Hình Xăm Hoa Trà - Chương 142

“Đường xá tuyết phủ ngập lối thế này thì làm sao vận chuyển các xe lương thực đến đây được chứ.”

Công tước cất lời, giọng ông trĩu nặng khi cố gắng trấn an các hiệp sĩ.

Ánh mắt phiền muộn của ông chất chứa nỗi đau sâu sắc, nhưng Amber chẳng thể làm gì ở đây. Với lại, đó cũng là chuyện từ thói xa xưa rồi.

‘Ôi, cảnh vật xung quanh đang thay đổi.’

Như thể một trang sách vừa lật qua, cảnh sắc mờ đi, và chỉ vài giây sau, Amber thấy mình đã ở một nơi khác.

Lần này vẫn là bên trong lâu đài, nhưng khác với vẻ u ám của nơi trước đó, căn phòng này lại khá ấm cúng. Trên giường chất nhiều lớp chăn dày cùng thật nhiều gối dựa. Điều quan trọng nhất là trên sàn có trải những tấm thảm lông gấm, mang lại hơi ấm xua tan cái lạnh.

‘Đây là phòng của Công tước phu nhân.’

Ánh nắng chiếu vào đây suốt cả ngày, biến nơi đây thành một không gian bừng sáng và ấm áp. Amber chắc chắn nhận ra nó.

Thế nhưng, cô lại không phải là chủ nhân hiện tại của phòng ngủ này.

“Khụ, khụ!”

Một người phụ nữ mảnh mai ngồi trên giường, tiếng ho dữ dội đến mức tưởng như rung chuyển cả cơ thể. Cô sở hữu mái tóc bạc như những đỉnh núi phủ đầy tuyết và đôi mắt xanh sâu thẫm phản chiếu hình ảnh một mặt hồ êm đềm… và ngay khoảnh khắc Amber nhìn thấy cô ấy, một cái tên liền nảy ra trong đầu.

Raphael.

Cô ấy trông không giống một quý tộc, vậy mà khí chất tao nhã cùng vẻ điềm tĩnh lại giống Raphael đến kinh ngạc.

“Bệnh tình của nàng hôm nay lại trở nặng rồi. Càng ngày nó càng tệ hơn đấy.”

“Cung đón…. Ngài, Công tước.”

“Chán thật. Ta đã bảo nàng đừng nói chuyện rồi mà. Ngay cả một chút gì cũng chưa bỏ vào bụng thì đừng có cố ngồi dậy.”

Vị Công tước mà Amber vừa nhận ra khi nãy sải bước tiến về phía người phụ nữ. Ông đắp chiếc chăn lên vai cô, quấn thật chặt quanh người cô.

Người phụ nữ vô danh nhìn ông với một nụ cười nhạt, còn Công tước thì cau mày.

‘Ồ, họ đang yêu nhau.’

Hai người này đã chìm đắm trong tình yêu của riêng mình, bất chấp sự khắc nghiệt của môi trường xung quanh.

Amber có thể thấy tình yêu của họ nảy nở trong hoàn cảnh hoang tàn đến vậy. Tuy nhiên, cân nhắc việc cô ấy gọi ông là ‘Ngài’, xem ra cô không phải là vợ ông.

“Thiếp xin lỗi… chỉ vì thiếp…”

“Ta đã bảo nàng không được nói những lời như vậy rồi. Không, hãy giữ yên lặng đi.”

“Nhưng…”

Khi Amber tiến lại gần hơn vài bước, cô nhận ra người phụ nữ có đôi mắt dịu dàng, trong sáng. Nỗi lo lắng và bất an xoáy sâu trong đôi mắt ấy khiến lòng Amber cũng nhói đau.

“Đó không phải lỗi của nàng. Ta sẵn sàng đối đầu với bất kỳ kẻ thù nào để cứu nàng. Ta đã thành công cứu nàng khỏi tay tên tồi tệ đó, nhưng ta xin lỗi vì cuối cùng lại để mọi chuyện thành ra thế này—khiến nàng phải chịu đói.”

Công tước cẩn thận đặt người phụ nữ nằm xuống lại rồi vuốt ve mái tóc cô. Cô đón nhận cái chạm của ông với lòng biết ơn và mỉm cười nhạt nhòa.

Đó là một nụ cười tưởng chừng như có thể tan biến bất cứ lúc nào.

“Thiếp… lúc này thiếp cảm thấy tốt hơn hồi đó nhiều. Sống khi ấy chẳng khác nào địa ngục…”

“Dù vậy, nàng cũng đâu đến mức phải nhịn đói.”

Công tước lẩm bẩm một cách chua chát, nhưng người phụ nữ lắc đầu.

“Không đâu. Cho dù chỉ có thể ăn rễ cây thì bây giờ vẫn tốt hơn. Chỉ cần ngài cho phép thiếp được ở lại bên ngài.”

“….Làm sao ta có thể lỡ buông tay nàng vào lúc này cơ chứ?”

“Đừng buông tay thiếp. Hãy nhớ đến thiếp mãi mãi…”

Nếu suy đoán, có vẻ như người phụ nữ tóc bạc này từng là món đồ chơi của Hoàng đế. Tuy không có vẻ là xuất thân quý tộc, nhưng nhan sắc của cô có lẽ đã khiến cô phải chịu đựng vô vàn đau khổ chốn cung đình.

Công tước vì phải lòng cô nên đã giải cứu cô khỏi nanh m claws của Hoàng đế, và điều này có lẽ đã khiến Hoàng đế cắt đứt mọi sự viện trợ mà ông ta từng cung cấp như một trò trả thù.

‘Đó là một nước đi mà Công tước lẽ ra không nên làm. Nhưng…’

Amber không muốn phán xét. Đôi khi tình yêu có thể biến điều không thể thành có thể, làm cho mọi thứ khác đều trở nên mờ nhạt.

“Cha.”

Đúng lúc đó, sau tiếng gõ cửa nhẹ nhàng là một giọng nói trầm thấp khác vang lên phía sau Amber.

Khi quay lại, cô nhìn thấy một thanh niên trẻ tuổi có nét giống Công tước một cách rõ rệt.

“Những người thợ săn vừa bắt được một con tuần lộc.”

“Đó là tin tốt. Bảo họ nấu một nồi súp hầm để chia cho tất cả mọi người.”

“Vâng.”

Người thanh niên gật đầu với người phụ nữ rồi nhanh chóng quay đi. Từ điều này, rõ ràng anh không phải là con trai của cô.

‘Có lẽ là đứa trẻ sinh ra từ một cuộc hôn nhân chính trị. Việc người phụ nữ này chiếm giữ căn phòng này có nghĩa là Công tước phu nhân đã qua đời. Vì vậy, người con trai chỉ đơn thuần là chấp nhận điều đó.’

Dù sao đi nữa, có vẻ như cô ấy khó mà có con được.

Lý do đầu tiên khiến cô nhiều khả năng không thể mang thai là thể trạng yếu ớt, và lý do thứ hai là…. họ có lẽ chưa từng có quan hệ thể xác. Cảm giác như tương tác giữa họ chỉ dừng lại ở những cái chạm dịu dàng, giống như cách ông vuốt ve mái tóc cô.

Tùy chỉ là linh cảm, nhưng dường như có một sự khác biệt rõ rệt về độ thân mật giữa những người đã từng chia sẻ mối quan hệ thể xác và những người thì chưa.

“Nếu Hoàng đế tiếp tục làm thế này, ông ta sẽ phải đối mặt với toàn bộ phương Bắc. Vì vậy nàng đừng lo lắng, cứ nghỉ ngơi đi.”

Nước mắt rớm gạt trên đôi mắt người phụ nữ trước lời khẳng định cộc lốc nhưng đầy chân thành của Công tước. Cô trông như có thể bật khóc nức nở bất cứ lúc nào, bờ vai mong manh run lên.

Sau vài vỗ về an ủi từ Công tước, cuối cùng cô cũng chìm vào giấc ngủ và ông trút một tiếng thở dài phiền muộn.

“Ta yêu nàng, Militta.”

Cùng với đó, Amber đã biết được tên của người phụ nữ, người có lẽ là tổ tiên của Raphael, chính là Militta.