Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 263: #263 Định đoạt và kết cục

"Tấn công cùng lúc đi! Hãy đối phó như thể nó là một con thú còn hung tợn hơn Riga Lau!"

"Làm gì có con thú nào như thế này cơ chứ!"

Tôi lao vào giữa những chiến binh Elf đang hò reo phối hợp với nhau, vung song kiếm trên tay. Các chiến binh Elf ưu tiên việc né tránh đòn tấn công của tôi bằng mọi giá. Họ quyết định để những chiến binh dùng mã tấu phòng thủ, trong khi các chiến binh dùng đoản thương ở phía sau sẽ chọc ngoáy cấu rỉa dần dần.

"Hừ...!"

Chiến binh Elf đỡ đòn từ thanh trường kiếm của tôi bằng thanh mã tấu dày cọp phát ra tiếng thở hắt đầy nhọc nhằn.

Mã tấu của các chiến binh Elf nhìn chung khá dày, chiều dài ước chừng từ cùi chỏ đến đầu ngón tay giữa của họ. Đó là vũ khí ưu tiên độ bền, trông như loại dao rựa đi rừng. Một tuyệt phẩm có uy lực cao, gọn nhẹ và dễ sử dụng trong cận chiến. Nói cách khác, nó cũng rất hợp để phòng thủ.

"Hớp"

"Cái gì?!"

Tôi thu chiêu rồi nhẹ nhàng xoay người. Ngay lập tức, một mũi giáo đâm thẳng vào khoảng không nơi cơ thể tôi vừa đứng. Tên đó hẳn đã đinh ninh đây là một đòn chí mạng. Cú đâm dồn hết sức lực lại hụt mất mục tiêu, khiến thân hình chiến binh Elf vừa tung đòn mất thăng bằng hoàn toàn.

"Hộc?!"

"Á?!"

Dĩ nhiên, tôi không hề nương tay mà chém tới. Một chiến binh khác lao ra đỡ đòn cho gã vừa tung đoản thương cũng bị đốn gục cùng lúc. Vậy là phe chiến binh Elf chỉ còn lại năm người. Quanh chúng tôi đã có gần hai mươi chiến binh Elf nằm gục.

"Vẫn muốn tiếp tục sao?"

"...Chúng ta là chiến binh. Không thể thừa nhận thất bại mà không chiến đấu."

"Thế à. Vậy thì kết thúc nhanh cho xong nào."

Tôi nâng chuyển động của mình lên một nấc nữa.

☆★☆

"Áp đảo! Đây chính là thực lực của anh hùng Thần Mộc sao! Toàn bộ ba mươi chiến binh Elf tinh nhuệ đã bị đánh gục hoàn toàn!"

Khi kẻ cuối cùng đổ gục, giọng của phát thanh viên Elf vang vọng khắp đấu trường. Thời gian chiến đấu lần này... chưa đầy mười phút. Cảm giác mệt mỏi vừa phải thật dễ chịu.

"Trận đấu trông có vẻ vô cùng một chiều, chuyện này rốt cuộc là sao ạ?"

"Một chiều sao. Đúng là nhìn thì giống vậy, và thực tế cũng đúng là thế. Kiếm pháp của Thuyền trưởng Hiro vô cùng chuẩn xác, không hề có lấy một sơ hở. Đó chính là lý do dẫn đến kết quả này."

"Không hề có sơ hở sao?"

"Đúng vậy. Cậu ấy liên tục di chuyển đến những vị trí mà đòn tấn công của các chiến binh Elf không thể chạm tới, và liên tục tung lưỡi kiếm vào những nơi xuyên thủng sự phòng thủ của họ. Cảnh tượng diễn ra trước mắt chúng ta chính là kết quả của điều đó."

"Nghe qua thì có vẻ đơn giản nhỉ..."

"Không đời nào. Di chuyển cơ thể khớp chuẩn xác, không một li lệch lạc theo từng tình huống là điều chẳng hề dễ dàng. Nó giống như việc nhảy múa dữ dội trên một sợi dây thừng mảnh vậy. Và hoàn thành điều đó suốt mười phút mà không mắc một lỗi nhỏ nào. Không một sơ hở nghĩa là như thế đấy."

Vị bình luận viên giảng giải cho phát thanh viên với vẻ mặt có phần hào hứng.

Ra là vậy. Không có sơ hở à. Đúng là có lẽ vậy thật. Trong quá trình luyện kiếm, tôi đã được Mei nhồi nhét sự chính xác trong thao tác cơ thể đến mức trở thành bản năng. Và tôi cũng đã liều mạng khổ luyện. Đúng nghĩa là thổ huyết mà luyện.

Tôi đã cố gắng, cực kỳ cố gắng để tránh việc phải hộc ra máu hay đi đái ra máu.

"Ra là thế, kỹ năng chiến đấu xuất sắc của Thuyền trưởng Hiro quả thực đã đạt đến cảnh giới của một bậc thầy. Thưa quý vị khán giả, xin hãy dành một tràng pháo tay nữa cho anh hùng Thần Mộc Thuyền trưởng Hiro và những chiến binh đã chiến đấu quả cảm!"

Theo lời phát thanh viên, khán giả cất tiếng reo hò và vỗ tay tán thưởng. Tôi vẫy tay bâng quơ đáp lại rồi trở về phòng chờ, nơi Mimi đang đón tôi với vẻ mặt hào hứng.

"Hiro-sama! Anh vất vả rồi! Tuyệt vời lắm ạ!"

"Ừ, mà cũng hơi phiền phức chút."

"Nếu dùng thanh kiếm bình thường thì chắc còn nhẹ nhàng hơn nữa nhỉ."

"Tỷ tỷ à, nếu dùng cái đó thì đấu trường thành biển máu mất..."

"Thì mấy thanh kiếm hay giáo bằng thép carbon với gỗ làm sao đỡ nổi. Tay chân lại chắp cánh bay vèo vèo ngay."

"Anh ơi, đừng nói mấy câu đáng sợ thế chứ..."

Chị em thợ máy rùng mình trước lời nói của Elma và tôi. Bình luận viên có nói tôi không dùng phép thuật tấn công, nhưng nếu nói thế thì tôi cũng đâu có dùng Monosword (thanh kiếm bình thường), súng laser, súng trường laser, giáp Power Armor, súng Hatchet, súng phóng laser hay các loại hỏa lực nặng chuyên dụng cho Power Armor, đủ loại lựu đạn, và thậm chí là cả Krishna, Black Lotus hay Mei nữa đâu, thế nên hòa cả làng thôi. Không, phải nói là bên này đã nương tay hơn rất nhiều ấy chứ.

"Dù sao thì tôi cũng đã làm tròn nghĩa vụ rồi nhé."

"Vâng. Thật sự xin lỗi vì đã làm phiền anh."

Necto, người đóng vai trò chủ nhà, cúi đầu tạ lỗi.

"Còn lại thì chỉ cần cho tôi cằn nhằn mẹ cậu một câu, rồi tặng chút quà tạ lỗi — không cần đồ đắt đỏ đâu, rượu ngon hay đồ trang trí đẹp mắt gì đó cho thủy thủ đoàn của tôi là được rồi."

Tôi cũng đã nói điều tương tự với tộc Grado, thế là được gấp đôi rồi. Chắc chắn bên kia sẽ tránh tặng trùng đồ, nên dĩ nhiên món quà sẽ đa dạng hơn.

"Hiro-sama, như vậy thì bản thân anh lại chẳng có gì sao?"

"Tôi thì thế nào chẳng được. Tôi chịu phiền một chút mà đổi lại được thứ khiến mọi người vui vẻ là đủ rồi. Dù sao thì thứ tôi muốn chắc cũng chẳng có ở đây."

Nếu người Elf giỏi về công nghệ Power Armor hạng nhẹ thì tôi sẵn sàng nhờ họ làm cho một chiếc đời mới nhất, dòng cao cấp nhất đã được tinh chỉnh toàn bộ kèm gói bảo trì, nhưng có vẻ họ không giỏi lắm về khoản công nghệ đó. Còn công nghệ tàu vũ trụ thì có vẻ còn tệ hơn thế.

"Hiro chẳng có chút tham vọng nào nhỉ~"

"Không phải là không có đâu nhé. Tôi khá thích mấy món đồ công nghệ cao thú vị và cũng hay mua đấy thôi. Với lại gạt ham muốn vật chất sang một bên thì ba ham muốn cơ bản tôi vẫn có bình thường."

"Ba ham muốn cơ bản..."

"Kìa đừng có nhìn vào đó chứ đồ dê xụ."

"Ông anh tự nói ra đấy nhé. Mà nghe thấy ba ham muốn cơ bản là nhìn ngay vào chỗ đó của ông anh thì Wie đúng là biến thái ngầm rồi~"

"Tỷ tỷ!"

Wisca với khuôn mặt đỏ bừng lao vào Tina đang cười hì hì. Ừ thì nhìn trông êm đềm đấy, nhưng hai đứa nó là loại quái lực nâng tạ hơn 100kg nhẹ như không đấy nhé. Tôi khuyên Necto nên tránh xa ra kẻo bị cuốn vào.

Vừa ngắm nhìn trận vật lộn trông thì đáng yêu nhưng thực chất rất đáng sợ, tôi vừa bật màn hình Holo trong phòng chờ đang chiếu cảnh đấu trường lên. Có vẻ như trận chiến giữa tôi và các chiến binh Elf chỉ là màn khởi động hay dạng trận đấu biểu diễn, giờ mới là lúc cuộc so tài giữa các chiến binh Elf chính thức bắt đầu. Đây mới là nội dung chính, còn tôi chỉ là phần quà kèm theo sao? Mà thôi, tập hợp đông người thế này thì chắc cũng phải tổ chức sự kiện gì đó, nhưng mới từ hôm qua đến hôm nay mà đã gom được ngần này khán giả rồi sao? Đúng là chẳng thể hiểu nổi cách làm việc của người Elf.

☆★☆

Và đêm đó, chúng tôi được mời đến một khách sạn sang trọng ở lãnh địa tộc Minfa để thưởng thức một bữa tối xa hoa. Mọi món ăn đều là hàng cao cấp sử dụng thịt, rau, củ, quả thật.

"Đối với chúng tôi thì đây chỉ là những nguyên liệu bình thường thôi ạ."

"Ở ngoài vũ trụ thì hoàn cảnh khác lắm. Trên các trạm không gian thì đừng mong có những trang trại rộng lớn. Còn chăn nuôi thì lượng khí thải từ gia súc xử lý cực kỳ tốn kém."

Con người thì dĩ nhiên rồi, nhưng gia súc cũng hít thở, ợ hơi và trung tiện. Lượng khí thải ra từ lúc gia súc sinh ra cho đến khi chế biến thành thịt là cực kỳ khổng lồ. Dĩ nhiên vì cơ thể chúng lớn hơn con người, hoặc do số lượng quá nhiều nên lượng khí thải cũng nhiều hơn. Việc nuôi dưỡng chúng trên một trạm không gian với không gian hạn chế và khả năng xử lý khí thải có hạn là cực kỳ gay go.

Thế nên trên các trạm không gian, người ta sản xuất các hộp thức ăn (Food Cartridge) từ tảo thực vật, tảo động vật ít gây gánh nặng và một số loại rau củ, rồi dùng máy nấu ăn tự động để chế biến.

Một vài ngoại lệ là loại thịt nuôi cấy mà tôi từng thấy ở hệ sao Alein trước đây. Đó là loại động vật được thiết kế để giảm gánh nặng cho hệ thống duy trì sự sống của trạm không gian, được nuôi dưỡng và mổ xẻ nhằm sản xuất protein động vật với hiệu suất cao. Cơ mà thỉnh thoảng cũng có sự cố xảy ra. Nhân tiện thì loại thịt trắng mà chúng tôi hay ăn không phải thịt nuôi cấy mà là thịt tổng hợp. Nghe đâu đó là protein động vật được tổng hợp bằng phương pháp hóa học.

"Vì thế nên mấy thứ gọi là thịt thật với rau thật này ở ngoài vũ trụ là hàng cực kỳ cao cấp đấy. Giá đắt rớt nước mắt luôn. Tôi nhớ loại thịt bò Kobe thượng hạng nhất thì phần thịt rẻ nhất cũng từ 1000 Ener cho 100g rồi."

"1000 Ener cho 100g... Quả là đắt đỏ thật."

Tôi vừa trò chuyện với Necto vừa thưởng thức bữa ăn.

"Necto, Necto à, mẹ biết lỗi rồi mà, tha lỗi cho mẹ đi."

"Hả? Mẹ nói gì cơ? Con không nghe thấy gì cả."

Trong khi tôi, thủy thủ đoàn của tôi và Necto đang thưởng thức bữa tối xa hoa, thì một người phụ nữ Elf duy nhất — tộc trưởng tộc Minfa, Miriam — lại được phục vụ một đĩa chứa thứ mút màu xám đen xì xì, đang rơm rớm nước mắt tạ tội với con trai mình.

"Thay vì nói chuyện đó thì đây là bữa tối tuyệt vời mà anh Hiro đã cất công mang từ trên tàu xuống đấy. Mẹ phải thấy vui mới đúng chứ? Nghe nói đó là thực phẩm dinh dưỡng hoàn hảo đấy. Ở Citha hiếm khi được ăn món quà đắt giá thế này lắm, nên mẹ hãy ăn không chừa một chút nào nhé."

Necto nở một nụ cười đen tối. Miriam thì rơm rớm nước mắt. Uy nghiêm của một tộc trưởng, cũng như của một người mẹ hoàn toàn không tồn tại ở người phụ nữ đó. Mà nói đúng hơn thì người Elf trông ai cũng trẻ trung, nên nhìn Miriam với đứa con trai Necto trông chẳng khác nào hai anh em hay chị em.

Hả? Thứ nằm trên đĩa trước mặt Miriam là gì ấy hả? Là nhân bên trong của hộp thức ăn đấy.

Nhân tiện thì ly nước được phục vụ trước mặt bà ấy được pha chế theo công thức của món có vị tệ nhất trong số các đồ uống sức khỏe địa phương mà Necto mang đến.

"Thứ đồ uống đó cũng là kết tinh trí tuệ của tộc Minfa đấy. Nghe bảo tốt cho sức khỏe lắm, cực kỳ hợp với tộc trưởng như ngài."

"Tha cho ta đi."

"Không được. Mà ngay từ đầu, ngài xin lỗi nhầm người rồi thì phải?"

"Ta thực sự rất xin lỗi. Chỉ là nhất thời nông nổi thôi."

"Nhất thời nông nổi mà ngài dám làm chuyện hạ thấp danh dự của cả tộc như vậy, ngài nghĩ cái gì trong đầu thế?"

"Thì... tại Zesh cũng hùa theo mà."

"Không biết giờ này tộc trưởng Zesh đang bị Tinia giáo huấn những gì nhỉ."

Nghe đâu ngay khi biết về sự kiện hôm nay, Necto đã liên lạc ngay với Tinia. Nghe bảo phía bên đó cũng đang hào hứng lắm, tuyên bố sẽ vắt kiệt sức tên Zesh vì tội dám gửi đám chiến binh Elf đến lãnh địa tộc Minfa.

Chuyện đó thì tốt thôi, nhưng tộc trưởng chẳng phải là người đứng đầu một trong ba thế lực lớn của Elf sao? Uy quyền hay mấy thứ đại loại thế đâu cả rồi? Hay là vị thế của tộc trưởng Elf vốn dĩ chẳng hề nặng ký như tôi vẫn tưởng?

"Giờ tính sao đây?"

"Thú vị mà, cứ mặc kệ đi."

Tôi đáp lời Elma rồi đưa miếng bít tết thú lạ không rõ tên vào miệng. À, ngon thật. Nước sốt này đỉnh đấy.

"Hôm nay nghe bảo là Miriam tự bỏ tiền túi ra mời đấy. Cứ ăn uống thoải mái đi."

"Vâng, đừng khách sáo. Dù rằng không thanh toán bằng công quỹ được đâu. À, nếu là rượu thì vang trắng Milendorf rất hợp với bít tết Ram-dau đấy."

Sắc mặt Miriam dường như tái đi khi nghe tên loại rượu đó. Có vẻ là loại đắt tiền. Chẳng biết cái sự nông nổi nào đã tác động khiến sự kiện hôm nay bị ép buộc tổ chức một cách khiên cưỡng như vậy, nhưng nhìn kẻ chủ mưu đang tái mét mặt mày thế kia, tôi cũng thấy hả dạ phần nào.