“Ah.”

Damian bước ra trước rồi vươn tay về phía Shirley. Cô đặt tay mình vào tay anh, và Damian dìu cô xuống khỏi cỗ xe ngựa một cách tự nhiên như một thói quen.

Lối dẫn vào đại sảnh nơi diễn ra buổi dạ vũ đã sớm chật kín bóng người.

Ai nấy đều khoác lên mình những bộ trang phục lộng lẫy cùng chiếc mặt nạ đã chọn, hoàn toàn sẵn sàng đắm chìm vào đêm hội tưng bừng.