Tôi Đã Cứu Vị Công Tước Đáng Lẽ Phải Chết - Chương 6

Sau khi đưa Irene đến đền thờ, Severus chẳng thể làm nổi việc gì. Lời nói của Hoàng công chúa cứ đè nặng trong lòng, khiến anh không sao tập trung vào công việc.

"Tôi e là Hoàng công chúa sẽ gây ra chuyện mất."

"Cớ sao ngài không thuận theo ý muốn của cô ta cho xong?"

"Ai biết được nếu làm thế cô ta sẽ kiếm cớ bới móc điều gì? Cậu không hiểu sao? Cô ta ngông cuồng bảo tôi đến gặp, dù biết rõ tôi đã có vợ."

Sự ám ảnh của Hoàng công chúa dành cho Severus ngày càng trở nên tồi tệ. Trong khi mọi người trong Hoàng thất đều khinh miệt anh, thì kỳ lạ thay, Hoàng công chúa lại thèm khát anh. Anh không nghĩ đó là tình yêu. Giữa họ chưa từng có chút vương vấn nào. Trái lại, họ ở vào vị thế phải oán xóm ghét nhau mới đúng.

"Liệu có phải cô ta đang chuẩn bị cho quyền thừa kế sau này?"

"Nếu là vậy thì cô ta nên kết hôn với người thuộc gia tộc thân thiết với Hoàng thất, chứ không phải tôi."

Hôn nhân đâu chỉ là chuyện của hai người. Nó còn kéo theo gia tộc cùng biết bao lợi ích đan cài. Trường hợp của anh với Irene là ngoại lệ, nhưng những ca như thế cực kỳ hiếm hoi.

Ngay cả những kẻ vì yêu mà đến, mù móng trước mọi thứ, cũng thường hối hận một khi thứ cảm xúc làm mờ mắt ấy nhạt phai và thực tế ập đến.

"Có Đại tế tư ở bên cạnh, chắc hẳn Phu nhân sẽ an toàn."

Severus nhếch môi cười khẩy trước lời của Albert. Đó chính xác là lý do khiến anh càng thêm lo lắng. Anh bồn chồn không biết Michaelo - kẻ nuôi dưỡng tư tâm với Irene - sẽ làm ra trò gì. Dù khác với sự lo ngại về Hoàng công chúa, nhưng dù sao anh vẫn hối hận vì đã để cô đi một mình. Anh muốn lao ngay đến đó đưa cô về tức thì, song anh không nghĩ Irene sẽ chịu nghe theo ý mình.

"Thưa Công tước, nếu lo lắng đến thế, sao ngài không đến thăm Phu nhân?"

"Tôi e cô ấy sẽ lại đuổi tôi về một mình. Mà điều đó lại có thể trao cớ cho chúng."

"Hoàng thất nhất định sẽ nhìn Phu nhân bằng ánh mắt kỳ dị. Chúng có thể hành động vì nghĩ cô ấy là điểm yếu của Công tước. Ngài đã bảo Hoàng công chúa nói ra những lời đáng ngại, có lẽ chúng ta nên chuẩn bị trước."

"Dù vậy, chúng cũng không thể hại Công tước phu nhân."

Albert lắc đầu lên tiếng.

"Hoàng thất có thể làm ra những chuyện tàn độc hơn thế nhiều. Chẳng lẽ ngài thực sự không biết?"

Dù từng đẩy anh vào những nơi có thể một đi không trở về, mà còn nói ra những lời như vậy… Albert vô cùng lo lắng cho chủ nhân của mình.

"Mạng sống của người khác chẳng là gì trong mắt họ. Đặc biệt là những kẻ không mang lại lợi ích."

"Tôi biết. Nhưng chúng coi trọng thể mặt, nên không thể công khai hành động."

"Nếu Phu nhân gặp nguy hiểm, chúng tôi sẽ vinh hạnh được hỗ trợ. Dù có thể ngáng chân nhiều hơn là giúp sức, nhưng chỉ cần Phu nhân muốn, chúng tôi sẽ làm tất cả."

Severus bật cười nhẹ trước lời Albert. Cậu ta không hoàn toàn sai. Dù sao thì, chính anh cũng thật may mắn nếu không làm vướng chân cô.

"Hãy để mắt kỹ đến mọi động thái của Hoàng thất. Chúng ta cũng nên điều tra xem đền thờ có mưu đồ ẩn giấu nào không. Tôi sẽ chẳng thể kê cao gối ngủ cho đến khi Irene trở về dinh thự."

"Tôi sẽ truyền đạt lại cho mọi người."

***

‘Rốt cuộc mình vừa mới nhìn thấy cái gì thế này?’

Tôi đứng chết trân, thu vào mắt cảnh tượng của Michaelo cùng các nữ tế tư trước mặt. Lọn tóc đỏ xõa xuống từ đầu nữ tế tư khi cô ta bị bàn tay hắn hất ngã xuống sàn.

‘Là tóc giả.’

Cảm giác như họ đang bắt chước tôi. Có ít nhất năm nữ tế tư đang nhại lại dáng vẻ của tôi trong lúc dâng hiến thân xác cho hắn. Không, họ đang cúng tế thân thể mình cho hắn thì đúng hơn. Tất cả bọn họ đều van xin hắn với gương mặt như thể đang nhận được sự cứu rỗi.

Tôi từng nghĩ họ đang cầu nguyện, nhưng khi nghe thấy những âm thanh kỳ quái, tôi nhận ra có điều gì đó không ổn. Chẳng mấy lâu sau, khi Michaelo trút bỏ y phục và để lộ cơ thể, tôi đã bàng hoàng khi thấy vị Đại tế tư siết lấy hông nữ tế tư rồi thúc cự vật vào trong cô ta.

Đây là thứ mà họ đang che giấu sao?

Họ hòa quyện thân xác, và các nữ tế tư không ngừng van xin Michaelo. Rồi lần lượt từng người một, các nữ tế tư gục xuống sàn nhà với gương mặt nhợt nhạt. Trông họ như những kẻ đã bị cướp đi tất cả.

Tôi lùi lại từng bước chậm rãi. Tôi không thể tin đây là Michaelo mà mình từng biết. Tiếng thịt da va chạm chan chát hòa lẫn với tiếng hắn gọi tên tôi vang vọng bên tai.

Vì đã trót nhìn thấy thứ không nên thấy, tôi nén lại cảm giác buồn nôn đang dâng lên mà nhanh chóng rời khỏi nơi đó. Dáng vẻ tởm lượm của hắn còn tồi tệ hơn những gì tôi từng hình dung.

Tôi bước đi phăng phăng băng qua ngôi đền ngập tràn bóng tối. Mỗi khi nghe thấy tiếng bước chân hành hành lang, tôi lại trốn đi và nín thở.

‘Mình nghe thấy tiếng bước chân.’

Tôi có thể cảm nhận được có người đang lảng vảng ngoài hành hành lang, có lẽ là đang gác. Nơi này dường như có rất nhiều diện mạo hiện diện. Liệu đại tế tư có biết không? Có lẽ hắn đã bố trí vệ sĩ để ngăn người khác phát hiện ra bản chất thật của mình.

Tôi đợi cho tiếng bước chân của họ xa dần rồi mới cẩn thận lẻn ra ngoài. Đúng lúc đó, một giọng nói khẩn thiết vang lên khắp đền thờ.

"Có kẻ đột nhập! Có kẻ đột nhập!"

Không gian xung quanh trở nên hỗn loạn khi tiếng chuông dồn dập vang lên.

‘Kẻ đột nhập?’

Kẻ đột nhập vào đền thờ. Lại đúng vào cái ngày tôi đến đây. Chắc chắn là có kẻ nhắm vào tôi đã xuất hiện.

Trước tiên, tôi cần phải tìm hiểu xem Michaelo muốn gì giữa sự hỗn loạn này.

Con đường dẫn xuống lòng đất không hề bằng phẳng. Dường như không chỉ có một vài kẻ đột nhập, chúng đeo mặt nạ và lảng vảng khắp đền thờ. Chúng dáo dác nhìn quanh như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

Tôi liền nhận ra ngay chúng đang tìm mình. Mặc dù đền thờ có rất nhiều vật báu giá trị, nhưng không ai dám trộm vì sợ trừng phạt của thần linh.

Tôi có thể chắc chắn điều này vì chúng chạy lướt qua ngay bên cạnh những bức tượng đính đầy trang sức đắt giá. Vừa quan sát động thái của chúng từ chỗ nấp, tôi vừa nhanh chóng hướng xuống lòng đất.

Vốn dĩ, các tế tư ở đây đều phải trải qua rèn luyện cơ bản. Họ học cách che giấu sự hiện diện và đi đến những vị trí được phân công.

Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ dùng đến những kỹ năng đó vào lúc này, nhưng nhờ sự rèn luyện ấy, tôi đã đến đích an toàn.

Tôi cứ nghĩ sẽ có người canh gác, nhưng chẳng thấy ai trong tầm mắt. Chắc hẳn họ đã rời bỏ vị trí vì sự xuất hiện đột ngột của lũ xâm nhập. Đây sẽ là cơ hội duy nhất của tôi.

Hình ảnh Michaelo mà tôi vừa chứng kiến cứ quẩn quanh trong đầu, khiến cơn buồn nôn lại trỗi dậy. Giọng nói gọi tên tôi của hắn đượm đặc dục vọng. Để làm ra những hành vi đồi trụy như thế với các nữ tế tư – liệu có từng tồn tại một sự thật nào trong tất cả những gì tôi biết về hắn?

Tôi lắc đầu thật mạnh.

Chắc chắn hắn còn che giấu những điều tồi tệ hơn nữa. Vị Đại tế tư đêm đêm mây mưa với các nữ tế tư không còn là người mà tôi từng tôn kính. Dù bản thân hành vi đó không hẳn là sai trái, nhưng hắn đã bắt người khác hóa trang thành tôi. Rồi hắn hành động như thể đang hòa quyện thân xác với tôi. Hơn nữa, các nữ tế tư gục ngã trên sàn nhà trông chẳng khác nào đã chết.

Dù trước đây từng nghe Severus nói về bản chất thật của hắn, nhưng tự mình chứng kiến vẫn chấn động hơn nhiều.

‘Mình phải tập trung.’

Tôi tát mạnh vào má mình để xóc lại tinh thần. Những điều tồi tệ hơn nữa có thể sẽ diễn ra trước mắt. Dù hy vọng sẽ không còn gì chấn động hơn, nhưng sự bất an trong lòng tôi từ lâu đã lớn dần.

Cuối cùng cũng xuống đến lòng đất của đền thờ, tôi từ từ ổn định nhịp thở và làm dịu đi trái tim đang đập liên hồi. Ngoại trừ một ánh sáng yếu ớt, không có bất kỳ nguồn sáng nào khác. Đó là nơi hoàn hảo để những chuyện không ai được biết xảy ra.

Khi quan sát lòng đất, tôi cẩn thận kiểm tra trần nhà, bức tường và sàn nhà. Bước đi chậm rãi trong không gian, tôi dừng lại tại một điểm nhất định.

"Hả?"

Nghĩ rằng mình nghe nhầm, tôi lùi lại khỏi nơi vừa dừng chân rồi lại bước tiếp về phía trước.

"Là chỗ này."

Khi tôi giậm chân vài lần xuống vị trí phát ra âm thanh đặc biệt rỗng tuếch, nó quả thực vang lên tiếng trống rỗng. Cuối cùng, cúi xuống kiểm tra kỹ sàn nhà, tôi ấn mạnh vào một phần hơi lõm xuống.

Rầm.

Cùng với âm thanh đó, một mảng sàn hình vuông rộng khoảng 1m di chuyển, tiết lộ những bậc thang. Đèn bắt đầu thắp sáng từng cái một trong lối đi bí mật vốn dĩ vô hình trong bóng tối.

Tôi cẩn thận bước xuống các bậc thang.

Nhịp thở của tôi dồn dập vì căng thẳng. Tôi cố tình giữ bình tĩnh bằng cách hít vào thở ra thật sâu nhiều lần.

Đến trước cửa, tôi thấy một cánh cổng sắt kiên cố. Đơn thuần chỉ là một cánh cửa không có ổ khóa cũng chẳng có thiết bị gài. Vấn đề là không có tay cầm để mở nó ra.