Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 706: Tập 706「Tại bữa tiệc mừng chiến thắng」

「Cạn ly nào！」

Sau khi tiêu diệt “Giáp trụ cổ - Helm”, Kaede cùng mọi người mời Mitsurugi và tổ chức một buổi tiệc mừng chiến thắng tại một căn phòng cho thuê nào đó ở 〈Wade〉.

Trên bàn bày la liệt các món ăn Trung Hoa thịnh soạn, và Fuu vẫn đang tiếp tục trổ tài nấu nướng. Hikari bắt đầu ăn với đôi mắt lấp sáng, trong khi Momiji và những người khác cũng lần lượt vươn tay thưởng thức các món ăn.

「Chà chà, cuối cùng thì cũng hạ gục được Helm rồi nhỉ. Thế này thì cuối cùng cũng có thể đến được 〈Wadatsumi〉 rồi đây」

Vừa uống nước soda caramel, Mitsurugi vừa thâm trầm ca ngợi thành quả của bốn người. Đã vài ngày trôi qua kể từ khi cô cường hóa chiếc khiên cho Hikari. Dù party đã trở nên ổn định, nhưng tiến độ chinh phục boss nhanh như thế này thực sự rất đáng nể.

「Fuu với Hikari đã hoạt động rất tích cực đấy chứ. Tất nhiên, cả Momiji nữa」

Kaede vừa nhấm nháp món tôm sốt cay vừa khen ngợi các đồng đội.

Trước một Helm được bảo vệ bởi lớp vảy dày cộm, thuộc tính trảm kích của Kaede hoàn toàn bất lợi. Fuu và Hikari chuyên về tấn công thuộc tính đả kích, còn Momiji có thể gây ra lượng sát thương nhất định bằng lựu đạn. Kaede cho rằng sức mạnh của ba người chính là nhân tố quyết định chiến thắng.

「Riêng tôi thì cảm thấy bản thân đã được nhờ cậy rất nhiều vào chất độc mà bé Momiji sử dụng đấy chứ」

「Cái đó tốt quá nhỉ. Nhờ vậy mà chúng ta có thể thưởng thức trọn vẹn thịt của Helm nữa」

Nằm ở chính giữa chiếc bàn rộng là miếng thịt Helm được nướng chín vàng ươm. Dù chỉ là một phần thịt cắt ra nhưng nó lại có kích thước lớn đến mức bất thường, toát ra một sự hiện diện mạnh mẽ.

Thịt của Helm là phần thịt trắng mềm mại, chính vì hương vị thanh đạm nên nó phù hợp với rất nhiều loại nguyên liệu. Không hề bị ảnh hưởng bởi chất độc, Kaede cũng đã thưởng thức nó một cách ngon lành.

「Thế, mọi người sẽ sớm xuống 〈Sương mù của Kỳ Long〉 luôn chứ?」

Mitsurugi vừa nghiêng ly vừa hỏi Kaede.

Nếu họ di chuyển đến thị trấn khác, cô cũng dự định sẽ đi theo cùng.

Tuy nhiên, trái ngược với dự đoán của cô, Kaede lại lắc đầu.

「Bọn anh sẽ luyện tập thêm kỹ năng ở thác nước. Nếu cứ xuống đó với tình trạng hiện tại, chắc chắn sẽ không thể đặt chân đến 〈Wadatsumi〉 được đâu」

「Ra vậy sao. Mà đúng là đám sinh vật nguyên sinh ở 〈Sương mù của Kỳ Long〉 mạnh hơn một trời một vực so với ở trên này rồi」

Mitsurugi gật đầu với vẻ mặt có chút tiếc nuối.

「Cứ tưởng với tính cách của cậu Kaede thì sẽ lập tức xuống đó luôn chứ. Bất ngờ thật đấy」

Momiji, người lần đầu tiên được nghe về suy nghĩ của Kaede tại đây, cũng tròn xoe mắt nói. Cô đã nghĩ rằng Kaede muốn nhanh chóng đến được 〈Wadatsumi〉 để gặp Regge của 〈Hakuokian〉 càng sớm càng tốt.

「Ít nhất thì, nếu đến cả Helm mà cũng không tự tay hạ nổi...」

「Ể, chẳng phải lần này chúng ta đã đàng hoàng hạ gục nó rồi sao」

「Là vì anh quá vô dụng. Nếu không để lại được thành tựu gì đó, bản thân anh sẽ không thể chấp nhận được」

Đối mặt với Fuu đang xị mặt xuống, Kaede dứt khoát đáp.

「Anh cứng đầu ở mấy chỗ kỳ lạ thật đấy」

「Hufufufu. Quả đúng là anh hai rồi nhỉ」

Dù sao thì cũng muốn sớm gặp Mikage-kun cơ mà, Fuu phồng má lẩm bẩm. Nhưng những gì Kaede nói cũng có lý. Dù có nôn nóng lao đầu về phía 〈Sương mù của Kỳ Long〉, nếu bỏ mạng ở đó thì bọn họ cũng sẽ bị dịch chuyển trở lại 〈Wadatsumi〉 — à không, 〈Wade〉. Hơn nữa, việc thu hồi cơ thể (khung máy) cũng sẽ trở nên khó khăn hơn.

Việc tiến sâu vào các field trước đây và việc đi xuống dưới vách đá của cao nguyên Onokoro có sự khác biệt rất lớn.

「Thế, anh Kaede định làm gì? Quả thực thuộc tính trảm kích khó mà phát huy tác dụng lên Helm, nhưng nếu chúng ta đã có thể phối hợp hạ gục nó với tư cách là một party, thì em nghĩ thế là đủ rồi chứ」

Vừa nuốt xong phần cơm chiên đầy ắp, Hikari với gương mặt thỏa mãn lên tiếng hỏi.

Đúng là sự tương khắc giữa Kaede và Helm rất tệ. Tuy nhiên, điều đó cũng đúng với Fuu, Hikari và các sinh vật nguyên sinh khác. Theo suy nghĩ của cô, chỉ cần bốn người có thể hạ gục được là không có vấn đề gì cả.

「Anh hiểu là có sự lợi hại hay bất lợi trong tương khắc. Nhưng nếu đến lúc đó mà bản thân không thể làm được gì, thì anh sẽ thấy rất áy náy」

「Em thì sao cũng được mà...」

「Là anh không thể chấp nhận được」

Kaede mở đầu như vậy rồi bày tỏ suy nghĩ của chính mình.

「――Anh định nâng cao kỹ năng 〈Linh thuật〉」

Câu nói thốt ra từ anh khiến tất cả những người có mặt đều chết lặng. Fuu và những người khác trợn tròn mắt, nghi ngờ tai mình.

Hình ảnh về thiếu niên tên Kaede trong lòng họ là một chiến sĩ thuần túy hệ vật lý, kẻ áp đảo kẻ thù bằng kiếm kỹ xuất chúng. Bọn họ chưa từng nghĩ tới việc cậu lại nhúng tay vào kỹ năng Tam thuật hệ — thứ vốn thiên về kỳ ảo và huyền bí vốn cũng rất hiếm hoi trong FPO.

「Ừm thì, cho em nghe lý do trước được không?」

Vừa cẩn thận để không làm cháy món bánh gỏi (dumpling/gyoza) đang nướng, Fuu vừa hỏi.

「Anh đã tìm hiểu rất nhiều thứ. Và rồi anh nhận ra kỹ năng 〈Linh thuật〉 rất chi là tiện lợi. Đặc biệt, kiểu “Triệu hồi sư” chuyên sai khiến nhiều linh thú vừa giúp dễ dàng gia tăng số lượng hành động, lại vừa có thể chiến đấu linh hoạt ứng biến tùy theo đối thủ」

Giống như các kỹ năng khác, kỹ năng 〈Linh thuật〉 cũng được chia thành nhiều hệ phái bên trong. Ba hệ phái phổ biến nhất là “Triệu hồi sư”, “Linh thú sử” và “Linh trang sư”.

“Linh thú sử” là linh thuật sư tập trung nuôi dưỡng một, hoặc tối đa là vài linh thú để biến chúng thành bạn đồng hành mạnh mẽ. Do đặc tính của linh thuật, linh thú được nuôi dưỡng nếu chết đi cũng sẽ biến mất, nhưng những con linh thú đã trưởng thành lại mạnh mẽ không thua kém gì người chơi. Hanito — kẻ sai khiến một linh thú khổng lồ đầy vẻ tai ương tên Pochi — là một nhân vật nổi tiếng trong lĩnh vực này.

“Linh trang sư” là hệ phái sử dụng trang bị đặc biệt gọi là linh trang, lấy tấn công vật lý làm chủ đạo — một điều hiếm thấy trong hệ Tam thuật. Họ có thể thực hiện những đòn tấn công mang hiệu ứng độc nhất vô nhị gọi là “Đoạt hồn”. Karupasu, người sử dụng thanh đại kiếm xương khổng lồ, là nhân vật tiêu biểu cho phái này.

Và “Triệu hồi sư” là hệ phái chính thống nhất của kỹ năng 〈Linh thuật〉. Khác với linh thú sử, đây là những linh thuật sư sai khiến số lượng lớn linh thú có chi phí thấp. Vì có thể xem linh thú như vật hy sinh nên họ thoải mái hơn linh thú sử, lại có thể chiến đấu linh hoạt tùy cơ ứng biến nhờ việc sử dụng thành thạo nhiều linh thú. Roshon, top player trong lĩnh vực này, có lối chơi thể hiện rõ tư tưởng “số lượng chính là sức mạnh”.

「Cậu Kaede mà là linh thuật sư á. Hơn nữa lại còn là “Triệu hồi sư”. Cứ tưởng cậu chọn “Linh trang sư” rồi cho tôi “nghỉ hưu” luôn chứ lị」

Mitsurugi nói với vẻ mặt pha trộn giữa kinh ngạc và nhẹ nhõm.

「Không, ý anh là anh cũng sẽ dùng cả linh trang nữa」

「Ể?」

Câu trả lời của Kaede khiến Mitsurugi đông cứng lại. Chiếc ly trên tay cô tuột khỏi tay, vỡ vụn thành từng mảnh ánh sáng.

「Sao cơ chứeeee!? M, món vũ khí tớ làm tệ lắm à? Quả nhiên một thợ rèn non tay như tớ toàn làm ra đồ bỏ đi thooôi ư!?」

Mitsurugi rưng rưng nước mắt lao đến chỗ Kaede. Cô nắm chặt lấy bơ vai anh, lắc mạnh qua lại đến mức Kaede chóng cả mặt, vội vã lắc đầu.

「Không phải vậy! Ý anh là món nào dùng được thì cứ dùng thôi. Bản thân linh trang thì nói gì chứ, vũ khí làm cốt lõi vẫn cứ phải mạnh là tốt nhất. Hơn nữa, đâu thể lúc nào cũng triển khai linh trang suốt được」

Vũ khí mà linh trang sư sử dụng tuy có thể tạo ra các đòn tấn công đặc biệt nhưng đổi lại sẽ liên tục tiêu hao LP trong suốt thời gian triển khai. Các đòn tấn công Đoạt hồn chỉ là để kéo dài thời gian giới hạn mà thôi.

Chính vì tính chất đó, ngay cả những linh trang sư bình thường cũng thường chiến đấu bằng vũ khí thông thường trong thời gian bình thường. Chỉ trong những trường hợp đặc biệt như đánh boss, họ mới triển khai linh trang vào thời điểm then chốt. Những người chơi chiến đấu với linh trang được triển khai liên tục như Karupasu mới chính là thiểu số và bất thường.

「Đâu phải cứ chọn một hệ là không được nhúng tay vào các hệ khác đâu. Anh cũng chưa nắm rõ chi tiết về kỹ năng 〈Linh thuật〉 cho lắm. Cứ thử nghiệm nhiều thứ rồi tự mò mẫm ra cách sử dụng phù hợp với mình là được chứ gì」

「Hức hức... Mong cậu tiếp tục chiếu cố từ nay về sau nhé」

「C, chứ n... phía anh mới phải nhờ em」

Vừa bối rối trước Mitsurugi đang sưng húp đôi mắt đỏ hoe, Kaede vừa gật đầu. Dù sao thì anh cũng chẳng hề có ý định dễ dàng từ bỏ cô — người đã luôn nhiệt tình tư vấn và chế tạo cho anh những món vũ khí đúng theo yêu cầu.

「Thế, trước khi đến 〈Wadatsumi〉, chúng ta sẽ ghé qua 〈Kiyou〉 luôn à?」

Fuu nghiêng đầu hỏi sau khi nghe xong câu chuyện.

Nếu muốn bắt đầu học kỹ năng Tam thuật, tiền đồn phòng tuyến mặt đất Seed 03 - Susanoo, hay còn gọi là 〈Kiyou〉, chính là địa điểm kinh điển. Ở đó có rất nhiều cửa hàng độc quyền liên quan đến kỹ năng Tam thuật và các cửa hàng do người chơi mở mọc san sát nhau.

「Thành ra sẽ là như vậy đấy. Xin lỗi vì lại phải đi đường vòng một chút...」

「Em không có vấn đề gì cả. Vì anh Kaede mạnh lên cũng có nghĩa là em mạnh lên mà」

「Em cũng thế. Dạo này em cũng đang tính ghé qua 〈Kiyou〉 từ trước rồi. Hơn nữa thị trấn đó hình như là nơi Mikage-kun rất thích, biết đâu chúng ta lại gặp được anh ấy ở đó thì sao」

Kaede đã chuẩn bị sẵn tinh thần để đón nhận những lời trách móc, nhưng các đồng đội của anh lại không hề tuyệt tình đến thế. Mọi người đều tiếp thu phương hướng của Kaede và vui vẻ chấp thuận.

Chỉ duy nhất Momiji là nhìn Kaede với một biểu cảm phức tạp.

「Ơ kìa, Momiji-chan không phục à?」

「Không phải vậy đâu ạ... Xin lỗi, em có thể nói chuyện riêng với anh hai một chút được không?」

Momiji nói vậy, rồi kéo tay Kaede bước ra ngoài phòng thuê. Ba người Huu còn lại ngơ ngác nhìn nhau.

"Anh hai."

"G, gì vậy Momiji?"

Ra đến hành lang, Momiji nhìn Kaede bằng ánh mắt nghi ngờ.

Cảm thấy khó chịu trước ánh mắt ấy, Kaede vặn mình định trốn tránh. Nhưng Momiji với thể hình vượt trội của một Type-Golem đã giữ chặt lấy cậu, khiến cậu không thể thoát.

"Là dối trá phải không?"

"Ch, chuyện gì cơ..."

Tránh né ánh mắt của Momiji, Kaede đáp.

"Dù không hẳn là dối, nhưng chắc chắn có lý do khác đúng không? Lý do tại sao chúng ta không xuống Khu Rừng Sương Mù Kỳ Long ngay lập tức."

"............"

"Dù anh có im lặng thì em cũng hiểu. Anh nghĩ bọn mình ở bên nhau bao nhiêu năm rồi hả?"

"............Hừ."

Không chịu nổi sự im lặng, Kaede nghiến chặt hàm. Nhìn cậu như vậy, Momiji hạ mày xuống với vẻ chán nản.

"Nói ra thì có sao đâu chứ. Sẽ chẳng ai cười anh đâu."

"Chuyện đó, thì có lẽ thế..."

Kaede nhăn mặt, nặn ra từng tiếng. Trước người chồng ngoan cố, người vợ lại bày ra biểu cảm không biết phải nói sao.

"Đằng nào thì sớm muộn gì mọi người cũng biết thôi? Chứng sợ độ cao thì có gì mà lạ lẫm hay xấu hổ cơ chứ."

"Ư... hừ..."

Một thiếu niên kiếm sĩ trẻ tuổi Kaede, kẻ áp đảo kẻ thù bằng những kỹ năng kiếm thuật hoa mỹ với tốc độ nhanh đến mức mắt thường không kịp bắt. Một trong số ít điểm yếu của cậu chính là chứng sợ độ cao.

Kaede thầm oán trách địa hình phức tạp của đảo Onokoro. Tại sao lại có thể tạo ra những vách đá dựng đứng kỳ quặc thế này chứ. Thành thật mà nói, ngay cả khi được thả xuống bằng kén từ quỹ đạo tĩnh, cậu cũng suýt bị ép đăng xuất vì nỗi sợ hãi đó rồi.

"...Em có thể giữ bí mật thêm một chút nữa không?"

Tứa mồ hôi hột, Kaede nài nỉ Momiji. Khả năng nỗi sợ đó dịu đi vào thời điểm phải leo xuống vách đá gần như bằng không, nhưng cậu vẫn chưa muốn đối mặt với sự thật đó.

"Hết cách với anh thật đấy."

Momiji khẽ thở dài rồi gật đầu.

Hơi thích sĩ diện chính là vết nhơ duy nhất. Cô nghĩ giá như cậu thật thà hơn một chút thì tốt biết mấy, nhưng nếu làm được điều đó thì đã chẳng phải khổ sở.

"Nhưng mà anh hai, sao anh lại chọn Linh Thuật thế? Em nghĩ kỹ năng Trú Thuật sẽ có mục đích sử dụng gần với nhu cầu của anh hơn chứ."

Ngay trước khi quay lại phòng, Momiji chợt thắc mắc và cất lời hỏi.

Nếu đơn thuần muốn có thêm khả năng tấn công ngoài thuộc tính trảm kích, thì việc dùng kỹ năng Trú Thuật trực tiếp yểm chú lực lên vũ khí thay vì chọn Linh Thuật phức tạp sẽ nhanh gọn hơn. Ít nhất, qua những gì xem được trên wiki thì Momiji đã đánh giá như vậy.

Trước câu hỏi đó của cô, Kaede ngậm ngừ suy nghĩ một lúc rồi đáp.

"Trú Thuật thì anh cũng đã luyện kha khá ở Không Nhãn Lưu rồi. Anh sợ nếu dính dáng đến thứ đó rồi sinh ra ảnh hưởng kỳ quái thì phiền toái lắm. Thà chọn một kỹ năng hoàn toàn khác biệt còn an toàn hơn."

"Hả..."

Nghe lý do vượt ngoài dự tính, Momiji câm nín.

Cô nghĩ mình đã ở cạnh anh gần hai mươi năm và ít nhiều cũng hiểu về Không Nhãn Lưu, nhưng đến tận bây giờ cô lại thấy mơ hồ về phái võ đó quá.

"Cái phái Không Nhãn Lưu đó..."

"Chỉ là một môn võ thuật cổ lỗ sĩ thôi."

Trước đôi mày đang nhíu lại của Momiji, Kaede ngắn gọn đáp lời. Sau đó, với vẻ mặt như không có chuyện gì xảy ra, cậu quay trở lại căn phòng nơi Huu và mọi người đang chờ đợi.