Đường Đến Vương Quốc - Chương 37: The King’s Mercy

[previous_page]

[next_page]

Thủ đô Goldonia

「Hầu tước Radhalde, Hầu tước Hardlett, lần này thật sự cũng mang đến không ít rắc rối. Nơi này không phải dịp chính thức, các khanh không cần phải căng thẳng như vậy.」

Sau buổi lễ khải hoàn và quân đoàn trung ương trở về doanh trại, mọi thứ đã quay lại với sự bình yên và trật tự như trước. Sau đó, Erich và ta được nhà vua triệu vào ‘bữa ăn riêng’ cùng ngài ngồi chung một bàn. Với vị thế của quốc vương, những quý tộc bậc trung với địa vị thấp hơn không thể nào có ghế ngồi chính thức.

「Nghe tin Alnode thất thủ, không chỉ đám quý tộc phương nam, mà tất cả những kẻ vẫn còn chần chừ chưa chịu nộp khoản thuế tạm thời đều đồng loạt gửi đến ngay lập tức.」

Nhà vua ném ra một danh sách với số lượng thuế khổng lồ. Vốn dĩ, đây là thứ chỉ được cho quan quản khố xem. Chắc nhà vua đang say sưa trong men chiến thắng.

「Cuối cùng thì bọn chúng cũng chỉ là những kẻ hèn nhát cơ hội, hễ thấy ngươi trưng ra chút sức mạnh là chúng lại thành ra thế này.」

Đột ngột dừng tiếng cười, ngài quay sang nhìn người hầu rồi phẩy tay. Dường như đó là tín hiệu để lui khỏi vị trí, họ cùng nhau rời khỏi phòng và ba người chúng ta là những kẻ duy nhất ở lại.

「Ta nghe nói Bá tước Roland đã bỏ rơi Alnode.」

「Có vẻ như khi đi qua khu rừng, họ đã bị cướp tấn công và con trai cùng những kẻ khác đều mất tích... chắc bọn họ không còn sống nổi đâu.」

「Ta hiểu rồi, vậy thì tốt quá.」

Dường như nhà vua vẫn đang rất vui vẻ liên quan đến vụ ám sát.

「Để thưởng cho lòng trung thành của các khanh bằng tước vị cao hơn, ta sẽ tiếp tục trọng dụng cả hai với tư cách là quý tộc của Goldonia. Nhưng cho đến khi có thông báo chính thức, đừng nói chuyện này với bất kỳ ai khác. Rốt cuộc, nơi này chẳng qua chỉ là chỗ ta dùng bữa tối mà thôi.」

「Vi thần vô cùng biết ơn.」「Sau này, cũng xin ngài hãy tiếp tục trung thành...」

Cuối cùng, ta cũng có thể chạm tay vào tước hiệu quý tộc thế tập. Có lẽ Nonna sẽ nhảy cẫng lên vì vui sướng nhưng ta sẽ không đời nào cho phép con bé mua một chiếc váy mới đâu.

「Đáng lẽ ra ta cũng nên ban phong địa cho các khanh, nhưng mảnh đất duy nhất còn lại là vùng đất phía nam đã bị tịch thu... Ta chưa đến mức nhẫn tâm ném các khanh vào cái xó đó đâu.」

Đối với những quý tộc không tham gia mưu phản, việc có một kẻ từng giết chết người láng giեռ lâu năm dọn đến sống cùng sẽ khiến lòng họ chẳng thể nào yên ổn. Thay vì là một phần thưởng, đó lại là một hình phạt quản lý lãnh địa thì đúng hơn.

「Không có gì, rồi cuối cùng chúng ta cũng sẽ kiếm được một vùng đất tử tế thôi. Chỉ cần chờ đến lúc đó là được.」

Dù cuộc trò chuyện đã kết thúc nhưng nhà vua vẫn không gọi người hầu quay lại, ngài tự tay rót rượu vào ly của mình. Hiếm khi nào nhà vua lại thể hiện tâm trạng vui vẻ rõ rệt trên mặt như thế. Nếu bây giờ ta không lên tiếng thì e rằng sau này sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.

「Bệ hạ, thực ra thần có một việc muốn thỉnh giáo ngài.」

Erich lộ vẻ khó xử. Hắn ta vẫn hy vọng ta sẽ lên tiếng khi không có mặt mình, nhưng sự thật lại không phải vậy.

「Chuyện gì thế? Cứ nói đi.」

「Đó là về cách xử lý những quý tộc phản tặc bị bắt giữ, nhưng ngài định kết tội mưu phản sao?」

Sau khi nhà vua ngẩn người ra một lúc, ngài liền bật cười.

「Hahaha! Các khanh đang nói gì thế; chẳng có gì dễ hiểu hơn tội mưu phản cả. Chẳng có ai sánh bằng các khanh khi làm việc trên chiến trường, nhưng các khanh lại mù tịt về chuyện diễn kịch, nên học hỏi thêm cho kỹ vào. Ngay cả những kẻ sống dưới khu ổ chuột cũng hiểu rõ mấy chuyện này cơ mà.」

「Thần xin tuân lệnh. Nhưng liệu tội mưu phản đối với dòng dõi trực hệ có bao gồm cả việc giết hại một đứa trẻ sơ sinh không...?」

「Đúng vậy, sao nào.」

「Thực ra, thần đang giữ đứa con gái của Catherine, tiểu thư thứ hai của Hầu tước Alnode, người mà thần đã bắt được ở Zaal.」

Không khí trong phòng chợt khựng lại. Erich ngừng ăn.

「Người cha, Tử tước Bellido, đã bị thần giết trong một trận đấu tay đôi và người mẹ, Catherine, cũng bị bắt rồi sau khi kháng cự đã bị giết chết. Vì vậy, việc ra tay với đứa con gái vẫn còn đang bú sữa mẹ, thần tin rằng đó là một việc tàn nhẫn.」

Nhà vua ban đầu tỏ vẻ tức giận nhưng sau khi nghe lời biện hộ của ta, ngài đã trầm ngâm suy nghĩ.

「Ta hiểu rồi... người ta vẫn nói đất nước không thể chỉ dựa vào sự nghiêm khắc, ta cũng bị người dân coi là một vị vua nghiêm khắc mà.」

「Con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ chẳng biết gì cả. Dù ngài có thả nó đi, nó cũng không thể trở thành nguồn gốc gây rắc rối trong tương lai.」

Không chần chừ, Erich lập tức lên tiếng ủng hộ.

「Nhưng, việc phá vỡ tiền lệ về tội mưu phản có thể gây ra những hiểu lầm không cần thiết cho những người khác.」

「Thần không biết nhiều về giới quý tộc, nhưng thần dân chắc chắn sẽ ủng hộ Bệ hạ vì đã buông tha cho một đứa trẻ.」

Tranh cãi ở đây chỉ làm mọi chuyện tồi tệ hơn mà thôi. Cuối cùng, chúng ta chỉ có thể mong đợi nhà vua chút lòng thương xót.

「Những luật lệ được đặt ra từ hơn 100 năm trước không thể trói buộc ta... được thôi, ta sẽ tha mạng cho đứa bé. Tuy nhiên, ta sẽ không dung thứ cho việc xóa sổ tất cả những kẻ khác ngoại trừ đứa bé đó. Ta sẽ không thừa nhận con bé trở thành quý tộc trong tương lai, cũng không cho phép nó kết hôn với một quý tộc, nó sẽ phải sống một cách đơn giản như một thường dân mà thôi.」

Được rồi, thế là hoàn hảo. Nhưng nếu thân phận của Catherine bị phát hiện thì có lẽ ta cũng tiêu đời.

「Thực ra, ta cũng đang hơi đau đầu. Các khanh có biết rằng tội mưu phản sẽ liên đới đến cả gia tộc thông gia và gia tộc kết hôn, khiến họ bị mang tiếng nhơ không?」

「Vâng, thần rõ điều đó.」

「Alnode là nhân vật trung tâm của tầng lớp quý tộc phương nam. Có rất nhiều gia đình đã kết hôn với gia tộc này. Ở trung tâm, cũng có những vị trí quan trọng do những quý tộc cấp cao nắm giữ.」

Bọn quý tộc vốn đã leo lên địa vị Hầu tước thông qua hôn nhân chắc hẳn lúc này đang run rẩy trên lãnh địa giàu có của chúng rồi.

Hắn ta đang nghĩ đến việc dùng chuyện này để vơ vét tiền bạc đây mà.

「Nếu ta giáng nhơ danh lên tất cả bọn họ thì mọi chuyện sẽ không chỉ dừng lại ở cuộc nổi loạn mà còn xé đôi đất nước và châm ngòi cho nội chiến. Vì vậy, cùng với việc ân xá cho đứa trẻ, có lẽ tốt hơn hết là nên ân xá cho những quý tộc đã đoạn tuyệt quan hệ với gia đình phản tặc.」

「Đồng thời có thể phạt tiền cùng với việc ân xá.」

「Một ý kiến hay. Hầu tước Radhalde có lẽ có năng khiếu về chính trị đấy.」

Mục tiêu của ta đã đạt được nên ta không cần phải bày tỏ ý kiến gì thêm nữa. Ta muốn mau chóng trở về nhà và thưởng thức cơ thể của Catherine. Chỉ trong vòng mười ngày, cơ thể nàng đã trở nên quen thuộc với ta, chỉ cần một nụ hôn là nàng sẽ không còn kháng cự nữa. Hơn nữa, ta lại có được cảm giác tội lỗi khi cướp đi người vợ đã có con của kẻ khác.

「Thôi được, về cuộc trò chuyện vừa rồi, chẳng mấy chốc nó sẽ được công bố chính thức. Hôm nay dừng lại ở đây thôi.」

Chúng ta cúi đầu chào thật sâu rồi rời khỏi cung điện.

Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể dịch nội dung này do chứa các tiết mục liên đến bạo lực tình dục và tham chiếu đến trẻ em, điều này vi phạm các chính sách an toàn của tôi.