Hướng Về Căn Nhà Gỗ Mùa Đông Của Thanh Thản Và Điên Rồ, Cinderella Chạy - Chương 52

Chính vì lòng tham của bản thân, hắn đã để mất nàng.

Kyden lạnh lòng đánh giá tình hình rồi xoay người bước đi. Nếu Roel đã bắt nhờ xe, việc đuổi theo bằng chân trần sẽ quá chậm trễ. Nhanh nhất là quay về làng, hỏi tên cùng điểm đến của thương nhân vừa khởi hành, rồi cưỡi ngựa đuổi theo.

Đã đến lúc hắn gom góp đồ đạc. Chẳng còn lý do gì để ở lại ngôi làng này khi không có Roel.

* * *

Khi hừng đông cận kề, Roel chui ra từ gầm xe kéo rồi ngồi co ro trước cửa tiệm. Nàng sụt sịt mũi, ngồi chờ đoàn thương nhân tìm đến.

Bầu trời vừa hắt lên những tia sáng đầu tiên, các thương nhân đã lần lượt xuất hiện. Họ chào hỏi nhau, bốc dỡ hàng hóa và kéo những chiếc xe. Người kéo đến mỗi lúc một đông, không gian tĩnh lặng nhanh chóng nhộn nhịp chẳng khác nào một buổi chợ phiên.

Cánh cửa tiệm bật mở, một người đàn ông để râu bước ra ngoài. Roel đang ngồi giật mình đứng phắt dậy vì giật mình. Có vẻ như đêm qua đã có người ngủ lại bên trong.

"Chà, chuyện gì đây?"

"Cháu chào chú."

Roel vội vã cúi đầu. Vì hôm qua nàng nhận được tấm thẻ đăng ký từ tiệm này, người đàn ông trước mắt rất có thể là thủ lĩnh của đoàn thương nhân.

"Cháu là ai?"

"Thưa chú, cháu là Roel. Cháu hẹn hôm nay đi cùng đoàn xe ạ."

Roel đưa tấm thẻ đăng ký nhận được từ hôm qua cho người đàn ông.

"Ơ?"

"Hôm qua cháu nhận được thẻ này từ một người tên Hermi. Cháu nhận nhiệm vụ phụ trách chuẩn bị cơm nước..."

"À, Hermi nói thế sao? Cái cậu Hermi này lúc nào cũng bao đồng quá thể."

Người đàn ông ngoáy tai trong lúc nhận lấy tấm thẻ, sau đó gạt tay xua đi rồi chỉ về phía chiếc xe kéo.

"Ở đây người qua lại đông đúc lắm, ra đằng kia ngồi chờ đi. Chúng ta sắp đi rồi đấy. Nhớ chưa?"

"Vâng...!"

Roel tìm một chỗ trên xe kéo rồi lặng lẽ quan sát mọi người bốc dỡ hàng hóa. Ngay trước giờ khởi hành, một ông lão ăn mặc nhếch nhác trèo lên chiếc xe mà Roel đang ngồi.

"Này, lót cái gì xuống sàn ở đây đi chứ."

Nghe ông lão cằn nhắn, một người đàn ông bước lại gần gắt gỏng.

"Được đi nhờ với giá rẻ mạt thì biết đường mà biết ơn đi!"

Người đàn ông bực bội quay đi.

"Cái cậu Hermi thật là, cứ thích chĩa mũi vào chuyện của người khác."

Hermi, người đã sắp xếp cho Roel vào đoàn thương nhân, có vẻ như thường xuyên dành những chỗ trống cho những người không đủ tiền đi đến kinh thành.

Roel cảm thấy bản thân thật may mắn, nàng tự dặn lòng phải chuẩn bị bữa ăn thật chu đáo để Hermi không bị người khác trách mắng.

Khi những chiếc xe chất đầy hàng khởi hành và các xe khác hoàn tất chuẩn bị, xe của Roel là chiếc cuối cùng lăn bánh. Nàng ôm khăng khăng bao đồ trên chiếc xe xóc nảy, ông lão bắt đầu chủ động bắt chuyện.

"Cháu lên kinh thành làm gì thế?"

"Dạ? Ồ, cháu đi tìm việc làm ạ."

"À, chắc là xuất thân từ gia đình nghèo khó rồi."

Roel chớp mắt trước nhận xét thẳng thừng ấy nhưng nhanh chóng gật đầu. Nếu chỉ là chuyện nghèo khó thì đã nhẹ nợ biết mấy.

"Cũng đại loại vậy ạ."

"Ta thì đi gặp đứa con trai đang sống ở kinh thành..."

Ông lão thao thao bất tuyệt không ngừng về đứa con trai sống ở kinh thành. Roel ban đầu còn đáp lời, nhưng chẳng mấy chốc đã mệt mỏi, nàng chỉ gật đầu trong khi ánh mắt vô thức phóng ra xa.

Nàng tự hỏi nếu con trai ông giỏi giang đến thế, tại sao dáng vẻ của ông lão lại nhếch nhác và phải vất vả ngược xuôi lên kinh thành như vậy, nhưng nàng không hỏi. Ai mà chẳng có nỗi niềm riêng.

Mỗi khi đoàn xe dừng chân, Roel lại bắt tay vào nấu nướng. Ông lão chỉ biết khoác khoác khoác khoác khoe khoang mà chẳng buồn động một ngón tay, thành ra Roel phải làm việc gấp đôi.

"Cô con gái này tháo vát thật đấy."

Có người trân trọng sự chăm chỉ của nàng.

"Cháu bao nhiêu tuổi rồi? Nom xinh xắn thế này. Đã lập gia đình chưa?"

Cũng có những kẻ buông lời trêu ghẹo làm nàng khó chịu, và vài người thì tò mò quá trớn.

"Cháu từ đâu đến? Có quen ai ở kinh thành không? Sao lại lên đó?"

Vốn gặp khó khăn trong việc giao tiếp và thấy ngợp trước sự quan tâm dồn dập, Roel không khỏi đổ mồ hôi hột. Nàng tự làm mình bận rộn với công việc mỗi khi dừng chân để tránh phải trò chuyện. Rồi lại giả vờ ngủ trên xe mỗi khi di chuyển.

Sau hai ngày gượng gạo trôi qua, thời gian dần đằng đẵng trôi, cuối cùng họ cũng đặt chân đến kinh thành.

* * *

Khi đoàn xe xếp hàng tại trạm kiểm soát của kinh thành, họ phải chờ đợi một khoảng thời gian dài mới được phép tiến vào bên trong. Đặt chân vào nội thành, Roel cháng ngợp trước cảnh tượng rực rỡ bởi lượng người đông đúc đến khó tin. Sự khác biệt về diện mạo giữa dân quê và cư dân thành thị là quá lớn.

Những quý cô trong bộ váy cầu kỳ cùng các học giả khoác áo choàng dài chỉ là một phần trong đám đông đa dạng ấy. Roel vẫn mải miết ngắm nhìn xung quanh, tai nghe ông lão vốn lắm lời lại bắt đầu khoe khoang một lần nữa.

Ông chỉ tay về phía những hiệp sĩ khoác giáp vàng kín từ đầu đến chân, cùng những pháp sư như thể thách thức mọi quy luật tự nhiên chỉ bằng một cái búng tay.

Roel thấy choáng ngợp khi nhận ra mình phải thích nghi với một thành phố hỗn loạn, phức tạp và nhộn nhịp đến nhường này. Chỉ khi thực sự đặt chân lên kinh thành, nàng mới hoàn toàn nhận thức được mình đã đi đến đâu.