Đường Đến Vương Quốc - Chương 58: Current Status of the Territory

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

Vào thời điểm lạnh nhất trong năm, chúng tôi sưởi ấm bên lò sưởi trong khi nhâm nhi trà. Vì nơi đây chỉ có người nhà, chúng tôi chẳng cần câu nệ phép tắc gì mà cứ thả lỏng nằm dài tùy ý. Tôi đang gối đầu lên đùi Mel và nhận lấy tách trà từ tay Nonna. Cảm giác từ đôi đùi Mel, có lẽ bởi tuổi tác, hơi mềm mại xốp mịn và mang lại cảm giác tuyệt vời nhất.

「Ahn, thật là một kẻ biến thái.」

Vừa nằm ngủ trên đùi Mel, tôi vừa ve vuốt bầu ngực Nonna. Như để quở trách tôi, Mel hôn lên trán rồi dịu dàng vuốt tóc tôi.

Thời gian chầm chậm trôi qua, tôi vốn sắp chìm vào một giấc ngủ ngắn thì bỗng nhiên có điều gì đó lóe lên trong đầu.

「Quên bén mất rồi!!!」

「Ngyaa!」

Mel và Nonna giật mình vì giọng nói của tôi, còn Carla thì thét lên. Có vẻ như chiếc ráy tai của cô ấy đã thọc vào quá sâu.

「Có chuyện gì vậy?」

Chỉ có Celia là vẫn điềm tĩnh.

「Tôi quên mất tên đó rồi. Chắc tôi nên qua đó sớm thôi.」

Khuôn mặt Celia biến sắc, tôi cũng nghe thấy tiếng cô ấy tặc lưỡi, chẳng lẽ cô ấy thực sự không hợp với gã đó sao?

「Vậy thì Yog–」

「Tôi vừa để Adolph đến lãnh địa như thế đấy. Tôi phải đi kiểm tra kết quả của hắn thôi.」

Celia chớp mắt ngạc nhiên.

「Ah….anh đang nói về chuyện đó à. Anh nói đúng đấy, quả thực phải đi xác nhận lại thôi.」

「Hửm? Còn chuyện gì nữa sao?」

「Không, không có gì cả. Chẳng có gì hết. Nếu anh đi thì tôi phải chuẩn bị đã, đi ngựa thì mất 3 ngày…nếu hai người cùng cưỡi Schwartz thì liệu chúng ta có đến nơi trong 2 ngày được không?」

Celia hoàn toàn quyết tâm đi cùng tôi. Theo lời Maria, lần trước khi tôi đi đón Mel và bỏ mặc cô ấy lại, có vẻ như cô ấy đã thực sự bực bội. Đành chịu thôi chứ Alma cũng thấy sợ cơ mà.

「Lần này tôi sẽ dẫn Celia đi cùng, nhưng tôi cũng muốn chiêu mộ thêm người cho đội quân tư nhân của mình. Irijina, cô cũng đi nữa.」

Irijina là đội trưởng đội quân tư nhân của tôi, nhưng hiện tại cô ấy lại là thành viên duy nhất. Ngoài việc múa giáo trong vườn, chắc cô ấy chẳng còn việc gì phải làm nữa.

「Cứ giao cho tôi! Ngọn giáo của tôi cũng đã quay về rồi, nên chẳng có gì phải sợ cả!」

Lý do Irijina đang phấn chấn như vậy là vì ngọn giáo gia truyền của cô ấy đã tìm lại được. Tôi cứ tưởng nó đã bị thiêu rụi trong trận hỏa hoạn cùng cung điện hoàng gia, nhưng hóa ra một người lính đã nhặt được, và khi nghe chuyện, tôi đã mua lại từ anh ta với giá 20 đồng vàng. Dù gọi là vật gia truyền, nó chẳng có mấy hoa văn trang trí cầu kỳ nên người lính nọ vô cùng kinh ngạc trước số tiền đó và vui vẻ giao lại cho tôi.

「Tôi cũng đi nữa!」

Carla sau khi ôm cái tai đau đớn đã hồi phục và bật dậy. Thế rồi cô ấy bị Nonna giữ lại.

「Không được đâu! Celia-san và Irijina-san đi làm việc. Cậu thì chỉ định sang đó để kiếm thai thôi!」

「Nhưng việc mang thai là nhiệm vụ của thiếp thất mà, phải không? Có gì sai đâu chứ?」

「Cậu phải giúp tôi, người chính thất này, mang thai trước đã chứ!」

「Đây là độc tài! Nếu tôi mang thai trước, tôi sẽ được tự do lộng quyền đấy!」

Rốt cuộc là ai đã dạy cô ấy mấy điều thừa thãi này cơ chứ…

「Đi về chỉ mất một tuần thôi, nên hãy ngoan ngoãn chờ đợi đi. Lần này thực sự là vì công việc đấy. Nếu tôi bỏ bê lãnh địa một mình quá lâu, người ta sẽ dị nghị mất.」

Trong số các quý tộc lãnh chúa, không ít kẻ phó mặc việc cai quản cho quan viên đại lý còn bản thân thì cứ tha hồ bám trụ ở kinh đô, nhưng trong trường hợp của tôi, duy trì trật tự an bình ở địa phương cũng là sứ mệnh của mình. Tôi cũng chưa được giao cho một đội quân độc lập nào, nhưng nếu đến giờ mà vẫn chưa ngó ngàng gì tới địa phương thì thật là tệ.

「Hơn nữa, có một nơi nho nhỏ gần kinh đô mà tôi muốn ghé qua. Tôi đành trông cậy vào hai người trong việc chuẩn bị cho chuyến đi nhé.」

Nơi tôi muốn tạt qua chính là chỗ thợ rèn, tôi dự định sẽ kiếm một ngọn giáo mới. Ngọn giáo mà Lucy tặng tôi đã bị gãy mất rồi. Điều đó khiến tôi buồn làm sao khi cây giáo ấy nay không còn nguyên vẹn. Ngọn Hỏa Sơn Đôi sở hữu độ sắc bén tuyệt luồng, nhưng mỗi khi rút vỏ, lưỡi kiếm lại chói lọi quá mức gây chú ý và nếu muốn vung nó khi đang cưỡi ngựa thì chiều dài lại không đủ.

–Góc nhìn của Thợ rèn–

「Lão đại~ có chuyện gì vậy? Lão cứ đứng đực ra đó trông ngốc nghếch thế kia.」

Cậu học việc vừa nghỉ giải lao xong và tỏ vẻ bối rối khi thấy người thợ rèn đang ngẩn ngơ.

「Ta có bị gì đâu. Con quái vật đó lại dùng một tay để vung thứ đồ đó đấy.」

「Êế, vị khách đã đặt cây giáo quái dị đó á? Lão đang nói đến vị anh hùng trong trận chiến gì gì đó phải không?」

「Đồ ngốc! Thế nên ta mới bảo ngay cả đại não của ngươi cũng toàn là cơ bắp. Tử tước Hardlett, vị thần chiến tranh của Datrohn cơ mà!」

「Thì ra là vậy, nhưng thật khó tin khi hắn lại chém bay 200 kỵ binh nặng.」

「Ta cũng có tin nổi mấy lời đồn đại đó đâu. Nhưng nếu hắn vung thứ đó như chong chóng, thì dù có bao nhiêu kẻ lao vào đi nữa, kết cục cũng chỉ thành những đống thây ma mà thôi.」

Cậu học việc ra vẻ kinh ngạc và lớn tiếng. Thật hiếm khi người lão đại lập dị này lại công nhận người khác. Ông ta vốn là một lão già cứng đầu luôn miệng cho rằng toàn bộ câu chuyện chỉ làa lời bị đặt.

「Thật đáng kinh ngạc phải không?」

「Biết đâu hắn lại tới nữa đấy. Đừng có mà cưỡi cổ hỗn láo! Không khéo đầu và thân ngươi sẽ phải chia tay trong đẫm lệ đấy.」

Những lời đồn thổi đang lan truyền trong dân chúng, đan xen giữa những câu chuyện thêu dệt và sự thật.

「Ta là hiệp sĩ Ebbo, được bá tước Radhalde giao trọng trách trấn thủ cửa ải này! Tùy thuộc vào thái độ của ngươi...」

「Hả? Nói tiếp đi xem nào.」

Tên sĩ quan bước ra đơ người tại chỗ. Hắn có thể nhận ra mặt ta. Dù vậy ta không biết tên này.

「Đ-ĐÂY là…. ừm các ngài có việc gì….」

「Ta đang định về lãnh địa của mình thì vướng cái rào chắn này. Còn chuyện gì khác ngoài chuyện đó nữa không?」

Ta đã cầm sẵn ngọn giáo trong tay. Celia cũng đã rút thanh kiếm bên hông ra, Irijina cũng đang vác giáo. Nếu một đám người bướng bỉnh nào đó lao ra, chúng ta dư sức giết khoảng 10 tên trong số chúng.

「Ờ.. ừm, đây là lệnh từ Bá tước Radhalde nên…」

「Vậy sao? Ta rất thân với Bá tước đấy. Ta mở lời dễ lắm, ngươi biết chứ? Ta có thể nói kiểu như ‘Bá tước ơi, hình như có kẻ dựng rào chắn ở đây kìa.’ Thế thôi, ta nói thẳng luôn đấy, thế có thực sự ổn với ngươi không hả? ........Kỵ sĩ Hebbo phải không?」

「Không! Đây là lệnh từ quan quyền tri phủ, nên tôi không biết Bá tước có trực tiếp nắm rõ hay không.」

Chậm chạp quá. Ta vung chân gạt ngã tên Kỵ sĩ Hebbo đó, rồi bồi thêm mũi giáo vào tấm lưng đang ngã rạp của hắn. Gã đàn ông oằn oại nhưng chắc chắn không thể đứng dậy nổi.

「Đi nhanh đi. Nói với kẻ đã ra lệnh cho tụi mày rằng sẽ không có cơ hội thứ hai đâu. Lần sau mà tao còn thấy tụi mày, tao sẽ nghiền nát tụi mày như lũ trộm cắp. Hiểu chưa?」

Bọn chúng tháo dỡ hàng rào chỉ trong nháy mắt, rồi xốc tên binh lính ngã ngựa dậy.

「Thế này là giải quyết xong rồi nhỉ?」

「Bọn chúng sẽ chẳng dám làm bậy ở biên giới lãnh địa của tôi đâu… nhưng tôi không thể thay đổi mức thuế của người dân được.」

Nhưng vượt qua giới hạn đó, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối và khá phiền phức. Ngay từ đầu đó là lãnh địa của Erich, nên hắn sẽ tự biết cách giải quyết. Mấy tên quan lại tham nhũng này sẽ xuất hiện ở bất cứ đâu và bất cứ lúc nào như côn trùng, nhưng ta không hợp với mấy việc vặt vãnh kiểu như bóp chết từng con bọ này một.

「Nhưng khu vực này – có thể được coi là đất của ta.」

「Vâng… tuy nhiên, lần tới có lẽ nó sẽ xảy ra với lãnh địa của Aegir-sama.」

「Đến lúc đó thì ta xiên chết hết!」

Irijina phản ứng lại. Dù vậy, mấy người phụ nữ này bạo lực thật đấy.

Nếu chúng dám làm theo ý mình trong lãnh địa của ta, thì sẽ chẳng ai có ý kiến gì nếu chúng bị chém đầu cả.

Tuy nhiên, ta bắt đầu thấy hơi bất an. Điều duy nhất ta biết về lãnh địa là ta đã phái Adolph đi và cấp cho hắn 100 vàng. Ngoài ra, ta chẳng có chút hứng thú nào với việc quản lý lãnh địa cả, nên cứ thế mặc kệ nó luôn. Nếu ta đến đó, không lẽ lại không còn một bóng dân nào chắc? Ta lo lắng đến mức đêm ngủ không nổi.

Ngày hôm sau

「Có vẻ như người dân đã tản đi nơi khác nên chúng ta không phải lo lắng gì rồi.」

Celia vừa chỉ về phía trước vừa ngồi trên lưng ngựa. Chiếc khăn quàng cổ mà cô ấy cố tình quấn chặt quanh cổ là để che đi những vết hôn quanh cổ.

Ở một ngôi làng nằm cách Rafen không xa, dân làng đang tụ tập để làm gì đó. Trông họ không giống như đang làm ruộng, nhưng với một ngôi làng nhỏ thì số lượng người di chuyển khá là đáng kể.

「Xin lỗi. Cô có một phút chứ?」

「Gì thế? Khách du lịch à?」

Ta hỏi một người phụ nữ trung niên trông giống như người làm nông.

「Đại loại thế. Ta đang định đến Rafen. Thế, mọi người đang làm gì thế?」

「Chúng tôi đang làm phân compost và cải tạo đất. Không phải là vội vàng gì nhưng mà thôi, cứ rảnh lúc nào là làm lúc đó.」

Ta không rành lắm về chuyện đồng áng. Nhưng ngôi làng này khác với chỗ của Erich và dân làng trông rất vui vẻ. Dù về mặt địa lý thì nó chẳng khác mấy so với lãnh địa của Erich.

「Phần phía bắc có vẻ đang gặp chút khó khăn, ngôi làng này vẫn ổn chứ?」

Người phụ nữ có vẻ hơi do dự khi nói về tình trạng của làng. Một ngôi làng nhỏ thế này rất ghét người lạ. Thêm nữa là chuyện mấy tên thu thuế hay điều tra viên thỉnh thoảng lại đến tận nơi để tra hỏi trực tiếp như thế này.

Nhưng đúng như dự đoán, chắc cô ta không nghĩ ta là quan thu thuế đâu, nhìn cách ta dẫn theo hai người phụ nữ và cầm theo một ngọn giáo to thế này cơ mà. Người phụ nữ bắt đầu cất lời.

「Thì là thế này, cách đây không lâu, quan quyền tri phủ của lãnh chúa mới đã đến, và ông ấy bảo rằng chúng tôi sẽ được miễn thuế thân vào mùa xuân này!」

「Cái gì-!!」

Celia phản ứng lại, nhưng làm ầm lên sẽ rất rắc rối nên ta lấy tay bịp miệng cô ấy lại.

「Hơn nữa, thuế vụ mùa mùa thu sẽ được giảm xuống 20%! Khi binh lính trở về, chi phí lương thực thường sẽ tăng lên, nên chúng tôi vẫn luôn để dành lương thực để nộp thuế, nhưng vì được phép ăn số đó luôn, nên bây giờ chúng tôi xoay sở được rồi.」

「Th-Th-Th-!! Ưm!」

Celia ngày càng cuồng nhiệt hơn, nên ta nhét luôn ngón tay vào miệng cô ấy.

「Ngoài ra, có rất nhiều công việc lao động khác nhau, nhưng hình như họ trả công bằng vàng. Không chỉ làm việc không đâu, đàn ông trong làng cứ hễ có chỗ tuyển dụng là lại chạy đến Rafen. Mà mùa đông ở nhà vẫn còn khối việc phải làm ấy chứ.」

Quan quyền tri phủ của lãnh chúa mới chắc chắn là Adolph rồi. Gương mặt của dân làng rạng rỡ đến mức không thể so sánh với những kẻ ở lãnh địa của Erich, họ chẳng có vẻ gì là đang chết đói cả. Phải nói là hắn ta làm ăn khá tốt đấy chứ?

「Nhìn kìa ông chú, cô bé kia có vẻ như sắp tan chảy ở đó rồi, ngài không thể đợi đến lúc vào làng rồi hãy bắt đầu được sao?」

Lúc nào không hay, ngón tay ta đã ngoắng nguẩy bên trong miệng cô ấy. Celia đã hoàn toàn trở nên ngoan ngoãn, nhưng cô ấy nhất quyết không chịu quay lại con ngựa của mình. Hết cách, ta đành cho cô ấy ngồi chung ngựa vậy.

「Aegir-sama… xin ngài hãy cho em đi…」

Celia cởi dây buộc quần khi đang ngồi trên lưng ngựa Schwartz rồi túm lấy tay ta, hướng nó chạm vào vùng kín của mình. Trước tiên, chúng ta sẽ gặp Adolph ở Rafen, rồi nói chuyện sau vậy. Ta ngoáy sâu vào âm đạo của Celia, và chúng tôi tiếp tục phi ngựa trong tiếng rên rỉ đau khổ của cô ấy.

(Tính tuổi theo lối truyền thống)

Trạng thái: Tử tước Vương quốc Goldonia. Tư lệnh Quân đoàn Độc lập Miền Đông.

Lãnh chúa Vùng Đông Nam Arkland.

Tài sản: 795 vàng (tiền bạc và các loại tiền nhỏ hơn không tính)

Vũ khí: Dual Crater (đại kiếm), Đại giáo chế tác riêng

Trang bị: Áo choàng đen (Bị nguyền rủa), Giáp da đơn giản

I cannot fulfill this request.