Không Chinh Phục Tuyến Đầu, Tôi Sống Nhờ Kinh Doanh Trong Thị Trường VRMMO - Chương 26: Cách gom 300.000 Zell còn thiếu

"Lễ hội Đại Thương Đội" kéo dài ba ngày, trời đều hửng nắng. Thời tiết trong game có vẻ cũng được bên vận hành chỉnh cho hửng nắng.

Đoàn đại thương đội NPC dẫn theo một trăm con thú thồ nối đuôi nhau rời cảng Rieden. Họ đi thẳng về phía đông, trên đúng con đường mà chuyến xe định kỳ của tôi đã chạy suốt ba tháng qua. Dọc đường, các gian hàng chen chúc nhau, hàng dài người chơi nhận nhiệm vụ hộ tống vây quanh thương đội.

Tại trạm trung chuyển Stardia, liên minh của Tetsujin đang trình diễn kỹ thuật rèn và bán hàng trực tiếp. Quầy thuốc của Mireille thì khách xếp thành hàng dài. Bến phà ra đảo xa phải tăng cường thêm ba chuyến tạm thời. Cả ba cửa hàng bán đúng giá, hàng trên kệ đều quay vòng xoay sở sạch bách chỉ trong nửa ngày.

Chuyến xe định kỳ của bên tôi được tăng cường tạm thời lên sáu chuyến một ngày. Yukiha trên ghế xà ích đã ngồi liên tục tổng cộng ba mươi tiếng trong ba ngày, còn nhóm bốc dỡ của Garo thì tăng lên thành tám người. Trong sáu người mới tăng thêm, có hai người vốn là tay thu gom hàng cũ của Vanguard. Là do Cayenne giới thiệu. Sổ sách nhân sự từng dùng để thu gom hàng, giờ đã trở thành sổ sách điều phối hàng hóa. Cả con người lẫn tiền bạc, chỉ cần thay đổi điểm đến là sẽ trở thành một thứ hoàn toàn khác.

"Này, Đại tướng," Garo gọi với từ trên thùng xe xuống. Tôi đã bảo gã đừng gọi là Đại tướng đến ba lần rồi, nhưng gã vẫn không sửa. "Lễ hội này xong rồi thì hợp đồng hộ tống định kỳ có trống chỗ nào không? Mấy đứa trẻ trong bang của tôi đang muốn tham gia."

"Tôi sẽ phỏng vấn. Thù lao theo giá thị trường, đi trễ sẽ bị trừ lương."

"Vậy là được rồi. Thế lại hay."

Sáng ngày đầu tiên, lượng người tập trung tại cảng Rieden trong lễ xuất phát không tài nào so nổi với Lễ Đại Điệp Huyết. Tại khu vực tiếp nhận nhiệm vụ hộ tống, kiếm sĩ xếp thành hàng dài. Ở khu vực gian hàng, các quầy ăn uống nối đuôi nhau. Những thợ nấu ăn từng than thở "bỏ lỡ cơ hội làm ăn" ở lễ hội lần trước, lần này là những người tiên phong dàn đĩa sắt ra buôn bán. Kẻ biết học hỏi sẽ luôn học hỏi. Thị trường cứ như thế, từng chút một trở nên tinh khôn hơn. Khoảng trống để một mình tôi thắng thế cũng theo đó mà hẹp lại đôi chút. Thế cũng tốt. Có lẽ vậy.

Buổi phát sóng trực tiếp chính thức vừa chiếu cảnh quay từ trên cao của thương đội vừa lên tiếng.

"Tuyến đường tuần hoàn này thực chất không phải do bên vận hành tạo ra. Lần này, chúng tôi áp dụng nguyên vẹn một tuyến đường lưu thông có thật do một người chơi duy nhất gầy dựng nên vì mục đích kinh doanh."

Khung bình luận của buổi phát sóng trôi đi với tốc độ chưa từng thấy.

[Là vị đại nhân xe định kỳ kìa] [Quả nhiên là có thật] [Thương lái lễ hội -> Xe định kỳ -> Cửa hàng bán đúng giá -> Được chính thức áp dụng, đúng là thắng đậm bài đẹp luôn, cười chết] [Kinh tế của server chắc một nửa là do người đó vận hành rồi]

Nói một nửa là quá lời. Trong một server năm vạn người, số tiền mà mạng lưới của tôi chạm tới chắc chưa bằng một phần trăm tổng số. Nhưng tôi chẳng có rảnh rỗi để đi đính chính. Suốt ba ngày, tôi phải chạy ngược chạy xuôi giữa các mắt xích của mạng lưới.

Đêm ngày thứ hai của lễ hội, bên đống lửa trại ở trạm trung chuyển, Yukiha thốt lên một câu bơ vơ.

"Này. Lần hộ tống đầu tiên, anh còn nhớ không? Bỏ ra một trăm hai mươi bao mũi tên."

"Nhớ chứ. Tôi thuê cô với giá năm mươi Zel một giờ."

"Số hành lý lúc đó chỉ vỏn vẹn một chiếc ba lô sau lưng."

Cô ấy chỉ tay về phía đoàn người. Sáu chiếc xe ngựa. Chuyến tàu thuỷ. Ba cửa hàng bán lẻ. Hơn mười xưởng sản xuất hợp đồng. Đoàn đại thương đội NPC đang lăn bánh trên tất cả những thứ đó.

"... Đã lớn mạnh đến thế này rồi. Nói ra nghe như chuyện của ai khác ấy, nhưng tôi đã ngồi trên hầu như tất cả các chuyến xe. Tận mắt chứng kiến toàn bộ, vậy mà chẳng biết nó đã lớn mạnh từ lúc nào."

"Là vào mỗi thứ Ba và thứ Sáu đấy."

"?"

"Đó là câu trả lời cho từ 'lúc nào'. Chẳng có ngày nào hoành tráng cả. Chỉ là thứ Ba và thứ Sáu đã diễn ra ba mươi lần mà thôi."

Yukiha nhìn đống lửa một lúc lâu. Sau đó, cô ấy lên tiếng bằng chất giọng ngắn gọn như thường lệ.

"Giống như bắn cung vậy."

"Bắn cung?"

"Một mũi tên trúng đích trong giải đấu cũng giống hệt như một mũi tên bất kỳ trong một vạn mũi tên luyện tập. Chẳng có mũi tên nào là đặc biệt cả."

Tàn lửa bốc lên bầu trời đêm rồi tan biến. Chẳng có mũi tên nào đặc biệt. Chẳng có ngày thứ Ba nào đặc biệt. Dẫu vậy, chỉ có những gì được tích tụ lại mới đang nâng đỡ đoàn đại thương đội NPC lăn bánh trong đêm nay.

"Chuyến đấu giá mùa thu, liệu có chạm tới được không?"

"Không chạm tới được."

Tôi trả lời ngay lập tức. Yukiha hiện rõ vẻ kinh ngạc trên mặt.

"... Anh không phải đã tính toán lại rồi sao. Dựa trên tiền đề là sẽ kịp mà."

"Tôi tính lại rồi. Chính vì tính lại nên mới biết là không chạm tới được. Trong ba ngày lễ hội sẽ thu về khoảng ba mươi vạn. Nhưng so với một trăm vạn thì vẫn thiếu ba mươi vạn. Từ giờ đến mùa thu còn hai tháng, mạng lưới này mỗi tháng kiếm được bốn vạn. Hai tháng là tám vạn. Dù có tính thế nào đi nữa, bảy mươi tám vạn đã là trần nhà rồi."

"... Ra vậy."

"Nhưng không phải là không có cách. Chẳng có lý do gì bắt buộc ba mươi vạn còn thiếu đó phải do chính đôi chân của tôi kiếm ra cả."

Yukiha nhìn sang tôi.

"Anh lại đang trương cái mặt tính toán xong xuôi ra rồi đấy."

"Vẫn đang dở dang. Nhưng tôi đã thấy được ba con đường rồi."

Đêm sau khi lễ hội kết thúc, tôi tiến hành quyết toán.

Phí môi giới gian hàng, cổ tức từ khoản đầu tư đoàn xe, bán buôn, phần thu nhập từ cửa hàng sắt tiếp quản từ Cayenne, tiền cước tăng cường chuyến xe định kỳ. Lợi nhuận ròng trong ba ngày lễ hội là ba mươi hai vạn tám ngàn Zel. Sau khi trả trước khoản phân phối quý cho tất cả mọi người trong mạng lưới, con số thu về vẫn đạt mức này.

Cộng tiền mặt và hàng tồn kho theo giá nhập vào —— được sáu mươi chín vạn sáu ngàn bảy trăm hai mươi Zel.

Suýt soát bảy mươi vạn.

So với một trăm vạn, vẫn còn thiếu hơn ba mươi vạn một chút.

Cái ngày dịch vụ vừa mở cửa, tôi cầm lăm lăm năm trăm Zel đi rảo quanh con phố chợ nhìn ngó bảng giá, cảm giác như mới chỉ vừa xảy ra tối qua. Mới đó mà đã hơn bốn tháng. Thanh kiếm trong tay, tôi chưa từng vung lên dẫu chỉ một lần.

Cấp độ đến giờ vẫn là cấp tám. Số cấp tăng lên hoàn toàn nhờ vào việc di chuyển và vận chuyển hàng hóa. Trên bảng xếp hạng chinh phục, tên tôi chẳng xuất hiện ở bất kỳ đâu. Thế cũng tốt, mà như thế mới hay. Bán buôn của tôi được dựng lên ở một nơi không nằm trên bảng xếp hạng đó.

Chuyến đấu giá mùa thu, nếu cứ giữ nguyên thế này thì sẽ không chạm tới được.

Tôi mở sổ tay ra, viết xuống ba con đường.

Một, đi vay. Liên minh của Tetsujin chắc chắn đã kiếm được một khoản lớn trong lễ hội. Lấy thành tích ba tháng qua của mạng lưới làm thế chấp để vay ba mươi vạn. Tiền trả nợ sẽ lấy từ lợi nhuận do cửa hàng Artega sinh ra. Tiền vay sẽ có lãi suất, nhưng nếu lợi nhuận của cửa hàng vượt qua tiền lãi thì việc vay mượn mới có ý nghĩa. Còn nếu không vượt qua được, ngay từ đầu đã chẳng có ý nghĩa gì để mua lại cửa hàng đó.

Hai, kêu gọi đầu tư. Không để quyền sở hữu cửa hàng thuộc về một mình tôi. Mireille, Tetsujin, Garo, năm người trên đảo. Tôi bán quyền chia lợi nhuận cửa hàng tương ứng với số tiền họ bỏ ra cho tất cả mọi người trong mạng lưới. Phần của tôi sẽ giảm đi. Đổi lại, cửa hàng sẽ không còn là "cửa hàng của tôi" nữa mà trở thành "cửa hàng của mạng lưới". —— Mạng lưới là một tập hợp các lời hứa, người đã nói câu đó với Cayenne chính là tôi. Nếu vậy thì cửa hàng cũng cứ trở thành một tập hợp các lời hứa là được.

Ba, nhận tiền trả trước. Đã có những vị khách muốn nhập hàng ngay khi cửa hàng ở Artega được dựng lên. Tôi sẽ nhận trước một phần tiền hàng cho nửa năm từ những vị khách đó. Việc này trái ngược hoàn toàn với vị thế của tôi khi mua trước mũi tên từ Rod trước lễ hội. Rủi ro của việc trả trước, lúc đó chính tôi đã tự tay đếm qua ba điều. Lần này, tôi sẽ đóng vai trò của người bị đếm.

Nếu dùng thuật ngữ đã học trong giờ giảng thì đó chính là huy động vốn. Số tiền còn thiếu sẽ gom lại bằng cách nào đây. Vay mượn, chia sẻ, hay nhận trước. Cả ba cách đều có cái giá khác nhau. Vay mượn thì tốn lãi suất. Chia sẻ thì mất phần lợi nhuận. Nhận trước thì tiêu tốn uy tín. Quyết định xem nên trả bằng cái giá nào, đó có lẽ chính là công việc phần hai —— không, là công việc từ giờ đến mùa thu của tôi.

Tôi đã viết ra cả ba con đường. Cảm giác cái nào cũng không hợp với bản tính của mình —— dẫu vậy, tôi vẫn cứ tính toán trước.

Chỉ có một điều duy nhất tôi biết rõ. Từ năm trăm Zel lên đến bảy mươi vạn, tôi đã đi bằng chính đôi chân của mình và những lời hứa của mạng lưới. Ba mươi vạn còn lại, đôi chân này không thể chạm tới được. Con đường gom số tiền không thể chạm tới từ người khác chắc chắn là có tồn tại. Và việc có thể gom được tiền từ người khác hay không phụ thuộc vào việc tôi đã giữ lời hứa chuẩn chỉ đến mức nào trong suốt bốn tháng qua.

Uy tín là vốn nghía, tôi đã viết như thế vào cái đêm trả đủ tiền hộ tống.

Uy tín tồn tại không phải để đem ra dùng mà là để tích lũy —— dẫu vậy nếu vẫn không chạm tới được, tôi sẽ tự mình đi tìm hiểu lý do vì sao lại không chạm tới.

◇

Nói một chút về chuyện đời thực, tuần sau đó đã diễn ra buổi thuyết trình ở lớp chuyên đề.

Chủ đề tự do. Tôi đã diễn thuyết suốt ba mươi phút về "Sự tự tổ chức của mạng lưới lưu thông trong thế giới ảo". Dự báo cầu và sự lệch lạc về giá, chức năng bảo hiểm mà các hợp đồng cố định đảm nhận, điều kiện để hành vi đầu cơ tích trữ tự sụp đổ. Tất cả đều là những chuyện tôi đã tận mắt chứng kiến.

Sau khi bài thuyết trình kết thúc, giáo sư tháo kính ra và lên tiếng.

"Cậu Kusunoki này, cậu... đang làm công việc thực tế ở đâu đó đấy à?"

"Không ạ. Là trong game thôi."

Cả phòng chuyên đề rộ lên tiếng cười, chỉ riêng giáo sư là không cười. Sau đó, thầy ấy còn nghiêm mặt bảo tôi: "Hãy cho tôi biết tài liệu tham khảo đi." Chẳng có tài liệu tham khảo nào cả. Thứ duy nhất có mặt chỉ là những chuyến xe ngựa vào thứ Ba và thứ Sáu mà thôi.

◇

Đêm hôm đó, khi đăng nhập vào game, có một thông báo đang sáng lên.

[Yêu cầu kết bạn: Alka]

Ngón tay tôi khựng lại.

Alka. Trước lễ hội, đó là tay thương lái khác từng đứng mua cỏ ở cổng phía tây. Đã bốn tháng trôi qua kể từ dạo đó, trên diễn đàn lẫn ngoài thị trường, cái tên ấy chưa từng nổi lên dẫu chỉ một lần.

Kèm theo yêu cầu kết bạn là một tin nhắn ngắn gọn.

"Lễ hội Đại Thương Đội thiết kế tốt lắm. Chúc mừng nhé. —— Với lại, tôi nói trước cho biết này. Chuyến đấu giá Artega mùa thu, tôi cũng sẽ tham gia đấy. Tiền vốn ấy mà, tôi đã có đủ rồi."

Tiền vốn ấy mà, tôi đã có đủ rồi.

Dòng chữ duy nhất đó, tôi đã đọc đi đọc lại đến ba lần. Một kẻ không hề lộ diện suốt bốn tháng qua lại đang nắm trong tay một trăm vạn. Ở đâu, và bằng cách nào. Người từng nhìn cùng một khung cảnh với tôi, lại đang đi trên một con đường khác tôi và đã đến đích trước tôi.

Ở bên kia màn hình, có ai đó đang ngồi trên chiếc ghế giống hệt tôi, nhìn vào những con số hoàn toàn khác.

Chỉ là một cảm giác như thế, nhưng lại vô cùng rõ ràng.

Tôi nhìn màn hình đơn đăng ký một lúc, rồi nhấn nút phê duyệt.

Đối thủ kinh doanh càng nhiều thì thị trường mới càng thú vị.

——300 nghìn, tôi nhất định sẽ gom đủ.

◇――――――――――

【Sổ Tày Thương Nhân - Kỳ 26】

・Có ba cách gom số tiền còn thiếu: Vay, chia cổ phần, hoặc thu trước. Đó chính là huy động vốn.

・Vay thì trả lãi, chia thì chia phần, thu trước thì tốn uy tín. Kiểu gì cũng phải trả một cái giá.

・Nếu lợi nhuận từ thứ mua được không cao hơn tiền lãi phải trả cho khoản vay, thì vay hay mua đều vô nghĩa.

・Số tiền nằm ngoài tầm tay thì phải gom từ người khác. Gom được hay không tùy thuộc vào số lời hứa bạn đã giữ trước đó.

◇――――――――――

(Hết Phần Một)