Đường Đến Vương Quốc - Chương 567: Indifferent Reign – Mediation

[previous_page]

[next_page]

Cuộc phản loạn, soán ngôi, rồi lễ đăng quang mang nhiều màu sắc đe dọa của ta――có thể nói rằng dư chấn của biến cố có lẽ là lớn nhất kể từ khi lập quốc Goldonia vẫn chưa hề lắng xuống.

Tuy vậy, thường dân vẫn làm việc và ăn uống, quý tộc vẫn bận rộn với nghĩa vụ cùng việc quản lý lãnh địa, còn thương nhân vẫn cười khi kiếm được tiền rồi khóc lúc chịu lỗ.

Khi con người ta chuyển động theo cách này, những xung đột lợi ích và tranh chấp đủ mọi quy mô là điều không thể tránh khỏi.

Cung điện Hoàng gia Goldonia – Phòng Khấu Kiến.

Khi ta ngồi trên ngai vàng, hai người đàn ông đang trừng mắt nhìn nhau ngay trước mặt ta.

Một kẻ béo và một kẻ gầy. Ta chẳng có ấn tượng gì đặc biệt về họ ngoài điều đó.

「Thật là một sự nhục nhã cho một quý tộc khi phải rút lui trong tình cảnh bị lăng mạ như thế. Để bảo vệ danh dự của gia tộc, ta và các hiệp sĩ của mình chỉ đơn thuần là phản pháo lại kẻ thô lỗ này!」

「Ngươi đang sủa nhảm cái gì thế hả!? Thật nực cười khi mai phục một người cùng một đám đông giữa chốn công cộng mà không có cả thư thách đấu! Và gạt bỏ đi mưu hèn kế bẩn đó sang một bên, chính gã này mới là kẻ gây ra sự cố khiến ta bị thương do kiếm đạo trên đường đi. Ta khuyên ngài hãy giáng hình phạt thật nghiêm khắc lên hắn.」

Tóm lại, hai kẻ vốn chẳng ưa gì nhau này tình cờ đi ngang qua đối phương, và gã gầy đã cố tình hất gã béo ngã ngựa rồi chế nhạo việc hắn không thể trèo lên lại được.

Gã béo cảm thấy bị xúc phạm, tập hợp thuộc hạ lại rồi mai phục gã gầy, đánh cho hắn đến mức gãy cả xương chân.

Xem ra, toàn bộ các hiệp sĩ của hắn cũng béo nốt.

「Đó chỉ là một cuộc ẩu đả vặt vãnh, nhưng lại biến thành một mớ hỗn độn lớn kéo theo cả gia tộc vào cuộc.」

Celia thò đầu ra từ phía bên phải của ta.

「Và vì cả hai đều là bá tước có địa vị gia tộc xấp xỉ nhau, nên chẳng ai chịu nhượng bộ cả.」

Adolph thò đầu ra từ phía bên trái.

Cứ đà này, họ sẽ buộc phải lao vào chiến đấu với toàn bộ gia tộc của mình mất.

Nhưng họ lại không muốn làm điều đó, thế nên họ mới đến tìm ta để xin phán quyết.

「Việc quở trách họ vì dám mang một chuyện cỏn con đến cầu xin sự phán xử của nhà vua là điều khả thi. Tuy nhiên, bằng cách tuyên án thật thích đáng, đây cũng là cơ hội tốt để cho thần dân và các lãnh chúa thấy rằng vương quyền đang được thực thi một cách chính xác.」

Giọng của Head-helmina cất lên từ cái vạc lớn được đặt phía sau ngai vàng.

Vẫn như mọi khi, ả ta di chuyển và ẩn nấp với sự khéo léo tuyệt vời.

Ta muốn bảo hai kẻ này tự đi mà giải quyết vấn đề của chính họ, nhưng sự ổn định của quốc gia lại gắn liền với sự an toàn của Lucy, sự yên lòng của Nonna, và sự bình yên của tất cả các cô gái. Ta không nên tiếc công sức vì điều đó.

Ta kìm Celia lại – người đang định lấy ra một cuốn sổ phác thảo lớn – cùng Adolph, rồi hướng mắt về phía hai cá nhân kia.

「Cả hai ngươi thật to gan khi dám không nhìn vào ta.」

「「Hộc!」」

Lời đe dọa của ta đã thu hút hoàn toàn sự chú ý của họ.

Trong mọi trường hợp, mọi chuyện coi như chấm hết nếu đối thủ coi thường ngươi. Có lẽ thứ duy nhất bắt đầu bằng việc đó chính là giao cấu.

「Để xác nhận lại, cả hai cuộc ẩu đả đều không diễn ra ở thủ đô, phải không?」

「Vâng thưa bệ hạ! Nhưng con đường lớn kéo dài đến thủ đô chính là của vương quốc――」

Một cái liếc mắt sắc lẹm từ ta đã khiến gã gầy phải im bặt khi câu nói còn đang dang dở.

Ta có hỏi ý kiến của ngươi đâu.

Tiếp theo, ta hỏi gã béo kẻ đã phản công.

「Ngươi đã tuốt gươm sao?」

「Không! Thần thừa nhận rằng việc vương vãi máu của hắn trên con đường của vương quốc là bất kính, nên thần chỉ dùng gậy gỗ để trừng trị hắn mà thôi! Hơn nữa, hắn chỉ bị gãy chân vì vướng vào một cái rãnh khi đang cố bỏ chạy trên con――」

Ta trừng mắt nhìn gã béo, kẻ đang lùi lại vì sợ hãi, và bảo rằng ta không cần mấy thông tin thừa thãi đó.

Trời ạ, hai kẻ này thực sự rất thích nói nhiều.

Được rồi, ta đã đi đến kết luận.

Không cần đứng dậy khỏi ngai vàng, ta tuyên bố với gã gầy bằng một giọng điệu đầy đe dọa.

「Ngươi là kẻ khơi màu cuộc chiến. Do đó, ngươi sẽ bị phạt 1000 đồng vàng vì gây ra sự náo loạn vô cớ trong vương quốc.」

Gã gầy tỏ ra không tin nổi trong khi gã béo thì nhe răng cười toét miệng và phồng to lên một cỡ.

「Nhưng việc tập hợp người lại và tấn công bằng mai phục là rất hèn hạ. Việc làm gãy chân hắn cũng là quá mức. Do đó, ngươi sẽ phải bồi thường cho hắn 500 đồng vàng.」

Gã béo cau mày và bĩu môi.

Được rồi, đừng có mà cười khi ta đang đe dọa chứ.

「Chỉ thế thôi. Có ý kiến gì không?」

Ta thu lại sự đe dọa và mỉm cười.

「Nhưng thưa bệh――」

Gã gầy vội vàng bịt miệng gã béo lại.

「K-không, chúng thần đã tiếp nhận phán quyết của ngài. Chúng thần sẽ nộp phạt không chậm trễ.」

「Tốt.」

Sau khi nói, tôi nhận và uống cốc nước mà Celia đưa cho.

「C-cậu đang làm gì thế!? Bỏ cái bàn tay bẩn thỉu đó ra khỏi người tao, đồ ngốc!」

「Mày mới là đồ ngốc! Đã định bịa chuyện cho đến cùng thì……tự mà làm một mình đi!!」

Hai người đàn ông xô đẩy nhau rời khỏi phòng.

Sẽ thật phiền phức nếu họ lại đánh nhau. Tôi quay sang Adolph.

「Dù cuộc cãi vã có ngớ ngẩn hay nực cười đến đâu, nếu họ cầu cứu phán quyết, anh vẫn phải lắng nghe.」

「Đó là bổn phận của nhà vua.」

Adolph, nắm bắt được ý định của tôi, nói tiếp.

「Tuy nhiên, dám chống lại phán quyết một khi đã được ban hành――thì chẳng khác nào bất tuân Bệ Hạ.」

Gã béo đang bị bịm miệng bỗng run lẩy bẩy và ngừng giãy giụa.

Với một nụ cười trên môi, tôi hướng về phía cả hai.

Tay phải tôi với lấy thanh Dual Crater được cất phía sau ngai vàng.

「Các ngươi gặp may đấy. Thiếu chút nữa là mất mạng rồi.」

「「Hiieeeee!!」」

Hai kẻ đó bỏ chạy, vai bám chặt lấy vai nhau.

Thế là đủ dọa họ sợ rồi đấy.

Tôi không mong họ phải thân thiết với nhau, nhưng ít nhất thì họ không nên phụ thuộc vào một phán quyết chỉ để giải quyết tranh chấp của mình.

「Tôi bất ngờ thật đấy. Ngài đạt điểm tuyệt đối luôn.」

Adolph nhìn tôi với vẻ kinh ngạc thực sự.

「Cả hai bên đều có tội và bị trừng phạt, sự uy nghiêm và đáng sợ của Aegir-sama đã được thể hiện, mà quốc khố lại còn có thêm tiền nữa chứ! Tôi cảm nhận được sự thông minh từ Aegir-sama đấy!」

Celia ca ngợi tôi bằng những lời tán dương ở mức độ cao nhất.

Để tôi phô ngực ra nào……áu, đau lưng quá.

Cái ngai vàng này cứng quá đi mất. Tôi muốn cạy mấy viên ngọc ra rồi lót một mảnh vải lên ghế.

「Mức phạt 500 đồng vàng cũng là một khoản tiền lớn đối với cả hai gia tộc. Đó không phải là số tiền mà họ vui vẻ gì khi phải trả, nhưng đồng thời nó cũng không đẩy họ đến bờ vực phá sản. Đó là một quyết định tuyệt vời.」

「Tôi có tài liệu tham khảo để dựa vào mà.」

Tôi lấy ra một chiếc túi nặng từ gầm ngai vàng.

「Ể, thứ như thế mà……hả!? Ngài tự tạo một ngăn chứa đồ á!? Ngài khoan lỗ luôn à!?」

Sẽ mất rất nhiều thời gian nếu cứ bắt gia nhân mang từng thứ nhỏ nhặt vào.

Nếu giữ chúng ở đây, tôi có thể lấy ra dễ dàng.

「Dù cho một chiếc ngai vàng được đẽo từ một đại thụ……có lẽ còn đắt hơn cả một biệt thự xây cẩu thả.」

Chỉ có mình tôi dùng nó thôi, chắc là không sao đâu nhỉ?

Sẽ chẳng có ai thò đầu xuống dưới hay ra đằng sau ngai vàng để mà nhìn thấy đâu.

「Tưởng đâu mình vừa cảm nhận được một tia thông minh cơ chứ……」

Tôi xoa má Celia khi cô bé bắt đầu tỏ ra buồn bã.

「Còn những người khác nữa không? Tôi muốn giải quyết nhanh gọn chúng.」

Kế hoạch hôm nay là ban phát thật nhiều tình yêu thương cho Catherine và Flantica……cùng bất kỳ ai bước vào nữa.

「Tiếp theo là tranh chấp về quyền lợi nguồn nước. Tôi nghe nói một bên có kênh tưới tiêu lớn nối với một con sông lẽ ra phải được chia sẻ giữa các lãnh thổ, khiến lưu lượng nước giảm đi và ảnh hưởng lớn đến vụ ùa của bên kia.」

Tay tôi ngừng bóp má Celia.

「Ồ chuyện đó hả, tôi biết chứ.」

「Ngài biết ư? Kẻ đang bị khiếu nại có họ hàng với một thương nhân lớn có ảnh hưởng lớn ở thủ đô. Mặc dù kẻ đó không có địa vị cao, nhưng ngay cả những người xung quanh cũng phải công nhận nguồn lực tài chính dồi dào của hắn. Ngược lại, kẻ đi khiếu nại chỉ là một quý tộc nông thôn điển hình với nguồn thu nhập duy nhất là nông nghiệp, thế nên quyền lợi về nước chính là vấn đề sống còn.」

「Không có vốn, việc phát triển……chắc là không thể rồi.」

Những người liên quan đã đến.

Bên nghèo trình bày yêu cầu của họ một cách tuyệt vọng trong khi bên giàu lại có thái độ rất điềm tĩnh.

「Fumu, tôi hiểu rồi. Tôi không có ý nói thế này sau khi nghe câu chuyện của các ngươi đâu, nhưng một kết luận đã được quan pháp lý đưa ra từ trước rồi.」

Khuôn mặt bên nghèo tối sầm lại trong khi bên giàu rạng rỡ hẳn lên như thể nắm chắc phần thắng.

Nụ cười đó đúng là một nụ cười đắc thắng thực sự.

Tôi lấy ra một chiếc túi nặng từ ngăn chứa của mình và ném thẳng vào gã giàu có.

Tôi ném vào mặt hắn ta, chứ không phải ném xuống trước mặt đâu nhé.

「Gefuh!」

Đó là một âm thanh chắc nịch.

Gã nhà giàu ôm cái mũi lệch vì đau đớn.

「Xin lỗi nhé, tay ta lỡ trớn mất. 500 đồng vàng nặng thật đấy. Ngươi có gãy mũi không thế?」

「Cái-!? Ngươi đang định hối lộ ta phảii!?」

Ta vừa gãi đầu vừa lấy ra một bọc khác từ trong ngăn chứa.

Nó nhẹ hơn túi tiền nhưng lại bẩn thỉu nên ta phải cẩn thận khi cầm.

「Ta cũng nên trả lại cái này cho ngươi.」

Lần này ta ném nó thẳng xuống trước mặt hắn.

Bọc đồ bung ra do va chạm, lăn lóc ra ngoài hai cái thủ cấp đẫm máu.

「Ch-Cháu ta――」

「Và cả tên quan pháp lý, kẻ hình như có mối quan hệ rất tốt với hắn nữa.」

Đó không phải là một vấn đề khó khăn gì.

Cho dù là tranh chấp lãnh thổ hay tranh giành quyền sử dụng nước, khi đến tay ta phán quyết thì tất cả đều quy về quyền lực.

Trừ khi là chuyện tày trời, bằng không ta chẳng buồn thu thập dữ liệu hay vắt óc suy nghĩ để đưa ra kết luận.

Viên quan pháp lý thường sẽ tổng hợp lại vụ án và ta chỉ việc đọc to nó lên.

Hậu quả là, cháu của gã này đã hối lộ viên quan pháp lý, xúi giục ông ta phán quyết nghiêng về phía mình, nhưng Rebecca đã phát hiện ra vụ giao dịch đó nên ta tiện tay chém cụt đầu cả hai.

Ta không nghĩ Celia hay Adolph biết chuyện đâu.

Đó là vì ta gọi họ đến năm phút trước buổi thiết triều rồi mới trảm thủ hai kẻ đó.

「Không còn nghi ngờ gì khi mấy kẻ này đã cố gắng bóp méo phán quyết của ta bằng hối lộ. Tuy nhiên, ta không hỏi đó có phải chỉ thị của ngươi hay không. Ta chém chúng ngay khoảnh khắc ta nhìn thấy chúng.」

Dĩ nhiên, đó là một lời nói dối. Ta rõ cả câu trả lời và có đủ bằng chứng trong tay.

Cho dù ta không có bằng chứng đi nữa, nếu ta bảo hắn có tội thì hắn chính là có tội.

「R-Rõ ràng là, thần sẽ không đời nào làm cái trò tồi tệ đó――」

「Ồ, ngươi không làm á?」

Lãnh chúa giàu có run lẩy bẩy lắc đầu.

「Vậy thì tốt rồi. Fumu, ta quên mất chúng ta đang bàn đến chuyện gì vì mấy cái thủ cấp mất rồi. Hai người có thể trình bày lại lý lẽ của mình được không?」

Ta hối thúc hai bên lên tiếng.

Giọng kẻ nghèo khó căng thẳng lặp lại y nguyên thông điệp với đôi chút thay đổi về từ ngữ.

Nhưng gã nhà giàu thì bắt đầu nói lắp bắp, tiếng răng hắn va vào nhau kêu lập cập còn át cả giọng nói, khiến cho lời hắn trở nên khó hiểu.

「Xem ra qua những gì ta nghe được, ngươi là kẻ có lỗi. Phá hủy tất cả mọi thứ từ mương dẫn nước cho đến cối xay gió đi. Có phản đối gì không?」

「K-Không ạ! Thần không có ý kiến gì hết!!」

Phán quyết hoàn toàn nghiêng về phía bên giàu có, thế nhưng hắn chẳng dám phàn nàn nửa lời.

Thứ duy nhất trong đầu hắn lúc này là chuồn khỏi nơi đây càng nhanh càng tốt.

「Được rồi. Phạt bãi triều――ta không muốn nhìn thấy ngươi thêm lần nào nữa.」

Gã quý tộc giàu có lầm lũi cúi đầu bước đi, đôi chân khuỵu xuống như chân châu chấu.

「Tha cho hắn như vậy có ổn không đấy?」

Rebecca lặng lẽ xuất hiện từ phía sau ngai vàng.

「Ừm. Dù sao thì hắn cũng có dám cất đầu chống đối ta đâu, với cái cách hắn sợ hãi thế kia thì ta chắc chắn hắn sẽ không làm ra trò trống thừa thãi nào nữa đâu.」

Thật tình mà nói, việc đi tước đoạt mạng sống của các lãnh chúa quý tộc rất phiền phức.

Ta sẽ không nương tay nếu họ nổi loạn chống lại ta, nhưng ta chẳng muốn lãng phí thời gian khi mọi chuyện rốt cuộc đã bình yên trở lại.

「Ta sẽ cần thêm một đợt đe dọa nữa từ phía cô đấy.」

「Tuân lệnh, Tệ Hạ.」

Adolph gật đầu.

「Hối lộ là thứ độc dược lớn nhất có thể làm nhũng lạm một quốc gia. Nếu tin đồn về sự việc này lan rộng, bọn quan lại và những kẻ mưu đồ mua chuộc họ sẽ phải suy nghĩ lại trước khi đối mặt với cơn thịnh nộ của Bệ Hạ. Rốt cuộc thì, Bệ Hạ là một người không chịu nhượng bộ mà.」

「Thô lỗ nhưng lại rạch ròi, những từ nghe có vẻ chẳng liên quan gì nhưng lại vô cùng thú vị khi ghép lại với nhau nhỉ.」

Cái đầu lẩm bẩm phát ra từ bên trong cái vạc.

Trong đó không thấy nóng à?

Trong lúc đó Celia đang trừng trừng nhìn Rebecca vì cô ta đang nịnh nọt ta.

「……dâm đãng.」

「T-Tôi cũng có muốn thế đâu! Đây là quân phục của tôi mà!!」

Rebecca đang mặc bộ trang phục xuyên thấu khiêu gợi phô bày trọn vẹn đường cong cơ thể.

Ta đã cho phép cô ta dùng vải che phần nhũ hoa và vùng kín đi vì để cô ta phơi bày hoàn toàn trước công chúng thì có phần hơi quá đáng, nhưng toàn bộ cơ thể cô ta vẫn lấp ló hiện ra bên ngoài.

「Dẫu vậy…… xem ra ngươi không đến nỗi quá bất mãn. Thú thật là ngươi cũng hơi thích rồi phải không?」

「――không có chuyện đó.」

Rebecca quay đi nơi khác.

Bị kích động, ta vô thức đứng dậy, nhưng Celia liền ấn ta ngồi lại trên ngai vàng.

「Tiếp theo!」

「Tiếp theo là một vụ tranh chấp lãnh thổ. Đây là việc hòa giải về ngọn đồi ở biên giới lãnh địa vốn đã bị tranh giành nhiều lần trước khi tiên vương đăng quang. Thần đã soạn sẵn một phương án mà thần cho là hợp lý.」

Lần này, đến lượt ta quay đi chỗ khác không nhìn Adolph.

「……dù sao đi nữa, hãy gọi bọn họ vào.」

Hai vị lãnh chúa bước vào. Lãnh chúa Barter và Lãnh chúa Margary, phải không nhỉ?

Họ trình bày lý lẽ của mình, nguyền rủa đối phương, và vừa khóc lóc vừa tha thiết cầu xin cho mảnh đất của tổ tiên.

Ta xoa dịu những kẻ đang kích động rồi hắng giọng.

「Ta lại thấy có điềm gở rồi đây.」

Celia thì thầm.

Không, không phải như cô đang nghĩ đâu.

「Ta hiểu những gì các ngươi nói. Cả hai ngươi đều có lý lẽ riêng và rất khó để phân định đúng sai. Tuy nhiên, ta nghe nói Lãnh chúa Margary có năm người con gái đang độ tuổi cập kê. Và vợ của ngài ấy cũng…… ta nghe nói bà ấy sẽ phải đối mặt với một khoảng thời gian khó khăn. Trong trường hợp này, Lãnh chúa Barter nên tỏ ra là một quý ông và nhường lại ngọn đồi đó.」

「Aaaah!」

Celia nhận ra điều gì đó và chỉ tay về phía ta.

Này, cô không nên chỉ tay vào người khác như thế chứ.

「……Ta cứ tưởng ngài cũng đang trở thành một vị vua tuyệt vời cơ đấy.」

Adolph ôm đầu.

Hắn đang nói cái quái gì vậy chứ?

「Tối qua, suốt ba tiếng đồng hồ ở phòng tiếp tân――」

Ta đậy một chiếc nắp gỗ dày lên cái nồi.

Ta chắc rằng đến lúc này, Lãnh chúa Barter đã nhận ra chuyện gì đang xảy ra rồi.

「B-Bệ hạ! Nhưng thần cũng có con gái mà! Đặc biệt, con gái thứ hai của thần năm nay đã bước sang tuổi ba mươi và đang đau lòng vì người chồng vừa mới qua đời gần đây. Lại còn mất đi mảnh đất của tổ tiên nữa, trái tim con bé không thể chịu nổi cú sốc này――」

「Ba mươi tuổi mà đã góa chồng rồi sao!?」

Ta phản xạ đứng bật dậy.

「Vâng. Nếu ngài cảm thấy thương xót cho con bé, xin hãy dành chút thời gian trò chuyện với nó.」

「X-Xin bệ hạ hãy chờ một chút! Thật ra, một người họ hàng của thần có một cô thiếu nữ mười seis tuổi rất ngưỡng mộ Bệ hạ――」

「Đủ rồi! Các ngươi coi chính sự quốc gia là cái gì hả!!?」

Ta cảm nhận được một bóng hình nhỏ bé đang nhìn chằm chằm về phía mình từ góc phòng triều yếc vốn đang trở nên náo nhiệt một cách kỳ lạ.

Liếc nhìn sang, ta thấy Antonio đang cắn môi theo dõi chúng ta.