Tôi Đã Kết Hôn Với Công Tước Điên Rồ, Kẻ Đã Giết Chồng Tôi. - Chương 57

“Liệu tiểu thư có ổn không? Tôi vẫn có thể chuẩn bị một chiếc xe ngựa lớn hơn cho hai người…”

“Không sao đâu ạ. Cảm ơn ngài đã đáp ứng yêu cầu cung cấp nhu yếu phẩm đột ngột của chúng tôi.”

Trong lúc chúng tôi nhét Lorang vào chiếc xe tải nhỏ có mái che—thực chất chẳng qua là một chiếc xe kéo bằng gỗ trùm bạt lên—vị lãnh chúa cứ bồn chồn với vẻ mặt đầy lo lắng. Đến cả con gái ông ta, cô dâu mới, cũng ra tận nơi để tiễn, đôi mắt ngập ngùng thắc mắc vì sao chúng tôi lại ngồi trên một thứ như thế này.

Nhưng Cassion đã nói đây là lựa chọn tốt nhất để di chuyển nhanh chóng nếu anh phải tự mình cưỡi ngựa.

Tất cả cũng chỉ tại kỹ năng cưỡi ngựa kém cỏi của tôi.

“Tôi sẽ đền bù cho ngài khi chúng tôi trở về thủ đô. Dù hơi muộn nhưng xin chúc mừng đám cưới của hai người. Chúc hai người bình an!”

“Đền bù sao? Lời chúc của tiểu thư đã là quá đủ rồi. Tôi hy vọng chúng tôi có thể sống hạnh phúc bên nhau như Công tước và Công tước phu nhân.”

Tại sao chứ? Tôi chẳng hiểu cái dáng vẻ hai đứa nhồi nhét trong chiếc xe chật chội và bẩn thỉu này thì có điểm nào trông giống một đôi vợ chồng ân ái cả.

Nhưng thời gian không cho phép lãng phí thêm, tôi đành cắt ngang lời chào rồi nhìn sang Cassion, anh lập tức thúc ngựa lên đường.

“Khi vào đường rừng, ta sẽ tăng tốc, cô hãy bám cho chắc!”

“Chàng nói gì cơ?!”

“Ta bảo hãy bám cho chắc!”

Tốc độ quả thực có tăng lên, dù không thể sánh bằng lúc tôi và Cassion cùng cưỡi chung một con ngựa.

Điểm trừ duy nhất là rất khó để trò chuyện.

Tôi thò đầu ra khỏi tấm bạt, cố hét lên để nói chuyện nhưng suýt nữa thì cắn vào lưỡi vì con ngựa cứ dồn dập phi trên con đường đá. Tôi nhanh chóng chui lại vào bên cạnh Lorang và bám chặt lấy thành xe.

“Đ-Đường núi xóc nảy thế này, liệu sẽ mất bao lâu?”

“Nếu cứ giữ tốc độ này mà không dừng lại, chúng ta sẽ về đến dinh thự công tước ở thủ đô trước khi mặt trời lặn.”

Lorang cũng cất giọng run rẩy hỏi vì chất lượng chuyến đi quá đỗi tồi tệ.

Vì trước đó chúng tôi phải mất cả một ngày cưỡi ngựa mới đến được ngôi làng xa nhất, nên dù xe kéo có làm chậm tiến độ thì xuất phát từ nửa quãng đường thế này, chúng tôi vẫn có thể tới nơi trước khi trời tối.

“Thật sự có thể sao? Ý tôi là, dù chúng ta đang đi nhanh, nhưng…”

“Mông cậu đành phải chịu đựng thôi. Chúng ta sẽ đi đường tắt. Và dù không đến kịp trước khi mặt trời lặn thì cũng sẽ không dừng lại nghỉ ngơi đâu.”

“Ý tiểu thư là chúng ta sẽ cắm trại ngoài trời sao?”

“Ý tôi là chúng ta sẽ không ngủ chút nào cả.”

Không biết cậu có hiểu không nữa. Thiết luật của vợ chồng chúng tôi là khi nào chết thì hẵng ngủ.

Thế nhưng gương mặt Lorang lại ngày càng tái mét khi nghe những lời tôi nói. Dù sao thì chúng ta cũng đang ngồi khá thoải mái ở khoang chứa đồ mà, sao cậu lại trưng ra cái bộ mặt đó chứ?

“Chịu khổ một ngày vẫn tốt hơn là bị phục kích vì chậm trễ. Trong lúc di chuyển, cậu hãy suy nghĩ kỹ những gì cần khai trước tòa và bất kỳ bằng chứng nào có được đi.”

“T-Tôi… Tôi không có tự tin. Thực ra, tôi vẫn còn sợ lắm! Hay là bây giờ chúng ta quay lại và sống lặng lẽ có được không?!”

“Đã quá muộn rồi.”

“Làm sao tiểu thư biết được chứ! Nếu chúng ta không làm mình làm mẩy lên thì cô ấy có thể lại tha cho tôi mà. Cô ấy tuy hơi lạnh lùng nhưng không đến mức nhẫn tâm…”

“Nếu cậu muốn chứng kiến khía cạnh mà cậu chưa từng biết của cô ta, tôi cũng không cản đâu.”

Tên Lorang nhút nhát lập tức co rúm người lại trước lời đe dọa của tôi. Nhưng tôi không hề nói suông.

Một khi đã đưa Lorang ra khỏi nơi cậu ta sinh sống, dù có trả cậu ta về thì Nữ hoàng—người đã nhận ra mối nguy hại—cũng sẽ không để cậu ta yên.

“Nếu rời xa chúng tôi, cậu chỉ có con đường chết. Hãy nhớ lấy điều đó.”

“Hức.”

Khi tôi đe dọa thêm một lần nữa, giọt nước mắt đã chực trào trong đôi mắt xanh bích của Lorang.

Mấy giọt nước mắt đọng lại vì chuyến đi xóc nảy nhanh chóng vỡ tan trên sàn gỗ, dáng vẻ ngồi bó gối của cậu ta hẳn sẽ khiến phần lớn mọi người muốn cất lời an ủi. Dĩ nhiên là trừ tôi ra, nhưng có lẽ đa số mọi người sẽ cảm thấy như vậy.

Với tôi, thay vì một Lorang đang co quắp…

“…”

Tôi lại lo lắng hơn cho Cassion đang cưỡi ngựa một mình ở phía trước.

Không chỉ vì anh là người duy nhất có thể điều khiển ngựa chạy nhanh, mà anh còn là người duy nhất có thể đánh lui kẻ địch nếu cuộc tấn công xảy ra.

Dù đã lường trước điều này…

Bản thân tôi trong quá khứ vì muốn đẩy nhanh tốc độ mà quyết định không dẫn theo hiệp sĩ, dẫu biết rằng nguy hiểm đối với Cassion sẽ tăng lên, giờ đây nghĩ lại sao mà tàn nhẫn quá. Đáng lẽ tôi nên đưa theo một hai hiệp sĩ để bảo vệ anh ấy mới phải.

“…Cassion.”

Tôi gọi tên anh thật khẽ, biết thừa anh sẽ chẳng nghe thấy đâu. Dù biết giọng mình không thể chạm tới anh vì khoảng cách và tiếng gió rít qua tai, nhưng nhìn vào lưng anh, cái tên ấy cứ trào dâng nơi cuống họng.

Và thật bất ngờ, ngay khi lời tôi vừa dứt, anh đã hơi ngoái đầu lại.

“–, —-Asil—, Cố,—!”

“Không có gì đâu! Cứ đi tiếp đi!”

Anh cau chặt mày gào lên điều gì đó, nhưng tôi chẳng thể nghe rõ. Trong tình cảnh này, việc anh ngoái lại ngay lúc tôi gọi chắc chỉ là trùng hợp thôi đúng không? Tôi vòng hai tay tạo thành dấu X để ra hiệu mọi chuyện vẫn ổn, rồi vẫy vẫy tay.

Anh nhìn tôi với vẻ mặt nghi hoặc trước khi quay đầu trở lại.

…Nhìn theo cách này, quả thực anh ấy đã biểu lộ những dấu hiệu cho thấy mình khá thích mình. Đến mức tôi phải tự hỏi tại sao trước đây mình lại không nhận ra.

“Phải chăng mình đã quá nhập tâm…”

Phải chăng mình đã quá đắm chìm vào vở diễn nên mới không nhận ra? Màn kịch vợ chồng này thú vị hơn tôi tưởng nhiều. Thế nên tôi đã mặc định mọi hành động của anh cũng chỉ là diễn xuất. Nhưng nhìn lại xem, đã có những thay đổi rõ rệt so với Cassion buổi ban đầu. Liệu bản thân mình cũng đã thay đổi rồi sao?

“Công tước phu nhân, cô có rượu không? Tôi cũng muốn uống cho say… Tôi sợ quá.”

Thực ra với lịch trình hôm nay thì đáng lẽ tôi phải ngủ một giấc thật ngon, nhưng đêm qua tôi gần như thức trắng. Tôi không phải tuýp người có thể đặt lưng xuống là ngủ say sưa trong một bầu không khí u uất đến vậy.

Không giống như Cassion—người chẳng hề biểu lộ ra ngoài, tôi cứ liên tục nhớ lại cuộc trò chuyện đêm qua khiến lòng tràn ngập bồn chồn. Lorang, người nghe nhầm lời tôi vừa lẩm nhẩm, đột ngột xen vào làm đứt đoạn dòng suy nghĩ. Đây mới là thực tại. Tôi đã chốc lát bị cuốn đi theo những suy tư vẩn vơ.

“Không có đâu. Cứ hít thở sâu đi.”

***

“…”

Đó không phải là do tôi tưởng tượng.

Khung cảnh tôi nhìn thấy lúc nãy rõ ràng lại xuất hiện một lần nữa. Chiếc xe ngựa dường như vừa đi vòng để tránh vật gì đó, tốc độ đang chậm lại trông thấy.

Tôi thay đổi tư thế, ánh mắt hướng về phía tấm lưng của Cassion—người dường như cũng vừa biến đổi thái độ.

Cùng lúc đó, cảm nhận được Cassion đang xoay người về phía tôi và Lorang, tôi gật đầu để ra hiệu rằng mọi thứ vẫn ổn. Tôi nâng mọi giác quan lên mức cảnh giác cao độ, đảo mắt quan sát xung quanh.

“Ơ… Chúng ta sắp đến nơi rồi sao? Vẫn đang ở trong rừng mà tốc độ lại…”

“Suỵt.”

Nhận thấy tốc độ xe ngựa lúc này đã chậm lại một cách rõ ràng, tôi vội bịt miệng Lorang lại rồi trốn vào góc của chiếc xe kéo hẹp trùm bạt.

Có phục kích.

Dù đã di chuyển nhanh nhất có thể, nhưng có vẻ như thật khó để phá vỡ hoàn toàn vòng vây của chúng.

Tôi cố gắng đánh giá tình hình bằng cách nhìn quanh, nhưng với đôi mắt thiếu kinh nghiệm của mình, từng chiếc lá rung rinh nhẹ hay thậm chí là làn gió thoảng qua cũng đều đáng nghi.

…Không, có lẽ đó không chỉ là sự nghi ngờ suông. Tôi mím chặt môi khi bắt gặp một ánh bạc sắc lạnh thấp thoáng giữa những vòm lá.

“C-Chúng ta không thể cứ thế phóng vụt qua được ư mmm.”

"Ta đã bảo im lặng!"

Ngay khi tôi vừa buông tay khỏi Lorang, cái miệng hắn lại chực mở ra, nên lần này tôi bịt chặt lấy như muốn đập thẳng vào mõm hắn. Ai mà không biết điều đó chứ?! Cassion hoàn toàn có thể phản công hoặc thoát khỏi hầu hết các cuộc phục kích dù đang cưỡi ngựa.

Thế nhưng, việc một người như ngài ấy phải chạy chậm lại và cẩn trọng quan sát xung quanh đồng nghĩa với việc... kẻ địch quá đông.

Nói cách khác, đây là tình thế mà chúng tôi không thể tẩu thoát bằng cách cắm đầu chạy.

"..."

"..."

Khi Cassion lặng lẽ xuống ngựa và ra hiệu bằng ánh mắt, tôi hạ tấm bạt che vốn được kéo lên để nhìn ra ngoài xuống, chắn ngang tầm mắt chúng tôi.

Tất nhiên, đây không phải xe ngựa bằng kim loại cũng chẳng phải loại xe kín bốn bề, tấm bạt này sẽ bị rạch nát chỉ bằng một đường kiếm, nhưng ít nhất nó có thể ngăn chặn cái chết tức thì từ một cuộc tàn sát bất ngờ. Tuy nhiên, khi tầm nhìn bị che khuất, việc không thể quan sát bên ngoài khiến cổ họng tôi khô khốc.

"...Sao không bước ra luôn đi? Dù sao chúng ta cũng biết các người đang ở đó rồi."

Tiếng kim loại lanh lảnh vang lên khi Cassion rút kiếm khỏi bao, xé tan không khí. Cùng lúc đó, tiếng cỏ bị giẫm đạp rào rạt vang lên từ khắp mọi hướng.

Có rất nhiều tiếng động sột soạt nhỏ vụn vang lên. Kế hoạch ngăn cản Lorang bị áp giải về thủ đô của Hoàng hậu hẳn đang được tiến hành mà Hoàng đế không hề hay biết, nhưng liệu tất cả những kẻ này đều là tư binh của bà ta sao?

"Giao người ra một cách êm đẹp đi."

"Ức."

Trước giọng nói lạ lẫm, Lorang bắt đầu nấc cục và run rẩy dữ dội. Tôi tha thiết van xin hắn im lặng trước khi rụt tay lại, rồi bò trên sàn xe, cố gắng nhòm ra ngoài qua khe bạt. Tôi có thể nhìn thấy một góc áo của Cassion.

"Còn nếu ta giao hắn thì sao? Các người sẽ thả chúng ta đi chắc?"

Phía bên kia tấm bạt, giọng nói của Cassion vang lên kèm theo một tiếng khẩy đầy hoài nghi.

Theo phản xạ, tôi đưa tay ra định chạm vào lưng ngài ấy, nhưng sợ Cassion giật mình sẽ lộ ra sơ hở nên tôi đành kiềm chế lại. Đột nhiên, một mũi tên lao tới, đâm xuyên qua tấm bạt và cắm phập xuống sàn xe. Lorang bật khóc nức nở khi nhìn thấy mũi tên găm ngay sát chân mình.

"Chúng ta không thể thả các người, nhưng có thể tiễn các người đi một cách không đau đớn!"

Có vẻ như Cassion đang đỡ gạt hoặc chặt đứt những mũi tên bay thẳng về phía ngài ấy, nên chỉ có những mũi tên bắn từ hai bên mạn mới xuyên qua được.

Khi giọng nói lạ lẫm giễu cợt chúng tôi càng lúc càng lớn, tấm bạt bắt đầu rung lên. Tiếng binh đao va chạm và tiếng la hét vang lên khắp xung quanh, báo hiệu trận chiến đã bắt đầu.

"L... làm sao bây giờ... Công chúa nương nương... làm sao..."

"..."

Chỉ cần nghe âm thanh tôi cũng có thể đoán được. Số lượng kẻ địch nhiều hơn dự kiến rất nhiều. Nhưng những tiếng thét chiến đấu của Cassion không hề rời xa khu vực quanh xe, và sự rung lắc liên tục của tấm bạt cho thấy ngài ấy không thể rời khỏi chiếc xe này trong lúc phải đối đầu với vô số kẻ thù.

...Nói ngắn gọn, chúng tôi đang làm vướng chân ngài ấy.

Nghiến chặt răng khi nhìn Cassion đang chật vật qua tấm bạt rách rưới vì tên bắn, tôi suy nghĩ. Chúng tôi chắc chắn đã đi được vài giờ từ ngôi làng của lãnh chủ, vậy nên nơi này hẳn đã gần kề thủ đô... Dù sao thì đích đến của chúng tôi cũng đã rõ ràng. Và cả điều chúng tôi cần bảo vệ nữa.

"...Nằm thấp người xuống và dán chặt vào sàn xe."

"Hả? Người... Người đi đâu đấy! Người đi đâu vậy, Công chúa nương nương!"

"Im miệng lại dùm một lần đi."

Nếu chúng ta là gánh nặng cho trận chiến? Vậy thì chúng ta nên biến mất. Ngay cả khi chiến đấu bên cạnh ngài ấy chỉ làm phiền cản trở, ít nhất chúng ta vẫn có thể tìm cách tẩu thoát.