Hướng Về Căn Nhà Gỗ Mùa Đông Của Thanh Thản Và Điên Rồ, Cinderella Chạy - Chương 31

‘Chắc lúc này Kyden đã về đến túp lều rồi. Liệu anh ấy có thấy tờ giấy nhắn không?’

Nghĩ về túp lều, những hình ảnh về lò sưởi ấm áp, những món ăn lấp đầy cái bụng đói và ánh nhìn vàng óng của anh lướt qua tâm trí cô như một cuốn phim ngắn. Dẫu cho cái lạnh thấu xương đang bao trùm, những ký ức ấy vẫn sưởi ấm trái tim cô.

Bị nhấn chìm trong niềm khao khát cháy lòng, Roel hối hận vì quyết định bỏ chạy của mình.

Đáng ra cô nên tin tưởng và trò chuyện thành thật với anh. Có lẽ đã có một lựa chọn tốt hơn quyết định mà cô đã làm. Chỉ vì anh đi xuống làng đâu có nghĩa là anh nhất định sẽ biết chuyện của cô, nhất là khi anh là kẻ ngoại tộc hiếm khi giao tiếp với dân làng.

Có khi anh còn chẳng biết về những tội lỗi mà cô đang lo sợ bị buộc tội.

‘Ôi, sao mình lại sợ hãi đến thế chứ? Anh ấy chắc chắn đã thấy bức thư rồi. Liệu mọi chuyện có ổn không? Liệu có quá muộn không?’

Gắng sức đứng dậy, Roel nhận ra mình chẳng thể lấy đâu ra dũng khí để vượt qua dãy núi.

Cô là một kẻ do dự, yếu đuối và cô ghét chính bản thân mình. Nhưng cô chẳng thể làm được gì khác. Có lẽ Roniti đã đúng khi nói cô là kẻ nghèo hèn, bất hạnh và phiền phức.

Thấy xấu hổ vì không tìm thấy đường và phải quay lại, cô cũng cố tìm cho mình những lý do bào chữa. Con đường đã bị tuyết phủ kín, cô chẳng thể nhìn thấy gì. Việc tìm đường khó hơn cô tưởng rất nhiều.

Có thể Kyden đã không tố giác cô. Có lẽ cô đã quá nghi ngờ anh.

Cô quyết định quay lại túp lều để xem dân làng có đến tìm mình hay không. Chỉ để xem liệu anh đã phát hiện ra tội lỗi của cô trước khi rời đi chưa. Sẽ chưa quá muộn đâu.

Với những lời bào chữa và sự tự trách vì không tìm thấy đường, Roel loạng choạng bước quay lại con đường cũ. Nhưng ngay cả điều đó cũng thật khó khăn khi màn đêm buông xuống và cô không thể định hướng được nữa.

Cô chẳng biết liệu mình có đang đi đúng hướng hay không. Có phải cô đã rẽ sai đường rồi? Sự sợ hãi bủa văng, khiến những bước chân của cô càng thêm loạn nhịp cho đến khi cô ngã gục.

Cô bị trầy xước đầu gối và lật cổ chân. Khi tình cảnh ngày càng trở nên tồi tệ, niềm khao khát và sự tuyệt vọng hướng về Kyden trong cô lại càng dữ dội hơn.

Nước mắt lăn dài trên mặt khi cô loạng choạng bước đi.

“Á!!”

Mắc vào một chiếc bẫy ẩn dưới lớp tuyết, Roel gào lên khi ngã xuống. Những gai nhọn của chiếc bẫy xé rách quần áo và cắm sâu vào thịt da cô.

Cô stên xiết trong đau đớn một hồi lâu trước khi gập người lại cố giải thoát cho mình.

“Hức, hức!!”

Cảm giác như Chúa trời đã bỏ rơi cô. Cô cảm thấy như thể mình đang bị quất roi để mau chết đi mà không thể phản kháng.

“Đau quá, đau quá đi mất.”

Roel biết khóc lóc chẳng giải quyết được gì, nhưng cô vẫn nấc lên một cách ngu ngốc. Cô vật lộn với chiếc bẫy đang siết chặt đến mức mất kiểm soát nhiều lần, cho đến khi đầu ngón tay rách rưới.

Với chiếc cổ chân bị thương và việc đã mất phương hướng. Cô chẳng còn sức lực để đi tiếp nữa. Cô đã tính đến chuyện ngủ lại đó cho đến khi bình minh lên rồi mới đi tiếp. Dù sao thì cô cũng chẳng thể nhìn thấy gì phía trước.

Khao khát được nghỉ ngơi mãnh liệt khiến cô muốn nhắm mắt lại, mặc cho biết trước nguy hiểm. Ngay cả khi đã gỡ mình ra khỏi chiếc bẫy, Roel vẫn không đứng dậy bước đi mà cứ nán lại.

Biết rằng rất nguy hiểm nếu ngủ trong tình trạng này, cô vẫn gục xuống và co quắp người lại.

‘Đồ con đĩ ngu ngốc. Mày nghĩ mày có thể giết người rồi sống yên ổn sao? Mày cũng đáng chết lắm!’

Lời nguyền rủa của Roniti văng vẳng bên tai cô. Roel giật mình ngơ ngác nhìn xung quanh. Chỉ có tiếng gió lạnh buốt, màn đêm u tối của hàng cây và ánh trăng lạnh lẽo vây quanh cô.

Những rặng cây sừng sững như đang chĩa tay vào cô, xét xử cô như một hội đồng thẩm phán tuyên án một kẻ tội đồ. Roel ôm lấy vai và gục đầu xuống. Một sự sợ hãi không thể gánh vác nổi bủa vằn lấy cô.

Đó là màn đêm—chính là thời điểm cô khiếp sợ nhất.

Cô cô đơn một mình, chẳng có sự ấm áp của một vòng tay vỗ về để bảo vệ cô. Cô phải tự mình chịu đựng cơn đau đớn và cảm giác tội lỗi khủng khiếp này. Sự hoảng loạn đè bẹp cả tâm trí lẫn cơ thể cô.

‘Mình, mình sắp chết rồi.’

Hơi thở của cô trở nên nông dồn, và cô run rẩy không kiểm soát. Roel tái nhợt đi như thể đang bị một lực lượng vô hình siết cổ.

Rồi từ đằng xa, cô nghe thấy tiếng sột soạt đang tiến lại gần. Có phải là thú dữ không? Quá đỗi kinh hoàng, Roel đột ngột ngước đầu lên.

Tiếng động của một thứ gì đó to lớn đang tiến đến, giậm mạnh xuống mặt đất, thật u ám. Đó chắc chắn phải là một con thú lớn.

Cố gắng không làm lộ vị trí của mình, Roel nín thở. Cô run rẩy nhìn vào màn đêm u tối nơi chẳng thể thấy được bất cứ điều gì.

Như một phép màu, một giọng nói quen thuộc vang đến tai cô. Tìm thấy hy vọng giữa sự tuyệt vọng, Roel quên mất lý do vì sao mình đã bỏ chạy mà cất tiếng gọi anh. Cơ thể cô dâng trào niềm vui, và cô cảm thấy sức mạnh bùng lên như thể cô chưa từng kiệt sức.

“Kyden! Ky, Kyden, em ở đây…!”

Roel cuống quít vẫy tay. Cô cảm thấy một làn sóng nhẹ nhõm tràn ngập khi nhận ra mình vẫn còn sống. Một sự giải cứu khỏi niềm tuyệt vọng.

“Roel…!”

Nghe thấy giọng cô, Kyden lao nhanh về phía cô. Anh đến bên cô rất nhanh và đột ngột khựng lại cách nơi Roel đang ngồi vài bước chân. Cô cố đứng dậy nhưng lại ngã xuống mấy lần, một phần vì chiếc cổ chân bị thương, một phần vì sức lực đã cạn kiệt.

Cô ước gì anh tiến lại gần hơn. Cô muốn anh vươn tay ra, và kéo cô đứng dậy. Cô không hiểu tại sao anh chỉ đứng đó, lặng lẽ nhìn cô mà không hề nhúc nhích.

“Kyden…”

Dáng vẻ Kyden đứng yên trong khu rừng tăm tối bắt đầu gieo rắc sự sợ hãi vào lòng cô. Phải chăng anh đã phát hiện ra điều gì đó?

Nỗi sợ hãi ấy tựa như một thòng lọng đang siết chặt lấy cổ cô.