Infinite Dendrogram - Chương 28: Kỳ tích thoáng hiện

□【Thánh Hiệp Sĩ】Ray Sterling

＜Siêu Cấp＞ đã tạo ra quái vật để đánh bại tôi【RSK】.

«Đúng rồi, những người đang gặp khó khăn như Líliana và đồng đội chính là【Thánh Hiệp Sĩ】 sao…»

Cùng nghề với tôi, nên các biện pháp chống lại tôi cũng trùng khớp ngay. Một sự trùng hợp thật bất may.

Dù sao thì nếu họ không phải là【Thánh Hiệp Sĩ】 thì Franklin cũng chỉ ra một con quái khác thôi.

……Thằng đó, ngay cả bây giờ nữa nếu muốn ra thêm quái thì cứ ra thôi.

Chỉ là do sự cân bằng của tình huống: «Đánh bại tôi để cho tôi phải thán phục» khác với «Một người bảo vệ thành phố bị một con quái đánh bại không cách nào».

Dù tôi đã đánh bại【RSK】 thì nó cũng sẽ ra thêm quái khác.

Nhưng ngay cả với điều đó, nếu đánh bại【RSK】 thì việc giải phóng quái vật đã triển khai trong thành phố sẽ bị ngăn chặn, và nếu bức tường bảo vệ biến mất thì cơ hội cứu công chúa cũng sẽ xuất hiện.

«Có nghĩa là, những gì tôi cần làm ngay bây giờ vẫn không thay đổi. Chỉ cần đánh bại【RSK】… một con quái tên nguời như【Ray Sterling Killer】 thôi»

«Để làm được điều đó, ta cần phải hiểu rõ tại sao《Trả Thù Là Của Tôi》 lại không hiệu quả…»

«Tôi đã dự đoán trước rồi»

«Hả?»

«Bây giờ ta sẽ kiểm chứng ngay»

Tôi kéo dây chịu lại — dừng lại Silver.

«Ray à!»

Tôi nhắm mắt phải lại, chỉ mở mắt trái.

Trong trạng thái dừng lại, để tránh bị đâm vào những điểm yếu, tôi dùng tay trái che kín mặt, chỉ để kẽ hở giữa ngón tay nhìn thẳng về【RSK】.

Nó vẫn đang bắn ra vô số đạn ánh sáng từ những vết nứt trong lòng.

Tất nhiên, nếu nhìn thẳng vào thằng đó thì ánh sáng sẽ châm chịu đối với mắt. Như nhìn thẳng vào mặt trời bằng kính hiển vi.

Nhưng tôi vẫn mở mắt trái ra dù cho lưới chảy máu cháy cháy cũng không sợ. Tôi muốn nhìn thẳng vào nguồn gốc của ánh sáng — sâu thẳm vào trong vết nứt của nó.

Trong vòng ánh sáng châm chịu, hình ảnh thực sự gần như không thấy rõ. Nhưng dù vậy, tôi vẫn cố mở mắt ra để nhìn những gì tôi tin chắc là có.

Và sau đó —

«Đúng như tôi nghĩ»

Ngay khi tôi xác nhận được điều đó, những đạn ánh sáng lao về phía tôi.

Kết hợp với những vết thương đã nhận trước đó, HP của tôi giảm xuống dưới nửa.

«Ray ơi!《Lực Hồi Sinh》!»

Từ một khoảng cách xa, Líliana thiêng liêng một lời chúa pháp hồi sinh cho tôi.

Bằng một phép hồi sinh cao cấp hơn so với những gì tôi có thể dùng, HP của tôi nhanh chóng hồi phục lên khoảng chín phần mười.

«Ray… thằng khốn này! Hành động tự tử à!?»

«Ray ơi! Hành động của cậu quá nguy hiểm!»

Thôi thì, bị la mắng vì hành động điên rồ.

«Xin lỗi… nhưng những gì tôi thấy thì đã đáng để làm»

Mắt trái của tôi vẫn chưa hồi phục dù đã qua lời chúa pháp của Líliana.

Nhưng đổi lấy đó, tôi đã nhận được một thông tin đầy giá trị.

«Trong ánh sáng, tôi thấy rõ một cái tên…(………………)»

«Tên sao?»

«Trong vết nứt phát sáng ấy, tôi thấy rõ một cái tên khác ngoài【RSK】…(mờ nhạt nhưng rõ ràng)»

«Đó là… không thể chứ?»

«—— 【RSK】 không phải là một thể duy nhất. Những gì đang tấn công chúng tôi là một con quái khác»

◆◆◆

Trong ＜Infinite Dendrogram＞ tồn tại một loại quái gọi là【Quái Vật Của Thần Ác】.

Đặc điểm chủ yếu của chúng là “không có hình dạng cụ thể nào”.

Không phải là dạng vô hình như loài bọo tương tự.

【Quái Vật Của Thần Ác】 là những sinh vật có thể tự do phát triển các bộ phận cơ thể.

Khi sinh ra, chúng đều là những quả cầu thịt tròn trịa.

Từ đó, tùy thuộc vào môi trường sống, chúng sẽ “phát triển” các bộ phận khác nhau.

Ở những khu vực nguy hiểm nhiều kẻ thù, chúng sẽ phát triển vô số cặp tai và mắt để cảm nhận nguy hiểm.

Ở những nơi nhiều vực dốc, chúng sẽ phát triển vô số bàn tay để nắm chắc vào thành đá.

Dù chỉ là để đáp ứng nhu cầu, nhưng cách chúng tự chia tế bào để sinh ra hàng loạt cơ quan thì thật sự không thể chịu đựng được nếu nhìn thẳng vào mắt người.

Ngoài ra, chúng còn có thói quen săn mồi dễ nhằn — trẻ em, con vật, và thậm chí cả trẻ em của cả loài người và 【Quái Vật Của Thần Ác】 — khiến chúng bị ghằn gại.

Khi Franklin tạo ra 【RSK】, anh ấy đã cân nhắc dựa trên khả năng phân chia cơ quan của 【Quái Vật Của Thần Ác】.

【Quái Vật Của Thần Ác】 có thể phân chia thành các bộ phận như tai mắt, tay chân, và thậm chí cả các cơ quan phát ra đạn ánh sáng.

Franklin đã đi xa hơn một bước.

Anh ấy đã biến các cơ quan tấn công thành khả năng “sinh ra một con quái khác”.

Những cơ quan tấn công được phân chia ra không chỉ là một phần của 【RSK】, mà còn được coi là một sinh vật ho hoàn toàn khác biệt.

Thêm vào đó, những cơ quan tấn công này được điều chỉnh để hoạt động độc lập nhưng vẫn tuân phục hoàn toàn 【RSK】.

Thông thường, một sinh vật đã thay đổi quá xa so với bản gốc thì không thể tạo ra bằng 《Sáng Tạo Quái Vật》.

《Sáng Tạo Quái Vật》 là kỹ năng của nhóm nghiên cứu, cơ bản là thu thập nhiều nguyên liệu quái vật để tạo ra cùng loại quái vật.

Trong quá trình tạo ra, có thể thay đổi một chút trạng thái bằng nguyên liệu phụ thêm, nhưng mức độ thay đổi là rất nhỏ.

Nhưng kỹ năng tử thần của Franklin, ＜Siêu Cấp Embryo＞ Pandemonium, 《Thay Đổi Sinh Đẻ》, đã làm cho điều đó trở nên khả thi.

Kết quả cuối cùng là… một con quái có khả năng sinh ra các cơ quan tấn công 【Sinh Sinh Phụ Thuộc】 và nhiều kỹ năng vô hiệu hóa khác, trong khi chính thân 【RSK】 thì không làm gì cả(………………).

Việc biến các cơ quan tấn công thành những con quái khác không có ý nghĩa gì.

Chỉ cần tấn công bằng các thuộc tính không bị vô hiệu hóa thì vấn đề sẽ được giải quyết.

Vì vậy, dù được chế tạo công phong nghi ngờ, 【RSK】 vẫn chỉ là một con quái cấp rồng tinh thông thường.

—— Trừ một ＜Master＞ duy nhất.

◇◇◇

«Một con quái khác sao? Nhưng trong 《Triệu Hồi》 của Franklin thì chỉ có 【RSK】 một thôi được gọi ra»

«Vậ thì có lẽ sau khi được triệu hồi, nó đã sinh ra con quái trong bên trong mắt nó. Có những loài quái thuộc nhóm thực vật cũng có khả năng tăng số lượng đồng chúng»

Chia sẻ, hay còn gọi là truyền thải để tạo ra quái vật, là một điều tôi đã thấy nhiều lần trên đường đến gặp Gideon.

"Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ?"

"Đúng rồi. Bình thường thì không có gì thay đổi cả. Dù chính nó tự làm điều đó, hay dù các quái vật khác tấn công, kết quả vẫn như nhau."

Nhưng sự khác biệt về phương pháp đó lại quyết định hoàn toàn đối với tôi... và chỉ dành cho cả tôi và Nemesis.

"Thứ đó [Ray Stalinger Killer] là quái vật do anh ấy tạo ra để đánh bại tôi. Và bản thân tôi và Nemesis, lá bài cuộc này là kỹ năng trả thù nhận sát thương và đáp trả lại: 'Báo thù là của tôi.'"

Đúng vậy, tức là...

"Kỹ năng trả thù nhận sát thương — 'chỉ có tác dụng nếu chính nó tấn công trước' thôi. Đối với chúng tôi, không có cách nào khác ngoài việc không làm gì cả (...)."

Đó chính là lý do tại sao nó không nổ.

Những gì đang gây sát thương cho chúng tôi là quái vật do [RSK] tạo ra, chứ không phải [RSK] chính nó.

Vì vậy, dù dùng [Báo thù là của tôi] hay không, cũng vô nghĩa.

Dù cộng nhân lên bao nhiêu lần đi chăng nữa, với sát thương bằng không thì vẫn là không.

Thêm vào đó, ánh sáng phát ra đó có lẽ là để giấu đi thực tế là một tập thể nhiều con quái vật.

"Hừ, hừ."

Dù sao thì hạt giống đã nảy mầm rồi.

Với [Báo thù là của tôi], chúng ta không thể đánh bại [RSK], và dù đánh bại bao nhiêu quái vật tấn công thì chúng vẫn sẽ sinh ra thêm.

"Đã xác nhận lại cảm giác tuyệt vọng chưa?"

"Franklin..."

"Không, thật nhanh thật đấy. Tôi nghĩ anh sẽ còn lúng bối chưa hiểu rõ tình hình. Dù vậy thì hiểu cũng vô nghĩa đúng không!"

Franklin lại cười khúc khích.

Đúng là như lời anh ta nói, dù biết được nguồn gốc của [RSK] cũng vô nghĩa.

Đó là sự thật.

Nhưng...

"Tôi thì thở phào nhẹ nhàng khi biết được lý do tại sao [Báo thù của chúng tôi] không có tác dụng (...)."

"...Thở phào?"

Lời nói của tôi khiến Franklin mỉm cười mất, nhăn lại gục xuống.

"Ngay cả ngươi với đẳng cấp [Siêu cấp] cũng không thể tạo ra một thực thể bất khả xâm phạm."

"..."

Đó là người chơi, [Master], [Embriio] đạt được.

Khoảng trăm người mạnh nhất trong số những người đạt được hình thái cuối cùng — Hình thứ Bảy.

Ngay cả một đối thủ như vậy, vẫn không thể tạo ra một thực thể bất khả xâm phạm.

"Vậy thì vẫn còn cách để xử lý. Dù chỉ là khả năng gần như không tồn tại..."

Tôi nhớ lại những lời anh trai tôi từng dạy, những lời tôi từng nhớ thấy trong trận chiến với Gozume.

"Hừ, không nên bỏ cuộc, nhưng thời gian còn lại đã vượt qua 270 giây rồi. Trong bốn phút còn lại, ta có thể làm gì?"

Tôi cầm [Đại kiếm đen] của Nemesis, hướng về phía [RSK].

"Anh ấy có thể thắng được."

"...Hừ."

Thế là còn bốn phút nữa.

Cho đến lúc này, chúng ta vẫn chưa tìm được đòn bẩy nào.

Cả Lysiana và quý tộc Lindos đều như vậy.

Không chỉ [Báo thù là của tôi], mà cả [Lửa ngục] cũng không có tác dụng.

Các kỹ năng gây trạng thái bất lợi thì không được dùng, vì vậy [Lộ bời như cờ lật] cũng không thể dùng. Và vì có người đang ngã xuống xung quanh [RSK], nên [Khói địa ngục] cũng không thể sử dụng.

Hay, nếu lời anh ta đúng thì dù dùng cũng vô nghĩa.

"...?"

— [Báo thù là của tôi] không có tác dụng.

— Trạng thái bất lợi cũng không gây ra.

— [Lửa ngục] không có tác dụng.

— [Khói địa ngục] không có tác dụng.

— [Ánh sáng thánh thiêng] cũng không có tác dụng.

— Dù cho [Grand Cross] có thể sử dụng được thì cũng vô nghĩa.

Đó là lời của Franklin.

Nhưng... những lời nói của Franklin có hai khoảng trống.

Một là, anh ta tận tay nói ra rằng "kỹ năng của tôi không có tác dụng."

Nếu im lặng, thì tôi chỉ cần thử nghiệm từng kỹ năng một, và để thời gian còn lại trôi qua vô nghĩa. Tôi có thể thử từng lựa chọn của mình và thưởng thức sự thất bại của chúng.

Tại sao lại nói ra? Chỉ vì thích thú không chừng, hay có lý do khác?

Một khoảng trống khác là... chiến lược của anh ta chưa hoàn hảo.

"...Đúng rồi. Anh ta từng nói gì đó về hai mươi bốn giờ."

Thời gian duy trì của [PSS] — thiết bị truyền tin của tôi — là từ sáng hôm nay, hai mươi bốn giờ.

Nếu vậy thì cũng không lạ gì nếu tôi không biết.

Nhưng chỉ với một mình thì có lẽ không đủ để đánh bại anh ta... không, không phải.

Khi kết hợp với những lỗ hổng trong những lời anh ta nói trước đó... thì có lẽ khả thi.

"Ray?"

"Tôi có một cách cứu nạn. Có lẽ Franklin không biết."

"...Là 'cái đó' à?"

"Đúng là 'cái đó'. Nếu ta thêm một lần cược với 'cái đó', chúng ta có thể thắng được. Nhưng nếu dự đoán sai thì rủi ro sẽ rất lớn."

Có lẽ tôi sẽ thua một cách nửa chủ quan.

"Có rủi ro lớn hơn việc thua cuộc hiện tại không?"

"Không thể không có. Nhưng vẫn còn vấn đề."

Tôi nhìn xuống chân [RSK]. Dưới đó, một số thiểu niên hoàng gia đã bị [RSK] đánh bại đang lăn xuống.

Nếu chúng tôi không cứu họ, thì tay này sẽ không thể dùng được. Khi tôi quyết định động thái để cứu họ, thì hầu hết mọi người đều nghĩ rằng "có cách nào đó không?" — và rồi Lindis hồ nhiên xuất hiện, đang chiến đấu với RSK, gọi tôi.

"Thật sự là một cược lớn... nhưng nếu may mắn, chúng ta có thể giải quyết được giới hạn của việc giải phóng quái vật."

"Có thứ gì tôi có thể giúp bạn không?"

Nghe lời nói ấy, tôi thấy mình cũng ngạ cức. Chỉ gặp người này hai lần thôi — hôm qua và sáng nay — nhưng tôi có cảm giác như anh ta không mấy thiện cảm đối với Master.

"...Tôi hiểu ý bạn muốn nói. Nhưng những thứ như sở thích cá nhân của tôi thì quá tầm quan trọng. Điều quan trọng là..."

"Là những người của Gideon và công chúa phải không?"

"Đúng vậy."

Lindis cười tươi rồi nói. Tôi cũng cười đáp.

"Vậy thì, tôi và Grandria có thể làm gì?"

"Trong hai phút nữa, hãy di chuyển những người gìn giữ hoàng gia ở gần RSK. Ít nhất là trăm mét — mét thật."

Chắc là mất thời gian để "tích lũy" hai phút.

"Và đừng bao giờ di chuyển kẻ ấy ở đây. Và khi tôi tiến lại gần, các ngươi phải rời xa ngay. Nếu không, sẽ rất nguy hiểm."

"Lệnh rất nhiều thật. Nhưng tôi đã hiểu rồi. Đã nghe rồi đây! Grandria!"

"Vâng! Xin để tôi lo việc cứu giúp!"

"Thì tôi sẽ dừng chuyển động của mình!"

Hai người nói lời ấy rồi bước đi về phía gần RSK. Liliyana lách qua những viên đạn ánh sáng của RSK để cứu những người gìn giữ hoàng gia, trong khi Lindis đang đơn độc ngăn cản RSK. Tôi cảm thấy xúc động trước sự vận động của hai người — những người đã là Thánh Kỵ Sĩ cao thạnh hơn tôi.

"Chúng tôi cũng phải hành động... Silver!"

Tiếng gọi của tôi vang lên, và Silver trả lời bằng tiếng rít lên. Và sau đó —

"《Hành Bước Gió》... kích hoạt!"

Tôi đã kích hoạt kỹ năng trang bị của Silver — 【Quy Ngọc Nhân: Gió Bạc Trắng (Zephyrus Silver)】.

Chưa hoàn thành.