Eternal Chain – Quạ Xám và Ác Quỷ Bạc chinh phục thế giới thực tế ảo - Chương 3: Tập 3: Lần đầu dạo chơi

□ Vương đô Luces — Quảng trường Trung tâm — Crow Hawk

Khi nhận ra, tôi đã đứng giữa một quảng trường khổng lồ lấy đài phun nước làm trung tâm.

──Đây là gì vậy?

Tôi không thể cử động.

Không, có lẽ phải nói là vì sốc quá mạnh đến mức không thể cử động mới đúng.

Tôi nghe thấy sự náo nhiệt của đám đông.

Gió thổi lên da, mùi thức ăn thơm ngon khẽ làm khoang mũi tê ngứa.

Nhìn quanh, con người qua lại tấp nập đến hoa mắt; có lẽ vì căng thẳng và phấn khích mà lông tóc trên cánh tay tôi đều dựng lên.

Chỉ đơn giản là đứng ở đây thôi, nhưng lượng thông tin khủng khiếp đã kích thích cả năm giác quan.

Thỉnh thoảng, tôi véo má thử; cảm giác đau tương tự ngoài đời thật lập tức quay lại.

Dù muốn kìm nén, sự phấn khích vẫn không chịu lắng xuống.

Ngay trong khoảnh khắc này, tôi đã hiểu ra.

Trò chơi mà từ thuở nhỏ tôi từng mơ ước đúng là đã ở ngay tại đây.

☆

Cảnh tượng này cũng xuất hiện trong khung cảnh tôi từng thấy ở không gian trắng kia, vậy xem ra nơi đây đúng là vương đô Luces của Vương quốc Lucrecia.

«…Này, này! Cậu không sao chứ?»

«Hả?»

Có vẻ đã có người gọi tôi.

Người vừa gọi là một nam nhân khoác bộ giáp, bộ dạng trông hệt một binh lính.

Thế nhưng, không hiểu sao hắn không hề gây áp lực.

Có phải do cảm giác mơ hồ về con người tốt bụng truyền đến từ hắn không?

«Không sao đâu, xin lỗi. Hình như đã làm ngài lo lắng rồi.»

«Không sao, nếu không có vấn đề gì thì thôi. Tay phải của cậu… cậu cũng là một lữ khách à?»

«Cậu cũng vậy à?»

«Từ nãy đã có mấy người đứng ngây ra ở quảng trường này rồi, nhìn kìa.»

Khi người lính quay sang hướng mình vừa chỉ, quả nhiên có mấy người đang đứng đờ ra như tôi ban nãy.

Dựa vào bộ trang bị ban đầu trên người họ, có lẽ đó là người chơi mới giống tôi.

«Xưa nay thỉnh thoảng tôi vẫn tới đây, nhưng từ nãy đến giờ lại thấy họ xuất hiện một cách bất thường. Tôi đang phải điều chỉnh tuyến tuần tra thật gấp vì nghĩ thế này là có gì đó sai sai. Tôi cũng gọi họ vì đứng đờ trong trạng thái mất tập trung như vậy rất nguy hiểm. Nơi này chỉ là một trong những quảng trường, nhưng dù sao cũng khá rộng đấy!»

«Vậy thì xin lỗi vì đã gây phiền.»

«Không, nếu không sao thì được. Vậy tôi sẽ đi hỏi thêm người khác, chúc cậu may mắn!»

Người lính cứ thế rời đi.

Dù nhìn thế nào cũng chỉ giống một con người sống, nhưng cách anh ta nói lại như thể đã phục vụ lâu năm ở quốc gia này.

Có vẻ anh ta không hề cứng nhắc như một người lính, nhưng dường như cố ý nói chuyện thoải mái để xua tan sự căng thẳng của tôi.

«Người vừa nãy cũng là NPC sao, kinh thật…»

Tôi hoàn toàn không biết hắn đang chạy bằng loại AI hiệu năng cao đến mức nào.

Chân thực đến đáng sợ.

«Tạm thời đi thôi.»

Tôi rời quảng trường, tìm một chỗ ít người rồi tựa vào mép đường, mở menu.

Đồng hồ trong game có vẻ đã gần chín giờ sáng.

Bên cạnh đó còn có giờ hiện tại ở Nhật được viết nhỏ.

Tôi làm theo phần hướng dẫn nhập môn ngắn gọn để kiểm tra từng chức năng.

«Chức năng bản đồ là cái này à?»

Mở bản đồ ra, một bản đồ đơn giản hiện ra, gồm vị trí hiện tại và khu vực xung quanh vương đô.

Vương đô được bao quanh bởi thành trì; phía sau cửa nam và cửa tây là khu săn bắn dành cho người mới, còn cửa đông có con đường được lát đá nối với các thành phố lớn khác như một quốc đạo.

Phía sau cửa bắc có cấp độ hơi cao hơn.

Rất tử tế là còn ghi cả tổng cấp độ khuyến nghị, nhưng thông tin chỉ dừng ở đó.

Khu quý tộc và vương cung cũng được ghi, nhưng tạm thời bỏ qua là được.

«Phóng to đến bản đồ thế giới mà hoàn toàn không có thông tin gì, vậy phải đến tận nơi để mở bản đồ, hay mua bản đồ kiểu như trong hộp vật phẩm mới được à?»

Sau đó, tôi tiếp tục vào menu để kiểm tra trạng thái hiện tại, vật phẩm sở hữu, cùng nội dung cài đặt như trợ giúp và chức năng bạn bè.

Trong phần cài đặt ấy, tôi phát hiện mục cài đặt cảm giác đau đang ở trạng thái TẮT.

Có phải hệ thống đánh giá cảm giác đau và xúc giác tách riêng hay không?

Lấy làm lạ, tôi véo da mình và cảm giác đau âm ỉ lập tức quay lại.

Sau đó, tôi thử dùng móng tay ấn nhẹ rồi rạch đầu ngón tay; thay cho máu, một đa giác đỏ nổi lên, và một cảm giác mong manh như có đầu kim to đang đè lên lập tức đáp lại.

Đó là một cảm giác không sao diễn tả nổi, giống hệt lúc nhổ răng khôn trong lúc được tiêm thuốc tê.

Cảm giác thì có, nhưng không đau; tôi hiểu ra rằng có lẽ đây là hai phép kiểm tra riêng biệt.

Xem ra mục này chỉ tồn tại về mặt danh mục, về cơ bản không thể bật nó lên.

Kiểm tra menu đã xong, giờ phải làm gì trước đây…

«Được rồi, trước tiên hãy kiểm tra chợ.»

Dù cũng cần xác nhận giá trị tiền tệ, điều quan trọng hơn là tôi muốn kiểm tra vị giác.

Tôi lập tức lên tiếng với chủ quầy đang bán món xiên quay trông giống gà quay gần đó.

Nhìn vào menu, bên trên ghi món xiên thịt thỏ.

Có vẻ nhờ hệ thống hiệu chỉnh, nó hiển thị bằng tiếng Nhật.

Tôi trả 5 spil, xấp xỉ 50 yên Nhật, mua một xiên rồi nhai ngấu nghiến.

«…Có vị thịt.»

Có vẻ nó được tẩm theo hương teriyaki.

Trong thế giới thực, theo một nghĩa nào đó, đây là hương vị tôi đã quen ăn.

Có lẽ nó gần với xiên đùi gà?

Dẫu sao, nó cũng không phải món quá đỗi xa lạ.

«…Ha ha.»

Thế nhưng, biết bao lần tôi từng mong ngóng điều hiển nhiên ấy.

Ta đã chờ đợi bấy lâu.

“Ha, ha ha ha ha! Nó là thật! Ha ha ha ha ha ha ha!”

Ta bật ra tiếng cười như điên, cứ theo thôi thúc không sao kìm nén mà chạy đi.

☆

□ Vương đô Luces, ven con phố phía Nam, chợ

“Mua nhiều quá rồi...”

Ta cầm thứ ngũ cốc giống ngô trong tay phải, trong tay trái là chiếc bánh mì kẹp xúc xích thịt thỏ; vừa nhìn danh sách đủ loại món ăn hiện lên trong hộp vật phẩm, ta vừa tự răn mình.

“Không phải lúc phung phí Spir đấy... ừm, ngon!”

Đúng vậy, nó ngon.

Không chỉ vị giác, ngay cả kết cấu cũng được tái hiện hoàn toàn.

Kiểm tra phần trợ giúp, ta thấy trò chơi này không có chỉ số đói, có vẻ có thể ăn bao nhiêu cũng được.

Giờ đây, trò chơi trong giấc mơ của toàn nhân loại—ăn mãi không béo—đã được sinh ra ngay tại đây.

Tuy nhiên, Spir bị tiêu hao, nên nếu không tìm cách kiếm tiền thì sẽ ngày một nghèo đi.

Đến nước này, điều khiến ta sợ là lúc quay về thực tại.

Ta có thể sẽ chỉ dùng thực phẩm dinh dưỡng cho qua bữa rồi chọn sống bằng những bữa ăn ở đây.

Ngoài ra, cũng lác đác thấy vài cửa hàng trông rất ngon miệng.

Nếu vậy, không biết liệu nó có kích thích trung tâm no bụng của cơ thể thật hay không.

“Không, chắc là... nếu không cẩn thận sẽ bị suy dinh dưỡng, nên mấy thứ đó chắc đã bị hạn chế gắt gao để không phản hồi sang thực tại, đúng không?”

Ta nhớ lại chút ký ức xa xưa, tự nhủ từng có loại luật lệ như vậy.

Đó là vào lúc ta chơi trò chơi VR nhập vai hoàn toàn mang tên .

Khi nghe nói đây là trò chơi trong mơ—có thể đánh quái, chế biến rồi ăn những món đồ rơi ra—tim ta đã phấn chấn vô cùng, nhưng trên thực tế, đó lại là một phiên bản lỗi với tất cả đều có vị cao su.

Cà ri vị cao su hay bít tết vị cao su quả thực không thể ăn kiểu bình thường, nhưng trong trò chơi vẫn có cảm giác no, và ta còn nhớ mình đã tra cứu xem chuyện đó diễn ra như thế nào.

Trong số các trò chơi VR được phát hành trước , đây là một trường hợp hiếm có khi môi trường chiến đấu, kể cả PvE, đã được chuẩn bị đầy đủ; tuy lỗi nhiều nhưng cũng có đủ người dùng hoạt động để có thể chơi PvP.

Ta vẫn nhớ vị khó tả của món thịt nướng cao cấp vị cao su, phần thưởng chỉ dành cho những người đứng đầu bảng xếp hạng đấu trường cho đến nay.

Nghĩ lại thì, nếu không đặt nặng chuyện món ăn hay vị giác mà lấy PvP làm thế mạnh, có lẽ trò chơi sẽ nổi tiếng hơn đôi chút; nhưng cuối cùng tiếng xấu vẫn không được gột bỏ, sự ủng hộ cứ trầm lắng rồi dịch vụ kết thúc.

Vậy mà còn vắng bóng người chơi hơn nó vẫn còn tiếp diễn, sao lại...

Quay lại chuyện cũ nào.

Trong , đổi lại việc có thể nạp bao nhiêu món ăn và đồ uống cũng được, các món ăn có tác dụng và vật phẩm hồi phục dường như bị giới hạn số lần kích hoạt, mỗi món còn có thời gian hồi riêng, nên không thể dùng liên tục.

Quả đúng, nếu lập đội rồi trong lúc chiến đấu uống ừng ực thuốc hồi phục, sau đó báo rằng bụng đã no nên không uống thêm được nữa thì thật khó không bật cười.

Dẫu sẽ có người reo lên: “Hay lắm, uống tiếp đi, đừng ngại!”, chắc chắn sẽ có một cảnh địa ngục nơi các đồng đội ép nhau uống thuốc.

Về phần bữa ăn, ta đã thỏa sức thưởng thức.

Giờ ta muốn đi về phía con đường phía Đông, đến khu vực có vô số công trình khiến tim ta phấn khích như các lò rèn và Hiệp hội Phiêu lưu giả xếp san sát. Nhưng khi kiểm tra bản đồ, dường như ta phải quay lại đại lộ phía Nam trước, rồi tiến về phía trung tâm; từ đó, cần đi vòng theo đường sát với bức tường ngoài của khu quý tộc.

Con đường rộng, không quá đông đúc, nhưng cứ đi dọc đại lộ thì chỉ mất thời gian vì khoảng cách quá xa.

Có vẻ không nhất thiết phải đăng ký với Hiệp hội Phiêu lưu giả, nên ta cũng có thể để sau rồi đi tăng cấp trước; nhưng chuyện này, vị trí hiện tại của ta cũng tệ thật.

“Phiền thật.”

Chắc đi dọc con ngõ nhỏ hiện đang thấy bên trái sẽ ló ra phía Đông nhỉ?

Nhìn bản đồ, riêng các con ngõ nhỏ thì phần lớn vẫn còn đen sì nên ta không hiểu rõ.

Ta thử bước một chân vào thì xác nhận phần từng được tô đen đã được ghi vào bản đồ.

Xem ra những khu vực chưa có trong chức năng bản đồ đều được mở theo dạng tự do.

“Cũng được, trước mắt cứ thử đi xem sao.”

Ta có thời gian. Đây cũng không phải chuyến đi gấp gáp.

Mang hy vọng rằng nơi đây có thể có cả những tiệm nổi tiếng ẩn mình, ta bước chân vào con ngõ nhỏ với tâm thế như vừa bắt đầu một cuộc phiêu lưu.