Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Lời hứa

Dù không nói đến màu sắc đặc trưng, cũng chẳng cần bàn đến vẻ mặt lúc nào cũng ồn ào hơn người thường.

Nếu chỉ xét riêng về sắc diện, cô ấy là một kẻ khó lường hiếm khi nào tỏ ra mất bình tĩnh. Nhìn một người như thế đang đỏ bừng mặt, quay ngoắt đi chỗ khác một cách không thể nhầm lẫn, tôi cảm thấy không ít phần thú vị.

“……Còn lại thì, đó là chuyện đơn giản hơn thế nhiều.”

Dù đã phơi bày đến mức này, tôi vẫn không thấy chút xấu hổ nào dâng lên. Những cảm giác bất an hay sợ hãi vốn dĩ không thể tránh khỏi khi thổ lộ lòng mình cũng chẳng hề xuất hiện.

“Bị cảm hóa, nảy sinh tình cảm. ……Nói thế nào cũng được, đại loại là vậy đấy.”

Nếu hỏi tại sao, thì chỉ đơn giản là thế này.

“Vì cô nàng cứ bám lấy tôi một cách cực kỳ dễ hiểu mà. ────Được một ‘thần tượng hàng đầu’ dành cho tình cảm, thì mấy ai là đàn ông mà chẳng lung lay cơ chứ?”

Tôi đã luôn đối đãi với sự đeo bám ồn ào ấy bằng thái độ bất đắc dĩ. Ít nhất là khác với Iori, người luôn giữ vững lập trường đó ở những nơi có người ngoài, còn Miina thì chẳng biết là cô nàng cố tình che giấu hay là không có ý định đó nữa.

Tất nhiên, xét đến tính cách ‘thân thiện với bất kỳ ai’ của cô ấy, thì hành động đó cũng không hẳn là quá đặc biệt. Thế nhưng, rõ ràng là từ lúc nào đó, từng chút một… màu sắc trong ánh mắt và cảm xúc cô ấy dành cho tôi đã thay đổi.

Cứ thế, trái tim tôi từ lúc nào đã bị chiếm giữ bởi cô gái luôn dõi theo mình.

“Nhân tiện đây, cho tôi hỏi một câu.”

“…………”

Nghĩa là, người mắc phải “căn bệnh” này trước tiên là────

“Về thời điểm, hay lý do.”

Là cô ấy, người mãi chẳng chịu buông bàn tay đang nắm chặt.

“………………”

“Cô cũng đâu có định giấu giếm triệt để, hay nghĩ rằng mọi người xung quanh không biết đâu nhỉ. Ít nhất thì trong mười ghế hiện tại, khối kẻ biết thừa đấy.”

Tôi không hiểu cô ấy đã nghĩ gì mà lại hành xử như thế. Nhưng nếu phải suy đoán một cách tùy ý… thì có lẽ, nó liên quan đến cách sống của cô ấy.

Nơi thoải mái nhất trên thế giới. Những người đồng đội như gia đình, những người đáng tin cậy hơn bất kỳ ai trên đời. Chính tôi là người đã mong muốn và xây dựng mối quan hệ như thế.

Vậy nên, lựa chọn che giấu trái tim mình là điều không bao giờ tồn tại ngay từ đầu.

Việc cô ấy thể hiện lộ liễu đến mức ngay cả Iori này cũng nhìn thấu thì đúng là hết nói nổi, chỉ biết thở dài vì cô nàng quá mức buông thả…

Chà, đành chịu thôi.

Chính vì là kẻ như thế, nên tôi mới trót yêu.

“……Này.”

“Gì?”

“……Anh nói mấy lời kinh khủng thật đấy, anh có tự giác không hả?”

“Cũng kha khá. Cô chẳng thèm đòi hỏi câu trả lời từ người mình tỏ tình, mà còn chẳng mảy may nghi ngờ, cứ thế hỏi xem tôi đã thích điểm nào ở cô. Thật là một kiệt tác.”

Nhưng, chính vì thế mà nó mới trở thành lý do khiến Iori tôi phải để mắt tới.

“……………………Haa… Anh cũng đâu có hơn gì đâu, đồ tự tin.”

“Biết đâu, chúng ta lại là những kẻ giống nhau đấy.”

“Tuyệt đối không giống. Hệ quy chiếu khác xa nhau. Tha cho tôi đi.”

“Tha cho tôi đi” cơ à… Tôi nở nụ cười khổ, không biết nên đón nhận câu nói ấy thế nào.

“………………………………………… Này nhé. Tôi ấy, yêu gia đình mình lắm.”

Vẫn nắm chặt tay, vẫn quay mặt đi, và vẫn đỏ bừng mặt. Tôi lặng lẽ lắng nghe, không để lọt mất giọng nói của người mình yêu đang thốt ra những lời tâm tình.

“Mẹ và bố của tôi──── rồi tất nhiên là cả Rina-chan nữa. Và cả mẹ cùng bố của cô ấy nữa. Chẳng có chuyện gì phức tạp cả, chỉ là một sự trùng hợp như phép màu đã gắn kết hai gia đình người dưng nước lã lại với nhau.”

“…………”

“Tôi thì giống bố, còn Rina-chan thì giống mẹ cô ấy. Mà hai người đó, từ ánh mắt cho đến mọi thứ, giống nhau đến mức ai nhìn vào cũng tưởng là anh em ruột.”

“Thực tế thì họ đúng là người dưng hoàn toàn, phải không?”

“Đúng vậy. Như những gì đã công khai với thế giới ấy.”

Đây là lần đầu tiên tôi nghe chính miệng cô ấy kể. Tuy nhiên, xuất thân hiếm có này vốn là điểm nhấn hoàn hảo cho cá tính thần tượng của cô ấy, không chỉ Iori mà người hâm mộ khắp thế giới đều đã biết.

“Hai con người không cùng huyết thống, sinh cùng ngày, cùng giờ, cùng một bệnh viện, vậy mà lại giống nhau như đúc đến mức không ai nghĩ họ là người ngoài. Lúc nằm viện, hai người mẹ hợp ý nhau rồi kết tình bạn, đến khi xuất viện về nhà thì hóa ra lại là hàng xóm của nhau. Ngay cả người trong cuộc như chúng tôi cũng thấy ‘Chuyện này mà cũng có thật sao?’.”

“Chắc chắn không chỉ là chuyện một phần vạn đâu.”

“Chà, thế giới có tận mấy tỷ người mà, chuyện gì cũng có thể xảy ra thôi.”

Một cô gái đi trên con đường đời hiếm có, sáng sủa và hạnh phúc, không một chút bóng tối.

“Đã giống nhau từ lúc còn là trẻ sơ sinh, lại còn được hai gia đình nuôi nấng như chị em từ bé, thì… tất nhiên là trở nên giống chị em thật rồi.”

“……Dù vậy thì cách giống nhau đó nghe như đùa vậy.”

“Thật đấy. Đến giờ tôi với mẹ vẫn cười bảo là ‘cạn lời luôn’.”

“Đó là mẹ nào?”

“Tất nhiên là cả hai rồi.”

Giọng nói dịu dàng. Và dù Iori không thấy, nhưng chắc hẳn cô ấy đang mang một vẻ mặt dịu dàng. Cô gái kể về xuất thân mà Iori cũng biết, như thể đã kết thúc phần mở đầu.

“Không chỉ có người chị em vốn dĩ không tồn tại, mà cả mẹ và bố cũng được nhân đôi. Tổng lượng tình yêu đổ dồn vào tôi, không chỉ gấp đôi người thường đâu nhé.”

“Chẳng phải là chuyện tốt sao.”

“Đúng không──── vì thế nên tôi mới trở nên tham lam đấy.”

Đôi mắt màu chu sa cuối cùng cũng nhìn về phía Iori.

Vẫn còn vương chút ửng hồng trên má. Với đôi mắt già dặn không hề hợp với vóc dáng nhỏ bé khiến người ta phải ngỡ ngàng nếu xét đến độ tuổi của cô.

“Bạn bè hay đồng đội gì đó, tôi không thỏa mãn với chừng đó đâu.”

Không hề tỏ ra hối lỗi, cũng chẳng phải tự trào, đó chỉ là lời tự sự đầy kiêu hãnh.

“Nếu không phải là thân thiết đến mức cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ thân thiết thì không được. Tôi không chịu đâu. Tôi thấy thiếu thốn lắm. Không phải là tôi đói khát, mà là một con quái vật đáng yêu đến mức điên rồ với tiêu chuẩn về tình yêu và tình cảm đã bị lệch lạc…──── đó chính là Miina-chan siêu đáng yêu đây này.”

“……Tại sao cô lại nói hai lần?”

“Vì nói một lần không đủ diễn tả sự đáng yêu của tôi ạ.”

Cô gái sở hữu sự tự tin đến mức khiến người ta phải ngỡ ngàng trong thân hình nhỏ bé ấy, là vì cô đã lớn lên trong sự yêu thương không tiếc nuối từ tận bốn người cha mẹ. …Và xét đến tính cách nghiêm túc, biết nghĩ cho người khác, thì đó là vì cô đã nỗ lực hết mình để mài giũa bản thân nhằm đáp lại tình yêu đó.

À, tôi biết chứ. Tôi biết rõ là đằng khác.

“Đó là ‘lý tưởng’ của cô… và cũng là lý do, đúng không?”

“Đúng vậy. Nghe phiền phức lắm đúng không?”

“……Phải rồi. Một cô nàng ích kỷ, phiền phức đến mức cực độ──── nhưng là một cô nàng ích kỷ mà tất cả mọi người, bao gồm cả tôi, những kẻ đang yêu mến bầu không khí tại mười ghế Đông trận hiện tại, đều phải cảm ơn.”

Nếu đã tự xưng là Arcadia (Vùng đất lý tưởng), thì việc tồn tại một nơi chốn không thua kém gì thực tại là điều đương nhiên. Nếu không có thì cứ tạo ra thôi, động cơ đơn giản chỉ có vậy.

Mười bảy tuổi… khi đặt chân vào thế giới ảo, cô ấy mới chỉ mười bốn. Dù đã bước chân vào xã hội với vị thế đặc biệt từ sớm, nhưng việc cô ấy thực hiện được sự ích kỷ đó ở độ tuổi ấy, cô ấy chắc chắn là một sự tồn tại phi thường đáng nể.

Yêu con người, và muốn được con người yêu thương. Một cô nhóc thật sự rất khó chiều.

“Thế nên, với tôi, vòng tròn của những người có thứ bậc là điều đặc biệt. Tôi cực kỳ yêu quý mọi người, những kẻ tốt bụng đến mức đáp lại sự ích kỷ ngớ ngẩn của tôi, đồng thời cũng là những kẻ khó lường chẳng bao giờ khiến tôi thấy chán…──── nên tôi mới dốc toàn lực để quan tâm đến tên ngốc tu luyện mới đến đấy.”

“…………Ra là vậy.”

Tôi đã lao vào với tiền đề là sẽ yêu người đó thật nhiều. Tôi đã tấn công với tiền đề là sẽ khiến người đó yêu mình. Để thấu hiểu thật sâu, thật sâu và trở nên thân thiết, tôi đã dốc hết tâm can, dùng cả linh hồn mình.

Quả không hổ danh là người phụ trách mảng năng lượng.

Thế rồi, tên ngốc đó. Nếu để ý kỹ, anh ta lại đang mắc một căn bệnh tình yêu thuần khiết đến mức nóng bỏng và nặng nề, khiến người đứng nhìn như tôi cũng phải thấy xấu hổ thay.

………………

Nhìn thấu vào tận sâu thẳm, nếu đã bị phơi bày ra những thứ như thế thì làm sao mà chịu đựng cho nổi.

Sức nóng truyền đến bàn tay trái thật sâu sắc.

Tôi đã ngạc nhiên, thật đấy. Tôi đã sững sờ, thật đấy. Tôi ngưỡng mộ, tim tôi đập loạn nhịp… và rồi, tôi đã trở nên ghen tị, thật đấy.

Sâu thật sâu, những cảm xúc đã tích tụ từ lúc gặp gỡ cho đến tận bây giờ,

Người này thật đáng sợ, không ngờ thời đại này vẫn còn một người đàn ông có thể một lòng một dạ với một người đến thế. Dù tự ý bỏ cuộc vì nghĩ rằng không thể với tới, nhưng nếu là vì người mình yêu, anh ta vẫn có thể nỗ lực một cách mù quáng. Với một người như vậy, thì…

Vừa nói một cách đáng yêu và trân trọng,

Nếu một người như vậy có thể yêu mình,

Dù tôi có thể phô bày lớp vỏ ngoài, nhưng có lẽ tôi đã không thể nhìn thấu được nhiệt độ của ngọn lửa đang cháy trong thâm tâm anh ấy.

Thì có lẽ, tôi sẽ không chỉ dừng lại ở mức yêu đơn thuần đâu.

Với khuôn mặt đỏ bừng đến mức như muốn bốc hơi, cô ấy mỉm cười như thể để trả đũa.

…Vâng. Đó là câu trả lời cho "khi nào" và "tại sao".

…Vậy ra là thế sao.

Ừ, chính là thế đấy. Cô nàng Miina siêu đáng yêu, nữ sinh trung học kiêm thần tượng hàng đầu, đã bị cướp mất mối tình đầu bởi một ai đó đã trót yêu Uichan mất rồi.

…………

Thật là phiền phức nhỉ. Nếu Irorin không yêu, thì tôi cũng đã chẳng yêu.

………………

Cho nên dù có vùng vẫy thế nào thì tôi cũng không thể trở thành "người đến trước", hơn nữa, cái người nào đó lại là một kẻ ngốc một lòng một dạ đến mức khiến người nhìn như tôi cũng phải đổ gục, nên tôi đã không nghĩ rằng anh ta sẽ nhìn đến mình.

……………………

Cái kiểu tình yêu đơn phương đầy tính nghệ thuật này, đến mức tôi lại thấy buồn cười.

Cô gái không hề né tránh hay gạt bỏ bàn tay phải mà tôi khẽ đưa ra.

Và rồi, lòng bàn tay đang vuốt ve gò má ấy… những giọt lệ ảo ảnh đã bí mật làm ướt đẫm.

…Ư, thật sự, tôi không hề hay biết. Irorin thật đáng sợ, anh không phải người mẫu mà là diễn viên mới đúng. Tôi không hề biết, không hề nhận ra, đáng sợ quá… bực mình quá đi mất…

…………Dù anh đã giấu, nhưng anh cũng không nghĩ rằng mình đã giấu kín hoàn toàn đâu.

Lúc đầu, phản ứng của anh có phần dịu dàng hơn nhiều mà…! Thái độ và cách đối nhân xử thế căn bản thì vẫn chẳng hề thay đổi chút nào cả…!

Là vì anh đã cố gắng cư xử theo cách mà em hài lòng, nên nó mới thành ra như vậy đấy.

Ra là vậy sao…! Vừa vui vừa hạnh phúc, đúng là đáp án chính xác! Nhưng chính vì thế mà em mới lún sâu đến mức thấy không thể giấu nổi nữa đây này!

…………………………Em bảo anh phải làm sao đây, tha cho anh đi…

Một cô gái đã không thể kìm nén cảm xúc mà bắt đầu khóc nức nở. Và một người đàn ông với kinh nghiệm bằng không, chưa từng đối mặt với tình cảnh như thế này.

Nếu vậy, cách duy nhất để xoa dịu tình hình, dù có vụng về đến đâu, cũng chỉ là thốt ra những lời chân thành.

………………Chúng ta không thể hẹn hò được đâu. Hỡi nàng thần tượng hàng đầu.

…Ư, …

Cô ấy gật đầu,

Việc chuẩn bị giải nghệ mà em đã nói từ trước, mọi thứ vẫn ổn chứ?

…Ư.

Cô ấy gật đầu,

Sau đó cũng vậy, đột ngột quá thì không tốt. Nếu muốn chân thành với vị thế mà mình đã gây dựng, dù có phải từ bỏ, em cũng nên dành thời gian để người hâm mộ chuẩn bị tinh thần.

Cô ấy gật đầu,

Xét cho cùng, khoảng cách tuổi tác… là một vấn đề. Anh đã trưởng thành, còn em là nữ sinh trung học mười bảy tuổi. Những lời ra tiếng vào không đáng có là điều không thể ngó lơ.

Sau một lúc, cô ấy miễn cưỡng gật đầu,

Vậy nên, ừm… em có thể đợi được ba năm không?

Cái gật đầu dừng lại, những ngón tay đang nắm lấy tay trái tôi siết chặt hơn.

…Chẳng phải ngay từ đầu đã là câu chuyện như thế sao.

Đúng là một khuôn mặt phụng phịu như sách giáo khoa.

Và không chỉ biểu cảm, tôi còn nhận lấy cả nỗi đau tê dại khi bị cô ấy cấu vào mu bàn tay,

────Hai năm.

…………

Sắp tới sinh nhật em rồi. Nên hai năm… và hai tháng nữa, về cơ bản em đã là người lớn rồi.

…Tháng Ba tốt nghiệp trung học cũng là lúc em dự định giải nghệ, đúng chứ, thần tượng?

Như một đứa trẻ, cô ấy gật đầu,

Dù vậy vẫn còn dài lắm. Em không biết mình có chịu đựng nổi không…

Nhìn thấy khuôn mặt ấy, tôi cũng chẳng thể đáp lại rằng đó là lời của tôi mới đúng.

……………………Anh hiểu rồi. Vậy thì, hai năm hai tháng, chúng ta hãy cùng chờ đợi nhau.

…Ư, công nghệ tăng tốc thời gian của thế giới ảo, ngay lúc này đây thật đáng ghét làm sao…!!!

Trước lời oán trách không hề có lấy một phần trăm đùa cợt đó, tôi vô tình nở một nụ cười nhẹ nhõm, rồi khẽ rút bàn tay vẫn luôn bị nắm chặt ra,

Không sao đâu, đừng lo lắng.

Như để dỗ dành bàn tay đang cố níu kéo, tôi đặt cả hai tay lên đôi gò má đáng yêu ấy.

Tôi cúi người, quỳ xuống, để tầm mắt ngang nhau, phản chiếu hình bóng của đối phương trong mắt nhau.

Đáng tiếc là anh không đủ một lòng một dạ để có thể dâng hiến cả cuộc đời cho một người.

…………

Nhưng anh tự nhận thức được rằng tình cảm của mình cũng nặng nề đến mức khớp với cái gọi là "kẻ ngốc một lòng một dạ" mà em nói.

…Cái đó là sao chứ.

Dù là hai năm, ba năm, hay mười năm… anh không phải là một gã đàn ông vô tâm đến mức đánh mất mối tình có thể thành hiện thực chỉ vì chút "thời gian" như thế.

…………Ư, hức… cái gì thế chứ.

Cuối cùng, cô ấy cũng thắp lên nụ cười trên khuôn mặt nhăn nhúm,

Hãy ngoan ngoãn chờ đợi đi. Chắc chắn, thời gian sẽ trôi qua nhanh như chớp mắt thôi.

Anh nói "ngoan ngoãn" là đang nói sau khi đã biết rõ tính cách của em đấy à?

"Đính chính lại. Hãy cứ náo nhiệt vừa phải thôi, rồi chờ ta."

"...........................Hết cách rồi nhỉ. Thật sự, là... hết cách rồi."

Thiếu nữ với lời hứa về một tương lai tình yêu viên mãn, cuối cùng rơi một giọt lệ,

"Này."

"Gì thế."

"Nói lại lần nữa đi."

"............Haiz."

"Thứ tôi muốn nghe không phải tiếng thở dài...!"

Đôi bàn tay nhỏ bé vươn ra.

Vừa véo lấy đôi má của người thương với gương mặt đẹp đến đáng ghét, vừa nói,

"Anh yêu em────hai năm hai tháng nữa, hãy làm người yêu của anh nhé."

Bằng sự ích kỷ, đây là lần thứ ba.

"Em cũng, yêu anh────... em sẽ, chờ."

Thay cho tình cảm đã được đón nhận trọn vẹn.

Nàng không chút do dự, trao gửi trái tim mình vào đôi bàn tay ấy.