Tôi Đã Cứu Vị Công Tước Đáng Lẽ Phải Chết - Chương 3

Giáng sinh vui vẻ tới tất cả độc giả của tôi! Để ăn mừng, tôi sẽ dành tặng các bạn những chương cập nhật thêm. Chúc các bạn đọc vui vẻ với bản phát hành đặc biệt gồm bốn chương thưởng này! °˖✧◝(⁰▿⁰)◜✧˖°

(Phần thưởng Giáng sinh của Lurelia – Cập nhật 2/4 🎉)

♡ Gửi tới tất cả độc giả đã mua những chương này trước Giáng sinh: Tôi không biết nói sao cho xiết – Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn. (*ˊᗜˋ*)/ᵗᑋᵃᐢᵏ ᵞᵒᵘ*

***

Severus nhìn về phía dinh thự. Kỳ lạ thay, Irene, người đáng lẽ phải ra ngoài để tiễn anh, lại chẳng thấy đâu.

“Irene đâu rồi?”

“Phu nhân sẽ không ra ngoài đâu ạ. Trông cô ấy có vẻ không được khỏe nên tôi đã bảo cô ấy nghỉ ngơi rồi.”

“…Cô ấy không khỏe sao?”

Chẳng phải mới hôm qua cô ấy vẫn bình thường sao? Severus ngước nhìn lên phòng cô với ánh mắt lo lắng. Ngay cả rèm cửa cũng đã được kéo lại, đến mức anh chẳng thể thấy nổi bóng dáng cô.

“Ta nên vào thăm cô ấy.”

“Thưa Công tước, nếu ngài không khởi hành ngay bây giờ thì sẽ trễ mất.”

Sự vội vã ngăn cản của Albert có chút kỳ quặc, nhưng ông ấy nói đúng, nếu chuyến đi bị hoãn lại, hoàng thất nhất định sẽ bới lông tìm vết.

Anh đành gượng gạo bước đi dù chân chẳng muốn rời.

“Chuyện gì mà hôm nay lại có tới hai chiếc xe ngựa thế này?”

“Tôi đã chuẩn bị thêm lương thực phòng trường hợp cần thiết. Vậy nên xin ngài hãy ăn uống đầy đủ, đừng để bị đói. Thưa Công tước, Phu nhân vừa là vợ ngài, chẳng lẽ lại không phải là chủ nhân mà tôi phải phụng sự sao?”

“Ừ, Irene cũng từng nói vậy. Rằng vợ chồng là một.”

Albert mỉm cười như trút được gánh nặng.

“Thưa ngài. Tôi luôn đặt ngài làm ưu tiên hàng đầu. Tôi mong ngài biết rằng tất cả mọi người trong công quốc, bao gồm cả Phu nhân, cũng đều cảm thấy như vậy.”

“Albert, tự nhiên ông lại nói những lời kỳ lạ thế.”

Có điều gì đó bất thường, nhưng vì thời gian gấp gáp, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bước lên xe ngựa. Ánh mắt lo âu khác thường của những người phụ nữ hầu cũng thật kỳ lạ. Ngay cả Eliza, người vốn luôn giữ khuôn mặt lạnh băng, trông cũng có phần gượng gạo.

“Chúc ngài thượng lộ bình an, thưa Công tước.”

“Ừ, mọi người ở lại cũng hãy giữ gìn sức khỏe.”

Khi cánh cửa đóng lại và xe ngựa bắt đầu chuyển bánh, Severus thở dài một tiếng. Việc không thể nhìn thấy mặt Irene trước khi đi khiến anh bồn chồn không yên. Anh không biết khi nào mình mới có thể trở về nếu đi bây giờ. Dù sẽ cố gắng quay về nhanh nhất có thể, nhưng lần này e rằng mọi chuyện sẽ chẳng dễ dàng.

Xe ngựa chạy không ngơi nghỉ và chỉ dừng lại khi đêm đã về khuya. Anh quan sát xung quanh để dựng lều và ngủ.

“Theo kế hoạch thì hai ngày nữa mình mới gặp nhóm lính đánh thuê, nên thời gian vẫn còn dư dả.”

Severus xoa bóp bờ vai mỏi mệt trong lúc ngước nhìn bầu trời đêm. Bộ giáp này tuy mỏng nhưng xem ra đủ chắc chắn để chịu đựng tốt.

“Chuyện chiến tranh sẽ chẳng bao giờ chấm dứt, có lẽ chúng chỉ đang khơi mào những cuộc chiến vô cớ nhằm lấy mạng mình mà thôi.”

Sau khi dựng xong chiếc lều sơ sài, anh quay trở lại xe ngựa.

‘Chặng đường phía trước sẽ còn gian nan lắm đây.’

Hoàng thất sẽ không để anh đi qua một cách êm đềm cho đến khi anh hội quân với nhóm lính đánh thuê. Anh nắm chặt đốc kiếm rồi đóng cửa xe ngựa lại.

Màn đêm đã buông xuống, vừa vặn là lúc những vị khách không mời ghé thăm.

Xoẹt!

“Chà, tới nhanh thật đấy.”

Đúng như anh đoán, chiếc lều anh vừa dựng đã bị chém thành từng mảnh vụn. Khi anh mở cửa bước ra khỏi xe ngựa — nơi anh vẫn lặng lẽ quan sát bấy lâu, những kẻ đeo mặt nạ có chút khựng lại vì kinh ngạc.

“Được luyện làm chó săn mà lại đi chém giết khi chưa xác nhận có người bên trong sao. Xem ra lũ các người đang vội lắm thì phải.”

Có vẻ như những kẻ được gửi đến là sự kết hợp giữa người của hoàng thất và giáo hội. Severus nhanh chóng nhẩm tính số lượng. Ngoài năm kẻ đang đứng trước mặt ra thì không còn tung tích của ai khác.

Anh chĩa mũi kiếm về phía những kẻ đang lao tới. Lòng trắc ẩn và sự tha thứ là những cảm xúc thừa thãi lúc này. Chúng chỉ là những sát thủ được gửi đến để lấy mạng anh, vậy nên anh cũng sẽ đáp trả chúng theo cách tương tự.

Severus đưa tay ra chịu một đòn để đổi lấy đường kiếm xẻ họng kẻ địch, chấp nhận dính chấn thương ở chân để đâm xuyên thấu tim một kẻ khác. Dù trên người chẳng còn nơi nào lành lặn, anh vẫn không hề biết sợ. Anh sợ việc gục ngã trước lũ này mà không thể trở về nhà hơn.

Hơi thở anh trở nên dồn dập và những vết thương do kiếm vung ra nhức bối. Nhưng anh không dừng tay. Chẳng còn đường lui. Con đường duy nhất là lao về phía trước.

“Chết đi! Chỉ cần ngươi chết, mọi chuyện sẽ… khụ!”

Lưỡi kiếm của Severus găm sâu vào bụng tên sát thủ, xoáy mạnh một vòng trước khi rút ra. Tên sát thủ đổ gục xuống, hộc ra từng ngụm máu tươi.

“Ngươi thực sự nghĩ vậy sao? Dù ta có chết, sẽ lại có một kẻ khác giống ta xuất hiện. Dục vọng của hoàng thất là vô đáy, và sự thối nát của chúng sẽ chẳng bao giờ biến mất đâu.”

“N-ngươi là quỷ dữ, là quái vật!”

Dù run rẩy nhưng hai tên sát thủ còn lại vẫn không dừng bước. Có lẽ chúng cũng giống như anh. Đều là những kẻ không còn đường lui. Severus sẵn sàng đánh đổi da thịt để tước đoạt mạng sống của chúng.

Mùi máu nồng nặc bốc lên nồng nặc. Dù mới chỉ trải qua một đêm, cơ thể anh đã kiệt sức. Đây mới chỉ là sự bắt đầu. Anh nhìn xuống những tên sát thủ đang nằm chết gục trên nền đất thối đẫm máu với vẻ mặt đau đớn.

Chỉ sau khi kết liễu mạng sống của tên sát thủ cuối cùng đang thở dốc dòn dã trong đớn đau, không gian mới hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng.

***

Đã bao nhiêu thời gian trôi qua rồi nhỉ? Trốn giữa đống hành lý và nín thở, tôi chỉ muốn bước ra khỏi chiếc xe ngựa này càng sớm càng tốt. Tôi lo lắng không biết anh ấy có bị thương không, có gặp nguy hiểm gì không.

Nhỡ đâu cái gã vô dụng đó lại trở về với thân thể bét nhè như lần trước thì sao? Chúng tôi đáng lẽ phải sống bên nhau trọn đời với tư cách là vợ chồng, nhưng cứ đà này, có khi tôi lại phải ôm tấm bia mộ mất thôi.

‘Không được, mình không thể chờ thêm được nữa.’

Tôi cẩn thận bước ra khỏi xe ngựa. Chiếc xe phía trước đã bị đâm thủng và hỗn loạn tơi bời, nhưng chiếc xe tôi ngồi thì vẫn nguyên vẹn.

‘Severus có sao không nhỉ?’

Tôi cuống cuồng tìm kiếm anh. Xung quanh không một ánh đèn, tối om như mực. Đôi mắt tôi đảo liên hồi trong màn đêm mịt mùng chẳng thể nhìn rõ vật gì. Tôi cần phải kiểm tra xem cơ thể anh ấy có ổn không. Chiếc lều thì đã rách tả tơi, chẳng thể coi là nơi có người ngủ được nữa.

Thế nhưng, dù có nhìn thế nào, tôi vẫn không thấy anh đâu. Việc không cảm nhận được hiện diện của anh khiến tôi dấy lên một cảm giác kỳ lạ. Trên mặt đất chỉ toàn là xác những tên sát thủ đã chết vì mất máu.

“Rốt cuộc là ở đâu…”

Tôi dần trở nên sốt ruột. Hay anh ấy đã di chuyển sang chỗ khác để phòng bị cho những cuộc tấn công tiếp theo? Tôi cúi người xuống để quan sát mặt đất.

Máu chảy ra quá nhiều khiến tôi không thể phân biệt được đâu là máu của anh. Tôi lo lắng cắn chặt môi rồi đứng dậy, định bụng sẽ di chuyển sang hướng khác để tìm.

“Á!”

Bất ngờ có ai đó siết chặt lấy cổ tay tôi, rồi cả cơ thể tôi bị ép mạnh vào thành xe ngựa.

“Kẻ nào gửi… Irene?”

“Severus!”

Tôi nắm lấy tay anh, chẳng hề cảm nhận được cơn đau ở lưng do va đập vào xe. Rồi tôi nhanh chóng đảo mắt kiểm tra khắp người anh.

“Anh bị thương rồi! Anh đã đi đâu thế? Em đã tìm anh suốt…”

“Lưng em có đau không? Mà sao em giấu tung tích giỏi thế hả?”

“Anh còn nói được câu đó à.”

Anh là ai mà lại đi nói câu đó cơ chứ? Chút nữa thôi là tôi đã bước sang chỗ khác rồi. Nếu hai người mà đi lướt qua nhau thì có khi tôi đã chẳng thể tìm thấy anh. Khi đó tôi sẽ phải lủi thủi quay về dinh thự mà chẳng giúp ích được gì. Như thế thì thật xấu hổ với Eliza, người đã giúp đỡ tôi.

“Để anh xem nào.”

Severus ôm lấy cơ thể tôi, kéo tôi vào lòng rồi kiểm tra tấm lưng của tôi. Anh chậm rãi lướt nhẹ bàn tay qua đó, cẩn thận xem xét xem có vết thương nào không.

“Chừng này thì không sao. Mấy gã đó đã thành ra thế này rồi, còn em thì không bị thương đấy chứ?”

Tôi nắm lấy tay anh và bắt đầu trị thương. Cùng với cảm giác sức lực đang rút dần khỏi cơ thể, tâm trí tôi cũng trở nên bình yên đến lạ.

"Irene, em không cần phải ép bản thân quá mức như vậy đâu. Quan trọng hơn là, làm sao em đến được đây? Em đâu có đi một mình mà không có ai đi cùng đấy chứ?"

"... Em không đi một mình."

Em đã ở bên chàng ngay từ đầu. Severus dường như chẳng hề hay biết, nhưng em cần phải thành thật. Nếu không, chàng có thể sẽ bắt em quay về.

Tôi siết chặt lấy tay chàng rồi lên tiếng.

"Thật ra, em không thể để chàng đi một mình nên đã lén đi theo ngay từ đầu. Em biết nếu nói trước thì chàng nhất định sẽ từ chối."

"Irene, điều gì lại khiến em nghĩ đến chuyện đến một nơi như thế này?"

"... Vợ chồng thì việc gì cũng nên làm cùng nhau chứ? Làm sao em có thể để chàng đến một nơi thế này một mình được?"

"Những chuyện nguy hiểm thì đâu nhất thiết phải gánh vác cùng nhau."

"Nếu chúng ta chỉ làm vợ chồng lúc bình yên, thì có khác gì người dưng nước dã đâu chứ? Cuộc sống hôn nhân lẽ nào lại như vậy sao?"

Tôi thực sự không thể nào hiểu nổi.

"Hoàng gia thật kỳ lạ khi lại phái một mình chàng đi. Đơn độc chịu đựng chẳng có gì tốt đẹp cả. Xung quanh Severus có biết bao nhiêu người tốt, vậy mà tại sao..."

Severus không hề hay biết. Rằng có những con người như thế ở bên cạnh là điều tuyệt vời đến nhường nào.