Tôi Đã Kết Hôn Với Công Tước Điên Rồ, Kẻ Đã Giết Chồng Tôi. - Chương 38

Tôi lặng lẽ bước theo sau Cassion cùng dàn hiệp sĩ đang đứng sừng sững như một bức tường trước mặt, tiến về phía nhà ngục dưới lòng đất.

Có nên nói rằng tôi đã mất sạch cả sự hưng phấn lẫn động lực sau màn nói tiếng bụng của Cassion không nhỉ? Khi anh đã làm đến mức đó để ngăn cản, sao tôi có thể không nghe lời cho được?

“Mở cửa ra.”

Tôi biết trong dinh thự Công tước có một nhà ngục nhỏ dưới lòng đất, nhưng đây là lần đầu tiên tôi tận mắt chứng kiến. Đi xuống hành lang ở góc tầng một và mở một cánh cửa nhỏ, những bậc thang hẹp dẫn xuống bên dưới hiện ra.

“Mời đi hướng này, Thưa Đức hạ.”

Nơi đây không phải hoàng cung mà là nhà ngục dựng lên để trừng phạt người làm cùng hiệp sĩ trong dinh thự Công tước, nên nó không đến mức u ám như tôi tưởng tượng.

Bên trong những thanh sắt của căn ngục nhỏ nhắn, sạch sẽ và rõ ràng là chưa từng được sử dụng này, một gã đàn ông trông còn bẩn thỉu hơn cả chính ngục tối đang nằm đó.

“Này. Đức hạ tới rồi.”

Chẳng đời nào gã lại không nghe thấy nhiều tiếng bước chân đang đi xuống, thế nhưng kẻ vẫn nằm co quắp ấy lại vô cùng bẩn thỉu và gầy gộc. Ruồi nhặng bay vo ve quanh mái tóc bết dính chất bẩn của gã, khiến tôi hiểu tại sao người hiệp sĩ lại ấp úng khi tôi hỏi liệu gã có phải tóc vàng hay không.

“Ngẩng đầu lên.”

“….”

Dù Cassion ra lệnh, gã đàn ông chỉ cựa quậy chứ không hề nhúc nhích. Chỉ đến khi các hiệp sĩ gõ vỏ kiếm vào thanh sắt vài lần, kẻ đang giật mình mới từ từ gượng dậy.

“…Đúng là Parmenion rồi.”

Cassion chằm chằm nhìn gã một hồi rồi cất lời đủ to để tôi nghe thấy, kèm theo một tiếng thở dài. Dù anh từng gặp gỡ trước đây, nhưng sự im lặng trong thoáng chốc ấy là vì vẻ ngoài của gã đã thay đổi một cách kinh ngạc.

Không chỉ đơn thuần là bẩn thỉu; gã trông như một con người hoàn toàn khác.

“Ức…”

Điều bàng hoàng nhất là vết cắt dài lộ ra qua mảnh giẻ rách tươm hốt nhiên che đậy phần nhạy cảm. Vết thương kéo dài từ ngực xuống bụng rõ ràng mang dấu vết bị cưỡng ép phẫu thuật và khâu lại, vẫn đang rỉ mủ vì chưa lành lặn hẳn.

Tôi vô thức hít vào một hơi sâu trước cảnh tượng đó, và nghe thấy tiếng hít thở thoáng qua ấy, Parmenion đột ngột ngẩng cái đầu vốn đang gục xuống lần nữa.

“Asilia!”

Giọng nói khàn đục của gã vang vọng khắp ngục tối chật hẹp. Bò lê như một loài côn trùng và bám chặt lấy thanh sắt, Parmenion thò đầu qua kẽ hở như thể muốn xé rách cả da mặt mình.

“Asilia! Asilia! Đồ chó cái, ta biết ngay là cô ở đây mà!”

Đôi mắt Parmenion đột nhiên giãy giụa điên cuồng đỏ ngầu như thể toàn bộ mạch máu đã vỡ tung. Chỉ đơn thuần là do đói thôi sao? Hay gã đã dùng m* túy? Nhãn cầu lồi ra của gã trông thật kinh tởm.

Các hiệp sĩ gõ kiếm vào thanh sắt thêm vài lần bảo gã trật tự, rồi di chuyển để che chắn cho tôi một cách triệt để hơn.

“Mươi đến để trả thù sao? Nhắm vào Asilia?”

Nhanh chóng kiểm tra xem tôi đã được che chắn an toàn, Cassion tiến lại gần thanh sắt đối diện với Parmenion.

“Asilia–!”

Nhưng kẻ nửa là anh kế, nửa như điên dại của tôi lại ngó lơ câu hỏi của Cassion, chỉ liên tục gào thét tên tôi trong khi đảo mắt liên hồi.

Giống hệt như trước đây, gã bắt đầu gào lên mỗi khi mọi chuyện không theo ý mình. Tôi nắm chặt tay, thấy xấu hổ vì đã có lúc bỡ ngỡ khiếp sợ dù chỉ trong một khoảnh khắc.

“Để tôi nói chuyện với anh ta.”

“…Asil!”

“Tôi sẽ không lại gần đâu. Tôi sẽ nói từ đây, nên xin hãy tránh ra một chút.”

Nhận ra cứ thế này thì chẳng đi đến đâu, tôi lên tiếng tham gia cuộc đối thoại. Cuối cùng cũng nhận ra tôi, Parmenion bắt đầu khua tay múa chân điên cuồng trong khi cười sặc sụa. Cassion giật mình định ngăn tôi lại, nhưng ngay từ đầu tôi đâu có bước lên dù chỉ một bước.

“Có cần thiết phải lại gần một thứ bẩn thỉu như thế không?”

“Cũng chẳng việc gì phải trao đổi lời lẽ với thứ dơ bẩn.”

“Tên ngốc này dường như quyết tâm không nói chuyện với ai ngoài tôi, nên chúng ta không còn lựa chọn nào khác.”

Dù Cassion cố ngăn tôi lại trong khi dùng vỏ kiếm giáng xuống bàn tay gầy giuộc của Parmenion đang thò qua thanh sắt, thái độ của tôi vẫn rất kiên định.

“Parmenion.”

“Con mụ này… con mụ xấc láo. Sao cô dám gọi tên anh trai mình như thế, cô hẳn là đã thực sự phát điên cùng với tên Công tước rồi.”

“Kẻ phát điên là anh đấy.”

Khi các hiệp sĩ nhích ra xa hơn một chút, tôi có thể nhìn thấy những vết bầm tròn trên cánh tay trơ xương và nướu răng hóp lại một cách kỳ lạ của gã. Gã thực sự đã chạm tới đáy xã hội rồi.

“Sao anh lại tới đây? Không, sao anh lại bò được đến tận đây?”

“Hặc hặc… hơ hơ.”

“Anh đến để giết tôi sao? Trong tình trạng đó?”

“Phải, ta sẽ giết cô. Đồ quỷ dữ! Lẽ ra chúng ta không nên nhận nuôi một kẻ tạp chủng như cô!”

“Các người đã bao giờ nhận nuôi tôi chưa? Thà gửi tôi vào cô nhi viện còn tốt hơn.”

Tôi nghiến răng, nhớ lại tuổi thơ của mình. Căn ngục nhỏ nhắn, sạch sẽ này thì khác gì căn phòng nơi tôi lớn lên chứ? Nếu có gì khác, thì ở đây có khi còn tốt hơn vì không có bụi bẩn.

Họ chưa từng thừa nhận tôi ngay từ đầu. Cho đến năm mươi chín tuổi, tôi thậm chí còn chưa từng được ra ngoài đàng hoàng, nói gì đến việc có một buổi lễ trưởng thành.

“Nếu tôi không xinh đẹp, các người đã chẳng nuôi tôi lớn làm gì.”

Lý do duy nhất tôi được cho ăn vừa đủ để sống sót và lớn lên là vì tôi là một công cụ có giá trị với họ.

Từ việc làm ô sin thay cho người làm, cho đến trở thành món hàng họ có thể bán đi một khi tôi lớn lên.

“Gương mặt… Phải, cô đang ngạo mạn vì cái mặt của mình đấy. Asilia, đồ sâu bọ.”

“Tên khốn này…!”

Khi Parmenion phát ra những tiếng cười kỳ dị và chế giễu tôi, Cassion cùng các hiệp sĩ phẫn nộ đỉnh điểm. Họ nắm lấy chuôi kiếm như thể sẵn sàng xông vào ngục, nhưng đã dừng lại chỉ bằng một cái vẩy tay của tôi.

Tôi không mấy bận tâm, nhưng thấy họ lo lắng và sốt sắng cho mình như vậy lại khiến tôi thấy áy náy.

“Lẽ ra ta nên rạch nát cái mặt đó trước trong lúc luyện kiếm. Hặc hặc. Hơ.”

“Luyện kiếm sao? Ý anh là cái trò vung vẩy như bù nhìn đó à? Đồ thất bại còn chẳng qua nổi kỳ thi vào học viện.”

Khi tôi khẩy mũi, gương mặt Parmenion vốn đang mỉm cười liên tục lập tức đỏ gay đỏ gắt. Ồ? Anh vẫn còn chút tự trọng cơ đấy?

“Ta sẽ giết cô! Ta sẽ giết cô, đồ quỷ dữ!”

“Nếu anh còn nhiều sức lực như thế, lẽ ra anh nên đến dự tang lễ của cha mẹ mình thay vì lén lút mò đến như chuột thế này.”

Ngay khoảnh khắc đó, sự vùng vẫy của Parmenion đột ngột dừng lại. Từ đôi mắt lồi ra như chực giật bắn khỏi hốc mắt, tôi cảm nhận được gã không hề biết về cái chết của cha mẹ mình.

“…Cái gì? Cô vừa nói cái gì?”

“…”

“Đồ quỷ dữ, giờ cô lại nói cha mẹ đang hoàn toàn khỏe mạnh của ta đã chết sao? Ta, ta không tin. Họ nói họ sẽ mang tiền đến đón ta…”

Đồng tử của Parmenion giãn ra. Ngay sau đó, gã ngừng vùng vẫy định bắt lấy tôi và bò lùi về phía bức tường. Vừa cắn móng tay vừa lẩm bẩm, trông gã chẳng còn chút tỉnh táo nào.

Tôi nhắm mắt thật lâu rồi mở ra khi quay người đi.

“Hãy tìm sòng bạc nơi anh tôi từng lui tới.”

Từ lời nói và vẻ ngoài của gã, có vẻ gã đã bị bắt trong lúc bỏ trốn. Hoặc có lẽ cha mẹ gã, quá mệt mỏi với cảnh đào tẩu, đã dùng Parmenion làm mồi nhử rồi tìm cách tẩu thoát một mình, để rồi gặp tai nạn.

Vì đó là một sòng bạc hạng bét, có lẽ họ chẳng tin gã là quý tộc nên đã lập tức ra tay ngay khi bắt được. Dù có thể không có những nơi buôn bán nội tạng như ở kiếp trước của tôi, nhưng vẫn có những kẻ chặt tay chân để ngăn trốn thoát và ép người ta lao động.

“…Asilia.”

“Thế là đủ rồi. Tôi quay lên đây.”

Chuyện xảy ra sau đó chẳng phải quá rõ ràng rồi sao? Dù hắn có suýt soát thoát chết, thì trong trạng thái nửa điên nửa dại đó, điều duy nhất hắn có thể nghĩ đến chỉ là căm hận tôi.

Cảm thấy chẳng còn gì để tìm hiểu thêm, tôi quay người bước đi, Cassion với gương mặt tái nhợt lập tức vội vã đuổi theo.

“Asilia. Nàng không sao chứ?”

“Có gì mà không sao cơ chứ?”

“…E là hồi đó ta đã nông nổi đưa ra phương án ấy.”

“Không đâu. Lúc đó đó là lựa chọn tốt nhất rồi, và em mới là người cuối cùng chấp nhận lời đề nghị của anh. Việc Parmenion ra nông nỗi này là lỗi của em, và việc em hủy hoại gia đình mình cũng là lỗi của em.”

“Lỗi sao? Nàng đâu có làm gì sai.”

“Không. Tất cả đều là lỗi của em. Nhưng em không hối hận về những gì mình đã gây ra.”

Nói không ngỡ ngàng thì là dối lòng, nhưng khi ép gia đình mình phải bỏ trốn trong đêm, tôi còn trông chờ một kết cục tốt đẹp nào nữa cơ chứ? Việc tống họ khỏi tầm mắt tuy mang lại sự bình yên, nhưng có lẽ tôi cũng đã lường trước được cái kết cục xấu xí này rồi.

Khi bước ra khỏi ngục tối u uất, tôi chớp mắt đôi lần dưới hành hành lang sáng rực để xua đi hình ảnh người anh cùng cha khác mẹ với vết sẹo dài trên bụng và dáng vẻ nửa dại nửa ngây.

“Nếu em cho họ tiền, họ sẽ đòi hỏi vô độ, còn nếu em tha thứ, họ sẽ mãi mãi coi thường em. Ngay lúc này họ vẫn đang nguyền rủa em đấy thôi. Đó đã là lựa chọn tốt nhất em có thể làm rồi.”

Từ đêm đầu tiên giữ được mạng sống bên cạnh Hầu tước, cho đến khi gặp Cassion và Jenin rồi đối mặt với cái chết của cha mẹ.

Tôi biết những đổi thay do chính tay mình tạo ra sẽ xáo động không nhỏ. Thế nên tôi sẽ đón nhận mọi hậu quả chứ chẳng màng né tránh.

“Hãy trị thương cho hắn. Đừng nhốt hắn dưới ngục tối nữa, chuyển hắn sang nơi khác chăm sóc cho đến khi bình phục, rồi sau đó…”

Tôi nhìn Cassion, người mà đôi mắt lúc này chỉ đong đầy sự lo lắng dành cho tôi. Tôi chỉ mong sao những việc mình làm hiện tại và sau này sẽ không khiến anh phải ghê tởm.

“Hãy trả hắn về lại sòng bạc đó. Nếu còn nợ nần, hắn phải tự mình gánh chịu. Còn nếu thả hắn ra đường, biết đâu lại có tin đồn thất thiệt lan ra.”

Nhưng ngay cả trước những lời lẽ lạnh lùng của tôi, anh vẫn đăm đắm nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng.

Tôi mím chặt môi, tự thấy bản thân như một con quái vật khi chỉ mải lo người khác ghê tởm mình, thay vì cảm thấy tội lỗi khi lại đẩy người anh cùng cha khác mẹ về lại chốn địa ngục.

“Ta sẽ làm theo ý nàng, Asilia. Đừng bận tâm đến những lời điên rồ của một kẻ mất trí, hãy quên chúng đi.”

“…Em đâu có bận tâm.”

“Tốt rồi. Nàng mau sang chơi với Lili đi. Con bé chắc đang chờ đấy.”

Tôi bật cười khẽ, thấy vậy, nét mặt Cassion cũng giãn ra đôi phần. Nếu tôi không đi nhanh, có khi anh lại bày trò nói tiếng bụng kia mất.

“Đừng có làm trò đó nữa đấy, đáng sợ lắm.”