Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 93: #093 Khu phố Android

Việc trấn áp tàu địch mất khá nhiều thời gian. Dù sao thì tàu chiến cũng cực kỳ đồ sộ. Hơn nữa còn phải chuẩn bị lai dắt những con tàu đã mất khả năng di chuyển, nên thời gian chờ cho đến khi có thể di chuyển lại càng kéo dài thêm.

Về phần chúng tôi, chẳng có lý do gì để phải nhúng tay vào mấy việc đó, mà tình hình cũng chưa đến mức cần tới sức người của chúng tôi nên cả nhóm được lệnh ứng biến chờ đợi. Tóm lại là quay về khoang chứa của con tàu vận tải dân sự (?) Pelican IV để nằm chờ. Dù vậy, trước khi việc trấn áp tàu chiến hoàn tất, chúng tôi vẫn phải ẩn nấp cho chắc ăn.

Và rồi, đến nông nỗi này thì làm gì có tên cướp nào ngu ngốc đến mức lao ra tấn công nữa. Tàu Pelican IV cùng lực lượng độc lập chống hải tặc do Thiếu tá Serena dẫn đầu đã thuận lợi dẫn giải hạm đội đào tẩu của Quân đội Đế quốc—những kẻ đã tấn công chúng tôi, và đúng nghĩa là "chúng tôi" vì mục tiêu của chúng chỉ duy nhất là chiếc Krishna—về thuộc địa Sierra Prime.

Lực lượng độc lập chống hải tặc và tàu Pelican IV cần phải làm các thủ tục cũng như tiếp tế, vậy nên nhiệm vụ hộ tống của chúng tôi tạm thời được giải tỏa tại đây. Tiền thù lao là 80.000 Ener một ngày, ba ngày tổng cộng vừa tròn 240.000 Ener.

"……Còn tiền tiền thưởng tiệt hạ thì sao?"

"Họ đâu phải là hải tặc."

Khi tôi hỏi xin tiền thưởng của hạm đội đào tẩu thuộc Hải quân Đế quốc vừa tấn công mình, Thiếu tá Serena đã nở một nụ cười vô cùng rạng rỡ mà phán ra câu đó. Đừng tưởng là cô thắng nhé…… Nhưng thôi, cấp trên đã bảo vậy thì tôi cũng chịu.

Ngoài ra, trong lúc chờ đợi, chúng tôi cũng phải trải qua một cuộc thẩm vấn từ các hiến binh thuộc lực lượng độc lập chống hải tặc của Thiếu tá Serena.

Dù sao thì việc hạm đội đào tẩu xả đạn không báo trước ngay khi chặn đầu thành công đã được thiết bị ghi hình của Krishna và Pelican IV ghi lại trọn vẹn, nên chẳng có vấn đề gì xảy ra. Trái lại, mấy vị hiến binh khi xem lại thao tác chuyển động chiến đấu của tôi cứ liên tục thốt lên: "Cái kiểu di chuyển quái gì thế này?", "Tởm lợm quá", "Đầu óc có vấn đề à". Mấy câu khác thì thôi, nhưng cái tên vừa chê "tởm lợm" kia, ta quyết không tha cho ngươi đâu đấy.

Và hiện tại, chúng tôi đang nghỉ chân tại thuộc địa Sierra Prime.

"Vậy, tôi xin phép đi trước."

Tôi và May đang chuẩn bị cùng nhau bước ra khỏi tàu Krishna.

Mục tiêu cấp bách nhất của chúng tôi lúc này là chờ liên lạc từ ông nội của Chris, sau đó tiến vào sự bảo hộ của ông ấy để đưa Chris trở về quê nhà an toàn. Việc lại kéo nhau ra hành tinh nghỉ dưỡng cũng là một ý hay, nhưng giờ đã đến lúc ông của Chris nhận được tin tức và liên lạc lại, nên chúng tôi quyết định sẽ ở lại thuộc địa Sierra Prime.

Đã mất công ở lại Sierra Prime, chúng tôi tiện thể thảo luận về việc tiến hành nâng cấp cho May theo đơn hàng đã đặt từ trước. Tại Sierra Prime có chi nhánh của Orient Corporation—công ty sản xuất ra May, và ở đó cũng có xưởng dịch vụ trực thuộc của họ.

Dù vậy, tôi vẫn thắc mắc liệu vật liệu cần thiết có được chuẩn bị sẵn một cách thuận tiện như thế không. Nhưng nghe đâu du khách đến Sierra Prime phần lớn toàn là giới nhà giàu, nên các linh kiện android cao cấp luôn được dự trữ rất dồi dào.

"Mình tin là cậu thừa sức xoay xở, nhưng nhỡ có chuyện gì thì May phải bảo vệ Hiro cho đàng hoàng đấy nhé."

"Vâng, xin cứ giao cho tôi."

May ngoan ngoãn gật đầu trước yêu cầu vô lý của Elma.

"Còn chưa tùy chỉnh nâng cấp gì mà, thế thì quá sức em ấy rồi chứ?"

"Dù chưa tùy chỉnh thì với thông số tiêu chuẩn của một android, em ấy vẫn mạnh và nhanh nhẹn hơn anh nhiều đấy."

"Thật luôn?"

"Vâng. Tôi sở hữu sức mạnh gấp khoảng 1,5 đến 2 lần người bình thường."

Nói rồi, May giữ nguyên khuôn mặt không cảm xúc, gập tay lại tạo tư thế như đang gồng cơ bắp. Nhìn kiểu gì thì cánh tay đó vẫn nhỏ nhắn hơn tay tôi nhiều. Nhưng May chắc chắn chẳng rảnh rỗi đi nói dối làm gì, nên hẳn là thật rồi.

"Ngài Hiro, xin hãy cẩn trọng."

"Những kẻ dưới quyền của chú tôi có thể vẫn đang phục kích đâu đó, nên hai người phải thật sự chú ý đấy."

"Ừ, tôi biết rồi. Vậy bọn tôi đi đây."

Chào tạm biệt ba người họ, tôi mở cửa hầm tàu Krishna và bước xuống cầu thang dẫn ra cảng.

Vấn đề tiếp tế lương thực và nước uống đã được giải quyết vô cùng an toàn thông qua Thiếu tá Serena, nên nếu muốn, chúng tôi hoàn toàn có thể tự nhốt mình trong Krishna cả tháng trời. Xét về độ an toàn của Chris và cả nhóm, việc nhận được sự hỗ trợ từ cô ấy có ý nghĩa cực kỳ lớn. Dù tôi hơi sợ rằng nếu dựa dẫm quá nhiều, cô ấy sẽ lại đưa ra mấy đòi hỏi quái ác.

"Nhờ cô dẫn đường đến điểm hẹn nhé."

"Vâng, xin cứ giao cho tôi."

Gật đầu nhẹ một cái, May dẫn tôi rời khỏi khu vực cảng, bước vào thang máy để di chuyển đến khu vực có xưởng dịch vụ cần tìm. Không hiểu sao bầu không khí quanh May có vẻ khá vui tươi. Đó là một sự thay đổi rất nhỏ, nhưng bước chân của cô ấy hình như có phần rộn rã hơn. Có lẽ chỉ là do tôi tưởng tượng, nhưng nhìn vậy cũng thấy lòng ấm áp đôi chút.

Vừa ngắm nhìn May vừa di chuyển khoảng mười mấy phút, chúng tôi đã đến gần điểm đến, thế nhưng……

"Tệ thật đấy."

"?"

May nghiêng đầu trước tiếng thì thầm của tôi. Chắc đối với May thì khung cảnh này chẳng có gì to tát, nhưng với tôi thì khác.

Nói sao nhỉ, tóm gọn trong một từ thì là vô cùng đồi trụy…… à không, nói thế thì không đúng lắm. Phải gọi là một không gian vô cùng mờ ám.

Khắp nơi đều thấy bóng dáng của các android nữ—hay còn gọi là gynoid. Phải nói là tràn ngập mới đúng. Trong tủ kính trưng bày của các cửa hàng xếp thành hàng dài hai bên đường chỉ toàn là android nữ và android thiếu nữ với đủ loại ngoại hình, vóc dáng, còn android nam thì cực kỳ thưa thớt.

Ngoại hình của họ cũng đủ loại, từ ngây thơ đáng yêu cho đến bốc lửa khiêu gợi. Có những mẫu android còn ăn mặc thiếu vải, thướt tha múa cột như thể đang biểu diễn quảng cáo.

Và thấp thoáng sâu trong các hẻm nhỏ, những android nữ sở hữu diện mạo kiều diễm trong đủ loại trang phục đang làm công việc như chèo kéo khách. Tôi đoán có lẽ ở đó có những kỹ viện android nữ hoặc thứ gì đó tương tự.

Dĩ nhiên là ở đây không chỉ có android nữ. Ngoài những người đàn ông đến vì họ, vẫn có thể nhìn thấy một số ít phụ nữ. Đi bên cạnh họ là những android thiếu nữ, à không, là android thiếu niên…… thôi thì coi như tôi chưa thấy gì đi.

"Có điều gì bất thường sao ạ?"

"Không, ừm. Đừng bận tâm."

May nghiêng đầu trước phản ứng của tôi, nhưng dù tôi có nói ra sự hoang mang này thì cô ấy cũng chẳng thể hiểu nổi. Đối với trí tuệ nhân tạo của Đế quốc—vốn phát triển từ các android nữ phục vụ nhằm xoa dịu nam giới theo nhiều nghĩa khác nhau—thì khung cảnh này chẳng khác nào quê hương, hay đúng hơn là một bức tranh nguyên bản gắn liền với họ. Đối với họ, việc được chủ nhân để mắt đến và mua về tại những nơi thế này là điều hết sức tự nhiên. Nó giống như việc một chú chim trưởng thành rời tổ vậy.

Tôi cùng May—người đang mang vẻ mặt đầy thắc mắc—băng qua khu phố android để tiến vào khu vực tập trung nhiều chi nhánh và xưởng dịch vụ của các hãng sản xuất android khác nhau. Đến đây thì bầu không khí mờ ám đã dịu đi đôi chút.

Dù nói vậy nhưng ngoài các xưởng dịch vụ, tại chi nhánh của các hãng sản xuất, ngay lối vào vẫn đặt màn hình chiếu huyễn ảnh quảng cáo cho các dòng máy mới nhất (android bé gái) hay các dòng máy bán chạy nhất (android nữ nóng bỏng), nên thật ra cũng chỉ dịu đi một chút thôi.

Lại còn chẳng thèm che mờ nữa chứ.

"Ừm, đến đây rồi thì chắc còn một đoạn nữa nhỉ?"

"Vâng. Đã nhìn thấy rồi đấy ạ."

Nói rồi, cô ấy chỉ tay về phía một tòa nhà đồ sộ có ghi tên công ty chói lọi ngay phía trước. Tôi cứ ngỡ đó là chi nhánh, nhưng hóa ra đó lại là xưởng dịch vụ. Quy mô của nó có khi phải gấp ba lần các xưởng khác.

"To thật đấy."

"Vì Orient Corporation là hãng sản xuất android chiếm thị phần hàng đầu trong hệ sao Sierra mà."

"Ra là vậy."

Thị phần càng lớn thì nhu cầu về các điểm bảo trì tương ứng càng cao. Hẳn là vì số lượng android cần đưa đến xưởng để bảo trì là rất lớn.

Được May dẫn đường, tôi bước vào xưởng dịch vụ của Orient Corporation. Ngay lập tức, người phụ nữ túc trực ở bàn lễ tân liền hướng ánh mắt về phía chúng tôi. À không, không phải phụ nữ. Cô ấy cũng là một android.

"Xin kính chào quý khách! Chào mừng quý khách đến với xưởng dịch vụ trực thuộc Orient Corporation! Hôm nay là buổi nâng cấp cho cô May phải không ạ! Xin mời đi hướng này!"

Dù chúng tôi chưa nói câu nào, cô ấy đã nắm rõ mục đích chuyến đi và nở nụ cười tươi rạng rỡ dẫn đường cho chúng tôi. Ngay khi cô ấy rời bàn lễ tân, một android lễ tân khác từ phòng trong bước ra và ngồi vào vị trí.

"Giữa chúng tôi không cần dùng đến lời nói."

"Ra là thế."

Tôi gật đầu hiểu ra trước lời giải thích của May. Tuy tôi hoàn toàn không nhận biết được, nhưng có vẻ họ đã chia sẻ dữ liệu bằng phương thức nào đó để truyền đạt yêu cầu trong chớp mắt. Đúng là giữa các android với nhau, việc tốn công trao đổi thông tin qua âm thanh chỉ làm lãng phí thời gian.

Nơi chúng tôi, hay đúng hơn là nơi tôi được dẫn đến, là một không gian trông như quán cà phê. Có vẻ ngoài tôi ra thì không còn vị khách nào khác.

"Chỗ này là?"

"Vâng! Đây là không gian dành cho quý khách nghỉ ngơi trong lúc bạn đồng hành tiến hành nâng cấp ạ! Chúng tôi cũng có chuẩn bị đồ uống nữa đấy ạ!"

"Ra vậy sao?"

"Tôi xin phép đi nâng cấp ngay đây. Nhờ cô chăm sóc ngài Hiro nhé."

"Vâng! Tôi đã nhận lời nhờ vả rồi ạ!"

May cúi đầu chào rồi bước đi đâu đó. Nhìn theo lưng cô ấy, tôi nghĩ đứng trố mắt ra đây cũng chẳng giải quyết được gì, nên đành ngồi xuống ghế tại quầy bar theo lời mời của cô nàng lễ tân để chờ May hoàn tất nâng cấp.

"Quý khách dùng đồ uống gì ạ?"

"À, vậy cho tôi xin chút trà lạnh hoặc thứ gì tương tự nhé."

"Tôi rõ rồi ạ!"

Ngoan ngoãn cúi đầu một cái, cô nàng android lễ tân đi vào bên trong quầy bar của khu vực cà phê. Dù cô ấy cũng là android, nhưng nét mặt lại vô cùng tươi tắn. Chỉ số cảm xúc của May được cài đặt ở mức gần như tối thiểu nên biểu cảm có phần nghèo nàn và tạo cảm giác lạnh nhạt, không biết nếu tăng chỉ số cảm xúc lên thì cô ấy có trở nên giống như thế này không nhỉ? Thật sự là khó mà hình dung nổi.

"Để anh phải chờ lâu rồi!"

"Cảm ơn. Việc nâng cấp tốn khoảng bao lâu?"

"Xem nào, trường hợp của cô Mei giống như sang tải hơn là nâng cấp, nên chắc không tốn nhiều thời gian đâu ạ."

"Sang tải?"

"Vâng! Chẳng hạn như thay sợi cơ, sửa khớp nối bị mòn, hay những bảo trì nâng cấp nhỏ lẻ thì sẽ thực hiện trực tiếp trên cơ thể hiện tại. Nhưng lần này của cô Mei là thay mới toàn bộ, từ khung xương, sợi cơ cho tới bộ xử lý trung tâm. Thế nên, thay vì đụng chạm vào cơ thể cũ, cứ dựng một cơ thể mới từ đầu rồi chuyển dữ liệu sang sẽ nhanh gọn hơn nhiều ạ."

"Ra là vậy."

Nếu ví với máy tính thì cỡ nâng cấp RAM hay thay tản nhiệt CPU còn ráng được, chứ đổi sạch từ bo mạch chủ, CPU cho tới nguồn thì thà lắp luôn máy mới rồi chuyển dữ liệu sang cho khỏe. Chuyên gia đã nhận định thế thì chắc đúng là vậy rồi.

"Chắc mất khoảng hai tiếng ạ. Nếu anh không phiền, em xin phép tư vấn đôi chút về cuộc sống sau này với cô Mei nhé!"

"Thế thì tốt quá. Để tôi nghe xem sao."

Trong lúc chờ Mei, tôi được cô android lễ tân quán thoroughly suốt hai tiếng đồng hồ về cách sinh hoạt và bảo trì đơn giản cho maidroid, các thiết bị cần thiết lẫn trang bị nên có, cùng với đầu mối liên hệ và cách xử lý khi gặp sự cố.

Kết quả là số dư Ener của tôi lại hụt đi một chút, thôi thì coi như trả phí học tập vậy. Dù trong lòng vẫn thấy hình như mình vừa bị dụ dỗ khéo léo mất rồi.