Hình Xăm Hoa Trà - Chương 160

Chúa tể đất Bắc. Người đàn ông hùng mạnh mà chẳng một ai dám bất đồng ý kiến.

Cảnh tượng người đàn ông như thế đang ngước nhìn vợ mình bằng ánh mắt sùng ái trông chẳng khác nào một bức tranh tuyệt mỹ.

“Anh yêu em, Amber. Anh yêu em nhiều đến mức sẵn sàng trao cho em cả trái tim này.”

Trước lời tỏ tình của người đàn ông cao lớn như ngọn núi, đôiแก้ม của Amber ửng hồng như những hoa trà.

Đó là phản ứng đến từ niềm hạnh phúc dâng trào.

Igmeyer sau đó cẩn thận bế Amber lên và trao cho nàng một nụ hôn sâu, dịu dàng hơn bất cứ lúc nào trước đây.

Đôi khi, một hành động có thể thốt lên lời mạnh mẽ hơn hàng ngàn câu từ.

Nụ hôn này đong đầy tình yêu tha thiết đến từ trái tim, và Amber hạnh phúc đón nhận nó.

Khoảnh khắc ấy, trái tim nàng rung lên những nhịp đập của hạnh phúc.

* * *

Buổi sáng hôm đó mang một cảm giác thật kỳ lạ.

Trời không lạnh đối với vùng đất Bắc, cũng chẳng hề nóng bức. Bầu trời điểm xuyết những đám mây trắng xốp, hòa quyện vào sắc xanh trong trẻo phía trên.

Với làn gió, độ ẩm và nhiệt độ hoàn hảo, đó là một ngày tựa như thiên nhiên đang mời gọi niềm vui đến.

Mọi nhà đều rộng mở cửa sổ và cửa chính, phủi sạch lớp bụi mờ của thời gian, trong khi lũ trẻ phấn khởi trò chuyện và chạy nhảy khắp nơi. Thương nhân đứng thẳng lưng thay vì thu mình lại, và khu chợ nhộn nhịp hơn bao giờ hết.

Đó là một trong những buổi chiều tràn ngập hy vọng vô cớ, sục sôi trong lồng ngực tựa như ổ bánh mì vừa mới nướng xong.

Thế nhưng đột nhiên, một khoảng tối hoắm xuất hiện trên bầu trời, và một cuộn lốc xoáy bắt đầu cuồng quay.

“Look, nhìn kìa!”

“Cái gì thế kia? Một Cánh cổng sao?!”

“Tự nhiên lại xuất hiện? Mọi người, mau chạy đi!”

“Gọi binh lính mau!”

Người dân tụ tập ở khu chợ vì thời tiết dễ chịu giờ đây hoảng loạn tháo chạy. Ngay cả thương nhân cũng chẳng buồn thu gom hàng hóa; họ chỉ biết cắm đầu chạy, bởi họ thừa hiểu nếu không làm vậy thì cái chết đang cận kề.

Quy tắc số một khi một Cánh cổng mở ra:

Đừng ngần ngại từ bỏ bất cứ thứ gì ngoại trừ mạng sống của mình.

Nếu chịu bất kỳ tổn thất nào, lâu đài sẽ bồi thường cho bạn sau. Vì vậy, dù có ứa nước mắt vì những trái cây, cá tươi hay thịt đắt giá, bạn vẫn phải tháo chạy trước tiên.

“Khoan đã? Đó không phải là quái vật!”

“Không, nhìn kìa! Đó là…!”

Giữa đám đông đang hoảng loạn, vẫn có những người đứng yên, đăm đăm nhìn lên bầu trời mà không hề bỏ chạy.

Họ là những đồ tể đồ sát quái vật, và sự xuất hiện của Cánh cổng đồng nghĩa với việc một thứ gì đó thích hợp để tàn sát sắp sửa hạ sơn.

Tay lăm lăm rìu ở cả hai bên, mỗi người trong số họ đều mạnh mẽ hơn một người lính thông thường. Dù không thể sánh bằng kỵ sĩ về sức mạnh, họ vẫn là những chiến binh đáng sợ.

Dù sao đi nữa, họ vô cùng hùng mạnh và biết chính xác phải giáng đòn vào đâu để quật ngã một con quái vật.

Đầy phấn khích, họ ngước nhìn lên bầu trời, hơi nghiêng đầu thắc mắc.

Những gì họ đang chứng kiến không phải là viễn cảnh quen thuộc mà họ vẫn thường thấy.

Khi bầu trời mở ra, quái vật thường trút xuống như mưa dưới dạng những khối cầu, nhưng lần này thì không phải vậy.

Thay vào đó, một bàn chân khổng lồ lộ ra.

Với những chiếc móng vuốt dài ngoẵng như móc câu, bàn chân ấy hé lộ thứ đang bò ra từ bên trong.

“Chẳng lẽ nào…?”

“Nid…hogg?”

Những lớp vảy đen óng ánh một cách điềm xấu. Khi một cánh tay quái dị tự xé rách khoảng không để thoát ra khỏi cái lỗ hổng chực chờ, một cơn gió dữ dội quét qua toàn thế giới.

“Ư!”

Cơn gió mạnh đến mức đủ để quật ngã một đứa trẻ hay một người ốm yếu. Khi những mảnh đá và cành cây vung vãi trong không trung, đập vào da thịt, những ai không có giáp hộ thân liền gào lên trong khiếp sợ.

Ngay cả những người lính trị an lao đến để xử lý con quái vật rơi xuống giờ đây cũng bàng hoàng, không biết phải phản ứng thế nào trước tình huống này, và sự hỗn loạn càng tăng lên khi mùi máu bắt đầu lan tỏa khắp đám đông.

Không có cách nào để nhận biết thứ đang ngoi ra thực sự là Nidhogg hay thứ gì khác, nỗi sợ hãi lại càng nhân lên gấp bội. Con người vốn dĩ luôn khiếp sợ những điều mình không hay biết.

Rồi một tiếng hô vang cất lên.

“Là Kỵ sĩ Băng Sương Cự Nhân!”

“Đại Công quốc hạ đã đến rồi!”

“Chúng ta được cứu rồi!”

Lá cờ màu xanh thẫm mang biểu tượng của Băng Sương Cự Nhân tung bay dữ dội trong gió.

Nhưng dường như họ không hề bị cuốn đi bởi cơn gió. Đúng hơn, cảm giác như thể họ đang nắm trọn lấy cơn gió mạnh ấy và đứng vững vàng.

Rốt cuộc, họ là những cự nhân.

Trong tình thế nguy cấp này, sự hiện diện của Igmeyer áp đảo hơn bất cứ điều gì khác.

Ngài vẫn giữ được sự bình tĩnh, đưa ra các chỉ thị mà không có lấy một chút hoảng loạn hay sợ hãi, đảm bảo mọi người đều được sơ tán. Ngài di chuyển qua khu chợ rồi tiến vào quảng trường, dẫn dắt họ ra phía ngoài lâu đài.

“Đóng cổng lâu đài lại. Trận chiến của các ngươi dừng lại tại đây.”

“Rõ!”

Cùng với sự điềm tĩnh của Igmeyer và Kỵ sĩ Băng Sương Cự Nhân, binh lính cũng bớt phần hoang mang.

Cưỡi trên con hắc mã của mình, Igmeyer đứng ở đầu hàng quân, ngước mắt nhìn lên bầu trời.

Cái lỗ hổng khổng lồ, giờ đây đã hoàn toàn tiết lộ hai chân trước, tỏa ra một cảm giác rằng có điều gì đó đang vô cùng tồi tệ.

Một cảm giác choáng váng xâm chiếm lấy ngài, và trái tim ngài đập liên hồi. Cơn run rẩy ấy, thứ nên được gọi là nỗi sợ hãi, dường như ai nấy đều cảm nhận được ngoại trừ Igmeyer.

“Phù, tim tôi đang đập liên hồi như điên đây.”

Gallard lẩm bẩm khi ngước nhìn lên bầu trời u tối.

Nếu Gallard còn cảm thấy như vậy, người ta chỉ có thể hình dung các kỵ sĩ khác đang cảm thấy thế nào.

Thế nhưng Igmeyer chỉ nhếch miệng cười khẩy.

“Đừng sợ hãi. Nó đánh hơi được sự sợ hãi đấy.”

“Ồ? Ra là vậy sao?”

“Nếu ngươi muốn xem thường nó, thì cứ tiếp tục sợ hãi đi.”

Trước lời khiêu khích của Igmeyer, Gallard bật cười thành tiếng.