Không Chinh Phục Tuyến Đầu, Tôi Sống Nhờ Kinh Doanh Trong Thị Trường VRMMO - Chương 28: Xe ngựa thứ Năm đang nhàn rỗi

Tôi bắt đầu việc kiểm kê sổ sách từ chuồng ngựa lúc sáng sớm.

Chuyến xe định kỳ của chúng tôi mỗi tuần hai chuyến, vào thứ Ba và thứ Sáu. Nhưng tiền thuê xe, cỏ cho hai con ngựa cùng phí chuồng trại thì phải trả đủ bảy ngày một tuần. Tổng cộng là chín trăm một tuần. Ngựa chỉ chạy hai ngày, còn lại năm ngày, cỗ xe nằm chực trong chuồng, chẳng làm gì ngoài ăn cỏ.

Tựa lưng vào hàng rào chuồng ngựa, tôi đứng ngắm cỗ xe một lúc. Ngày trước, tôi từng viết rằng một sàn xe trống rỗng là một tội lỗi. Một cỗ xe đứng im lìm không chạy lại càng tội lỗi hơn. Mà lại tận năm ngày một tuần.

Hỏi gã cai quản chuồng mới biết, ngựa dù không chạy thì ngày nào cũng ăn từng ấy thức ăn. Một điều hiển nhiên như thế mà chẳng hiểu sao lại khiến tôi thấy hơi bực mình. Đã ăn thì phải làm.

Tuy nhiên, không thể vì hứng lên mà tăng thêm chuyến. Phải xác định xem có hàng để chở hay không trước đã. Tăng chuyến mà không có hàng thì chỉ làm tăng thêm một tội lỗi mà thôi.

Tôi lật giở cuống thẻ hàng của các chuyến thứ Sáu trong tám tuần gần đây. Số lượng hàng bị tồn đọng trung bình là ba mươi suất. Tuần nào cũng có tên những vị khách bị từ chối vì hết chỗ. Lại thêm ba dòng ghi chú của dân thợ thủ công để lại trên sổ tiếp nhận: "Không có chuyến nào xuất phát vào thứ Tư sao?".

Tôi sực nhớ ra vài gương mặt. Thuốc của Mireille làm xong vào giữa tuần. Xưởng tên của Elm thì lấy thứ Tư làm ngày giao hàng. Lịch làm việc của bên sản xuất và lịch chạy xe của chúng tôi đang lệch nhau.

Đặt mình vào vị trí của chủ hàng thì đây là điều vô cùng hiển nhiên. Hàng hóa bỏ lỡ chuyến thứ Ba sẽ phải nằm chực trên kệ suốt ba ngày cho tới thứ Sáu. Nếu là hàng đem bán ở chợ phiên cuối tuần, đi chuyến thứ Sáu đôi khi không kịp. Nếu có chuyến xe rút ngắn ba ngày ấy xuống còn một ngày, khách sẽ tự tìm đến. Hàng là có thật.

Quy ra con số. Thêm một chuyến vào thứ Năm, thu nhập từ tiền thuê suất chở rơi vào khoảng tám trăm. Nhân tiện chất thêm muối và đá mài của mình lên, lợi nhuận từ đó là hai ngàn chín trăm. Chi phí phát sinh gồm tiền thuê bảo vệ và cỏ gia tăng cho ngựa là một ngàn hai trăm. Trừ đi, dự kiến mỗi chuyến thu về hai ngàn năm trăm. Quy ra tháng là một vạn.

Một vạn một tháng. Không phô trương. Nhưng vốn liếng bằng không, mà cái dùng đến lại là "chi phí vốn đã phải trả". Chẳng cần nhập thêm hàng, nếu thất bại thì tổn thất cùng lắm chỉ là tiền thuê bảo vệ chuyến đầu. Loại lợi nhuận thế này mới là chuẩn xác nhất.

Về khoản sắp xếp bảo vệ thì gặp chút vướng mắc. Là do lịch trình của Yukiha.

"Thứ Năm không được. Mới là ngày luyện tập ở bên kia."

"Luyện tập?"

"Bắn cung. Bắn cung đường hoạt động vào thứ Năm và Chủ Nhật. Dưới này tớ bắn trúng được cũng là nhờ luyện tập ở bên kia đấy."

Ra là vậy, sự an toàn cho chuyến xe định kỳ của chúng tôi hóa ra lại được chống đỡ bởi tiền học phí bắn cung ở thế giới thực. Cảm giác thật kỳ lạ, nhưng không phải là tồi. Về bảo vệ cho chuyến thứ Năm, tôi quyết định phỏng vấn và tuyển hai tay kiếm trẻ tuổi từ bang hội của Garo, cho họ thay phiên nhau. Tiền công trả đúng giá thị trường, đi trễ sẽ bị trừ lương. Garo đứng bên cạnh bảo guarantee: "Thế là ổn. Thế là tốt nhất.", vẫn bằng cái câu mà tôi từng nghe trước đây.

Vừa phỏng vấn, tôi vừa thêm vào một điều kiện. Họ phải hiểu rằng công việc của bảo vệ không phải là tiêu diệt sói, mà là đưa chuyến xe đến nơi đúng giờ. Biển hiệu kinh doanh của chúng tôi không dựa vào sức mạnh, mà dựa vào sự đúng giờ.

Sau khi dán thông báo một tuần, chuyến xe thứ Năm đầu tiên chính thức lăn bánh.

Tại bến xe lúc bình minh, các chủ hàng đã xếp thành một hàng dài. Hai tay bảo vệ trẻ có nét mặt cứng đờ vì đây là buổi làm việc đầu tiên. Tôi giao cho họ làm một việc duy nhất trước khi xuất phát: đối chiếu thẻ hàng và hàng hóa chất lên xe. Ở chuyến xe của tôi, một khởi hành không sai sót còn đáng giá hơn một bảo vệ hùng mạnh.

Tám mươi suất thì đã lấp đầy sáu mươi tư suất. Lần đầu mà được thế này là nhanh hơn dự tính. Dàn chủ hàng hơi khác so với chuyến thứ Sáu, nhóm thợ thủ công chiếm đa số. Hiệu quả của việc chỉnh lịch xe theo lịch của bên sản xuất đã thể hiện rõ trên gương mặt khách hàng ngay từ ngày đầu.

Tại điểm trả hàng, một người thợ làm đồ da vừa nhận hàng vừa nói:

"May quá. Nếu đi chuyến thứ Sáu thì tôi không kịp chợ phiên cuối tuần rồi. Từ tuần sau, tôi sẽ sắp xếp lại tiến độ công việc dựa trên cơ sở có chuyến thứ Năm."

Ba mươi suất từng bị từ chối nay đã dời sang đây, lại còn bắt đầu thay đổi cả tiến độ làm việc của khách hàng. Cỗ xe, kể từ ngày lăn bánh, đã trở thành một phần trong lịch trình của thị trường.

Hạch toán chuyến đầu tiên. Tiền suất chở là sáu trăm bốn mươi, lợi nhuận từ muối và đá mài chất theo là hai ngàn tám trăm sáu mươi, chi phí một ngàn hai trăm. Trừ đi còn hai ngàn ba trăm. Chuyến thứ hai dự kiến suất chở sẽ đầy thêm chút nữa, nên sẽ đạt mức dự tính hai ngàn năm trăm.

Trên đánh xe lượt về, Garo lên tiếng:

"Này, Đại ca. Xe với ngựa đều có từ trước, sao đến tận bây giờ thứ Năm vẫn bỏ trống thế?"

"Vì tôi đã quá quen với cái khuôn khổ thứ Ba và thứ Sáu. Thói quen nằm ngoài sổ sách nên rất khó nhận ra."

"Thói quen à... Chắc ở chỗ làm của tôi cũng có mấy thứ kiểu đó đấy."

Có lẽ sổ sách nào cũng có. Thứ gì đó được trả tiền đủ bảy ngày một tuần nhưng chỉ được sử dụng có hai ngày. Lần này, nó vô tình mang hình dáng của một cỗ xe ngựa mà thôi.

Trên đánh xe chuyến thứ Sáu, tôi báo cáo tình hình chuyến đầu cho Yukiha.

"Hai cậu trẻ thế nào?"

"Khởi hành không nhầm lẫn gì. Sói xuất hiện một lần, cả hai mất chút thời gian mới hạ được."

"Nếu là tớ, vừa quay về hướng có tiếng động là đã bắn rồi."

"Tớ biết. Nhưng thứ Năm cậu bận kéo cung ở câu lạc bộ bên kia rồi. Hai người họ gánh được thì thế là ổn."

Khoảng trống vào ngày mà nhân sự chính vắng mặt, không phải lấp bằng cách tìm người thay thế, mà lấp bằng cơ chế. Hai bảo vệ cùng một quy trình khởi hành không sai sót. Mọi thứ thế là vận hành.

Sang tuần mới, tôi chốt sổ sách.

Lợi nhuận ròng từ mạng lưới hợp đồng và điểm bán hàng là năm ngàn bảy trăm tám mươi. Chuyến thứ Năm tuần đầu thu về hai ngàn năm trăm. Tổng cộng là tám ngàn hai trăm tám mươi.

Tài sản: bảy mươi vạn năm ngàn Zel. Còn tám tuần nữa là đến buổi đấu giá. Khoảng cách đến mục tiêu còn hai mươi chín vạn năm ngàn.

Vẫn còn xa. Dù có thêm một vạn mỗi tháng thì đây cũng không phải con số có thể đạt được trong tám tuần. Dù vậy, bắt đầu từ tuần này, cỗ xe của chúng tôi đã làm việc ba ngày một tuần. Cùng những con ngựa đó, cỗ xe đó, và chi phí chuồng trại đó.

Món tài sản nhàn rỗi mang tên cỗ xe thế là đã giải quyết xong. Tiếp theo, tôi sẽ chờ đợi những biến động lệch pha. Trong lúc chờ, ngày nào tôi cũng đi khảo giá. Những lệch pha ấy chỉ xuất hiện trước mắt những ai biết còm cõi tìm kiếm.

◇――――――――――

[Sổ ghi chép của thương nhân lưu động - Số 28]

・Công cụ chỉ kiếm ra tiền trong thời gian nó được sử dụng. Chi phí thì vẫn phát sinh ngay cả trong thời gian nó nằm im.

・Nếu một thứ được trả tiền bảy ngày một tuần mà chỉ dùng hai ngày, thứ cần tăng không phải là công cụ, mà là số ngày vận hành.

・Tài sản nhàn rỗi thường ẩn nấp bên trong "thói quen". Hãy đọc lại sổ sách từ góc nhìn bên ngoài thói quen.

◇――――――――――