Hình Xăm Hoa Trà - Chương 140

Hơn nữa, con đường hoàn toàn chìm trong bóng tối, khiến nó trông vô cùng nguy hiểm. Trong những khoảng tối, từng chòm tuyết vẫn bướng bỉnh bám chặt vào các gốc cây. Cô sẽ thực sự bị trượt ngã nếu bước hụt chân.

“Lạ thật đấy, Thưa Phu nhân.”

“Chuyện gì cơ?”

“Có những cành cây bị gãy. Có vẻ như gần đây đã có ai đó đi qua đây. Không phải mới vài ngày trước, mà là lâu hơn thế…”

Đôi lông mày tuấn tú của Raphael nhíu lại.

Bỏ dở câu nói, dường như anh đã nhận ra vóc dáng hay giới tính của người từng đi qua đây.

“Ngài…?”

Amber nghiêng đầu hỏi, nhưng Raphael lại lắc đầu.

“Không có gì đâu ạ.”

“Ngài đang nghĩ gì vậy?”

“Không có gì đâu. Khi nào suy nghĩ rõ ràng hơn, tôi sẽ báo lại với Phu nhân.”

Vì không thể ép anh nói, Amber đành bỏ qua và tiếp tục bước tiếp về phía trước.

Cô phải đi bao xa nữa mới có thể thấy được những gì Jason đã nhìn thấy?

Jason đã muốn nói với cô điều gì?

Năng lực của Jason rốt cuộc là gì… sức mạnh kỳ lạ đó là sao?

Hàng loạt suy nghĩ cứ thế chồng chất trong tâm trí cô.

Đáng lẽ đây là một chuyến đi dạo để tĩnh tâm, nhưng thay vào đó, mọi chuyện dường như lại càng trở nên phức tạp hơn.

‘Xung quanh có thật nhiều nấm.’

Cô sẽ phải sai người đến thu gom chúng vào ban ngày. Dù nấm mọc tự nhiên trong rừng, nhưng nếu quá nhiều có thể làm hại đến sự phát triển của những cây non.

Vậy nên có lẽ trong một hai ngày tới…!

“Phu nhân!”

Mọi chuyện diễn ra chỉ trong một khoảnh khắc.

Amber những tưởng mặt đất bên dưới thật vững chãi khi cô bước xuống, nhưng đột nhiên nó sụt lở ngay dưới chân cô. Trong cảm giác rơi tự do, cô giơ tay ra định bấu víu lấy thứ gì đó, nhưng đó lại là một cành cây sắc nhọn đâm rách làn da mỏng mảnh của cô.

Gần như ngay lập tức, Raphael chuyển động nhanh như chớp để đỡ lấy cô.

“…!”

Người ta thường nói bạn không thể không giương mắt nhìn vì bàng hoàng, và đó chính xác là những gì đã xảy ra.

Amber bấu chặt lấy Raphael mà không thốt ra được một lời.

Mùi máu tanh nồng nặc đến xộc óc.

Đầu tiên là mùi máu đáng sợ đang chảy dài xuống cổ tay cô, rồi ánh mắt cô vô thức dõi theo những giọt máu đỏ thẫm đang rơi xuống.

Và Amber… chết đứng tại chỗ.

Cô không thể hít vào, cũng chẳng thể thở ra—chỉ biết đứng trố mắt ở đó.

“Tôi sẽ kéo Phu nhân lên.”

Raphael cẩn thận kéo cô lên, nhưng ngay khi chân Amber vừa chạm vào mặt đất vững chắc, cô đã loạng quạng. Cú sốc quá lớn khiến cô không thể giữ nổi thăng bằng.

‘Thứ mà mình…. vừa nhìn thấy…’

Không thể nghi ngờ gì nữa. Dù cô có cố đặt câu hỏi hay phủ nhận, cô cũng không thể.

Một cái xác đang phân hủy.

Da thịt thối rữa để lộ ra những khúc xương… một cái chết thật đáng thương hại.

Cô biết chính xác đó là ai.

“…Iona. Là, là Iona.”

Cuối cùng Amber cũng thốt ra được cái tên đó, như thể cô đang nôn mửa nó ra vậy.

Cô đã từng nghĩ Iona đang sống tốt. Cô đã ngỡ rằng cô ta vẫn ổn, đang tận hưởng hạnh phúc nhỏ bé của riêng mình!

Nhưng tại sao cô gái ấy lại ở đó, trong tình trạng như thế, bị bỏ mặc và không ai hay biết… như vậy chứ?

“Tôi phải xuống đó. Tôi phải…”

“Nguy hiểm lắm. Ngày mai chúng ta có thể cho người xuống thu gom thi thể.”

“Không, thế không được. Tôi không thể bỏ mặc cô ấy thế này. Hãy thả tôi xuống ngay bây giờ.”

“…Thưa Phu nhân.”

“Đây là mệnh lệnh.”

Chỉ sau khi nghe thấy hai chữ ‘mệnh lệnh’, Raphael mới chậm rãi chuyển động. Anh không dám trái lời Nữ Công tước.

Nhờ có sự giúp đỡ của Raphael, Amber đã xuống đến mép vực một cách an toàn.

Nhưng Iona tội nghiệp hẳn là đã đập đầu vào đá. Cô ấy sẽ chẳng bao giờ tỉnh lại nữa.

Sẽ không ai nghĩ đến việc đi xa đến mức này.

Sẽ không có ai đến đây… như thế này.

Họ hoàn toàn không hay biết Iona đã chết.

“Ah…”

Trái tim cô nặng trĩu.

Dù Iona có từng lừa dối cô thế nào đi nữa, thì giờ đây chuyện này cũng quá đỗi bi ai.

Sao một đời người lại có thể ngắn ngủi đến thế?

Sao lại có một cái chết cay đắng đến vậy?

Khi Amber nhìn Iona, cô thầm gửi một lời cầu nguyện ngắn ngủi đến Chúa.

Xin hãy cứu rỗi linh hồn tội nghiệp này. Nếu cô ấy được tái sinh, xin hãy để cô ấy được sống hạnh phúc trong một gia đình bình thường.

Trong khi đó, dường như Raphael lại chú ý đến một thứ khác.

“Phu nhân, ở đây có một cuốn sách cũ.”

“Một cuốn sách sao?”

Vừa hỏi, Amber vừa nhìn Raphael rút một cuốn sách từ trong vòng tay Iona ra.

Mặt đất khô ráo thiếu ánh mặt trời và nước đã giữ cho cuốn sách hoàn toàn nguyên vẹn.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là trên bìa sách lại không có tiêu đề.

“Chúng ta nên mang nó theo và kiểm tra xem có vấn đề gì không.”

“Iona đã ôm nó rất chặt. Ngay cả trong những giây phút cuối đời cô ấy cũng không buông tay. Điều đó có nghĩa đây là một cuốn sách rất quan trọng.”

Raphael nói dưới góc độ vô cùng cẩn trọng và ưu tiên sự an toàn.

Nhưng Amber lại đang tập trung vào một điều hoàn toàn khác.

"Iona, cô định làm gì với cuốn sách này?"

Cô không nghĩ Iona lại có ý định đọc nó ở trong rừng.

Vậy nên, hẳn là cô ta đang mang nó đến một nơi nào đó…

Amber chậm rãi đưa tay về phía cuốn sách Raphael đang cầm.

Cảm giác ấy tựa như có một lực hút từ trường.

Cô muốn biết nó chứa đựng điều gì trước khi mang giao cho Jean. Không, cô cảm thấy mình bị thôi thúc phải đọc nó.

Khao khát ấy cuộn trào từ sâu thẳm trong cô.