Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 697: Tập 697「Kế sách bí mật của cô ấy」

Đến xưởng Neva nhằm tìm kiếm manh mối về Redge, Kaede ngược lại càng cảm thấy mù tờ về thân phận thật sự của anh ta. Rốt cuộc, ở xưởng Fuu chỉ mua vài loại rau củ rồi cả nhóm đành ngao nán rời đi.

"Này Fuu, cái người tên Redge đó có khi nào là một nhóm gồm vài người chơi không?"

Vừa bước về phía khu thương mại, Kaede vừa cất lời hỏi Fuu với vẻ băn khoăn. Mua được mớ rau củ chất lượng tốt khiến tâm trạng Fuu khá phấn chấn, cô cười trừ đáp lại.

"Tớ nghĩ là không phải đâu... Trên mấy diễn đàn phân tích, người ta đã tính toán ra rằng mức kỹ năng tối đa vẫn nằm gọn trong khoảng 1050 mà."

Thực thể Redge đã được chứng thực thông qua chính nhật ký cá nhân của anh cùng lời xác nhận từ các cao thủ hàng đầu. Thậm chí người ta còn lập hẳn một chủ đề riêng, nơi cư dân mạng ngày đêm mổ xẻ về thân phận thật cũng như cách phối kỹ năng của anh.

"Dành từng đó tâm huyết cho một người chơi duy nhất thì đúng là phi thường thật. Á, rốt cuộc cũng tới nơi rồi."

Fuu bước ở đầu hàng chợt dừng lại, cái đuôi khẽ vẫy qua vẫy lại.

Đó là một cửa tiệm độc bản nằm ngay mặt tiền con phố sầm uất của khu thương mại, nơi cô nhất quyết muốn dẫn Momiji ghé thăm.

"Tiệm chuyên đồ phóng 'Cửa Hàng Ném Tay'?"

Momiji ngước nhìn tấm biển hiệu mang hình chiếc găng tay màu trắng cách điệu rồi lẩm nhẩm đọc tên.

Nơi đây chuyên cung cấp các mặt hàng dành riêng cho kỹ năng "Ném".

"Tớ nghĩ chắc Momiji-chan sẽ thích mấy nơi thế này. Hình như ở đây có bán cả công thức chế tạo đồ phóng nữa đấy."

"Em thích lắm ạ! Em cũng đang muốn thử ném thêm nhiều thứ khác nữa. Kìa, anh hai mau vô nhanh lên."

"Biết rồi, đừng có kéo tay áo anh nữa."

Ánh mắt sáng rỡ, Momiji không giấu nổi vẻ phấn khích. Cô túm lấy vạt áo kimono của Kaede kéo đi rồi bước chân vào bên trong.

"Ồhhhh...!"

Không gian bên trong được bao phủ bởi gam màu xanh rêu, toát lên đường nét của phong cách quân sự. Trên các kệ kim loại và móc treo tường bài trí vô số chủng loại dụng cụ.

Momiji đứng trước cửa đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi cất tiếng trầm ồ thán phục.

"Đây là dao độc này. Tùy thuộc vào tốc độ phát tác và độc tính mà chia ra nhiều loại đến thế. Phía kia là lựu đạn gây nhiễu với lựu đạn kim sao? Mấy món đó chắc giờ em chưa làm nổi rồi."

Vẫn vác chiếc ba lô cỡ đại trên lưng, Momiji tung tăng khắp tiệm để soi xét từng mặt hàng. Kaede cũng liếc nhìn qua quầy trưng bày, nhưng anh chịu chết không phân biệt nổi sự khác nhau giữa hằng hà sa số những con dao bài trí tại đây.

"Chà, tớ không ngờ em ấy lại thích đến mức này đấy."

"Tớ cũng mới thấy một Momiji như thế này lần đầu."

Trong tiệm khá vắng người, Momiji nhờ vậy mà thỏa sức ngắm nhìn các mặt hàng.

Cả hai mỉm cười dõi theo từng cử chỉ của cô. Sống cùng nhau bấy lâu, Kaede — hay Fuya — cũng hiếm khi thấy Kaori rạng rỡ đến thế. Thường ngày cô luôn bận rộn luyện võ lại phải quán xuyến toàn bộ việc nhà, ngẫm lại thì thỉnh thoảng đưa cô ra phố mua sắm thế này cũng là một ý hay. Anh thầm nghĩ trong đầu.

Thế nhưng, sau khi lượn quanh gian hàng suốt vài chục phút, Momiji đột nhiên xỉu nảy, ủ rũ rủ vai bước trở lại chỗ Kaede và Fuu. Thấy dáng vẻ thay đổi 180 độ của cô, Kaede không khỏi lo lắng.

"Sao thế em?"

"Chẳng ổn chút nào ạ..."

Momiji đáp lời Kaede khi thấy anh ân cần hỏi thăm.

Kaede và Fuu ngơ ngác nhìn nhau, nghi hoặc không hiểu sao hàng hóa ở đây lại không vừa mắt cô cho được. Nhận ra phản ứng của hai người, Momiji vội vàng phân sưa.

"Ý em là, đồ đạc ở tiệm này tuyệt vời lắm ạ... Có điều món nào cũng đắt đỏ quá, em không kham nổi."

"Ra là vậy. Chán thật, nhóm mình thì lúc nào cũng trong tình trạng cháy túi mà."

Fuu gật gù ra chiều đã hiểu, cặp tai khẽ rung rinh. Tuy nhiên, lý do khiến Momiji chán nản không chỉ dừng lại ở đó.

"Với lại, trang bị nào cũng nặng chịch. Với sức lực hiện tại của em thì chẳng mang nổi mấy món đâu."

"Chuyện đó thì... Dù sao em cũng là Fairy mà, đành chịu thôi."

Cơ thể của Momiji thuộc dòng Type-Fairy, vốn nổi tiếng nhỏ gọn và nhẹ nhàng. Kiểu mẫu này đã lược bỏ hoàn toàn phần giáp giáp trụ dày cộp để dồn tài nguyên cho bộ não. Nhờ đó, dù vượt trội về khả năng thi triển cơ thuật cũng như thao tác tinh xảo, nó lại thua kém rõ rệt về sức phòng thủ lẫn sức chở nặng.

Cô đã cố bù đắp sự yếu ớt của Fairy bằng chiếc ba lô khổng lồ, nhưng một khi chỉ số sức mạnh căn bản quá thấp thì sự hỗ trợ đó cũng có giới hạn của nó.

"Ưu, tiếc quá đi mất."

Momiji nhìn ngắm những món hàng được bày biện ngăn nắp mà cất tiếng thở dài thườn lượt. Sự thất vọng của cô lúc này chẳng khác nào dạo Thouka lỡ tay trút cả chai rượu quý của cô vào nồi thịt kho ngày trước.

"Nếu là Type-Golem thì vấn đề trọng lượng cũng được giải quyết phần nào đấy nhỉ."

"Khự!"

Nghe Fuu bâng quơ một câu như vậy, đôi tai dài nhọn của Momiji đột ngột giật nẩy. Mặc cho Kaede còn đang ngơ ngác, cô đã nhanh tay mở ngay một bảng giao diện.

"Momiji?"

"Em xin lỗi, để em tra cái này một chút."

Momiji truy cập thẳng vào trang wiki chính thức để tìm kiếm thông tin. Chưa dừng lại ở đó, cô liên tục nhập dữ liệu vào bộ mô phỏng chỉ số và công cụ tính toán trọng lượng do cộng đồng người chơi tự phát triển.

"Từ khi nào mà em thuần thục mấy cái này thế..."

Nhìn Momiji gõ phím lia lịa trên bàn phím ảo giữa hàng loạt cửa sổ giao diện bao quanh, Kaede không giấu nổi sự ngạc nhiên. Anh chẳng thể ngờ một người vốn dĩ cực kỳ mù công nghệ như cô lại có thể tiến bộ đến mức này.

"Việc chế tạo vật phẩm thường phải vừa làm vừa soi wiki với máy tính toán mà. Cần thiết quá thì rồi cũng quen tay thôi."

"Thế thật à?"

Trước câu nói của Fuu, Kaede tỏ vẻ bán nghi bán ngờ. Nhưng khi khoanh tay suy ngẫm kỹ lại, anh chợt nhớ ra một vài chuyện.

Gần đây, căn nhà của anh em Fuya vừa trải qua một đợt cải tạo quy mô lớn. Căn nhà gỗ cổ kính mang đậm phong cách Nhật Bản truyền thống trước kia nay đã được xây thêm phòng kiểu Tây và lắp đặt hệ thống điện cho phòng tắm. Nằm trong dự án đó, gian bếp — gian giang giang sơn riêng của Kaori — cũng được nâng cấp thành một căn bếp hiện đại vô cùng hoành tráng.

Việc cải tạo vốn dĩ nhằm giúp Kaori đỡ vất vả khi phải chuẩn bị lượng lớn thức ăn mỗi ngày cho các môn sinh, thế nhưng căn bếp tân tiến ấy lại tích hợp vô số thiết bị điện tử — vốn là điểm yếu của cô. Mặc dù vậy, theo những gì Fuya biết, Kaori chưa từng phàn nàn lấy một lời, ngược lại ai nấy đều khen ngợi nấu nướng giờ đây còn dễ dàng hơn trước nhiều.

"Hóa ra chỉ cần quyết tâm là làm được tất nhỉ."

"Anh nói gì cơ ạ?"

"Không có gì. ...Momiji này, em làm được nhiều điều hơn em tự tưởng tượng nhiều đấy."

Kaede nở nụ cười dịu dàng rồi vỗ nhẹ lên đầu Momiji. Dù ngơ ngác trước hành động bất ngờ của anh trai, cô vẫn ngoan ngoãn đón nhận xoa đầu.

"Thế nào Momiji-chan, em nảy ra ý gì rồi à?"

Cảm thấy hơi ngại khi chen ngang vào khoảnh khắc thân thiết của hai anh em, Fuu lên tiếng hỏi. Momiji như sực nhớ ra điều gì, cô đứng thẳng lưng rồi gật đầu cái rụp.

"Bây giờ chúng ta đến Trung tâm Nâng cấp ngay đi ạ!"

†

Trung tâm Nâng cấp là một trong những cơ sở thuộc quyền quản lý của Baseline. Chúng xuất hiện ở mọi thành phố và đóng vai trò then chốt trong các hoạt động khảo sát và khai phá.

Đầu tiên, đây là nơi phân bổ các điểm BB thu được khi tăng cấp kỹ năng vào từng bộ phận cơ thể. Nhờ đó, người chơi có thể điều chỉnh đôi chút các chỉ số của bản thân.

Thứ hai, nó đóng vai trò là điểm hồi sinh khi nhân vật bị mất khả năng chiến đấu trên dải đất ngoài kia. Khi điểm LP cạn sạch và rơi vào trạng thái tử vong theo đúng nghĩa sinh học, ý thức của nhà khai phá sẽ được cài đặt vào một cơ thể dự phòng nằm bên trong Trung tâm Nâng cấp.

"Momiji định phân bổ lại điểm BB sao?"

"Ai mà biết được chứ?"

Được Momiji bảo đứng chờ trước Trung tâm Nâng cấp, cả Kaede lẫn Fuu đều chẳng thể đoán nổi ý định của cô nên lòng cứ như lửa đốt.

Việc phân bổ BB chỉ là một yếu tố nhỏ nhằm tạo ra sự cân bằng vi mô. Dù có dồn toàn bộ điểm vào sức mạnh đi chăng nữa, họ cũng không tin vấn đề trọng lượng có thể được giải quyết triệt để.

Rốt cuộc cô em gái đã nghĩ ra tuyệt chiêu gì, cả hai vừa ôm đầu suy đoán vừa chờ đợi suốt vài phút đồng hồ. Đúng lúc đó, tiếng của Momiji cất lên từ phía sau lưng họ.

"Để hai người phải chờ lâu rồi ạ."

"Ừm. Rốt cuộc em đã làm cớ... gì... thế...?"

"Oái!? Kìa, Momiji-chan?!"

Hai người đang mỏi mòn chờ đợi liền quay phắt lại. Thế nhưng, kẻ đang đứng đó không phải là chủng loại nhỏ nhắn - thiếu nữ Fairy. Mà là một người phụ nữ cao lớn, suýt soát hai mét, vóc dáng vượt trội hơn hẳn Kaede và Fuu.

Mái tóc dài màu lá phong, đôi mắt xanh lục, làn da trắng ngần đều không đổi. Bộ y phục y tá màu hồng cùng chiếc đai đựng ống thuốc cồng kềnh cũng y nguyên.

Chỉ có chiều cao là tăng lên.

"Hì hì, ngạc nhiên chưa?"

"Sao mà không ngạc nhiên cho được! Cái này, là chủng-Golem à?"

Kaede há hốc mồm không đóng lại được. Trước câu hỏi của cậu, Momiji thản nhiên gật đầu.

Cô đã đổi cỗ máy từ chủng-Fairy nhỏ bé sang chủng-Golem to lớn.

"Đổi máy, lần đầu tiên sẽ được miễn phí đấy ạ. Thế nên em nghĩ muốn thử dùng chủng-Golem xem sao. Giờ thì dung lượng tải trọng đã dư dả lắm rồi."

Momiji vui vẻ xoay một vòng ngay tại chỗ. Ngước nhìn cô, Kaede đứng hình vì sững sờ.

"Không nhất thiết phải là Fairy à?"

"Bên kia thì đáng yêu thật, nhưng bên này có sức hút trưởng thành, anh không thấy vậy sao? Nào, anh hai."

Khóe môi cong lên như chú mèo, Momiji xoa đầu Kaede giờ đã thấp hơn mình. Đây chính là hành động trả đũa lại những gì cậu từng làm với cô trước kia.

"Kaede-kun là anh hai, còn Momiji-chan là em gái nhỉ. Nhìn thế này thì Momiji-chan trông cứ như chị cả ấy..."

"L... Lằng nhằng quá!"

Trước lời nói bối rối của Fuu, Kaede càng thêm rối bời. Vốn dĩ Kazuya nhỏ hơn Kaori ba tuổi. Nói là trở về nguyên trạng thì đúng là vậy, nhưng Fuu lại không biết chuyện đó. Tức là, trước mặt cô bé xuất hiện một cấu trúc xoắn ốc ba tầng: tuổi tác ngoại hình tuy là chị em nhưng thực chất lại là anh em, và ngoài đời thực thì chênh lệch tuổi tác lại đảo ngược một lần nữa.

"Hơn nữa, góc nhìn của Fairy khá là khó cử động đấy ạ. Bên này tầm nhìn cũng cao lắm nên chắc chắn cần phải quen dần đã."

"Tập luyện chuyển động thì tự mà làm đi chứ..."

Trước lời của Kaede, Momiji phấn khởi gật đầu.

Vốn dĩ, lối chơi ném hỗ trợ của cô phù hợp với chủng-Golem hơn là chủng-Fairy. Có thể bù đắp phần trọng lượng tăng lên do mang theo nhiều vật phẩm, sở hữu độ bền có thể phớt lờ chút sát thương trúng đạn, hơn nữa vì góc nhìn cao nên có thể nhắm ném chuẩn xác đến những khoảng cách xa hơn.

"Sao nào, anh hai. Một tôi đầy quyến rũ cũng không tệ đúng không?"

"Em đang nói cái quái gì thế..."

Nhìn Momiji đang vô cùng hứng khởi tạo dáng, Kaede cảm thấy cơn mệt mỏi ập đến ào ào.

Kaori bình thường chỉ toàn mặc trang phục truyền thống, có lẽ để bù lại nên trong game cô ăn mặc vô cùng táo bạo. Lúc là chủng-Fairy vốn dĩ bằng phẳng thì còn đỡ, chứ dạng nữ của chủng-Golem lại sở hữu vóc dáng với những đường cong vô cùng nổi bật.

"Hì hì. Momiji-chan cũng đang ở độ tuổi biết chưng diện rồi nhỉ?"

"M... Chắc là vậy đấy."

Trước lời nói cười ngây thơ của Fuu, Kaede không thể thốt nên lời mà chỉ đành hùa theo. Tuyệt đối, tuyệt đối không được để cô bé nhận ra thân phận thật của bọn họ. Kaede lại một lần nữa hạ quyết tâm.