＜Infinite Dendrogram＞ – Ngoại Truyện - Cuộc phiêu lưu của Robota: Siêu thú, Long vương, Pomeranian - Trận chiến tồi tệ nhất trên mặt đất ③

□■＜Try Flags＞Ngày thứ nhất・Hoàng hôn・＜Thành phố Tự nhiên Nissa＞

（Ừm. Hôm nay trời cũng lặn rồi nhỉ...）

Nissa có không ít quán trọ.

Trong số đó, tại nhà hàng tầng một của , một quán được xếp vào hàng khá cao, Robota đang nằm vật ra đất.

Nó thảnh thơi trên ổ chó được trải sẵn một tấm da thú.

Đây là quán trọ nơi thương nhân của chiếc long xa mà Robota đã lẻn vào trú ngụ; trong lúc thương nhân tiến hành thương lượng ở Nissa, ông đã nói rõ tình hình và gửi gắm nó cho quán trông nom.

“Này, chó con. Cái này cũng ăn không?”

“Gâu gâu♪”

Bên cạnh đó, khách ở quán vì thấy Robota hiếm có nên cưng chiều, lại còn cho ăn, nên bụng nó đã no nê.

Giờ nó vẫn nằm nghiêng, ngoạm táo thái lát nghe rổ rảng.

Thế nhưng đột nhiên, một mùi hương quen thuộc từ bên ngoài quán trọ thoảng tới, nó bèn ngồi dậy khỏi ổ.

Nó chạy thẳng đến cửa, đuôi vẫy liên hồi.

“Ô, chờ ta với nhé?”

“Gâu gâu♪”

Đó là thương nhân của chiếc long xa nọ, trong tay ông cầm vài chiếc bánh quy phô mai trông như món quà lưu niệm.

Nhận ra ánh mắt và nước dãi nơi mép Robota, thương nhân lập tức đưa cho nó.

Robota vừa vẫy đuôi vừa bắt đầu gặm bánh quy.

“Ban ngày nó thế nào rồi hả?”

Ngồi vào bàn trong nhà hàng, thương nhân nói chuyện với bà chủ quán quen thuộc.

“Chắc nó được nuôi ở chỗ nào khá lắm nhỉ. Khi tiện gì thì nó đều ra nhà tiêu dành cho tùy tùng ở ngoài làm.”

“Ha ha, xem ra nó được dạy dỗ hẳn hoi thật đấy.”

Robota vốn còn hoang dã nên chưa được huấn luyện, nhưng dù vậy nó vẫn thuộc hạng khá thông minh — nếu xét theo chuẩn của quái vật.

Ở Gideon, để được làm con chó được yêu quý và kiếm được thức ăn, nó đã học cả những phép tắc như thế.

“Khách cũng vui lòng, đến mức ta muốn biến nó thành chó biểu tượng của quán rồi đấy.”

“Ta cũng thương nó lắm rồi... Nhưng mà, đứa nhỏ này còn có cả nhà. Chiến tranh kết thúc rồi thì phải trả nó về thôi...”

“Đúng vậy nhỉ... Chiến tranh kết thúc bình yên không biến cố là tốt lắm rồi...”

“Không sao đâu. Trong thành phố thì an toàn. Gia đình của nó chắc cũng vô sự, đang chờ nó về. Nếu không thì nó tội nghiệp lắm...”

Thương nhân và bà chủ quán, vẻ mặt nghiêm nghị, cùng lo lắng cho chủ nhân của Robota mà họ chưa từng biết mặt.

Còn Robota bản thân thì mải mê bánh quy phô mai đến mức chẳng nghe lời bàn.

Ăn xong, nó vẫy đuôi như năn nỉ thương nhân cho thêm.

Đây chính là .

“Ồ, ngoan nào, ngoan nào”

“Phì phì♪”

Thương nhân không cho thêm bánh quy, nhưng ôm bổng Robota lên và bắt đầu xoa đầu nó.

Cảm giác ấy cũng không tệ, nên Robota cứ mặc cho ông ta làm theo ý mình.

Nó hoàn toàn là một con chó nhà.

“Nhân tiện, nghe nói trên núi kia cũng có các đánh nhau nhỉ?”

“Núi bên kia hả?”

“Đúng vậy. Dẫu sao, ta cũng nghĩ bọn họ sẽ không để chiến hỏa lan tới tận đây... Nhưng sao lòng ta thấy bất an thế...”

Bà chủ quán bất an vì đã nghe câu chuyện ấy từ khách.

Có lẽ những khách khác trong nhà ăn cũng biết chuyện ấy, không khí ở đây mang vẻ u ám.

Đúng lúc ấy, bên ngoài quán... người ta nghe thấy mấy người đang hối hả chạy qua những con hẻm trong thành.

“Có gì ồn ào vậy hả?”

“Hình như mấy người của quân Lãnh binh đang chạy ngoài kia...”

Thương nhân lo cho tình hình bên ngoài, bồng Robota đi ra ngoài quán.

（...Ừm, có chuyện gì đó xảy ra nhỉ. Dù sao cũng chẳng liên quan gì đến ta...）

Robota vẫn thong dong theo nhịp riêng của mình. Nó chẳng hề nhận ra khí tức cấp Thần thoại đang xung đột trên ngọn núi gần đó, chỉ biết ăn no ngủ kỹ.

Khoảng thời gian được sống như thế ấy, đã kết thúc.

◇◇◆◇

□■＜Lãnh địa Bá tước vùng biên ải Nissa＞

Vì sao cấp Thần thoại lại được gọi là Thần thoại?

Theo đúng nghĩa đen, là vì họ sở hữu sức mạnh lớn đến mức “kể thành thần thoại cũng chẳng có gì lạ”.

Lấy các sinh vật trên Trái Đất làm ví dụ, Hydra và Medusa trong thần thoại Hy Lạp sẽ là những trường hợp tương ứng.

Từ góc nhìn của người Trái Đất (・・・・・・・), điều đó có nghĩa là ngang cấp với Hydra và Medusa.

Cấp Thần thoại là thước đo của loài người trong — nơi tồn tại Hệ thống Job.

Ngay cả từ góc nhìn của những siêu nhân được ban phước bởi Job, chúng vẫn là thần thoại.

Những người thuộc đã chứng kiến sẽ hiểu ý nghĩa ấy.

“KIIIIILLLLL！！”

Cùng với tiếng gầm khác hẳn với trận chiến giữa người với người vừa rồi, 【Kill Kill Va】 lao vun vút trên mặt đất.

Trong khi xé nát mọi sinh vật trên đường đi chỉ bằng một cái chạm, nó lao về phía Hoàng Vương Băng Long.

Ngay cả độ bền của thân thể đã được nâng tới mức giới hạn 500 cấp của loài người cũng không còn tác dụng.

Quy luật đơn giản “bị chạm là bị chém giết” đang vận động dưới hình hài một con thú.

“Ho ho ho ho ho”

Cùng tiếng cười, không gian đóng băng lấy 【Băng Long Vương】 làm trung tâm ngày một mở rộng.

Máu đông, lửa đông, sinh mệnh đông. Tất cả đông cứng, ngừng hẳn.

Ngay cả ánh sáng và âm thanh cũng sẽ dừng lại nếu 【Băng Long Vương】 mong muốn “hãy như vậy”.

Hiện tượng tĩnh lặng nghiền nát mọi quy luật vật lý khác.

Đây là lĩnh vực của cấp Thần thoại, cao hơn Cấp Truyền Thuyết Cổ đại.

Sự hiện thân của quy luật phi thường mang hình hài sinh vật.

Có thể nói, hai cá thể này chính là những tồn tại để lộ rõ điều đó một cách dễ thấy.

Nó chính là sinh vật hiện thân cho chữ 『Vô Lý』.

Chính vì thế, con người có mặt tại đây đều nhận ra mình là 『người ngoài cuộc』.

Muốn chống lại thứ đó, con người cũng cần 『Vô Lý』…＜Siêu Cấp Phôi＞.

Nếu không, bọn họ chẳng còn hy vọng chiến thắng ngoài việc được ưu ái bởi một lợi thế tương hợp kỳ tích.

Giờ đây, những thứ 『Vô Lý』 đang va chạm nhau.

【Kill Kill Va】 phi nước đại, còn 【Băng Long Vương】 xông thẳng vào không gian đóng băng.

【Kill Kill Va】 xâm nhập vào không gian nơi mọi thứ, trừ 【Băng Long Vương】 và Parade được bảo vệ, đều đã bị đóng băng...

—Vẫn không hề đông cứng, nó tiếp tục chạy.

「Hả!？」

Tiếng kinh ngạc của Parade hẳn cũng giống hệt lời tự nhủ trong lòng At.

『LuuuAAAA！！』

【Kill Kill Va】 cũng bị phủ đầy sương giá khắp thân, vẫn chịu thương tổn do nhiệt độ siêu thấp gây ra.

Nhưng nó không hề dừng lại như các sinh vật hay hiện tượng khác.

『—Đủ tư cách rồi. Nếu không, nuốt nó cũng chẳng có ý nghĩa gì』

【Băng Long Vương】 không hề kinh ngạc trước kết quả ấy, trái lại còn có giọng như thể rất vui mừng.

【Kill Kill Va】 vẫn chạy dù toàn thân phơi mình trong nhiệt độ cực thấp; trên đường tiến của nó là Parade.

「Hựựựự!？」

Chỉ cần tiếp xúc là sẽ vỡ vụn.

Parade hiểu rõ điều đó nên hét lên...

『Dừng lại, dừng lại. Nghe nói nếu giết tên này thì việc trở về sẽ phiền phức lắm』

Như thể muốn bảo vệ hắn, 【Băng Long Vương】 tạo ra một bình chắn (tank).

Đó là tượng một con rồng bốn chân bằng băng.

「…【Palma Frost】!？」

At hiểu rằng đó là thứ có cùng bản chất với 【Palma Frost Golem】 mà mình vẫn dùng.

Nói chính xác hơn, đó là một thứ có hiệu năng cao hơn hẳn những gì 【Băng Vương】 là hắn tạo ra.

Ba chúng xuất hiện giữa Parade và 【Kill Kill Va】, rồi lao vào xung đột dữ dội với nó.

「Uó, uóóóó!？」

Chúng bị 《Chí Mạng Thương》 chém thành từng mảnh sau độ trễ vài giây, nhưng trong mấy giây kiếm được ấy, Parade đã rời khỏi đường tiến của 【Kill Kill Va】.

Còn 【Kill Kill Va】 ngay từ đầu đã không để mắt tới Parade, mà tiếp tục xung phong về phía 【Băng Long Vương】.

『Ha ha ha ha』

【Băng Long Vương】 chỉ cần một cử chỉ cũng tạo ra vô số thương băng và nện chúng xuống 【Kill Kill Va】.

【Kill Kill Va】 né tránh, hoặc nghiền nát chúng bằng răng nanh, rồi nhảy xổ về phía 【Băng Long Vương】.

Trước khoảnh khắc nanh 【Kill Kill Va】 chạm vào 【Băng Long Vương】, trên cơ thể bằng băng của đối phương — mọc ra một cánh tay(・).

Cánh tay ấy thuộc cùng loại với tượng rồng bằng băng, nhưng được điều chỉnh đến lệch hẳn về sức công phá.

Cánh tay phải khổng lồ nện vào 【Kill Kill Va】, hất văng nó tới tận rìa kết giới.

Dù hứng chịu một đòn mạnh đến thế, 【Kill Kill Va】 vẫn tung mình nhận đòn giữa không trung, rồi dùng bốn chân giậm mạnh mặt đất băng.

Cánh tay bằng băng của 【Băng Long Vương】 vỡ tan sau độ trễ vài giây, nhưng giờ nó lại tạo thêm hai cánh tay, thành hai cặp trái phải, bày ra tư thế đón đánh 【Kill Kill Va】.

【Kill Kill Va】 và 【Băng Long Vương】.

Cuộc va chạm giữa hai bên là một trận chiến(・・).

Nó đã trở thành một cuộc chiến ngang sức ngang tài giữa các sinh vật siêu phàm.

Đó thậm chí còn là một tử chiến đẹp đến kinh ngạc.

「「…………」」

Con người bị cảnh tượng ấy cuốn hút.

Vốn dĩ, tất cả những người có mặt tại đây đều là thành viên của ＜Ban Biên Soạn＞.

Trong ＜Infinite Dendrogram＞, họ là những người lấy việc khám phá làm mục tiêu.

Chính vì thế, họ bị thu hút bởi khung cảnh chưa từng thấy: cuộc xung đột giữa các UBM cấp thần thoại.

Trong đó có người vừa quay phim... còn mê mẩn đến mức chết dưới những mũi thương băng trôi.

(…Tại sao 【Kill Kill Va】 lại không bị đông cứng?)

Ngay cả At, chủ nhân của nó, cũng bị thu hút bởi trận chiến giữa hai bên... rồi bắt đầu suy luận.

Nhưng điều đó cũng chẳng có gì khó hiểu.

【Băng Long Vương】 có thể đông cứng con người, quái vật, thậm chí cả ma pháp chỉ trong một thoáng và khiến chúng dừng hẳn.

Biết được lý do 【Kill Kill Va】 thoát được quy luật ấy... có lẽ sẽ mở ra cơ hội phá vỡ tình thế này.

(Chỉ đơn thuần là chịu đựng được hàn khí sao? Nhưng trong không gian đến cả ngọn lửa cũng đông cứng, nó lại có thể vận động tự tại đến thế thì thật khó mà lý giải...)

Thêm vào đó, 【Kill Kill Va】 sống trên ngọn núi ở miền nam vương quốc, lẽ ra phải có khả năng chịu lạnh thấp hơn các quái vật sống ở ＜Dãy Núi Đông Hàn＞.

Những con đó đông cứng và vỡ vụn chỉ trong chớp mắt, vậy mà 【Kill Kill Va】 chỉ cần phủ một lớp sương giá ngoài bề mặt, quả thực rất kỳ quái.

Cho dù chênh lệch chỉ số có áp đảo, dường như nó và bình chắn của ＜Ban Biên Soạn＞ đang bị đóng băng cũng không có chênh lệch phòng ngự đến thế...

Mức tổn hại do hàn khí giữa chúng quá lớn.

Tựa như trong một phạm vi nhất định... nó đang lựa chọn(・・).

「…………Lựa chọn?」

At lần theo suy nghĩ ấy... và nhớ đến một trường hợp tương tự(・・・).

Ký ức đau buồn xưa kia. Một trong những thất bại nặng nề nhất.

Đặc tính của một con tựa ác mộng khủng khiếp, kẻ từng bị khiêu chiến rồi bị tiêu diệt trong chớp mắt.

Đó chính là…

「Ra là vậy, 【Băng Long Vương】... cùng loại với 【Gloria(・・・・・)】!」

Đó là mạnh nhất từng tấn công vương quốc, 【Tam Cực Long Gloria】.

Đại ma long sở hữu đủ loại năng lực, nhưng kỹ năng đáng sợ nhất là 《Tuyệt Tử Kết Giới》.

Bất kỳ con người nào dưới năm trăm cấp hay quái vật nào dưới một trăm cấp vừa xâm nhập vào bên trong đều chết ngay lập tức.

Đồng thời, mọi đòn tấn công từ ngoài kết giới đều bị vô hiệu hóa.

At, một trong những người từng chiến đấu với 【Gloria】, đã hiểu rằng kết giới do 【Băng Long Vương】 triển khai cũng tương tự như vậy...

(Sự phân biệt không nằm ở cấp độ... Con người dù chạm trần cấp độ vẫn chết, nhưng 【Kill Kill Va】 kia vẫn chưa đạt cấp một trăm. Có lẽ... là tổng chỉ số)

Nếu tổng chỉ số thấp hơn hoặc bằng một ngưỡng nhất định, 【Đóng Băng】 sẽ lập tức được áp dụng, không cho phân trần.

Atto thầm đoán rằng đó hẳn là một loại kỹ năng như vậy.

◇◇

Đoán của Atto là đúng.

Không gian đóng băng của 【Băng Long Vương】 sẽ lập tức đóng băng, nghiền nát và giết chết đối phương — đối với con người nếu tổng chỉ số không quá 200.000, còn đối với quái vật nếu không quá 2 triệu.

Ngay cả khi chỉ số đã vượt điều kiện, nó vẫn ép đối thủ chiến đấu trong môi trường cực lạnh để gây hao tổn.

Ngoài ra, các đòn tấn công từ xa gây không quá 100.000 sát thương cũng sẽ bị đóng băng và vô hiệu hóa.

Dĩ nhiên... ngay cả khi đã hao tổn trong chiến đấu, chỉ cần con số tụt xuống dưới ngưỡng đó là sẽ bị đóng băng.

Đó chính là một trong những kỹ năng độc hữu của 【Băng Long Vương】, 《Ngân Thi Giới (Ginsekai)》.

Giống như 【Gloria】, đây là một vùng chết tuyệt đối, nơi chỉ những kẻ xứng đáng chiến đấu mới có thể sống sót.

◇◇

(Nếu đúng như mình đoán... vậy mình thì sao?)

Atto nhìn chằm chằm vào kết giới mà hắn suy ra có tác dụng 『giết chết tức khắc bất kỳ mục tiêu nào có chỉ số không vượt quá một ngưỡng nhất định』, đồng thời tính toán xem chỉ số của mình có vượt qua điều kiện ấy hay không.

Với Atto ở hiện tại, điều đó là không thể biết.

Bởi chênh lệch giữa những kẻ đang đông cứng và 【Kill Kill Ba】 vẫn không đông cứng quá lớn, nên con số ranh giới ấy đối với mắt hắn gần như không thể nhận ra.

Nhưng nếu cần, hắn buộc phải bước vào và đặt cược.

Hắn là một chức nghiệp Siêu Cấp, nên phải xâm nhập kết giới... để hạ sát Parade đang được kết giới bảo vệ.

Cuộc chiến giữa các bậc Thần Thoại Cấp vốn đầy phi lý, không phải chuyện loài người vốn biết lý lẽ có thể can thiệp.

Chính vì thế, con người sẽ làm những việc mình phải làm.

Để hoàn thành điều kiện chiến thắng vốn có của trận chiến này: 『đánh bại Clan Chủ của đối phương』.

(Nhưng... chính quyết định ấy có phải cũng là một canh bạc sao?)

Việc hạ sát Parade là điều kiện chiến thắng của .

Nhưng tùy tình hình của đám Thần Thoại Cấp vào khoảnh khắc điều đó được thực hiện, câu chuyện sẽ hoàn toàn thay đổi.

Nếu 【Kill Kill Ba】 thắng thì tốt. Đó là đúng như dự tính của .

Nhưng nếu 【Băng Long Vương】 thắng thì mọi chuyện sẽ tồi tệ nhất.

Nếu Parade chết, con quái vật đứng đầu trong số các bậc Thần Thoại Cấp vốn phải ở sẽ bị bỏ lại nơi này.

Không giống 【Kill Kill Ba】, kẻ đã liên tục quan sát hệ sinh thái, chẳng có gì bảo đảm rằng thiệt hại sẽ được kiểm soát.

Không, gần như chắc chắn... nên phải coi là sẽ xảy ra tổn thất nghiêm trọng.

(Dẫu sao, cho dù hắn nói sẽ ở lại phía này cho đến khi ngày mới đổi...)

Bifrost chỉ có thể di chuyển theo một hướng mỗi ngày.

Vì vậy, để 【Băng Long Vương】 di chuyển đến tận , Parade phải sống sót và chờ thời điểm ngày mới đổi.

Đó cũng là lý do 【Băng Long Vương】 đã bảo vệ Parade từ nãy đến giờ.

(Không ngờ hắn lại có thể ghìm chân hành động của bên mình bằng cách này sao...!)

Để Parade, kẻ có thể giao tiếp ở mức nhất định với 【Băng Long Vương】, ở lại rồi chấp nhận thất bại sao?

Đánh bại Parade, đặt cược vào chiến thắng của 【Kill Kill Ba】 sao?

Hạ Parade xuống, rồi để 【Băng Long Vương】 ở lại gây thảm họa trong Vương Quốc sao?

Mọi chuyện có thể biến thành một canh bạc tồi tệ nhất, và hắn bực bội vì Parade lại ép hắn phải lựa chọn thứ ấy.

(Quả nhiên là 【Băng Long Vương】! Với thế này, dù là tên Thần Thoại Cấp kia hắn cũng có thể đánh thắng! Trận đấu với cũng thuộc về chúng ta!)

Dĩ nhiên, phía Parade đã chắc chắn rằng mình sẽ sống sót và 【Băng Long Vương】 sẽ chiến thắng...

Và khác với Atto, lựa chọn của Parade đã được định đoạt.

“Tất cả mọi người, công kích ngay! Trong lúc Điện hạ 【Băng Long Vương】 đánh bại con hổ kia! Hãy đánh bại anh Atto và nắm lấy chiến thắng!!!”

Yêu cầu phát động tấn công, Parade lập tức hành động nhằm hạ gục Atto.

Vì đang nằm trong phạm vi của 《Ngân Thi Giới》, Bifrost không thể triệu hồi thêm quái vật, nhưng số lượng còn lại của nhiều hơn.

Những kẻ trước đó dồn sự chú ý vào cuộc giao chiến giữa các bậc Thần Thoại Cấp cũng hiểu lúc đó việc mình phải làm là gì.

“Khự! Phản công!”

Atto cũng ra lệnh cho , lao vào trận chiến với đang áp sát.

Thế là, các bậc Thần Thoại Cấp chiến đấu bên trong kết giới, còn con người chiến đấu bên ngoài nó.

Hai chiến trường song song tồn tại.

Mọi người hiểu rằng trận chiến của họ chỉ kéo dài cho đến khi các bậc Thần Thoại Cấp phân định thắng thua.

Dẫu nửa như dự cảm rằng đây là chiến trường mong manh hệt bọt nước, họ vẫn không sao cưỡng lại việc chiến đấu để tăng khả năng chiến thắng.

◇◇◇

□■ - Phủ Hầu tước Biên cảnh Nissa

“U u... đau khổ quá mà...”

Đêm hôm đó, Kyun Nissa, Hầu tước Biên cảnh hiện tại của Nissa, vừa uống rượu vang vừa than trách trong nhà ăn của phủ.

Tuy tai và đuôi cô mang dòng máu chó người của tổ tiên, nhưng giờ chúng đang cụp xuống.

“Sao lại phải có chiến tranh nữa chứ...”

Kyun là một nữ hầu tước biên cảnh mới hai mươi tuổi. Vì người anh song sinh mất trong cuộc chiến vừa qua, cô phải kế thừa tước vị cùng gia tộc họ hầu tước từ khi còn rất trẻ — một thân thế đáng thương.

Đáng thương hơn nữa là... ngày khai chiến của lại trùng với ngày sinh của cô (...).

Dù sao, cấp cao hai nước cũng không đời nào vì ngày sinh của quý tộc Vương Quốc mà đổi ngày khai chiến.

Cô ở kín trong dinh thự, suốt một ngày hôm nay đều sống trong sợ hãi.

Trong thời gian đó, cô giao toàn bộ lãnh địa cho những gia thần đáng tin cậy.

Cô vốn còn trẻ, lại không hề dự định kế thừa lãnh địa và cũng chưa từng học đế vương học. Năng lực quản lý lãnh địa không đến mức nào, nên từ lâu cô đã phó mặc mọi việc cho gia thần.

Bản thân cô vốn không muốn kế thừa tước vị. Nếu anh chưa chết, có lẽ cô đã đi kết hôn rồi.

…Không, có lẽ chuyện ấy cũng khó.

“U u... mấy năm gần đây, bất hạnh chẳng chịu dứt... rồi bị hủy hôn... anh mất... trong tranh giành gia tộc suýt bị chú giết... còn bị nghi thông đồng với Legendaria... ngày sinh lại là ngày khai chiến...”

Bất hạnh, hoặc đáng thương. Có lẽ chỉ một từ ấy là đủ để mô tả cô.

Vì thế, chút rượu đầu tiên trong đời cô định uống nhân dịp sinh nhật hai mươi tuổi đang dần trở thành một cuộc uống rượu vì tuyệt vọng.

Rượu vang từ phương Bắc đã được mang tới cho ngày này, nhưng liệu cô có phân biệt được vị của nó hay không cũng chưa chắc.

“…Hãy an ủi em... nào...”

“Tôi không tìm được lời nào ngoài lời an ủi.”

Kyuon đang ngồi bên chiếc bàn tròn, không phải chiếc bàn dài dùng cho tiệc chiêu đãi của quý tộc mà là chiếc bàn vừa đủ cho hai người thân thiết cùng dùng bữa.

Như công dụng ấy cho thấy, đối diện cô là một chàng trai đang ngồi.

Trái ngược với Kyuon có làn da sẫm màu do mang trong mình máu Chó nhân tộc, đó lại là một người đàn ông da trắng, sắc mặt nhợt nhạt.

Ngay cả mái tóc anh ta cũng trắng như bị rút sạch sinh khí.

Thế nhưng trái lại, có lẽ vì sắc tố trong hai mắt quá nhạt nên màu đỏ của máu dễ hiện lên, đôi mắt anh ta trông đỏ rực.

Người đàn ông mặc một bộ trang phục quý tộc được may đo cẩn thận, chỉ cần nhìn cách cư xử cũng đủ nhận ra ông ta là người có địa vị như vậy.

Bây giờ, trong căn phòng ăn này không còn ai ngoài hai người.

«Chỉ cần lời an ủi cũng được mà...»

«Hãy nhìn vào điều vui vẻ thay vì bất hạnh. Rượu vang này ngon lắm.»

«Ốm ồm...»

Những lời ấy quả thực chỉ giống sự an ủi, nhưng Kyuon vừa khóc vừa uống rượu.

«...Đây là rượu vang của Runings... Nhà ta từ đời này sang đời kia có phong tục tặng rượu vang niên hiệu năm sinh cho con cái nhân dịp tròn hai mươi tuổi...»

«...»

«Phụ thân đã đặt trước rượu khi tôi và huynh trưởng chào đời... Runings tuy đã diệt vong, nhưng ngôi làng có hầm rượu nằm ngoài lộ trình tiến công của 【Gloria】, nên vẫn ổn...»

«...»

«...Anh cả, người từng là lãnh chúa, bảo khi nào tôi tròn hai mươi tuổi thì mình cùng uống nhé... Anh cả đã mất trong cuộc chiến trước... Ở đây còn hai chai rượu... ức...»

«...»

Nặng.

Nặng đến mức chàng trai không biết phải nói gì.

Runings, phụ thân và huynh trưởng đều đã không còn nữa. Bi thảm quá mức.

Dù vậy, chàng trai vẫn cố tìm lời để an ủi Kyuon.

«...Chẳng biết mình có thay thế được cho huynh trưởng không, nhưng nếu em không chê, tôi sẽ ở bên em.»

«Hê hê... dịu dàng quá...»

Kyuon vừa khóc vừa cười, dùng chiếc khăn chàng trai đưa cho lau nước mắt.

«Ngoài rượu vang ra, hẳn vẫn có chuyện tốt chứ?»

«Đúng vậy mà... Khi sắp bị thúc phụ giết, tôi gặp anh, được anh bảo vệ, rồi còn kết bạn với anh nữa... Hê hê...»

«...À, chuyện đó cũng được tính là “chuyện tốt” à. Với thân phận của cô, đây hẳn là chuyện hơi tế nhị... Hay nói đúng hơn, chuyện cô bị nghi thông đồng với Legendarya chẳng phải là do tôi sao?»

Trái ngược với Kyuon đang ngà ngà say, cười hềnh hệch, chàng trai có vẻ mặt hơi khó xử.

Anh ta lo lắng cho sức khỏe và tình trạng hiện tại của người bạn đang say xỉn trước mặt.

Nhưng Kyuon không hề để ý ánh mắt ấy, chỉ lộ vẻ vui mừng.

«Thêm vào đó, anh còn đến chúc mừng sinh nhật tôi... Cảm ơn món trang sức này nhiều lắm...»

Trên cổ tay phải của Kyuon, lúc này, có chiếc vòng đeo tay do chàng trai tặng.

Đó là món do chàng trai nhờ những người thuộc nghề sản xuất chế tạo làm nên, cùng với vài kỹ năng trang bị... viên đá quý đỏ như máu khảm trên vòng tay nổi bật lên.

«Nếu cô vui vì món quà này, tôi sẽ rất hạnh phúc.»

«Vì đúng lúc này nên bạn bè có thể đến chúc mừng cũng chỉ có mỗi anh... Chờ đã? Nhân tiện, anh đã đến tận Nissa bằng cách nào vậy...? Hiện giờ đang trong thời chiến nên ai cũng căng thẳng, cả chướng ngại chiến tranh nữa...?»

«Tôi đã lợi dụng một lối lách.»

«À, ra là vậy. Lối lách à...»

Kyuon hỏi bằng cái đầu men say, nhưng vì đã say nên cô cũng không suy nghĩ kỹ mà gật đầu đồng ý.

«Nhưng cảm ơn anh vì đã đi một quãng xa tới đây...»

«Đừng bận tâm. Tôi đến Nissa còn vì những lý do khác. Đây cũng là một kỳ nghỉ.»

«Nghỉ à?»

Nghe chàng trai nói, Kyuon nghiêng đầu sang một bên.

«Thực ra, vì một kẻ xâm nhập kỳ quái nên Legendarya (bên này) cũng bắt đầu hơi náo động.»

«Xâm... nhập à?»

«Vì bọn chúng mà bản đồ thế lực ngoài mặt lẫn ngầm cứ thay đổi liên tục. Ngay cả trong nội bộ (...) cách ứng phó cũng không thống nhất. Kẻ từng là phe ôn hòa nhất đã bị tấn công, hiện giờ họ đang hành quân qua cấm địa của tà yêu tinh do những đồng bạn khác cai quản. Giờ này có lẽ họ đang trong trận phòng thủ.»

«C-cô ổn chứ? Chuyện lãnh địa của anh...»

«Có lẽ sẽ ổn. Nghe nói bọn chúng đang đi đường vòng về phía đông nam. Lãnh địa của tôi ở tây bắc nằm ngoài tuyến tiến công của chúng. Bây giờ cứ theo dõi tình hình.»

Nói đến đó, chàng trai thở dài.

«Ngược lại, sự hiện diện của tôi có thể rước rắc rối tới. Vì vậy, tôi rời lãnh địa và nhân tiện mừng sinh nhật Kyuon, đã nghỉ mát đến tận Nissa.»

«Giữa lúc đất nước đang chiến tranh mà anh đến nghỉ à?»

«Ha ha ha.»

Kyuon nhìn chàng trai bằng ánh mắt khó hiểu, còn chàng trai được nhìn lại thì cười vì không biết có gì buồn cười.

«Chúng tôi bình thường đã như thể sống trong chiến tranh rồi. Miễn là không đối mặt với , đó vẫn là kỳ nghỉ. Đối đầu với kẻ xâm nhập... còn tốt hơn nhiều so với việc chống lại đám 【Tội Phạm Vương(...)}»

«Ồ...»

«...»

Trước giọng điệu của chàng trai, đầu óc men say của Kyuon lo: «Dường như vừa nói chuyện gì đó rất lợi hại, nhưng tôi không hiểu lắm. Không biết có ổn không nhỉ?»

Cũng như vậy, anh ta lại lo cho cô: «...Say đến mức này trong lần đầu tiên uống rượu có nguy hiểm không nhỉ? Khác với Real, nơi đây có thuốc men, nhưng có nên dừng ở mức này không?»

Đúng lúc ấy, cửa phòng ăn bật mở ầm ầm.

«Hả!?»

Kyuon kinh ngạc, vội vàng đứng phắt dậy khỏi ghế.

«Kyuon-sama! Đại sự rồi!»

«Hả, hả gì vậy!? Có chuyện gì vậy!?»

Người vừa đẩy cửa bước vào là một nam nhân chớm tuổi lão niên, làm gia lệnh cho nhà biên hầu.

Sắc mặt ông ta không được tốt, nhưng ông vốn nghiêm túc, bình tĩnh, được phụ thân và huynh trưởng tin cậy, còn Kyuon cũng vẫn thường dựa vào ông... Giờ đây, vẻ hoảng hốt của ông giống hệt lúc cô biết tin huynh trưởng qua đời.

«Người quan sát của quân đội đã xác nhận có giao chiến xảy ra. Tại phía nam, quân vương quốc và hoàng quốc đã nổ ra chiến đấu...»

«À, ừ, đúng rồi, đang có chiến tranh. Nhưng mà, thành phố phải nằm ngoài chiến trường mà... Hoàng quốc cũng không kéo sang phía này...»

Tin về trận chiến xảy ra trong lãnh địa Biên hầu Nissa khiến tim Kyuon đập thình thịch, mồ hôi lạnh túa ra.

Kyuon nhớ lại quy tắc chiến tranh đã được nghe từ trước, cố gắng bình tĩnh lại.

Nhưng...

«...Trong lúc đó, hai xuất hiện. Hiện chúng đang giao chiến trong núi... Cuộc giao chiến giữa hai con có khả năng lan đến tận thành phố này...»

「…………phụt」

Trước thông tin tuyệt vọng được mang đến, men say, sự căng thẳng cùng mọi thứ đều vụt biến…… Kyon bất tỉnh nhân sự.

Người thanh niên đỡ lấy cô đang ngã xuống, không để đầu cô va vào đâu, trong lòng xót xa nghĩ: «……thật sự cô ấy đã sinh ra dưới vì sao vậy nhỉ?»

Còn nữa.