Chị Tôi Là Nữ Chính, Còn Tôi Là Nữ Phản Diện - Chương 2

[previous_page]

[next_page]

-2

Mariwa đang ở giữa một lễ hội nhộn nhịp.

Đó là Lễ hội Người sáng lập thường niên.

Ngày hôm ấy lúc nào cũng náo nhiệt. Người ta có thể thấy các dãy hàng quán ở quảng trường trung tâm dẫn đến con phố chính, và nghe thấy tiếng rao không dứt của những người bán hàng. Ai nấy đều buông bỏ phòng bị và tận hưởng niềm vui hơn ngày thường.

Tuy nhiên, họ sẽ chẳng bao giờ ngờ rằng hoàng tộc lại hòa lẫn trong đám đông đó.

Mariwa không đơn độc trong lễ hội nổi tiếng này. Cô miễn cưỡng lê bước ra ngoài chỉ vì một người bạn có chuyện muốn nói.

Không có sự hộ tống của thị vệ nào bên cạnh, người bạn ấy đang lao nhanh đến một quầy bán thịt xiên nướng. Mái tóc vàng của cô được giấu kín dưới lớp áo choàng thô kệch, và khuôn mặt xinh đẹp bị che khuất bởi chiếc mũ trùm đầu. Dẫu vậy, cô vẫn chẳng thể che giấu nổi đôi mắt xanh rực rỡ hay phong thái thân thiện của mình, mỉm cười với chủ quán đang giao hàng.

Cô thích tận hưởng những buổi giao lưu, nhưng cũng tràn đầy năng lượng trong những dịp thế này. Mariwa cảm nhận được bầu không khí quen thuộc nhưng lại hoàn toàn khác biệt ở người bạn đang sánh bước bên mình.

Cô ấy rất thích ăn diện và vui chơi ở khu phố cổ tấp nập. Đó chính là người phụ nữ mang tên Evelia Edward.

Nhưng bước chân của cô có vẻ nặng nề hơn bình thường. Có lẽ là vì những gì cô vừa nghe được lúc nãy.

“Vậy, rốt cuộc là ai?”

“Một trinh nữ mang thai.”

Người phụ nữ nói một cách vô lý.

Mariwa nổi giận trước nỗ lực đánh trống lảng lộ liễu của cô ấy.

Hiển nhiên là một đứa trẻ phải là kết quả của cả nam và nữ. Không có ngoại lệ nào cả. Trẻ con chẳng sinh ra ở ruộng bắp, cũng chẳng chui ra từ nách cây. Đó là lẽ thường tình mà ngay cả một đứa trẻ bình dân mười tuổi cũng biết.

Cái gọi là “trinh nữ mang thai” mà nhà thờ rao giảng trong kinh thánh chỉ là một thủ đoạn để tô vẽ thêm vẻ huyền bí cho vị thánh nữ mà thôi. Trừ khi là một kẻ cuồng tín, còn ai cũng hiểu điều đó mà chẳng cần phải nói ra.

“Đứa trẻ này là ân huệ từ Chúa. Hừm!”

Mặc dù vậy, người phụ nữ đã qua tuổi đôi mươi ấy vẫn thản nhiên nói ra mà không chút hổ thẹn.

Thật là một sự báng bổ. Làm sao một phụ nữ quý tộc có địa vị xã hội và được giáo dục đàng hoàng lại có thể thốt ra những lời như thế? Chắc chắn cô ta chẳng thể phàn nàn nếu có ai đó kéo mặt hoặc tóm cổ áo rồi xách qua xách lại.

Nhưng điều thực sự đáng sợ là có tới bốn trong năm người đã lùi bước khi nghe câu nói đó.

“Vậy, rốt cuộc là ai?”

“Đã bảo là ta đang tự lo một mình mờ mờ ưi! Sao anh lại véo má tôi?!”

“Ta sẽ xé toạc cái cằm của ngươi nếu ngươi còn giả vờ ngu ngốc không hiểu lý do. Ta đang làm một việc thiện cho thế giới để nó trở nên yên bình hơn đấy.”

“Anh muốn mưu sát à?!”

Mariwa là người duy nhất không lùi bước. Không một chút chần chừ, cô chộp lấy khuôn mặt của Evelia và xốc ngược lên.

Mọi thứ có chút ồn ào, nhưng đây lại là giữa lòng lễ hội. Họ đang mặc những bộ trang phục bình thường, và dù có lớn tiếng đôi chút thì chắc cũng chẳng đủ để thu hút sự nghi ngờ của bất kỳ ai.

“Sao anh lại thô lỗ thế, Mariwa?! Tại sao chứ?!”

“Ta là một con người đàng hoàng. Hơn nữa, cậu có phải kẻ ngốc không? Ta tự hỏi tại sao cậu lại gọi ta ra đây, để rồi cứ nói mãi những điều nhảm nhí và ngốc nghếch như vậy. Cậu không thấy xấu hổ chút nào sao? Ngay cả ta cũng thấy xấu hổ khi phải đi cạnh cậu đấy. Ta cầu xin cậu, làm ơn hãy nói một câu gì đó nên hồn cho lần này đi.”

“Cậu thật là độc ác!”

Cô không hề có ý độc ác. Trên thực tế, sự kinh khủng thực sự lại nằm trong đầu của vị công chúa kia. Chắc nịch vào phán đoán của mình, Mariwa chẳng hề nương tay. Cô tăng thêm lực ở những ngón tay đang bóp chặt má Evelia.

“Đau đau đau đau!!”

“Vậy, rốt cuộc là ai?”

“Sao cậu không tin tôi chứ, Mariwa? Mọi người đều tin mà.”

“Đúng là họ đã lùi bước trước lời ngụy biện ngu ngốc của cậu…… nhưng không có nghĩa là ai cũng tin cậu đâu.”

“Aaaagh!”

Mariwa không thực sự thỏa mãn, nhưng sự hiểu lầm sẽ cứ tiếp diễn nếu cứ nói chuyện kiểu này. Để kết thúc, cô giật mạnh một cái rồi buông khuôn mặt kia ra.

“Đau quá…… má tôi đau thật đấy. Chắc chắn chúng sẽ đỏ lên cho mà xem.”

Evelia trừng mắt nhìn Mariwa với đôi mắt nheo lại trong lúc cằn nhằn. Đối với một kẻ có vẻ đang đau đớn như vậy, cô vẫn đang nắm chặt xi xiên thịt mua lúc nãy và chẳng có dấu hiệu nào muốn buông rơi cả. Chắc chắn là cô ta vẫn chịu đựng được thêm đấy chứ.

Evelia cắn một miếng thịt xiên rồi mỉm cười, thầm nghĩ xem mình suýt thì làm rơi nó thế nào.

Liếc nhìn cô ấy bằng nửa con mắt, Mariwa bắt đầu chậm rãi bước đi cùng dòng người.

“Ta chỉ muốn câu trả lời của cậu, chứ không muốn xía vào chi tiết riêng tư. Ai mà thèm tin cái câu trả lời ngớ ngẩn của cậu chứ, đồ ngốc?”

“Ơ, thế sao? Cậu chỉ muốn nói rằng mình thiếu tinh tế thôi à? Cậu đúng là một kẻ nhiều chuyện thích xía vào đời tư của người khác đấy à, Mariwa? Tính cách hay ho thật đấy. Mà tôi lại thấy thích nó đấy, cậu biết không?”

“Ta không có ý đó. Làm ơn đừng có đùa cợt nữa, phiền phức lắm đấy.”

Evelia cười trêu chọc, lấy lại tâm trạng sau khi ăn miếng thịt xiên ngon lành.

Đã hơn ba năm kể từ khi họ gặp nhau. Hiện tại, ngoại trừ các đặc quyền đặc lợi, quý tộc, thường dân và thậm chí cả hoàng tộc đều đang cùng nhau tham gia vào něhững hoạt động có ý nghĩa. Ngay cả vị công chúa cũng đang cư xử một cách vô tư không màng lễ giáo. Tất nhiên, cách trao đổi này giữa Mariwa và Evelia chỉ giới hạn trong sự kiện nơi họ che giấu thân phận xã hội của mình. Ở giới thượng lưu, họ buộc phải đảm nhận những vai trò và tính cách hoàn toàn khác.

Evelia gọi mối quan hệ này là “Một tình bạn bí mật!”. Nhưng điều này chẳng làm Mariwa vui vẻ chút nào. Con người ta càng đến gần nhau thì càng dễ nhìn thấy khuyết điểm, và trường hợp này cũng không ngoại lệ. Mariwa nhíu mày trước sự thân thiện không thay đổi mà Evelia đang thể hiện.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ để làm Evelia nản lòng.

“Ehehe. Thế thì việc gì cậu phải hỏi, Mariwa?”

“Đó hiển nhiên là chuyện tôi chỉ có thể biết được bằng cách hỏi. Tôi không thấy vì sao mình lại phải bị trách móc vì điều đó.”

Những lời Mariwa nói là sự thật. Trên thực tế, sẽ chẳng có ai coi trọng Evelia nếu cô thốt ra một câu chuyện vô lý như thể mình là một trinh nữ mang thai. Bốn kẻ đã lùi bước đơn giản là thiếu đi sự dũng cảm để ép Evelia phải nói ra sự thật.

“Hửm? Em nói đúng đấy. Nghe thực sự rất thuyết phục. ……Nhưng mà Mariwa này.”

Có một tia sáng lấp lánh trong đôi mắt xanh thẳm của Evelia.

“Em có thực sự, thực sự nghĩ rằng tất cả những người khác đều là kẻ ngốc khi tin vào những gì chị nói không? Em có thực sự, thực sự, chắc chắn rằng chị đã không nói sự thật không?”

“Tất nhiên rồi. ……Hầu như là vậy.”

Ngay cả Mariwa cũng không thể chắc chắn.

Cô không thể khẳng định rằng mình hoàn toàn phủ nhận khả năng đó. Không phải bọn họ ngốc nghếch khi tin lời cô, mà là vì Evelia quá đáng sợ khi thốt ra những điều đó. Chỉ trong khoảnh khắc Evelia tuyên bố mình là một “trinh nữ mang thai”, Mariwa suýt chút nữa đã tin là thật. Chính sức nặng từ lời nói của Evelia đã cho phép cô tạo dựng được chỗ đứng riêng trong giới thượng lưu.

Hơn nữa, Evelia chưa từng kết hôn, cũng chưa từng đính hôn.

Cô là ngoại lệ duy nhất trong hoàng tộc sống đến giữa độ tuổi hai mươi mà vẫn độc thân. Khi Mariwa hỏi lý do tại sao, cô chỉ thản nhiên đáp rằng, “Tôi không muốn kết hôn.” Cô không tài nào hiểu nổi ý của cô ấy là gì. Bình thường thì câu nói đó nghe có vẻ như một cái cớ, nhưng khi đã hiểu rõ hơn về đối phương, cô cũng biết rằng những câu trả lời của Evelia xuất phát từ cảm xúc nhiều hơn là logic.

Và giờ đây cô đang mang trong mình một sinh linh.

Mà không cần kết hôn, đính hôn, hay thậm chí là có bạn trai. Mariwa không thể nào nuốt trôi cái lý do mang thai ấy của Evelia.

Đó chính xác là lý do tại sao Mariwa lại chịu nhượng bộ trong những câu hỏi của mình.

“Không muốn nói đến thì thôi vậy.”

“Ôi chao.”

Chính Evelia cũng tỏ ra bất ngờ trước sự buông xuôi của Mariwa. Chỉ trong chớp mắt, cô đã biến vẻ ngạc nhiên ấy thành một nụ cười dịu dàng.

“Em thực sự là một người chu đáo đấy, Mariwa. Chị thích điểm đó ở em.”

Mariwa liền sắc sảo tặc lưỡi để đáp lại.

Việc tặc lưỡi đã trở thành một thói quen kém duyên của cô, và nó bắt đầu từ khi cô bắt đầu giao du với Evelia.

“Còn tôi thì ghét cô.”

“Thật sao? Chà, chắc là mọi thứ sẽ không thể tiếp diễn như trước được nữa rồi, đặc biệt là bây giờ khi chị sắp có một đứa con. Chị sẽ phải đến biệt thự hoàng gia. Đó sẽ có thể xem như một hình thức lưu đày. Chị cảm thấy có chút háo hức đấy.”

“Ra vậy. Tôi cầu mong là cô đừng bao giờ quay trở lại nữa.”

“Thực ra chị lại là một người thích sự náo nhiệt của thành phố. Chị nghĩ mình sẽ sớm cảm thấy chán cái cảnh vùng quê ấy rồi lại quay về thôi—”

“Đừng lo. Cô sẽ trở thành một kẻ dã man xuất chúng cho mà xem. Tôi chắc chắn về điều đó.”

“Sao một tiểu thư như em lại có thể nói những lời như vậy chứ? Hơn nữa lại nói với một quý cô có giá trị tựa vàng ngọc này cơ chứ! Em có gì để bào chữa cho mình không, Mariwa?”

“Chính giới thượng lưu của đất nước này mới là thứ cần phải tu sửa lại đấy.”

Đó chính là đánh giá của Mariwa dành cho Evelia kiêu ngạo. Ấn tượng mà Evelia để lại trong lòng Mariwa đã sụt giảm trầm trọng trong suốt ba năm họ gắn bó cùng nhau. Sự thật khủng khiếp là cô ta thậm chí còn có thể trượt dài hơn nữa, có lẽ là xuống tận đáy sâu của địa ngục.

“Thế thì không ổn chút nào đâu, Mariwa. Đổ lỗi cho xã hội thay vì tự chịu trách nhiệm cho bản thân sẽ chẳng đưa em đi đến đâu trong cuộc đời này cả. Việc phải chịu đựng những cú ngã như thế thật là ngốc nghếch, em không nghĩ vậy sao?”

“Ồ vậy sao, thế à.”

Phớt lờ lời khuyên đầy vẻ bề trên ấy, Mariwa liếc nhìn chiếc bụng của Evelia.

Vòng hai của cô trông không hề kiêu hãnh như chính chủ nhân của nó. Cô nói rằng mình sắp đến biệt thự hoàng gia, phần nhiều là để tránh xa tầm mắt của công chúng trước khi cái bụng kịp lớn lên.

Hoàng gia vẫn chưa chính thức công bố chuyện mang thai của Evelia. Có lẽ họ sẽ chẳng bao giờ công khai chuyện đó. Một câu chuyện về vị công chúa chưa chồng mà chửa chắc chắn sẽ bị chôn vùi thật sâu vào góc tối của lịch sử.

“Tôi hiểu mong muốn được quay lại vị trí tối cao của cô, nhưng xin hãy sớm trở về. Đất nước này sẽ chẳng còn ra thể thống gì nếu thiếu vắng cô đâu.”

“Vâng thưa ngài! Chị sẽ làm thế. Sẽ mất khoảng một năm đấy, thế nên hãy cố gắng hết sức cho đến lúc đó nhé.”

Mariwa thở phào nhẹ nhõm khi Evelia gật đầu một cách nhẹ nhàng.

Vẫn sẽ cần rất nhiều thời gian cho kế hoạch xoay quanh Evelia. Nếu không dùng đến quyền lực nhà nước, họ sẽ phải từ từ thay đổi quan điểm của quần chúng, thu hút thêm nhiều đồng minh, và thông qua đạo luật cải cách. Không có Điện Hạ làm biểu tượng, và trên hết là không có sự hậu thuẫn từ Evelia, kế hoạch này sẽ chẳng thể đơm hoa kết trái. Không một ai có thể thay thế được vị trí của cô ấy.

Việc nghỉ ngơi một năm chắc chắn sẽ gây tổn hại cho kế hoạch của họ, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để gọi là một đòn chí mạng.

“Em đúng là một kẻ hay lo xa mà, Mariwa. Ngay cả khi chúng ta thất bại, thì vẫn luôn có cơ hội lần sau cơ mà.”

“Sao cô có thể thốt ra những lời đó một cách dửng dưng như thế chứ?”

Từ góc nhìn của Mariwa, Evelia quá mức lạc quan. Việc nhắc đến sự thất bại ngay tại giai đoạn này cũng là một điềm gở nữa.

“Chúng ta sẽ cùng nhau thay đổi đất nước này, và chúng ta sẽ không tiếc bất kỳ nỗ lực nào để làm điều đó.”

“Hửm? Ai thay đổi thì cũng chẳng quan trọng mà.”

“Có chứ, rất quan trọng là đằng khác.”

Evelia nhún vai thờ ơ như thể chẳng cảm thấy chút trách nhiệm nào.

Đó là điều mà thỉnh thoảng cô vẫn hay nói theo thói quen.

Chẳng quan trọng đâu.

“Không, Mariwa à. Thật sự không quan trọng chút nào cả. Bởi vì sự thay đổi vẫn sẽ xảy ra bất kể ai là người gây ra nó. Dù tốt hay xấu, mọi thứ rồi cũng sẽ luôn thay đổi. Đó chỉ là vấn đề thời gian thôi, thế nên chẳng có gì là quan trọng cả.”

Thật kỳ lạ, cô lại mang một vẻ đầy xác tín khi nói câu đó trong lúc đang thưởng thức món thịt xiên nướng.

Dường như việc họ thành công hay thất bại đối với cô chẳng có chút ý nghĩa gì.

Mariwa không thể hiểu nổi điều đó. Cô không thể tưởng tượng nổi một tương lai mà không có sự hiện diện của chính mình trong đó. Đó là lý do tại sao cô quyết định đứng lên chống lại cả thế giới bằng tất cả sức mạnh của mình. Nếu cô biến mất, và một kẻ nào đó bước lên thay thế vị trí của cô...

Điều đó thật sự đáng tiếc làm sao.

Có lẽ một phần lớn trong lòng cô không thể đồng tình với Evelia. Một thoáng ngờ vực dâng lên trong lòng Mariwa.

“Này, Evelia.”

Đó là điều mà Evelia từng nói từ cách đây một thời gian trước.

Luôn có một thành viên hoàng tộc, sinh ra trong ngập tràn yêu thương, lại chọn lấy sự tự do. Vẫn luôn có một người như thế trong mỗi thế hệ, và đó chính là cô ấy. Và cô ấy yêu đất nước này. …Chắc chắn là cô ấy đã nói vậy.

Rõ ràng là Evelia đã chọn sự tự do. Thế nhưng khi nghe cô ấy bảo rằng điều đó không quan trọng, ý nghĩ ấy lại thoáng qua trong tâm trí Mariwa.

“Cậu có thực sự yêu đất nước này không?”

“…………”

Không có lời hồi đáp nào cho câu hỏi đột ngột ấy.

Thông thường, Evelia sẽ đáp lại ngay lập tức bằng một nụ cười. Lần này, cô ấy lại tránh né ánh mắt của Mariwa.

Cô ấy ngước nhìn lên trên, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

“……Cậu biết đấy.”

Vẫn dán mắt vào bầu trời, cô ấy vươn tay về phía ánh mặt trời. Chẳng có ý nghĩa nào đằng sau hành động đó, vậy mà chẳng hiểu sao nó lại rất đúng với con người cô ấy.

“Sẽ đơn giản hơn biết mấy nếu tớ sinh ra là một thường dân.”

“……Hả?”

Giả thuyết của cô ấy nghe thật ngẫu nhiên và điên rồ, và Mariwa hoàn toàn không hiểu cô ấy đang ám chỉ điều gì. Evelia cũng không hề có ý định trêu chọc cô. Cô ấy vẫn tiếp tục màn giả định vô nghĩa của mình ý chỉ.

“Ý tớ là, nếu tớ sinh ra là thường dân, tớ đã dấy lên một cuộc cách mạng rồi. Tớ sẽ căm ghét cái hệ thống chết tiệt này đến mức tập hợp những đồng minh để chống lại, và với sức mạnh hợp lại của tất cả, bọn tớ sẽ lật tung đất nước này lên. Tớ nghĩ điều đó sẽ vừa vui lại vừa thỏa mãn đấy.”

“……Và sau khi cậu lật tung nó lên, ai sẽ là người tung đòn quyết định?”

“Chắc chắn là cậu rồi.”

Evelia khúc khích cười, còn Mariwa thì phẩy tay gạt đi câu nói đùa đó.

“Cậu sẽ thích cuộc sống kiểu đó hơn sao?”

“Hừm…… nên nói thế nào nhỉ? Tớ sẽ không chủ động chọn nó, nhưng chắc chắn tớ sẽ làm vậy nếu tớ là thường dân. Tớ sẽ sống một cuộc đời chiến đấu để leo lên. Nhưng tớ lại sinh ra trong hoàng tộc. Đối với tớ, chẳng có con đường nào để đi lên nữa cả.”

“Đi lên, cậu nói vậy sao?”

“Ừ. Ai có thể đứng trên tớ chứ? Cha tớ, hay anh trai tớ? Những hoàng tộc và quý tộc khác? Hay có lẽ là chính Chúa Trời? Tớ không nghĩ vậy. Thế thì đâu còn gọi là một trận chiến nữa.”

Vừa xoay nhịp nhàng chiếc xiên thịt trần trụi theo nhịp điệu lời nói, cô ấy nói xong câu chuyện rồi vứt chiếc xiên vào khu vực thùng rác.

“Đó là lý do cuộc đời tớ toàn là việc kiểm soát những kẻ ở dưới mình.”

Cô ấy thốt lên câu đó cứ như thể đang kiêu ngạo căm phẫn chính thân phận hoàng gia của mình vậy.

“Dù vậy tớ không ghét nó đâu. Hòa hợp với tất cả mọi người và cùng nhau thay đổi những điều tồi tệ cũng đâu đến nỗi tệ, đúng không? Ehehe. Tớ khá chắc là sẽ chẳng có mấy sự kháng cự theo cách này đâu.”

“Đó là lần đầu tiên tôi nghe thấy điều đấy đấy. Xin hãy cho phép tôi đập tan sự tự tin đó của cậu.”

“Sao cậu lại giơ nắm đấm lên thế, Mariwa?! Đừng đánh tớ!”

Giọng cô ấy lớn hơn dự kiến, thế nên Mariwa đành hạ nắm đấm đang nhắm vào thái dương của Evelia xuống. Nếu có một kẻ ngốc nào khác giống như Evelia, chắc chắn cô sẽ dùng những nắm đấm ấy mà không chút do dự. Cô quyết định sẽ làm vậy, và phớt lờ cuộc trò chuyện vừa rồi.

“Nhân tiện, cậu từng nói rằng cậu sẽ quay lại sau một năm. Cậu định tính sao về đứa trẻ?”

“Hả? Chuyện đó thực sự không quan trọng đâu.”

Lần này không chút do dự, cô giáng những cú đấm vào thái dương của kẻ ngốc đó.

“Cậu muốn sống thế nào tùy ý. Tôi không quan tâm. Tuy nhiên, đứa trẻ vẫn là đứa trẻ.”

Evelia cứ nói đi nói lại điều đó đến mức chuyện gì xảy ra với cô ấy từ thời điểm này đi nữa cũng chẳng còn quan trọng nữa. Mariwa vốn không định xía vào chuyện riêng tư của cô ấy liên quan đến đứa trẻ, nhưng cách nói chuyện của Evelia quả thực là điều mà Mariwa không thể bỏ qua.

Phải chịu đựng Nắm Đấm Thép của Mariwa, Evelia run rẩy trong lúc lấy tay che cái đầu vừa bị đánh của mình.

“Hự. Đau thật đấy…… nhưng không sao đâu. Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi mà.”

“Cậu…… thôi đi. Thế là đủ lắm rồi.”

Những gì cô ấy nói quá ư liều lĩnh khiến Mariwa cuối cùng cũng đành bó tay.

Rốt cuộc thì cô chẳng bao giờ có thể hiểu nổi suy nghĩ của một kẻ ngốc.

Ba năm qua đã dạy cho Mariwa một bài học. Những kẻ ngốc nên được giáo dục trước khi quá muộn. Lúc này, cô đành tự trách bản thân vì sự bất cẩn khi trót quen biết với một kẻ ngốc đã quá muộn màng để có thể dạy bảo.

“Này, Mariwa.”

“Gì thế?”

Evelia lại trở về với nụ cười quen thuộc, và cất lên một câu hỏi đơn giản.

“Tớ có thể trở thành một người cha (mẹ) tốt không?”

Câu hỏi đó khiến Mariwa hoàn toàn mất cảnh giác.

Vẫn như mọi khi, không hề có chút phảng phất nào của sự hào hứng hay bất an trong biểu cảm của Evelia.

“Cậu……”

Mariwa ngập ngừng, nhưng rồi vẫn thốt lên những lời cần phải nói.

“……chắc chắn sẽ không thể trở thành một bậc phụ huynh tuyệt vời đâu.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Vâng. Tuy nhiên.”

Evelia có lẽ đã đủ tự nhận thức để biết điều đó. Cô ấy có vẻ không hề suy sụp trước câu trả lời của Mariwa. Vì thế, Mariwa tiếp tục nói bằng giọng chân thành.

“Sau khi sinh con, xin hãy nhờ mọi người giúp đỡ nhé. Hãy khơi gợi tình yêu thương từ tất cả mọi người, nhiều hơn bình thường một chút, dẫu chỉ vì đứa trẻ ấy. Điều đó hoàn toàn nằm trong tầm tay của cô.”

Những bề tôi, bạn bè, người quen của Evelia, hoặc — chính là bản thân Mariwa.

Nếu biết dựa dẫm vào họ, cô ấy chắc chắn có thể trở thành một người làm cha mẹ tạm ổn.

Có lẽ cảm nhận được điều gì đó từ sự chân thành ấy. Evelia mỉm cười hạnh phúc.

“Thật sao? Vậy thì, một ngày nào đó, tôi sẽ dựa vào cậu nhé.”

Đó vẫn là nụ cười quen thuộc thường ngày của cô ấy.

Đó là cuộc trò chuyện cuối cùng mà họ có với nhau.

Sau đó, Evelia chuyển đến một khu nghỉ dưỡng mùa hè, sinh ra Michelie trong bí mật, và qua đời khi đang lâm bồn. Rất ít người biết sự thật, bởi vì thông báo chính thức được đưa ra là cô ấy không may qua đời vì bệnh tật. Cả đất nước đau buồn trước cái chết yểu của cô.

Evelia Edward. Vị công chúa chỉ đơn thuần được tất cả mọi người yêu mến. Được yêu, được yêu, và được yêu.

Cô ấy đã tận hưởng cuộc đời mình, nhưng chắc chắn vẫn có điều gì đó thiếu vắng. Đó là lý do cô dành cả đời để tìm kiếm thứ gì đó mà chính cô yêu thương. Cách sống của cô gần như là một thử thách. Một thử thách để tìm ra một người hoặc một thứ gì đó mà cô yêu mến nhiều ngang bằng với tình cảm mà cô nhận được. Chính điều đó đã tạo nên sức hút vô bờ bến ở cô.

Hơn mười năm đã trôi qua kể từ dạo ấy.

“……Đã đến lúc rồi.”

Mariwa nhận ra rằng đã đến giờ xe ngựa đến đón cô đến nơi làm việc. Cô đã chìm đắm trong suy nghĩ khi ở nhà, và giờ bắt đầu sửa soạn trang phục.

Sau cái chết của Evelia, những kế hoạch của họ đã tan thành mây khói. Nó rất quan trọng, nhưng nhân vật trọng tâm, người dẫn dắt họ, đã không còn nữa.

Thỉnh thoảng Mariwa vẫn nghĩ về điều đó.

Nếu cô gặp lại Evelia được tái sinh thành một thường dân, liệu cô ấy có thể sinh con một cách bình an vô sự không? Cô ấy sẽ trở thành một người cha người mẹ như thế nào nhỉ?

Đó là kịch bản giả định cuối cùng của họ.

Chắc chắn cô được phép đắm chìm trong trí tưởng tượng ấy. Chắc chắn cô có quyền tự thưởng cho mình những hoài niệm như thế, để ước ao rằng một thế giới như vậy thực sự tồn tại.

“Tiểu thư Toinette, chúng tôi đã đến nơi rồi.”

“Tôi ra ngay đây.”

Đáp lại tiếng gọi từ gia tộc Noir, cô nhớ đến kỷ vật của người bạn thân yêu, và mỉm cười dịu dàng đến mức có thể khiến chính người em gái của mình phải run rẩy.

Đó là thế hệ tiếp theo sau họ. Mang theo những đứa trẻ ấy trong tâm trí, một nụ cười đã che lấp đi vẻ nghiêm khắc thường ngày của cô.

Evelia là một thiên tài được tất cả mọi người yêu mến. Thực sự và chân thành được tất cả mọi người yêu thương. Nhưng mà…

“Có lẽ chính đứa con gái ruột của cô ấy lại chẳng hề ưa gì cô ấy.”

Họ rất giống nhau, nhưng lại là hai thái cực hoàn toàn đối lập chẳng bao giờ có thể hòa hợp.

Người em gái bộc lộ toàn bộ tình yêu thương trong chốc lát, và người chị gái thể hiện tình yêu tương đương dành cho em mình bằng cách khoe khoang em với tất cả mọi người. Có lẽ họ là những chị em đang sống cuộc đời mà Mariwa và Evelia đã có thể sống, thay cho họ. Nhưng Mariwa không hề cảm thấy mảy may hối tiếc hay bực bội khi ngắm nhìn họ.

“Bây giờ, đến giờ để dạy dỗ vài điều rồi.”

Gửi gắm tất cả hy vọng về tương lai vào họ thay cho chính mình, Mariwa Toinette quay người lại và bước lên xe ngựa.